The Measure of Magic

Уайлен сидел прямо. Постукивание продолжалось. Он повернулся к окну. Кто-то стоял по ту сторону стекла. Он протер глаза и присмотрелся, затем скатился с кровати, чтобы открыть окно. — Инеж? — Шшш, говори тише, — с метлой в руке, Инеж приседала возле дома Фахи в своей хогвартской мантии. Она поднесла палец к губам и произнесла шепотом. — Меня здесь быть не должно. Он посмотрел на метлу. — Ты проделала весь путь из Хогвартса? — Я прилетела в Хогсмид, а потом аппарировала сюда. С территории школы аппарировать нельзя, так что это показалось мне лучшим вариантом. — Почему ты здесь? — сердце Уайлена заколотилось. Неужели с Джеспером что-то случилось? Нет, если бы это было так, школа связалась бы с Колмом. Тем не менее, это должно было быть что-то важное, чтобы Инеж пришла лично, а не прислала письмо. — Что происходит? — Каз послал меня за тобой, — сказала она. Уайлен нахмурился, а затем его глаза расширились, когда до него дошел смысл ее слов. — Ты имеешь в виду, что он послал тебя за мной, чтобы я вернулся в Хогвартс вместе с тобой? — Именно так. — Зачем? — Я не знаю, — сказала она. — Он сказал, что объяснит, когда мы будем все вместе. Тревога заставила Уайлена колебаться. Пробираться в Хогвартс было плохой идеей, как бы ему ни хотелось снова увидеть своих друзей. Но Каз был не из тех, кто делает что-то по прихоти. Если он хотел, чтобы Уайлен был там, это должно было быть важно. — Хорошо. Инеж протянула руку. — Готов? Он сделал паузу. — Должен ли я сказать Колму, куда я иду? — Я действительно не думаю, что это хорошая идея. Верно. Но после всего, что произошло, он не мог заставить себя исчезнуть, не сказав ни слова. Колм относился к нему с добротой и любовью с тех пор, как он начал жить у него. Он бы очень переживал, если бы Уайлен пропал. Уайлен не хотел причинять ему эту боль. — Минутку. Он отвернулся от окна и подошел к столу, где хранилось его магловское устройство, компьютер, он должен был привыкнуть называть его компьютером, и открыл программу, которую использовал для писем Джесперу. Использование магловских технологий в присутствии ведьмы заставило его почувствовать себя странно незащищенным, но он стряхнул с себя дискомфорт и оставил короткое сообщение о том, что он в порядке и скоро вернется. Затем он отнес компьютер на свою кровать и поставил его перед подушками. Когда наступит утро и Колм проверит, почему он не выходил из своей комнаты, он должен быть достаточно заметен, чтобы взглянуть на экран. Уайлен вернулся к окну. — Хорошо, я готов, — он сделал глубокий вдох и вылез наружу, чтобы присоединиться к Инеж в прохладном ночном воздухе. В его голове промелькнуло воспоминание о том, как он покидал дом, планируя исчезнуть навсегда, и он вздрогнул. С тех пор его жизнь так сильно изменилась. — Ты уже аппарировал раньше, верно? — Да, с Джеспером. — Тогда пойдем.

***

После аппарирования в Хогсмид они проделали остаток пути на метле, причем Уайлен ехал позади Инеж. Это дало ему время подумать. Несмотря на все усилия, его нервозность росла, чем дольше длилось путешествие. Он не только пробирался в Хогвартс, но и впервые с начала семестра снова увидит Джеспера. Общение через письма сильно отличалось от личной встречи, и от его внимания не ускользнуло, что за ним пришла Инеж, а не Джеспер. — Как дела у Джеспера? — спросил он, надеясь, что его слова прозвучали непринужденно. — Держится подальше от неприятностей — более или менее. Более или менее… возможно, именно поэтому он и не пришел. Уайлен прикусил губу. Он не хотел показаться ревнивцем или параноиком, задавая этот вопрос. — Он хотел прийти за тобой сам, — сказал Инеж, видимо, угадав его невысказанный вопрос, — но мы решили, что у меня больше шансов проникнуть в дом и уйти незамеченным. Эта уверенность ослабила беспокойство Уайлена. — Я скоро его увижу? — Да. Каз хочет, чтобы мы все встретились, как только ты окажешься в Хогвартсе. У него было еще много вопросов, но он сдерживал их. Инеж, вероятно, знала не больше, чем уже рассказала ему. Это может подождать до встречи с Казом. Когда прохладный воздух откинул локоны Уайлена с лица, он мысленно попросил Джеспера как-нибудь снова взять его полетать. Это было весело, и он хотел бы повторить это снова, не испытывая беспокойства, которое мучило его в прошлый раз. Потом показался замок, и Уайлен задохнулся. Хогвартс был огромным и красивым, возвышающийся замок с обширной территорией, простирающейся вокруг него. Окна были темными из-за позднего часа, но он мог представить, как они выглядят при свете свечей. Его сердце сжалось от боли. Как же он мечтал попасть в Хогвартс. Он мечтал об этом моменте, но никогда не думал, что увидит его и при этом будет знать, что никогда не станет его студентом. Тем не менее, от этого зрелища захватывало дух. — Теперь наступает время скрытности, — сказала Инеж. Она подлетела к одной из башен замка, сделала над ней круг, пока Уайлен осматривался, пытаясь увидеть все сразу, а затем приземлилась. Он слез с метлы на шатающихся ногах. — Нам нужно вести себя тихо, как только мы окажемся внутри, — сказала она. — Наверное, нам не стоит разговаривать, пока мы не доберемся до места назначения. — Куда мы идем? — В подземелье. Он поднял брови. — Я знаю, — сказала она со вздохом, — ты думаешь, что мы встретимся где-нибудь в лучшем месте, но у Каза есть уникальный талант очищать всю комнату одним взглядом, так что если нам нужно обсудить что-то секретное, то общая комната Слизерина — наш лучший вариант. — И это секрет? — спросил Уайлен. Она посмотрела на него. — Я пробралась ночью из Хогвартса, чтобы тайно пронести в замок кого-то, кто не является студентом. Что ты думаешь? Уайлен вздохнул. — Определенно секрет.

***

Спустившись в подземелье, Инеж резко остановилась перед, казалось бы, тупиком и прочистила горло. — Мертвецы не рассказывают сказки. Потайная дверь в очевидном тупике выходила в общую комнату Слизерина. — Правда? — спросил Уайлен, когда они вошли внутрь. — Это и есть пароль? — Ты сам сказал это, — сказала Инеж, — помнишь? Он на мгновение нахмурился, а потом рассмеялся, поняв, к чему она клонит. — Верно. Слизеринцы страшные. Его слова были встречены насмешливым фырканьем изнутри комнаты, и Каз вошел в комнату. — Может быть, ты хочешь увидеть, каким страшным могу быть я? — Я тоже скучал по тебе, Каз, — сказал Уайлен. Испуганный смех привлек его внимание к Нине, сидящей на диване в общей комнате, и она прижала руку ко рту, чтобы заглушить смех. Каз только покачал головой. — Никаких проблем по дороге сюда, — сказала Инеж. — Хорошо. Пока они разговаривали, Уайлен оглядел комнату. Она была мрачной и довольно зловещей, но в ее строгой архитектуре была своя странная красота. У него чесались пальцы, чтобы начать делать наброски. Благодаря свободе, которую он получил в доме Колма, он снова занялся искусством, и ему хотелось нарисовать здесь все, чтобы навсегда запечатлеть свои воспоминания об этой поездке в Хогвартс. Позади него снова открылся вход в общий зал. — Это противоречит всем правилам школы, — ворчал Матиас. — Красться по ночам, заходить в общую комнату другого факультета, приводить кого-то, кто не является студентом — не знаю, как ты меня уговорил на это. — Просто продолжай идти, — сказал Джеспер сзади него. — Это для Уай… Их взгляды встретились. — Уайлен! — Джеспер протиснулся мимо Матиаса и пробежал остаток пути, крепко обняв его. До этого момента Уайлен не осознавал, как сильно он скучает по Джесперу. Он обнял его в ответ и прижался лицом к его шее. — Джеспер, я так рад тебя видеть, — посылать письма туда и обратно было совсем не то же самое. Он крепко сжал его в объятиях. Тело его парня было твердым, руки сильными, запах знакомым и успокаивающим. — Джеспер… В нем зародился страх, что, несмотря на их обещания и письма, месяцы разлуки заставят Джеспера забыть его, и их встреча будет неловкой. Объятия Джеспера разбили эту искру страха в пух и прах. Воодушевленный возрожденной надеждой, Уайлен поднял голову и поцеловал Джеспера. Вместо ответного поцелуя Джеспер отстранился и тихонько присвистнул. — Мой Уайлен проявляет инициативу перед публикой? Что еще я получу в обмен на свое славное присутствие? — Заткнись и поцелуй меня, — сказал Уайлен. Джеспер подчинился. Его поцелуй был достаточно страстным, чтобы компенсировать прерванный разговор, и Уайлен прильнул к нему. Ему было все равно, что остальные смотрят. Все, что имело значение, — это поцелуй Джеспера, желательно снова, снова и снова. Усмехнувшись, Джеспер поднял его в воздух и закружил по медленному кругу. Уайлен вскрикнул в знак протеста, но Джеспер проглотил это еще одним поцелуем. Все было в порядке. Его сердце бешено колотилось, но пока Джеспер продолжал его целовать, он мог делать все остальное, что хотел. Уайлен мог продолжать целовать Джеспера всю ночь… — Кхм. Уайлен отвел взгляд от Джеспера. Каз нахмурился. — Я не для того привел тебя сюда, чтобы ты целовался с Джеспером. Он покраснел и неохотно разорвал объятия, хотя Джеспер продолжал обхватывать его одной рукой, когда они сели вместе. Инеж ухмылялась, Нина наблюдала за ними с огромной ухмылкой, а Матиас выглядел почти таким же смущенным, как и Уайлен. Возможно, они немного увлеклись. Однако это не помешало Уайлену прижаться к Джесперу на диване. Устроившись поудобнее, он посмотрел на Каза. — Так что происходит? — Лучше бы это было достаточно важно, чтобы оправдать все эти нарушения правил, — сказал Матиас. — А если это не так, — сказал Джеспер, — пожалуйста, покончи с этим побыстрее, чтобы мы с моим дорогим могли вернуться к поцелуям. Уайлен толкнул его локтем. — Мы могли бы поучиться на их примере, — сказала Нина, бросив многозначительный взгляд в сторону Матиаса, который выглядел совершенно убитым ее замечанием. — Только не на публике, это… Каз снова прочистил горло. Все замолчали и посмотрели на него. Сердце Уайлена заколотилось. Его охватило волнение от встречи с Хогвартсом и воссоединения с Джеспером, но он не мог забыть, что его привезли в Хогвартс не просто так. Они не пошли бы на такое, потому что скучали по нему. Это должно было быть серьезно — и достаточно важно, чтобы вызвать его к себе. — Самое забавное в трупах, — сказал Каз, — это то, что когда ты ожидаешь, что один из них будет найден, ты можешь ждать только очень долго, прежде чем начнешь думать, не пошло ли что-то не так. Сначала Уайлен не понял, о чем идет речь, но потом смысл сказанного обрушился на него, как ведро холодной воды. Каз встретил его взгляд. — Твой отец ищет тебя.