Однажды в сказке в Хогвартсе

      Зелена Голд       Зелена закончила дела и отправилась прямиком в Хогсмид. Хотя это и было не самой хорошей идеей — идти в деревушку, когда там сборище учеников, которых отпустили на вечерок за нарядами (но они этим пользовались далеко не по назначению). К тому же она не переставала сомневаться в том, что отправляться на эту встречу было дурацкой затеей. Но Ричард столь настойчиво просил о встрече, что она все-таки нашла момент, когда это можно будет сделать более-менее безопасно для всех. У Маркуса по расписанию стоял дополнительный урок с шестикурсниками, поэтому вероятность его появления в Хогсмиде сводилась к нулю. Значит, один спокойный вечер ей может быть обеспечен.       Задумавшись, Голд не заметила, как налетела на кого-то, и только она собиралась извиниться и пойти дальше, как ее взгляд устремился на фигуру перед ней.       — Реджина?! — не сдержалась она и прикрикнула на сестру. — Ты какого черта не на занятии?       — Не собираюсь я проводить время у этого зануды больше, чем нужно, — недовольно фыркнула младшая Голд, с пренебрежением отзываясь о Маркусе. — Дополнительные — не обязательные, а значит, ничего страшного, если я пропущу.       — Допустим, но что ты забыла в Хогсмиде? — не отставала от нее Зелена. — Сюда отпускали только совершеннолетних.       — Зануда! И вот это, между прочим, несправедливо, — показательно надулась Реджина. — Поэтому я сбежала за компанию кое с кем.       — Джонс, — на выдохе произнесла девушка, и следом появился тот, кто очевидно поспособствовал ей в побеге. — Куда ты смотрел?! Наказаний вам мало?       — А что я? — развел он руками, но тут же опустил, пряча что-то. — Будто вы свою сестру не знаете, профессор Голд.       — Хорошо было бы, если бы ты не способствовал ее выкрутасам, — строго, но без злости произнесла Зелена, с укором смотря на парня.       Она по сей день ощущала повышенную ответственность за младшую сестру и не могла избавиться от этого чувства. Особенно с того момента, как ее поведение так и намекало на неоднозначность ее личной жизни. И постоянные намеки других лишь сводили ее с ума от непонимания и незнания. Зелена собиралась наведаться к Августу за советом. Она еще со своих школьных годов удивлялась, как он умел чутко находить подход к своим ученикам. И его взгляд со стороны мог помочь ей, но, как выяснилось, он уехал на неопределенное время на конференцию в Америку.       Даже не попрощался перед отъездом. А ей казалось, что она не пустой звук для него.       На душе было не по себе от этого, и она сама не знала почему. Легкая обида затаилась в груди от подобного поступка. У нее складывалось впечатление, что их зарождающиеся дружеские отношения тонули в его неразделенных чувствах. Зелена хоть и старалась не замечать, но все же слепой она не была. Видела его жесты и знаки внимания, но при этом они были несколько странными, будто она не видела картину целиком.       — Ладно, нам пора, — встряла в ее мысли Реджина, возвращая в реальность. — Эти два бабника решили остепениться и выбрать подарки своим дамам сердца, не без моего участия. Поэтому нам еще нужно в магазин. Увидимся, сестренка. Обещаю не попасться.       — Да уж, не хотелось бы выслушивать от мистера Кейна о твоих прогулах, — справедливо отметила Зелена. — Или еще хуже — от профессора МакГонагалл.       — Кстати, а я могла видеть Ричарда здесь в деревушке? — они почти уходили, когда сестра задала вопрос напоследок. — Не знаешь, он не вернулся случайно?       — Не знаю, вернулся или нет, — коротко ответила Зелена, игнорируя часть вопроса. — Удачи с выбором подарка, а меня тоже ждут.       — Хорошего вечера, профессор Голд, — попрощался и Киллиан, растворяясь в толпе.       Зелена быстрым шагом добрела до «Трех метел», где они договорились встретиться с Ричардом. Однако не успела она отворить дверь, как та распахнулась, что она с трудом успела отскочить. Поднимая глаза на торопыгу, который спешил покинуть паб, она столкнулась с мягким взглядом мужчины и быстро распознала в нем младшего Кейна.       — О, привет, рыжая! — буквально воскликнул он, привлекая к ним внимание. — Как раз собирался ловить тебя на улице.       — А в чем дело, Ричард? — она нахмурилась, не понимая, куда он собрался. — Договаривались же встретиться внутри.       — Да проблемы с местами, а еще там одна из моих бывших пассий, не хочется себе и ей мозолить глаза, — протараторил Ричард, хватая ее за руку и таща дальше по улице. — Насколько я помню, в этой деревушке есть еще места, где мы сможем с тобой зависнуть.       Он подтянул ее к себе ближе и приобнял за плечо. Дружеский жест, но отчего-то Зелена увидела в этом большее и испуганно отпрянула. Ей казалось, что это превращалось в паранойю. Будто повсюду были глаза Маркуса, а каждый парень обязательно имел скрытые мотивы. Безумие Кейна заразило и ее.       — Ты чего так уставилась? — нарушил он тишину, когда они оказались на пороге «Кабаньей головы». — Я, конечно, тоже скучал, но мне становится страшно от твоего пронзительного взгляда. Хотя твои бездонные изумрудные глаза по-прежнему манят и околдовывают.       — Ричард! — ахнула Зелена, выбирая дальний стол, который, к счастью, был свободен. — Ты неисправим, — она помотала головой. — Удивительно, что ты все еще один.       — Я умею делать комплименты девушкам, а еще талантливо сбегать от их общества, — лукаво улыбнулся парень. — Поэтому я само очарование.       — Скромности тебе не занимать, — закатила она глаза с легкой улыбкой на губах.       — Я скучал по нашему общению, — его глаза окутывали ее теплом. — Мы с тобой так и не поговорили нормально, с моим братцем это просто невозможно. Он вьется около тебя словно коршун над добычей и делиться не намерен.       — Какое точное описание твоего брата, — съязвила Зелена, посматривая в сторону барной стойки.       Воспоминания одного вечера так некстати нахлынули на девушку. Перед глазами мелькнул образ таинственного Марка, который неожиданно составил ей компанию в тот раз. И их поцелуй, который взбудоражил ее. Безусловно, случайный поцелуй с Августом тоже вызвал у нее эмоции, но с Марком она испытала трепет, словно он запустил особенные искры по ее телу. Зелена и сама себе не могла объяснить, что это могло быть. Невесомое прикосновение к губам, которые вместе с хозяйкой окунулись в прошлое.       — Эй, Зелена! — перед ее глазами замаячила мужская рука. — Ты еще со мной?       — Что? — она взмахнула головой, отгоняя непрошеные мысли, и волнение постепенно отступило, растворившись в ее сознании. — Да, просто кое-что вспомнила.       — Судя по твоей довольной ухмылке, надеюсь, что это было что-нибудь неприличное, иначе я разочаруюсь в тебе, — похотливо оскалился Ричард, за что получил легкий удар по довольной физиономии. — Ауч, побереги меня. Вдруг я тебе еще пригожусь, — притворно возмутился он. — Что ты будешь пить? В отличие от наших матушек я не собираюсь читать тебе морали по поводу алкоголя. Живя с моим братом, ты в этом определенно нуждаешься.       — А я-то считала, что ты знаешь меня как облупленную, — обиженно хмыкнула девушка.       — Не, если все по стандарту, то красное сухое, — со знанием дела сказал Кейн. — Но мало ли у тебя возникло желание напиться чем-нибудь покрепче… и, например, устроить взбучку Маркусу. Этого он вряд ли будет ожидать, — захохотал он.       Зелена не смогла сдержать глупую улыбку, представляя эту нелепую картину, но все больше приходила к мысли, что Маркус скорее устроит ей взбучку, чем оценит ее попытку скандала. Он терпеть не мог глупость и взбалмошность в людях. По этой же причине, возможно, он никогда не ладил с младшим братом, не принимая его образ жизни.       — Эй, Зелена? — она снова слишком ушла в свои мысли, не слушая Ричарда. — Земля вызывает Зелену Кейн.       — Я вообще-то Голд, — учтиво отметила девушка, выпрямляя спину.       — Кстати, а почему ты не взяла нашу фамилию? — задал он неудобный вопрос. — Точнее, как тебе удалось избежать этой участи?       — Мне по-прежнему не хотелось афишировать свое замужество, поэтому одним из моих немногих условий было — оставить девичью фамилию, — Зелена не юлила, с Ричардом она еще с детства чувствовала себя комфортно, доверяя ему. — Насколько мне известно, Маркус не слишком одобрил это, но отец смог убедить его. Полагаю, что ссылаясь на силу рода и прочие чистокровные устои. Все-таки две дочери в семье — это его слабость, которую он отказывается признавать.       — А мне все еще остается неясно, какого черта тебя выдали замуж за него?! — на эмоциях сказал Ричард, когда им принесли напитки, и осушил стакан с огневиски, чуть поморщившись. Семейная вспыльчивость проявлялась в каждом из братьев. — Почему наши родители, у каждого из которых случился счастливый брак по любви, настолько наплевательски отнеслись к судьбам собственных детей.       — К чему ты ведешь, Ричард? — его слова напрягали ее.       — К тому, что логичнее было поженить нас, — говорил он так, словно это что-то абсолютно очевидное. — Мы с тобой и общались, и дружили, и по возрасту ближе. Да и ты всегда мне нравилась.       — Ты мне тоже нравился, — призналась она в ответ.       — Я немного о другом, Зелена, — загадочно протянул он, а в глазах промелькнула грусть. — Только не говори, что ты не догадывалась…       — Ты это о чем?       — О моих чувствах к тебе…       Теперь наступила очередь Зелены осушить бокал почти залпом, ведь она действительно даже не догадывалась об этом. Да и откуда ей было это знать, если в те года ее внимание сначала было сфокусировано на Даниэле, а следом на Стефане. К чему ей было обращать внимание на чужой интерес в ее адрес, если ей это безразлично. Ричард для нее всегда был хорошим другом, с которым ее свела судьба и общие знакомства родителей, но она никогда не рассматривала его как кого-то большего. Даже когда ей прямо сказали о браке с одним из сыновей Кейнов, она искренне надеялась, что это будет не Ричард. Уж лучше прожить жизнь с ненавистным ей человеком, чем мучить того, к кому у нее теплые дружеские чувства.       — Ричард, переставай дурачиться, — стукнула его по плечу Зелена, не воспринимая его слова всерьез.       Будь это правдой, то уже напоминало бы дурацкий любовный роман, когда два брата влюбляются в одну девушку, а она не в состоянии выбрать между ними, постоянно разрываясь. Но их жизнь далека от выдумок на страницах книг. И Зелена не собиралась даже на мгновение предполагать, что такое возможно.       Хотя на короткое мгновение у нее и екнуло сердце, замирая на мысли, что Ричард и правда мог писать ей эти любовные письма.       — Надо же поднимать тебе настроение каким-нибудь образом, — Ричард снова посмотрел на нее и добавил с мальчишеским задором: — Мой брат слишком серьезен, чтобы знать, как повеселить девушку. Зато удовлетворить горазд.       После его слов Зелена выдохнула, удостоверившись, что это лишь обыденные шуточки в духе младшего Кейна.       — Прекращай уже говорить о нем, — отмахнулась девушка, медленно потягивая вино. — Мне хватает, что он в школе постоянно маячит перед глазами. Давай хотя бы пореже упоминать его в нашем разговоре. Лучше расскажи, как ты поживаешь эти годы? А то за ужином так и не удалось пообщаться.       — Конечно, у тебя нашлись занятия поинтереснее, — бесстыжий взгляд скользнул по ее фигуре, и он облизал губы, намекая на их занятия с Маркусом в доме их родителей.       — Мерлин, за что ты послал мне испытания в виде братьев Кейнов?! Они же оба чертовски несносны! — она подняла глаза кверху, взывая к всевышнему. — Найди мне спасение от них, а то я не выдержу.       — Я же лапочка, — состроил милейшее выражение лица он. — И нет ничего предосудительного в вашем поведении. Вы же женатики, ожидаемо, чем вы занимаетесь все свободное время.       — Ричард!       — Да что?! — он устремил на нее удивленный взгляд. — Тебе же не пятнадцать лет, чтобы стесняться говорить о сексе, тем более с лучшим другом.       — Давай сменим тему, — перебила его Зелена, смущаясь.       — Хорошо, — не стал спорить с ней Ричард. — О чем хочешь поговорить?       — У меня есть к тебе один вопрос, но ответь на него без шуток, пожалуйста, — ее голос переменился, становясь излишне серьезным. — Это ты писал мне письма?       Как же сильно она боялась услышать положительный ответ. Время за эти пару секунд замедлилось настолько, что она перестала слышать какие-либо звуки вокруг, которые все слились воедино.       — Какие еще письма? — он хмурился, очевидно, не понимая, о чем она говорила.       — Любовные.       — Я, конечно, обожаю доставать братца, но я же не самоубийца, — нервная усмешка сорвалась с его губ. — Маркус же мне голову свернет, если мои действия в твой адрес стали бы хоть капельку откровеннее. Впрочем, на ужине ты и сама могла это отлично заметить.       — Ничего не понимаю, — она запустила пальцы в кудрявую шевелюру. — Неужели это просто стечение обстоятельств и обычных совпадений.       — Можешь нормально рассказать, о чем ты говоришь?       Зелена наблюдала за смятением на его лице и за тем, как его глаза внимательно изучали ее в ответ, и не могла решиться. Не могла понять, стоит ли открывать правду Ричарду или это может сыграть с ней злую шутку.       — Ричард, я не знаю, — трясущимся голосом произнесла Голд. — Обещай, что ты ничего не расскажешь своему брату!       — Мерлин, что за тайны Мадридского двора, рыжая? — подшучивал над ней Ричард, не осознавая всей степени ее опасений.       — Просто это серьезно, чтобы так между первым и вторым бокалом делиться этим даже с близким человеком, — деловито пояснила Зелена. — Поэтому пообещай.       — Хорошо, понятия не имею, чем ты собралась делиться, но у меня даже в мыслях не было бежать к своему старшему братцу с этим, — подбодрил ее Кейн. — Лишний повод почувствовать превосходство над ним.       — Один человек пишет мне письма, — собравшись с духом, выпалила она на одном дыхании. — И до недавнего дня он называл себя просто Незнакомцем, но потом представился. Назвался Ричардом. Он много скрытничал, наши письма не переходили грани, по крайней мере с моей стороны, поэтому не нужно думать, что я распущенная и изменяю твоего брату.       — Он бы это заслужил, наверняка и сам не без греха, — Ричард не осуждал ее, от этого уже стало легче. — А откуда этот Незнакомец знает тебя?       Легкий укол ревности прошелся по ее сердцу. Прежде Зелена не задумывалась о девушках в жизни Маркуса, а ведь они вполне имели место быть. И стало как-то не по себе, что он мог уделять внимание кому-то еще, но она быстро отбросила эти дурацкие мысли. Вот еще она будет волноваться, с кем проводит время ее ненавистный муженек.       — Мы встречались на маскараде, но я ничего толком не помню, — Зелена прикрыла глаза, скрывая стыд в ее глазах, и поморщилась. — Мне неприятно вспоминать, но тогда мы еще встречались со Стефаном, но на этом чертовом маскараде, на который меня отправила мать, я пропала. Этот Незнакомец умудрился дотронуться до моей души. Родители постоянно напоминали, что меня в скором времени ждет брак, на этой почве начались ссоры со Стефаном, и я просто дала себе возможность расслабиться в тот вечер.       — И что было дальше? — он внимательно слушал ее и не перебивал.       — В общем, мы поцеловались на том балу-маскараде, но я струсила и убежала, — воспоминания нахлынули. — Со Стефаном помирилась, а через пару недель мне заявили, что мне нашли жениха и я скоро выхожу замуж. Мой мир рухнул, как карточный домик. А после свадьбы я получила письмо, только и сама понятия не имею, что меня дернуло ответить на него. Ни гнев мужа, ни предательство своих же принципов меня не волновали, на меня лишь нахлынуло желание отвлечься в приятной беседе. Но каждые его новые слова пробуждали что-то во мне.       — Ты влюбилась в своего друга по переписке? — загадочная улыбка расплылась на его лице.       — Возможно, не знаю, честно, не знаю, Ричард, — жестикулировала она руками, чуть не смахнув бокал со стола. — Его слова трогают мое сердце, я ему верю. Не в курсе, как он нашел меня, но он знал мое имя с самого начала. Маскарад не смог скрыть мою личность, либо у него огромные возможности, что он каким-то образом выяснил про меня. Его методы прямолинейны, но он дает мне свободу, которой так не хватает в отношениях с твоим братом.       — Ты с таким теплом отзываешься об этом Незнакомце, — отметил он то, о чем она и так догадывалась. Зелена в глубине души жаждала спасения от этого таинственного парня. — Но ты боишься, что две семьи ополчатся против тебя, если ты сделаешь шаг в его сторону, да?       — Сначала Маркус меня убьет, а следом отец меня сотрет в порошок, — безапелляционно выдала Голд, с горечью осознавая сказанное. — Какой бы властью ни обладал этот Незнакомец, он не в силах спасти меня из этого капкана.       — А что мой брат? Ты совсем ничего не испытываешь к нему? — еще недавно Зелена была уверена, что ответ на этот вопрос был — исключительно отрицательные эмоции. Но когда он заступился на семейном вечере за нее, даже перед Румпелем, ее мнение чуть переменилось.       — Хотела бы я сказать, что испытываю исключительно боль, но тогда совру, — нехотя призналась она. — И все-таки отрицательные эмоции он приносит чаще, чем какие-либо положительные.       — Не мое дело лезть в ваши отношения, но, кроме шуток, у меня сложилось впечатление, что у него действительно есть к тебе что-то, — Ричард в мгновение стал серьезным, выпрямляя спину и принимая статный вид. — Я его не защищаю и мечтаю врезать по его довольной физиономии за обиды в твой адрес, но, кажется, этому есть скрытая от твоих глаз причина.       — Эгоизм, собственничество и «как это посмели пренебречь вниманием золотого мальчика» — вот вся его причина, — недовольно буркнула Зелена, допивая содержимое бокала. — Не верю я в его чувства, сколько бы он о них ни твердил. И даже не пытайся меня в этом разубедить.       — Как скажешь, — не стал спорить с ней Ричард. — Однако, когда ты успокоишься и протрезвеешь, вспомни мои слова и хорошенечко над ними подумай.       — Мне пора идти, Ричард, — ей резко захотелось сбежать с этой встречи.       — Рад был увидеться с тобой, — Кейн поднялся с места и крепко обнял ее, шепча на ухо: — И знай, несмотря на то, насколько мой брат ревнив и насколько он не допускает возможности дружбы между девушкой и мужчиной, настолько же мне безразличны его слова. Я всегда приду тебе на помощь, будь то разговор, встреча или спасение из пасти льва. Я тебя люблю, рыжая! Не унывай.       Зелена выбралась из теплых дружеских объятий и поспешила в замок. Хотя ее скорость вряд ли можно было назвать быстрой. Алкоголь давал о себе знать, отражаясь на ее состоянии. Пусть она и не валилась с ног, но шла все равно пошатываясь, а перед глазами иногда плыло, и было сложно сфокусироваться. Чем ближе она была к замку, тем чаще ловила себя на мысли, что ее не было довольно долго. И это значило, что Маркус вполне мог что-нибудь заподозрить или, еще хуже, напридумывать чересчур откровенные сцены не без ее участия. И она не ошиблась.       В коридоре, ведущем в башню преподавателей, оказалось довольно пустынно, и Зелена медленно и осторожно пробиралась к своей спальне, придерживаясь за каменные стены. Выпитое вино разливалось по ее крови и дальше, усугубляя ее состояние.       А ведь она себе обещала, что больше никаких пьянок с мужчинами в барах.       Для полнейшей безысходности ей не хватало только пьяного поцелуя с лучшим другом и по совместительству братом мужа.       — И где это мы шляемся, моя дорогая? — от его тихого низкого голоса стало страшнее, чем от истошного крика.       Зелена замерла на месте, хотя устоять на одной точке было не самой простой задачей. Медленно и с опаской обернувшись, она узрела Маркуса, который подпирал стену спиной и ощупывал ее откровенным взглядом. Скрестив руки на груди, он сурово смотрел в ее сторону, не отводя от нее глаз и прожигая в ней дыру, а она и пошевелиться боялась. Дрожала, как заяц перед нападением хищника, и надеялась, что его прыжок не станет для нее смертельным.       Шумно глотнув, она трусливо подняла на него голову, устремляя глаза на него. Он лишь хищно улыбнулся, очевидно, наслаждаясь своим превосходством. Что бы она сейчас ни надумала совершить, Кейн в любом случае останется в выигрыше. И накажет ее за необдуманные выходки.       К горлу резко подступила тошнота, и Зелена прикрыла рот в попытках прийти в себя и избавиться от недомогания. Но попытки были тщетны. Голова не переставала кружится, а перед глазами расплывалось. Даже Маркус сейчас не выглядел четким, лишь мутное пятно, кишащее злобой.        — Пароль-то вспомнить в состоянии? — после непродолжительного молчания спросил Маркус.       Что было по-настоящему удивительным для нее, так это то, что в его словах не было отвращения или даже злобы. Его голос и вовсе звучал как-то… заботливо.       — Ясно, пошли ко мне, — не дождавшись ответа, Кейн подхватил ее непослушное тело и повел в свою комнату.       Усадив ее на кровать, он снова отошел чуть в сторону и продолжил исследовать ее глазами, отчего ей стало не по себе. Зелена плотно сжала губы, борясь с новым приступом тошноты, и почти не дышала.       — Как провела время с моим братцем? — его голос был чересчур уверенным, он наверняка знал, где она была, а не просто догадывался. — Увлекательно, как я погляжу.       — Ревнуешь? — сама не зная зачем, провоцировала его Зелена.       — А есть повод? — не стушевался он.       — Кейн, тебе повода не нужно, — фыркнула она, отворачиваясь. — Ты и так каждый божий день считаешь, что я изменяю тебе со всеми мужиками в своем окружении.       — Справедливая претензия, Зелена, — Маркус вдруг расплылся в довольной улыбке, как мартовский кот, чем лишь взбесил ее. — Моя жена — чертовски привлекательная девушка. Разумеется, что я буду ревновать тебя даже к фонарному столбу.       — Конечно, — контролировать себя в таком состоянии становилось буквально невозможным. — Я ведь име… именно с такой репутацией… пдбра… подобрали для тебя лучшую пар… партию.       — У, похоже, связывать слова в цельное предложение на сегодня больше неподвластная тебе задача, — иронизировал Маркус.       — Очень даже подластная… под… под-власт-на-я, — произнесла она по слогам, и то с трудом, чем лишь развеселила его. — А вообще, это не твое собачье дело!       Кейн отпрянул от стены, плавно подступая к ней. Зелена не спешила даже воздух вдыхать, пока наблюдала за его движениями, и, лишь когда он опустился на кровать рядом с ней, громко сглотнула, делая глубокий вдох.       — Знай, что я против ваших с ним встреч, — его голос был строг, но вполне спокоен.       Проведя рукой по ее волосам, он задержал взгляд на ее лице, внимательно изучая каждую частичку и думая о чем-то своем. Сердце бешено колотилось, так и норовя выпрыгнуть из груди. Его действия напрягали настолько, что ее пугала реакция собственного организма. Несмотря на ее нетрезвое состояние, внизу живота разлилось приятное тепло от его прикосновений, и она против своей воли потянулась в ответ к нему.       — Зелена, я вполне серьезен сейчас, — проигнорировал он ее порыв, продолжая читать нотации. — Мне хватает его косых и похотливых взглядов на тебя и твое шикарное тело.       Конечно, куда уж ему опускаться до пьяной жены, лучше пойти к кому-нибудь более работоспособному, а не к той, которую может стошнить в самый неподходящий момент.       — Я же ничего не говорю тебе про твои развратные взгляды в сторону учениц, — раздраженно хмыкнула Зелена, ругая себя за несдержанность. Ни к чему ему это было знать.       — Так, а вот с этого момента поподробнее? — расплываясь в довольной ухмылке, Маркус ухватил ее за подбородок и развернул к себе. — Неужели я дождался ревности от моей очаровательной женушки? Пожалуй, обведу этот день в календаре.       — Невыносимый! И вообще, — подбирала слова девушка, — если ты такой ранимый, то давай я уйду в какую-нибудь школу для девочек, где некому будет на меня засматриваться.       — Готов открыть такую школу специально для тебя, — его смех разлился по комнате.       — Или знаешь… давай я буду одеваться как монашка, чтобы ни сантиметра голой кожи, а по ночам являться к тебе сразу раздетой. Все для мужа, ничего для остальных.       — Идеальный план, женушка, — в приподнятом настроении отвечал Маркус, определенно наслаждаясь комичностью ситуации. — Обязательно прикуплю тебе парочку ряс.       — Отвали! — отмахнулась от него Зелена, когда тот потянулся ее обнять.       — А пару минут назад ты сама лезла ко мне целоваться, а еще демонстрировала жгучую ревность, — его глаза блестели и невольно сводили ее с ума, заставляя поддаваться соблазну, но его слова отрезвили ее. — Может быть, повторим наш вечер в родительском доме? Ты была безумно горячая в тот вечер, что я до сих пор не могу прийти в себя.       — Не дождешься! — закричала девушка, колотя его тело, и сама не понимала, откуда в ней взялось столько сил.       — Остынь. Иди сюда, — сгребая в объятия, притянул ее к груди Маркус. — Я же адекватный человек, чтобы пользоваться слабостью пьяной девушки. Тебе нужно выпить пару настоек, иначе на утро будет невыносимо плохо.       — Мне и так несладко с тобой, — злилась Зелена.       — Да-да, помню, я самый ужасный человек и испоганил тебе жизнь, — отчего-то не перечил ей Кейн, помогая расстегнуть блузку. — Снимай, в этом спать тебе будет неудобно.       Маркус ненадолго отошел, а вернулся с длинной футболкой, вероятно, предлагая ее взамен одежды на эту ночь. Зелена посмотрела на него с немым удивлением, ведь обычно он предпочитал укладывать ее в постель голую или в сексуальном нижнем белье.       — Что ты на меня так смотришь? — нахмурился он, но следом улыбнулся, догадываясь о ее мыслях. — Неужели думаешь, что в моей футболке ты выглядишь менее привлекательно, нежели в сводящем с ума меня белье? Поверь, этот наряд не менее возбуждающий для меня. Но тебе сегодня нужно отдохнуть.       Дав ей возможность переодеться, Маркус не упустил возможности понаблюдать за ней в отражении зеркала, после чего заботливо уложил в постель, накрывая теплым одеялом. Зелена уткнулась носом в подушку, которая хранила его терпкий и манящий запах и отчего-то улыбнулась, почти проваливаясь в сон.       — И почему ты такая упертая… — задал он вопрос в пустоту. — И почему я влюбился именно в тебя, Зелена Голд?       Проснулась девушка от нежного запаха, что щекотал ее нос, и она глубоко втянула его в себя, наслаждаясь ароматом. Сонно открыв глаза, Зелена изучала глазами свежесрезанный букет белоснежных пионов, лежавший на второй половине кровати, и, порывшись в нем, она нашла небольшую записку.       Надеюсь, что тебе стало лучше, а любимые цветы порадуют тебя этим чудесным утром!       Ты так сладко спала, невозможно было не залюбоваться. И я не посмел тревожить твой сон, давая тебе возможность выспаться.       Хорошего тебе дня!       P.S. Сегодня меня не будет в школе, не теряй. Увидимся завтра на вечеринке вашего профессора.       После прочитанных строк Голд рухнула обратно в постель и вздохнула с облегчением. Мало того, что Маркус воспринял ее вчерашнюю выходку спокойнее, чем она ожидала.       Казалось, что ее ждет утренняя казнь без разбирательств. Но Кейн оказался адекватнее, чем всегда.       Так еще его отсутствие означало то, что она сможет спокойно посвятить день запланированным делам. Который день она не могла найти ответ к загадке с татуировкой Эммы, фотографию с которой принесла ей ученица. Накинув мантию прямо поверх футболки, в которой спала, Зелена выскочила в коридор и забежала к себе в комнату. Она быстренько привела себя в порядок и переместилась в кабинет, соседствующий с ее классом.       Мало ли кому-нибудь понадобится ее консультация. Не будут же ученики искать ее в собственной спальне.       Зелена крутила рунную цепочку и так, и так, сравнивая с разными алфавитами и схожими символами, но не находила финального ответа к загадке. Шестое чувство уверяло ее, что рисунок вредит Свон, но почему и насколько сильно, не знала. За прошлые пару дней она пришла к тому, что в цветке переплелись два или три рунных алфавита, а некоторые символы из них ужасно похожи друг на друга. Лишь один маленький штрих мог изменить весь смысл фразы, балансируя между небольшим причинением вреда и страшным проклятьем.       — Да черт возьми! — взбесилась она, зачеркивая очередную неудавшуюся строчку. — Где же подвох?       Зелена продолжала исписывать новый пергамент, соединяя линями возможные цепочки, и не замечала, как день протекал мимо нее. Сегодня у нее не было занятий, а неожиданно покинувший школу супруг не отвлекал ее. Прошли еще пару часов, прежде чем она победно вскрикнула на весь класс. Боясь спугнуть собственную догадку, Голд медленно делала записи, которые по шагу вели ее к правильному ответу. Ее догадки подтвердились: Эмма дурацкой юношеской выходкой прокляла себя, и только одному Мерлину было известно, что сдерживало проклятие, нанесенное на ее тело.       — Мисс Свон, вы должны быть буквально мертвы, — с ужасом произнесла она, но девушка ходила по школе живее всех живых, и лишь небольшие отклонения говорили о том, что не все в порядке.       Посмотрев на часы, Зелена осознала, что ужин почти закончился, значит, ученики, в частности и Эмма, могли быть где угодно от библиотеки до собственных гостиных. Однако ей было необходимо отыскать девушку, поэтому она решила начать с гостиной Гриффиндора, отправляясь прямиком туда. Назвав пароль, она шагнула в комнату, выполненную в чересчур ярких цветах. Зелена никогда не понимала, зачем использовать такие насыщенные оттенки в оформлении комнат, ведь глаза элементарно раздражаются от подобного.       — Профессор Голд? — на нее устремился недоумевающий взгляд одного из учеников. Она не вела у него занятия, но помнила парня со совмещенного занятия. — Вы что, бежали к нам от голодных дементоров?       — Не считаю, что дементоры — это подходящий образ для ваших шуток, мистер Гарсиа. Подумайте еще, — холодно прокомментировала его реплику Зелена. — Я ищу мисс Свон. Не подскажите, где она?       — Эмма у нас девушка нарасхват, она всем нужна — улыбнулся он. — Но она ушла минут двадцать назад.       — Знаете, куда она пошла?       — Слышал, что она собиралась переговорить о чем-то с Пэном, — безразлично ответил ей Джефферсон, странно проводя по ней взглядом.       Поблагодарив его, Зелена отправилась на поиски Питера, надеясь, что Эмма действительно отправилась к нему. Она почти дошла до входа в слизеринскую гостиную, как до нее донеслись знакомые голоса.       — Питер, ты можешь помочь мне встретиться с твоей матерью? — неожиданная просьба прозвучала от Эммы.       — Чего? — нахмурился парень. — Это тебе еще зачем?       — Хочу кое-что спросить, — тараторила Свон. — Она бросала странные реплики в моей адрес в тот день в коридоре, когда они с моей матерью были около кабинета Дамблдора.       — Насколько я знаю, она будет вести у нас парочку мастер-классов, там сможешь узнать у нее, — холодно проговорил Пэн. — Но советую тебе быть осторожнее, моя мать чертовски обожает манипулировать людьми. Не поддавайся на ее игры, что бы ты ни собиралась у нее узнавать.       Зелена напряглась, не разбирая, зачем Фионе понадобилось проводить занятия у студентов Хогвартса. Она была плохо знакома с матерью Питера, но по словам Коры та никогда не отличалась любовью к детям. Странно, что ее привело сюда.       Стоило Питеру исчезнуть в темноте коридора, как Зелена окликнула Эмму.       — Профессор Голд? — Эмма явно не ожидала столкнуться с ней здесь. — Что-нибудь случилось? Вы выглядите напряженной.       — Нет… то есть да, — путалась Зелена. — В общем, мне нужно, чтобы ты сейчас пошла со мной в Больничное крыло.       — Это еще зачем? — в ее глазах появился испуг.       — Я закончила исследования с татуировкой, — она говорила как можно тише, — и прогнозы неутешительные.       — А вы мастер хороших новостей, профессор, — Эмма внимательно смотрела на нее, продолжая следовать рядом. — И чем мне это грозит?       — Для начала нужно, чтобы мадам Помфри просканировала тебя на предмет явных опасностей и отклонений от нормы, — поясняла ей Зелена. — Мы не можем больше наплевательски подходить к этому вопросу. Учитывая, что татуировка на тебе не первый день, то одному Мерлину известно, насколько ситуация запущена и какой эффект она могла на тебя произвести.       — Вы же не хотите сказать…       — Что? Что ты своей необдуманной глупостью могла проклясть себя? — злилась она. — Да, вероятность этого велика. Более того, я понятия не имею, почему ты до сих пор жива.       Добравшись до Больничного крыла, Зелена вкратце описала проблему мадам Помфри, утаивая истинную причину происходящего, и та провела исследования. К счастью, ничего смертельного на первый взгляд обнаружено не было, и девушки с облегчением выдохнули. Расслабляться было рано, но хотя бы немного времени в запасе было, а это уже не могло не радовать.       Зелена сидела перед листком пергамента и не знала, что написать. Чрезвычайной ситуации хоть и не было, но и в порядке тоже. Организм Эммы функционирует в обычном режиме, более того, на ней обнаружили некий дополнительный защитный слой, который как раз и мог стать ответом на вопрос, почему она до сих пор жива. Возможно, он и служил для нее спасением.       Отправив письмо Мэри Маргарет с просьбой о встрече, Зелена занялась проверкой работ студентов, желая спокойно провести выходные на празднике без дополнительной учебы.       — Зелена, ты здесь? — спустя время раздался до боли знакомый голос, и, подняв голову, она обнаружила в дверях мужской силуэт.       — Стефан? — удивление отразилось на ее лице. — Ты откуда в Хогвартсе? Какие-то дела министерские?       — Нет, сейчас меня сюда привел личный интерес, — Зелена встревожилась еще больше от его слов.       — И какой же? — лишь и вымолвила она.       — Ты, — он загадочно улыбнулся.       Зелена окончательно отвлеклась от проверки работ третьекурсников, где снова нашла очередную милую записку. Кажется, кто-то из учеников продолжает оказывать ей знаки внимания. И она не имела ни малейшего представления, как это пресечь. Не обращаться же снова за помощью к Джонсу.       — У тебя есть время? — не командовал, а заботливо интересовался. — Поболтаем немного?       — Садись, — указав на стул за партой, предложила Зелена, и сама поднялась из-за стола, подходя к нему и садясь рядом. — Так почему ты в школе?       — О, а вот это, надеюсь, приятная новость, пусть и неожиданная, — лукаво подмигнул он ей. — Буду заменять одного из ваших преподавателей. Того, кто был с нами в тот день. Профессор Бут, кажется.       — Что? — Зелена опешила, ища в его глазах ответы. — А он что, надолго уехал?       — Не имею представления. Но меня попросили повести занятия пару недель, — спокойно пояснил ей Стефан, не отводя взгляда и пристально рассматривая ее, но Зелена не понимала, что он пытался найти. — К тому же мой приход будет меньше вызывать вопросов, если это будет по учебе, а не для контроля защиты замка.       — Это точно, — согласилась Голд. — Особенно когда преступники не дремлют.       — Как твои дела, Зелена? Честно, я был удивлен, когда увидел тебя в школе, думал, что после замужества тебя запрут дома и будут выпускать только на благотворительные вечера, — она заметила укор в его голосе, но не могла упрекать его в этом.       Ее выходка причинила ему боль, пусть они и старались прийти к совместному решению. Но она все равно отступила, подчиняясь воле родителей, не боролась до конца.       — На самом деле, я тоже удивлена, — обреченный вздох сорвался с ее губ. — После замужества я не понимала, как мне жить, ведь собственная жизнь стала для меня испытанием. И каково же было мое удивление, когда мою просьбу пойти работать преподавателем в Хогвартс отец не воспринял в штыки. Сама не знаю почему.       — У него наверняка были на это свои хитроумные планы, — пренебрежительно бросил он. — Мистер Голд никогда ничего не делал просто так. Наслышан, что он с Кейнами объединил свой бизнес. Сплошная выгода для всех, кроме тебя.       — Хотя бы есть работа, которая мне нравится, — Зелена изо всех сил старалась подбодрить себя. — Мне это греет душу.       — Он же тоже пришел сюда, да? — вот только ее ответ ему не нужен был, Стефан его и так знал. — Знаешь, я себя долго винил, что бросил борьбу за тебя, что пошел у тебя на поводу, что поддался твоим просьбам отступиться. Испугался влияния твоего отца и будущего мужа.       — Они бы сгубили тебя, а этого я бы не смогла себе простить, — она почувствовала подступившие слезы.       — Но ты все равно несчастна, — прискорбно отметил Стефан.       — Давай не будем об этом, — постаралась как можно естественнее улыбнуться Зелена. — Прошлого не воротишь. Лучше расскажи, как ты оказался на службе у самой миссис Свон?       — Я всегда отличался трудолюбием и упорством, не во всем, как оказалось, но в учебе и работе уж точно.       — Рада, что ты добился высот, — она похлопала его по плечу. — Я всегда верила в тебя. Работа определенно тебе по душе, это не может не радовать.       — Да уж, для полного счастья не хватает любимого человека рядом, и вот она — идеальная жизнь, — Зелена замечала, что ему тоже непросто давался этот разговор, но он пытался говорить искренне. — Знаешь, злость на самого себя губила, но спустя время я встретил кое-кого, кто залечил мои раны. Жаль, что твой муж этого сделать не смог.       — Зато смог усугубить, — еле слышно прошептала Голд, прикрывая лицо руками.       — Все еще любишь меня до гроба? — задорно усмехнулся он, разряжая напряженную атмосферу.       — Разве тебя можно не любить? — улыбнулась она в ответ, смахивая покатившиеся по щекам слезы. — Ты всегда был таким заботливым и чутким, научил меня многому.       — Но твой муж, похоже, этими качествами не отличается, — хмыкнул он.       — Закроем эту тему, не желаю говорить о моем непростом браке, — сурово отрезала Зелена. — Лучше расскажи, кого это ты там встретил и как вообще жизнь устроил?       Их разговор затянулся до полночи. Они ностальгировали о прошлом и делились достижениями в настоящем. Зелена возвращалась в комнату под утро. Они совсем не заметили, как заболтались со Стефаном допоздна. У девушки было по-особенному тепло на душе. Она ловила прекрасные мгновения общения с кем-нибудь помимо учеников и преподавательского состава. И ее ненавистного муженька.       За эти два дня Ричард и Стефан напомнили ей о прошлых мгновениях, когда она была счастлива без особой на то причины. Когда рядом находились люди, с которыми ей было приятно проводить время, а вероятность обязательного замужества маячила далеко на горизонте, что даже не воспринималась как реальность. Однако сейчас это утратило всякий смысл, когда она оказалась замужем не по собственной воле, а человек, который смог тронуть ее сердце, остался лишь едва различимым силуэтом в ее памяти.       После разговора с Ричардом Зелена убедилась, что он не был ее незнакомцем с бала. Слишком многого он не знал, и вряд ли бы смог сыграть настолько правдоподобно. Возможно, он и отличался многими талантами, но в ее незнакомце было нечто особенное, что словами не описать. И Зелена чертовски боялась, что в одно мгновение ему действительно надоест оставаться в стороне, ограничиваясь лишь письмами. Но столкновение с Кейном он может не пережить. Слишком уж Маркус любит свою собственность и делиться не намерен.       Зелена расплылась в улыбке, заходя к себе в комнату. И каково же было ее удивление, когда она заметила сверток на кровати. Она нерешительно подошла, словно боялась обжечься, а точнее увидеть там что-нибудь опасное. Робко и с опаской раскрыв упаковку, Зелена обомлела и на несколько секунд потеряла дар речи. Ее, как чистокровную девушку, сложно было удивить нарядом, отец никогда не мелочился на этот счет, и мать всегда выбирала и себе, и дочерям наряды, достойные их статуса. Однако сейчас перед ней лежало платье, которое восхищало не только своей дороговизной, но и шикарным видом, что говорило об изысканном вкусе того, кто ей это платье оставил. Под свертком лежала небольшая коробка, и раскрыв ее, Зелена обнаружила там браслет с черным агатом.       Вероятно, еще одно украшение из банковских сейфов Кейнов.       Глупо было отрицать, что подарок не пришелся ей по душе. Каким бы мерзавцем и циником ни был Маркус, его подарки все равно выдавали себя не только своей дороговизной, но и чутким отношением к ее персоне. Они постоянно вызывали у нее смешанные чувства. С одной стороны, он подбирал особенное для нее. А с другой, все равно клеймил ее. Указывал, что она в его власти. Ведь у чистокровных девушек нет выбора, а лишь полное подчинение супругу, каким бы тираном он ни был.       Впрочем, по этой же причине она удивлялась, почему Маркус позволял ей столь много. Безусловно, она с первых дней заявила, четко обозначила свою позицию, демонстрируя, что не собирается подчиняться. По крайней мере, в полной мере. Но и Маркус мог наплевать на каждую ее попытку выпендриваться, поставив на место. Несмотря на это, он отчего-то позволял ей упрямствовать, позволял вести себя дерзко с ним, добиваться ее желаний. И Зелена никак не разбирала, почему он делал это.       Ричард говорил, что, возможно, он действительно ее любит. И да, Зелена не была из тех, кто абсолютно не верит в брак по любви. Но это не их с Маркусом история. И вряд ли со временем могут возникнуть чувства там, где изначально все было построено на договоренности и обмане.       Подготовившись к вечеру, Голд отправилась к профессору Слизнорту во всеоружии.       — Зелена, милая, как вы очаровательно выглядите, — не успела она еще толком зайти в комнату, как к ней подлетел хозяин вечеринки, бесконечно улыбаясь. — Знаете, один молодой человек скучает весь вечер. Возможно, именно вы и составите ему компанию сегодня.       Девушка проследила за его взглядом, обнаруживая там Маркуса, который с угрюмым видом слушал какого-то пожилого мужчину.       — Не думаю, что я в состоянии стать хорошей компанией кому-нибудь, — попыталась отделаться Зелена, но Слизнорт оказался непреклонен. — Все мысли о работе.       — Сегодня праздник, а значит, самое время отвлечься от работы, моя дорогая, — профессор обхаживал ее, словно хотел получить от их общения что-нибудь еще. — Развейтесь, выпейте вина. Вам какого? Белого? Или, может быть, шампанского?       — Она любит красное, — Зелена увлеклась сводничеством Слизнорта и не заметила, как Маркус оказался рядом с ними. — Хотя, возможно, сегодня она пожелает отказаться от алкоголя.       — Вот еще, — стрельнула она в его сторону глазками и подхватила бокал с подноса мимо проходящего официанта.       В центре зала кто-то из гостей громко засмеялся, привлекая к себе внимание остальных. Маркус воспользовался образовавшейся заминкой и наклонился слишком близко к ее лицу, обдавая щеку горячим дыханием.       — И все же советую тебе воздержаться, иначе мне придется спасать тебя от пьяных дебошей, но уже публично, — его шепот вызвал шквал мурашек по ее телу, и Зелена с опаской взглянула на рядом стоящего Слизнорта, который, к счастью, не замечал выходки Кейна. — Или ты снова собралась сбежать к моему братцу? Как хорошо, что он учился в другой школе и не оказался в любимчиках старика.       — Будь моя воля, я бы лучше сбежала как можно дальше от тебя, и совсем неважно, будет там твой брат или кто-нибудь еще, — прошипела она, а через секунду натянула улыбку, тепло смотря на профессора, чье внимание снова переключилось на них.       — Мистер Кейн, как вам мой праздник? — поинтересовался профессор Слизнорт. — Вы ведь впервые у меня. Хотелось бы услышать ваше мнение.       — Чудесный вечер, особенно когда рядом такие замечательная и сногсшибательная компания, — отвесил он показательный комплимент, но Голд-то понимала, для кого он устроил это дурацкое шоу. — Леди, вы выглядите безупречно в этом наряде!       Зелена с трудом сдержалась, чтобы не закатить глаза. Пускать пыль в глаза Кейн умел весьма талантливо. Ее отец не догадывается, насколько у нее несчастливый брак, их матери живут мечтами о внуках, не замечая ее собственных желаний, зато Маркус у них — само очарование. А преподаватели и вовсе на пару со студентами пускали слюни на него. Бесит.       — Вы чем-то расстроены, мисс Голд? — не ускользнуло ее мрачное состояние от двух мужчин.       — Что вы, — отмахнулась она, не желая вдаваться в подробности, — просто устала.       — Мистер Кейн, присмотрите за девушкой? — тревожно спросил Слизнорт, устремляя взгляд на ее мужа. — Мне нужно подойти к другим гостям.       — Конечно, — вежливо ответил Маркус, как вдруг Зелена ощутила, как его рука скользнула по ее открытой спине. Незаметно для остальных, но столь чувствительно для нее. — Что-то не так, женушка? — раздался шепот над ее ухом.       — Ты после ужина у твоих родителей разошелся не на шутку, — прошипела на него девушка. — Мы договаривались, что в школе не афишируем наши отношения, а ты то и дело распускаешь руки где надо и не надо.       Зелена говорила как можно тише, чтобы, не дай Мерлин, их никто не услышал. Иначе от слухов будет не спастись. Роман преподавателей — вот уж любопытный инфоповод.       — А где надо? — Маркус окинул ее похотливым взглядом, снова незаметно для других проводя по ее телу, спускаясь ниже на ягодицы, отчего Зелена вздрогнула. — Кстати, платье действительно сидит на тебе шикарно. Тебе понравился мой подарок?       — Сойдет, — безразлично бросила она, хотя наряд безусловно ее впечатлил.       — Запросы у вас, конечно, мисс Голд, — не оценил он ее реакцию, меняясь в лице. — Между прочим, это платье в свое время надевала сама принцесса.       — А я достойна статуса королевы, — надменно произнесла Зелена, задирая очаровательный носик, чем вызвала улыбку мужа. — Завезут королевские платья, ты заходи, посмотрим.       — Для тебя хоть звезду с неба, хоть камушек с глубин океана, хоть наряд самой королевы Англии, — кидался громкими словами Маркус, хотя она и осознавала, что с его возможностями он действительно сможет заполучить и это все. — Я достану тебе что угодно, если это вызовет твою искреннюю улыбку для меня.       Зелена слушала его краем уха, а сама озиралась по залу, смотря на сегодняшних гостей вечера. Вдалеке она приметила Свон, которая весело щебетала с Лукас. Однако Киллиана на этом празднике не было, вероятно, с девушкой у них так и не заладилось, и он решил пропустить мероприятие.       Неподалеку от них стоял еще один ее ученик — Питер Пэн, который оказался в неожиданной для нее компании. Рядом с ним стояла шестикурсница Эльза Митчелл и явно не чувствовала себя уверено в его обществе, смущаясь и робея. Они даже не заметили, как над ними расцвела омела, которая не позволила им сдвинуться с места, пока они не исполнят предназначение растения.       — Хорошая идея, — произнес раздражающий голос рядом с ней, и пока никто не видел, потащил ее в сторону подальше от любопытных глаз. — Да, я обещал тебе открыто не демонстрировать наши отношения. Но некоторые моменты я все же желаю себе урвать.       Толкнув в темный угол огромной комнаты, Маркус впечатал ее тело в стенку, прижимаясь к ее груди.       — Ты не перестаешь сводить меня с ума, — его голос сводил с ума, как бы сильно она ни сопротивлялась. — До умопомрачения желаю тебя поцеловать.       Краем глаза Зелена заметила, что он ловко наколдовал омелу, словно хотел придать романтики их дурацкому моменту. Однако его действия снова были чересчур властные, резкие и даже грозные. Его руки хаотично блуждали по ее телу, забираясь в разрез платья на ноге и ухватывая ее за бедро.       — Хочу тебя, — он обжигал ее кожу горячим дыханием.       — Маркус, вечер в самом разгаре, — Зелена с трудом находила силы сопротивляться его напору.       Однако Маркус словно сорвался с цепи, терзая ее губы. Он провел носом по ее вьющимся волосам, с шумом вдыхая их аромат. Его мышцы так напряжены, что рубашка натянулась до предела.       — Я обещаю ответить тебе честно на три твоих вопроса, если ты позволишь мне сейчас закончить начатое, — в его голосе послышалась мольба.       Горячий язык снова проникнул ей в рот, сталкиваясь с ее собственным. Крепкая ладонь обхватила шею и слегка сдавила ее. Зажмурившись, Зелена не смогла сдержать стон, который Маркус следом же поймал. Сердце бешено стучало в груди, а голова кружилась в неизвестном танце.       — С чего это вдруг такой жест доброй воли? — проронила девушка, когда он ненадолго отпрянул.       — Хочу доказать тебе, что ты тоже этого желаешь … как в тот вечер у родителей, когда забрала инициативу на себя, — он довольно ухмыльнулся, облизывая губы, на которых наверняка остался ее вкус.       — Даже не напоминай! — вспыхнула она, краснея. — Это были необдуманные последствия алкоголя. Не более. Я уж надеялась, что ты это поймёшь.       — Я понял кое-что более интересное и полезное, — продолжая похотливо лыбиться, он провоцировал ее потаенные желания. — Моя жена — та еще страстная натура. На самом деле, как бы я ни был груб с тобой в сексе, ты тоже сходишь с ума от нашей близости. А инициативу не позволяешь проявлять себе, потому что опасаешься дать мне повод думать, что это чувства, а не вожделение. Не так ли?       И Зелена мысленно согласилась, ведь именно так это и было. Она не любила его, но он мог посчитать иначе, нафантазировать то, чего не существует. А давать ему… повод жить ложными ожиданиями было ни к чему.       — И к чему тогда отрицать очевидное? — Маркус допытывался до правды, которая таилась глубоко внутри нее.       — Сколько раз мне нужно повторить, что ты вызываешь у меня лишь отрицательные эмоции? — провоцировала Зелена, не в силах бороться с ним.       — Когда ты стонешь подо мной, ты такое сказать не осмелишься, — прорычал на нее сквозь зубы Кейн, ее слова бесили его, но он отчего-то сдерживался. Снова.       — Не путай сексуальное влечение и чувства, Маркус, — спокойно раскладывала она по полочкам. — Секс с тобой классный, но это не имеет никакого отношения к чувствам, которые я к тебе испытываю. Ты берешь меня по принуждению, о чем ты вообще говоришь?!       — Зелена…       — Нет, Кейн, сейчас моя очередь говорить, — нагло перебила его Зелена. — Просто приходишь и берешь. Тебя не волнует, устала я, есть ли у меня настроение. Ты просто чертов собственник. И ты позволяешь в жизни иногда быть дерзкой, но тут же переводишь все в горизонтальную плоскость, возвращая меня в реальность и указывая на мое место.       — На ужине мне казалось, что я лишний раз продемонстрировал, что между нами нечто больше.       — Осадив матерей или вступившись перед отцом? — уточнила она. — Кстати, зачем ты это сделал?       — Зелена, чего ты хочешь? — Маркус проигнорировал ее вопрос. — О своих желаниями нужно уметь говорить, я не всемогущий Мерлин, чтобы читать твои желания.       — Хочу нормального отношения, но боюсь, что мое желание никогда не сбудется.       — А если это изменится? — он не намерен был сдаваться в этом разговоре.       — Себя хотя бы не обманывай, — с грустью произнесла девушка. — Я скорее поверю в то, что мы однажды разведемся, чем в наше «жили долго и счастливо»       — Почему ты не даешь нам шанса? — мужчина хмурился, внимательно наблюдая за каждым ее действием и ловя каждое ее слово. — Почему не позволяешь себе поверить, что я не играю, а испытываю к тебе искренние чувства?       — Потому что я не первый день живу, — все, что могла она сказать, — да и знаю, какие отношения бывают в чистокровных семьях и каким образом они складываются.       — Почему мы не можем стать исключением? — он серьезно это спрашивал?       — Потому что мы не герои сказки, Маркус! — Зелена злилась. Злилась на безвыходность ситуации и на то, что она совсем не в силах ее изменить.       — Для меня ты королева, и я мир готов к твоим ногам положить, но ты выше этого, — вновь оборвал ее муж. — Считаешь, что я тебе таким образом место указываю, а не знаки внимания проявляю, ведь так?       Он бил в нужные точки, невольно заставляя ее задуматься.       Могла ли она ошибаться? Или это его очередная четко спланированная игра?       — Маркус, я могу пойти к себе? — она предприняла попытку уйти.       — Я тебя не держу, — он неожиданно принял поражение в этой битве.       Зелена собиралась воспользоваться его расположением и трусливо сбежать. Однако Маркус опередил ее. Наградив ее многозначительным взглядом, он скрылся из виду и покинул вечеринку.