Эпицентр Тьмы

Безмолвие. Я - здесь. Здесь - я Безмолвен... Чистый и ясный, Вот он - я. Я Мертв. Смерть - Это я. Отправляйся в ад, Отправляйся за решетку... Назад. © Nirvana – Endless Nameless

***

– Рик, я кого-то вижу. Смотри, в двух милях отсюда. И направляются к тюрьме, – Гейб передал Рику бинокль и указал на машину слева, – разобраться с ними? Рик увидел вдали Шевроле старого образца и рефлекторно прошелся ладонью по ружью за спиной. – Не надо, я сам. Сосредоточенно вслушиваясь, как мотор машины становится всё ближе и ближе, Рик спустился с вышки и направился к главным воротам. Он был настороже и не прекращал нервно прикасаться к ружью. Одновременно с этим он пытался понять, как их группа выдала себя. Ведь как-то эти неизвестные смогли их найти. Губернатор давно мертв, значит… скорее всего, в их группе есть предатель. И, что самое страшное, им может оказаться кто угодно. У Рика волосы встали дыбом от мысли, что сейчас этот Каин может находиться рядом с его сыном, а Карл ничего и не подозревает. Его могут убить… Осознание этого, как молния, ударила Рика по голове, заставив паниковать. Он хотел тотчас сорваться с места и узнать, где Карл и что с ним. А с незнакомцами пускай разберется Гейб. Успокойся. Всё хорошо. Если бы с Карлом что-то случилось, тебе бы уже дали знать. Парой глубоких вдохов и выдохов Рик привел сумбурность своих мыслей в единое целое и открыл ворота, пропуская тех, кто мог оказаться либо их врагами, либо друзьями. В конце концов, может быть и так, что на них наткнулись случайно или по счастливому стечению обстоятельств. Но, если эти люди захотят войти в группу, они должны будут соблюдать ряд определенных требований. ЕГО требований. Никакой бездумной траты патронов. Никаких тайн. И никаких драк и разногласий. В случае согласия добро пожаловать и не забудьте вытереть ноги о разлагающиеся трупы за воротами.

***

– Говорить буду я, а ты помалкивай, – наказал младшему брату Дин и нажал на тормоз, вслушиваясь в хруст гравия под колесами. Это напоминало езду на старом кладбище, полное костей и неупокоенных душ. Вытащив ключ зажигания, Дин спрятал его в карман куртки. После чего положил ладони на руль и повернулся к Сэму за ответом. – Да понял я, понял, – раздраженно протараторил Сэм и первым вышел из машины, даже не взглянув на брата. Дин покачал головой, отгоняя подальше недобрые мысли и желание задать брату трепку и покинул салон Импалы вслед за Сэмом. Дверца протяжно заскрипела, когда старший Винчестер, с шумом, её захлопнул, выказывая тем самым своё негодование и гнев. На этот шум отреагировал и один из зомби. Он успел пройти за ворота, прежде чем те закрылись и, если бы Дин не обладал своей быстрой реакцией, мертвец бы его укусил. Но старший Винчестер вовремя успел вытащить нож и всадить его в голову твари по самую рукоятку. Из горла мертвеца раздались хриплые булькающие звуки. Такие можно услышать из самого жерла вулкана. Как будто сам Ад кашляет кровью. Существо гнилой массой рухнуло к ногам Дина, который, не скрывая своего отвращения, пнул зомби под дых и отступил на шаг. «Да, чудненько. Встреча как-то сразу задалась и расположила к себе» - подумал он, вытирая о джинсы нож с кусочками мозга и крови на нём. – Вы кто такие? – к ним подбежал мужчина лет сорока. Его образ внешне был не очень-то запоминающимся. Среднего роста, с тёмными волосами и телосложением, которое говорило о том, что его хозяин не утруждает себя физическими нагрузками, но всё же остается в неплохой форме. Словом, он ничем не отличался от большинства людей. Но была в этом человеке одна черта, которая ярко выделялась среди всего прочего. Решительность. Непробиваемая никакими пулями. Бессмертная решительность и смелость. Готовность отдать жизнь за всех тех, кого он защищает. В этой, пожалуй, глупой и безосновательной, храбрости читался лидер, но Дин всё же решил убедиться. – Кто у вас главный? – Ты с ним говоришь, – ни капли сомнения или страха в голосе. Он был уверен в своих силах, но не был таким дураком, чтобы кичиться этим. – Хороший удар, кстати. Мужчина взглядом показал на мертвеца с дыркой в голове и снова обратился к братьям: – Так кто вы такие и что вам нужно? – Мы от Конти, – пояснил старший брат и протянул руку для приветственного рукопожатия. – Меня зовут Дин, а это мой младший брат Сэм. В вашей группе найдется место для новичков? – Конти! – вдруг воскликнул мужчина, и вся суровость в его лице исчезла, уступив место добродушной улыбке. Он, не мешкая, пожал протянутую Дином руку и, наконец, прекратил гладить своё ружье. – Для друзей Конти у нас всегда найдется место. Дин повернулся и взглянул на Сэма, глазами пытаясь ему передать саркастичное: «Я же говорил». – Рад слышать о старом друге, – воодушевленно начал лидер группы, который до сих пор так и не представился. – Около года назад Конти ушел от нас. Сказал, что привык жить один и так будет лучше. Да и тюрьма вызывала у него не самые радужные чувства. Я многим ему обязан. Он спас жизнь мне и моему сыну. На некоторое время все трое замолчали, каждый вспоминая о чём-то своём. Единственное общее, что было у этих воспоминаний - это то, что все они вели к их общему другу. В памяти Дина ярко и чётко отпечатался только один инцидент, связанный с охотником. Они с Сэмми тогда только начали работать вместе, постоянно ссорились и не могли прийти к общему мнению. Отец частенько говорил, что они с братом, как две параллельные линии, которые никак не могут сойтись в одной общей точке. И он был абсолютно прав. Это было в декабре 2005 года. Они потерпели полнейшее фиаско с оборотнем из Нового Орлеана и торчали у Конти в Батон-Руж, в поисках новых дел. Наконец, среди огромной кучи дерьма они наткнулись на возможное появление целого гнезда вампиров на востоке, в Балтиморе, и демона, на юго-западе, в Альбукерке. Братья сцепились. Дин считал, что разумнее было бы сначала разобраться с вампирами. Тогда они ещё не знали, как убить демонов и потому поездка в Альбукерке была бы пустой тратой времени. Но Сэм был не согласен. В своей слепой ярости ко всем детям ада, он хотел отомстить за Джессику и маму. Старший Винчестер и сам хотел найти тех, из-за кого они с Сэмом лишились мамы и из-за кого пропал отец. Но лезть в пекло, не имея при себе оружия… умереть, не пытаясь бороться – это высшая степень идиотии. Сэм, само собой, рассердился и ушел, как он выразился «подышать свежим воздухом». – Иди за братом, – сказал Дину Конти, не прошло и пяти минут. – В таком состоянии он может наделать глупостей. Сам потом сожалеть будешь. – Не пойду я за ним. Он уже не маленький мальчик, – сварливо отозвался Дин, сейчас как никогда похожий именно на эгоистичного ребенка. – Джон с детства тебе твердил, что как бы вы не ссорились, ты, как старший, должен уладить разногласия. У тебя нет никого ближе, чем Сэм. В чём-то Конти был, конечно, прав, но и Дину до смерти осточертело нести ответственность за Сэма, когда тот даже не старался вести себя соответствующе. – Ладно, на этот раз схожу я, – нехотя отозвался Конти и, открыв шкаф, достал оттуда кожаный жилет. – Но если не помиритесь, я вышвырну вас отсюда завтра же. Мне не нужна ещё одна мигрень из-за вас, ребята. – Зачем за ним идти? – непонимающе спросил Винчестер. – Сэмми найдет дорогу назад. Оставь его в покое. – Предчувствие у меня нехорошее, – отстраненно отозвался Конти. Он порылся среди залежей книг и выудил оттуда мобильный телефон. Убедившись, что у того достаточно зарядки, он ушел на поиски Сэма, оставив Дина наедине с вырезками из газет, в которых присутствовали хоть малейшие намеки на что-то сверхъестественное. Как оказалось позже, предчувствие охотника не обмануло. Минут через двадцать Дина, задремавшего над газетой с сообщением о весьма странной смерти некой Грейс Саттли, разбудил надрывающийся голос вокалиста группы Nirvana. – Алло, – голосом лежащего на смертном одре, ответил Дин и пальцами свободной руки потер глаза. Но избавиться от сонливости помогло не это, а крик Конти на том конце провода: – Сейчас же подъезжай к бару «У Джилл» на Чейз-стрит! И серебряные пули захвати. Дин только собрался спросить, что случилось, но короткие гудки преждевременно оборвали все его вопросы. Ни задерживаясь больше ни на минуту, он со скоростью профессионального спринтера рванул из дома. Хорошо, что багажник Импалы был забит всякого рода оружием против нечисти, иначе бы пришлось тратить время в поисках серебряных пуль в доме Конти. А это всё равно, что рыться в дамских сумках: никогда не найдешь то, что нужно. Пока Дин добирался до бара, на душе у него было неспокойно. Что-то случилось с Сэмом. И в этом виноват он. Он отпустил брата ночью, когда в соседнем городе на свободе гуляет оборотень. Если Сэмми умрет… нет, он не должен думать об этом! Всё будет хорошо. Ведь Винчестеры славятся тем, что выбираются из всяких передряг с минимальными увечьями. Дин сразу же их увидел, как только свернул на нужной улице. С ориентировкой в ночи было сложно справиться, но он знал Батон-Руж, как свои пять пальцев и это сыграло на руку. – Что случилось? Дин, буквально, выпрыгнул из машины, не вытащив ключ зажигания и даже не захлопнув дверцу. Конти стоял на коленях перед Сэмом, а тот, без сознания, лежал на асфальте и был бледнее, чем полная луна в небе. «Нет…пожалуйста…только не Сэмми…» – Он жив, – тут же ответил на его немой вопрос Конти. – Но очень слаб. – Что произошло? Дин опустился перед Сэмом с другой стороны и положил его голову к себе на колени. Пот большими каплями стекал по лбу и подбородку его младшего брата. На шее и ключицах пот смешивался с кровью и собирался в трех ранах, нанесенными когтями исполинских размеров. Дин тут же снял с себя матерчатую куртку и приложил к ключицам брата, не позволяя ранам кровоточить. – Тот оборотень, которого вы упустили в Новом Орлеане, оказался здесь и напал на Сэма. Я подоспел, когда они дрались. Слава Богу, Сэма не укусили, но, как видишь, задели неслабо. Я выстрелил в оборотня, но то была обычная пуля и он убежал. – Конти, отвези Сэма домой, а я разберусь с тварью. Давно надо было с этим покончить, а не ныть, как девчонки во время месячных. – Нет уж, давай сюда пули. Я сам его найду, – охотник протянул руку за патронами. – Всё в багажнике. Дин не стал спорить. Ему даже было спокойнее от мысли, что Сэма домой отвезет он сам. Возможно, всё дело в чувстве вины, так и не проходившем с момента звонка Конти. Казалось, вина только ещё больше распахнула перед Дином свои объятия. Мол, проходи, чувствуй себя, как дома. Вдвоем они затащили Сэма на заднее сидение и,пожелав Конти удачи, Дин, насколько мог быстро, вернулся домой. Он уже заканчивал дезинфицировать порезы Сэма, когда Конти вернулся. – Ты быстро, – даже не оборачиваясь, сказал Дин. Он боялся, что если хоть на секунду оставит Сэма, тот может умереть. – Ну, он ведь был подстрелен. Я быстро нашел его по следам крови. Как Сэм? – Ещё не очнулся, – мрачно отозвался Винчестер и спрятал лицо в ладонях. – Не вини себя, Дин. – Легко говорить. Я не послушал тебя… – С каждым случается, – добродушно отозвался охотник и ободрительно похлопал Дина по плечу. – Ведь всё хорошо. Это самое главное. Дин кивнул и нахмурился так сильно, что заболела голова. Он не мог перестать думать о том, какой опасности подвергает Сэма. Мысли хаотично крутились одна вокруг другой, но лишь единственная беспокоила его больше всех остальных: что если однажды прийти на помощь будет некому? И Сэм умрет из-за чрезмерно упрямства своего старшего брата. Что тогда делать? Рваться в бой, в поисках собственной смерти? Найти способ вернуть Сэма? Или продать за него душу Дьяволу?.. – Спасибо, Конти. Если бы не ты, я… даже не знаю, чем бы это закончилось. Я твой должник. Да, Конти Старк был поистине великим человеком. И иногда он жертвовал собой, совсем того не замечая. Помогать людям стало делом привычки для него. Никаких ограничений, никакого выбора. Он спасал всех подряд, даже самых легендарных говнюков. – Как у него дела? – отвлек Дина от мыслей лидер тюремной группы. Дин тряхнул головой, отгоняя подальше прошлое и пытаясь сосредоточиться на настоящем. – Ну, вообще-то, он умер, – вместо него ответил Сэм. В голосе младшего Винчестера не слышалось осуждения или презрения. Кажется, он начинал привыкать к той мысли, что какое-то время им с братом придется провести здесь. – Его укусили, – сухо добавил Дин, до боли сжав челюсти и скрипнув зубами. Последнее время он только так мог хоть частично справиться со всеми пережитыми эпизодами их, с Сэмми, жизни. Прошлое тяжелым грузом давило на плечи Винчестера и, с каждым разом, выпрямляться становилось всё труднее. Почему люди не могут жить только в настоящем? Зачем помнить о том, что причиняло сплошные страдания и не приносило ничего, кроме нещадных разрушений, кратерами отпечатавшимися в душе? Для Дина ностальгия была сравнима с пытками в Аду, которые он переживал снова и снова в течение четырех месяцев, пока Кас не вытащил его из пекла. – Жаль… – с неподдельной горечью в голосе, посочувствовал Винчестерам мужчина. – Конти был хорошим человеком. Я ему даже немного завидую. Где бы он сейчас не находился, но там явно нет ходячих. – Ходячих? – переспросил удивленный Сэм и они с братом, синхронно нахмурившись, переглянулись. – Это мы ИХ так называем, – апатично объяснил лидер группы, рукой указав в сторону зомби, напролом пытающихся пробиться через ворота. – Кстати, совсем вылетело из головы. Меня зовут Рик. Он снова, улыбнулся, но в этот раз как-то криво и не совсем радужно. Что-то в нём, как и во многих, оставшихся в живых, сломалось и, с каждым днем, это что-то убивало всё больше надежд на счастье. Словно некий душевный убийца беспощадно стрелял в шансы увидеть лучший мир. – Слушай, Рик, – после недолгого молчания, Дин заговорил снова, – я может мальца кипишую, но тот чувак, на вышке, не слишком-то дружелюбно пялится на нас уже минут пятнадцать. Не думаю, что моя жизнь станет лучше, если башка разлетится в клочья. – Вот, чёрт. Совсем про него забыл. Извините, парни. У нас тут не слишком часто появляются новички. – Да ладно, – беззлобно отмахнулся старший Винчестер, прекрасно понимая, что значит защищать семью и близких. – Гейб, всё нормально! – крикнул Рик, задрав голову вверх, и знаком приказал убрать Винчестеров с прицела. В голосе его слышалась власть, которая, видимо, и заставила Гейба опустить оружие. – Давайте я познакомлю вас с остальными. Наша группа довольна мнительна, поэтому, если вас не представить, будете убиты. – Твоя речь не слишком воодушевляет, – выдавил Дин что-то между улыбкой и оскалом. Он не стал добавлять, что они с братом не такие уж и простачки и смогут за себя постоять. Рик пока ещё не в той степени доверия, чтобы хвастаться перед ним своими навыками. К тому же, группа всё ещё может передумать и разглядеть в нём и Сэмми угрозу. Всю дорогу до тюрьмы, Рик рассказывал братьям о правилах, которые те должны соблюдать. В них не было ничего особенного, обычные меры предосторожности, но Дину всё равно казалось, будто он в самой настоящей тюрьме строго режима. Прежде никогда не подчинявшийся правилам, сейчас они представлялись ему особо чуждыми и нелепыми, когда миром правили хаос и зомби. – Привет, Кэрол! – Рик! – воскликнула маленькая худенькая женщина, стоящая к ним спиной. Она раскладывала по тарелкам какую-то мамалыгу. Короткие волосы были неряшливо встрепаны на затылке, и кое-где проглядывалась седина. – Ты, как раз, вовремя. Сейчас буду звать всех на… кто это? Она, наконец, обернулась и её серые глаза блеснули сердитым огнем, когда наткнулись на Винчестеров. Тарелка, в её руках, задрожала, но женщина совладала со страхом, на мгновение сверкнувшим у неё в глазах, и посуда была спасена. – Кэрол, это Сэм и Дин. Они от Конти, – без всяких предисловий и лишних слов, представил братьев Рик. – Хм… – подозрение в лице женщины весьма поутихло, но всё же полностью не испарилось. – И что же они делают здесь? Почему бросили Конти? – Объясню, когда все соберутся, – кивнул лидер группы, похлопал Кэрол по плечу, после чего забрал у неё тарелки с содержимым, не очень-то приятным на вид. – Сделай, пожалуйста, ещё две порции. – Что ты нам объяснишь? – раздался голос слева и в комнату вошел мужчина лет тридцати пяти. Дин увидел, что он снял что-то со спины и прислонил к стене. Арбалет. Хм. А ведь это хорошее оружие. Стреляет тихо и метко. Единственный минус подобного самострела – он такой тяжелый, что далеко с ним не убежишь. Дэрил разогнулся в спине, убрал, упавшие на лицо, волосы, прикрыл глаза и принюхался. После чего вынес вердикт: – Знаешь, Кэрол, а сегодня еда пахнет не так паршиво. – Всё для тебя, солнышко, – ответила Кэрол. По её тону не было понятно: съехидничала она или всерьез считала этого небритого мужика, с арбалетом, солнышком. – Да иди ты. – Кто ж тогда тебе готовить будет? – Хах. Как-нибудь выкручусь, – он улыбнулся одной стороной лица и повернулся к Рику. В глазах его прочиталось изумление, когда он увидел Винчестеров, но не больше того. В отличие от других, Дэрил не стал задавать глупых вопросов. Вместо этого он не иначе, как отсканировал взглядом братьев, особенно задержавшись на Дине. – У нас пополнение, Рик? – наконец, спросил он, всё ещё не отводя взгляда от старшего Винчестера. Тот же, посчитав это за враждебность, не смел изменять своим принципам и, в ответ, всматривался в глаза Дэрила. Своеобразная игра в гляделки наэлектризовала воздух в комнате. Это было похоже на проверку: кто первым отведет взгляд – проиграет. А Дин не привык проигрывать. Вызов - значит вызов. – Не тот ты лоб выбрал, чтобы прожигать в нём дырку, – сухо объявил Дэрил и, когда Дин уже собрался ему ответить, они оба отвлеклись, синхронно повернувшись к двери. С шумом, какой можно услышать только в огромных семьях, в комнату стали заходить люди. Кто-то потягивался, отходя от сна, кто-то смеялся и разговаривал. Другие входили молча и тихо, будто их и не существовало вовсе. Какое-то мгновение группа была сосредоточена только на себе и своих собеседниках, но потом, как по команде, все они уставились на братьев, которых привел с собой Рик. «Твою ж мать, когда это закончится? Чувствую себя ДиКаприо, который должен вот-вот получить Оскар» – недовольно подумал Дин и, нахмурившись, посмотрел на Сэма. Тот тоже не был в восторге от происходящего. Его злило это немое внимание. – Бога ради, садитесь уже есть, и Рик вам всё объяснит, – сварливо пробормотала Кэрол, с шумом поставив на стол ещё две тарелки. Безмолвие сопровождало все последующие действия, трапезу и даже несколько минут после неё, пока какая-то девушка не выдержала и не закатила глаза к потолку, сердито поинтересовавшись: – Рик, ты скажешь, кого привел или так и будешь молчать? А, может, сыграем в «Угадай-ка, кто новичок»? У Дина, от её язвительного тона, возникло неприятное впечатление. Она говорила так, будто их с Сэмом здесь не было. Собственно, вся группа старательно делала вид, что не замечает братьев, но каждый, украдкой, успел поглядеть на них несколько десятков раз. – Эй, Джули, будь повежливее, – девушка, сидящая рядом, положила ладонь на плечо подруги и легонько его сжала. Джулия раздраженно хмыкнула и дернула плечом, демонстративно сцепив руки крестом на груди. – Это Сэм и Дин Винчестеры. Они зимовали у Конти, – начал Рик, но не успел продолжить дальше, как его прервал Дэрил. – Дружище Конти! И как он там? Всё влачит своё жалкое существование и отказывается возвращаться в группу? – Его укусили, – коротко оборонил лидер группы и болезненно нахмурился, словно ему было дозволено окунуться в прошлое и самому поприсутствовать в последнем дне жизни друга. – Говорил же этому сукиному сыну оставаться с нами, – злоба Дэрила была не совсем естественной, учитывая нотки грусти и скорби, сквозившие сквозь неё. Дин тут же вспомнил событие трехдневной давности. Этот день будто лазером выжег шрам в его мозгу. Шрам, размером с целый штат. Определенно, то, что произошло тогда, стало теперь одним из худших воспоминаний в его жизни, а ведь все знают, что такие воспоминания никогда не исчезнут. Разве что, этому поспособствует болезнь Альцгеймера. Они с Сэмми ничего не могли поделать. Конти был укушен в шею, и шанса спасти его не было. Охотник тогда сказал, что пуля в лоб - единственно правильное решение, но Дин всё равно чувствовал себя предателем, когда стоял над ним с пистолетом. Рука старшего Винчестера не дрожала с 1998 года. Но в тот раз, когда ему пришлось застрелить друга, который мог превратиться в зомби, его рука тряслась так, словно он выпил бутылку неразбавленного виски. – Кстати, вы заметили, что ходячих стало больше? – перевел тему мужчина, немногим старше Дина. Озабоченность в его лице граничила со страхом, который тот отчаянно пытался скрыть. – Не знаю, как там у них что устроено, но, вроде, мертвецы не размножаются. – А вы не в курсе? – удивленно спросил Сэм, впервые подав голос за последние минут тридцать. И, хоть поинтересовался он об этом не без доли иронии и сарказма, Дину теперь можно было не переживать, что брата одолела немота. Глаза Сэма так и кричали: «Как вам вообще можно верить? Вы же не знаете ничего». – О чем ты? – в свою очередь поинтересовался старик, который, несмотря на свой возраст и отсутствие правой ноги, совсем не казался беспомощным. – Вирус прогрессировал, - сухо отчеканил Дин. Теперь уже группа перестала прятать от Винчестеров свои взгляды и в упор на них уставилась, словно это могло спасти их жизни и решить проблему с зомби. – Полгода назад, на кладбищах, началось реальное восстание мертвецов. Те, чьи мозги полностью не были съедены червями, вставали из могил. Недалеко от дома Конти находилось кладбище. Мы всё видели своими глазами. – Охренеть, – пораженно выдохнул Дэрил и, инстинктивно, прикоснулся к своему плечу, наверняка по привычке ожидая наткнуться на арбалет. «Не удивлюсь, если он спит со своим арбалетом» – подумал Дин. – Что же нам делать? – пискнула блондинка-подросток, в ужасе прижав ладонь ко рту. – То же, что и всегда, Бет, – бесцветно сказал старик и повернулся к Рику. – Ничего не изменилось. Не нужно сеять панику. Да, ходячих стало больше, но у нас, по-прежнему, есть дом. – Хершилль прав, – кивнул Рик, обменявшись со стариком кивками. Скорее всего, обсуждать решение проблем вместе вошло у них в привычку. Дин даже удивился насколько сплочена эта группа и как они готовы бороться друг за друга. Быть может, их с Сэмом не зря сюда занесло. – Но теперь за провизией придется выбираться по пять-шесть человек, – несколько подумав, объявил Рик. После чего, поочередно, взглянул на Сэма и Дина: – Умеете стрелять? Очевидно, Рик счел, что парни не поняли, что именно он имел в виду под словом «стрелять». Потому что достал пистолет из кобуры и демонстративно, при всех, извлек магазин из рукоятки и вернул обратно несколькими быстрыми движениями, сопровожденными щелчками. – Шутишь? – усмехнулся Дин, – мы пол жизни провели, стреляя по… охотясь, – тут же исправил он собственную оплошность и улыбнулся ещё шире. «Ты бы им ещё сказал, что у вас с Сэмом в багажнике целый арсенал оружия. Выбирай – не хочу» – мысленно отругал он себя за болтливость. – Отлично. Значит, на следующей неделе вы с братом, Дэрил, я и Тайриз съездим на разведку, – когда Рик называл имя, он показывал на этого человека пальцем и, тем самым, словно выносил ему окончательный приговор. Мол, ты поедешь, иного выбора у тебя нет. – Согласен, – поддержал его Дэрил, – заодно запасемся оставшейся провизией в супермаркетах. – Пап, я тоже поеду, – проявил участие мальчишка со всклоченной темной шевелюрой и таким воинственным взглядом, который встретишь не у каждого взрослого. Он единственный обращался к Рику без той доли уважения, что остальные. Казалось, мальчик в чём-то его винил или был обижен. – Нет, Карл. Ты останешься здесь и будешь следить за сестрой. – Но пап… – Это не обсуждается. Дин наблюдал за этой семейной сценой и острое чувство ностальгии заставляло его возвращаться в прошлое, когда он сам был подростком и подобные стычки были для них с отцом нормой. – Тебе это никого не напоминает? – вдруг шепнул ему Сэм, словно прочитав мысли. – Мне вот кажется, что ты командуешь мной так же, как Рик сейчас. – Ой, да пошел ты, – ворчливо отозвался Дин. Он не стал бы спорить с тем, что иногда перегибает палку и защита брата становится для него навязчивой идей. Семья всегда имела для Дина большое значение и он ставил её во главе всего. И, он не признавался об этом вслух, но если бы так было нужно, он покончил бы со всем миром, ради спасения младшего брата. – Где у вас тут можно отдохнуть? – спросил Дин, чувствуя, как усталость наваливается на него всей своей массой. Двенадцать часов за рулем, одно убийство и хороший ужин – не так уж много пережито за день, чтобы его клонило в сон, но, тем не менее, голова быстрее мечтала оказаться на чём-нибудь мягком. – Я бы вздремнул. – Мэгги, покажи им свободные камеры, – обратился Хершилль к одной из девушек, которая ни слова не произнесла с момента появления здесь Винчестеров. Ей будто было в тягость находиться здесь, дышать кислородом и вообще жить. В неживых глазах, на мертвенно бледном лице, не промелькнуло ничего, даже любопытства. Сплошное безразличие ко всему происходящему. Мэгги, ничего не сказав, медленно встала с места, вполне обычным движением оттряхнула брюки от крошек и пошла к выходу. Дин с Сэмом переглянулись и, недоуменно взметнув брови вверх, поспешили за девушкой. Она провела их мимо ряда камер, некоторые из которых были закрыты чем-то наподобие занавесок или пологов. Не особо скрытные люди выставляли свои «комнаты» на обозрения остальным со всем хламом и одеждой, которая висела на прутьях кровати или просто валялась на полу. – А здесь ничего так, – скептически отозвался Дин, ощущая неловкость, связанную с чрезмерным молчанием девушки. У старшего Винчестера никогда не вызывали особой симпатии болтуны, но и молчание, большее похожее на прихоть или протест, тоже, по своему, напрягало. Как назло, Сэмми тоже предпочел молчать, а дорога казалась нескончаемой. «Чёрт возьми, я как будто иду по Зелёной миле, не имеющей конца» – мысленно выразил Дин своё недовольство. – Итак, Зомби-Апокалипсис. Чудненько, да? – всё же старший Винчестер вновь возобновил попытку разговорить нерадивую собеседницу, но, как это обычно и бывает, начал он с полного бреда. – Само собой, – холодным и сардоническим тоном заявила Мэгги. Гримаса, более подходящая для манекена, чем для человека, появилась на её лице. – Бороться с миллиардами ходячих мертвецов – мечта моего детства. – Поверь мне, дорогуша, мы с Сэмми и не с таким сталкивались, – не заметив никакого подвоха, Дин, как ни в чем ни бывало, улыбнулся девушке. – Не называй меня дорогушей, – четко и безапелляционно попросила Мэгги, резким жестом заправив прядь волос за ухо. Она вдруг остановилась около свободной камеры и повернулась к братьям, расправив плечи: – Вот ваша комната. Или камера. Называйте, как хотите. Если понадобятся занавески, они в самой последней камере слева. Нужен будет врач, его камера напротив вашей. Завтрак у нас в десять утра, обед в час дня, а ужин в шесть. О распорядке дежурств вам позже расскажет Рик. Вроде всё. Мэгги произнесла весь этот текст без эмоциональным голосом робота и, больше не сказав ни слова, оставила Винчестеров наедине. – Было приятно поболтать, – тихо хмыкнул Дин и вошел в камеру, которую выделили им с братом. Конечно, это был не пятизвездочный отель и комната класса люкс, но в их жизни встречались коморки и похуже этой. – Успокойся, Дин. Не все такие оптимисты как ты. Сэм вошел следом за старшим братом и сел на одну из кроватей, досадно про себя отметив, что у него не слишком подходящий рост, чтобы вместиться на ней полностью. – Не могу, Сэмми. Если дамочка не обращает на меня внимания, значит, с ней что-то не так. – А принять тот факт, что твои чары действуют не на всех, ты не согласен? – Это невозможно, – отрицательно покачал головой Дин и потянулся, готовясь ко сну. Ему стало немного спокойнее от того, что Сэм прекратил, пусть и на время, спорить и нарываться на ссоры. Сейчас Дину хотелось отдохнуть, а не вступать в новые конфликты. – Она, кажется, замужем, – кровать Сэма протяжно заскрипела, когда тот лег на неё, скинув свои ботинки. Он выглядел весьма нелепо на этой койке. Словно Гулливер, оказавшийся в стране лилипутов. – Когда ты..? – Кольцо на пальце, – сказал Сэм, не дав Дину закончить вопрос. – Гребанный Шерлок Холмс, – раздался, в ответ, сердитый голос с кровати напротив. – Я привык быть главным мозгом в нашей компании. – Иди к чёрту, – беззлобно отрезал старший Винчестер и повернулся лицом к стене. – И тебе спокойной ночи, Дин. Не прошло и жалких трех минут, как братья уснули. Они, хоть и привыкли попеременно спать в Импале, но всё же там всё время затекали то шея, то ноги, не давая полностью расслабиться. А здесь, в холодной тюрьме штата Джорджиа, для Винчестеров словно открылся самый настоящий Постельный Рай. И подушка им сейчас представлялась центром Вселенной. Будто и не существовало никаких зомби. И не было Апокалипсиса. Кажется, иногда, для счастья нужно не так уж и много…