Глава 23. Новая цель.
27 января 2022 г., 13:56
Мэред был спасён от могилорождённых. Как только опасность миновала, жители, ещё с опаской, открыли окна и двери и потихоньку вышли на улицы. Они сразу узнали чужаков, а среди них — Зэнита. И вся слава досталась ему. Если телохранители просто приняли это, то Непобедимые оказались обделены. Вместо благодарности жители Мэреда одаривали их любопытными и подозрительными взглядами и нагло спрашивали, кто они такие. Команда путешественников поняла, что народ Мэреда — не очень благодарный и весьма подозрительный.
— Чтоб мы ещё раз кого-то спасли! — ругался Дрен.
Как только жители проявили подозрения к чужакам, Проклятый не выдержал и немедленно ответил им в очень грубой форме, выражаясь неприлично. Это сразу вызвало у людей неприязнь к нему.
— Дрен, успокойся. Главное, Мэред спасён, и людям больше ничто не угрожает, — сказала Мийфа, осторожно взяв его за руку.
Дрен фыркнул и вырвал руку из мягкой хватки. Мийфа смотрела, как он уходит от неё, мрачный и злой. Девушка в который раз задумалась о тёмном прошлом Дрена. Ей всё больше хотелось узнать о нём. Мийфу не покидало чувство, что Дрен специально прячет от всех свою жизнь. Конечно, это его личное дело, но не следует так огрызаться на остальных из-за тяжёлой судьбы. Мийфа хотела серьёзно поговорить с ним, но никак не могла решиться.
Жители Мэреда радовались только принцу. А тот, похоже, был этим доволен. За что Дрен ещё больше желал его ударить. А какой в этом смысл?
Наконец, полностью разобравшись со всем, Непобедимые, принц и его охрана вышли из Мэреда и отправились в Росмэд.
— Я рад, что мы быстро разобрались с могилорождёнными! — радовался Зэнит.
— Ага, особенно когда с ними разобралась какая-то фэйри, — скептически фыркнул Дрен. Проклятый так и норовил устроить никому не нужный спор с принцем, но тот, казалось, игнорировал его нападки.
— Кстати, а зачем вам понадобилось в Росмэд? — Зэнит обратился к Эльде. Видимо, потомственная воительница рода Рейн приглянулась принцу. Катт мрачно отвела глаза в сторону.
Однако Эльда не стала отвечать на вопрос. Вместо неё ответил Доляк:
— Мы идём к моей тёте. Она — предсказательница и может подсказать, как нам двигаться дальше.
— Вот как, — Зэнит кивнул. — Если хотите, то, пока будете в Росмэде, можете жить в императорском дворце. Места на всех хватит!
— А нас впустят? — удивилась Лили.
— Конечно! Ворота и днём, и ночью распахнутся для моих друзей! К тому же, мне будет очень приятно, если прекрасные молодые леди согласятся на такое предложение! — лицо Зэнита озарила лучезарная, счастливая улыбка.
Джед молча и безнадёжно покачал головой. Старик прекрасно видел, как сильно и безответно его дочь влюблена в их господина, и отлично знал, что принц — настоящий любитель прекрасного пола. А Катт для него не больше чем лучший друг. К тому же, Зэнит рано или поздно должен будет жениться на знатной леди или принцессе другого государства. На союз принца с обычной девушкой, пусть даже его близким другом и телохранителем, рассчитывать не приходилось.
— Это очень неожиданно, Зэнит, — заметила Мийфа.
Дрен сердито поглядел на подругу. Ему просто не нравилось, что Зэнит, этот почти коронованный выродок, смеет флиртовать с женщинами у всех на виду. Особенно с мелкой! Поймав себя на этой мысли, Дрен удивлённо помотал головой. Какого чёрта? С каких пор его волнует личная жизнь Мийфы? Больно ему это надо! Просто поведение принца его раздражает, вот и всё!
Вдруг Джед, идущий впереди всех, остановился. За ним замерли остальные. Старик поднял глаза к небу.
По небу летела птица. Присмотревшись, путники поняли, что это пёстрый сокол. На миг птица застыла в воздухе, расправив крылья, а затем с звонким криком полетела вниз. Джед вытянул руку. Сокол сразу же опустился на неё, впившись когтями. Старый телохранитель успокаивающе погладил птицу и снял с её лапы свиток. Непобедимые поняли, что это послание.
— Королевская печать, — глухо произнёс Джед и поднёс свиток Зэниту. — Это вам от императора, Ваше Высочество.
Удивлённо вскинув брови, Зэнит принял свиток, снял печать и прочитал послание. Минуту длилась тишина. Все смотрели на принца в ожидании. Зэнит посерьёзнел, сложил свиток и отдал его Катт, чтобы она уничтожила.
— Отец поручил ещё одно задание. Мне нужно отправиться к западным горам. Там, у их подножия, обитает племя Торн — кочевники. Отец считает, что они могут помочь нам снять осаду, — рассказал Зэнит.
— Значит, до столицы нам ещё нужно подождать? — сделал вывод Тайрон.
— Получается так, — кивнул принц.
Непобедимые переглянулись между собой. Разумеется, они хотели побыстрее добраться до столицы. Принц мог довести их до Росмэда, но сейчас у него появились другие дела. А значит, если они хотят всё-таки добраться до города вместе с принцем, придётся идти за ним.
Итак, Непобедимые вместе с принцем и его охраной повернули и отправились в сторону западных гор.
Чёрный Череп после сражения с Непобедимыми ушёл из Брэнка и направился на запад Энтерна. Там тёмным магам надо было выполнять следующее задание, данное тем, кто главнее. Но для начала им следовало встретиться с тем самым главным, который и собирался дать новое поручение.
Пока они шли к месту назначения, Трухлин мрачно молчал. Обычно его молчание означало, что он не в духе — очень-очень зол. Его подчинённые не смели вмешиваться в его мысли и вступать с ним в разговор. Поэтому они вели беседу между собой, следуя за лидером.
— Этот Проклятый, мелкий ублюдок! В другой раз ему так не повезёт! Я точно сломаю ему все кости и заставлю вопить от боли! А ту мелкую девку буду долго жёстко иметь и заставлю стонать! — ругался Грогги.
— Грогги, почему у тебя все мысли сводятся к дракам и женщинам? — негромким, безразличным голосом спросил Клайв.
— Завидуй молча, Клайв! На тебя-то никакая баба не посмотрит! — огрызнулся здоровяк.
— Мне это не нужно, — так же безразлично ответил маг.
— Вы два идиота! — вдруг встряла разгневанная Гэльда, которая всё слышала. — Как вы смеете такое говорить при даме?!
— Какая ты, к деймору, дама, Гэльда? Ты, максимум, потаскуха с большим опытом! — ответил Грогги, противно улыбаясь. Его глаза влажно и похотливо заблестели, когда он окинул взглядом её красивую женственную фигуру.
Гэльда, разозлившись ещё больше, уже хотела швырнуть в него заклинанием, но Клайв остановил её и молча покачал головой. Женщина поняла его немой намёк и остыла. Но тем не менее она показала Грогги неприличный жест и последовала за своим возлюбленным — Трухлином.
Пока они шли, Гэльда не отрывала взгляда от лидера их команды. Она вспомнила, как встретилась с ним, будучи тогда слабой, голодной и несчастной.
Наконец Чёрный Череп прибыл к месту назначения. Грогги и Клайв тут же успокоились и затихли. Трухлин вышел вперёд. Их уже ждали. Гэльда с удивлением обнаружила высокую тёмную фигуру, укутанную в плащ. Капюшон был сильно натянут на голову, из-за чего лица нельзя было разглядеть.
— Рад видеть вас, повелительница, — почтительным голосом приветствовал Трухлин тёмную фигуру.
Та вытянула из-под плаща тонкую, изящную, белую руку, явно принадлежавшую молодой женщине. Лидер Чёрного Черепа наклонился и учтиво поцеловал её руку. Гэльда тут же ощутила острый укол ревности в груди.
Та, кого назвали повелительницей, издала тихий смешок — красивый, изящный, но такой холодный.
— Очень приятно, когда кто-то сдерживает обещание, — голос повелительницы тоже был красивым и холодным. — Трухлин, ты просто жалок. Ты и твои глупые подчинённые не смогли справиться с кучкой детей. Я разочарована.
Команда передёрнулась. Эта повелительница, кем бы она ни была, открыто издевалась над ними и нисколько не боялась ответного выпада.
— Прошу прощения, повелительница, — униженно промолвил Трухлин, не смея поднять глаза на лицо госпожи. В отличие от товарищей, он видел его.
Повелительница брезгливо отдёрнула руку и презрительно хмыкнула.
— Хорошо, я, так и быть, дам вам последний шанс.
С этими словами она достала из-под складок плаща чёрную сферу. Трухлин удивился, но принял странный подарок.
— В этой сфере заключена очень тёмная сила. Используйте её против Непобедимых. Но девчонку с гримуаром и проклятого мальчишку не убивать! Они пока нужны мне живыми! А с остальными можете делать всё, что хотите.
— Ясно. Мы всё сделаем, повелительница, — кивнул Трухлин.
Повелительница довольно улыбнулась. Затем она без лишних слов развернулась и исчезла в тёмной чаще, оставив команду.
Трухлин не двигался, внимательно и осторожно рассматривая чёрную сферу, отданную повелительницей.
Гэльда решила подойти к нему.
— Трухлин, кто эта женщина? Почему она смеет так мерзко и пренебрежительно относиться к тебе? — спросила Гэльда, с трудом скрывая ревность и злость. Она не имеет права так относиться к её возлюбленному!
— Это Королева лавкрафтов. Она моя госпожа и наша повелительница. Именно она сделала меня таким, какой я есть. Поэтому мы обязаны служить ей до конца наших дней.
Гэльда обошла Трухлина, встала перед ним и поцеловала. Он не отвечал, но и не отталкивал её. Это сделало её немного счастливее.
— Я служу только тебе, Трухлин. Мне никто больше не нужен, кроме тебя. Ты мой господин и повелитель. Ты, только ты!
— Я знаю, Гэльда. Я благодарен тебе и рассчитываю на тебя, — ответил Трухлин.
На его лице не было никаких чувств; оно словно омертвело. Но Гэльда чувствовала, что это была самая большая нежность, на которую он был способен.
