Инферно

      Всюду царила какая-то паника. Носились доктора в белых халатах, а Старк призраком стоял и смотрел на баночки, скляночки и прочие финтифлюшки, расположившиеся на полках специального отсека больничного крыла. От основного отделения их закрывали длиннющие белые перегородки, приделанные к потолку и полу при помощи всем известных нано-частиц. Тони не пожалел.       Пожалел только, что пришел.       Пришел и смотрел.       Наташи с Клинтом не было видно. Только Стив, выросший над железным столом, украденным, кажется, из какого-то ресторана. Брюс нервно поглядывал из-за плеча Стивена, склонившегося над пациентом. — Эта должна сработать, — проговорил Стрэндж, — других вариантов у нас нет.       Он защелкал латексными перчатками, поправил белесую маску. И вновь посмотрел на того самого пациента.       Стоял дичайший ор. Просто невыносимый, выкручивавший кости, кромсавший их на части.       Ужасный.       Большая врачебная лампа сияла бликами в глубоких темных глазах. Конечности с грохотом ударялись о железо, кудри разметались по столу, прилипая к гладкой поверхности.       Питер Паркер. Привязанный ремнями, по два на ноги и на руки. Голова тоже была прикована к столу, но зомби, кажется, этого практически не чувствовал. — Можем начинать? — спросил Брюс.       Стивен уверенно кивнул, а Старк тяжело сглотнул.       Беннер подкатил к столу тележку с бинтами, спиртом и прочей петрушкой, назначение которой Тони в общем-то не было известно. Главным героем, конечно, являлся железный медицинский поднос со шприцом, в котором бултыхалась прозрачная жидкость.       Стоило Брюсу подать Стивену ватку, смоченную спиртом (это Старк понял по запаху), как Питер затрепыхался пуще прежнего. — Держите руки, — скомандовал Стрэндж.       Кэп придвинулся к Паркеру и зажал запястья своими мощными пальцами, фиксируя их на одном месте. Стивен же приметился и стал давить на бледную кожу, чтобы и без того заметная вена выступила. Доктор промокнул нужное место вонючей жидкостью, а Брюс тут же забрал ватку. — Сожмите ему кулак, — Стивен кивнул на пальцы Питера. Ногтями Паркер шкрябал по столу.       Стив и тут сделал все возможное. Только вот от того, что он отпустил одно запястье, парень забился с новой силой. — Старк, может, поможешь? — послышался недовольный голос Роджерса.       Снаружи подул ветер, засвистевший в щелях парковки.       Тони на негнущихся ногах подошел к «операционному столу». Он то ли жалостливо, то ли испуганно посмотрел на юношу, который в ответ окатил его яростью, пригвоздившей к полу. И слюной, брызнувшей изо рта. — Поторапливайся давай, — Роджерс продолжал ворчать.       Старк схватился за правую руку Питера, в то время как его блондинистый напарник полностью занялся левой. Стив все так же сжимал кулак юноши.       Стоило Брюсу подать шприц, а Стрэнджу снять с него колпачок, как Паркер снова неистово заорал, задрыгав ногами. — Держите крепче, — скомандовал Стивен, — я не смогу правильно попасть в вену, если он будет так дергаться.       Тони послушно опустил свободную руку на ноги парня, навалившись на него всем телом. От Питера веяло страхом и тухлятиной, что незамедлительно подослало к горлу Старка тошнотворный комок, который пришлось оперативно сглотнуть, собираясь с мыслями.       Только вот в голове пустота.       Секунда. Игла устремилась к вене. У Стива на лбу выступила испарина.       Еще пара секунд. Тони тряхнуло, когда он увидел, как острие вошло в синюю жилу. Будто его самого проткнули.       Очередные долгие секунды. Умелые пальцы Стрэнджа выдавливали прозрачную жидкость в вену, методично нажимая на поршень шприца. Питер взвизгнул от негодования.       Тони облегченно выдохнул, когда на место, где выступила темная по человеческим меркам кровь, легла ватка. Причмокнул пластырь.       И все без исключения склонились над Паркером в гнетущем ожидании. — Что теперь? — спросил Стив. — Он должен уснуть через пару минут, — ответил Брюс.       Старк стоял чуть поодаль, не сводя взгляда с пустых глаз Питера. Молодой человек смотрел на потолок, не моргая. Никаких признаков жизни.       Зомби же не могут умереть от вакцины? От протестированной вакцины? Не могут?       Где-то тикали часы, а на базе было страшно тихо. Снаружи по-прежнему гудел ветер.       Тик-так. Тик-так. Тик-так.       Звонкий металлический лязг заставил охапку мужчин подпрыгнуть и отстраниться от стола. Зрачки Паркера затрепетали в глазницах, а конечности стали привычно бить по коцаной поверхности. — Что происходит? — Тони не узнал собственный голос. Сухой, прокуренный, как у осенних деревьев с наполовину высохшими листьями. — Похоже, — Стив оборвал себя на полуслове. — Не сработало, — отрезал Брюс, плюхнувшись на ближайший стул. — Твою мать! — выругался Стивен, саданув по столу. — В смысле, — потерянно пробормотал Старк. — В прямом! Он должен был уже уснуть! — Стрэндж был взбешен. Тони никогда его таким не видел. — Ну и хрен с ним, — Роджерс отмахнулся, — то есть сделаете другой состав и вылечите Питера. — Не выйдет.       Голос Беннера практически затерялся в визгах Паркера, который стремился порвать ремни. — В смысле? — Тони пробасил теперь уже уверенно, — в смысле, блять, не выйдет? — Да без смысла, — огрызнулся Стивен, — уводите его отсюда быстрее, а то он мне весь кабинет разнесет.       Кэп послушно приготовился хватать юношу, пока Брюс поочередно расстегивал ремни. — Да куда уводить-то? — Старк рванул к Стрэнджу. — Тони, может, подсобишь? — закряхтевший Стив возник где-то на заднем плане.       Но мужчина его почти не слышал. Он смотрел на доктора, выпучив глаза.       Как?       Как не получилось?       Как не выйдет? — Стивен?       Стрэндж, услышав жалостливый голос Тони, стянул маску с лица. Он закатил глаза, принявшись снимать перчатки, и развернулся к неуемному мужчине. — Что? — устало. — Как это не… — Вот так. Мы перепробовали все варианты, Тони. Нет больше решений, баста. Забудь об этом. Не вышло у нас. Живи с этим дальше, как жил до того, как придумал это все.       И Стрэндж опять вернулся к делам, ветром отвесив Старку пощечину. Черт.       Нет.       Нет-нет-нет.       Блять.       Нет решений.       Не получилось.       Забудь об этом.       Питеру Паркеру не суждено снова стать человеком.       Питеру Паркеру суждено остаться зомби.       Потому что ты не справился.

***

      Старку с каждым днем было все тяжелее из-за чего-то удивляться. Вот как тут можно удивляться, если сны становились все более реальными? Как? У Тони до сих пор к горлу подкатывал ком тошноты, когда он вспоминал тот жуткий кошмар с пентаграммой. Брр.       А теперь что? Теперь у нас безумно реалистичные картинки из медицинского отделения. Нет, серьезно. Тут и перчатки, и маска, и шприц, и даже обстоятельства. То есть Брюс объяснил, как он понял, что вакцина не сработала. И объяснение это совпадало с реальными фактами, предоставленными Беннером до того, как мирную беседу нарушило эффектное появление злой Наташи. Интересно, чем закончился эмоциональный взрыв Романофф и разговор Брюса с Клинтом. Вот уж номер. Хотя наверняка они обсасывали вопрос о рыжей шпионке, потому что Беннер, кажется, давно неровно дышал к ней. Бедолага. Только подумать можно! Как же жалко человека, которому хотя бы просто симпатична Наташа. Она же яйца выкрутит, зажарит и съест, даже не подавится.       Жесть.       Кстати о Романофф. У Старка была возможность обдумать разговор, произошедший накануне. Стоило Питеру задвигаться к своей комнате, как поддатый, но успокоившийся Тони принялся размышлять.       Возможно, ему действительно не стоило огрызаться и шутить? Наташа же злилась из-за абсолютно нормальных вещей, хоть и сорвалась на Тони, который не имел вообще никакого отношения к этой миссии. Старк прекрасно понимал, что он тот еще хуепинальщик, а Романофф с компанией попала в жесткую такую передрягу. Тони видел орды, только тогда он прятался в броню. А тут? Никаких ракет и железа, защищающего кожу. Кошмар полный. И Старк со своим гребаным ребячеством.       Короче, Тони просто стало стыдно. И он просто решил дать по съебам, держа в мыслях последний разговор с Питером. Дело в том, что он намекнул юноше на то, что ему стоило бы побольше гулять в городе. Мол, глядишь, мыслей больше появится. А тут еще и про Морган так удачно вспомнилось…       В общем, Старк взял Паркера за шкирку и потащил в ближайший парк, чтобы подышать свежим воздухом. Сопровождал побег от собственных мыслей и страхов агрессивно-податливый взгляд Романофф. Агрессивный из-за перебранки, что произошла накануне. Ну а податливый из-за Брюса, щебетавшего какую-то чухню на ухо.       На улице было пасмурно. Однако это вовсе не мешало наслаждаться легким ветерком, доносившим летнее послевкусие и прохладное осеннее дыхание. Он колыхал сочные кроны деревьев, которые скоро облысеют, к сожалению. Тони с наслаждением цокал броней по каменным дорожкам, оглядываясь по сторонам. Мужчину несказанно радовал тот факт, что практически полное отсутствие зомби на пути позволяло деактивировать шлем.       Питер топал рядом, старался идти плечом в плечо и не отставать. Впрочем, это было довольно сложно, но Тони вовремя считывал намерения своего партнера по прогулке и в нужный момент снижал скорость, а то и вовсе останавливался, чтобы дождаться своего дружка с каменно-непроницаемой рожей.       Семейная, мать ее, идиллия. Стив же говорил, что семья бывает дружеская.       Воздух был чист и свеж. Такое впечатление, будто не в городе где-то, а в каком-нибудь лесу. Тихо, спокойно. Или так казалось после шумной базы? Вороны же громко орали. О том, что парк находится посреди некогда шумного мегаполиса, свидетельствовали свежеокрашенные скамейки с витиеватыми античными подлокотниками. Казалось, что даже пахло химией. И кому теперь нужна вся эта красота?       Где-то вдалеке мелькали яркие шапочки детских горок. Только дети там больше не смеялись и не кричали. Позади осталось зелено-коричневое софтбольное поле. Болельщики там больше не свистели.       Зато Питер шел рядом. И от этого на душе становилось подозрительно спокойно. Старку это чувство ой как не нравилось, если честно. — Ну, как делишки? — привычно защебетал Тони, глубоко вдохнув и натянув фирменную улыбку, — смурной такой ходишь. Или это ты спокойный? Если спокойный, то повезло твоей будущей девушке. Или ты больше по парням, м? — мужчина сдвинул очки с оранжевыми линзами на кончик носа и внимательно взглянул на спутника, — ты же человеком снова станешь? Станешь. Мне, конечно, тут сон приснился, что ты навсегда остался зомби, но это другой разговор. Так вот, о чем это я? А, точно. Я хотел сказать, что к выбору женщин стоит подходить с умом. Правил нет, найти подход можно к каждой. Главное — иметь терпение, — Паучок, кажется, слушал довольно внимательно, о чем говорил взгляд, направленный на рассказчика, — у тебя его то хватает, когда мои закидоны терпишь, то нет, когда решаешь показать, что ты взрослый. С мужчинами, кхм, иногда все бывает гораздо сложнее. Не то чтобы я был экспертом, но по молодости шалил, пока не остепенился, — Тони мечтательно улыбнулся, мельком погрузившись в воспоминания, — парня разгадаешь не сразу. Не поверишь, я столько раз натыкался на гетеросексуалов. Было так неловко! Просто ужасно, но мое обаяние, конечно, спасало ситуацию. Смекаешь?       Смекнул подувший ветер. Изумрудные кроны заколыхались, зазывая к себе обрывки смешков Тони. Мужчина приостановился, а потому Питер сделал то же самое. Старк ухмыльнулся, развернувшись к парню. Тот глядел более чем непонимающе. — Кстати, как там дела с мисками? Ты не пробовал больше поднимать их? Мышцы-то развивать надо, а иначе никакого прогресса не будет, ты же супергерой, так что должен знать, что…       Тони мельком увидел, как кадык Паркера дернулся. Ветер всколыхнул волосы цвета осени, что дышала в спину. Мужчина характерно нахмурился, мгновенно распознав изменения в поведении юноши. — Питер? — Старк обратился к протеже, — ты чего это вдруг в отключку впал?       Паучок резко мотнул головой вбок, прищурившись. — Эй, пацан, — Тони шикнул, заглядывая в лицо Паркера, — прием, — он опустил руку на чужое плечо и принялся трясти, чтобы привести в чувство, — что такое?       Ноздри Питера раздулись, а глаза помутнели. И тут Старк все понял. И ахуел на месте.       Его членистоногое учуяло добычу, как самый настоящих хищник. Звучит страшно в контексте того, что Тони до сих пор видел в Питере человека.       Ебануться.       Старк чуть отошел, но руку с плеча не убрал. Он только лишь успокоился (хотя бы внешне) и стал приглядываться к окрестностям, надеясь понять, на что нацелился Паучок.       Оказалось, что в течение нескольких минут Паркер продолжал пялиться в одну сторону. На ствол близстоящей сосны.       Пушистый хвостик, маленькие ушки, перемещение прыжками и черные глазки-пуговки. Это белка. — Да ты ж молодец какой, Питер, — с почти отеческой гордостью сказал Тони.       Ему осталось только слезу смахнуть и избавить бедное животное от мучительной смерти. Тем более, что Паркер уже рванул вперед, вскрикнув и зарычав. — Но-но-но, малыш, — пропел Тони, окольцевав талию юноши. Броня не позволяла парню пробраться к испуганной белочке, которая махнула хвостиком и убежала куда-то наверх, — пощади зверюгу. Ты ж если узнаешь, что творил, пока пребывал в неадеквате, все мозги мне выебешь. Дай я сам разберусь, а ты пока дыши глубже и старайся не думать о том, что тебя жахает ток, который нормального человека вообще ноги лишить может. Как там на родах говорят? Дыши, моя хорошая.       Нашутившись вдоволь, Старк ненадолго активировал шлем, отгораживая себя от брыкавшегося Питера. Прицелившись, он выстрелил в белку, которая что-то пискнула и упала в траву. Тони тут же отпустил Паркера, который рванул к свежей тушке.       Мужчина по привычке отвернулся, чтобы не смотреть на душераздирающее кровавое зрелище. Попутно он снова вспомнил о Морган. И о том, что он по-прежнему папашка, хоть и непутевый. Короче говоря, мимо пролетавшие пернатые пришлись кстати. Крыс Тони проигнорировал, потому что он себя не на помойке нашел. Ну а белочек жалко, потому что Морган их очень любит.       Именно любит, а не любила. Но не настолько, чтобы сожрать. Хотя кто ее теперь знает.       Стоило Питеру откушать, как Старк сунул ему в брюки добытую максимально безболезненным способом дичь, а затем привычно подхватил на руки и молча взмыл в небо. Теперь-то он знал, куда лететь.       Выучил уже.       Буквально за одно посещение гребаного зоомагазина.       А за время полета не пронеслось ни одной лишней мысли, кроме воспоминаний о том, как Старк заботливо заделывал дыры в витрине, надеясь, что ветер по ночам не будет так сильно гудеть. Он же свято верил, что дочке не все равно.       И еще он свято верил в то, что девочка никуда не убежала. С маячками-трекерами же не вышло, потому что Старк бросил эту затею еще тогда, когда Питер очутился на базе.       Пожалуйста.       Сердце заныло даже от малейшего предположения, что она могла исчезнуть. Тони уходил в прошлый раз со слезами на глазах, оборачиваясь.       Он не вынесет, если придется искать Морган снова. Да, мужчина знал, что найдет в любом случае, ведь у него есть шикарная ищейка по имени Питер, которая сделает все, что попросят, но страх все равно присутствовал. Наверное, это абсолютно нормально для любого родителя. Даже если знаешь, что переживать за ребенка не надо, все равно волнуешься.       Хотя какое нахуй «абсолютно нормально»?       То, что Морган превратилась в зомби — абсолютно, блять, ненормально. Паранормально, если хотите.       Ладно. Спокойно.       Сцепив зубы, Старк приземлился на землю, поставив Паркера на асфальт, как фарфоровую куколку. Прежде чем отпустить его, Тони вытащил пернатые трофеи из карманов.       И сердце дрожало, пока броня цокала по дороге, продвигаясь к тому самому зоомагазину. Питер, естественно, шел следом. Сглотнув и шумно вдохнув, мужчина толкнул дверь, отчего колокольчик призывно зазвенел.       Все те же стеллажи, клетки, пачки корма, игрушки и костюмчики для собак, наполнители для кошачьих лотков. Ничего не поменялось.       Ничего, словно…       Словно время замерло. И об обратном свидетельствовали только длинные волосы, струившиеся по белесым плечикам, замершим напротив посеревшей от пыли когтеточки.       Не ушла. — Морган, — оборонил Тони, деактивировав шлем, — ты у меня такая шустрая, я уж подумал, что ты убежать успела, а ты еще тут, принцесса?       Мужчина неторопливо зашагал к дочери, щелкая просыпавшимся наполнителем. — Мамина красавица, — голос предательски дрогнул.       А «мамина красавица» медленно повернулась к Тони передом. И в ее лице не было ничего человеческого, кроме пухлых детских щечек. Только гребаный осоловелый взгляд и бесконечная ярость.       Жесть, блять.       Пока Старк пытался перевести дух, Питер поравнялся с ним, а затем и вовсе вышел вперед, загораживая собой. Но он задвигался к девочке настолько стремительно, что мужчине пришлось остановить его, хлопнув ладонью по плечу. Паркер качнулся безвольной куклой.       Тони не сразу понял, что, когда он стал опускаться, чтобы положить добытое на пол, Морган рванула к нему, желая напасть. Об этом свидетельствовал детский визг и вытянутые руки с отросшими окровавленными ногтями.       И Питер, выросший перед озверевшей Морган, подобно глыбе. Старк прирос к земле, когда понял, что Паркер принялся его защищать. Не опять, а снова.       Защищать, блять! Зомби человека. Это до сих пор не укладывалось в голове.       Паучок опустил ладони на плечики Морган, не позволяя ей пройти дальше. Ее маленькие ручки хватались за ноги парня, ногти царапали штаны, вспарывая ткань. А у Старка в горле застряли какие-то ругательства и желание научить Питера уму-разуму.       Паркер быстренько, насколько это было возможно, обошел девочку и стал держать ее уже сзади, чтобы она не могла попасть по ногам. А сам принялся смотреть на Тони своим фирменным стеклянным взглядом.       Старк смотрел на свою дочь и своего протеже, который пытался обезопасить его.       И понял, что он в общем-то в пизде.