Не прекрасный принц

      Ночью Тиша практически не спала. Найдя единственное затхлое строение, она решила переночевать там. Хижина не сохраняла ни капли тепла, было безумно холодно, сыро и страшно. Благо, никто из животных не приближался, но ужаса от внезапного воя или иного рода звуков это не убавляло. ТК уснул в кармашке девушки, и та не хотела слишком резко дёргаться, чтобы ненароком не разбудить нового друга.       Тщетно она надеялась, что сможет за вечер добежать до соседнего города через лес, даже не зная карты местности. Тиша просто бежала, не размышляя ни секунды.       — Чёртов Питер! Это всё он виноват, — спихнула всю вину на принца девушка, — если бы не узнала, что этот шизоид является принцем, не перепугалась так и смогла бы мыслить… наверное… ай, чёрт с ним! Погрызу хлебушка хотя бы, — выдохнула Тиша и достала из своего чемодана завёрнутые в платочек кусочки хлеба. Их было немного, и, если на следующий день девушка не сможет найти город, ей придётся выживать и добывать еду самостоятельно.       «Но я не вернусь. Точно, нет, ни грамма не сомневаюсь. Буду идти дальше, и хоть сдохну, но сбегу», — умостившись удобнее на куче немного отсыревшего сена, девушка задремала. Уже светало, но из-за высокого и густого леса беглянка об этом даже не догадывалась.       Разбудил Тишу мышонок, который тормошил её за щеку.       — Что? Что такое? — поморщилась девушка, приподнимаясь из своего полулежащего положения.       — Там топот копыт! Ты что, не слышишь? Наверное, тебя уже ищут! — воскликнул зверёныш. Тиша, снова залюбовавшись новым приятелем, слабо улыбнулась и вновь прикрыла глаза, прислушиваясь. До сих пор не могла привыкнуть к тому, каким же милым был ТК сейчас. Говорящий мышонок, мечта любого ребёнка, сейчас в её руках!       Никакого топота девушка не услышала. Лишь слабый шелест листьев, даже животных слышно не было, поэтому она немного расслабилась.       — Я думаю, тебе показалось. Меня вряд ли будут искать так скоро, да и что-то подсказывает мне, что в местную полицию идти заявление матушки будет уж очень долго, а сами искать не попытаются. Расслабься, скорее всего, это просто кто-то мимо проезжал… — Тиша погладила мышонка по его милой растрепавшейся причёске, но приятель резко оттолкнул её палец.       — Ты что, не слышишь?! Тиша, прислушайся! Кто-то приближается!       Спустя буквально минуту девушка действительно начала слышать странный шум, похожий на топот. Она удивлённо посмотрела на мышонка — неужели у него был настолько невероятный слух, раз он услышал это задолго до неё?!       Кто-то действительно приближался на лошади. Чем лучше был слышен топот, тем отчётливей Тиша понимала, что лошадь была одна. Но она всё равно притаилась в хижине, сжавшись в неосвещаемом углу, и сквозь дыру в стене наблюдала за тем, что происходило в лесу. Скорее всего, время было около полудня или даже позднее — из-за неимения часов девушка не знала, который час.       Лес был слишком густой, чтобы кататься по нему на лошади беспрепятственно. Где-то за сто метров от строения странник остановился (дальше передвигаться верхом было практически невозможно), и, держа лошадь за поводья, направился к хижине.       Тиша не могла понять, кто идёт — личность была в чёрном плаще и перчатках, зато конь был невообразимо белым и красивым, будто из сказки.       «Впервые в жизни буду молиться на то, чтобы это был не "принц на белом коне"», — хмыкнула девушка.       Мышонок выскочил на её плечо, заставив поёжиться, и тоже начал наблюдать за незнакомцем. Лошадь идти отказывалась из-за огромного количества веток и колючих кустарников, и странник остановился, обернулся к животному и помог своим мечом прочистить путь от лишних веток. Меч был красив, он блестел, отражая мозаично падающие солнечные лучи, а чёрная рукоять была инкрустирована синими драгоценными камнями.       — Что-то меч слишком красивый, — прошептала Тиша, краем глаза глянув на мышонка, — что скажешь? Я практически ничего в этом не понимаю…       — Не смею не согласиться, — тоже понизив голос, ответил ТК. Его было едва слышно, хотя он говорил у самого уха девушки, — этот меч выглядит слишком дорогим для того, чтобы принадлежать обычному рыцарю или страннику. Это как минимум аристократ, — после этих слов мышонка незнакомец резко обернулся, всматриваясь в хижину. Пусть его лица и не было видно, но Тиша отчётливо заметила белизну его зубов, которые он продемонстрировал в ухмылке.       От этого зрелища у беглянки дыхание перехватило. Она уже не сомневалась в личности незнакомца. Даже не видя его глаз, лишь по ухмылке Тиша догадалась о том, кто её нашёл.       — Твою мать, — выругалась девушка, — уже?! Стой… нет, нет, нет… нет! — боясь пошевелиться, она думала о том, как этот двинутый смог её так быстро найти. Нужно было бежать! Но куда?! Даже если девушка и найдёт убежище среди людей, никто не сможет скрывать её от самого принца, это факт!       Когда Тиша медленно отстранилась от стены, ТК принял это как сигнал и резко шмыгнул в карман девушки. Тиша проползла вдоль наполовину заваленной хижины, схватила свой чемодан и попыталась подняться. Она делала всё, чтобы быть бесшумной… но этот придурок будто заранее знал, где она! Как он смог найти её так быстро, как?! Это уже слишком, это просто нереально!       — Тиша, моя дорогая, — услышала девушка по ту сторону двери, едва подошла к ней. И резко застыла, — я так скучал по тебе… а ты? Нам пора отправляться в наш дом.       — Чёрт побери, — Тиша что есть сил сжала рукоять чемоданчика.       «Не «Золушка», не «моя дорогая принцесса», или как он ещё мог назвать меня… какого чёрта тут происходит?!» — она едва смогла сдержать мелкую дрожь, как заметила, что кто-то коснулся двери, намереваясь полностью её открыть. Резко подперев дверь ногой, девушка воскликнула:       — Стой! Стой, стой, стой, Питер, мой до-ро-гой, — практически выплюнула девушка, — хе-хе… а откуда ты знаешь моё имя, не расскажешь? Надеюсь, ты не хочешь напугать меня до потери сознания своими… козырями в рукаве…       «Главное, чтобы он козырь из штанов вываливать не начал…. и о чём я только думаю?! Ненормальная, из-за страха совсем мозги набекрень съехали!» — Тиша прикусила губу.       Она старалась держать голос ровным, но страшно было до чёртиков. Неужели своим побегом девушка лишь ускорила эту встречу?! Но Питер, а это точно был он (голос очень узнаваем, а беглянка слышала его в игре), знал, где стоит искать Тишу, и знал её настоящее имя. Это точно неспроста, он будто заранее предопределил то, как она поступит, и решил не следовать изначальному сюжету с ожиданием избранницы в замке, а написать свой…       «Что-то не даёт мне покоя… но что?! Так, Тиша, соберись. Ты не можешь сдаться ему в руки, надо придумать способ отвлечь его и убежать!»       Повисло неловкое молчание. После кто-то отстранился от двери, раздался смешок, и низким голосом, от которого у девушки мурашки по коже пробежались, было произнесено:       — Я знаю о тебе больше, чем ты можешь себе представить… моя дорогая, — его коронное, после чего Тиша закатила глаза, — неужели ты не знаешь? Мы предначертаны друг другу судьбой!       Резкий удар лезвием по обветшалым петлям, рывок — и дверь отлетела к чертям собачьим. Охреневшая девушка медленно подняла взгляд, обратив своё внимание прямо на сияющие глаза этого высоченного, опаснейшего чудовища…       — Ничего себе… баобаб… — невольно выскочило из рта девушки фраза, и хищная ухмылка сменилась непонимающим выражением лица, а после этот самый древоподобный принц разразился диким смехом. Безумно заразительным! Он пополам сложился, пытался прийти в себя как минимум дважды, но снова начинал неистово ржать.       — Серьёзно?! Дорогая, ты меня удивляешь, — он наконец смог произнести хоть что-то, подняв взгляд на до сих пор находящуюся в ступоре девушку, — но, знаешь… можешь называть меня как угодно, я ведь просил…       — А, да… у тебя беды с башкой, и имя ты своё не любишь… я помню, помню. Ты это мне в цветочном магазине проблеял, — хмыкнула Тиша. Из-за такой неловкой встречи и резко сменившегося настроения Питера она даже немного расслабилась, вернув себе былое нахальство.       — Ты что-то знаешь, — в ответ девушке произнёс принц. И это было уж точно не то, что та ожидала услышать.       Тиша сделала шаг назад, удивлённо уставившись на Питера.       — Ты тоже что-то знаешь! Как много?! — девушка схватила принца за накидку, притянув его лицо к своему. Хоть она и приподнялась на носочки, но Питеру всё равно приходилось сильно наклоняться, чтобы их лица были на одном уровне.       Он неловко ткнулся лбом в её лоб, едва не потеряв опору. Схватившись рукой за дверной косяк, принц смог устоять, но взгляда с глаз девушки не сводил. И снова на его лице начала расползаться улыбка. С такого расстояния девушка смогла отчётливо рассмотреть его акульи зубы.       — Э, нет, отвечай давай! Земля вызывает Питера, — девушка встряхнула принца, и тот поморщился.       — Дорогая, я же просил! У меня мурашки по коже от этого имени, — тот фыркнул, но отвёл взгляд. Это немного напрягало Тишу — принц вёл себя как-то… не так. Не так страшно, как она себе представляла. Вон, вполне вразумляемый, если нормально его встряхнуть и на больное надавить… главное не переборщить, конечно.       — Извини, у меня явно не так много рычагов давления на тебя. Радуюсь тому, что имею, — хмыкнула девушка и отстранилась, — а теперь выкладывай все карты на стол, — обойдя принца, Тиша вышла из хижины. Как бы сильно она не была удивлена поведением Питера, она уж точно не хотела оставаться с ним один на один в помещении, где выход только один. Не в окно, конечно, что уже хорошо, но и приятного всё равно мало.       — Куда ты? — он резко схватил её за талию и притянул к себе. Такое неоднозначное прикосновение вызвало бурю пассивной агрессии у Тиши, и та, едва открыла рот с желанием закричать, услышала треск стекла в районе своей талии. И ей точно не показалось, ведь двоим не покажется. Питер отстранился от девушки, удивлённо смотря туда, куда только что касался рукой. После он виновато посмотрел на Тишу. — Извини… я не знал, что ты настолько хрупкая…       Та прыснула со смеху. Но от нервов всё равно кусала губы. Ноги так и чесались от желания драпануть отсюда подальше. «Домой» к принцу точно не хотелось. Он точно сюда прибыл не для того, чтобы мило поболтать. Каждая клеточка тела девушки будто визжала о том, что нужно сматываться, но Тиша пока держалась.       — Да не дождёшься! Я практически неделю полубессонных ночей проживала, и какой-то фрик с обнаглевшими руками меня точно не сломает… и… отвернись, пожалуйста… — сглотнула беглянка.       — Что? Зачем? — удивлённо спросил принц.       — Да заначка у меня под юбкой на талии привязана! Ты, скорее всего, туфельку хрустальную своей рукой загребущей повредил… боюсь теперь порезаться. Никогда не видела такой моментальной кармы! За этим миром наблюдает какое-то божество? — Питер действительно отвернулся и прижался лбом к заросшей мхом стене. Тиша ловко всунула руку под юбку и отвязала мешочек, достала его, и после поправила свою одежду. Она немного отклонилась, и что-то на секунду ослепило глаза…       Осознание пришло мгновенно. Конечно, в этом мире нет технологий, но есть что-то более примитивное и такое же действенное.       — Ах ты тварь! — взвизгнула Тиша, — зеркало? Серьёзно?! Ну ты меня даже не удивил, конечно! И что, налюбовался, м?       Свою злость девушка выплеснулся пинком по ноге принца. Он болезненно шикнул, но благородно устоял, лишь выронив зеркало из руки. Маленькое, круглое карманное зеркало от прикосновения к камню тут же разлетелось на осколки, но Тише и этого было мало — она ещё сверху на него наступила и пнула от души. И лишь после развязала мешочек, с удивлением осознав, что туфелька-то цела. Даже на наличие трещин девушка тщательно всё проверила, но таких не нашлось. После она обратила внимание на кольцо принцессы — камни, которыми была украшена печатка, треснули и потемнели.       — Чушь какая-то… а, кстати, баобаб, это тебе. Передашь, как выдастся возможность, — Тиша протянула принцу кольцо. Он стоял за её спиной и внимательно наблюдал за каждым движением. От этого, конечно, было не по себе… но украшением девушке удалось отвлечь принца от собственной персоны. Питер хмыкнул, схватил кольцо и внимательно рассмотрел. А после очень победно ухмыльнулся.       — Я умнее, чем ты думаешь, лживая суч… ай, чёрт! — один из камней на кольце плюнул принцу чем-то чёрным прямо в глаз, и он вскрикнул, упав на колени. Тиша, испуганная таким внезапным сюрпризом от украшения, отскочила.       — Это твой шанс, Тиша! Беги! — услышала из кармашка девушка. Решив не мешкать, она подхватила чемоданчик и рванула что есть сил в противоположном от пути приезда принца направлении. Бежала долго и быстро, преодолевая любые препятствия на своём пути, в том числе ветки или поваленные деревья, и, как поняла, что принц не преследует её, замедлилась. Руки мелко подрагивали, и дыхание восстановить было безумно тяжело.       — Что это было?! Какого чёрта кольцо плевалось? А если он помрёт там, у хижины? — Тиша прижалась спиной к стволу дерева и попыталась перевести дух.       — Скорее всего, кольцо было зачарованно. Возможно, у него была такая реакция на то, что кольцо взял не владелец? Тогда почему оно не навредило тебе? А, я понял! Это ведь магический артефакт! А ты обычный человек, Тиша…       — Да что-то подсказывает мне, что ты не прав… — вздохнула девушка и села на землю, — кольцо принадлежало принцессе. А у них с братом… ну, скажем так, неприязнь. Скорее всего, кольцо было зачарованно против него… чёрт возьми, я в такие грязные игры играть не соглашалась! Если найдём город, скажу, что видела в лесу странную личность, пусть его отправятся искать… у-ух, как я устала от этой беготни… знать бы, где ближайший город…       В путь всё-таки отправиться пришлось. Ближе к вечеру лес закончился, и вышла Тиша в большое, просторное поле. Уже там она увидела домики, расположенные в нескольких километрах от неё. Облегчённо выдохнув, Тиша направилась туда.       — Переговорщик с меня, к слову, так себе. Так что нам остаётся надеяться, что люди попадутся хорошие, — Тиша в очередной раз дала мышонку кусочек хлеба. Сама была безумно голодна, устала и хотела переодеться и помыться. Путешествие по лесу — это не только опасное из-за животных, но ещё и довольно грязное мероприятие. Ноги Тиши действительно были практически по середину икры покрыты пылью и грязью, как и подол платья.       — Мы спаслись от принца. Он был действительно пугающим. Но что тебя удивило, Тиша? О каком цветочном магазине ты говорила? — приятель с удовольствием грыз предложенное лакомство, всё ещё сидя в кармашке девушки.       — О, думаю, пришло время всё рассказать… правда, не знаю, как ты отреагируешь. Как я и говорила тебе — я не Золушка, и меня зовут Тиша, — медленно шагая по небольшой степи, начала та, — и я не отсюда. Я из какого-то другого мира, и пока не знаю, как его назвать для вас… но! Но сперва я решила, что попала в обычную сказку из моего мира, и думала, что всё не так уж и плохо, пока не узнала личность принца. И ты, и принц — персонажи пройденной мной игры, только выглядите вы немного иначе… да и общий сеттинг немного другой. Но то, что меня испугало больше всего — главный герой игры, двинутый на всю голову сталкер, преследует игрока, ломая четвёртую стену… а это… чёрт! Не знаю, как правильно объяснить. В общем, продолжу. Я думала, что никто из персонажей тут не знает об изначальной версии… но принц, походу, в курсе…       — Всё, хватит! Я совсем не понимаю половину сказанных тобой слов… давай обобщим, — ТК выглянул из кармашка и уставился на Тишу, — ты — пришелец из другого мира, где мы все являемся просто игрой?       — Ну типа. Компьютерная игра, — девушка достала мышонка из кармана и усадила к себе на плечо. Вид открывался неописуемо красивый — небо багровело в лучах заходящего солнца.       — И принц знает о том, что это игра? — снова спросил ТК.       — Именно! Хотя он и в моем мире знал о том, что является просто нарисованным… как и принцесса. Они и там родственники.       Домиков оказалось больше, чем изначально показалось девушке. На лугу в загонах были животные, в домах уже загоралось освещение. Тиша решила обратиться в ближайший к ней домик — он был опрятным, с цветочной клумбой… довольно приятным на первый взгляд.       — А если он знает, как тебе выбраться? — после этого вопроса девушка рассмеялась. Мышонок, не поняв такой бурной реакции, сжался.       — Да ни в жизнь! Этот фрик скорее будет пытаться оборвать все мои связи с реальным миром и навечно оставит меня подле себя, чем поможет выбраться. Он так запрограммирован! Нам нужно искать помощь у кого-нибудь другого… принцесса тоже не подходит! Она вроде как и спокойнее, но у меня всё равно интуиция неладное чует, когда думать о ней начинаю. Так, ладно… давай будем пытаться получить нормальный ночлег.