Город Цветных кварталов

      Ами оглядела пустынный Ренацион: кажется, она начинает привыкать к тому, как он выглядит вечером, в отсутствие суетливых студентов и преподавателей. Именно таким университет ей и запомнился в день их с Зойсайтом встречи для взятия проб магии: гулкие коридоры, безупречные персиковые стены с лепниной во всей красе, журавль на входной группе, замерший до утра фонтан и статуя Тэндзина. Джиба специально распустил охрану, чтобы исключить случайных свидетелей, и пока они с Усаги о чем-то оживленно спорили, а Макото, Минако и Кунсайт переговаривались между собой, Ами и Зойсайт подошли к окну, выходящему на зеленое спортивное поле.       — О чем ты думаешь? — спросила Ами, заметив, с какой сосредоточенностью Зой смотрит в окно, на аккуратно выстриженный газон.       Мрачное состояние Зойсайта заставляло ее нервничать, да и проверка Джиба тоже. Она изо всех сил старалась не показывать этого, но внутреннее смятение вряд ли удавалось действительно скрыть.       — Просто вспомнил, каково это — выходить на поле и думать только об игре. Весь мир словно сужается до одной-единственной точки, и остальное ничего не значит. Ты поглощен настолько, что почти не осознаешь себя.       — Ты скучаешь по своей привычной жизни?       — Просто… просто подумал, что мы никогда уже не будем прежними, такими, какими были до осознания своего прошлого. Нам всегда придется жить с этим. Считаться с этим.       — Минако, Усаги, Мамору научились. И мы научимся, — ободряюще улыбнулась Ами, сжав предплечье Зойсайта, и тот кивнул, но тень тревоги все равно не покинула его лицо. — Ты сомневаешься?       — Все, кого ты назвала, являются воинами Света. Мне кажется, жить с мыслью, что ты добрый по своей сущности, легче, чем осознавать, будто ты когда-то был демоном и можешь стать им вновь.       — А кто сказал, что мы, воины в матроске, никогда не были темными? Ни в одной нашей жизни? Мы причиняли боль, мы убивали и убьем снова, если это понадобится, — внутренне Ами поморщилась, потому что совершенно не представляла себя в роли чьей-нибудь убийцы, но голос ее остался тверд. — Вспомни, что рассказывала нам Минако: сам принц Эндимион когда-то был подчинен силам Зла, и он едва не убил свою принцессу. Но можем ли мы судить о проректоре Мамору Джиба по тому Эндимиону, чьи руки были обагрены кровью Сейлор Мун?       Ами и Зойсайт, не сговариваясь, обернулись. Мамору и Усаги стояли друг напротив друга и шипели, словно рассерженные гуси: он — высокий, прямой как жердь, с нервным румянцем на щеках, она — маленькая и густо-малиновая от едва сдерживаемого гнева. Ами даже на мгновение стало интересно прислушаться к их разборкам, но Зой рядом все еще нуждался в ее участии.       — Странные они, — усмехнулся Зойсайт.       — Скорее, разные.       — Интересно, они всегда такими были друг для друга?       Ами и Зой снова отвернулись к окну.       — Не знаю. Но они пытаются понять друг друга здесь и сейчас, не оглядываясь на прошлое.       — Понять друг друга? Ты очень дипломатична, Ами. Еще чуть-чуть, и маленькая грымза кинется на Джиба с кулаками. Не то чтобы я на его стороне, но ему мало не покажется. Низкорослые девчонки бывают очень агрессивными, мне ли не знать?       Ами ткнула Зойсайта пальцем в бок, и он поморщился, но все же вымученно ухмыльнулся.       — Что бы ни случилось, мы не оставим тебя, Зой.       — Поверю на слово. Нефриту, если, конечно, он изначально не был демоном, не помогли.       — А разве кто-то пытался?       — Эй, ребята! — за спинами Ами и Зойсайта появилась сияющая Усаги; о недавней ссоре с Мамору напоминали лишь красные щеки, в остальном же Цукино оставалась убийственно жизнерадостной: и как ей это удавалось? Мамору Джиба, пыхтящий в стороне, кажется, думал о том же самом. — Вы готовы? — поинтересовалась она, словно Зойсайта и Ами ждал какой-то жутко приятный сюрприз, а не проверка на предрасположенность к демонизму.       На ее голос подтянулись остальные.       — Насколько можно быть готовым осатанеть, — саркастично развел руками Зой, и Ами вновь ткнула его пальцем в бок.       — Вы должны сохранить в тайне все, что увидите. Возможно, было бы разумно завязать посторонним глаза…       — Мамору, перестань. Мы должны доверять друг другу. Кто останется защищать планету, если что-то с нами случится? Наши воины. Они должны знать, где находится Серебряный кристалл.       — Боюсь, мисс Цукино, вы несколько не поняли мистера Джиба, — с привычным холодным спокойствием произнес Кунсайт. — Под посторонними он подразумевал вовсе не воинов, а меня и Зойсайта. Верно?       Джиба слегка поморщился.       — Мамору! — возмутилась Усаги, а Минако хоть ничего и не сказала, но уставилась на проректора с таким же негодованием.       — Нельзя разбазариваться сакральными тайнами просто потому, что кто-то кому-то муж или друг, Усаги, — с жаром высказался Мамору. — Это не просто брюзжание, это здравый смысл. Ты ведь не говорила своим родителям, что ты Сейлор Мун, верно? А ведь ближе их у тебя никого нет! И дело не только в доверии, дело в защите. Защите тех, кто слабее. Узнав, где находится Серебряный кристалл, профессор Миура и Зойсайт станут уязвимы сами и ослабят защиту секрета, ведь через них Берилл получит очередную лазейку. Ты не боишься делать их мишенью?       — В этом есть здравое зерно, — невозмутимо поддержал Джиба Миура.       — Профессор Миура и Зойсайт достаточно сильны, чтобы противостоять магии Берилл, иначе бы они стали зомби еще тогда, в актовом зале, — с куда меньшим пылом, чем прежде, возразила Усаги.       — Мы не знаем, почему так получилось, Уса, — покачал головой Мамору. — Достаточно того, что они в курсе, что кристалл находится в Ренационе. Это и так довольно рискованно.       — Давайте сначала проверим меня, — предложил Зой. — Тогда, даже если есть опасность, тайна нахождения Серебряного кристалла останется сохраненной, а посвящать в нее кого-то или нет, вы решите после.       — Мы и правда не должны знать ничего лишнего, — кивнул Кунсайт. — Но идея экспериментов над Зойсайтом не кажется мне правильной.       — Достаточно, что она кажется правильной мне, — потерял терпение Зой. — Я хочу знать, что со мной. Я не могу постоянно думать, что способен переубивать близких, когда меня в очередной раз накроет!       — Что, если ситуация выйдет из-под контроля? — упрямо взглянул на племянника Миура. — Какой есть план на случай, если с тобой и правда начнет происходить нечто экстраординарное? И да, Зой, пока что ты никого убить не пытался, даже если тебя, как ты выразился, накрывало.       Ами с тревогой вцепилась в ладонь Зойя: та была такой горячей, что, казалось, Като начинает закипать изнутри.       — Пожалуйста, не ссорьтесь, — встала между Зойсайтом и Куном Минако.       — Я уже совершеннолетний. И я решил, что мы рискнем.       — Тогда, я думаю, разговор окончен. Профессор Миура, вы можете при этом не присутствовать, — бесстрастно произнес Мамору.       — Нет уж. Я хочу быть в курсе событий. Зойсайт иногда недооценивает необходимость помощи.       — Вот именно, Кун. Я хочу, чтобы мне помогли.       Их спор угас, но все, еще более встревоженные, чем раньше, и притихшие, медленно двинулись вверх по лестнице за Мамору. Они оказались в злополучном актовом зале небесно-голубого цвета, в котором когда-то проводила свой ритуал Берилл, и от этого по спине Ами невольно пробежали морозные мурашки, хотя от былого разрушения не осталось и следа: сцена, кулисы, просторный зал, освобождённый от кресел. Кажется, здесь все еще витал едкий запах свежей краски.       — Думаю, надо перевоплотиться, — заметил Мамору, и через мгновение на его месте, взметнув вихрь лепестков алых роз, уже стоял Такседо Маск.       Ами тоже достала свой жезл из красной вязаной сумки, но ладонь ее словно сама собой опять метнулась к руке Зойсайта.       — Никуда я не исчезну, — на мгновение ободряюще сжав ее пальцы, фыркнул он и отошел в сторону, и Ами тоже пришлось перевоплотиться, как это уже сделали Усаги, Макото и Минако.       Ами еще не привыкла к этому странному ощущению перевоплощения, к ультра-короткой форме и сапогам на каблуках, и вместе с тем все казалось таким знакомым! Они с девчонками смотрели друг на друга и не могли оторвать глаз. Вместе. Одинаковые, почти как сестры, и такие разные.       — Предлагаю вам встать по периметру, у стен. Я не знаю, как будет распределяться энергия. А мы с Зойсайтом встанем в центре. Профессор, вы можете выйти из зала или встать за спину любого воина.       Кунсайт предсказуемо встал рядом с Минако, хотя на его лице все еще отражалось недовольство ситуацией.       Ами сглотнула. Она выбрала стену, к которой примыкала сцена: таким образом, Зойсайт оказывался к ней лицом, а Мамору — спиной. Между ними было около десяти метров. Усаги стояла с противоположной стороны, Мако — со стороны дверей, Минако — со стороны окон. Но Ами смотрела только на Зойсайта, его побледневшее лицо и худую, сжатую фигуру. Бордовые вельветовые шорты и кислотная майка в прорехах казались на нем какими-то праздными и странно-беззащитными. Волосы, собранные в небрежный низкий пучок, заостряли и без того узкие скулы.       «Я остановлю это, — судорожно размышляла Ами, неосознанно сжимая пальцы в лайкровых перчатках, — я остановлю это, если что-то пойдет не так. Если мне для этого придется «отрубить» Джиба, я все равно сделаю это».       — Зойсайт, сейчас я направлю на тебя энергетический поток. Он будет постепенно усиливаться, — спокойным, но напряженным тоном объявил Мамору, однако все вздрогнули, как от крика. — Если ты будешь что-то ощущать необычное или дискомфортное, скажи. Если ты захочешь, чтобы я остановился, подними руку вверх или подай любой доступный знак. Ты готов?       На мгновение взгляды Ами и Зойсайта встретились, и Мицуно непроизвольно задержала дыхание, но уже через секунду Като судорожно кивнул и переключил внимание на Такседо. Ами сцепила зубы. Пожалуй, еще никогда ей не было так страшно.       — Начинаю.       Мамору поднял руки и устремил энергетический поток на Зойсайта. Воздействие было совсем слабым: Ами чувствовала его отдаленные вибрации, чем-то похожие на волны бриза. Однако постепенно бриз превращался в ветер. Ами понимала, что сила, устремленная к Зойсайту, все-таки куда сильнее, чем кажется, ведь воины ловят лишь ее отголоски. Еще мгновение назад Зой, стоявший прямо, занял позу бегуна перед стартом, ему понадобилось перераспределить опору на ногах, на лице застыло напряжение. Сейлор Мун за его спиной приготовилась ловить Като.       Мощь нарастала. Энергия стала искрить. Мантия за спиной Такседо Маска реяла, словно полотнище флага. Теперь уже и воины были вынуждены упираться ногами в пол и даже прикрывать глаза от света, исходящего от Мамору.       «Он упадет!» — в ужасе пронеслось в сознании Ами, потому что Като согнулся пополам, и она уже была готова, несмотря на противостояние энергии принца Земли, кинуться к нему на помощь, но Зойсайт вдруг выпрямился и выбросил волну собственной энергии. Она была такой неожиданной, что воинов пришпилило к стенам, а Мамору пошатнулся. Кунсайт рухнул на пол, и Минако, покинув свой пост, упала радом с ним на колени. Мамору тут же остановил поток энергии, и все сразу стихло, а потом наполнилось таким невообразимым шумом, что у Ами зазвенело в ушах.       — Кунсайт? Ты в порядке?       — Зой? Ты как?        — Ну помогите же!       — Ты не ранен?!       Ами кинулась к Зойсайту, рядом с которыми уже стояли Мамору и Макото. Усаги же вместе с Минако приводили в чувство Кунсайта, все еще лежавшего на полу.       — Я знаю, кто ты, — ошарашенно произнес Мамору, глядя на синюшно-бледного Зойсайта с таким видом, словно неожиданно прозрел. — Я помню эту энергию. Помню через жизни. Ты один из Шитэнно. Лорд огня. Верховный генерал Земного королевства.       — Я?.. Я генерал Земного королевства?..       Едва Зойсайт это произнес, как его обычная одежда сменилась серой военной формой с зеленой окантовкой, вьющиеся волосы завязались за спиной в низкий хвост. Воины, Кунсайт и Такседо Маск во все глаза смотрели на пробудившегося лорда огня.       — Ты действительно один из нас! — возликовала Сейлор Мун, и они с Минако подняли на ноги Кунсайта. — Один из защитников принца! Первый, кто на нашей стороне!       — Первый? — хрипло спросил Зой, все еще ошарашенный и медлительный.       — Джедайт и Нефрит служат у Берилл, — тихо ответил Мамору. — Они уже стали демонами, как это было в некоторых прошлых жизнях. Ты первый, кого нам удалось найти раньше нее.       Ами глянула на Макото и заметила, как на секунду ее лицо болезненно исказилось, однако она тут же взяла себя в руки, и никто, кроме Мицуно, этого не заметил. Они и сами могли догадаться: Нефрит не мог быть мелкой сошкой… Но тем больнее. Больнее для всех, кто знает и любит его.       — Я рад, что ты теперь со мной, друг, — весомо хлопнул Зойсайта по плечу Мамору, и Като наконец бледно улыбнулся, однако надтреснутый голос Кунсайта оказался отрезвляющим:       — Но темные материи все равно были в нем, они пустили свои корни. Перевоплощение может породить нестабильность. Он в большой опасности. Возможно, даже в большей, чем раньше.       Все снова с тревогой уставились на Зойя, но Ами уже повисла на его плечах и уткнулась лицом в его грудь. Рука новоиспеченного генерала легла ей на талию.       Сейлор Меркурий не даст случиться ничему дурному. Она это себе обещает. Во имя Меркурия и во имя Луны.