Город Цветных кварталов

      — Что будем делать? — спросил Джедайт, глядя на то, как Рей с невозмутимым аппетитом уплетает омлет и овощи.       Они сидели за пластиковыми белыми столиками под навесной крышей в маленькой забегаловке Красного квартала на окраине НеоТокио, из тех, что в большей степени привлекают работяг и случайных прохожих небольшого достатка. Зато Рей и Джед не бросались здесь в глаза: их одежда, купленная на рынке сразу после побега из «Немезиды», выглядела потрепанной и не слишком свежей, однако добыть нечто более презентабельное пока не представлялось возможным. Нет, возможности, вообще-то, были. Смог же Джедайт, например, напустить морок на продавца и внушить ему, что заплатил за две порции жареных яиц и овощей, но Рей посчитала обновление гардероба, в отличие от голода, недостаточной причиной для обмана, а Джед был слишком изнурен, чтобы спорить, тем более с Хино, которая вечно не в духе. Он вяло гонял палочками кусочек томата по тарелке, дожидаясь, пока Рей насытится, и не переставал бросал на нее короткие взгляды. Наконец, тарелка Хино опустела, и Джед прекратил терзать свой несчастный обед.       — Что будем делать? — повторил он свой вопрос с некоторым раздражением и закусил губу.       На кого он злится? На Рей? Или на себя? Дурацкая привычка ждать от других указания!       — Поешь, пожалуйста, — на удивление миролюбиво посоветовала разомлевшая на солнышке Рей, настроение которой явно пошло вверх, и даже на щеках расцвел румянец. — Ты такой злой, потому что голодный. А нам силы нужны. И светлые головы.       — Нам нужны билеты до другой страны. Желательно, какой-нибудь ну очень далекой, — вяло съерничал Джедайт, но совету внял, и ему и правда стало немного легче: омлет был очень неплох для такого невзрачного места. Пару человечков с молодой жизненной энергией были бы предпочтительнее, конечно, однако об этом лучше умолчать, а то, чего доброго, Рей растеряет все свое благодушие.       — Чем ты дальше от НеоТокио, тем слабее.       — Но ты — нет. Я мог бы взять билет для тебя. Обмануть систему безопасности аэропорта, безусловно, труднее, но шансы есть.       — Ты думаешь, есть шанс убежать от себя?       Джедайт ничего не ответил. Он мог бы попытаться спрятать Рей, даже, возможно, организовать ей поддельный паспорт и биографию. У него нет нужных связей, но есть способность морочить голову. Быть может, у него бы даже получилось. Рей отвоевала бы себе несколько лет жизни заграницей, покуда Берилл не нагнала бы ее. И что дальше? Вопрос не в том, чтобы убежать от себя, Рей. Джед по себе знал, что это невозможно. От Берилл — не убежать. Все эти трепыхания и мышиная возня — бессмысленны.       — Ты знаешь, где именно находится Серебряный кристалл? — отправляя в рот последний кусочек, спросил Джедайт, и Рей сделала вид, что не заметила, как он съехал с темы.       — Только то, что он в Ренационе, остальное нужно узнавать на местности.       — И как мы попытаемся его отыскать? Не думаю, что он где-то на видном месте, подан на блюдечке с голубой каемочкой.       — По-моему, это у тебя была целая операция по внедрению в универ, а не у меня.       — Внедрен был Рио, а не я. Во-первых. А во-вторых, я был отстранен.       — Но к чему-то же у тебя был доступ, разве нет? — начала раздражаться Рей. — В конце концов, это универ, а не военная база. Можно попытаться слиться со студентами. Тем более, у тебя такие задатки фокусника-иллюзиониста.       — Когда все это закончится, Хино, я устрою тебе такую трепку, что мало не покажется, — предупреждающе ткнул в ее сторону палочкой Джедайт. — Ты забываешь, с кем имеешь дело.       Рей явно хотела что-то ответить, но вовремя прикусила язычок. А Джед подумал, что, быть может, идея слиться со студентами самая очевидная, но зато — самая опасная. Сунуться под нос самой Берилл и Рио! Что ж сразу не заявиться в «Немезиду» прямо в зеркальную залу королевы, с ноги вышибив дверь? С другой стороны, проникнуть в Ренацион все равно придется. А у него, Джедайта, как язвительно заметила Рей, все же есть «задатки фокусника-иллюзиониста»…       — О чем ты думаешь? — поинтересовалась Рей, пристально разглядывая его лицо, на котором, видимо, отражались сложные мыслительные процессы.       Последствия того, что Берилл обращала Джедайта в юму, уже исчезли, но Джед все равно поморщился и отвел взгляд. Думай, Джед, думай.       — Пробраться в Ренацион — не самая наша главная задача, — медленно произнес он.       — Считаешь, можно обойтись без этого? — фыркнула Хино.       — Считаю, что куда важнее — для начала — провести разведку и обдумать, как обойти охрану. Мы должны знать, куда идти, где укрыться, каким образом избежать опасных ситуаций и поддерживать связь между друг другом. Если мы будем просто хаотично носиться по зданию, это ничем хорошим не закончится. Да и надеяться на то, что Серебряный кристалл возлежит на шелковых подушках в ожидании, когда его умыкнут, по-моему, не стоит.       — Ну наконец-то я начинаю опять видеть перед собой верховного демона, а не щегла какого-то, — почти умиленно сказала Рей, и Джед таки ткнул в ее плечо деревянной палочкой, надеясь, что оставил хотя бы саднящий красный след, хотя вредная девчонка ловко увернулась.       — Нам нужно укрытие, — с непроницаемым видом заявил Джедайт, и они поднялись из-за стола.       Смешаться с потоком озабоченных своими проблемами работяг оказалось нетрудно и, скользнув в закуток между двумя зданиями с магазинчиками, Рей и Джед телепортировались на окраину Синего квартала.       Джедайту, если честно, всегда нравился Синий квартал: от него веяло умиротворением и легким морским бризом. Здесь, кажется, никто никуда не спешил: окруженный зелеными парками и водоемами разных форм и размеров, он словно был создан, чтобы дать отдохнуть в круговерти шумного мегаполиса. Конечно, как и в любом другом квартале, здесь была менее приглядная окраина для людей «попроще», и Джедайту пришлось перенестись именно сюда. По крайней мере, тут можно было найти недорогой хостел. А еще Синий квартал находился максимально далеко от Красного, наиболее тесно связанного с делами корпорации.       Удача улыбнулась сразу же: в первом же попавшемся хостеле для них нашлась приемлемая комнатушка с двумя койками — ужасно тесная, выходящая на какую-то незаконченную стройку, но все же куда лучше отсутствия крыши над головой. Джедайт обошелся бы и без этого. Ему, с его возможностями и способностями, было не так уж и трудно спрятаться где-то еще, однако, во-первых, это оставило бы явный магический след его присутствия, а во-вторых, куда деть Рей? Пусть она и была противной язвой, они теперь заодно, и хоть Джедайт о своих благородных порывах и умалчивал, возню с кровом затеял, по большей части, ради нее.       — Смотри, — радостно заявила Хино, появившись в комнатушке со стопкой каких-то серых тканей, — я нашла прачечную, там висели сухие халаты.       — Ты что, украла халаты? — удивился Джед.       — Мы только что незаконно поселились в комнате, одурачив парня на ресепшене и не заплатив за нее. Халаты погоды не сделают. А мы пока можем постирать наши вещи. Чур, в душ я первая, — и она тут же выскользнула из комнаты снова, оставив один из халатов Джедайту.       Его обескураживало приподнятое настроение Рей. Казалось, пережив момент кризиса после удачного побега от Рио и Нефрита, она совершенно забыла, что все еще под прицелом, и победа временна. Или, что скорее всего, она делала вид, что чувствует себя нормально. Ну не могла же она не понимать, что они ввязываются в смертельную опасность, вынашивая план проникновения в Ренацион и похищения Серебряного кристалла? Одно дело — прятаться от Берилл, покуда она дает им такую возможность. Другое — пытаться увести у нее из-под носа вожделенный артефакт. У них с Рей нет ни единого шанса. Как Хино может тешить себя глупыми надеждами одолеть силы корпорации?       — Представляешь, в Синем квартале проблемы с водой, еле домылась. Ну не сюр ли? — снова возникла в комнате Хино.       На ней красовался украденный халат и огромный тюрбан из белого полотенца. Места было так мало, что все пространство тут же затопил ядреный аромат дешевого шампуня, однако выглядела Рей очень довольной. Она тут же развалилась на своей узкой, весьма паршивой кровати и свернулась клубочком.       — Иди, пока никто не занял. Ручку дергали несколько раз, пока я мылась. Да что с тобой?       Джед не ответил. Он взял халат и полотенце, оставленное на его постели, лишь бы сделать хоть что-нибудь, и вышел. Какой-то остолоп с другого этажа тоже собирался попасть в душевую, однако Джедайт крутанул в воздухе пальцем, и парень, позабыв, куда шел, утопал к себе.       Душевая была крошечная: просто вертикальная лейка и канализационная решетка в полу в обрамлении бледно-зеленого щербатого кафеля. Джед, заглушив брезгливость, не к месту вспомнил, как хороша была его комната в «Немезиде». Уж поверьте, ни одного вредного микроба и следа налета. А теперь? То халупа, в которой даже водопровода нет, лишь гадкое болото неподалеку, отдающее тиной, то замызганная ночлежка. Джед брезгливо уставился на полку для банных принадлежностей. Теперь понятно, откуда от Рей такие «ароматы»: кто-то оставил практически законченную бутылку водянистого шампуня, которым теперь будет смердеть и он.       «Ну так возвращайся, — зло думал Джед, стоя под струями и яростно втирая в волосы и лицо вонючую пену, — ползи на коленях к Берилл, скули, целуй и лижи ей ноги. Пусть она сдерет с тебя эполеты, а может, даже кожу. Или нет. Она не станет делать это сама. Подключит Нефрита или Рио. Вот будет потеха! А перед этим возьмется за Рей. Будет топтать ее, мучить, жечь и резать каждый миллиметр ее кожи, а ты будешь смотреть и слушать ее крики, не в силах сделать ничего, чтобы остановить пытки».       Джедайт вздрогнул и разомкнул веки. Шампунь попал в глаза и защипал, но Джед проигнорировал это. Он посмотрел на бледные раны на своих запястьях, оставленные Берилл в наказание. Они так и не зажили до конца, хотя Джедайт использовал все уловки, все снадобья, которые мог добыть.       «Есть боль, которая не исчезает».       Вода стала ледяной, в двери забарабанили, но Джед не шелохнулся и на этот раз.       «Рей знает, что это конец. Она ничего не забыла. Она не беспечна. Просто… так надо. Или с поднятой головой, или никак. Не так, как Рио — в мольбах, в присмыканиях. Они должны бороться, даже если это безумство. Он не исчезнет, вымаливая у Берилл прощения. И Рей… Рей тоже никогда не пойдет на это».       Джед вытерся, надел халат и медленно пошел через длинный коридор к комнате. Рей не спала, все еще беззащитно подтянув к груди колени, хотя свет был выключен, а за окном уже было темно. Влажный блик луны струился в окно, прикрытое дешевой занавеской, и в этом свете Джедайт видел блеск глаз Рей, обращенных к нему. Джедайт протиснулся между их кроватями, лег и повернулся к Хино лицом. С десяток минут они просто смотрели друг другу в глаза, слушая тишину и редкие шаги в коридоре.       — Завтра мы идем в общежитие Ренациона. Нам нужны пропуска и университетская форма, — тихо произнес Джедайт, когда молчание стало бессмысленным. — Подкараулим кого-нибудь из тех, кто будет спешить на пары.       — Мы заявимся в универ просто так? — почти шепотом поинтересовалась Рей.       — Придется немного поколдовать над внешностью. Долго иллюзия не продержится, но хоть что-то. Чем дольше будем тянуть, тем меньше шансов на успех. Один раз Берилл уже нашла нас. А так… вдруг она все же думает, что мы не настолько сумасшедшие, чтобы соваться на ее территорию?       — Мне кажется, в ее лохматую голову такое даже прийти не может.       Джед насмешливо фыркнул и затих, в ужасе от того, что его могут веселить такие оскорбительные вещи в адрес его госпожи. Хотя какая она теперь ему госпожа? Он больше не ее раб. И ничей раб. Даже если это продлится совсем недолго.       — А дальше? — бледно улыбнувшись на его реакцию, спросила Рей.       — Постараемся найти укромное место и почувствовать, где сосредоточена наиболее сильная концентрация энергии. Если Серебряный кристалл и вправду столь силен, он не может не оставлять следа.       Обдумав что-то, Рей кивнула, и они снова замолчали. За тонкой стенкой раздались чьи-то недовольные голоса, и какое-то время Джед прислушивался к разговору, пока Хино не нарушила это занятие:       — А что, если мы встретим Берилл? Или Рио?       — Тогда, скорее всего, игра закончена. Надо постараться сделать так, чтобы они не узнали о нашем визите. Если выберемся, не наследив, считай, миссию выполнили и перевыполнили.       Он не стал спрашивать, что им делать с Серебряным кристаллом, если они его все-таки добудут. На это, даже с настроем не сдаваться, шансов не было. И все же, быть может, у них получится хотя бы уйти живыми?       — Давай только договоримся, Хино.       — Договоры с тобой всегда самые интересные.       Джед мрачно поджал губы, но, осознав, что Рей вряд ли видит выражение его лица, продолжил:       — Если один из нас попадается, второй не пытается его спасти.       — Вот как, — бесцветно обронила Хино. — Каждый сам за себя, получается?       — Тогда есть хотя бы мизерный шанс, что хоть кто-то из нас сможет выбраться.       — Без раздумий и сожалений?       — Без раздумий и сожалений.       — Это логично, — все так же ровно согласилась Рей.       Она повернулась к стене на другой бок и накинула на себя тонкое байковое одеяло, оставив на поверхности лишь черноволосую макушку. Джедайту хотелось сказать ей хотя бы что-то еще. Его странно задело то, как она закончила их разговор, но он так и не решился нарушить ее желание отгородиться.       Он привык мыслить рационально, подчиняясь законам среды, в которой он вырос. Есть приказ, есть ресурсы, есть дело, которое должно быть выполнено — любой ценой. А люди и демоны — это просто пешки, расставленные в удобном порядке, и не более. Джедайт всегда знал, что его предназначение — вовремя умереть на благо очередного всеобщего Дела. И только сейчас до него стало доходить, насколько это может быть неправильно.       Дыхание Рей выровнялось. Облака закрыли луну, погрузив комнату во мрак, и Джедайт тоже уснул, все еще борясь с внутренними демонами внутри себя. Или демоны в его случае — это просто сомнения? А не то, кем он является?..