Эпицентр Тьмы

Я на страже нас двоих. Надеюсь, мы отыщемся, когда нас оставят в покое. Я выглядывал наружу. О, миллионы лиц, Но всё же я один. Ожидание, часы ожидания. Во мне крепло напряжение. Я тосковал по дому. © Foreigner – Long, long way from home

***

– Мне кажется, что нужно взять с собой парочку ножей из Импалы. У нас лишь по одному экземпляру. А что если они затупятся, сломаются или мы их потеряем? Думаешь, группа поделится с нами своими? Скорее, они оставят нас умирать. – Не будь таким пессимистом, Сэмми, – ободряюще заявил старший брат. – Надо им верить. К тому же, как мы объясним наличие такого разнообразия в оружии? И почти на каждом из них какие-то знаки и символы. Не хватает, чтобы нас ещё сочли за сумасшедших. Арбалетчик с сальными волосами итак думает, что это мы избавились от Конти. Нам дополнительных бонусов в подозрении как раз и не хватает. В общем, прекрати паниковать и включать девчонку, братишка. Если коп и его последователи не поделятся с нами оружием, то мы его у них отберем. Как будто нам впервой. Дин изогнул рот в подобие улыбки и похлопал Сэма по плечу. Кислая мина младшего брата начинала раздражать, но Дин предпочел умолчать, а не разводить сыр-бор. К тому же, кто-то должен быть ответственен за позитив. Иначе впору сразу вешаться. – Ну что, малыши, готовы к поездке? Братья не заметили, как за их спиной, словно из-под земли, возник Дэрил Диксон. – Стоит только вспомнить говнюка... – про себя прошипел Дин, с завидным упорством пряча нож за пояс джинс. – Что? – переспросил арбалетчик, уже повернувшись к Винчестерам спиной. – Хороший, говорю, ты человек. Гори в аду. – Пошел ты, – отмахнулся от него Дэрил и прибавил шагу. Дин, довольный собой, тоже пошел быстрее и вскоре все трое подошли к минивэну, где их уже ждали Рик и Тайриз. "Бабская тачка" – ворчливо отметил про себя Дин. – Ну как за воротами? – спросил Дэрил, кивнув на железные двери, плотно запертые изнутри. Снаружи слышались хрипы и стоны. Кто-то бил и царапал металл, упорно пытаясь сквозь него пробиться. – Погода замечательная. После обеда обещают осадки и нашествие зомби. Спасибо, что слушали нашу радиостанцию, – неуклюже отрапортовал Тайриз, но никто не оценил его шутку. Вместо этого все уставились на встревоженного Рика. – Что такое, шериф? – задал Дин вопрос за всех. – Сегодня утром, на вышке, когда на посту меня сменил Йен, в паре-тройке миль отсюда, я заметил, что большая группа ходячих направляется сюда. Возможно, нам повезет и они обойдут нас с севера, но рассчитывать на такое везение просто глупо. – Может, не стоит сегодня никуда ехать? – в голосе Тайриза промелькнул страх. Парни переглянулись, но вид у всех был весьма решительный. – Нет уж. Мы должны ехать. У нас заканчиваются припасы. Да и я просил Йена быть внимательней и следить за тем, куда приведет ходячих отсутствие их мозгов. Ему останется только предупредить остальных, а тем помочь избавиться от этой гнили. На некоторое время компания смолкла, пока не заговорил Дэрил: – Тогда садитесь все в гребаный минивэн и прекратите трепаться.

***

– Вы всегда в такой гробовой тишине передвигаетесь? – ворчливо поинтересовался Дин, который умереть как хотел послушать музыку. Сейчас он был согласен даже на пресловутую Бритни Спирс, лишь бы в машине что-то выло. – Я вроде видел в бардачке пару кассет. – Мы не включаем музыку. Это привлечет внимание ходячих, а они к нам и без того неровно дышат, – ответил Рик, не отводя глаз от дороги. – Да и количество их возросло. Так что это ни к чему хорошему не приведет, – поддержал шерифа Тайриз. "Ей-богу, мы едим в одной машине с копом, а он боится больше всех остальных. Не зря отец говорил, что полиция первой поджимает хвост, когда чует опасность" - рассердился Дин. – Мы ведь едем в машине, – предпринял Винчестер последнюю попытку. – Тебе сказали: нет, – огрызнулся Дэрил, повернувшись к нему с переднего сидения. Дин презрительно хмыкнул, как обычно делал, когда ему приходилось иметь общение с какой-нибудь сверхъестественной швалью. – Умолкни, арбалетчик. – Что ты…? – Прекратите уже. От музыки бы не стояло столько шума, сколько от ваших перепалок. Не хватало ещё между собой передраться, – сурово заметил Рик. Дин кинул взгляд в отражение зеркала заднего вида и увидел, как складка пролегла меж бровей шерифа. Сначала он подумал, что всё дело в нём и Дэриле, но в тот же миг он услышал обалделое "Нихрена себе!". Как по команде, все повернули головы к лобовому стеклу. В каком-то десятке шагов от них передвигалась большая группа зомби. Они заполонили собой абсолютно всё. Никакого просвета. Зомби-небо, зомби-земля, зомби-флора и фауна. Сейчас, как никогда раньше, группе показалось, что это люди заняли территорию монстров, а не наоборот. – Плохо дело, – как-то не слишком воодушевительно прошептал Рик. Он притормозил и стал ехать в два раза медленнее, чем раньше. Благо, машина не издавала особо громких шумов, которые бы заставили монстров атаковать. – Поедем назад? – тревожно спросил Сэм и оглянулся через плечо, в надежде, что хоть там не увидит гниющие трупы, когда-то гордо носившие название "люди". – Нет, мы не можем. Запасы еды совсем на исходе, – сокрушенно ответил Рик Граймс. Он бы сейчас не отказался от какой-нибудь подсказки или знака свыше. Принимать решения за всю группу он так и не привык. Ему казалось, что этим он отнимает у них последнюю свободу. Именно поэтому он предложил Дэрилу, Хершиллю и ещё паре проверенных лиц создать нечто вроде "Апокалипсис совета". Кто знает, возможно, этим самым жестом, Рик лишь хотел снять с себя груз ответственности. Груз, который давил с каждой новой смертью всё сильнее и сильнее. А после смерти Лори и вовсе чуть не вбил Рика в землю. – Я расчищу путь впереди. Только не медли, Рик. У меня всего 6 стрел. Ударишь по газам как только я скажу. Дэрил, не дав никому вставить и слова, опустил стекло. Он наполовину вылез из окна и, приняв удобное положение, махнул Рику рукой. Граймс, как и ему было велено, нажал на газ, обрушив на педаль весь свой гнев и ярость. Покрышки заскрипели так, словно для группы сейчас исполняла песню сама Банши *. – Получите, сукины дети! Дэрил, с завидной скоростью, менял стрелы и убирал с пути голодных тварей. Минивэн весь трясло, когда колеса проезжали по гниющим телам. Всё это длилось меньше одной минуты, но им казалось, что путь занял, как минимум, часа три. Типичный шум гравия под колесами сменился на хруст костей. Мягко и податливо они ломались, отдаваясь эхом в ушах каждого в минивэне. Кожа лопалась и разрывалась на части, выплескивая наружу смердящую гниль. Куски кишок и плоти размазывались по асфальту, заставляя машину скользить. Рик склонился к рулю и мышцы его рук и шеи напряглись. Взгляд сфокусировался на одной точке, куда он и стремился ехать. Благо, что за рулем был он, а не кто-то другой. Рик, которому и не в таких условиях приходилось выравнивать тачки и возвращать те на путь истинный. Выбравшись из этой части ада, Рик прибавил ходу. Он облегченно вздохнул, заметно расслабился, но всё же обернулся, не в силах поверить, что они смогли прорваться. – Ну и воняют же эти зомби, – с презрением шикнул Тайриз, у которого от запаха убитых и расчлененных мертвецов глаза наполнились слезами. – Не дрейфь, Тай! То ли ещё будет, – весело подмигнул Диксон, вернувшись на своё место и положив арбалет под ноги. – Это было круто, – уважительно отозвался Сэм. Дин смерил брата недовольным взглядом, хотя в глубине души и сам оценил вклад Дэрила в спасение их жизней. Сэм только пожал плечами, мол что я такого сказал. – А ты не хочешь мне сделать комплимент? – словно прочитав его мысли, спросил Диксон. – Не горю желанием, – язвительно буркнул Дин. – Вот так совершаешь подвиги, а тебе и слова доброго никто не скажет. – Напишу потом благодарственное слезливое письмецо, правда сомневаюсь, что ты сможешь его прочитать. – А я сомневаюсь, что ты сможешь его написать, – отразил удар Диксон, победно ухмыляясь. – Какая четвертая буква в алфавите? – Да пошёл ты. – Неправильно. Я выиграл. Один-ноль в мою пользу.

***

– Останови машину, Рик. Вроде здесь мы ещё не были, – сказал Дэрил, осматривая опустевший участок улицы возле автозаправки. Тут было так тихо и безтрупно, что на минуту им всем показалось, будто они просто выдумали Апокалипсис и на самом деле его нет. Но когда группа подъехала ближе, то всё заговорило об обратном. Обшарпанное здание выглядело заброшенным, а в названии автозаправки не хватало пары букв. Почти все стекла были выбиты и на некоторых осколках, торчавших из рам, засохла кровь. – Не самая приятная картина, – заметил Тайриз. – Нам не из чего выбирать, Тай. Не время быть мажорными детками, – ответил Дэрил и первым вышел из машины. Рик и остальные вышли следом. – Кто-то должен остаться здесь за караульного, – лидерский тон, у Граймса, уже стал включаться самопроизвольно. Пожалуй, это замечали все, кроме него самого. – Я останусь, – вызвался Тайриз. Никто не стал ему возражать и он достал из багажника мачете. Пару раз рассек им воздух и, оставшись довольным своим выбором, приложился спиной к машине. Дэрил взял из багажника запасные стрелы, а Рик, Сэм и Дин взяли по небольшому охотничьему ножу и пистолету. Никогда точно не знаешь, что удастся вытащить первым. – Какой-нибудь инструктаж для новеньких будет? – поинтересовался у Рика Дэрил и кинул взгляд на Винчестеров. – Да нет. Разве что... увидите ходячего – бейте, немедля. – Думаю, это нам будет по силам, – кивнул Дин и, оттянув ремень на джинсах, спрятал за пряжкой пистолет.

***

– Слишком мало продуктов осталось. Особенно неиспорченных. Нам этого и на неделю не хватит, – удручающе пробормотал Рик, кидая в сумку консервные банки, этикетки на которых уже изрядно выцвели. – Скоро и этого не будет. Хорошо, что к нам пришла вовремя мысль об огороде, – сказал Дэрил, забивая карманы сигаретными пачками. Он хватал всё подряд: Marlboro, LM, Kent – время претенциозного выбора осталось в прошлом. Сейчас любая сигарета пришлась бы кстати. Винчестеры молча передвигались между рядами с журналами и, предположительно, моющими средствами. Внутри автозаправки смердело так, что лишний раз вдохнуть в себя воздух казалось смертельным. Крошки, когда-то бывшие полноценными чипсами, а может и хлопьями, хрустели под ногами, похожие на звуки трескающихся черепов. Помимо этого, здесь было довольно тихо, а обычно тишина не сулила ничего хорошего. – Чёрт, здесь разобрали медикаменты, – голос Рика, полный недовольства, с непривычки показался всем чересчур громким. – Придется идти к другому кварталу. – Мы с Напыщенным ещё посмотрим, что тут можно унести и вернемся к машине. А вы с Сэмом и Таем принесите нужные лекарства. – Ты кого напыщенным назвал, говнюк? – встрял в разговор Дин, направив лезвие Бенч Марк Найвза ** на Дэрила. В окружении Дина давненько не встречалось того, кто сумел бы его так легко разозлить. Настолько, что хотелось забить на правило отца "не убивать людей". Собственно, не кривя душой, Дин смело мог заявить, что последние два года в их с Сэмом жизни вообще не наблюдалось особой компании. Возможно, причина кроется именно в этом. Когда долго пребываешь в одиночестве, люди потом начинают казаться лишним звеном. Все их мысли превращаются в идиотские, а действия выводят из себя. – Да ты посмотри в зеркало. Вылитый павлин. Вот только красоваться сейчас не перед кем. Раскрыв пачку синего Marlboro, Дэрил сначала поднес её к носу и блаженно вдохнул запах никотина. – О, да, детка, – криво ухмыльнулся он сам себе и вскоре закурил первую, за две недели, сигарету. Это было похоже на маленький Рай. Вот только Рай этот находился в Аду. Такая ирония. – Вас опасно одних оставлять, – настороженно сказал Рик переводя взгляд с флегматичного Дэрила на Винчестера, вставшего в стойку. – Я просто пойду к машине раньше и заменю Тайриза, – хмыкнул Дин, всё ещё не отводя взгляда от арбалетчика. Винчестеру жутко хотелось запихать сигарету в его ублюдочную задницу. "И пусть там пыхтит никотином, сукин сын" – злобно подумал он и направился к выходу, не дожидаясь ответа. На улице Дин подошел к Тайризу и махнул тому рукой. – Всё переиграли. Ты с Сэмом и Риком идешь в аптеку, а мы с Диксоном в режиме ожидания. Тайриз пожал плечами, но ничего не сказал. Спрятав мачете за пояс, он пошел куда ему было велено. "Как же хочется выпить, чёрт возьми. Где-то по дороге сюда я видел бар" – как только негр скрылся за дверью начал размышлять Дин, попутно осматриваясь. "Ой, да пошло всё. Пускай сами следят за своими пожитками". Дин оттолкнулся от минивэна и пошел назад, забирая чуть правее. Вскоре он наткнулся на то, что искал. – Бинго! Шел сюда, гонимый зовом сердца и души. Дин рассмеялся собственной неудачной шутке и, сжав покрепче нож, подошел к бару. В лучших традициях боевиков он пнул дверь ногой и та, резко распахнувшись, ударилась о стену. Послышался звон разбитого стекла. Никаких хрипов и удушливых хлюпающих стонов в ответ не послышалось, значит, здесь было чисто. Уже более уверенно Дин прошел внутрь заведения, где пыли и паутин хватило бы на всю Миннесоту, да ещё Небраске можно было одолжить. – Упс. Простите, бармен, силы не рассчитал. Кажется, теперь я должен заплатить за причиненный вам ущерб. Но сначала... я выпью виски. Перегнувшись через барную стойку, Дин стал откидывать в сторону стеклянные осколки, когда-то бывшие бутылками радости и веселья. Он уже совсем отчаялся в своих поисках, но вдруг рука его сомкнулась на целой бутылке. И, вот это удача, бутылка оказалась шотландским виски. – Какого хрена? – крикнул за спиной мужской голос. От неожиданности Дин чуть не выронил бутылку, но в последний момент смог её удержать. Нашедшим его оказался Дэрил, что ничуть охотника не обрадовало. – Ты спятил? Здесь же могут быть ходячие, – осуждающе возмутился арбалетчик, всё же понизив громкость голоса. – Что, зомби боишься? – издевательски хмыкнул Дин, подвигая к себе ближайший стакан. Смахнув с него пыль рукавом рубашки, он наполнил стакан виски. – А зачем носишь с собой арбалет? Красоты ради? – Ответишь на этот вопрос со стрелой во лбу? – Чувак, я был в аду. Насрать на твой арбалет. Можешь им меня не пугать. Дин сделал первый глоток, закрыл глаза и замычал от удовольствия, отчего на лице Дэрила отразилось легкое раздражение вкупе с недовольством. – Чего уставился? – грубо спросил Винчестер, вмиг покончив с первой порцией. – Присоединишься или будешь стоять, как статуя?

***

Дэрил чертыхнулся, когда алкоголь жаркой волной спустился по горлу, заставив его гореть изнутри. – Ненавижу виски. Вкус паршивый. С громким стуком Диксон поставил стакан на стойку и, зажмурившись, резко втянул в себя прелый воздух. – Значит, не пей. В этом баре нет ничего другого, – равнодушно сказал Дин. Пальцы крепко держали стакан, крутя его на свету. Янтарная жидкость переливалась тёмными и светлыми оттенками, в зависимости от угла освещения. Винчестер не спешил опустошать стакан. Вместо этого он поставил его рядом со стаканом Дэрила и взял в руки почти полную бутылку. Смахнув с этикетки пыль, Дин ностальгически заговорил: – Помню этот виски. Отец покупал его, когда совсем хреново было. Дорогой, сдохнуть можно. А теперь я пью его на халяву. – Никогда не был согласен с ценой виски, – неодобрительно хмыкнул Диксон. Он снял с плеча арбалет и положил его возле себя. – По мне, так лучше водка. От неё наутро так голова не болит. А виски для мажорных придурков, вроде тебя. – Ты полегче в выражениях. Могу ночью случайно пристрелить. – Рискни. Дэрил поднял стакан и, выдвинув руку немного вперед, чокнулся с воздухом, а может и с невидимым стаканом, кто знает. Дин бы, например, не удивился, окажись здесь призраки алкоголиков. – Так у тебя тоже был брат? – спросил он Дэрила и подпер рукой щеку. – Я ещё не настолько напился, чтобы с тобой откровенничать. Негодование, читаемое во взгляде Диксона априори говорило о его нежелании говорить на эту тему. Но Дин, претворявшийся в своё время копом и федеральным агентом, решил не отступать и докопаться до истины. Не то, чтобы ему было интересно, но глупо отказываться от возможности найти Ахиллесову пяту Дэрила Диксона. – И всё-таки… – Надоедливый, как саранча, – закатил он глаза к потолку. – Мой брат стал ходячим, доволен? Его в нашей группе все ненавидели и только обрадовались, когда Мэрл сдох. Особо сочувствия по отношению к арбалетчику у Винчестера, конечно, не возникло. Но, тем не менее, из мужской солидарности, он сухо пробормотал: – Да ладно. Ваша группа совсем не похожа на злорадствующих монстров. Он и сам с трудом верил в эти слова, ведь им с Сэмми еще не представился момент нормально изучить Рика и его команду. Доверие и симпатию вызывал разве что Карл и то из-за схожей участи их судеб. Дэрил выдавил неверующий смешок. Не сказав больше ни слова, он залпом осушил уже третий по счету стакан виски и обновил порцию, щедро плеснув алкоголя с пальца четыре. "Не любит он виски, да конечно".

***

– Вот вы где! Мы вас потеряли! – в проеме бара "Lost Paradise" возник обеспокоенный Сэм Винчестер. Обеспокоенность эта говорила о том, что его старшему брату сегодня вновь придется выслушивать нотации. Дин так и слышал у себя в голове эти слова: "Тебе нельзя пить ничего крепче пива, Дин. Ты же знаешь, как быстро к этой дряни привыкаешь". Сэму не понять насколько легче всё переносить, когда твоя кровь смешана с сорокоградусным виски. Насколько проще становится сам мир и то, что его окружает. – Брось, Сэмми, всего одна бутылка и та была распита на двоих. Не строй из себя папочку. Это моя роль. Сэм проигнорировал дерзкий выпад брата и, повернувшись к парням спиной, крикнул: – Парни, они здесь! Вскоре к Сэму присоединились Тайриз и Рик. – Иисусе, какие у вас всех осуждающие рожи. Прям суд после смерти, картина маслом, – съязвил Дин, мысли которого стали терять логику и самоконтроль. – Они уже тут в хламину что ли? Нас не было минут сорок, – бросил Тайриз и все втроем они двинулись к сидящим. Рик закинул правую руку Дэрила себе на плечо и попытался помочь своему другу встать. Обычно казавшийся худым, Диксон сейчас словно весил в два раза больше обычного. Рика немного шатнуло в сторону, но тут вовремя подоспел Сэм, закинув вторую руку Дэрила на себя. – Парни, я понимаю, что сейчас играть в копа по-идиотски, но пора сворачивать алкогольную ярмарку, – на одном дыхании выпалил Рик. – На улице собираются ходячие. Если не свалим сейчас, то втроем мы не отстреляемся. – Нс ж пятро, – несвязно пробормотал Дэрил и потянулся к барной стойке за арбалетом. – Тихо-тихо. Ты сейчас в слона-то не попадешь, друг мой. Рик кивнул Сэму, чтобы тот взял арбалет, после чего, еле волочась, они вместе с Дэрилом пошли к выходу. Тайриз попытался помочь встать Дину, но тот воспринял помощь в штыки: – Отцепись от меня, а то получишь в бубен. Я сам дойду. Не такой слабак как ваш лучник. Оттолкнув от себя здоровяка, Дин спрыгнул со стула. Но, видимо утратив грацию трезвости, как обычно называл это его отец, Винчестер с грохотом опрокинул стул на пол. – Пардон. Или как там его... а, насрать. Он неопределенно махнул рукой и уже собрался двинуться за остальными, как вдруг истошно завопил: "СТОП! ПОДОЖДИТЕ!". Мужчины резко остановились и обернулись. Рик весь напрягся и покраснел под грузом своего друга. – Что за... – Я забыл кое-что. Дин, довольно уверенным шагом, преодолел расстояние и вернулся к барной стойке. С нескольких попыток ему удалось закрутить крышку бутылки, на дне которой ещё плескался алкоголь. После чего он спрятал виски в карманах куртки. – Вот и всё. Теперь мы можем идти. Старший Винчестер вымученно улыбнулся, демонстративно не замечая прожигающего взгляда Сэма. "Прям ангел Господень. Сейчас проткнет меня своим благодетельным клинком". – Ну? Чего встали? Сами же сказали, что где-то здесь ходячие. Топаем обратно к машинам, топаем. Дин помахал перед собой руками, словно отгоняя назойливых мух и, обогнав своих путников, первым дошел до машины. – Ты... пове... дешь. Рик кинул Тайризу ключи от машины. Вместе с Сэмом они усадили Дэрила на заднее сидение минивэна. Граймс оперся ладонями в колени и попытался привести сердцебиение из бешеного состояния в одобренное медициной.

***

Йен и Гарри распахнули покрытые ржавчиной ворота, пропуская внутрь минивэн и тех, кто в нём находился. Мертвецы, заслышав шум мотора и скрип ворот (словно кричавший "Добро пожаловать на ужин!"), ринулись напропалую. Один из кожеедов всё же успел заскочить внутрь, прежде чем ворота закрылись. Но Йен прервал его невнятную речь ударом ножа промеж глаз. – Ловко ты, – похвалил его Гарри. – Делов-то, – самовлюбленно хмыкнул Йен и с презрением плюнул себе под ноги, где лежал убитый им монстр. – Господи Иисусе! – шокированно воскликнул Гарри и помчался к машине, откуда Рик и Тайриз вытаскивали Дэрила. – Что случилось? Его ранили? Диксон отчаянно замотал головой, попытался что-то сказать, но ничего связного его рот не выдал. Поэтому диктором выступил Сэм: – Нет, он попал в бар. Вместе с моим братом. Винчестеры вышли из машины вслед за троицей и, прихватив с заднего сидения сумки с продовольствием, захлопнули дверцы минивэна. – Какого..? Что произошло? – теми же вопросами мужчин встретила группа, когда они зашли в один из тюремных блоков. Кэрол подошла к Дэрилу, которого поддерживал Рик, и тут же попятилась назад. – Боже мой. Да он пьян в стельку, – вынесла она вердикт и заметно нахмурилась. – Я не длжн спрашивать разрешения, – сказал Дэрил, вложив все свои силы в сарказм. Кэрол проигнорировала грубое замечание Диксона и попросила Рика помочь довести Дэрила до его камеры. – С чего вдруг ты удумал пить? – набросилась Кэрол на него с обвинениями, как только Рик вышел, оставив их наедине. – В группе, между прочим, есть дети. – Ой, да брось. Ты обучаешь их убивать ходячих, а если они увидят пьяного мужика, то сразу с катушек слетят, так что ли? С раздражением, которое вскипало в душе Дэрила каждый раз, как эта женщина его отчитывала, он начал трезветь. Вот и лекарство от алкоголя – Кэрол Пелетье. Высосет даже проспиртованную душу. – Откуда ты знаешь, чему я их учу? – Видел твой урок истории на прошлой неделе, – он сделал специальный акцент на слове "история" и хищно улыбнулся. Да, ему было чем шантажировать Кэрол. Тем более, что он просто хотел, чтоб от него отстали. – Только не говори Рику. Он будет против. Он ещё не осознал, что мир больше не делится на мужчин, женщин и детей. Мы все выжившие. И у нас равные права и обязанности. – Чудно. Я ничего не скажу Рику, но ты отсюда уйдешь. – Нет, – упрямо ответила Пелетье и её хрупкое тело заметно напряглось. У Дэрила возникло неимоверное желание разломать в ней каждую кость и начать с ключиц и шеи. Она стояла здесь вся из себя боевая и храбрая. Мерзко до тошноты. Но он обязательно увидит страх в её глазах, если сделает то, о чем подумал. Да. Увидит. Он даже почувствовал этот страх на вкус. Солёный, как вода в океане. "Каждая кость хрустит по-своему" – так когда-то говорил отец Дэрила, когда брал его и Мэрла с собой на охоту. Иногда он говорил это, представляя наглядное пособие на каком-нибудь олене, а когда был пьян, то наглядным пособием становился младший Диксон. И да. Отец был прав. Каждая кость имеет свой характерный "крррак". И даже за собственными криками ты слышишь этот мерзкий звук в разных тонах и вариациях... Если повезет, то можешь потерять сознание и проснуться, когда всё закончится и хруст уступит место ноющей боли. – Какого, мать твою, хрена ты никак от меня не отстанешь? Мамочкой себя возомнила? Чего тебе надо? Свали и оставь меня в покое! – Нет. Дэрил предупредительно хрустнул кулаками. Желваки угрожающе зашевелились. Он закрыл глаза и сделал несколько глубоких вдохов. Должно помочь. Обычно, сердцебиение успокаивается. Странное это дело, когда сердце может учащать бег только от ненависти. – Зачем ты это делаешь? – спросил Дэрил более примирительным тоном, который давался ему с трудом. – Да потому что ты идиот, который хочет, чтобы о нём заботились, но не может сказать об этом. Кэрол положила ладонь на колено Дэрила. Он недовольно зашипел, но смахивать руку не стал. Это было бесполезно, учитывая насколько настырна его собеседница. Сон накатил так же внезапно, как и отрезвление. И перед тем, как окончательно отключиться, Дэрил пробормотал: – Это ты идиотка, Кэр. Не нужна мне ничья забота. Я не умею отвечать тем же взамен.

***

– Дин, что это было? – накопленная за весь день злоба Сэма, наконец, смогла вырваться наружу. Было заметно, что он только и ждал момента остаться с братом наедине. Дин с размахом плюхнулся на кровать и откинулся на подушку, даже не сняв ботинки. Подложив одну из рук под голову, он повернулся к младшему брату: – Сэмми, давай обойдемся без нотаций. Свободной рукой Дин порылся в карманах куртки и извлек наружу виски. Сэм подошел ближе и с завидным проворством отобрал у брата бутылку. Дин чертыхнулся. Если бы голова его не была слегка затуманена, он бы среагировал быстрее и не позволил себя ограбить. – Верни мне виски, – требовательно попросил старший, изо всех сил стараясь не повышать голос. Ему нужно было сделать глоток. Всего лишь чёртов глоток! Как будто он не заслужил его. Кого вообще волнует алкоголик ты или нет, если мир пошел ко дну? – Хочешь его получить – забери. На лбу Сэма проявились морщинки, которых несколько лет назад не было и в помине. Что меняет людей так кардинально? Время? Или то, что они видят, в течение этого времени? Может, тот, кто слеп, живет в блаженстве? Сэм окунулся в воспоминания, напичканные событиями, которые даже с натяжкой радужными не назовешь. В их с братом жизнях можно было по пальцам пересчитать счастливые моменты. И Дин не единожды пытался утопить поглощающий его огонь алкоголем. Вот только... от алкоголя огонь становится больше, а пламя ярче. Так и Дину становилось лишь хуже. И дело не только в ежедневном похмелье, за которым Сэм наблюдал весь 2011 год... Так что, на этот раз, Сэм не будет обычным наблюдателем. Он не станет смотреть, как его брат рушит свою жизнь. – Я не буду играть с тобой в игры, Сэм. Отдай бутылку. Мне нужен лишь глоток. – Нет, не нужен, – ответил младший Винчестер, ещё сильнее сдвинув брови к переносице. – Почему ты никогда не делишься со мной проблемами? Почему постоянно закрываешься в себе? – Ой, ну брось, братишка, – Дин на мгновение закатил глаза к потолку, еле удержавшись от того, чтоб сказать "бла-бла-бла". – Мы проходили это уже миллионы раз. Верни виски, будь хорошим мальчиком. Дин, жестом повелителя, вытянул руку вперед, словно в ожидании дани. Сэм проигнорировал всё: начиная с приказывающего тона брата и заканчивая его королевским жеманством. Он выпрямился во весь рост, словно кто-то привязал к его спине доску и сомкнул пальцы в замок вокруг горлышка бутылки. Дин знал, что эта поза не сулит ничего хорошего. Сэм выпрямлялся во все свои два метра только когда доходил до "точки кипения". А точка его кипения была ещё хуже занудных проповедей от персонажей Гая Ричи ***. – Возомнил себя мучеником?.. "Ну вот, началось... – невольно подумал Дин, посетовав на то, что вовремя не закрыл свой рот, – ну подождал бы пока Сэмми уснет, а потом забрал бутылку. Нет, надо было лезть на рожон. Вот теперь наслаждайся". – ... или думаешь, что мне менее хреново от того, сколько близких людей мы потеряли? Отца, маму, Бобби, Джо, Эллен, Конти. Имена можно перечислять до вечера. Считаешь, что мне плевать на всё это и я буду наблюдать за тем, как и ты маленькими шажками приближаешься к смерти? Не ты ли сам постоянно советуешь мне идти и выживать из последних сил? Гневная тирада сопровождалась огромным количеством жестов и не меньшим количеством мата, которым Сэм, обычно, не злоупотреблял. – Очередная проповедь от младшего Винчестера, – язвительно оборвал его Дин, не в силах больше слушать про то, как правильно ему жить и про количество потерянных родных. – Очень трогательно. Я бы прям сейчас вручил тебе Оскар. Для пущей убедительности он ещё похлопал в ладоши, чем окончательно разозлил младшего брата. – Да пошёл ты, – выплюнул он в ответ, вложив в голос всё презрение. – С радостью. Отдай бутылку только. – Нет, ты её не получишь. – Да ради всего святого... Дин резко подорвался с кровати, в попытке застать брата врасплох. Но тот вновь показал мастерство проворства и первым швырнул бутылку в стену. Раздался громкий звон стекла и прозрачные осколки грудой посыпались на пол. На какую-то долю секунды Дин замешкался. Но ярость взяла над ним вверх и он ударил Сэма в челюсть, вложив в кулак все негативные эмоции сегодняшнего дня. – Чёрт! Сукин сын! – завопил Дин и начал прыгать на месте, прикрыв разбитый кулак другой ладонью. "Не нужно было бить костяшками" – глухой голос отца эхом отозвался в мозгу старшего сына. Дин уже настроился сцепиться и с воображаемым отцом, живущим в голове, но тут Сэм схватил его за воротник и Дин подался назад, приложившись головой о бетонную стену. – Мелкий, ты... – прошипел он сквозь зубы, стараясь не зарычать. Под ногами раздалось "хрррум-хрррум" стекла, которое давили ботинки Дина. – Эй, помогите! Кто-нибудь! – женский голос прозвучал в их камере и заставил братьев друг от друга отпрянуть. В проёме стояла Мэгги, но в мгновение ока к ней подоспели Пол и Гейб. Парни кинулись разнимать братьев, которые уже итак умерили свой пыл. Дыхание у обоих заметно участилось, а у старшего Винчестера ещё и горели огнем все внутренности, как обычно бывает после длительной тренировки. – Что на вас нашло, парни? – спросил Гейб. Он ослабил хватку и отпустил Сэма, видя, что тот не собирается возобновлять драку с братом. Но взгляд его на нём всё же задержался. – Не твоё собачье дело, – отчеканил Дин и, вырвавшись из хватки Пола, вышел наружу. Глаза всех присутствующих уставились на Сэма, как на источник знаний. Он поморщился от металлического привкуса во рту, который мешал даже просто существовать, не то, что говорить и сплюнул на пол кровь. – Просто семейные разборки, не обращайте внимания. И спасибо за помощь. Наигранно улыбнувшись обоим парням, он вышел из камеры вслед за братом. Вот только ушел не в одиночку. Вместе с ним вышла и Мэгги. – Что-то мне подсказывает, что у нас появился ещё один Дэрил, – поделился Гейб с Полом своими мыслями. Пол, в подтверждение, брюзгливо хмыкнул и вскоре они разошлись, каждый вернувшись к своим делам. *Банши - фигура ирландского фольклора, женщина, которая, согласно поверьям, является возле дома обречённого на смерть человека и своими характерными стонами и рыданиями оповещает, что час его кончины близок. **Бенч Марк Найвз – один из видов охотничьих ножей. *** На самом деле я очень люблю диалоги в фильмах Гая Ричи.