Камберлендский водопад

«… БЛЭКУОТЕР Почти не писал и не рисовал последние несколько месяцев. И мне не хватало этого сильнее, чем я думал. После той истории на севере, пожара мы провели несколько месяцев в глуши, спускаясь со склонов Гризли. На время сильных зимних морозов держались западных предгорий. Добыть еду было несложно, так что жилось нам неплохо. Датч хотел купить какой-то участок земли. Но то ли земля ему не понравилась, то ли он испугался лишней шумихи — а ведь мы в розыске... В общем, землю мы так и не купили. Продолжили бродяжничать. В Гризли мы подобрали парочку новых ребят. Дженни — милую девчушку — мы нашли брошенной прямо на дороге. Мику же Датч вытащил из какого-то салуна, едва избежав драки. Зачем?.. Хозия меня поддерживает — самовлюбленным эгоистам у нас не место. Но когда Датч последний раз кого-то слушал… В конце концов мы выбрались из всей этой глуши и засели неподалеку от Блэкуотера. …» «… БЛЭКУОТЕР Блэкуотер явно разросся с тех пор, как Хозия и Датч были там последний раз — а ведь мне говорили, что на большее, чем скромное торговое поселение, можно не рассчитывать. Но это место растет так быстро, что почти уже стало небольшим городом. Городом, где определенно крутятся большие деньги. …» «… БЛЭКУОТЕР В одном Датч точно хорош — он знает, как уходить от преследования. Лагерь разбили на краю города — можно сказать, прячемся у всех на виду. И все было бы просто, если бы не Марстон. Интересно, зачем он вернулся? Сбежать на целый год, а потом возвратиться как ни в чем не бывало. Он думает, мы снова будем корчить ему добродушные гримасы? Эбигейл — обнимать по ночам, а Джек — называть отцом? Отцом, бросившим своего ребенка, потому что был уверен, что он от кого-то другого? Он ошибся. И теперь каждый день все в лагере вынуждены выслушивать споры Эбигейл и Марстона. Эти крики так утомляют. …» «… БЛЭКУОТЕР Мы с Хозией что-то нащупали. Что-то серьезное. Это кажется идеальным преступлением — красть у воров. Надеюсь, получится прилично заработать. Мы будем очень осторожны. Здорово снова работать с Хозией. Его года ничуть не сбавили буйную фантазию, и я уверен, что все пройдет как по маслу. А даже если ничего не выйдет — сейчас мы веселимся на всю катушку. …» «… БЛЭКУОТЕР Хозия уже начинает нервничать. Говорит, что мы слишком засиделись в городе и не вписываемся в «местный колорит» — что бы это не значило. А потому можем привлечь излишнее внимание. Но Датч не хочет уходить раньше времени. Он тоже нащупал что-то крупное — скоро на одном корабле будут перевозить деньги банка. В общем, сейчас мы работаем сразу над двумя делами. Посмотрим, выгорит ли хоть одно. После всего планируем двинуть на запад, затеряться в какой-нибудь глухомани, если получится. …» «… БЛЭКУОТЕР Решили разделиться. С собой на паром Датч взял Мику — теперь без него не обходится ни одна вылазка. Датч ему всецело доверяет, хоть я и советовал подождать какое-то время, присмотреться. Но… Черт с ними. Датч разберется сам, если что-то пойдет не так. Но он уверен, что все будет хорошо. В этот раз я в их деле не участвую. Хочу с Хозией раскрутить наше дельце, которое, по-моему, имеет хорошие перспективы. По плану они должны обчистить паром, а потом уйти на запад. На следующий день после нашей аферы мы с Хозией присоединимся к ним. Датч весь в предвкушении и кажется довольным. Опять заговорил о Калифорнии и о целой куче других мест… …» «… КОЛТЕР Последние недели только и делаем, что удираем. Причем дальше, чем обычно. Ограбление парома в Блэкуотере обернулось сущим кошмаром. Малышку Дженни, бедняжку, убили. Шона и Мака арестовали. Может, их уже повесили — никто точно не знает. Датч… застрелил какую-то девушку… Уж не знаю, случайно или нарочно. Чарльз сказал, законники появились внезапно. И подозрительно быстро. Сдается мне, что нас подставили. Мы спешно ушли в горы, оставив деньги и почти все пожитки. …» «… КОЛТЕР Когда мы перебирались через Гризли на восток, налетела ужасная буря. Дейви Кэлландер, получивший пулю в живот во время налета, скончался. Жуткое было зрелище. Остальные едва не замерзли до смерти. Но мы нашли укрытие. Теперь переводим дух в заброшенном шахтерском поселке. Ждем оттепели. Дейви † …» «… КОЛТЕР Не такой весны я ожидал. Хозия совсем расхворался, поник. Постоянно говорит, что идея с паромом казалась ему несуразной с самого начала — слишком сложное было дело и мало времени на подготовку. Всех — или почти всех — очень тревожит, что же будет, когда мы отсюда уедем? А если до этого нас тут найдут законники?.. …» «… КОЛТЕР Беда не приходит одна. Так и на востоке не обойтись без О’Дрисколлов. Наткнулись на их маленькую группу на ферме выше в горах. У них в заложниках была жена фермера, а самого его прикончили и бросили тело в телегу снаружи дома. Псы. Один только бог знает, что эти ублюдки делали с миссис Адлер. На ее лице читался страх и ужас, когда мы ее нашли. Она чуть было не кинулась на нас с ножом, но Датч ее успокоил. Скверная история. …» «… КОЛТЕР Миссис Адлер осталась с нами — ей больше некуда было податься. Датч наказал мисс Гримшо, Мери-Бетт и Тилли позаботиться о ней, но, по-моему, миссис Адлер сейчас лучше остаться одной. Все-таки она потеряла мужа. При ней мы О’Дрисколлов стараемся не упоминать. Но уже строим планы — раз члены банды шныряли по горам, значит и сам Кольм обосновался где-то неподалеку. …» «… КОЛТЕР Как и следовало ожидать от Датча, его ненависть к Кольму О’Дрисколлу нисколько не утихла. Наша банда нанесла ему визит прямо в его лагере, но Кольм сбежал. Зато он оставил все свои чертежи и целый ящик взрывчатки — все, что он готовил к ограблению поезда. Теперь мы, пожалуй, позаимствуем его идею. То, что мы упустили Кольма, Датча ничуть не расстроило. Нам удалось схватить одного из его людей. Правда, пока он ничего не говорит, но несколько суровых морозных дней и разгоряченный со злости Билл помогут его разговорить. …» «… КОЛТЕР Кто такой Левит Корнуолл? Поезд, который мы с горем пополам ограбили из-за отсыревшей взрывчатки, принадлежал ему. Зато сколько облигаций мы там нашли… ... Иногда метель возвращается. Мы продолжаем прятаться в шахтерском городке. Эти несколько недель были трудными, но мы пока еще держимся. Датч не был бы Датчем, если бы не занимался составлением планов в попытках придумать, как же нам выжить. И Датч не был бы Датчем, если бы эти планы не включали в себя пустые мечты и ограбления. …»