Он поглотит все

      Им не потребовалось много времени, чтобы отнести Лилу в ванную и усадить ее на сиденье унитаза. Скид и Памп сняли маски, доставая аптечку первой помощи, слушая ее слабый голос, когда она начала инструктировать мальчиков о том, как промыть и перевязать ее раны. Монстр не сказал ни слова, поняв, что ему пора уходить, и соскользнул вниз, где они услышали, как он начал рыться в их холодильнике.       Промыв рану антибактериальным лосьоном, Скид начала обматывать рану на плече несколькими слоями бинтов, когда Лила поняла кое-что странное.       –...Мальчики, как вы узнали, что он остановится на коробках куриного бульона?       – Он пел песню о том, как превращать людей в бульон с парнем и девушкой, - объяснил Скид, спрыгивая с унитаза после того, как закончил последний рулон бинта.       – Это было немного странно, но мы решили, что это его любимая еда или что-то в этом роде, - сказал Памп, поднимая рукава своего костюма, чтобы вымыть руки. –...С вами все будет в порядке, мисс мама?       – Я думаю, что со мной все будет в порядке, вы двое... - Лила вздохнула, медленно вставая. Ее ноги ослабли, и она могла стоять на своих двоих, но не была уверена, сможет ли спуститься по лестнице. Она робко улыбнулась двум мальчикам, протягивая к ним руки. – Не могли бы вы помочь мне спуститься вниз? У меня немного закружится голова...       Скид и Памп тепло улыбнулись в ответ, присоединяясь к ней по бокам, когда они рука об руку вышли за дверь. Момент блаженства был быстро прерван при выходе из туалета, звук слабого бульканья достиг их ушей. Добравшись до подножия лестницы, Лила не смогла удержаться от гримасы при виде полного хаоса, царившего в гостиной. Диван был перевернут вверх дном, подушки и стены были украшены следами когтей. Стеклянный столик и несколько ваз были разбиты вдребезги, многие осколки валялись на полу. Хуже всего была кровь, как будто кто-то решил разрисовать пол случайными ее брызгами. Она не была уверена, что большая часть этого принадлежала ей, но ей не хотелось убирать все это позже. Единственной частью комнаты, которая не была неуместна, была входная дверь, которую, как ни странно, монстр вернул на свое место.       Говоря о…       Все они одновременно повернулись в сторону кухни, чтобы увидеть, что их гость приготовил для них стол с тремя дополнительными местами. Он уже проглотил четыре упаковки куриного бульона и был в середине поглощения пятой. В отверстиях, которые она проделала, когда раздробила его зубы, теперь росли маленькие бугорки, а глазница, в которую она злобно вонзила нож, медленно формировала мясистый шар из вен и артерий. Часть ее хотела схватить оружие и пойти на второй раунд, пока он отвлекся, но вместо этого предпочла стоять сложа руки со Скидом и Пампой, сжимая их руки, чтобы успокоить нервы.       В конце концов монстр заметил, что люди наблюдают за ним, как за животным в зоопарке, и бросил коробку позади себя, опустошив ее. – Невежливо просто смотреть, как я ем. Садитесь, я не буду кусаться ... на этот раз, - засмеялся он, потянувшись за шестой и последней коробкой, его здоровый глаз наблюдал за ними, пока он глотал вкусную жидкость.       Лила проглотила комок в горле, поерзала на месте, прежде чем потянуться к самому дальнему от него стулу и сесть. Скид и Памп прошли мимо других сидений и забрались на колени Лилы. Губы Скида были сжаты в тонкую линию, он прищурился, глядя на их предполагаемого друга, в то время как глаза Пампа оказались прикованными к столу, на его лице застыла печальная хмурость.       – Знаешь, эта ситуация очень странная, тебе не кажется? - Монстр заговорил, бросив теперь уже пустую коробку за спину и позволив ей присоединиться к куче. – Меня никогда не приглашали в чужой дом… обычно я сам ставлю свою тарелку на обеденный стол. - Он согнул когти, вытирая бульон, стекающий по подбородку: – Но я должен сказать, ты вырастил замечательных детей! Эти негодяи помогали мне по городу, знакомили с местными жителями и все такое. На каких лучших друзей может надеяться монстр?       Дети вздрогнули в ответ на его похвалу, неловко заерзали у нее на коленях и отвели взгляд. Лайла оставалась с каменным лицом, пристально глядя на монстра перед ними и задаваясь вопросом, какого черта он заставил их сделать.       – Чего ты хочешь от нас? - прошептала она, прижимая Скид и Помпу ближе к животу.       Монстр замычал и задумчиво постучал себя по подбородку. В конечном счете, он пожал плечами: – Чего я хотел, так это съесть тебя живьем и, возможно, сохранить некоторые органы для моего собственного рецепта бульона. Сейчас? Я не так уверен.       – Но мисс мама ничего вам не сделала, Мистер Лемон! - запротестовал Памп, набравшись смелости заговорить.       – Ты что, слепой? Или ты думаешь, что я сделал это сам с собой? - Монстр указал единственным пальцем на свой рот, мясистый шар, образовавшийся в его глазнице, подергивался в предвкушении. – Знаешь, я горжусь своими зубами. Я не ожидаю, что человек поймет, но когда твоя бесстрашная мать имела наглость нарушить их… Я не мог не отдаться своим низменным желаниям.       Что-то щелкнуло в голове Лилы.       – Убийство в торговом центре... Это был ты, не так ли?       – Виновен по всем пунктам обвинения, - монстр полез в холодильник, чтобы достать остатки блинов, которые Лайла испекла для Скида тем утром. – Еще один случай, когда глупый человек изо всех сил пытается убить меня, но в итоге становится моим обедом. По крайней мере, его одежда оказалась в какой-то степени полезной.       – П-подожди, - Скид внезапно обрел дар речи. – Т-ты имеешь в виду торговца конфетами?       – Хм, так ты его называл, верно? - Монстр бросил стопку блинов в рот, проглотив их одним глотком. – Я полагаю, что нет смысла скрывать это. Да, я действительно разбил ему лицо, искалечил его когтями, раскроил ему череп, а затем украл одежду этого человека.       Последовала тишина, за исключением жевания убийцы, прежде чем Скид нарушил ее, выпалив: – ПОЧЕМУ?!       Монстр удивленно моргнул, не ожидая вспышки гнева от наивного мальчика, но, тем не менее, ответил: – Этот человек выстрелил в меня первым, если что-то и было, то это была самооборона. Кроме того, он не был хорошим человеком… вы двое когда-нибудь на самом деле проверяли конфеты, которые он послал вам доставить?       Скид и Памп покачали головами:       – Н-нет...       – Этот человек использовал вас двоих, чтобы выполнять свои поручения, чтобы распространять белый порошок, который люди нюхают до тех пор, пока у них не пойдет кровь из ноздрей. Вот таким человеком он был… Честно говоря, ты должен быть благодарен мне, я спас тебя от того, чтобы тобой воспользовались.       Он не упомянул, что сам просто использовал их двоих, чтобы передвигаться по городу, но им не нужно было это знать.       С другой стороны, двое детей переживали собственный экзистенциальный кризис. Если они не могли доверять таким людям, как торговец конфетами, или жутким монстрам, таким как мистер Лемон, то кому они могут доверять? Доктор в фургоне тоже был плохим? Неужели Глаз втайне ждут подходящего момента, чтобы съесть их?       Лила сочувственно посмотрела на своих мальчиков, прежде чем снова уставиться на монстра. – Ты можешь прекратить разыгрывать из себя дружелюбного монстра прямо сейчас! Даже если бы я действительно верил, что это была самооборона, ты зашел слишком далеко! Власти даже не смогли выяснить, кто он такой, потому что ты съел его лицо!       – Говоря о поедании человеческих лиц, прошлой ночью я столкнулся с некоторыми странными людьми, - сказал монстр, практически подпрыгивая на своем месте. – Они были одеты в халаты и постоянно упоминали какую-то церковь.       Глаза Лилы расширились от шока.       – Ч-что?!       – Ммм, они казались религиозным типом, очень скучными, если вы спросите меня… они также продолжали болтать о каком-то ребенке по имени все, - он сделал паузу, понимающе улыбаясь потрясенной женщине. – Вы случайно ничего об этом не знаете, не так ли?       Как будто кто-то щелкнул выключателем в Лиле, и выражение ее лица стало непроницаемым. Она осторожно спустила Скида и Помпу со своих колен на пол, где они с любопытством посмотрели на нее.       – Я... Уже поздно, вы двое, почему бы вам пока не подняться наверх и не лечь спать? Мы сможем повеселиться завтра, я обещаю.       – Но, мама, - запротестовал Скид, энергично качая головой. – А как насчет Мистера Лемона?! Что, если он снова попытается с тобой подраться?!       – Да, пусть сопляки останутся! У меня такое чувство, что это касается...       – Заткнись! Вверх! - Лила зашипела в его сторону, ударив кулаком по столу. Монстр оставался невозмутимым, насмехаясь над ней, прежде чем повернуться, чтобы поискать в холодильнике какие-нибудь другие остатки, которые он, возможно, пропустил.       Она вздохнула, на мгновение вставая со стула, чтобы опустить детей на пол. Она обхватила их обеими руками и крепко прижала к груди. Скид и Памп быстро обняли ее за спину, что заставило Лилу поморщиться от боли из-за ее травм, но что такое боль, когда ее дети нуждались в ней?       – Не беспокойтесь о маме, вы двое, - успокаивающе прошептала она им, положив подбородок им на головы.       – Пока у этого монстра есть что поесть, он не причинит нам вреда. Вот как вы, мальчики, спасли меня, помните?       Она почувствовала, как они кивнули головами под ее подбородком, и продолжила целовать их в лоб.       – Я обещаю, что со мной ничего плохого не случится, вы двое идите и укутайтесь, а я поднимусь наверх и поцелую вас на ночь, хорошо?       Скид и Памп отпустили ее и повернули головы к монстру. В настоящее время он грыз пару сырых куриных грудок, крепко держа их между зубами, в то время как один из его когтей брызгал кетчупом на рот и грудь.       Дети кивнули и расцеловали Лилу в обе щеки.       – Хорошо, мам, спокойной ночи!       – Спокойной ночи, мисс мама!       Она улыбнулась, наблюдая, как они быстро поднялись наверх со слегка приподнятым настроением. Она могла потерять руку сегодня вечером или еще хуже, но в конце дня она была бы счастливее, зная, что они целы и невредимы.       – Ваш ребенок рано или поздно узнает об этом.       Выражение ее лица потемнело, когда мелодичный голос достиг ее ушей. Она глубоко вздохнула и снова опустилась на свое место, сердито глядя на монстра, играющего с ее едой.       – Он будет, но это будет исходить от меня, а не от какого-то случайного... - Она сделала паузу, обнаружив, что ей трудно классифицировать его. – ...Вещь, которую он встретил.       – Справедливо, - усмехнулся он, откидываясь на спинку стула и рыгая.       –...Ты случайно не демон, посланный ими, не так ли?       Монстр закатил глаз, в то время как другой мясистый шар дернулся на месте. – Вы казались умнее этих оккультных идиотов, так что я подумал, что вы уже поняли это. Я не демон, просто обычный голодный монстр.       – Это не объясняет того, что ты сделал со мной раньше, - бесцветно пробормотала Лила, задумчиво прищурившись. – Это были иллюзии, верно? Только некоторые демоны высокого уровня способны провернуть то, что ты сделал с моей головой.       – Ты имеешь в виду демонов, таких как Глаз, верно?       – Да… мы привыкли отвечать ему, когда нам нужно было общаться с господом, п-подождите, вы его знаете?       Монстр зарычал на нее, и на мгновение Лила подумала, что он собирается снова наброситься и напасть на нее, но расслабилась, когда он начал жевать лишнюю косточку от куриной грудки.       – Глаз и я знакомы, но мы не в дружеских отношениях... Демоны и монстры редко дружат. - Он выплюнул кость, бросив ее на стол вместе со слюной и всем прочим. – Много лет назад я приехал в этот город и подумал, что церковь на холме идеально подойдет для меня, чтобы спрятаться. Я не знал, что это его владения, и этот большой болван решил посадить меня в тюрьму и пытать ради собственного развлечения.       Внезапный шум привлек его внимание, и он поднял глаза, чтобы увидеть женщину, пытающуюся подавить смешок.       – Что-то смешное, человек? - Он зарычал, вцепившись когтями в края стола.       – Нет, нет, нет! Я... это просто... - она кашлянула, чтобы прочистить горло. – Это просто звучало так, как будто Глаз могли бы что-то сделать, вот и все.       –...В любом случае, - продолжил он. – Он держал меня там десятилетиями и десятилетиями, и когда он, наконец, выплюнул меня из своей звездной тюрьмы, я обнаружил, что обладаю способностью изменять то, что могут видеть люди. Чтобы показать им мой собственный маленький мир, точно так же, как он сделал со мной.       – Это все еще не объясняет, почему ты можешь это сделать. Без обид, но большинство монстров даже не умеют говорить так, как ты.       – Кто знает, может быть, Глаз решили благословить меня частью своей магии, может быть, это было просто результатом того, что я годами оставался в этом ужасном месте. Дело в том, что я могу это сделать. - Он зевнул, ему наскучил этот разговор. – Глаз также были тем, кто защитил твое маленькое адское отродье от присоединения к моим мешкам с мясом, так что поблагодари его за это. Чертовски стыдно тоже.       Монстр поднялся со своего места и подобрал с пола свое пропитанное кровью пальто и мятую шляпу, больше не интересуясь человеком с сиреневыми волосами. – Я ухожу, спокойной ночи.       – Подожди! - крикнула Лила, вставая, чтобы последовать за ним к двери. – Что ты сделал с членами культа? Были ли они здесь близко? Знали ли они о моем сыне? Сделал...       – Расслабься, я съел их много, - он остановился, вспоминая, прежде чем продолжить. – Ну, большинство из них. Я оставил двоих из них в живых, идиоты думали, что я был кем-то вроде посыльного, но да, они искали тебя и твоего любимого ребенка.       – Черт, - прошептала она себе под нос.       Монстр снял дверь с рамы и бросил ее на пол, небрежно вышел в ночь, прежде чем повернуть голову назад. – О, и еще один совет, начни покупать больше куриного бульона на следующей неделе.       – Ого, подожди, подожди, ты больше никогда не приблизишься ни к моему дому, ни к детям! - закричала Лила, уже приняв боевую стойку, несмотря на отсутствие оружия.       Монстр рассмеялся над ее кроткой позой. – Единственная причина, по которой ты жива, женщина, - это то, что я был сломлен, когда приехал. Если бы не твои дети, ты бы присоединился к моему котелку с мясом дома. - Он улыбнулся, когда она медленно опустила кулаки, на ее лице застыло глубокое хмурое выражение. – Эй, теперь следи за своим характером! Я не собираюсь трогать их когтями! Я просто хочу бульона! Неужели это действительно так зло?       – После того, как вы показали мне отрубленную голову моего сына, я думаю, что все остальное, что вы делаете, можно воспринимать как ”или". Лила вздохнула, раздраженно потирая руками лицо. – Мистер Лемон - это вообще ваше имя?       – Я пользуюсь тем, как вы, люди, меня называете, - ответил он, пожимая плечами. – Я помню, как ты называл меня ублюдком, называй меня так, если хочешь.       – Поверь мне, я бы сделала это, если бы могла, - пробормотала она, прислоняясь к дверному проему. – Дай мне что-нибудь, что я мог бы сказать перед детьми.       – Всегда с сопляками, не так ли? - Он зевнул, ступая на тротуар. – Просто зови меня монстром.