Всадники: Возрождение

      Однажды я гуляла по нашему лесу. Скоро наступят холода, а сегодня, в такой прекрасный выходной день, светили холодные, но пока ещё яркие лучи Соль*. Через плечо на мне висела кожаная сумка с гербом Олуха, откуда я доставала и ела потихоньку орехи. Я любила такие прогулки в одиночестве, по дальше от шумной деревни и домашней суеты.       В этот раз я гуляла не вечером, а вышла совсем ранним утром. Свет, лившийся через окно моей спальни, разбудил меня на рассвете, и мне захотелось подышать пока ещё теплым воздухом. Я уходила всё дальше, и дальше, минуя рощу, в которой живет моя бабушка, на встречу к горе. Мне вдруг захотелось взобраться на неё. Так далеко я ещё не заходила, от того было интереснее. Что же там, на вершине? Вдруг от туда покажется весь остров как на ладони? И я даже увижу свою родную деревню? Или же окажусь среди облаков?       Через несколько часов я только начала взбираться по скалам. Они не были слишком крутые, но лишняя внимательность не помешает. За время тренировок в школе сила моя возросла. Мышцы окрепли, а взгляд стал острее. Потребовалось ещё несколько часов, что бы я добралась до плоской площадки. До вершины было ещё далеко, но и на этом уровне оказалось не менее интересно.       Здесь, судя по всему должен быть вход в пещеру. Должен быть, потому что этот вход был завален всякими валунами. Правда, не слишком плотно. В некоторых местах были дыры. Одни поменьше, другие побольше. В одну из таких дыр даже я могу пролезть, но стоило ли рисковать? Вдруг, камни тут не крепко стоят, и вся конструкция пошатнется так, что мне уже не выбраться? Я подошла ближе и попыталась сдвинуть самый небольшой валун. Не поддался. Пробовала другие, пока не убедилась, что всё здесь стоит крепко. Вздохнув и, помолившись Одину, я юркнула внутрь.       Там было очень темно. Тогда я снова вышла, побродила вокруг и нашла палку. В сумке у меня на подобные случаи всегда имелось всё нужное и универсальное в походе. Кусок ткани я порвала на две части, одну из них можно в случае чего использовать на повязки. Вторую часть я намотала на конец палки и закрепила пеньковой верёвкой. Достала спирт в бутылочке и пропитала им ткань. Остатки спрятала обратно в сумку. И последнее: кремень и огниво. Пару искр - и факел готов. С ним то я и вошла обратно в пещеру.       Долгое время я просто шла по темноте, сама не зная куда. Факел освещал совсем немного пространства вокруг меня, но об какой-нибудь камень под ногами уже не запнусь. От таких приключений бросало в приятную дрожь. Пещера явно не была замкнута, потому что дым от факела не сгущался вокруг меня, а уходил. Позже я почувствовала ветерок в лицо. Наверное, эта пещера сквозная и скоро я выйду с другой стороны горы. Я всё шла, и шла, а света впереди видно не было. Почему-то стало теплее. И тут я поняла, что пещера шла не прямо, а вниз, но так плавно, что я этого не сразу заметила.       А какой-то момент спуск стал резче и я замедлила шаг. Какое-то предчувствие заставило меня остановится. Я глазами нашла небольшой камешек недалеко от меня, подошла к нему с нужной стороны и пнула. В тишине я прекрасно слышала как катится камень, сначала медленно, потом резко ускорился, и тут шум пропал. Но через несколько секунд я услышала как камень с далеким эхом стукнулся об что-то, что было в разы ниже меня. Я отпрянула назад. Впереди была яма, которую я толком не видела.       Я припала к земле и на четвереньках, осторожно поползла дальше, стараясь рукой нащупать край обрыва. Вскоре я его нашла и осветила это место. Дальше хода не было. Только вниз. Значит, на этом моё приключение внутри горы окончено. Хотела развернуться, но мне захотелось напоследок выглянуть в дыру. Подсвечивая вниз факелом, я медленно наклонилась над пропастью. Но внизу была не чернота, как я ожидала изначально, а странный голубоватый свет. Тогда я подобрала очередной камень и кинула вниз, считая. На удивлении, глубина была небольшой, буквально пару метров и камень с шумом упал на дно. Может, попытаться спуститься? А смогу ли я вернуться обратно?       Из сумки я достала пеньку. Её было много, но всё же я сначала проверила, хватит ли мне длинны. Начала медленно спускать её вниз. Длинны хватало с лихвой. Тогда я достала из-за спины секиру, которую мне недавно подарили родители. С большим размахом ударила ей по породе и лезвие вошло в камень. Мой металл выдержал. Проверила - секира держалась крепко. К ней я привязала веревку и кинула её вниз. Потянула за неё - всё хорошо. Потушила факел, оставила рядом с секирой, ибо с ней мне дальше никак. И только тогда я стала спускаться вниз. Осторожно, ногами отталкиваясь от стен и медленно перебирая руками. Скоро я оказалась в самом низу.       Проход сам кончился раньше, прежде чем я коснулась ногами земли. Пару шагов от лаза, через который я только что выбралась и вот под ногами уже трава. А раскинувшийся передо мной вид заставил застыть на месте в немом восторге. Эта пещера была значительно больше. И всю её застилала неведомая мне растительность, не обычного зеленного теплого цвета, а холодного, бирюзового. Странного вида синие папоротники, невиданные цветы всех оттенков. И всё это светилось! Горело разными цветами, мерцало, переливалось. А ещё здесь в огромном количестве росли кристаллы. Они отражали все огни, оттого света был ещё больше! Никогда я ещё не была в месте прекраснее этого.       Я завороженно шла дальше. И зашла в высокую траву, с меня ростом. От моих прикосновений каждая травинка светилась только ярче и несколько секунд ещё удерживала этот свет. Как будто я оставляла там след. Каменного свода почти не было видно, всё заполонили сталактиты. Насекомые здесь тоже были диковинные: крупнее обычных, разноцветные и светящиеся. Меня они совсем не трогали, только перелетали с цветка на цветок, сияя полупрозрачными крылышками.       Скоро я из зарослей вышла к берегу. Чистый, почти белый песок. И такой мягкий! Мне сразу же захотелось пробежаться по нему босиком. Я ели сдержалась от такого опрометчивого поступка. Всё же, я здесь первый раз и ничего не знаю. Осторожно двинулась к воде. Песок везде оставался ровный. Прикоснулась к нему рукой. Песчинки засверкали в моей ладони словно тысячи алмазов. После него, песок на наших морских пляжах станет для меня грубым и колючим.       Когда подошла ближе к воде, я увидела что озеро здесь кристально чистое. Но при этом идеально зеркальное. В нём я отчетливо видела себя. Темные волосы, забранные в одну косу на бок, под челкой виднелся крансен**. Голубые глаза, веснушчатое лицо, хотя немного запачканное. А одета в красную обтягивающую тунику с металлическими наплечниками и кожаными наручами, а так же в кожаную юбку с узорчатым ремнём и железной пряжкой, на которой выгравирован дракон, в темные облегающие штаны, для тепла и в меховые сапожки.       Я потрогала своё отражение и оно тут же распалось на маленькие волны. Прохладная, свежая, подземная вода остужала кожу на руках, покрытую мозолями. И как будто даже лечила. Капли в руке переливались, словно жидкое серебро.       Когда рябь успокоилась, я снова увидела себя в озере. Но уже не одну. Рядом со мной возникла большая тень. Не разбирая кто именно в отражении, я в страхе, поворачиваясь назад, быстрым движением вытащила из голенища сапога кинжал и вытянула перед собой. Некто отпрянул от меня. Я присмотрелась. Огромная черно-белая морда. Большие глаза. Длинные уши и множество наростов вокруг головы. Толстая шея, крупные когтистые лапы, гигантские перепончатые крылья... — Это же ты... — пораженно произнесла я и опустила руки.       Я прекрасно помню, что говорил отец нам про драконов. Как он их приручал. Даже меня и брата научил этому искусству. Причем на практике! Пять лет назад он знакомил нас с Ночной Фурией и мы потом летали на драконах всей семьёй. Как же это было прекрасно! И к сожалению, всего один раз. А я так мечтала снова повстречать Беззубика... Папиного лучшего друга.       Передо мной стояла Фурия. Но не Беззубик. Это вообще не Ночная Фурия. Как и не Дневная. Даже названия у него не имелось. А ведь это гибрид - черно-белый дракон. Я видела его ещё совсем маленьким, а сейчас он уже такой большой. Это точно детеныш Беззубика и той самой Дневной Фурии!       Весь в основном черный, но нижняя челюсть, шея, грудка и живот - былые. А так же белые кончик носа, концы ушей и лапы. А глаза голубые, прямо как у меня. Точно, это не он, а она. Девочка. Я помню. Мы с ней даже немного поиграли тогда, пять лет назад. — Красавица, — выдохнула я, осматривая её с головы до ног.       Она так же настороженно присматривалась ко мне. Принюхивалась. Но стояла на месте, не двигалась. — Ну же, узнаёшь меня? — приветливо сказала я и сделал шаг к ней.       Но она зарычала. Я тут же пригнулась и подняла ладонь. Меня охватило волнение, граничившее со страхом. Руки чуть подрагивали. Зрачки Фурии стали щелками. — Тише, тише, я - друг, — старалась успокоить её, но она всё продолжала рычать, припав к земле.       Я сглотнула. Отошла на пару шагов назад. Рычание прекратилось, но вид менее дружелюбным не стал. И смотрела она даже не на меня, а на мою правую руку. Я скосила взгляд в ту сторону. Ну точно, я по привычке продолжала сжимать свой нож. Тогда я попыталась спрятать его обратно в сапог, но Фурия вновь зарычала. От страха я тут же выронила кинжал. Рычание прекратилось. Я с надежной взглянула на неё. Драконица угрожающе водила хвостом. Я коснулась ножа носком сапога, слегка отодвигая по дальше от себя и настороженно поглядывая на животное. Она же оскалилась и мотнула головой в сторону воды. Я тут же скинула оружие ногой в воду.       Рычание и оскал в миг прекратились. Фурия села и с интересом уже посмотрела на меня. Я же только сейчас начала дышать. Как же трудно оказывается с драконами! И как отец их массово мог приручать?..       И тут я вспомнила. Постаралась вернуть себе спокойствие, унять бешено колотившееся сердце. Отвернула голову назад, зажмурилась и протянула руку.       Это самый волнительный момент - проверка на доверие к дракону. Я задержала дыхание. Через несколько секунд я почувствовала теплую драконью кожу. Она приняла меня. Может, даже узнала. Я выдохнула. Дрожь спала с тела. Повернулась к ней лицом и подошла ближе. Сейчас драконица спокойна. Тест на доверие пройден. Аккуратно погладила её морду. Такая шершавая и теплая. Страх ещё сквозил в моих движениях, но я старалась пересилить себя. Я же викинг. — Помнишь, как мы играли, девочка? — ласково спросила её. Мне было спокойнее, когда я говорила.       Она издала утробный звук. Кажется, помнит. Как это необычно! Быть с драконом и без отца рядом. Хотя, он же ведь тоже приручил своего первого дракона один, в пятнадцать лет? Как же давно это было... — Ты так сильно выросла за это время, — продолжала говорить я, поглаживая и изучая её, — и такая необычная...       С каждый разом движения мои становились смелее, а Фурия привыкала ко мне всё больше. Мои руки скользили по чешуе всё дальше от головы, по шее, к её плечам. А ей, кажется, это нравилось. Для удобства она даже легла, а я села рядом. — Ты ведь совершенно новый вид драконов, — сказала с улыбкой я, — Может, мне придумать тебе название?       Она утвердительно заурчала. А может, мне это показалась. Ну неужели она понимает всё, что я ей говорю? Правы были родители - удивительные создания. — Подожди, дай подумать... Ночная Фурия - черная, его не видно в ночи, это понятно. Белая - это Дневная Фурия, легко затеряется среди облаков. А ты черно-белая. Ни то, ни другое. Звёздная Фурия? Ерунда какая-то... А может ты как Арвендейлов огонь?*** Но он разноцветный... Ночное сияние? Вроде сияешь, но ночью. Хотя странно звучит, — я всё продолжала перебирать варианты вслух, поглядывая на реакцию фурии. Пока что её саму ничего не зацепило, — Ты как день и ночь. Хм. Или, может порубежная? Утренняя Фурия? Вечерняя?.. А что, если... Сумеречная? Сумеречная Фурия?**** Как тебе?       Она что-то сказала на своём драконьем, что-то мурлыкающе. Задумалась. Я улыбнулась ей. А она улыбнулась в ответ! Выглядела драконья улыбка странно, но дружелюбно. — Сумеречная Фурия, значит нравится? — я ещё больше улыбнулась, а драконица кивнула, — Да, договорились! Только это не твоё имя, это название. А теперь надо подумать над твоим именем. Оно должно быть особенным, как ты.       И я потрепала её за ухом. Она заурчала от удовольствия и похлопала хвостом о землю. У меня это вызвало особый восторг. Я проникалась симпатией к драконице всё больше. Такая большая, красивая, сильная... И такая милашка!       Так мы и сидели вместе на берегу. Изучая друг друга, присматриваясь. Мне нравилось её общество. Было спокойно и хорошо. Не было шума, поблизости не работали потные викинги, вокруг не бегает брат со своими шалостями, не донимают соперничеством ребята со школы. В этом мире даже воздух другой - свежий, и такой необычный. В пространстве витало столько незнакомых, но интересных запахов. Видимо так благоухают невиданные мне цветы.       Сколько мы там были - не знаю. Время с моей новой знакомой пролетало не заметно. Пока мы не услышали зов. Раньше я не слышала, как драконы могут громко вопить, и поэтому испугать. Фурия тоже вздрогнула. Она посмотрела в ту сторону, откуда доносился вой, затем с грустью на меня. Выглядело всё так, будто это звали её. — Тебе пора? — я грустно улыбнулась, — Что ж, мне тоже стоит вернуться домой.       Драконица потерлась о меня своей головой в знак прощания. Это вызвало у меня улыбку и тихий смех. — Мы ещё встретимся? — она утвердительно уркнула, — Тогда я приду сюда завтра, договорились?       Я погладила фурию по морде. Драконица издала утробный довольный звук и отошла от меня. Последний раз обернулась перед самыми зарослями, прежде чем скрыться в них. Я помахала ей рукой. — Я рада, что встретила тебя.

***

      "Я рада, что встретила тебя."       Эта фраза не выходила у меня из мыслей. А я рад, что встретил его? Дракон этот особенный, что-то в нём точно есть, но так странно постоянно думать о нём. Кто он мне? Да вроде никто, но я не могу его оставить на произвол судьбы. Мне хочется ему помочь. А когда смогу, то он, вероятно, уйдет в свой мир, где ему и место. Уж точно не в современном мире людей. Здесь слишком опасно для него. А там у него вероятно семья, друзья, его дом... Наверное, он и чувствует себя одиноким, потому что далеко от сородичей. Надо будет помочь ему вернуться в родные края. И тогда наши дороги навсегда разойдутся. И мне больше не придется думать о нём, заботится...       Но почему же тогда моё сердце сжимается от мысли, что ему надо уйти?..       Сегодня занятия у нас с утра, а тренировки после уроков. Я шел к учебному корпусу и мысленно планировал свой день. Надо бы сходить в библиотеку, взять несколько книг, о животных, медицине, биологии. И подготовить всё необходимое в кратчайшие сроки. Медлить больше нельзя. Дракону больно из-за хвоста. Даже жаль, что я не могу отменить свои уроки.       Занятия шли спокойно, за исключением того, что мне сделали выговор по математике, из-за плохо написанной работы. Угрожали, что всё расскажут Пету. Да уж, другим детям говорят, что пожалуются их родителям, а у меня - наставнику. Конечно, ведь мой отец постоянно занят.       Ели отделался от дополнительных занятий по алгебре, заверив, что подготовлюсь всё-таки сам к повторной пересдаче. Когда только я это делать буду, ума не приложу, ведь как и в прошлый раз, вчера я вернулся домой поздно.       На перемене ко мне подсел Рик. Вчера я ни с кем не хотел разговаривать, но теперь уже не отвертеться. С соседнего ряда я заметил, как Астрид буравит меня взглядом. Мне даже стало не по себе. — Как дела, Иккинг? — робко спросил меня Ингерман. — Да хорошо, — настороженно ответил я. — Ты на меня больше не злишься? — вдруг спросил он. — За что? — не понял я. — Ну, за пятницу. Прости меня, я не хотел тебя доводить... Ещё ты не знал про контрольную по истории, которую нам назначил тогда Пет в конце урока, а я тебя забыл предупредить. За это тоже прости, мне очень стыдно, — вид друга был самым несчастным. Я опешил. — Ты ни в чем не виноват! Я никогда не злился на тебя, что ты! Если кто и виноват в этой ситуации, то я. Сам дурак, вспылил. — Иккинг... — И про контрольную не волнуйся, — продолжал я, не давая говорить парню, — я её всю написал. После твоих тех слов, я очень много источников прочитал про своего предка. Ты был прав, не стоило мне было опираться только на одну прочитанную книгу, я получил хороший урок. — И что, ты получается, даже согласен с моим мнением? — осторожно спросил Рик. — Ну-у-у, — я замялся, — давай лучше закроем эту тему, — миролюбиво предложил я, — контрольная сдана, Иккинга III мы прошли, двигаемся дальше. — Хорошо, — тут же согласился Ингерман. Он был похоже даже рад такому исходу, — получается мир? — и друг невинно вытянул свой пухлый мизинец. — Мир, — усмехнулся я и мы скрепили наши пальцы.       Глупая и дурацкая ситуация, но я знаю, как Рэрик эмоционально всё проживает. И как ему важно быть уверенным, что все не в обиде, что всё хорошо и мы продолжаем дружить. Такой у меня милый, наивный, но хороший друг.       Начался урок. Мы с Ингерманом продолжали сидеть вместе. Теперь лицо у него было не грустное, а умиротворённое, даже довольное. Как ни странно, Астрид перестала смотреть как-то зло. Теперь она снова сделалась отстранённой. Видимо, её реакция зависела от состояния Рика, они ведь тоже дружат.       Позже мне неожиданно повезло: отменили урок по географии. Учитель отравился, и сейчас его готовили к перелёту на материк. Оказалось окно. Это время я решил использовать с пользой и направился прямиком в библиотеку. Попросился в раздел с медициной. Девушка-служащая, конечно, удивилась, но послушно отвела в нужный отдел.       Книг там оказалось... много. Я знаю, что эту библиотеку использовали как архив, и многие списанные экземпляры отправляли прямиком сюда. Так что тут читать, и читать. Но не теряя надежды, принялся просматривать корешки. Чего там только не было: анатомия, физиология, морфология, генетика, фармакология, хирургия, неврология, отдельные книги про болезням человечества, а так же история медицины. И прочее, и прочее, и прочее. Попытался почитать "Безопасность жизнедеятельности и медицина катастроф", но замучился уже на пятой странице. Попытался просто полистать, ориентироваться на оглавление - всё не то. Точнее, может и то, но мне тогда придется потратить недели, если не месяцы и годы на изучения всего тут и через книги стать экспертом во всём. Нет, это слишком долго, а времени мало. Очень мало.       Мне нужен интернет. Причем срочно. А где этот интернет находится? На материке. Значит, мне нужно попасть домой, другого выбора нет. В голове у меня уже прорисовывался план, как я могу это сделать. Что ж, прости дракоша, придется мне тебя ненадолго оставить одного, только доживи. Это всё для твоего же блага. Я постараюсь вернуться как можно быстрее со всем тем, что тебе сейчас так необходимо. Только дождись меня.

***

      Наступил обед. Я спокойно взял поднос, выбрал немного еды, но самое жирное. Сначала с аппетитом съел жареное куриное крылышко с соусом и без хлеба, потом закусил картошкой фри. Остаток картошки я смело поперчил как следует и тут же всё разом съел. Лицо сразу же приобрело пунцовый оттенок, а рот сгорел. Махом выпил стакан воды с солью, приготовленный заранее. И дальше я резко вскочил и прислонил руку ко рту. Ближние столики в этот момент обратили на меня внимание. А когда я побежал через всю столовую, то меня провожала взглядами уже вся столовая. Отлично.       Удачно показался нескольким учителям и служащим столовой. Меня все пропускали быстрее к выходу. А стремился я в туалет. Влетел туда, закрылся в кабинку и попытался вызвать рвоту. Ещё до столовой я специально напился воды, что бы наверняка мой план сработал. Я зажал корень языка и скоро мне повезло. Только что съеденный обед, хоть его и было немного, вышел наружу. Тело выворачивало от насильно вызванных спазмов. После я специально распахнул кабинку и сел около унитаза, обессилив. Да уж, такое я больше ни в жизнь не проверну. Позорно, ужасно и не приятно. А самое главное - противно.       Расчет мой был верным - через пару минут в уборную забежал Пет и пару работников. Испуганные и взволнованные. Их взгляды опустились на меня. — Что произошло? — спросил Пет. — Мне... что-то плохо стало... — Ты тоже отравился?! — Не знаю... Похоже, — слабым голосом ответил я. — Так, вертолет улетает уже через пятнадцать минут вместе с Лукасом Хансеном, ты с ним. Живо!       И уже через десять минут я лежал пристегнутый рядом с моим географом. Весь бледный и слабый, впрочем, как и он. Даже не приходилось играть. Меня ещё потряхивало от моего недавнего поступка. Не думал, что я на такое способен, но чего только не сделаешь, ради спасения другой жизни.       Вскоре мы уже летели над океаном в сторону столицы.       Скоро я буду дома.