Через время и пространство

«Нам не хватает рыжей блохастой морды» — чуть ли не пропела Лаура. Кирито был с ней согласен, ведь Лелуш был не только домашним любимцем чернокнижника, но еще и свободолюбивым наглым разведчиком и хозяином территории. Единственным человеком, стоящим над его пушистым величеством, был Кирито. «Лелуш не блохастый» — мысленно ответил Кирито, вычерчивая новый круг призыва. К сожалению, бумага была не самым надежным материалом для большинства ритуалов, из-за чего после завершения портилась, а рисунок просто стирался. На один раз она сойдет, а большего и не требуется. Нарисовав уже немного другой круг, чернокнижник повторил все те же манипуляции, какие провел во время призыва Лауры. Только в центре был другой, более многозначный и сложный символ, который в зависимости от контекста можно прочесть как «спутник» или как «фамильяр» На этот раз источник свечения был куда больше. Шар красного света расширился до приблизительно двух метров. Ослепительный свет залил комнату, осветив бежевые стены, стол с тумбочками и кровать. А затем свечение исчезло, а в центре комнаты на четыре лапы приземлился он. Рыжий, здоровенный кот с мордой, которую иначе, как наглой или недовольной назвать не получится. Если Лелуш вытянется во всю длину, то кровати, на которой Кирито будет спать, может не хватить. При этом всем Лелуш оставался превосходным охотником и шпионом, не в последнюю очередь благодаря способности фамильяра уходить в тень, скрываясь от обнаружения. Лелуш был полукровкой редкой в Аскарии породы котов Тени, существ с примитивным резервом и возможностью использовать простейшие заклинания незаметности и погружения в тень. Такие существа обычно имели классификацию магических, нередко обладали весьма достойным умом и могли стать фамильярами для чернокнижников и прочих личностей, работающих с Эмисом. «По-моему, Лелуш был поменьше» — хихикнула Лаура, скрывшаяся в тени владельца. Живые клинки могли скрыться в тени носителя, становясь абсолютно невидимыми для посторонних глаз и не стесняющими движения владельца. При необходимости Лаура в мгновение ока возникала в руке или за спиной Кирито, в ножнах. Живой клинок Черного кота кроме всего был паранойей на внешнем носителе, способной чувствовать слежку, выступая второй парой глаз, ушей и советником-шизофренией. Лелуш посмотрел на чернокнижника недовольным взглядом. Янтарные, умные кошачьи глаза говорили о настроении фамильяра куда больше, чем если бы Лелуш умел говорить. — Иди на улицу, прогуляйся. Там тебе найдется добыча. Если наткнешься на службу по отлову животных, прячься в тень и уходи. — Кирито отдал команду и открыл окно на задний двор, где у окна было весьма внушительное по размеру дерево. Кот Тени одним прыжком взгромоздился на самую ближайшую к нему толстую ветку... ******** После призыва Лелуша Кирито следовало начать обустраивать свои владения и внести корректировки в план действий. Кошак отправился терроризировать котов соседки Арабеллы Фигг, по совместительству являющейся ставленницей Дамблдора. Раз уж Альбус Дамблдор знал, что Гарри рос в не самой лучшей для ребенка семье, вдали от волшебного мира, и вдобавок имел на мальчика виды еще с той самой хеллоуинской ночи, с «добрым дедушкой» Кирито было не по пути. Слишком много ошибок он допустил в книге, и слишком много жертв по его вине случилось. Да и с самим по себе стариком не все так просто. Эксцентричный чародей, важный человек с репутацией сторонника равенства, правда, не сделавший достаточно для достижения этой цели. Глава Ордена Феникса, они же «Орден бездельников». Во всяком случае, простой сбор информации, редкие операции и охрана «пророчества» не особо имели эффект. Что стоило Дамблдору разбить пророчество, лишив Волдеморта штуковины, за которой тот охотился, создать копию с текстом из разряда «Лососни тунца, Томас» и дожидаться эффекта. Вдобавок, неясно, как Альбус упустил Реддла в затылке учителя, который преподает у необученных детей. Занимать одновременно несколько постов в верхних эшелонах власти… Кауст-Блэк не особо разбирался в политике, и его видение этой ситуации было таким. Многие участники террористической группы «Пожиратели Смерти» остались на свободе, откупившись отмазкой «был под заклятием подвластия». Ну не бывает оно так, вероятно, кому-то в высших эшелонах власти от души проплатили, чтобы не отправиться в здешнюю вариацию Гер’Шаля — тюрьмы для магов. И чтобы не допустить разгула чистокровного фанатизма, Альбус, кроме должности директора магической школы Англии, занял еще несколько кресел. Учитывая его победу над Гриндевальдом, еще одним сильным тёмным магом, это было сделать не так сложно. Вероятно, целью Дамблдора является сохранение статуса кво, раз уж все работает. И, положа руку на сердце, Кирито уже не был столь уверен в том, что Альбус не прав. Либо же, что тоже имеет право на жизнь, власть, по мнению Дамблдора, должна была отойти следующему, послевоенному поколению. Эту информацию следует уточнить, чтобы определиться с раскладом относительно директора Хогвартса. Маг, которого боялся даже сильнейший темный маг этого мира. Точнее, бывший сильнейший действующий темный маг. Потому что в этот мир завалился чернокнижник Тайных Троп, которому в этом мире что-то надо. Что до Волдеморта… Этот недолич подлежит уничтожению в любом случае, хотя бы из милосердия. Создание даже одной филактерии — очень опасная процедура, гарантирующая, что маг, создавший такую вещь, слетит с катушек. А в случае уничтожения филактерии, сумасшествие куда быстрее настигнет мага, к тому времени ослабшего из-за потери части души. Впрочем, Колыбели все равно. Она просто соберёт все куски души, склеит их и отправит на перерождение. Но вот с чем Кауст-Блэк еще не имел дела, так это с большим числом осколков души. Отложить до поступления в Хогвартс, ведь у него есть еще одна проблема. Кирито предстояло провести год в обычной школе. Мысленно чернокнижник только и материл всех и вся, уж очень не хотелось оказываться в подобной среде. Но придется терпеть, попутно обновляя ментальные установки на Дурслях, чтобы те просто игнорировали его. В идеале избавиться от них, освободив Сириуса Блэка из тюрьмы. Сириус Блэк. Что Кауст-Блэк знал о Бродяге? Один из шайки Мародеров, шутников всея Хогвартса, несправедливо осужденный и отправленный в Азкабан. Бормотания в духе «я убил их» вполне хватило для заключения Бродяги в Азкабан. Сириусу не дали повзрослеть, из-за чего на третьем курсе из тюрьмы убежал великовозрастный ребенок. Но то, как Блэку удалось не сойти с ума и сбежать из тюрьмы, не уступающей Гер’Шалю по возможностям сорвать с нарезки любое живое существо, вызывало у чернокнижника уважение. Смекалка и крепкий внутренний стержень, близкие самому Кирито понятия. Решено, поймать крысюка, сдать его кому положено, предварительно залегендировав знания о нем, выпустить Бродягу и свалить от семейства моржей, предварительно проинструктировав жиртрестов номер один и два на занятия физкультурой. В благодарность, так сказать. Что предпринять относительно обычной школы? Сидеть на занятиях при условии, что он эту программу знает наперед… Не то что бы эта перспектива не нравилась Кауст-Блэку, скорее, не радовала. Придётся сидеть на последних партах, наложив на себя нечто вроде легкого ментального заклинания, заставляющего окружающих думать нечто вроде «он вроде есть, и он здесь вообще не нужен», что сводит вопросы и внимание на уроках почти к нулю. Работы писать на выше среднего, строя из себя умного, без признаков гениальности тихого ребенка. Что до человека, которого следует отыскать по заданию Эмиса, то ему следует обратиться к кое-кому, кто устроился в церкви этого города. Пока что слишком много неизвестных факторов вносили неясность, и неосторожные действия могут все испортить. Здесь следовало выждать и наблюдать, собирая воедино множество звеньев одной цепи. Снизить круг подозреваемых и уточнить многие вещи. А затем, сузив круг подозреваемых до минимума, провести проверку. А сейчас у Кирито другие планы… ******** На улице стояло английское лето. Такой денек был чернокнижнику по душе. Не слишком жарко, облачно, легкий ветерок и никакой тебе летающей и жужжащей живности. Правда, Кирито за годы влюбился в весенне-осеннюю прохладу, когда еще не слишком холодно, но солнце не печет как летом, и часто скрыто за облаками. Мальчик понемногу приближался к церкви Литтл Уингинга. Там его ждал кое-кто, кто может обеспечить пусть и скудный, но все же информационный корм. Этим кое-кем был еще один чернокнижник, являющийся наблюдателем за миром. Обычно такие наблюдатели прикрепляются к мирам, образованным специально для отлова душ, пострадавших в результате «Айнкрадского инцидента», как его назвал Эмис. Суть проблемы заключалась в том, что почти все игроки SAO и ALO в момент уничтожения реального мира не смогли прописаться в Колыбели своего мира, из-за чего были привязаны к Колыбели Айнкрада и Альфхейма соответственно. Колыбель мира отвечает за перерождение душ в разных мирах и является полностью автономной от, как ее назвал Эмис, системы мироздания, которой и управляют демиурги. Система отвечает за ограничения и учет численности душ. Из-за этих Колыбелей большинство игроков были отключены от системы, где не числятся как души, и уже из-за этого воспринимаются как неизвестный элемент, на который, по-хорошему, она должна реагировать перехватом и запросом демиургу, но вместо этого начинает тупить. Именно поэтому некоторые игроки, включая Кирито, оказались подключены к системе. Эмис, когда рассказывал Кирито о системе, плевался ядом в ее сторону, как инструмента, который демиург не может исправить, и который действует как будто назло. В виртуальных мирах появилось своё подобие Колыбели, что вызывало полнейший ступор у демиурга. И этот самый феномен до сих пор исследуется, но к разгадке никто так и не приблизился. Ликвидация последствий этого инцидента продолжается до сих пор, и до ее завершения еще очень и очень далеко. Всего удалось обнаружить примерно четыре тысячи душ, связанных с Айнкрадом и Альфхеймом, причем вторых было обнаружено гораздо больше, чем первых. Все погибшие игроки SAO переродились с особым условием, что еще сильнее осложнило поиски и потребовало расширения штата чернокнижников Вечной Дороги и мастеров-чернокнижников, также известных как чернокнижники Тайных Троп. Кирито лично общался с демиургом в тот момент, когда проблема «Айнкрадского инцидента» только начала расследоваться. Узнав о том, что Асуна не оказалась среди подключенных, и что может ждать ее в мирах, откуда она даже сбежать не может, будущий чернокнижник Тайных Троп получил предложение, от которого не стал отказываться. Игроки SAO и ALO совершенно хаотически прописываются в Колыбелях разных миров, где на них действует особое условие перерождения, и сама Колыбель создает для них тела. Колыбель всегда перерождает таких субъектов с особым условием, передавая души на другие Колыбели. И эти души надо отыскать и подключить к системе, где на них будут распространяться ограничения и многое другое. В частности, некоторые не-подключенные способны игнорировать разделительный межмировой Барьер, и открывать порталы. Возвращаясь к теме наблюдателей, несколько Колыбелей и привязанных к ним миров были созданы для отлова, так как была выявлена закономерность, что в менее населенные и более новые Колыбели не-подключенные души попадают чаще. Для отслеживания подобного и существуют наблюдатели. Правда, в среде чернокнижников должность наблюдателя считается… не самой престижной, и обычно на этом посту оказываются провинившиеся. Работа таких чернокнижников проста — мониторить перерождения с особым условием, случаи открытия порталов и в случае обнаружения, связаться с вышестоящими чернокнижниками. Затем в мир забрасывается боец, обычно из мастеров Тайных троп, и уже они ищут потерявшихся. Найти удалось немногих. Чернокнижники Тайных Троп, как и некоторые не-подключенные, могут открывать порталы между мирами, правда, только в одном месте мира и при помощи своеобразной карты доступа — Сумеречного фолианта. И сейчас Кирито легким бегом двигался в сторону чернокнижника-наблюдателя, скрывающегося в этом мире под видом священника в церкви Литтл Уингинга. Сам чернокнижник был одет по летнему. Бежевые шорты, красная футболка, бейсболка и кеды. Иными словами, ничем не выделяющийся прикид мальчика в летнее время. ********** — Отец Александр? — спросил чернокнижник, добравшись до церкви. Если Кирито правильно помнил, то в этом мире именно Александр Самайн являлся штатным наблюдателем. Об Александре можно долго рассказывать. В меру наглый, пробивной и весёлый парень из одного из столь редких в доминионе Эмиса технических миров без магии. Умен, хитер и бесстрашен, с легким налетом безумия. Когда Кирито учился, Александр преподавал в крепости занятия боевой магией, тактикой и физические упражнения, а гоняли по этим предметам беспощадно. Александр среди людей разношерстных возрастов в одинаковых детских телах считался в доску своим, с фирменным стилем преподавания и шутками в стиле «Жизнь чернокнижника начинается только после двухсот лет». Именно мастер Александр заметил панические атаки у Кирито и принял меры. Возможно, именно поэтому Кауст-Блэк относился к наставнику с глубоким уважением. Чернокнижник Кирито равнялся на наставника Александра, стараясь стать таким же. Фамилия Самайн присваивалась ко второму имени каждого чернокнижника Тайных Троп и их воспитанникам. Чаще всего это имя применялось для случаев, когда чернокнижнику приходилось работать под прикрытием, и требовалось убедительно сыграть свое второе я. — Здравствуй, мальчик, — низкий, сгорбленный священник с густой каштановой бородой был одет в темную рясу. — Что привело тебя сюда? — Я бы хотел узнать, что вы слышали о Черном Мраморе, — ответил Кирито фразой, которая является ключевой для воспитанников и учеников крепости. Во всяком случае, у каждого ученика крепости Черный Мрамор прочно ассоциируется с огромным источником энергии, расположенным в самом центре крепости, выполненным из черного полированного камня. — Вот как? — отец Александр заинтересованно посмотрел на чернокнижника и почесал густую бороду — Что ж, такие вещи не следует обсуждать здесь. Иди за мной. Каково было твое имя, мальчик? — священник намекнул на второе имя, которое было у любого чернокнижника. — Габриэль. ******** — Мда… Угораздило же тебя в эту задницу попасть, — после краткого пересказа отбросил формальности старший чернокнижник. — Мирок этот, мягко скажем, не самый лучший. Постоянно перезапускается после событий в мире магической Британии. И тебе, Кауст-Блэк, не повезло занять ключевую фигуру этих событий. Дело хоть того стоит? — Если я правильно понял Эмиса, то я согласен и не на такое. Это очень… личное, — Кирито стал более сосредоточенным. — Я все хотел узнать, почему тебя подрядили в эту задницу доминиона наблюдателем? А не отправили в очередную «поисковую»? — на сленге чернокнижников «поисковая» означала миссию по поиску не-подключенных. Обычно такие словечки приживались в межмировом баре Эмиса — «У старого Эмиля», где выпускники разных кругов и осевшие в разных мирах чернокнижники и не только часто собирались и просто пересекались. В этот мир может попасть любой чернокнижник, чем они не стеснялись пользоваться в случае, если нужно было исчезнуть на денек-другой. — Ты вроде из Айнкрада, Кауст-Блэк? — Кирито в ответ кинул. Александр вздохнул и стал излагать не самый приятный эпизод из своей жизни. — Меня отстранили от поисков не-подключенных из-за того, что прирезал двоих из вашей братии, — Кирито с некоторым шоком смотрел на то, как изменился его наставник после этих слов. — Знаешь, я думал, что в своей жизни видел всякое. Но то, что творили эти…суки. У меня просто… просто сдали нервы. — Что они сделали? — тихо спросил младший чернокнижник. Жизнь научила Кирито не судить сразу. Также Кирито знал, что не стоит убивать без причины. И если обычно невозмутимый наставник Александр так отзывается о ком-то, значит, там случилось что-то действительно отвратное. — Эти двое… Атаковали караван с рабами, захватили всех. Парней забрал себе тип, зовущий себя ПоХом, — Глаза Кирито расширились, ибо это имя было ему знакомо. Лидер гробовщиков тоже выжил… Не самая приятная для Черного кота новость. — Сколотил из них банду «мстителей» и устроил резню в довольно крупном городке. Сраное особое условие… Они вырезали всех жителей, женщин…. Мерзость. А на парнях эта сволочь отрабатывала заклинания… Я до сих пор помню, как муж убил жену на глазах у ребенка, — в небольшой комнате повисло тяжелое молчание. — За ПоХа не мне тебя осуждать. Буду честен, у меня к нему с Айнкрада давние счеты, не уверен, что не поступил бы также. А что насчет второго? — спустя минуту нарушил тишину Кирито. — Второй, как я понял, был кем-то вроде правителя Альфхейма. Гей. Гейм. Гейммастером вроде называл себя. А звали его Обероном. И знаешь… Такой смеси похоти и нездорового садизма я еще не видел. Точнее, не видел такого пиздеца! — в сердцах выругался старший чернокнижник, чем вызвал у Кирито вопросительное «хм». Александр был поборником того, чтобы ученики не матерились, и подавал тот же пример. И услышать такое от него… — Девушки, совсем еще юные, вместо личности только ошметки, желающие лишь подчиняться своему «хозяину». Из них просто выбили волю. И знаешь, он все грезил о какой-то Асуне, — после этих слов Кирито только что не вскочил с места. — Ты чего? — Прости. Просто так уж сложилось, что я знаю Асуну. Точнее, знал, — Кирито погрустнел и хоть это оказалось не просто, отогнал непрошенные мысли. От бдительного взора Александра не укрылось то, как отреагировал на странное женское имя его бывший ученик. — Признавайся. Та самая твоя знакомая? Из Айнкрада? Ты про нее еще рассказывать не хотел. — Да. Я ведь стал чернокнижником только ради нее. Я… просто хочу ее найти, — младший чернокнижник сдерживал себя. Не будь он умудрен опытом, скорее всего, разрыдался бы. Сделав глубокий вдох, Кирито сменил тему. — Не думаю, что об Обероне кто-то будет плакать. И я не буду. Тебя из-за этого сбагрили? — Я сам попросился у демиурга отправить меня куда-нибудь наблюдателем. В задницу эти ваши поиски. Если там таких психов хотя бы десятая часть, то меня никакая сестра Милин не спасет от нервного срыва. Мне нужен отпуск. Кирито задумался. А как бы поступил он? Черный мечник Кирито отправил бы обоих в Железный дворец. Черный кот Аскарии… либо отправил их в тюрьму для магов Гер’Шаль, где с высокой долей вероятности они скончаются или свихнутся, либо устранил бы как опасный для императорской армии враждебный элемент. Не слишком отличается от Александра. — Ладно, о личном успеем еще поговорить. Что скажешь про не-подключенного? — Мне известно только то, что он или она оказался на территории Британии и на этого человека действует особое условие. Перенос был в момент начала истории, значит, ровесник Поттера. Учитывая особое условие, я бы начал поиски с Хогвартса, здешней школы магии. Там вы и окажетесь вместе. А затем ищи кого-то, чья сила выходит за рамки обычного, — выдал краткую сводку Александр. — На твоем месте я бы подстроил подозреваемому контролируемую опасную ситуацию, и в случае ошибки просто подтер бы память. У тебя проблем с потрошением людских мозгов уж точно не будет. Кстати о людских мозгах, — сменил тему наставник. — Если я вижу Поттера не в обносках, значит, ты устроил семейству Дурсль головомойку? — обратил внимание на вещи чернокнижника священник. — Ага. Учитывая, что мне еще целый год ждать основных событий, решил получше устроиться. Я уже призвал клинок и кота… — и тут Кирито осенило. Если мир Гарри Поттера не только магический, но и технический, то это значит… — Не хватает только огнестрельного оружия и компьютерных игр, — упоминание компьютерных игр все еще затрагивало в душе Черного кота чувствительную струну. — Огнестрел не проблема, но на кой он тебе? — поинтересовался Александр таким будничным тоном, будто достать в этом мире пулемет это как сходить за грибами. — А что до компьютерных игр… Я и сам от этих штуковин в восторге. — Одно время коллекционировал человеческие инструменты уничтожения жизни и не-жизни, а этот мир напоминает мне мой родной. Хочу достать пару пистолетов и что-нибудь потяжелее в коллекцию, и что-нибудь для Ренса. Он от таких игрушек будет в восторге, — поделился Кирито. — Да и создать нечто вроде игровой приставки из набора артефактора… Думаю, он сможет повторить такое. Ренс был с Кирито на одном круге, но вместо «поисковых» предпочитал создавать снаряжение для учеников и в свободное время ковыряться в разнообразных приблудах из разных миров. Настоящий фанатик своего дела, алкоголизмом не страдающий, но наслаждающийся. К Ренсу Кирито относился как к брату. У чернокнижников одного круга постепенно складывалось именно братство, в котором все стояли друг за друга и беззлобно подшучивали друг над другом. Так к Кирито прилипло звание «Подрывателя пробирок». Впрочем, Черный кот Аскарии в долгу не оставался. — Да ладно? Неужто «Мастер Говна-и-Палок» остался в Крепости? — в некотором недоумении спросил Александр. — Он же вроде на поисковые выходил какое-то время. — Его мастер Ранга погнала размяться. Там оказалась такая задница, что туда десяток ребят с нашего круга сплавили, а Ренса вернули в крепость, снарягу мастерить. Мне повезло, я тогда в поисковой был, — ответил Кирито, мысленно смеясь над кличкой Ренса, которую придумали в коллективе. — Так что ты там про оружие говорил? Вместо ответа Александр достал из-под рясы толстую книгу в черном твердом переплете с золотистым крестом на обложке. Как выразился бы сам наставник, «Такой и убить можно», так он говорил о тяжелых и габаритных вещах. — Открой, — священник протянул Кирито книгу. Кирито послушал своего наставника и приоткрыл толстенный талмуд. Вместо страниц была лишь выемка, замаскированная под страницы, на деле она таила в себе увесистый револьвер. Чернокнижник прикоснулся к рукояти и присмотрелся. Темная крупная рукоять, вороненая сталь… «Хороший экземпляр» — подумал Кирито и не без сожаления вернул достойный экземпляр огнестрельного оружия обратно в тайник. — Webley MK VI, переработан под .45 ACP. Толковая машинка, — похвастался перед учеником Александр. — Что, понравился? — Где раздобыть что-то похожее? — поинтересовался Кирито, по вполне понятным причинам не интересовавшийся такими вещами до того, как оказаться в Айнкраде. — И надо бы найти компьютер, приставку и игры. — С этим я могу помочь… — Александр улыбнулся, и эта улыбка не предвещала ничего хорошего…