Мастерская художника

Сера. Это место пропитано ей с самого начала времен. Хотя нет, скорее с того момента, как бог изгнал любимого сына с небес, а тот создал себе новый дом. Запах плоти, звук костей, кровь. Жуткие вопли погибающих душ. И неисчислимое количество врат, ведущих в персональный ад. Они были разные по цвету, размеру, даже по форме. Но их объединяло одно: наличие бесцветной таблички с именем владельца, которое забывалось уже лет через десять после непрекращающихся пыток. А когда человеческая душа искажалась и чернела, превращаясь в черные клубы дыма, врата и табличка исчезали. И вот уже ничего не могло напомнить о том, кем же был владелец при жизни… Дин с отвращением поглядывал на бесконечные врата. Он знал, что через них выходят демоны, без души и без тела. Дин ненавидел ад всем своим существом. Он не знал, почему когда-то оказался здесь. А может, Дин всегда находился здесь, под каблуком у Кроули? Он не мог дать точного ответа. Сейчас ему некогда было об этом думать. Потеряв самое дорогое, что у него когда-либо было, Дин направлялся прямиком в обитель Кроули, сметая все на своем пути. Пепел разлетелся под его ногами. Ярость полностью овладела его разумом. В голове ни единой мысли. Руки непроизвольно сжимались. Некогда красная рубашка успела почернеть из-за здешней копоти. —Смотри-ка, Джонс, кого нелегкая привела. Неужто сам Дин к нам пожаловал? — послышался рядом издевательский голос. Дин повернулся на звук и увидел двух демонов, принявших человеческий облик. Один был низкий и толстый, другой — высокий и худой. Лица обоих исказила злобная усмешка. — Новые крысы Кроули? Неужто король совсем потерял вкус? — огрызнулся в ответ Дин, собираясь продолжить свой путь. Однако эти двое не собирались ему уступать. — Кто бы говорил! Это не я сбежал отсюда, сверкая пятками, словно та же крыса с тонущего корабля. Верно я говорю, Джонс? — произнес худой демон, толкая своего приятеля. Джонс лишь кивнул головой. — Может, пропустите меня, пока я вас обоих не уничтожил? — яростно прошипел Дин демонам прямо в лицо, показывая черные глаза. Джонс заметно напрягся, а второй отошел в сторону. Ни один из них не хотел иметь дело с прославленным Дином — бывшей правой рукой Кроули. — Его Величество не хочет никого видеть, — заявил Джонс, поглаживая свой живот. — Насчет тебя у нас особое распоряжение. — Мне надоел этот цирк. С этими словами Дин вытащил из кармана нож с енохианскими знаками и вонзил его прямо в грудь безымянного демона. Джонс вмиг набросился на него, но не успел увернуться от точного удара под дых. Демон согнулся, пытаясь прийти в себя, но было поздно: еще одним точным ударом Дин перерезал ему горло. От обоих ничего не осталось: тела сразу же превратились в пепел. Дин стряхнул остатки пепла с лица и одежды, направляясь к Кроули. Глаза его были чернее ночи. Нож с темной демонской кровью так и остался в руке. Впереди — неизвестность, не сулящая ничего хорошего. Дин хотел лишь одного: отомстить за Каса. Он знал, что неудачливого убийцу послал Кроули. Но зачем ему именно Кастиэль? Почему демон сразу не убил Дина? Снова воспоминания того злополучного вечера. Перед глазами — восторженное лицо художника, восхищенное театром. А потом…его окровавленное тело у порога здания. Дин не хотел думать о том, что было после, в больнице. На тот момент он уже все решил. Кроули заплатит за содеянное. «Ты — лучшее, что случалось в моей жизни, Дин. И мне плевать, если это было не по-настоящему», — внезапно раздался родной голос. Дин остановился. Голова нещадно трещала. Демон обхватил ее руками. Он не мог пошевелиться. Одни и те же слова снова и снова отдавались в голове невыносимой болью. Пытаясь ее преодолеть, Дин встал и поплелся дальше, к своей цели. Медленно, шаг за шагом, он, казалось, приближался к логову короля ада. На горизонте мелькали пафосные башни его замка. По мере приближения к нему боль отступала, давая место всепоглощающей ярости. Образ художника поблек, оставляя после себя лишь пустоту. Но эти голубые глаза Дин не забудет никогда… Ба-бах! Ворота замка разлетелись в щепки. Дин не обратил ни малейшего внимания на толпу демонов-стражей, несшуюся к нему. В одно мгновение от них не осталось даже пепла. Дин вошел в замок, попутно открывая все двери. Он знал, что Кроули сидит в тронном зале, но хотел лично убедиться в своем предположении. Вот и вход в тронный зал. На миг Дин остановился, глубоко вздохнул и… — Кроули! Ты здесь, я знаю! Мелкие щепки валялись на пути. Первое, что увидел Дин, войдя в тронный зал, были серые стены, увешанные пошлыми картинами. Перед ним стояло черное кресло, в котором сидел сам король ада. Он медленно потягивал коктейль, наблюдая за Дином. Казалось, Кроули не заметил, что двери больше нет. На его губах красовалась характерная улыбка. — Я и не собирался от тебя прятаться, Бельчонок. Проходи, садись, — он указал на бархатный стул, стоявший рядом. Дин никак на это не отреагировал, лишь подошел почти вплотную к трону. — Я убью тебя, мелкий выскочка, за то, что ты сделал. И это будет слишком гуманно для твоего гнусного поступка. — Притормози, Бельчонок, о чем речь? — непонимающе вопросил Кроули, поставив коктейль на мгновенно появившийся столик. — Не притворяйся, я видел, как твоя шестерка чуть не убила моего друга. Зачем тебе Кас? Дин схватил Кроули за лацканы пиджака и хорошенько встряхнул. Тот лишь недовольно поморщился, словно избалованный кот, который не привык видеть хозяина не в духе. — Может отпустишь меня? Или ты забыл, с кем имеешь дело? — лениво прошептал король ада прямо на ухо Дину. Дин глубоко вздохнул, пытаясь унять яростную дрожь, и все же опустил Кроули на пол. Король отряхнулся, разглядывая свой пиджак. Цокнув языком, он нарочито медленно поправил воротник. Демон стоял перед ним, пытаясь сохранить остатки самообладания. — Так-то лучше. Начнем с начала: хочешь убить меня, обвинив в том, о чем я не имею ни малейшего представления? Вперед и с песней. Однако я бы желал узнать подробности данной истории. Люблю хорошие рассказы. И кстати, кто такой Кас? — Назови хотя бы одну причину не убивать тебя, — выдохнул Дин, прикасаясь к карману джинс, где лежал нож. — Первая: я прекрасен. Вторая: я твой король. И третья: ты мне так и не сказал, что за Кас промелькнул в твоей речи. Этого достаточно? Дин понимал, что вытаскивать нож прямо сейчас не лучшая идея. Но он чертовски устал выслушивать витиеватые речи Кроули. Демон старался не думать ни о чем. У него есть лишь одна цель: отомстить королю ада за то, что Кас сейчас лежит в больнице. Теперь с ним был кулон, защищающий от всего сверхъестественного. В том числе и от самого Дина. А что, если бы Дин не оказался рядом в тот момент? Кас бы умер на крыльце театра в луже собственной крови. И никому бы не было до него дела, ведь у художника нет родного человека… —Эй, Бельчонок, я все еще здесь, ты не забыл? -— щелкнул пальцами Кроули прямо перед носом Дина. Демон будто вышел из транса и вспомнил, где оказался. Дин резко вытащил нож, забыв о всякой предосторожности, и попытался метнуть его в короля. Но нож внезапно поменял траекторию движения и врезался в мраморную колонну, стоящую рядом с троном. Кроули изменился в лице: он побледнел, не ожидая такого удара, а в глазах появилась искра гнева. Но мгновение спустя на губах появилась торжествующая улыбка. — Что ж, ладно, ты прав: хватит ломать комедию. Я и правда послал своего охотника, чтобы убить твоего ангелочка. Признаться, когда ты от меня сбежал, я жуть как хотел тебя убить. Но перед этим я бы тебя пытал. И поверь, эти пытки не шли бы ни в какое сравнение с теми, что ты когда-либо испытывал. Хотя первое время я вообще не мог поверить, что ты предал меня и сбежал ради… Ради кого? Какого-то захудалого художника, живущего в халупе? Затем я понял, что ты мне не нужен. От тебя нет никакой пользы. В последнее время ты только и делал, что доставлял проблемы. Взять хоть ту музу. Впрочем, это лирическое отступление ни к чему. Вскоре после твоего побега я узнал об одной очень интересной книге. И надо же, какое совпадение, она находится у твоего друга-художника. Я предлагаю тебе сделку: ты принесешь мне парочку страниц, а я, так уж и быть, оставлю тебя в покое. Что скажешь? Дин нехотя слушал длинную тираду Кроули. Он пытался продвинуться к колонне, в которой все еще находился нож. Мало-помалу Дин приближался к заветной цели. Но когда Кроули закончил, Дин не смог дойти на достаточно близкое расстояние. До ножа оставалось еще как минимум метра три. — Твои сделки мне не нужны. Я пришел убить тебя и отомстить за Каса, только и всего. Ты мог бы не распыляться на пустой монолог о своей никчемной жизни. Выплюнув эти слова, Дин преодолел оставшееся расстояние и выдернул нож из колонны. Он приставил его к горлу Кроули. — А что, если твой птенчик медленно умирает, пока ты возишься со мной? Рука Дина на секунду едва заметно дрогнула, нож чуть не упал на пол, но Дин вовремя пришел в себя. Голова снова подкинула яркие образы: первая картина, галерея («Какая-то мазня», — произнес тогда Дин), простуда Каса, подгоревший омлет, одеяло и Юлий Цезарь… Сколько же всего произошло за столь короткое время! И как Дин мог оставить Каса одного в этой чертовой больнице? — Твоя информация устарела, он в надежных руках медиков. — Медики знают о редком яде в крови твоего ангелочка, который нельзя обнаружить? Клинок-то был отравлен. А у меня есть антидот, — усмехнулся Кроули поняв, что положение его незавидное. — Ты лжешь! — выкрикнул Дин, яростно сжимая нож. На горле Кроули появилась едва заметная рана. — Мне нет смысла врать, в твоей руке оружие и моя жизнь. Я отдам тебе антидот в обмен на страницы из книги. — А может, ты их обменяешь на свою жалкую шкуру? Кроули щелкнул пальцами, растворившись в клубах алого дыма, и появился в другом конце зала. Он дотронулся до раны на шее. Теперь от нее не осталось и следа. Дин растерялся. Он никак не ожидал такого поворота событий. Но нож все еще оставался в его руке. Нельзя терять ни минуты! Кроули поднял руку вверх, и Дин застыл на месте. Он не мог пошевелиться, как бы ни пытался. — Мое последнее слово: ты мне — страницы книги с заклинаниями открытия врат ада, я тебе — противоядие для жалкого художника. Я могу убить тебя здесь и сейчас, но сегодня проявляю милосердие. Вижу, как ты тоскуешь без своего «друга». Даю на все про все три дня. Ты знаешь, где меня найти. Удачи. Это было последнее, что услышал Дин перед тем, как появилось облако густого дыма и перенесло его на бескрайнюю дорогу. На небе сияли звезды. Полнолуние. «Похоже, нам вновь придется встретиться, Кас», — подумал Дин и пошел вперед, глядя на свет вдалеке.