Однажды в сказке в Хогвартсе

      Зелена Голд       Зелена сидела в классе и нервно отстукивала неизвестный ей ритм пальцами по столу, размышляя обо всем том, что творилось в ее жизни. Сказать, что она запуталась, это ничего не сказать. Положение дел менялось с такой бешеной скоростью, что в пору было свихнуться. Пожалуй, она могла бы сравнить происходящее с ритмом страстного танца, когда каждое движение переходило к следующему шагу настолько стремительно, что уследить было почти невозможно, как и оторвать глаз от этого зрелища. Зелена была словно героиней неизвестного ей шоу.       Она точно где-нибудь нагрешила, коль жизнь не переставала подкидывать ей испытаний разного характера. Хотя они упорно продолжали касаться людей, которые ее окружали. Быть может, она оставалась слишком добра к ним и окончательно перестала замечать, как раз за разом ставила себя на второе место, а то и еще ниже. Родители, сестра, ее замужество и даже мужчины, с которыми она оставалась просто друзьями.       Неужели она настолько слепа? Или же ей всегда было лишь чуточку проще не обращать внимания на их чувства?       Словно в ее голове вечно жила удобная отмазка «я замужем». Сначала Август, чьи чувства вышли из-под контроля, затем и Ричард, который ни с того ни с сего решил ее поцеловать. Если до этого чужие слова о чувствах младшего Кейна она упорно игнорировала, считая их дурацкой шуткой, то в тот момент это было почти невозможно.       Похоже, у него действительно были не просто дружеские чувства…       Ее же охватило лишь одно неприятное ощущение — что все испорчено. Ричард с детства был для нее маленьким островком счастья и даже некого спокойствия. Он заинтересовал ее, еще будучи ребенком, но как друг. Как тот, кому можно было доверить маленькие тайны, как тот, с кем весело было проводить время. Как тот, с кем просто было комфортно в любом состоянии. Однако Зелена явно упустила, когда у него появились иные чувства к ней. Она ведь никогда не давала ему повод думать, что между ними что-нибудь могло получиться…       Мог ли он неоднозначно расценить какие-нибудь из ее действий? Жалобы на старшего брата?       Да неужели Ричард не понимал, что их размолвки с Маркусом не дадут им никаких шансов? В чистокровном обществе было не принято так. Даже если опустить сей факт, Зелена бы не смогла быть с младшим Кейном, скорее бы осталась одна. А сейчас она и вовсе не была уже столь уверена, что испытывала к Маркусу лишь ненависть. Про равнодушие вообще заикаться не стоило.       Зелена понятия не имела, сколько усилий ему требовалось, чтобы сдерживаться, но Кейн в последнее время вел себя более чем благоразумно. Она не переставала удивляться, встречая каждый его заботливый поступок с опаской. Нет, наверняка без контроля он ее не оставил, однако Зелена этого не замечала. Он давал ей такие необходимые расстояние и глоток свежего воздуха.       Или уже не очень нужные?       В день ее рождения, как бы она ни отрицала, она ждала его поздравления. Его подарка. Даже банального невинного внимания. А он взял и пропустил этот день. Ни записки, ни послания, ничего. Зелена в тот день столь явно ощутила, что заскучала по его настойчивости, пусть и не признавалась себе в этом до конца. Хотя вечером он все же наверстал упущенное время и столь неудачно застал ее в слезах. Она не хотела, чтобы он видел ее слабости. Маркус и без того успешно манипулировал ими, не хватало, чтобы добавилась еще одна. Только сдержать себя ей тоже не удалось, эмоции полностью охватили ее, рвались наружу, и ей просто захотелось освободиться от всего того, что угнетало.       К ее удивлению, Маркус не стал пользоваться ситуацией и был непривычно учтив. Сначала тактично попытался добиться от нее правды, а когда не вышло, то сдался, ложась рядом и позволяя выбирать ей самой. Ночью под его размеренное сопение она все-таки встала и переоделась, воспользовавшись одной из футболок Маркуса. В костюме оказалось чертовски неудобно спать. Девушкой она была высокой, поэтому его футболка едва прикрывала ее ягодицы. Неудивительно, что утром по ней бродил возбужденный взгляд мужа, хотя сам он к ней так и не притронулся. Маркус попросил домовика доставить ей завтрак и снова задал вопрос касательного произошедшего на дне рождения. Она снова умолчала, и он оставил ее наедине. Она чуть дар речи не потеряла, даже не поблагодарив его.       Снова он ведет себя не типично. Что с ним происходит, черт возьми?!       Как же сильно она хотела оказаться на необитаемом острове, где не будет ни одной знакомой души…       Предложение Кейна тоже не отпускало ее мысли. Она перебирала пальчиками браслет на запястье, в очередной раз обдумывая его слова. Зелена была уверена, что маска являлась порталом, но куда именно, Маркус не торопился делиться. Более того, она не могла распознать его мотивов.       Зачем ему нужна эта поездка? Согласись она поехать, что им это даст?       Несмотря на ее спутанные чувства, вряд ли ей удастся забыть все те поступки, что он совершал прежде. Или тот его образ был лишь фикцией? Зелена напрочь не узнавала его в последнее время. А все потому, что он вел себя как нормальный человек. И ее чертовски злило, что ему просто нравилось играть с ней.       Способна ли она простить его?       Возможно ли такое, что ее сердце все же начинало потихоньку оттаивать?..       Кроме ее неразберихи с мужчинами, оставался другой напрягающий ее вопрос. Ее сестра. Однако Зелена упорно не могла докопаться до истины. С Реджиной она больше не была настроена говорить. Впрочем, как и она с ней. Однако Киллиан, с которым ее разговор был прерван, и вовсе будто избегал ее. Нет, он, конечно, не прятался, как только завидит ее в коридоре, но при этом умело находил предлоги, чтобы пропасть с ее радаров. Разумеется, бегать за ним Зелена не собиралась, но она сможет дождаться удобного момента, когда у него наконец-то не будет шанса испариться от нее.       — Профессор Голд, могу зайти? — ее продолжительные размышления прервал чей-то голос.       Она встряхнула головой и удивленно уставилась на мальчишку в дверном проеме. Еще одна ее маленькая головная боль. Хотя эта, пожалуй, самая безобидная. После того как записочки непристойного содержания прекратились, начались подарочки от куда более настойчивого маленького поклонника. Спустя время Зелена догадалась, что один из ее третьекурсников оказывал ей знаки внимания.       Пора увольняться к чертовому Салазару…       — Ты что-то хотел, Томас? — поинтересовалась у него Зелена, переставая наконец-то нервно отстукивать по столу. — Снова вопросы вне занятий?       — Я хотел посоветоваться с вами, профессор Голд, — нерешительно начал ученик, продвигаясь по проходу к ней. — Мой дядя, он ликвидатор заклятий. И хотел у вас спросить… если я захочу тоже пойти в эту профессию, вы могли бы меня подтянуть по части рун?       Вряд ли дольше этого учебного года она здесь вообще задержится…       — Не рано ли ты задумался? — улыбчиво спросила она. — За пару лет твои предпочтения могут не раз еще поменяться.       — И все же? — не сдавался парнишка, оказываясь с другой стороны преподавательского стола. — Мне очень нравится наш спецкурс, и я хотел бы углубленнее изучать Древние руны. В них много всего… познавательного.       Главное, чтобы этим познавательным были не ее выдающиеся формы. Ох, Мерлин, ее мысли в последнее время вечно улетали не туда…       — Томас, не перегружай себя, спецкурса сейчас вполне достаточно для третьекурсника, — настаивала на своем Зелена. — Тем более что я не смогу заниматься с каждым еще и индивидуально. Выпускники у меня сейчас в приоритете.       — Спасибо, стоило попытаться, — с явной грустью в голосе вздохнул он. — Кстати, хотел вернуть вашу заколку, вы обронили ее при нашей недавней встрече, все забывал отдать.       Зелена удивленно уставилась на заколку с оплетающей по вертикали змеей и даже не поблагодарила Томаса, который не стал больше задерживаться в классе и быстро покинул его.       Это же заколка Реджины…       Как же ей не нравились все эти догадки…       Зелена варилась в этом уже не один день и, если продолжит и дальше делать это самостоятельно, точно сойдет с ума. Ей жизненно был необходим совет. Особенно касательно Маркуса. Ей срочно нужно выговориться и, возможно, с кем-нибудь обсудить. Только вот вариантов для роли удачного собеседника было совсем немного, а с каждым днем этот и без того немногочисленный список лишь редел. Раньше она бы обратилась к Ричарду, но сейчас даже видеться с ним опасалась. Ей нужна была встряска, но болтать со случайным незнакомцем в баре — точно ужасная идея. Проходили уже. Однако оставался еще один человек, в компании которого она себя комфортно ощущала.       Она отослала ему Патронус в надежде, что друг, а по совместительству бывший парень, не откажет ей в такой маленькой просьбе о встрече.       Об остальных подробностях он еще и не догадывался…       Стефан вскоре ответил ей, что освободится через пару часов и будет ждать ее в Хогсмиде. Зелена оперативно закончила рабочие дела и, переодевшись в более подходящую для прогулок одежду, отправилась в деревушку. Она неспешно побродила там, словно в зимней сказке. На улице было не сильно холодно, зато деревушка оказалась уже во всю украшена к Рождеству, что создавало ощущение столь простого волшебства. На глазах проступили несколько слезинок, а мыслями она перенеслась в детство, во времена, когда она еще маленькой девочкой ждала рождественского чуда. Когда самой большой проблемой была — отобранная младшей сестрой игрушка.       Зайдя в парочку магазинов, Зелена прикупила себе книгу и новые фирменные перья, а после отправилась в «Три метлы», потому что согревающие чары уже не спасали.       — Вкусно? — через некоторое время прямо над ухом раздался обволакивающий голос, и от неожиданности она вздрогнула.       — Нельзя столько работать, мистер Уэсли, — просияла Зелена, откладывая приборы в сторону. — Прости, проголодалась, пока дожидалась тебя.       — Кто ж преступников будет ловить, — стряхнув снег с мантии, он повесил ее рядом, а сам с прищуром посмотрел на девушку. — А ты случайно не беременна? Такой аппетит тебе раньше был не свойственен.       — Не выдумывай, — отмахнулась она, шутливо стукнув по руке, а сама стала в голове прокручивать, когда у нее в последний раз были месячные.       Все-таки зелья она уже некоторое время не принимала, и как знать, давно ли обо всем на самом деле догадался Маркус. Может быть, он обернул ситуацию в свою пользу еще раньше. И все же она должна была почувствовать, если бы внутри нее зарождалась жизнь… Нет, она точно не беременна.       — Что ты хотела обсудить? — Стефан опустился на стул напротив, попутно заказав себе порцию мяса.       Они сидели чуть в стороне от других компаний в пабе. Ей меньше всего сейчас хотелось шумихи и лишних ушей.       — Стеф, я запуталась, — зарывая руки в волосы, отчаянно простонала девушка.       — Ты же не думаешь, что я за тебя распутаю весь твой бесконечный клубок? — хмыкнул он, всматриваясь в ее глаза, словно искал в них ответ.       — Хотелось бы, — грустно усмехнулась Зелена. Но он был как никогда прав — она должна решить сама.       — Однако выслушать тебя я всегда готов, — он отодвинул ее тарелку в сторону, когда ему принесли его заказ.       Она всегда воспринимала Стефана как хорошего друга. Что в начале их общения, что после. Он и в период их отношений всегда умел выслушать, разобраться с холодной головой и дать дельный совет, не пылил на ровном месте. А сейчас… конечно, Ричард был самым осведомленным в ее делах с Маркусом, но с него хватило уже шоковой терапии.       Проигнорировав собственные опасения, Зелена кратко пересказала ему историю с незнакомцем и следующие за ней последствия. Несмотря на то, что Стефан был частично в курсе ее истории с Маркусом, был наслышан о его нравах, но все равно был поражен. На протяжении рассказа она наблюдала, как у него постепенно расширялись глаза на некоторых деталях. Он разве что не присвистнул от услышанного.       — Да уж, советы тут точно давать не моя прерогатива, — похоже, она его слишком огорошила всей озвученной информацией. — А ты с его братом не советовалась? Ты вроде неплохо с ним общалась.       От упоминания Ричарда ей снова стало не по себе. Эмоции никак не отпускали ее, и она невольно остро реагировала даже на его имя.       — Он сейчас… вне досягаемости, — скрыла она подробности их последней встречи.       — Да? День рождения вроде был совсем недавно… — сначала спокойно среагировал Стефан, а затем что-то осмыслил у себя в голове и снова пристально уставился на нее. — Или ты… подожди. Он вышел за тобой, а ты пропала. Между вами что-то произошло на улице?       — Это сейчас не так и важно, — отвела она взгляд в сторону, слыша насмешливое хмыканье Стефана. — Что?       — Ничего, — мотнул он головой. — Сама просишь совета и тут же утаиваешь что-то от меня. И каким образом я должен тебе помочь, если ничего не знаю?       Зелена несмело повернула голову в его сторону, наблюдая за его реакцией. Ей показалось, что в его взгляде мелькнуло негодование. Стефан никогда особо не проявлял яркие эмоции, но если что-нибудь выводило его из себя, то она всегда могла прочесть это в его глазах.       Он не будет устраивать скандал, но его глаза все скажут за него.       — Я ведь никогда тебя не осуждал, — с прищуром всматривался в нее мужчина. — Почему сейчас вдруг так осторожничаешь?       — Я не… не знаю, Стеф. От меня всю жизнь требовали оправдывать чьи-нибудь ожидания, — накопленное стало рваться наружу, а страхи вышли на первый план. — Родители, парни, чистокровное общество… мне кажется, что просто любой мой поступок попадет под чужое осуждение.       — Почему тебе это не безразлично? Или… тебе не безразлично мнение конкретного человека, не так ли? — похоже, он считал, что угодил в ее больную точку. — Еще в прошлом я это заметил…       — Что ты заметил?! — возмутилась Зелена. — Считал, что я тебе изменяла?       Девушка и сама не разобралась, отчего так резко вспыхнула на его обычную реплику. Ведь она действительно дальше поцелуя не заходила. К тому же их ссору со Стефаном не считала достаточным оправданием для такого поступка, о чем честно призналась самому парню. Однако в тот момент ее не покидало чувство, что она предала Стефана. Ссора ссорой, но что-то надломилось окончательно в ту ночь.       — Мерлин, Зелена, выдохни уже наконец, — рассмеялся Уэсли и провел рукой по ее ладони, чтобы немножко успокоить. — У тебя все напряжение на лице написано. Я тебя ни в чем не обвиняю. И не виню.       Его слова ускользнули от ее внимания, потому что мозг снова принялся за никому не нужное самокопание. В частности, на тему того, что все ее разрушенные отношения — лишь ее заслуга.       — Зелена, вернись в нашу реальность, — потормошил ее Стефан, когда она напрочь пропала в своих терзаниях. — Что ты опять себе надумываешь? Я думал, мы давно все выяснили. Кому-то просто суждено быть вместе, а кому-то нет. Мы с тобой — явно второй вариант. А с Кейном… это уж тебе решать. Хотя на мой сторонний взгляд, вы не до конца честны друг с другом, и вам это мешает строить что-либо дальше. Вам стоит просто открыто поговорить…       — Думаешь, я не пыталась с ним разговаривать? — никогда прежде его слова так не ударяли по ней. Будто она понимала, что он прав, но боялась в этом признаться. Снова. — Да он же не слышит никого! Самовлюбленный…       — А ты? Ты слышишь его? Или только вечно огрызаешься? — резко перебил ее Стефан, что она даже дар речи потеряла на мгновение. — Я же отлично помню, как ты терпеть не можешь оказываться неправой. Тебя это коробит настолько, что ты встаешь в оборонительную позу по умолчанию. И это я довольно спокойный человек, поэтому усмирял или направлял твои эмоции в нужное русло во время наших ссор. Но насколько я изучил Кейна, он даст фору любому.       — Ты что, на его стороне?!       — Нет, я его, конечно, не защищаю, он, может быть, и плохой человек, но из нашего разговора… у меня сложилось впечатление, что его чувства не так просты, — невозмутимость Стефана ее поражала, он говорил об этом так спокойно, что даже завидно. — Не размышляла о том, что ты тоже могла не давать ему шанса открыться тебе? Нет, я по-прежнему не берусь судить его поступки, но просто задумайся, а что, если вся ваша взаимная агрессия только потому, что вы не пытаетесь услышать друг друга? Он хочет тебя «приручить», а ты побуждаешь его к самому худшему, а на деле вас просто тянет друг к другу, но вы испытываете на прочность. Ты своими отказами и сопротивлением, а он — нападками и ограничениями. Не отрицай, что вас тянет друг к другу. И тебя тоже. Ты всегда была и остаешься страстной натурой, а этому нужен выплеск.       Зелена замолчала, анализируя его слова, а Стефан не торопил с ответом, уплетая остывший ужин. Вокруг был лишь шум чужих разговоров. В этот момент колокольчик на двери противно звякнул, оповещая о новом посетителе. На пороге стояла девушка, та самая, которая сейчас проводила расследование в школе. Стефан направил свой взор на дверь и едва заметно кивнул мисс Делакур.       — Решать, конечно же, тебе, но я советую тебе открыто с ним поговорить, возможно, даже выступить инициатором этого разговора, — Стефан пристально посмотрел на нее, со знанием дела вынося вердикт. — Высказать все то, что тебя так не устраивает и постараться прийти к компромиссу. А если Кейн не попытается тебя услышать после такого, то, возможно, тогда уже думать о более решительных действиях. Помни, что я всегда рядом.       — Почему ты такой рассудительный, Стеф? — устало улыбнулась Зелена, снова и снова прокручивая его слова в голове.       — Профессия обязывает, — беззастенчиво ответил он, складывая руки в замок, и чуть улыбнулся. — Да и тебя я хорошо изучил, пусть наша история и закончилась.       — Может, тебе лучше пойти к ней? — переключила его внимание Зелена. — А то девушка подумает, что у нас с тобой романтический ужин.       — Какая еще девушка? — нахмурился Уэсли.       — Та, что последние несколько дней проводит в школе и сейчас бросает на нас крайне неодобрительные взгляды, — сказала Зелена, и он проследил за ее взглядом.       — А, ты про Флер что ли? — расслабился Стефан, а девушка, казалось, лишь сильнее напряглась. — Она здесь по работе… К которой мне, кстати, нужно возвращаться. Я всегда рад поболтать с тобой, но дела ждут.       — Да, конечно, — не стала задерживать его Зелена. — Спасибо, что согласился встретиться.       — Всегда рад помочь, — он по-дружески поцеловал ее в щеку, — и надеюсь, что вы придете к чему-нибудь… конкретному.       Зелена вернулась в замок и стремительно добралась до комнаты, опасаясь встретить кого-нибудь по пути. Конечно же, ей было позволительно гулять ночью по замку, но в школе были и те, с кем ей не хотелось пересекаться. Особенно когда в мыслях такой раздрай. Только она переступила порог, как ее окутал приятный аромат пионов, разносившийся по комнате. Легкая улыбка коснулась ее губ.       Несмотря на любимые цветы, которые ее все же порадовали, Зелена беспокойно спала эту ночь. Если это вообще можно назвать сном. До самого утра ее продолжали мучить кошмары, причем весьма красочные. Там были и Маркус с отцом, которые запирали ее в подвале, подтверждая их предварительный сговор. И даже собственная смерть, последовавшая за нарушением кровной связи.       Зелена проснулась разбитой, и половина дня прошла как в тумане. Мысли были заняты чем угодно, только не работой. Даже ученикам она сегодня дала лишь небольшой рунный код для перевода, чтобы они расшифровали его, исходя из своих знаний. Однако, не взирая на ее личные проблемы, преподавательскую бюрократию никто не отменял. Близился конец полугодия, параллельно проходили промежуточные срезы знаний, и требовались постоянные отчеты для МакГонагалл. Закончив заполнять результаты пятого курса, Зелена собиралась отнести их заместителю директора, но ей не позволили этого сделать. Она как раз вставала из-за стола, когда на пороге класса возникла фигура отца, заставив ее обессиленно упасть обратно в кресло.       — Здравствуй, дочь, — деловито произнес он, а его трость, ударяясь о камень, отстукивала в ее висках.       Его приход не сулил ничего хорошего…       Она замерла как вкопанная, не решаясь совершать каких-либо действий. Отец же не лишал себя такого удовольствия, наступая на нее, словно хищник на жертву.       — Ты откуда здесь? — сглотнула она и задала вопрос, как никогда боясь столкнуться с последствиями своих действий с зельями.       — Прямиком из командировки, — подошел он к ее столу, а сама Зелена чуть отодвинулась от него, выставляя преграду между ними. — Что вообще у вас здесь происходит? Хуже школьников.       — Ты о чем? — невинно поинтересовалась она, виновато прикусывая нижнюю губу.       — Я возвращаюсь из поездки и узнаю, что в школе убийство. Весь попечительский совет на ушах… — принялся перечислять Румпель, а его привычное спокойствие растворилось в воздухе. — Будто мне мало проблем с этой выскочкой Свон… так еще и моя дочь учудила мне подарочек.       — Знаешь, папа, порой твоя мнимая забота наводит на мысли о том, что я тебе не родная, — что ж, лучшая защита — нападение, не думая, высказалась Зелена. — Чем на этот раз я тебе не угодила?       — Мнимая? Интересно, не я ли тебя устроил сюда и нашел превосходного жениха? Да ты можешь ни о чем не беспокоиться, жить припеваючи, а ты только нос воротишь, — прожигал ее взглядом Румпель. — Меня просто раздражает, что ты методично и с завидным постоянством перечишь мне и каждому моему решению.       — Потому что ты строишь мою жизнь без моего участия. Во всем. А ваше так называемое «мы дали тебе время обдумать, побаловаться рунами» — это лишь блажь. Вы с матерью просто оттягивали неизбежное, — на эмоциях подскочила Зелена и оперлась ладонями на стол. — Уверена, что у тебя где-нибудь в одном из ящиков в кабинете есть список самых достойных женихов, а рядом стоят плюсики у тех, от кого ты можешь поиметь выгоду. Для Реджины сейчас такой же список составил?! Подороже продать. Ты ведь даже не скрываешь!       Ее буквально трясло от безысходности сложившегося положения. Устои в обществе были против нее, и она знала, что никто не будет просто так разрушать то, что выстраивалось годами. Всем слишком удобно, особенно мужчинам.       — Неужели никогда не хотелось изменить положение дел в чистокровном обществе? — предприняла неудачную попытку достучаться до него Зелена. — Стать другим, а не таким, каким все остальные.       — Я и так не похож на других, — насмешливо бросил мужчина. — И ставлю перед собой великие цели.       — Только две дочери портят тебе все, — фыркнула Зелена, лишь сильнее раздражаясь от его напыщенности. — Знаешь, если у меня родится девочка… даже если она приведет домой магглорожденного парня, я не буду против ее выбора! И буду отстаивать ее права.       Румпель неестественно рассмеялся, чем напугал ее, а через мгновение вновь стал максимально серьезным.       — Как она у тебя может родиться, если ты постоянно пьешь зелья?! — он не кричал, но его голос пронзил каждую частичку внутри нее, что она ужаснулась и непроизвольно сделала несколько шагов назад. — Давно ты их принимаешь?       Зелена замолчала, казалось, что язык резко присох к небу. Пожалуй, больше реакции Маркуса она боялась только реакции отца. Он слишком ждал наследника (хотя Зелена до сих пор не понимала, почему).       — Значит, с самого начала… А я-то ведь даже не думал, что ты будешь мне таким образом портить жизнь… Я ведь для тебя старался…       — А я тебя просила?! — снова не сдержалась девушка.       Зелена и сама пребывала в шоке от подобной наглости. Нет, она в целом не боялась перечить отцу, но сейчас это было скорее похоже на самоубийство. Румпель был зол и с каждой минутой все сильнее терял контроль. Ему ведь ничего не будет, даже если он сейчас применит на ней темное заклинание. Болезненно и безнаказанно. В ту же секунду она ощутила, как по ее телу прошелся ток, и взвыла от боли. Круциатус отца всегда был изощренной пыткой, но она старалась сдержать крики, чтобы не тешить его эго. Действие заклинания резко прекратилось, и сквозь пелену она услышала, как дверь в кабинет закрылась, а в следующую секунду чьи-то руки заботливо обхватили ее. Зелена чуть выдохнула, обнаружив перед собой мужа.       — Мистер Голд, что здесь происходит? — он с неприкрытым удивлением взглянул на ее отца. — Не ожидал вас встретить в школе.       Кажется, рано она радовалась. Вошедший мог стать куда большей проблемой.       — Я тоже… не ожидал, что у вас здесь возникнет столько проблем, — развернувшись, Румпель встретился глазами с Маркусом.       Затем взгляд Кейна перешел снова на нее, и он беспокойно изучал ее глазами.       — Что вы с ней сделали?! — его рык наполнил комнату.       — Это не твое дело! — не уступал ему отец. — Она моя дочь!       — Зелена уже давно моя жена, и я не позволю вам… — его тело было напряжено.       Зелена почувствовала себя маленьким беззащитным котенком, и ей больше всего на свете хотелось сбежать от столь странного ощущения. И окутавшей ее слабости. Она прильнула к Кейну в поисках защиты. Возможно, она совершала сейчас ошибку, но ей хотелось довериться собственному мужу в эту минуту.       Внутреннее предчувствие говорило, что он может помочь…       Или она просто выбрала меньшее из двух зол.       — Маркус, — почти шепотом произнесла она, оказываясь слишком близко. — Я согласна на твое предложение, если мы переместимся прямо сейчас же.       Зелена и сама до конца не осознавала, зачем сейчас поступала так, но отступать было некуда. Несмотря на ужасающие эмоции, она волновалась за Маркуса и не хотела усиливать их конфликт.       — Что? — он продолжал прижимать ее к себе и будто совсем не ожидал услышать от нее просьбу о спасении. — Что ты только что сказала? — в подтверждение ее мыслей переспросил Маркус.       — Забери меня отсюда.       Кейн определенно ожидал услышать что угодно, но не те слова, которые произнесла Зелена. Она вопрошающе смотрела на него, ожидая ответных действий. Он все еще злился, но при ней сдерживал свой гнев, продолжая прикрывать ее от Румпеля.       — Конечно, любимая, — отмер он, приобнимая девушку за талию, а затем махнул ее отцу. — Наш разговор еще не закончен, мистер Голд.       — Извини, папочка, я бы еще поболтала, но у нас с мужем романтическая поездка, — повернувшись в пол оборота, бросила напоследок Зелена.       Они стремительно покинули класс, игнорируя доносящиеся им в спины вопросы. Зелена была не в силах находиться в одной комнате с отцом и желала лишь одного — избежать его общества. Правда, она не учла, что Маркус вполне серьезно уцепится за ее желание спрятаться от отца. Кейн воспринял ее слова буквально. Зелена и поблагодарить его не успела, как он в ту же секунду достал из кармана ту самую маску и активировал портал. Ее возмущения растворились в воздухе, а их самих закрутило в круговорот.       Еще мгновение, и они уже очутились совсем в другой стране. Иностранная речь и надписи вокруг лишний раз это подтверждали.       — Ты… ты… — задохнулась от недовольства Зелена. — Вообще-то я не собиралась с тобой никуда.       Она скрестила руки на груди, демонстративно отвернувшись в сторону, однако его усмешка не ускользнула от ее внимания.       — В классе ты говорила обратное, — тут же подловил ее Маркус.       — Где мы вообще? — осмотревшись вокруг, не смогла узнать, в какой именно стране они находились.       — Аргентина, Буэнос-Айрес, — без лишних вопросов и подколок ответил ей Кейн. — Ты ведь сама согласилась на мое предложение… или ты сделала это исключительно назло отцу? Уверена, что ничего другого за твоими действиями не скрывалось?       Он явно ожидал большего… Похоже, надеялся, что она действительно планировала согласиться. Ради чего? Шанса на их возможное будущее?       — По-моему, я не скрывала собственных мотивов, — она одарила его многозначительным взглядом. — Мне неприятно общество отца, тем более, когда он наваливается на меня с упреками. Достали уже меня с наследниками!       Между ними на мгновение повисла тишина, что лишь шумные иностранцы разбавляли ее. Между ними натянутой нитью было лишь чертово напряжение.       — Мерлин, Дамблдор нас уволит к черту по возвращении, — ахнув, воскликнула она, когда осознала, что они никого не предупредили. Ну, кроме Румпеля, разумеется. — У меня сегодня еще должны быть занятия.       — Сквернословить тебе не идет, — усмехнулся он, пытаясь зацепиться за ее взгляд, но она упорно уворачивалась от этого столкновения. — И да. Об этом я позаботился, заранее предупредил о нашем небольшом отпуске. В том числе о сегодняшнем дне, потому что собирался предложить тебе отправиться пораньше. Но твой отец сделал все за меня.       — Организовал тебе помолвку, подложил под тебя свою дочь… и продолжает это делать, — причитала Зелена, упуская из виду, как Маркус вплотную приблизился к ней, запирая ее в капкане из рук. — Какой папочка моло…       Последние слова так и остались несказанными. Она шумно вдохнула, теряясь от его близости.       — Скажи, а ты злишься сейчас на отца… на меня, что пришлось согласиться на мое предложение, или на себя? — он смотрел ей прямо в глаза и удерживал за запястье, обжигая кожу. — На себя за то, что все-таки тебя ко мне тянет, и у тебя все хуже получается это отрицать.       — Меня к тебе не тянет, — хмыкнула Зелена и дернула руку, которую он послушно отпустил.       Этот мужчина продолжал сводить ее с ума, только совсем в другом плане, не том, что раньше. И это пугало ее. Зелена терялась в этих странных чувствах, что поглощали ее с каждым днем все сильнее. Затягивали все глубже. И где-то на подсознательном уровне она понимала (и признавала), что Маркус прав. Ее влечет к нему.       — Как скажешь, — не стал спорить он. Снова, черт возьми. — Прогуляемся?       — Можешь оставить прогулки на завтра? — устало спросила она. Даже короткая встреча с отцом выжала из нее все соки. — Мы надолго здесь?       Зелена совсем не планировала разгуливать по городу, хотя это место и было для нее особенным. И все же она не могла упустить этот шанс, желательно в одиночестве.       — Пара дней, в воскресенье уже вернемся или в понедельник, если ты захочешь, — ее брови взметнулись вверх, на что Маркус спокойно пояснил: — Это же твой любимый город.       — Почему ты так решил? — искренне удивилась Зелена.       Нет, Кейн определенно знал о ней гораздо больше, чем она могла предполагать, но это было другое. Больше личное, чем публичное. Несмотря на это, Маркус снова оказался осведомлен о ее маленьких слабостях.       — Потому что я знаю тебя, а еще я внимательный слушатель, — очаровательно улыбнулся он и зашагал вперед, вынуждая ее последовать за ним.       Замечательно, она теперь и его улыбку находит очаровательной.       — Куда мы идем? Я же сказала… — однако возмутиться она так и не успела, Кейн ее перебил.       — В отель, Зелена, всего лишь отель, — спокойно пояснил ей Маркус. — Не хочешь, значит, никуда не пойдем. Надеюсь, что нам смогут предоставить номер пораньше.       Оперативно добравшись до отеля, Зелена расположилась на диванчиках в холле, пока Маркус ушел решать вопросы. Ее мало волновало, каким образом он будет это делать, хотя ей хотелось уже поскорее оказаться в мягкой постели любого из номеров. Возможно, стоило остаться выслушать тирады отца, а после снова заняться своими делами, а не прохлаждаться сейчас в другой стране. Да что там стране, на другом континенте.       И откуда он только узнал про Аргентину?!       Зелена действительно мечтала снова побывать в Буэнос-Айресе и не только в этом городишке, но планы как-то не складывались. Хотя, казалось бы, заказал портал — и на месте. Еще подростком она бывала здесь с семьей. У Румпеля были какие-то очередные дела, и пока он их решал, сестры Голд пару раз умудрялись сбегать в город. Местная кухня была еще одной составляющей, которую она обожала исследовать. Реджина еще в детстве отмечала, что здесь Зелена становилась настоящим гурманом.       Местные вообще любили шутить, что она будто рождена для Аргентины и ее огненная натура лишь тому подтверждение. Если бы она не сказала, что англичанка, они бы решили, что ее родители из этих мест.       Отведя взгляд от окна, за которым то и дело мелькали люди, Зелена переключилась на Маркуса. Мужчина дружелюбно общался с девушкой на ресепшн, а она невольно засмотрелась на собственного мужа, отмечая его подтянутое тело. Неудивительно, что девушка не переставала открыто с ним флиртовать, даже кольцо ее не смущало.       Конечно, подумаешь, женат, может и подвинуться.       — Все разглядела? — она вздрогнула от неожиданного голоса, раздавшегося над ухом.       И когда он только успел подойти?!       — Ничего я не рассматривала, — отмахнулась она, поднимаясь на ноги, но лишь сильнее выдала себя. — Можем уже пойти в номер?       — Не терпится остаться со мной наедине? — Маркус не упускал момента смутить ее, и как бы ни было грустно признавать, у него это выходило.       — Не терпится отдохнуть… от тебя, — ее губы растянулись в гаденькой ухмылочке, которая лишь снова повеселила мужчину.       Невыносимый гад!       Зелена стремительно направилась к лестнице, оставляя его позади.       — Тут есть лифт, — ситуация не переставала его забавлять.       Она чертыхнулась и развернулась, демонстративно обходя мужчину, на что он лишь в очередной раз усмехнулся. Путь до их номера тянулся целую вечность. Хотя Зелена и не поворачивалась к нему, но ощущала на себе каждый его чертов взгляд, слышала его размеренное дыхание, биение сердца и осознавала, что, несмотря на все, ей нравилась подобная реакция на нее.       Может быть, ее чем-то опоили? Откуда это непомерное влечение к собственному мужу…       Или дело совсем не в магии, лишь банальная физиология?       Зайдя в номер, Маркус прикрыл дверь и не позволил пройти ей вглубь комнаты. Мужчина ухватил ее за руку, аккуратно притягивая к себе, и не сводил с нее восторженного взгляда.       — Зелена, у меня к тебе предложение, — начал он.       — Я уже замужем, поздно делать предложения, — съязвила девушка, но Маркус пропустил ее слова.       — Я не об этом, — он с непривычной нежностью провел большим пальцем по ее щеке. — Зелена, я не строю иллюзий, понимаю, что ты просто хотела сбежать от отца, и я, не задумываясь, всегда готов помочь тебе с ним… Но давай ты выключишь свой холод, спрячешь колючки, и мы договоримся о перемирии на эти пару дней, что мы здесь.       Она затаила дыхание и наблюдала, как в его глазах зарождалась надежда получить ее согласие.       — Я не о многом тебя сейчас прошу, лишь предлагаю хорошо провести время, — говорил он излишне вежливо и учтиво. — Если ты не хочешь никуда идти, то можем провести остаток дня здесь. Домовиков, конечно, здесь нет, но девушка на ресепшн заверила меня о безграничных возможностях и услугах, которые они могут нам оказать.       — Да она тебя там так глазами пожирала, что и себя могла предложить, — вырвалось у нее от неприятного упоминания.       — Ревнуешь? — спокойно поинтересовался Маркус, явно сдерживая наглую ухмылку.       — К кому? К этой простушке? — вспыхнула Зелена, не контролируя собственные эмоции. — Ты на нее и не взглянешь, по крайней мере серьезно.       — Ты права, — все-таки улыбнулся он. — Мой вкус куда изысканнее. И ты тому отличное подтверждение.       Внутри неприятно кольнуло от воспоминаний об еще одной девушке, которая тоже была довольно изысканной, чтобы составить ей конкуренцию. Однако Зелена так и не осмелилась упомянуть о ней вслух.       — Ладно, раз у них такие безграничные возможности, я бы что-нибудь съела, — снова переключила она тему. — С утра так заработалась, что даже не позавтракала.       Маркус удалился к телефону, что поразило Зелену. Нет, она, конечно, тоже была знакома с некоторыми аспектами маггловской жизни, но все же больше по книжкам. Кейн же ловко управлялся со всем, будто пользовался этими вещами каждый день. Его ничего не удивляло здесь. Ее неприятно кольнула мысль о том, чем он мог заниматься в отелях и прочих местах, где встречались маггловские вещи.       Махнув головой, Зелена отбросила ненужные домыслы и вышла на небольшой балкончик, что был в их номере.       После холодной зимы в Англии было приятно ощутить теплый воздух, ласкающий кожу. В отличии от их полушария, сюда туристы съезжались как раз в декабре, потому что наступало своеобразное лето. Зелена так расслабилась, наслаждаясь видом на одну из местных улочек, и даже не заметила, как рядом с ней снова оказался Кейн.       — Нравится здесь? — она еле заметно кивнула на его вопрос. — Если ты хочешь, мы можем перебраться сюда. Закончим этот год в Хогвартсе и можем переехать. Я со временем разберусь с бизнесом, а там будет видно. Если ты только захочешь… я весь мир положу…       — Давай без этих громких обещаний, Маркус, — остановила его Зелена. — Или тебе напомнить, какой спектакль ты устраивал мне на протяжении полугода?       Он тут же сник, отступая назад, а она следом поспешила вернуться в комнату.       — Зачем ты столько всего заказал? — ахнула Зелена, замечая, как в номер закатывали столики с едой. — Мы же это не съедим…       — Ну, я не знал, что тебе захочется, поэтому решил не испытывать судьбу и заказал всего понемногу, — он лишь пожал плечами и протянул несколько купюр мужчине, доставившему еду. — А если что-нибудь очень понравится, то попросим добавки.       Несмотря на недавнее чувство голода, ей не хотелось чего-то серьезного, и ее взгляд зацепился за пирожное со взбитыми сливками сверху. Выглядело чертовски аппетитно. Правда, полакомиться ей так и не удалось. Маркус схватил такую же сладость и принялся размазывать крем с нее по ее лицу. Сказать, что Зелена опешила — ничего сказать. Чистокровный наследник рода сейчас стоял посреди гостиничного номера и совершенно по-детски измазывал ее сливочным кремом. И ей даже становилось весело от этих его дурацких действий.       — Что ты творишь? — сквозь хохот вымолвила она. — Совсем с ума сошел.       — Исключительно в компании с тобой, — его тело было напряжено, а глаза, тем не менее, сияли. — Ну, подумаешь измазал тебя кремом… один взмах палочки, и ты снова самая обворожительная.       Зелена так изворачивалась от его попыток оставить на ней еще немного сладкого, что они свалились на пол.       — То есть в креме я уже не столь привлекательна? — она явно напрашивалась на комплимент, отбрасывая волосы назад, чтобы видеть его яснее, пока он нависал над ней, оставаясь на расстоянии вытянутых рук.       — Разве я это сказал? — вопросительно приподнял бровь, а после снова нагло мазнул ее оставшимся кремом пирожного. — Может быть, я хочу слизать каждый грамм с твоего тела…       — Пошляк, — фыркнула Зелена.       — Просто открыто говорю о своих желаниях, — не увиливал Маркус, откровенно разглядывая ее.       — Открыто? — встрепенулась Зелена, и ее посетила гениальная идея, которая поможет разузнать ей побольше о замыслах Кейна. — Может быть, тогда сыграем в «Правда или действие»? Или только часть с правдой. С заклинанием.       — Я честен и хочу доказать тебе это, — слез с нее Маркус и сел на ковер рядом. — Если для этого нужно сыграть в дурацкую игру, то я не собираюсь противиться.       — Не боишься, что я узнаю все твои тайны? — приподнявшись на локтях, прожигала его любопытным взглядом она.       — Зелена, некоторое я не могу рассказать тебе из-за… — замялся мужчина, — не из-за нежелания, а из-за невозможности этого.       — Ты связан чарами правды? — предположила она. — Непреложный обет?       — А мы начали уже игру? — усмехнулся он, а она кивнула, дожидаясь его ответа. — Ты ведь понимаешь, что я попрошу от тебя ответной правды. Уверена, что готова к откровенному диалогу? Монолога сегодня не будет.       Зелена приосанилась, собираясь с мыслями. Ради получения желаемых ответов она была готова приоткрыть часть своих внутренних терзаний. Возможно, не всех, но сейчас выбор стоял так, что либо все, либо ничего. И она рискнула согласиться.       — Как будем проверять правду? — с вызовом взглянул на нее Маркус. — Или у тебя всегда с собой сыворотка правды на такой случай?       — Тебе бы не помешало, — не скрывала она легкого раздражения, — особенно с твоей скрытностью.       — У тебя секретов не меньше, — хмыкнул он, явно желая ей что-то припомнить, но сдержался от подробностей.       Или ей это все просто казалось? Кейн ведь не упустил бы возможности упрекнуть ее даже в безобидной мелочи.       — Мерлин, помоги, Кейн, ну какая сыворотка? Есть ведь различные заклинания, самый популярный способ — заколдовать пергамент с нашими именами, — начала она объяснять, словно ребенку. — Неужели ты никогда в школе так не развлекался?       — В школе я больше был занят учебой, а девушки… — ему будто не хотелось приоткрывать эту часть жизни. — Они сами собой появлялись. Мне необязательно было для этого участвовать в каких-либо играх.       — Какая ирония… со мной тебе понадобилась очень масштабная игра, — не сдержалась Зелена, а он лишь обреченно вздохнул и снова не стал с ней спорить.       Она не могла перестать дерзить ему, у нее рвалась наружу каждая колкость. Она столько молчала, что сейчас просто пользовалась его благосклонностью. Нет, в отличие от отца, Зелена все же позволяла себе ходить по грани с Маркусом куда чаще, чем с остальными. Но видела и границы, опасаясь вызвать его истинный гнев. Однако, когда она выяснила про его махинации и игры с другими личностями, в ней определенно что-то надломилось. Словно стерлась та грань дозволенного, и Зелена просто-напросто перестала бояться последствий. Ей хотелось позволить выйти всей той боли, что накопилась и раздирала ее изнутри.       Кейн тоже не сопротивлялся. Возможно, по-настоящему осознавал, что натворил, или лишь в очередной раз умело вел игру, правил которой она снова не знала.       — Так в чем суть? — перебил ее ироничные замечания Маркус и выдернул из собственных мыслей. — Заколдовать пергамент с нашими именами и все?       — Да, все предельно просто, правда, важна добровольность твоего желания, — Зелена посмотрела на него, после чего выполнила незамысловатые действия. — Готово. Например, меня зовут Р… Зелена. Ложь говорить не позволяет.       — Хорошо, а меня зовут Ри… Маркус Кейн, — чертов провокатор. — Похоже, что на мне тоже прекрасно работает. День признаний начался, видимо. С чего хочешь начать, любимая?       Зелена поднялась с пола и удобно устроилась на диване, призывая Маркуса к ней присоединиться. Воевать сейчас не было никакого смысла, а от его нахождения рядом ничего не случится. По крайней мере она на это очень надеялась. Диван оказался довольно просторным, что они даже могли оставаться на расстоянии друг от друга. Только вот пронзительный взгляд Кейна не позволял ей расслабиться ни на секундочку.       — Может, наши проблемы начались еще задолго до нашей встречи? — Зелена заговорила первой. — Расскажи мне что-нибудь из своего детства. Ты не слишком любил пересекаться с нами, был тем самым суровым старшим братцем, который был выше того, чтобы возиться с мелочью. На тебя оказывалось большое давление?       — Не сказал бы, или просто я подсознательно к этому готовился и даже не замечал, — пожал плечами Маркус. — Когда ты рождаешься в чистокровной семье в котором уже колене, то и не рассматриваешь другую судьбу для себя. В отличие от Ричарда, я никогда не рвался освободиться, потому что не чувствовал себя запертым. Хотя помню, что даже в юности ревновал, что он находил тебя интересной. Я прибывал с отцом к вам в поместье, чтобы быть причастным к делам, Ричард же рвался ради тебя. Тогда я этого не понимал еще…       — А я всегда считала тебя слишком угрюмым, — ее слова вызвали у него улыбку. — И твои глаза даже тогда были такими… мрачными.       — Я не разделял позицию отца, когда они не пускали меня в кабинет, а отправляли присматривать за вами, — вспоминал Маркус. Его взгляд смягчился, а в глазах мелькнула нежность. — Тогда я не мог по достоинству оценить эту возможность, а со временем я стал для тебя тем, кого ты меньше всего на свете хотела бы видеть рядом…       Это не так… Но вслух она этого, конечно же, произносить не стала.       — А чем ты любила заниматься, когда была ребенком? — спросил он, а сам палочкой приманил к ним тележку с заказанной едой.       Зелена не сдержалась и засмеялась, где-то внутри осознавая, что ей нравилось видеть другую сторону Маркуса. Такого домашнего и даже очаровательного. Он был сейчас другим, и было глупо отрицать, что ее это не интриговало.       — Даже не знаю, у меня детство было до жути банальным, — Зелена наблюдала, как он подхватил кусочек мяса с тарелки, сама же не торопилась притронуться к еде. — Разве что мой отец жалел, что я оказалась девочкой. Мальчику он был бы рад куда больше, но появилась я, а затем еще и Реджина разрушила его мечты на настоящего наследника. И его надежды рухнули.       — По-моему, выдавая девушку замуж, он смог обрести гораздо больше выгоды, — хмыкнул Маркус, заставляя ее снова задуматься над происходящим между ним и ее отцом.       — И как бы я ни пыталась этого скрывать, но я ужасно переживала по этому поводу, — продолжила Зелена, перебирая пальчиками край блузки. Ей было не по себе раскрываться перед ним. — С моим отцом не забалуешь, и он всячески демонстрировал, насколько ему… мягко скажем, не по душе, что я девочка. И да, ты прав, что даже здесь он вполне себе извлек выгоду, поженив нас. И наверняка подобная участь ждет и Реджину. Только вот сестру я в обиду не дам.       — Ты слишком печешься о ней, — не согласился с ней Кейн, вызывая в ней волну возмущения. — Твоя сестрица кому угодно фору даст… и без твоей опеки. Ты не слышала, как она дерзит мне, и ведь знает, что может огрести. Но чувствует из-за тебя свою безнаказанность.       — Она меня защищает! — не сдержалась Зелена.       — Она тебя использует! — разозлился в ответ Маркус, не выдерживая ее защиты в адрес сестры. — Может, тебе стоить напомнить, из-за кого я такой взвинченный заявился в школу?! Только я так и не понял, зачем ей это нужно было. Она вроде как действительно пытается тебя порой прикрыть, отстоять твою свободу, но этот поступок у меня не вяжется с остальной картиной… Ты спрашивала у нее?       — Даже если и спрашивала, то тебе говорить не собираюсь, — огрызнулась Голд, игнорируя его намеки.       Зелена для себя уже все выяснила, да и Реджина извинилась за эту выходку. Ее охватили подростковые чувства, и она просто не могла ее винить за это. Сестра всегда вела себе импульсивнее, такой уж у нее характер. Однако ситуация с Августом напрягала ее сильнее прежнего, и по возвращении в Хогвартс Зелена нацелилась закрыть уже этот чертов вопрос. Даже если ей придется перевернуть весь замок с ног до головы в поисках одного несносного мальчишки.       — Давай не будем ругаться, — смягчился Маркус, пока она обдумывала влюбленность сестры и ее последствия, и сменил тему. — Почему именно Аргентина?       — У отца пару раз была командировка в этих краях, когда он взял нас с Реджиной с собой, — она слова расцвела, вспоминая те счастливые деньки. — После довольно серой Англии это место стало в глазах ребенка чем-то необычным. А позже мы застали местный карнавал. Он, конечно, ничего общего с карнавалом в Рио не имеет, но меня удивил. А ты слышал их музыку? Эти энергичные ноты. Разве можно не влюбиться?       Зелена продолжала увлеченно делиться воспоминаниями, а Маркус, казалось, настолько ловил каждое ее слово, что был близок к тому, чтобы влюбиться только с одного ее рассказа.       — И океан, — протянула она, блаженно прикрывая глаза, и глубоко вдохнула, мечтая ощутить морской воздух. — Его волны — это нечто особенное для меня. Иногда мне просто жизненно необходимо оказаться на берегу, чтобы обдумать что-нибудь.       — Хочешь сейчас отправиться на пляж? — предложил ей тут же Маркус, на что она лишь рассмеялась.       — Нет, сегодня я предпочту никуда не выходить, слишком непростые выдались последние месяцы, — она прикусила губы, робко поглядывая на него. Как ни странно, она тоже не горела желанием ссориться с ним сейчас. — А ты… у тебя есть любимое место?       — Я не столь сентиментален, — уклончиво произнес мужчина, а сам явно призадумался.       — У нас же день откровений, Кейн, — Зелена шутливо ударила его по руке, не соглашаясь с его халтурным ответом.       Маркус замолчал на время, словно что-то обдумывал, а затем неожиданно для нее создал небольшой проигрыватель, опуская его на стол. Магией он владел безупречно, неудивительно, что его таланты так высоко ценили (в том числе и ее отец). Комната наполнилась музыкой с характерными латинскими мотивами. Уголки ее губ дрогнули, и Зелена была не в силах сдержать улыбку, находя его маленькую выходку снова настолько нетипичной для него. Отодвинув лишнее в сторону, Кейн протянул ей руку и пригласил в центр зала, и она не стала сопротивляться.       Постепенные начальные мотивы сменились более энергичными, унося ее куда-то за пределы этой комнаты. Это не ускользнуло и от внимания Маркуса. Зелена терпеть не могла медленные танцы, находя их излишне скучными для себя. Однако приемы подразумевали в основном именно их, и это еще одна причина, почему она их так не любила. А когда дело касалось чего-либо взрывного, то ее внутренняя энергия жаждала освободиться. По этой же причине Зелена порой оказывалась в клубах (причем неважно, маггловских или магических), там, где она могла выпустить свою истинную натуру.       Легкие покачивания, и он окончательно затянул ее в танец. Игривые мотивы, и он повел ее, что Зелена даже позволила себе расслабиться. Ее губы дрогнули в улыбке, и от наслаждения она прикрыла глаза. Одна его рука у нее на талии, а другая нежно держала ее руку. Они быстро подхватили ритм, двигаясь в такт музыке. Здесь нет выверенных движений, лишь то, как чувствовали их тела. Маркус закружил ее, и ее волосы окончательно растрепались. Дыхание давно сбилось. Очередной поворот, и они оказались лицом к лицу. Взгляд исключительно друг на друга. В его глазах сейчас почти что грозовое небо. Потрясающее и манящее.       Резкий поворот на очередном смене ритма, и Маркус прижал ее ближе, скользя руками по спине. Она прокрутилась под его рукой и не переставала улыбаться. Ей давно не было столь легко и свободно, словно сейчас из ее головы стерли все то, что ее так обременяло. Маркус в кои-то веки не ограничивал ее. Ни в чем. Удерживая ее за ладони, он чуть оттолкнул назад и заставил прогнуться в спине, а затем снова приманил к себе. Ее спина прижалась к его груди, и Зелена позволила себе шалость, скользя ягодицами по его телу. Его возбуждение было уже невозможно скрыть, но никто из них не переходил эту границу.       Сердце бешено стучало в груди, будто сейчас прорвется наружу, и в легких не хватало кислорода. Она, черт побери, была возбуждена. От одного танца. И его близости. Это нужно было срочно прекращать, а то она окончательно потеряет остатки контроля. Зелена почувствовала его дыхание на ее губах, но дальше Маркус не заходил. Выжидал, когда она сама сдастся.       Не дождется. Коварство в ней оказалось выше.       Зелена отстранилась и, поправив волосы, выпила сока, который Маркус заказал среди всего прочего. В его глазах плескалось откровенное возбуждение, но он не лез. Держал свое слово, давая ей ту самую обещанную свободу выбора.       — Продолжим? — осипшим голосом произнес он, и она лишь кивнула в ответ.       Маркус сел на боковую часть дивана, вытягивая ноги, а Зелене отчего-то захотелось улечься к нему поближе. То ли она хотела его лишний раз подразнить и спровоцировать, то ли невольно тянулась к нему, сама того не замечая. Но стоило Кейну удобно устроиться, как она улеглась головой на его бедра, игнорируя его многозначительный взгляд.       — Латина? Серьезно? — решила все-таки высказаться по поводу его импровизации Зелена. — Не ожидала от тебя.       — Думала, что я силен исключительно в вальсе? — рассмеялся он, проводя рукой по ее вьющимся волосам.       — Ну, наверное, да, ты ведь до жути скучный… когда дело не касается ссор со мной.       — Зато ты, погляжу, слишком веселая, — все так же продолжал улыбаться мужчина. — Не знал бы, что ты пила лишь сок, решил бы, что ты уже балуешься вином. Вернемся к нашему разговору? Что тебя еще интересует?       — А ты, значит, не торопишься задавать вопросы? — она вопросительно приподняла бровь, удивляясь, что он до сих пор держится и не спрашивает ее ни про одного из мужчин, к которым так ревнует.       Однако Маркус продолжал молчать, и она могла только догадываться о причинах его подобного поведения.       — Хорошо, это правда, что меня собирались выдать замуж за Ричарда? — углубилась она в тему их официальных отношений, а, возможно, захотела этим вопросом вывести мужа на эмоции. — Но именно ты изменил условия сделки между нашими семьями?       Зелена даже не догадывалась прежде, что Ричард мог претендовать на роль ее мужа. Ей одна только идея казалась настолько абсурдной, что даже страшно было представлять, стань это реальностью. Она нисколько не врала, что воспринимала младшего Кейна исключительно другом, но остальные почему-то считали иначе. Эта новость огорошила ее на семейном ужине, когда Ричард прямо спросил родителей, почему те не поженили детей одного возраста и почему выбор пал именно на старших, которые даже не общались. Возможно, если бы не безумная злость на Маркуса, то она вникла в этот вопрос глубже, но этого не случилось.       — Да, я прямо сказал твоему отцу, что у меня к тебе чувства, и он дал шанс нашему браку, — тем временем произнес Маркус, и она вздрогнула от неожиданности, ловя на себе его обеспокоенный взгляд. — Не буду отрицать, собственнический инстинкт тоже сыграл свою роль, я не был готов отдавать тебя брату даже тогда, даже если бы он был для тебя лишь другом и все было бы фиктивно. Не смог бы…       — Но у меня с Ричардом ничего… — Голд осознала, что не могла договорить фразу, заклинание не допускало ее вранья, но Маркус именно в этот момент удачно ее перебил.       — Зелена, я знаю о его трепетных чувствах к тебе и даже не буду пытаться врать, что меня это не волнует, — он оставался на расстоянии, но она все равно замечала, как он порывался к ней, явно желая оказаться ближе, чем сейчас.       — Но про брата ты подобное сказать уже не можешь? — уточнила она, продолжая удивляться, что ей он все же доверял.       — Да, Ричарду в отношении этих чувств я точно не доверяю и до дрожи боюсь тебя потерять, — его ладонь обхватила ее руку, лежавшую на груди. — Зелена… ты действительно ничего не знала о его неравнодушии к тебе?       — Нет, для меня он лишь друг, — честно ответила она и вернулась к старой теме. — Ты был искренен на маскараде?       — Да, как и мой рассказ в «Трех метлах» был честным, — продолжил откровения Маркус.       — Это мой отец отправил тебя на этот маскарад или все случившееся действительно банальное стечение обстоятельств? — Зелена по-прежнему сомневалась, что это не было спланировано заранее. — Или все же он хотел чужими руками разлучить меня со Стефаном?       — Мистер Голд даже не подозревал, что мы с тобой знакомы, когда он собирался к моему отцу с предложением, — Маркус облокотился на спинку дивана. — Да и у меня тогда были договоренности с семьей Миланы. Однако после встречи с тобой я больше не мог идти на поводу отца и прямо сказал ему, что разрываю прошлый договор и собираюсь связать свою судьбу с тобой. Мы поссорились в тот вечер, но позднее он признался мне, что кроме бизнеса для него важно и мое счастье. Поэтому на роль твоего мужа появился еще один кандидат.       Он сделал глубокий вдох, все дальше погружаясь в воспоминания тех дней.       — Как раз я был уверен в том, что ты не просто так увлеклась мною тем вечером, поэтому так и настаивал на себе…       Зелена хотела что-то сказать, но Маркус опередил, перебив ее.       — Сколько бы ты ни упрекала меня в вашей ссоре с этим Уэсли… даже в обиде любимым людям не бегут изменять, — он облизнул подсохшие губы. — Да, поцелуй — это не секс… и все же ты отдавалась мне с той еще страстью…       — Я была слишком злая! — вспылила Зелена, пытаясь опровергнуть его слова.       — Зелена, будь честна. Мы ведь об этом договорились, как минимум на сегодня. Я ведь тебе понравился. Зацепил, даже с учетом того, что ты видела другой образ.       — Н-не… — заклинание сопротивлялось. — Зацепил, да. Не просто же так я ответила на твое письмо незнакомца!       — О том и речь, — демонстративно хмыкнул он. — Мы можем долго спорить, ты в праве меня бесконечно упрекать, но тот вечер все просто расставил по своим местам. Мне было не по пути с Миланой, а тебе — со Стефаном. И Румпель был лишь посредником в этом всем.       — Но у тебя ведь есть дела с моим отцом? — Зелена была уверена, что кроме истории с их браком мужчины скрывали что-то еще.       — Да, но я собираюсь с ними покончить к Рождеству, — вполне спокойно ответил Маркус, даже не пытаясь обойти заклинание. — Зелена, я действительно стараюсь стать лучше для тебя. То, что заставляет меня делать твой отец… мне больше не по нраву.       — Зачем рассказываешь? Раньше ты избегал этой темы, либо делал вид, что я не достойна посвящения в ваши дела.       — Не хочу больше вранья между нами, — его пронизывающий взгляд не позволял ей расслабиться. — Прости, всех карт раскрыть не могу. Мистер Голд… он очень сложный человек, против него сложно противостоять. Даже мне. Ты ведь тоже не говоришь, что у тебя с моим братом…       И каким образом он снова свел разговор к Ричарду?!       Зелена определенно испытывала судьбу. То ли заклинание правды постоянно возвращало их к этому, словно какие-то высшие силы призывали ее признаться про случившееся на ее дне рождения.       — Хорошо, допустим, ваши дела с Румпелем меня не касаются. Допустим, я тебе верю, — нехотя призналась Зелена. — Но ты уверен, что наш с тобой союз — это лишь результат наших действий? Может быть, мой отец заколдовал тебя, не думал об этом? Может быть, отсюда твое желание собственности? Желание обладать мною? Знаешь, твое незримое соревнование с братом это лишь подтверждает, противореча твоим же словам.       — Уверен, Зелена, и поверь, я в себе на этот счет неплохо разобрался, — ухмыльнулся Кейн. — И даже проверял твоего отца. С его стороны ничего подобного не было. Мой эгоизм полностью только мой. Просто ты пробудила во мне как лучшие, так и худшие стороны моей души. Ты сводишь меня с ума настолько, что в какой-то момент я перестаю себя контролировать, о чем я очень сожалею сейчас.       — А как же Милана? — внутренний червячок сомнения вырывался вперед нее.       — Могу ли я расценить твое излишнее любопытство как нечто значимое? — улыбнулся Маркус, вопрос касательно его бывшей явно потешил самолюбие.       — Сам решай, — воздержалась от ответа Зелена. — Это правда, что ты ей рассказывал о нас?       — Это запрещено? — всматривался в нее мужчина, и она отвернулась от этого пристального надзора. — Хорошо, да, Милана остается моим хорошим другом.       — Ага, другом… — пробубнила под нос Зелена, но это не осталось без внимания Маркуса.       — У меня никогда не было к ней чувств, по крайней мере романтических, — у него определенно сегодня день откровений, он упорно пытается ей доказать это все. — До встречи с тобой я вообще не представлял, что кто-то может столь ярко отпечататься в моем сердце. Возможно, это банально звучит. Но ты ведь помнишь, что заклинание правды не даст мне соврать.       Ей определенно не нравилось то, что зарождалось у нее внутри. У нее даже мелькнула мысль, что виною всему какое-нибудь любовное зелье, которые Маркус успел подмешать в еду.       — Мою бывшую обсудили, а теперь касательно тебя, — Зелена напряглась от его слов. — У тебя было что-то с Бутом?       — Чего?! — она подскочила с места, и ее обуревали бешеные эмоции от его подозрений (хотя и не безосновательных). — Сдурел совсем?!       — Ты не ответила… — казалось, что он даже не дышал, боясь услышать ее положительный ответ.       Маркус явно интересовался интимной частью их отношений, однако секса между ними никогда не было. Но вот поцелуй… черт, заклинание не позволит ей обойти этот вопрос.       — Зелена, ответь мне, пожалуйста, — его голос понизился, а сам Маркус был на грани.       — Не накручивай себя, мы с ним не спали, — она попыталась выкрутиться, и, похоже, ей это удалось. Заклинание пропустило такой ответ, и она быстро сменила тему. — А у тебя… действительно никого не было после… маскарада?       — Только одна несносная рыжая бестия, — его глаза заискрились прежним блеском.       Между ними снова возникла пауза. Зелена понятия не имела, о чем думал сейчас Маркус, но ее мысли крутились исключительно вокруг его персоны. Она не могла объяснить причины его подобного поведения. Кроме признаний, которые ее тоже неслабо поражали, ее смущали и его действия. Между ними за столь короткое время возникало столько моментов, которые можно было перевести в горизонтальную плоскость, а Кейн даже с поцелуями не лез. Да она сама была уже на грани, готова была наброситься на собственного мужа, потому что желание в ней то и дело накатывало волной. Маркус же стойко держался. Раньше он бы жадно набросился, невзирая на ее слова, а сейчас держался на расстоянии. Даже улеглась на него Зелена исключительно по собственному желанию, потому что ей захотелось быть поближе к нему. Невыносимо…       Маркус раскрывал перед ней душу, а ее терзали сомнения. Не могла. Не могла она столь быстро его простить, хотя, чего греха таить, была близка к этому. Зелена боялась признаться, но, возможно, ее чувства к незнакомцу, Марку и Маркусу слились воедино. И это как минимум была симпатия.       — Зелена… — она вздрогнула от его прикосновения.       — Маркус, я не уверена… что смогу простить тебя, слишком в больших заложниках была все это время, — поджав губы, она пыталась подобрать слова на его откровения. — Я вижу, что ты пытаешься меняться… и, возможно, со временем эта боль притупится, но сейчас…       Но сердце чувствовало иначе, оно в противовес ее слов забилось быстрее…       — Не задумывалась, что, возможно, ты меня уже простила, но гордость не позволяет тебе этого признать, ведь я определенно вел себя паршиво? — он вопросительно приподнял брови, вновь загоняя ее в тупик своими словами. — Зелена, ты ведь осознаешь, что в тебе было бы куда больше равнодушия, будь ты изначально ко мне холодна?       Он прожигал ее взглядом, будто требуя от нее другой правды, а она упорно молчала.       — Я понимаю, что ты не хочешь этого признавать, но все же… не зря говорят, что антоним любви — это, скорее, равнодушие, чем ненависть, — он устало улыбнулся, глядя на нее темными проницательными глазами. — Посторонние люди не вызывают столь ярких эмоций. Например, ты ведь не вспыхиваешь от действий моего брата. Или его слов… У вас нет тех эмоций, как бы сильно я ни ревновал.       По крайней мере у нее к нему… так и хотелось добавить.       — И я заслужил твою пытку временем, Зелена, — Маркус невесомо коснулся ее щеки. — Я буду ждать твоего прощения, сколько потребуется. Но развод дать тебе не смогу. Даже если ты считаешь, что лучше быть мертвой, чем быть со мной…       — Я так… не считаю, больше не считаю, — на ее глазах проступили слезы. — Но, Маркус, неужели ты думаешь, что у нас действительно есть с тобой шанс?       — Да, иначе бы я не боролся за тебя!       — Ты и так не боролся, а просто взял, что захотел, — всхлипнула она.       — И снова ты права, но и ты изначально была враждебно ко мне настроена, — Кейн попытался ее приобнять, но она не поддалась. — Тебе ведь в целом была неприятна идея замужества… Пришел бы я сам или с подачи Румпеля, ты бы все равно была против. Еще и твои другие отношения. Только вот для поддержания твоей магии нужен был сильный иностранец. Если бы ты вышла замуж за этого полукровку, то спустя время все равно бы ослабла. Но магия нашего рода укрепила твою. Поэтому я нужен был тебе. Поэтому я не могу позволить тебе развестись. Это убьет тебя, и это не метафора.       Зелена переваривала его слова, ловя себя на мысли, что лучше бы продолжала оставаться в неведении. Да, она знала от отца, что жизнь даже в магии с ней сыграла злую шутку. Родиться в такой могущественной семьей и быть зависимой от чужой магии. Однако услышать это напрямую настолько открыто Голд была не готова. Ее охватил страх, а умирать ей совсем не хотелось.       — Зелена, что с тобой? — его голос буквально пропитался волнением. — Почему ты плачешь?       И еще она не могла перестать думать о том, что ей всегда было проще винить Маркуса в своих бедах. Из-за него пришлось бросить любимого человека. Из-за него пришлось выйти замуж. Из-за него пришлось пойти работать в Хогвартс. Из-за него она поссорилась с семьей, с Реджиной. Из-за него… Только куда чаще виною становились жизненные обстоятельства, а совсем не ее муж. А он, пусть и в своей странной манере, но все равно продолжал заботиться о ней.       И сейчас Зелена боялась дальше вести этот диалог, потому что иначе пришлось бы признавать эту чертову правду, которая так и витала в воздухе.       — Вечер откровений закончен, — огрызнулась она, стирая слезы.       Соскочив с дивана, она бросилась к столу и разорвала пергамент, опасаясь, что муж сможет докопаться до истины, до ее чувств, если задаст еще хоть один вопрос. А между ними только образовалось какое-то незримое взаимопонимание.       Через пару минут Зелена смягчилась и, отбросив условности, вернулась обратно, а затем прижалась к нему, ища в нем спасение на этот вечер. Не произнося ни слова, Маркус стал нежно поглаживать ее по волосам, видимо, считая, что это поможет ей успокоиться. И как ни странно, впервые в его объятиях у нее не было былой тревоги. Зелена не знала, сколько пролежала в его объятиях, но спустя время она все-таки провалилась в сон.       Правда, половину ночи ее мучили кошмары. Румпель нападал на нее, мучая Круциатусом, и обвинял, что она его главная ошибка. Это продолжалось некоторое время, пока она не вынырнула из сна, тяжело дыша. Зелена лежала в постели, а не на диване, где засыпала. Видимо, Маркус отнес ее в спальню. Однако его самого не было рядом. Если она правильно помнила, то в номере была вторая спальня. И если Кейн дал ей обещанную свободу, то он мог лечь там. Ее палочка лежала на тумбочке, и Зелена осветила ею путь до нужной комнаты.       Мужчина крепко спал, лежа на животе и обнимая подушку. Ей больше не хотелось оставаться этой ночью одной, поэтому Зелена обошла кровать и заползла под одеяло, прильнув к телу мужа. Оно было таким горячим, что она постепенно начала согреваться. Ее все еще слегка знобило после кошмаров. Не прошло и минуты, как Маркус почувствовал постороннего в его постели и удивленно уставился на нее заспанными глазами.       — Ты почему здесь? — пробормотал он. — Что-то случилось?       — Я просто замерзла, — не называла истинной причины Зелена. — Если можно, то я посплю с тобой.       Маркус перевернулся на бок и прижал девушку к себе, обвивая ее талию руками, словно змей. Ее лицо обдало горячим дыханием, она на мгновение задержала дыхание и прикрыла глаза, ощущая, как снова начинала засыпать.       — Я защищу тебя от всех бед, девочка моя… дай мне лишь немного времени, — его шепот раздался совсем рядом. — Я обещаю, что исправлю все те ошибки, что совершил с тобой…       Зелена проснулась, ожидая оказаться в объятиях мужа, к которому пришла ночью, но постель пустовала. Она провела рукой по простыням, которые успели стать прохладными.       И куда он делся с утра пораньше?!       Прислушавшись к звукам в гостиничном номере, она не услышала ничего, что навело бы ее на мысль. В душе не бежала вода, да и в целом в комнате стояла звенящая тишина. Зелена накинула на себя махровый халат, собрала волосы в хаотичный пучок и решила пройтись по отелю в поисках мужа.       В холле она не сразу приметила его в баре, ее взгляд то и дело цеплялся за архитектуру здания. Маркус бесспорно выбрал красивое место.       — Похоже, что это к тебе, — произнес мужчина, стоявший напротив Маркуса, и мотнул головой в ее сторону.       Кейн в ту же секунду обернулся, замечая ее, и просиял, словно она была настоящим сокровищем. Несмотря на его радость, она обратила внимание на то, как его тело на мгновение напряглось, будто он не хотел, чтобы она с ними встречалась.       — Я так полагаю, это твоя жена? — он чуть улыбнулся и, игнорируя напряженный взгляд мужа, обошел ее, следом поцеловал ее руку и продолжил изучать ее глазами. — Вы очаровательная девушка. Маркусу невероятно повезло с вами. Не будь вы его женой, я бы уже пригласил вас на свидание.       Она слегка смутилась от столь откровенного жеста. Особенно если вспомнить, что она стояла перед ним в гостиничном халате, а он продолжал осыпать ее комплиментами. Казалось бы, ничего такого, но сдержанные англичане вели себя иначе, и она успела позабыть, какими темпераментными могут быть представители других стран.       — Не думаю, что это хорошая идея, — она невольно искала поддержку в Маркусе, подступая к нему.       — Ах да, я не представил тебе, — встряхнув головой, опомнился Кейн. — Это мой партнер по бизнесу…       — И к сожалению, я уже очень спешу, — перебил он Маркуса, не дав ему закончить. — Рад был встрече, еще увидимся.       Короткое рукопожатие с Маркусом и снова заинтересованный взгляд на нее, который заставил ее покраснеть и смутиться еще сильнее.       — Это действительно мой партнер по бизнесу, — принялся объясняться Маркус, когда мужчина пропал из их поля зрения. — Вчера я заметил цветочную лавку в холле отеля, спустился, чтобы купить твои любимые пионы, и встретил мистера Рохаса. Он перебрался в Южную Америку, и я вообще случайно увидел его. Мы договорились на встречу вечером, чтобы не портить наши планы.       — Я не спрашивала тебя, — хмуро бросила Зелена, вполуха слушая его слова.       Ей все еще было не по себе от внимания этого иностранца. Не дай Мерлин из-за их сотрудничества с Маркусом им придется еще встречаться. Даже голова разболелась, словно тот пытался в ней покопаться. Правда, Зелена понятия не имела, являлся ли он вообще волшебником.       — Но хотела… — сделал верное заключение Маркус.       — Мы из-за этого в Аргентине? Истинная причина нашего путешествия…       — Нет, мы здесь ради нас, — не дал он развить ей мысль. Женские переживания, определенно, страшная вещь. — Это лишь удачное стечение обстоятельств для моего бизнеса. Как спалось?       — Нормально, — отстраненно произнесла она, а затем смягчилась. — Кошмары больше не снились.       — Позавтракаем? — предложил ей Маркус, но ее вниманием завладел тот странный мужчина.       Однако она не позволила себе дальше о нем что-либо расспрашивать. Вряд ли они еще когда-нибудь встретятся.       — Я не голодна, — соврала Зелена и, развернувшись, направилась обратно в номер.       Как минимум она не была готова отправляться куда-то дальше в гостиничном халате. А еще в очередной раз хотелось сделать поперек Маркусу. Ей даже показалось, что он хмыкнул, идя позади нее, словно находил ее маленькие выходки чисто женскими капризами. Однако ничего так и не возразил ей, молча двигаясь следом. Раньше Зелена настолько легко получала его эмоции, что сейчас ее даже злило, что он так спокойно воспринимал каждую ее вредность. Никаких бурных реакций.       Умиротворяющий бальзам он, что ли, принимает?!       Как же сильно ее это все злило…       Раздался сигнал лифта, оповещающий о прибытии на нужный этаж, и выдернул ее из мыслей. Маркус даже не приблизился к ней, пока они поднимались, хотя вполне мог воспользоваться этой возможностью. Этот лифт вызывал у нее опасения со вчерашнего дня. Не успела она переступить порог номера, как ее взор упал на новые предметы в комнате.       — Что это? — Зелена удивленно уставилась на вещи на кровати.       Она вообще с опаской реагировала на все, особенно здесь. Ее не отпускала мысль, что Маркус продолжал искусно разыгрывать карты, а она оставалась лишь частью этой игры.       — Видимо, доставили мой заказ, пока мы уходили, — улыбаясь, произнес он и протянул руку в ту сторону, словно предлагал ей посмотреть.       — И что же ты заказывал? — не спешила идти у него на поводу Зелена. — Мешок для трупов?       — Посмотри, — ухмыльнулся он, а, подойдя чуть ближе, прошептал ей на ухо: — Мне чертовски нравится твоя дерзость, но смотри, любимая, как бы ты сама не порезалась о свой острый язычок.       Зелена демонстративно закатила глаза и цокнула на его откровенные слова, после чего обогнула его и пошла к одному из чехлов, лежавших на кровати. Потянув за бегунок, она изумленно ахнула, когда увидела находившуюся внутри вещь. Перед ней показалось потрясающее платье бардового цвета. Нет, она определенно видела множество шикарных платьев, часть из которых находились в ее коллекции нарядов, но это сочетало в себе простоту и элегантность с торжественностью. Кейн умел удивлять.       — Оно… невероятное, — не смогла скрыть эмоций Зелена, разглядывая его детали.       — Зеленый, конечно, тебе всегда к лицу, но красные оттенки так ярко отражают твой темперамент, что я не сдержался, — Маркус наслаждался ее реакцией и впитывал каждую искреннюю эмоцию.       — Тебе тогда нужно носить исключительно кислотно-красный, — хихикнула Зелена, словно ей пять лет и захотелось подразнить соседского мальчишку. — Пылаешь изнутри, как огнедышащий дракон.       — Только рядом с тобой, — произнес он. — Никто другой не вызывает во мне подобных эмоций.       Их взгляды снова встретились, зарождая новую борьбу между ними. Со стороны казалось, что между ними было такое явное притяжение, как и столь же сильное желание отступить. Причем у каждого на то была своя причина. Не выдержав его настойчивого взора, Зелена поджала губы и отвела глаза в сторону, не замечая, как от ее невинного жеста у него запылали глаза в ответ.       — Это платье явно не предназначено для прогулки по городу, — справедливо заметила она. — Мы никуда не идем?       — Почему же? — мотнув головой, Кейн попытался взять себя в руки и подавил в себе скрытые желания. — Я же обещал исполнять любые твои капризы. Платье, как и мой костюм, предназначены для вечера, а сейчас можем отправиться куда пожелаешь.       Во время поездок в Аргентину ввиду своего юного возраста Зелена немногое смогла посмотреть. Да и без контроля родителей им с Реджиной не удавалось далеко убегать. Когда же с ними ездила Кора, то ей удавалось уговаривать Румпеля отпустить их на прогулки подольше. Зелена почему-то тепло относилась к этой стране, хотя особо и не понимала причин. Отец нередко и вовсе запрещал ей ездить с ними, несмотря на ее неравнодушие к Аргентине.       Поэтому сегодня Зелена решила закрыть незакрытые гештальты и наконец-то насладиться этим городом сполна. Когда ей никто и ничего не запрещал. Хотя бы парочку дней. Оперативно переодевшись, они с Маркусом вышли на улицу, и девушка шумно вдохнула воздух, наслаждаясь его приятными нотками. Конкретного плана у них не было, поэтому они решили отправиться куда глаза глядят. По-настоящему насладиться чужой страной можно лишь затерявшись в ее нетуристических местечках.       — Может, ты все же позавтракаешь? — спустя полчаса после начала прогулки заботливо поинтересовался Маркус, а от его взгляда снова стало непривычно тепло.       Если он может быть не таким подлецом, каким показывал себя все это время, то почему скрывал? Зачем мучил ее?       Или это все-таки отличная актерская игра специально для нее?       — Зелена, не вредничай, пожалуйста, — он посмотрел на нее исподлобья, но в его глазах по-прежнему читалось… волнение. И ей было приятно думать, что волнение возникло именно из нее. — Ты ведь всерьез собралась обойти весь город. Давай зайдем и перекусим.       — Хорошо, — вопреки сомнениям и ко всеобщему удивлению согласилась Зелена. — Куда отправимся? Присмотрел уже что-нибудь?       — Та девушка на ресепшн посоветовала мне парочку мест, куда обязательно стоит заглянуть, — начал предлагать Маркус, но упоминание женского персонала гостиницы неприятно кольнуло. — Может, попробуем что-нибудь?       — А ночь провести с ней она тебе предлагала? — вспыхнула Зелена, плохо скрывая перемену настроения.       — Что? — опешил Маркус, не сразу замечая ее напряжение. — Ладно, если тебе это так важно, давай выберем любое другое место.       Кейн пошел у нее на поводу, игнорируя ее ревностные нотки в голосе. Хотя его губы все равно растянулись в улыбке. Он остановил ее и подошел ближе. Аккуратно обхватив подбородок, Маркус приподнял ее голову и посмотрел прямо в душу, отчего у нее перехватило дыхание.       — Мне чертовски приятна твоя ревность, но для нее нет ни малейшего повода, — он был каким-то наваждением, что сдвинуться с места было невозможно. — Поверь, хотел бы сходить на сторону, я бы давно это сделал. Однако я здесь, рядом с тобой. Я ждал, пока ты пряталась, ждал, когда ты бегала от меня. И никакие твои капризы и обиды не отправят меня к другой женщине. Зелена, я люблю тебя, поэтому перестань придумывать эти глупые поводы и пошли поедим. Как насчет эклера с соленой карамелью?       Сытно позавтракав в одном из ресторанчиков, в котором Зелена окончательно расслабилась, они отправились дальше. Хотя мысли о ее возможной ревности не отпускали до сих пор.       Неужели Маркус стал ей настолько небезразличен, что она в самом деле ревновала его?!       В школе не было молодых женщин, к которым она могла бы его приревновать, а ученицы ее мало волновали в этом плане. Маркусу же, наоборот, поводы регулярно подкидывали. Август, Стефан… Ричард.       Черт, неужели она влюблялась в него… Это будет… проблемой. Огромной проблемой.       — Зелена, ты была на той смотровой площадке? — задал ей вопрос Маркус, но она безвозвратно пропала в собственных мыслях. — Зелена, ты меня слышишь?       — Что? — опомнилась она, когда его голос раздался слишком близко.       Она испуганно обернулась, почти касаясь его губ, и тут же отшатнулась назад, чудом не упав. Крепкие руки Маркуса ловко поймали ее, и она вынужденно снова оказалась в его объятиях. Зелена облизнула губы, и он повторил ее движение следом. Похоже, что не только она сейчас испытывала это зверское влечение к человеку напротив. Близость пугала и смущала, отчего она резко отпрянула.       — Куда ты там предлагал? — она отводила глаза в сторону, лишь бы не видеть его наглую ухмылку.       — На смотровую, любимая, — улыбнулся он, явно находя ее смятение забавным.       Весь город в мгновение оказался как на ладони. Зелена восторженно рассматривала знаковые места, которые запомнила из путеводителя, и даже не замечала, как в это время пристально смотрел на нее Маркус.       — По легенде на этой вершине, — рядом с ними остановилась экскурсионная группа, — двое братьев устроили настоящую дуэль за сердце девушки. Они были аристократами, что недавно приехали в нашу страну, и так случилось, что они оба полюбили местную молодую девушку. В итоге родители насильно выдали ее за старшего из братьев, а младший пытался спасти ее из этой пучины. Только вот он не знал, что девушка тоже неровно дышала к его старшему брату. И выяснил это слишком поздно… Девушка пыталась предотвратить их схватку, но исход был предрешен задолго до этого момента. «Если не со мной, значит, ни с кем» — так считал младший брат, когда убил старшего.       Зелена в ужасе ахнула, слыша конец местной легенды, и прикрыла рот рукой, обдумывая ее. Это не ускользнуло от внимания Маркуса. Казалось, что она всерьез начала паниковать, но, поймав на себе взгляд мужа, быстро переключилась на город, будто ничего не было. Однако в голове упорно пульсировала одна и та же мысль.       Возможно ли такое, что из-за нее Ричард не просто поссорится с братом, но и решится на убийство?..       — На тебя легенда произвела такое впечатление? — казалось, что прошла целая вечность до этого момента, когда он решился-таки задать ей вопрос.       Экскурсионная группа давно покинула площадку, а Маркус держал в руке… мороженое. Видимо, он отлучался, а она и не заметила.       — Просто залюбовалась городом, — отмахнулась она, а он сделал вид, что поверил ей.       Их прогулка продолжилась, и где они только ни побывали за целый день. Зелена даже прикупила парочку сувениров на память. Хотя не сказать, что она была сентиментальной.       — Куда мы пришли? — озадаченно взглянула она на Маркуса, когда они остановились у одного из зданий.       — Наверняка ты бы не отказалась пойти на ужин при полном параде, — загадочно протянул Кейн. — Не то чтобы меня что-нибудь не устраивало в тебе…       — Кроме моей привычки вечно спорить с тобой, — перебила его Зелена, невольно улыбаясь от его реакции.       — Ну, твой острый язычок я очень даже обожаю, несмотря на его малоприятные аспекты, — он чуть сбавил голос. — Просто решил дать тебе… возможность выглядеть сногсшибательно на вечере. К тому же мне нужно заскочить в одно место, решить рабочий вопрос.       — Снова секреты, Маркус? — нахмурилась она.       — Лишь бизнес. Не тащить же мне тебя с собой, — Маркус быстро нашелся с ответом, но она осознавала, что он недоговаривал. — Поэтому оставлю тебе девчачьи дела, а сам выполню парочку мужских.       Зелену напрягало, что только они договорились о перемирии и доверии, как Маркус демонстрировал ей обратное.       Может, зря она ему поверила.       Однако ей не суждено было поделиться этими мыслями с мужем, потому что он в ту же секунду растворился в воздухе, и она последовала внутрь. Это оказался салон красоты, причем магический, и многие процедуры не заняли у нее много времени, зато Зелена ощутила себе гораздо расслабленнее, чем обычно.       Выйдя на улицу, она уже собиралась самостоятельно переместиться к отелю, как из-за угла вышел Маркус. Будто только ее и ждал все это время, а не шлялся неизвестно где.       — Ты прекрасно выглядишь, — он оставил поцелуй на ее щеке. — Но нам пора.       Финальная подготовка заняла еще некоторое время, но стоило Зелене облачиться в подготовленное для нее платье, как все встало на свои места. Она даже почувствовала себя… на своем месте, что ли.       — Ты… — Маркус будто дар речи потерял, когда она наконец-то вышла к нему. — Ты такая обворожительная!       В его глазах плясали озорные огоньки, и он явно сейчас подавлял в себе немало желаний. Однако он продолжал держать себя в рамках. И это по-прежнему напрягало ее.       — В обморок только не падай, — усмехнулась она, поправляя волосы. — Ничего сверхъестественного на мне не надето.       — Но при этом ты выглядишь так, что мне никуда идти не хочется, — он облизнул губы, все еще не сводя с нее пристального взгляда. — Лишь остаться с тобой в номере и…       — Прекрати! — одернула его Зелена, чуть смущаясь, ведь отлично понимала, о чем шла речь.       Он ее хочет, и ее образ лишь раззадорил его.       Но вот хотела ли она его в ответ? В этом маггловском костюме он выглядит не менее презентабельно, чем в любой другой одежде.       И что-то ей подсказывало, что в этот номер сегодня лучше бы не возвращаться, потому что вечер явно пойдет не по плану. Причем ни по ее, ни по его…       До места они отправились на машине, Маркус решил предоставить ей возможность насладиться вечерним городом. И не зря, все внимание Зелены было поглощено светящимися улицами до самого ресторана.       — И что нас ждет? — присаживаясь за стол, поинтересовалась она. — Просто ужин?       — Не просто, — таинственно проронил Кейн. — Но я ни на чем не настаиваю.       Зелена собиралась сказать в ответ очередную колкость, как их прервал официант и принялся аппетитно описывать главные блюда, что захотелось перепробовать все. Только настроение оказалось неподходящим. Через пару минут они все же сделали заказ, и между ними снова повисло напряжение, готовое взорваться неизвестным образом.       Осматриваясь вокруг, Зелена ловила себя на мысли, что их ужин все больше и больше напоминал именно свидание, и она пыталась свыкнуться с этой мыслью. Особенно с тем, что ей это все нравилось, несмотря на неразбериху между ними. За тысячи километров от дома ей стало до невозможности комфортно в компании этого мужчины.       — Ты обиделась? — предпринял попытку понять ее настроение Маркус, с любопытством рассматривая ее лицо. — Я что-то сделал не так?       Родился и женился на ней…       — А должен был? Ты же всегда делаешь все так! — съязвила Зелена, не скрывая уже своей нахлынувшей злости, а через несколько секунд продолжила: — Ты намеренно меня сплавил в салон красоты, чтобы свои грязные делишки решать?       — Я ведь тебе все утром объяснил, зачем повторяться? — Маркус накрыл ладонью ее руку, лежащую на столе, а потом взял ее в свои пальцы и, поднеся к губам, нежно поцеловал. — Что мне нужно сделать? Сколько мне еще раз нужно повторить, что я очень хочу наладить наши с тобой отношения.       Не выдержав его пронзительного взгляда, она на мгновение потупила глаза в стол, но следом раздался еще один вопрос от Кейна.       — Зелена, а почему ты в целом так реагируешь?       Она хватанула ртом воздух и не нашлась с ответом. Либо не спешила озвучивать то, что у них у обоих вертелось на языке.       — Может быть, ты хотела мое внимание всецело себе, но слишком гордая, чтобы это признать…       — Да что ты о себе…       Однако договорить Зелена не успела, вышедший в центр зала мужчина начал свою речь, и их внимание переключилось на него.       — Дамы и господа, думаю, ни для кого не секрет, что наша страна славится таким завораживающим танцем как танго, — он явно гордился принадлежностью к Аргентине, преподнося все сказанное как очень важную информацию. — И сегодняшним вечером мы не могли обойтись без него.       Зелена, услышав про танго, чуть встрепенулась и улыбнулась, окунаясь в воспоминания прошлых лет.       — Итак, мы устраиваем небольшое шоу, и любая пара может поучаствовать, — вещал мужчина, рассказывая подробности участия, но Зелена уже не слушала.       — Как ты смотришь на это?       Видимо, после вчерашнего Маркус тоже запомнил про неравнодушие к такого рода танцам, но ее накрыла легкая дрожь от подобного сближения. Она боялась снова оказаться в столь тесном контакте с Маркусом. Ведь вчерашний вечер показал, что ее ненависть к этому человеку стремительно улетучивалась. И пока ее разум говорил ему нет, тело тянулось к нему…       — Откажусь, — сказала Зелена, а он заметно помрачнел.       Однако не прошло и минуты, как Кейн отложил приборы в сторону и поднялся из-за стола, отчего она опешила. Маркус был настроен явно решительно.       — А я пойду, — заключил он. — Надеюсь, что не заскучаешь без моей ужасной компании…       Маркус вышел в центр зала, где собралось несколько пар и парочка девушек, которые, по всей видимости, тоже жаждали танцев. Зелена лишь хмыкнула, глянув на эту увлекательную картину, и вернула внимание к запеченной рыбе. И она продолжила бы и дальше уплетать вкусное горячее, но голос ведущего снова вынудил ее обратить внимание на гостей в центре зала. Конечно же, Кейну быстро нашли партнершу, одну из тех вызывающе одетых девушек. Даже из-за стола Зелена улавливала, как та начала строить ему глазки, решив, что может себе это позволить. В одно мгновение еда ей осточертела, а ситуация снова выводила на противоречивые эмоции.       Еще несколько минут инструктажа, после чего заиграла музыка, и мужчины повели в танце. Хотя Зелена и не была профессионалом, но даже она заметила, что здесь собрались лишь любители. Сбивчивые движения, страсть не кипела между ними в нужной мере. Все не то. Все не так. Зато та девица то и дело прижималась к Маркусу на каждом движении, причем гораздо больше, чем позволяла ситуация в танце. Даже в танго. И это ее бесило. Пугало, волновало и создавало ощущение… ревности. Она ведь никогда не ревновала Маркуса. Ну, только к Милане.       Но кто не ревнует к бывшим?       И если ревность к Милане она могла для себя обосновать и объяснить, то здесь скрывалось что-то новое. Она ведь осознавала, что Кейн на эту девушку даже не взглянет, но все равно неприятно кололо в груди. Маркус умело вел свою партнершу в танце, а у Зелены закончились силы, чтобы продолжать смотреть на это. И когда-нибудь она ответит себе на вопрос, что ей руководило в этот момент, но точно не сейчас. За считанные секунды она втиснулась в толпу танцующих, игнорируя тот факт, что мешала кому-то.       — Могу я потанцевать со своим мужем? — прервала она их, а Маркус не смог скрыть самодовольства на своем лице.       — Вообще-то он уже занят, — возмутилась девушка, пропуская ее слова, ведь явно не желала уступать мужчину.       — Да, моим кольцом на его безымянном пальце, — фыркнула Зелена, вынуждая девушку отступить. — Поищите кого-нибудь поглупее, этот экземпляр вам не по зубам.       Танцпол заметно поредел, но она уже не собиралась отступать от собственных слов. Ей необходимо было выплеснуть эмоции, иначе она точно сойдет с ума.       От возможных чувств к мужу…       — Все спланировал? — продолжала злиться Зелена, предполагая, что это очередная игра.       — Не понимаю, о чем ты, — их глаза встретились.

El Tango De Roxanne

      Мотивы танго известны многим, но в мире есть несколько известных композиций, и их сейчас включали по кругу. Танцующие могли переходить от более плавных к более ритмичным движениям. Заиграла новая мелодия, напоминающая им, что пора приступать.       Его рука легла ей на спину, даря одновременно спокойствие и бурю эмоций. Зелена прикрыла глаза, чтобы прочувствовать игру скрипки, набирающей темп, и резко вступила в игру. Их руки переплелись, а тела оказались прижаты друг к другу. Маркус повел ее, как и всегда забирая инициативу на себя. Хотя глупо было спорить о причинах, почему ведущая роль в танце всегда отдавалась партнеру. Не зря ведь говорят, что если мужчина знает толк в танце, то девушка может даже не уметь танцевать. Не уметь ничего, но убедить всех, что танцует безупречно.       Они и не заметили, как все внимание спустя время было приковано лишь к ним. Даже другие танцующие уступили им эту единоличную роль.       Зелена играла наравне с ним и закинула ногу на его бедро, оголяя ее. Раздался едва различимый рык, но она все равно его уловила, мысленно улыбаясь. Маркус подхватил ее ногу и не спешил отпускать, буквально вжимая ее в себя. Медленные мотивы мелодии это позволяли и не вызывали подозрения у остальных.       — Посмотри на меня, — командирские нотки вернулись в его голос, — пожалуйста.       И она подчинилась, переводя игру на его половину поля.       Они буквально скользили по полу. И это не было метафорой. Со стороны они действительно двигались, словно по волшебству. И речь шла совсем не о физической магии, да и танго в этих краях никого не удивить. Однако та страсть, что за километр веяла сейчас от них, заставляла каждого в ресторане прочувствовать глубину их чувств. Они оба отрицали, Зелена в большей степени. Только от чужих глаз этого не скрыть. Люди завороженно наблюдали за их действом, не в силах отвлечься от их урагана эмоций.       Маркус ходил по грани, но не переступал ее. Все движения были выверенными, а внутри ощущение единства и свободы. Его рука скользнула ниже, и Зелена не стала возвращать ее на место, позволяя ему своевольничать. Она повернула голову в сторону, открывая ему шею и ключицы. И Маркус даже не удержался, на мгновение потянувшись, чтобы поцеловать. Но она не позволила, обдавая его шлейфом волос.       — Играешь со мной, Зелена? — похоже, его восхищала ее прыть.       Его голос обволакивал, и она прикрыла глаза. Его близость. Снова его чертова близость. Его терпкий мужской запах заполнил все ее рецепторы. Маркус начал наклонять ее, и она последовала за его движением. Плавно рассекая воздух, она снова оказалась прижата к нему. Волосы в беспорядке из-за его действий, но их это едва волновало. Она замерла, чувствуя щекой, как тяжело вздымалась грудь.       И снова он устроил ей круговорот танца. Поворот, еще один, и Зелена прижата спиной к его груди. И он снова повел ее.       — Мне лестно, что хотя бы в танце ты мне полностью доверяешь, — его голос вывел из равновесия.       Он провел рукой по ее ноге, которую она столь изящно вытягивала. И не побоялся даже оказаться у этих самых ног. Словно кричал, что готов положить к ним весь мир. Глаза в глаза, и они ощущали дыхание друг друга. Они замерли, словно сил больше ни на что не осталось, но песня еще не закончилась.       — Ты до умопомрачения прекрасна, Зелена, — сквозь пелену расслышала она, скользя спиной по его груди.       Она не просто слушала его слова, она его отлично слышала. Возможно, впервые за долгое время. И это страшило сильнее, чем лютая ненависть и его эгоизм.       Ее платье скользило по ее бедрам, пока он прижимал и отталкивал ее от себя.       Она осмелела и волнами спустилась по его фигуре. Провокационно. И каждый из них улавливал этот вызов друг другу. Через мгновение она снова предстала перед ним в полный рост и не сводила глаз, дыша с ним в унисон.       — Пора заканчивать…       — Это уже вне наших возможностей, — слишком близко к ней, почти в губы прошептал Маркус.       — Мне нужно на воздух, — и не дождавшись ответа, она прервала танец и выбежала из помещения.       Однако даже свежий ветерок не мог остудить ее сейчас. Она стояла на улице, смотря на ночное небо, и не могла восстановить сбившееся дыхание. Зелена вздрогнула, когда Маркус опустил пиджак на ее плечи.       — Ты дрожишь…       Явно не от холода.       Резко развернувшись, она обхватила его лицо и поцеловала. И завтра она об этом явно пожалеет. Снова. Но ее чувства сейчас не поддавались никакому контролю. Одни неприкрытые желания.       В поцелуе она даже не обратила внимания, как ее закружило в водовороте, и они оказались за углом их отеля. Обычно трансгрессия была для нее неприятным занятием, но сейчас ее ничего не смутило. Холодная стена. Маркус. И горящий взгляд. Она, черт побери, могла думать сейчас только о собственном муже и ощущениях, которые он дарил.       — Нам нужно остановиться… — Зелена не слышала даже собственного голоса, настолько была поглощена заполнившими ее чувствами.       — А нужно ли? — прошептал он, обхватывая губами мочку ее уха, и запустил тем самым шквал мурашек.       Она лишь молчаливо кивнула, надеясь, что он таки ее послушает.       — Как скажешь, тогда можем подняться в номер, — не стал спорить Маркус и пошел у нее на поводу.       Остановившись перед створками лифта, они продолжали тяжело дышать, но оставались на небольшом расстоянии друг от друга. Словно давали финальную возможность остановить то, что рвалось весь вечер наружу. Зелена увидела, что числа на дисплее приближались к нулю, и с облегчением вздохнула. Скоро они окажутся в номере, и завтра уже все закончится. Осталось подождать совсем чуть-чуть.       Однако лифт лишь накалил обстановку. Пока этажи медленно сменяли друг друга, Зелена не могла остановить водоворот мыслей в голове. Она ощущала напряженное дыхание позади нее и осознала, что сейчас как никогда прежде не хотела бы останавливать его порывы. Если бы он набросился на нее, она бы не оттолкнула, не послала, а лишь поддалась бы в ответ. Только бы в свете последних событий он позволил себе подобную наглость…       — Я больше не могу, Зелена, — будто услышал ее мысли Маркус и кнопкой остановил лифт. — Позволь мне…       Ничего не произнося, она резко обернулась и столкнулась с его темными глазами, в которых сейчас не осталось ничего, кроме похоти. Он непозволительно сильно хотел ее, и глупо было предполагать, что она хотела другого. Особенно после их страстного танца, который больше напоминал жаркую прелюдию. Внутри пылала каждая частичка, и она сгорала от охватившего ее желания под влиянием его чарующих глаз.       — Позволяю… — лишь успела проронить она на выдохе, как ее губы молниеносно были накрыты.       Маркус сметал все на своем пути, словно добрался до самой желанной на свете вещи. Хаотичное метание пальцев по кнопкам, и лифт наконец-то пришел в движение. Казалось, что даже оставшиеся этажи они ехали целую вечность, пока оказались на нужном. Звуковой сигнал вынудил их отпрянуть друг от друга, хотя сделать это было чертовски сложно.       Кейн спешил оказаться в номере, Зелена же за этот короткий путь от лифта до нужной двери пыталась осмыслить происходящее. Но выходило с трудом, она была словно под влиянием момента. Разум затуманен, и первобытные желания вылезли на первый план. И все же тревожные мысли не обходили ее стороной. От того, что это лишь его игра ради очередной выгоды, до того, что это даже не он. Маркус и до этого обращался к чарам преображения. Мог ли кто-нибудь воспользоваться его идеей и выпить Оборотное зелье? Или же ее отец настолько отчаялся, что провел какой-нибудь ритуал. Зелена бы ничуть не удивилась, если у него где-нибудь спрятана кровь его детишек. С его-то вечными контактами с запрещенными и опасными артефактами.       Мало ли, как проклясть понадобится…       Или же Зелена все лишь не желала признавать очевидного и до боли банального — она неравнодушна к мужу. И это уже не только ненависть. А все остальное — глупые попытки найти оправдание тому, чего больше нет.       — Если ты меня сейчас не остановишь, то я сам точно уже не остановлюсь, — тяжело дыша, он прижал ее к стене номера и, заправив волосы за ушко, заглянул в ее глаза.       Зелена стойко выдерживала его взгляд, в то время как ее сердце билось с бешеной скоростью. От его близости, от его дыхания, от его сводящего с ума запаха… от него всего. И теперь она наверняка знала ответ на этот вечер. Она ему не откажет.       — Не останавливайся.       — Ты сама об этом попросила, — плотоядно улыбнулся Маркус и подхватил ее под ягодицы, усаживая на комод.       Он не торопился, а смаковал каждое мгновение. Словно игра в кошки-мышки, когда одна уже поймана, а вторая наслаждается этой победой. Зелена изнемогала от желания, а он лишь медленно целовал ее лицо, шею, ключицы, чем распалял ее. Вздохи и легкие стоны срывались с ее губ, а каждое его действие несло в себе наслаждение. Ее тело всегда было чувствительно к ласкам, и сейчас это служило ей будто наказанием.       — Ты долго будешь издеваться? — заметила она с иронией.       — Обычно ты не спешишь оказаться в моей постели, — насмешливо напомнил ей Маркус, лаская кожу за ушком. — Или мы куда-то торопимся? Золушка сбежит после двенадцати?       — Золушке некуда бежать… Золушка давно стала заложницей собственной сказки.       — Не прибедняйся, дорогая, — он медленно потянул бегунок ее платья, спуская его с плеч и оголяя грудь. — Какая же ты потрясающая. И моя.       Он обхватил губами сосок, снова срывая с ее губ стон. Она закинула голову назад, растворяясь в ласках, и чуть не ударилась о стену. Зелена переносилась в другую реальность от его поцелуев. Несмотря на все их многочисленные разногласия, любовником Маркус был потрясающим. Умел найти подход к ее телу, что она сгорала в этих приятных мучениях. Нет, ее предыдущие парни тоже были весьма изобретательны, но с Кейном все иначе. Словно слияние душ, пусть и ненавистных. Сколько бы она ни корила себя за эту тягу к нему, отрицать ее больше не было сил. Как человек Маркус был тем еще козлом, но речь ведь сейчас шла не о его личностных качествах…       — В облаках витаешь, дорогая? — его губы растянулись в идиотской усмешке. — Позволь вернуть тебя на нашу бренную землю.       Оторвавшись от нее, Маркус снова подхватил ее, и расстегнутое платье соскользнуло по телу вниз. Это платье не подразумевало бюстгальтер, и поэтому она предстала перед ним обнаженной. Из одежды остались лишь трусики. Зелена оказалась в его плену, пока он оставался полностью одетым.       — Есть пожелания, любимая? — он сделал шаг назад и разглядывал ее с ног до головы. — Нежно и трепетно? Грубо и до криков?       — А ты со всеми девушками обсуждаешь их предпочтения? — с прищуром посмотрела Зелена. — Не припомню, чтобы тебя раньше волновало это.       — Ты мое вечное исключение во всех вопросах, касающихся отношений, — Маркус провел рукой по ее щеке, а затем большим пальцем по ее губам, и она забыла, как дышать. — Так что, Зелена?       — Слишком много разговоров, Кейн, — она принялась расстегивать его рубашку. — Может мне найти способ заткнуть тебя?       — Если только совместно, — ухмыльнулся он. — И я сейчас совсем не о поцелуях.       Зелена слегка покраснела от его слов, когда поняла, о чем он говорил. Нет, у нее, конечно, с парнями был разный опыт, но до такой позы она ни с кем так и не дошла и потому смутилась. Вместо ответа она закончила расстегивать рубашку и сняла ее с него.       — Хочешь перенять инициативу? — внимательно следил за ее реакцией Маркус, словно боялся случайной фразой испортить все, что происходило сейчас между ними.       — Хочу наконец-то прикоснуться к тебе… и твоему телу.       Он тут же исполнил ее желание, словно дорвался до самого лакомого кусочка в этой жизни. Его губы снова были повсюду, его руки ласкали каждую частичку ее тела. Черт возьми, она согласна сейчас была на любое место, лишь бы он поскорее оказался в ней.       Они повалились на диван, что так удачно стоял в гостиной, и Зелена забралась на него. К счастью, отсутствие на ней одежды ей это легко позволяло.       — Хочешь быть сверху, любимая? — он облизнул губы, явно предвкушая, что будет дальше.       Расстегнув и его брюки, Зелена добралась до его напряженного члена и провела несколько раз вдоль него, срывая с его губ хриплые стоны. Она расплылась в удовлетворенной улыбке и ощутила маленький вкус победы. Однако сил сдерживаться совсем не осталось, и, стащив с себя остатки белья, Зелена оседлала его и почувствовала, насколько же он был разгоряченным.       — Черт побери, в тебе стало теснее, детка, — взвыл Маркус, часто дыша, и обхватил ее ягодицы.       — Какое ужасное прозвище, прибереги его для кого-нибудь другого, — хмыкнула она, не отвлекаясь от процесса.       — С другими я не занимаюсь сексом, лишь с тобой, моя любимая рыжая бестия.       Зелена смаковала момент, неспешно двигаясь, и привыкала к чуть забытым ощущениям. Легкая боль отступила, и сладкая нега растеклась по всему телу. Она постепенно поднималась и опускалась, позволяя входить ему все глубже, но не ускорялась. Похоже, что Маркусу был не по нраву столь медлительный темп, но он позволял ей. Только и Зелене начало не хватать, все же ей в сексе больше нравилось, когда мужчина управлял процессом, а она так, ненадолго забирала бразды правления.       Маркус чутко считал ее настроение и начал понемногу двигать бедрами, отчего ощущения сильнее обострились. Казалось, что еще пара подобных толчков, и она завершит раньше, чем они войдут во вкус. В эту же секунду Маркус подхватил ее и опрокинул на диван, нависая над ней.       — Штаны не мешают? — насмешливо спросила Зелена.       И когда Маркус попытался их стащить, то послышался звук рвущейся ткани. Она невольно хихикнула, прикрывая рот ладонью. Он же, выругавшись, отбросил их в сторону и переключил все внимание на нее.       — Ты сегодня непривычно болтливая, — произнес он и заткнул ее поцелуем.       Зелена выгнулась ему навстречу, ощущая жар его тела. Взмах палочки, и остатки его одежды оказались на полу.       Маркус снова вошел в нее, накаляя ее до предела. Он то ускорялся, то замедлялся, стимулируя ее, а ей было настолько хорошо, что она готова была нахваливать его сейчас за все. Его имя срывалось с ее губ, а чувства обострились, что она вот-вот взорвется.       — Моя девочка, — сорвалось ласковое прозвище с его губ. — Как же я люблю тебя.       Он сменил позу, ложась набок, и продолжил сводить ее с ума. Зелена же наслаждалась моментом, пока еще оставалась такая возможность. Ее невероятно заводила эта игра на грани. Его поцелуи на чувствительной шее. Она тонула в этих ощущениях. Не могла сдерживаться…       — Я близко, — выкрикнула она в непонятной эйфории. — Пожалуйста… пожалуйста.       Зелена буквально молила, словно боялась, что он сможет сейчас наказать ее, лишив удовольствия. Однако Маркус не собирался быть настолько подлым.       — Я чувствую, любимая. Я тоже.       Он ускорил темп, но не забывал об ее удовольствии, и они оба оказались на грани.       Зелена почувствовала, как ее мышцы начали сокращаться, окуная ее в удовольствие. Маркус тоже долго не продержался, особенно когда ее стоны так возбуждали его рецепторы. Она услышала его рык и ощутила, как внутри все обожгло. Он сделал еще несколько плавных движений и рухнул ей на грудь, пытаясь отдышаться после мощного оргазма. Зелена же, выгнувшись навстречу, опустилась вниз от накрывшей их эйфории. Им было чертовски хорошо. Как никогда раньше.       Зелена поймала себя на мысли, что такого секса у нее не было очень давно. Даже их предыдущие разы были далеки от этого. Нет, Маркус не всегда включал свои диктаторские замашки и раньше, но сегодня… сейчас. Возникло ощущение, что они занимались не просто сексом, а… любовью.       И он не собирался останавливаться на достигнутом, Маркус сводил ее с ума всю ночь. Казалось, что за окном появились проблески света на горизонте, когда они наконец-то уснули. В прекрасной неге и с приятной усталостью в мышцах.       Наверное, сегодня она предпочла бы повторить вчерашнее утро, когда Маркуса не оказалось в постели. Сейчас же он как ни в чем не бывало лежал рядом, обняв подушку руками, и блаженно улыбался. Возможно, ему снилось что-нибудь хорошее или же он смаковал их совместную ночь. Зелена бы не предпочла никакой из вариантов, ведь с утра ее накрыла та самая паника от осознания случившегося.       — Ты уже проснулась? — она вздрогнула от неожиданности. — Думал, что ты проспишь до самого отъезда.       — Маркус… нам надо…       — Надо продолжить начатое ночью, — лукавил Кейн и подошел к ней ближе, предпринимая попытку снова завлечь ее в постель.       Он аккуратно перебросил пряди волос на правую сторону и коснулся губами ее шеи. Он отлично знал, что ее левая половина была куда чувствительнее, и умело пользовался даже такими маленькими слабостями. Его действия будоражили. И даже хаотичные мысли о неправильности происходящего не останавливали ее.       Кажется, пора искать новое место, где она сможет спрятаться от ненасытного мужа.       Хогвартса уже было мало…       — Зелена, глупо отрицать очевидное, — шептал он вперемешку с поцелуями. — Мы не сможем держаться на расстоянии, больше не сможем…       — Отвечай за себя, — сопротивляясь приятным ощущениям, произнесла Зелена.       Маркус вдруг прекратил ее целовать, разворачивая к себе. Она даже на мгновение опешила, что все настолько резко прекратилось.       — Еще скажи, что я заставил тебе или опоил?       — Я не исключаю такой возможности, — негромко произнесла она, но, разумеется, он все услышал.       — Серьезно? — его разочарованный голос резал хуже, чем его крики. Будто в нем что-то надломилось. — Держался на расстоянии все это время, открылся тебе, хотя это было опасно для тебя же самой. И все это только для соблазнения, конечно. Именно так это и выглядит.       Зелена испуганно смотрела на него выпученными глазами и боялась слово вставить.       — Ладно, сам виноват, слишком паршивое у тебя впечатление обо мне, — бросил Маркус, поднимаясь с кровати. — Портал активируется к двум, я вернусь к этому времени. Не буду мешать.       И он просто взял и ушел. А Зелена продолжала злиться. То ли на него за то, что он сбежал, оставляя ее в смешанных чувствах. То ли на себя, что ее вся эта ситуация волновала и она испытывала вину. Раньше он бы сделал что угодно, но не это. Накричал, запугал, соблазнил, а он просто ушел.       Вернулся Маркус, как и обещал, непосредственно к их перемещению в Англию. Зелена же за эти пару часов замучила себя самокопанием, однако ответов не нашла ни на один вопрос.       Проводив ее до вестибюля, Маркус тут же скрылся из виду и даже слова на прощанье не сказал. Зелена хотела уже было возмутиться его наглости, но ее внимание привлекла другая картина. Киллиан стоял со своей метлой в противоположном конце вестибюля и спорил с Реджиной. Чуть зайдя за стену, она решила прислушаться к их разговору.       — Джонс, верни на место то, что стащил! — чуть ли не рявкнула она на парня.       — И даже не подумаю, — хмыкнул он, — а если и верну, то не раньше, чем ты расскажешь им правду.       — Хватит учить меня жизнь, Кил! — размахивала руками сестра и возмущалась словами Джонса. — Все вокруг разбираются лучше меня, как же я жила без вашего вмешательства все это время?!       — А ты без него и не жила, Редж. Ты ведь даже не замечаешь, как близкие люди просто заботятся о тебе, — устало покачал головой Киллиан и сделал шаг навстречу. — И я всегда поддерживал тебя во всем, но сейчас ты зашла слишком далеко. И уже не видишь границ. Напрочь.       — Сама разберусь! — со злостью оттолкнула его Реджина.       — Возможно, разбираться будет уже не с чем, — Киллиан ненадолго прикрыл глаза, а затем, махнув рукой, ушел в сторону поля.       Джонс, никого не замечая, направился в сторону поля, а Зелена последовала за ним. Она не знала, что стало предметом их спора, но их отношения будто изменились. Как минимум ощущалось не свойственное им напряжение. Раньше, даже когда они были не согласны друг с другом, между ними сохранялась устойчивая связь. Сейчас же иначе, и было заметно, что Киллиан сильно переживал по этому поводу. До самого поля он шел и периодически выругивался и, лишь увидев команду, взял себя в руки. Хотя его яростный настрой мог зарядить на продуктивную работу всех остальных.       Зелена наблюдала с трибун, как игроки Слизерина летали по полю, и ждала, когда эта бесконечная тренировка наконец-то закончится. Однако ее мысли полностью были заполнены сестрой. Она пыталась разобраться, когда они с Реджиной перестали друг друга понимать. Между ними нередко случались разногласия, но они никогда не вставали между ними настолько, чтобы окончательно все испортить. Реджина огрызалась, отдалилась и в целом предпочитала избегать ее компанию, будто винила во всем именно ее.       Погрузившись в раздумья, Голд чуть не упустила уходящих с поля игроков. Основная часть команды шла чуть впереди. Они мимолетно поздоровались с ней, когда она спустилась, и двинулись дальше. Замыкали же их компанию Киллиан и Питер. Парни о чем-то увлеченно беседовали, не обращая внимания на нее.       — Киллиан, — позвала она парня, — можно тебя на несколько минут?       — Иди, — махнул он Питеру. — Потом договорим. Захвати мои вещи только.       Зелена почему-то предполагала, что Джонс снова сумеет улизнуть от нее, что теперь оказалась в растерянности и не знала, с чего лучше начать разговор.       — Мы можем переместиться ко мне в кабинет, пожалуйста? — вопрошающе смотрела на него Голд, надеясь на его снисхождение.       Ситуацию с Реджиной необходимо было решать, и, похоже, они оба это осознавали. Киллиан хотел было съязвить что-то в ответ, но вместо этого молчаливо кивнул. Оказавшись в классе, Зелена наложила заклинание на дверь и, скрестив руки, повернулась к Киллиану.       — Расскажешь, что произошло между вами сегодня в вестибюле? — начала она разговор.       — Ты нас видела? — удивленно вскинул брови Джонс. — Тебя вроде не было в школе…       — Киллиан, давай ты перестанешь увиливать от моих вопросов, — напряженно выжидала Зелена. — Ситуация зашла слишком далеко. Что ты у нее стащил? Это как-то связано с Августом? Со мной?       Голд сверлила его глазами, а Джонс не стушевался даже под ее грозным взглядом. Хотя явно обдумывал дальнейшие действия. Только было слишком поздно. Зелена наконец-то сопоставила слишком многое, чтобы и дальше обманывать себя.       — Хорошо, ладно, сдаюсь, — поднимая руки в примирительном жесте, первым прервал тишину Киллиан. — Тем более, ты права, это зашло довольно далеко. Пора заканчивать.       — Что ты имеешь в виду? — нахмурилась она и опустилась на край парты. — Реджина и правда встречается с Августом?!       — Давай вернемся к самому началу. Надеюсь, что твоя сестра найдет в себе силы понять меня когда-нибудь, — обреченно вздохнул Киллиан, а Зелена напряглась сильнее прежнего. — В общем, все началось первого сентября, когда мы ехали на учебу. Я знал о симпатии Реджины к мистеру Буту, а еще она поделилась новостью, что ты устроилась на работу в Хогвартс. Тогда я предложил ей воспользоваться предоставленным шансом и применить оборотное зелье, чтобы она смогла с ним сблизиться. Преподаватели общаются между собой куда чаще, чем с учениками, если это не касается учебы. Поэтому идея звучала вполне забавно… Ровно до того момента, пока Реджина не решилась воплотить ее в реальность.       — Моя сестра притворилась мной? — ахнула Зелена, а на глазах наворачивались слезы от охвативших ее переживаний.       Пусть она и предполагала такое после попытки стащить ее расческу, но словно боялась признать. И тем более услышать такое не была готова.       О чем он вообще думал, когда предлагал такое?!       — Не перебивай, пожалуйста, — остановил ее Киллиан, когда она намеревалась задать еще один вопрос. — С моей стороны это действительно звучало как шутка. Но я недооценил чувства Реджины. Она оказалась настолько влюблена, что зацепилась за это, как за спасательный круг для ее счастья. Ты ведь наверняка замечала странности в поведении Августа, как он вел себя по-разному в твоем обществе.       Зелена кивнула, вспоминая, как Бут без особой причины начинал проявлять к ней симпатию, как были странные намеки. И поведение на ее дне рождения. Это многое проясняло…       — Реджина начала с ним общаться, причем в обоих обликах, но там возникла другая проблема, — протяжно выдохнул Джонс. — Он начал испытывать симпатию… к тебе, настоящую симпатию. И Реджину будто подменили, никогда не видел ее такой. У нее возник новый ажиотаж — она пыталась влюбить его в твою внешность, но свою… душу, что ли. А в итоге все вышло из-под контроля. Она увлеклась, обманывая не только вас, но и саму себя.       — Между ними настолько все серьезно? — она в ужасе пыталась переварить его слова. — Как далеко они зашли?.. Скажи, что они не спали…       Киллиан отвел взгляд в сторону, поджимая губы, что говорило куда красочнее любых слов. Отношения между ее сестрой и Августом зашли куда дальше, чем можно было опасаться. С каждой его фразой в голове состыковывались картинки. Все то, что раньше не находило объяснения. Ее с Августом ведь мог кто-нибудь видеть. Тот же Маркус…       — Неужели я была так слепа, не замечая такой важной детали?! — она зарыла пальцы в волосах, доставляя себе легкий дискомфорт, и начала наяривать круги по классу в попытках принять информацию. — Моя сестра спит с профессором. В моем облике. У меня нет слов. И вряд ли здесь можно подобрать их… в сложившейся ситуации.       — Зелена, ты всегда отличалась состраданием, — поймал ее за руку Киллиан, вынуждая взглянуть на него. — Тебе нужно попытаться ее понять…       — Понять? И простить, видимо… — нервно усмехнулась она. — Нет, Киллиан, ты абсолютно не понимаешь масштаб бедствия. Даже если опустить мои чувства, то, что моя сестра использовала… да даже не меня. Мое тело… мою личность. Допустим, когда я это все осознаю, найду объяснение, но Август… Он же себе этого не простит. По сути, он спал со своей ученицей, несовершеннолетней ученицей. Немыслимо. Не представляю, как его подкосит подобная новость, особенно если учесть, что его влюбленность направлена в мой адрес.       Зелена не знала, куда себя деть. Даже ее выходные с Маркусом не проходили столь эмоционально. Хотя ей и там казалось, что это предел ее эмоций.       А ведь Кейн оказался прав, сестра действительно ее использовала. Он ведь предупреждал ее, а Зелена и слушать не хотела. Игнорировала столько всего очевидного, закрывала глаза, верила в то, что Реджина не поступит с ней подло.       Жизнь умеет подкидывать немыслимые сюрпризы…       Зелена ведь всегда старалась быть с ней искренней, отстаивала ее права и мнения перед родителями, защищала. И что получила в ответ? Реджина, конечно, с детства вела себя во многом эгоистично, но Зелена не обращала на это внимания, и, видимо, зря. Сначала отобранные детские игрушки, а затем отобранное тело и личность. Сестренка выросла на глазах.       — Мерлин, лучше бы не выходила в эту чертову школу, — выругалась Голд. — Одни проблемы только.       — Не говори так, ты хороший преподаватель, Эмма не перестает говорить о тебе, — пытался поддержать ее Киллиан, но выходило с трудом. — А жизненные трудности… да когда их в нашем мире не было? Родители всегда лезли и лезут в нашу жизнь, и не только они… — добавил чуть тише.       — Говоришь, что я должна постараться ее понять? Скажи тогда, почему все это рассказываешь мне ты, а не она? — ее голос уже больше смахивал на крик отчаянья. — Даже когда усугубила всю эту идиотскую ситуацию. Она ведь не могла не замечать, что Август оказывал мне знаки внимания… Он же… черт, они переписывались, пока он был в Америке. Кажется, мою сестру не остановит даже отсутствие почтовых сов.       — Она боится и сходит с ума от этих самых чувств, она ведь даже не замечает, что давно потеряла часть себя, притворяясь тобой…       — И на дне рождения, конечно, как может вести себя парень после разлуки, — Зелена снова присела на краешек стола и покачивалась вперед-назад, не слыша его последних слов. — Черт, черт, черт! Это что, он согласился на тайные отношения с ней? Как она вообще это все провернула?!        Киллиан поведал еще часть договоренностей Реджины с Августом, а Зелена была готова заказывать себе койку в психиатрическом отделении Мунго.       Давно пора.       — Кошмар, папа мог бы гордиться младшей дочерью, — силы покидали ее, оставалась лишь пустота внутри. — Какая изобретательность! Не то что я, просто сбежавшая в школу от мужа.       В этот момент дверь резко отворилась, и в класс кто-то ввалился. Зелена обернулась, замечая там одного из учеников.       — Киллиан! Вот ты где! — запинаясь, тараторил Джефферсон. — Профессор Голд, прошу прощения. Эмма в Больничном крыле.       — Какого Мерлина случилось?! — одновременно ужаснулись они, в упор смотря на Гарсиа.       — Подробностей не знаю, меня отправили найти тебя, — обратился он к Киллиану. — С ней была Руби, когда ей стало вдруг плохо. У них был девичник, я понятия не имею, что вообще могло случиться.       Они дружно рванули все в известном направлении. Зелена не знала, что именно сейчас чувствовал Киллиан, но весь его вид выдавал весь спектр переживаний. Когда они вбежали в Больничное крыло, то вокруг Эммы суетливо вились несколько человек, а ее состояние оставалось неизвестным.       — Что с ней такое? — не сдержался Киллиан, расталкивая преподавателей.       — Мы точно не знаем, но ее состояние лишь ухудшается.