Игра на выживание

      Короткие зимние каникулы пролетели стремительно, будто их и не было. Морозным январским утром Саша втиснулась в переполненный трамвай со смутным подозрением, что прямо там и окончатся все ее земные страдания. Как вишенка на торте, первой в расписании стояла сдвоенная криминалистика, на которой Шиллер наверняка начнет их костерить за незаслуженно полученные зачеты.       Каково же было ее удивление, когда в просторную аудиторию вошел не щеголеватого вида подтянутый и молодящийся профессор Вениамин Степанович Шиллер, а его потрепанный сынок. Вид у того был не лучше, чем у Сашки в разгар ее ночных бдений. Все шепотки и разговоры мгновенно стихли.       — Доброе утро, господа студенты, — начал Шиллер-младший, прочистив горло. — Вениамин Степанович задерживается в командировке, поэтому я буду временно временно его подменять. Кто забыл, меня зовут Кирилл Вениаминович.       — Слава богам, — раздался над ее ухом жаркий шепот Васи Околодникова.       Саша хмыкнула и раскрыла девственно-чистую тетрадь. Что ж, у нее будет время набрать немного очков в свою пользу перед триумфальным возвращением светила криминалистики.       — На чем вы остановились в прошлом семестре?       — На методике расследования преступлений, — с готовностью выпалила староста.       Шиллер-младший рассеянно кивнул, уперся бедром в стол и скосил глаза на разложенные тут же распечатки. Сашка отметила, что академическая среда ему была явно непривычна, спокойный голос едва долетал до верхних скамеек трибуны, в то время как густой бас его отца обычно разносился по всей аудитории, отскакивая от стен и с эхом ввинчиваясь в головы студентов. А новоиспеченный препод, казалось, не знал, куда себя приткнуть. Он отлепился от стола и теперь прохаживался туда-сюда вдоль доски, невидящим взором скользя поверх голов собравшихся. И мыслями он был явно где-то далеко за пределами универа.       — Итак, в общем случае любая методика основана на уголовном и уголовно-процессуальном законодательстве, а также обобщенном опыте расследования преступлений.       Саша прилежно записывала льющийся поток определений, благо поспевать за размеренной речью было несложно.       — В зависимости от вида преступления, различают несколько частных методик, включающих в себя специфические методы и подходы. В частности, например, в отдельные категории выделяют методики расследования мошенничества, краж, грабежей и разбоев…       Он вдруг замолчал, снова скользнул взглядом по разложенным на столе бумагам. Затем порывистым движением собрал их в стопку и засунул в черную канцелярскую папку.       — Но сегодня мы с вами поговорим о расследовании убийств. Кто может назвать статью, по которой проходит данное преступление?       Староста снова взметнула руку вверх.       — Я вижу ваше рвение, Сорокина, но давайте сначала дадим шанс вашим менее разговорчивым товарищам. Околодников?       Сашка смиренно перетерпела несколько секунд повисшей тишины и затем прошептала ответ, едва разжимая губы. Она готова была поклясться, что Шиллер в этот момент смотрел прямо на Василия, подслеповато щурясь и по-кошачьи наклонив голову к плечу.       — Статья 105? — неуверенно протянул Околодников.       — Благодарю вас, Василий. И отдельное спасибо вашей соседке Александре.       По аудитории волной пронеслось расслабленное хихиканье. Сашка съехала на скамейке, пытаясь схорониться за партой. Ну надо же, какой глазастый, даром что в очках. И когда он успел запомнить их всех по именам?       — Статья 105 УК РФ — умышленное причинение смерти другому человеку, — продолжил Шиллер, повышая голос. — Для выбора методики расследования данного вида преступлений необычайно важной является правильно составленная классификация каждого конкретного случая.       Он обвел глазами аудиторию, последовательно задерживаясь на каждом студенте. Когда очередь дошла до Сашки — мгновение зрительного контакта, и он тут же отвел глаза, переключаясь на Околодникова — она в который раз отметила печать усталости на симпатичном в общем-то лице. Но на этот раз в нем будто зажглась какая-то искра.       — Предлагаю сыграть в игру и рассмотреть сегодняшнюю тему на реальном примере. Это занятие я зачту вам как семинарское.       Кто-то на задворках трибуны сдавленно застонал, но остальная часть группы заметно оживилась. Перспектива заработать несколько легких баллов, пока старший Шиллер не вернулся и не устроил им гестаповский допрос, который он именовал семинарской работой, на дороге не валялась.       — Вы наверняка слышали о деле Анны Звягинцевой.       Сашка подобралась и напряженно уставилась на нового преподавателя. Каков был шанс, что из всех возможных кейсов он выберет именно этот?       — Тело девушки было обнаружено в лесопарке случайным прохожим. Как можно классифицировать этот случай по способу совершения?       — Удушение! — раздался чей-то голос из середины аудитории.       — Убийство с использованием орудий, — поправил Шиллер. — Но в целом верно. Смерть наступила в результате механической асфиксии, о чем свидетельствуют отметины на шее. Что насчет места приступления?       — Убийство, совершенное на открытой местности, — предположил другой студент.       — И да, и нет. По данным экспертизы, в момент, когда преступник совершал свои манипуляции с телом в лесу, девушка была уже мертва. Более точными сведениями, мы с вами, к сожалению, не располагаем. Исходя из времени совершения преступления, мы можем охарактеризовать его, как убийство, совершенное в утренние часы. Важными структурными элементами классификации также являются личности жертв и убийцы. Что вы можете сказать о характеристике преступника?       — Группа несовершеннолетних лиц, — уверенно выдала староста.       Шиллер поморщился, будто проглотил горькое лекарство.       — Как одна из теорий, — нехотя согласился он.       — Серийник.       В наступившей тишине Сашкин голос прозвучал неожиданно громко.       — Интересное предположение, Старцева. Вам, как будто, известно больше, чем всем остальным? — неловко пошутил Шиллер, но к ней намертво приклеился его пытливый взгляд. — Будьте добры, раскройте вашу теорию.       — Ритуальный характер убийства, обсессивно-компульсивные манипуляции с телом, явная подготовка к совершению преступления, — перечисляла Саша, изо всех сил подавляя подступавший к горлу ком.       — Любопытно, — тихо произнес преподаватель. — Эта версия расходится с официальной, но вполне имеет право на существование. Что ж, продолжим, кто что может сказать о виде следственной ситуации?       Остаток занятия Сашка будто в прострации водила ручкой по тетрадному листу, вырисовывая на нем абстрактные загогулины. Узоры то и дело складывались в римское число XII и хаотичное переплетение черных ветвей.       — А он прикольный мужик, — доверительно сообщил ей Околодников, когда лекция, наконец, закончилась, и аудитория наполнилась звуками движения и студенческой болтовни. — Вот бы он задержался тут подольше.       Упомянутый «прикольный мужик» на время перерыва остался сидеть за учительским столом и теперь напряженно вчитывался в какие-то бумаги, потирая переносицу под дужкой очков. Сашке все не давала покоя мысль о странном совпадении темы занятия и ее ночных кошмаров последних месяцев.       — А чем он вообще занимается, когда не подменяет своего батю?       — Не знаю, — пожал плечами Васька. — Может тоже где-то преподает.       — Сомневаюсь, — Сашка покачала головой. — Может, он из органов? Вон как шарит за дело Звягинцевой.       — Может и из органов. А тебе-то что, влюбилась что ли?       Сашка вяло отмахнулась. Если бы ее незадачливый одногруппник только знал истинную подноготную ее любопытства, он бы вряд ли захотел сидеть с ней за одной партой. ***       Кирилл невидящим взором скользил по строчкам, размышляя, правильно ли поступил, превратив лекцию в подобие коллективного мозгового штурма. Но он так погряз в ворохе теорий, ведущих в пустоту, что взгляд со стороны казался необходимым, как глоток свежего воздуха. И пусть кучка студентов, слышавшая о деле Звягинцевой только из новостей, не могла подкинуть ему каких-то дельных зацепок, одна ремарка все-таки приковала его внимание, и теперь он снова и снова прокручивал ее в голове, из-под опущенных ресниц наблюдая за девушкой, чьему авторству та принадлежала. Мысль о серийнике посещала его неоднократно, но приходилось признать, что пока есть только одно тело — это преступление может быть чем угодно. И все же, если это только начало целой цепочки, полиция упускает драгоценное время, занимаясь запугиванием малолетних неформалов.       Он тяжело вздохнул, запустив пальцы в волосы, и снова вернулся к распечаткам, которые за прошедшую неделю превратились в его неизменных спутников, только что в уборную он отлучался без них. Судя по всему, Анна не была особо разговорчивой, большинство ее переписок с личной страницы в соцсети сводилось к уточнению домашних заданий и расписания пар. Последний всплеск активности произошел за месяц до ее пропажи, она тогда в очередной раз выясняла отношения со своим экс-бойфрендом, и сообщения носили довольно экспрессивный характер. Кирилл проследил за развитием их бурного романа почти от самого старта до трагического финала, в котором Анна в непечатных выражениях советовала бывшему возлюбленному пойти куда подальше и поискать счастья там. Парень отлично подходил на роль подозреваемого, но на день пропажи девушки, а также на период от предположительной подготовки тела до его обнаружения у него было железное алиби. Присутствие этого любителя тусовок на променаде по модным барам и клубам подтверждали многочисленные фото и свидетельские показания. Если он умудрился как-то провернуть преступные манипуляции в перерывах между шотами текилы, то он чертов гений.       Другая стопка листов относилась к мессенджеру, в сводке которого Кирилл по большому счету обнаружил все то же самое — пустой треп с одногруппниками, пара скандальных разборок с бывшим и несколько каналов со смешными картинками. Ну же, Звягинцева, неужели у тебя совсем не было друзей? Или все они были в реале, и вы не посвящали целые вечера душевным перепискам?       Теплилась надежда, что он сможет обнаружить что-нибудь полезное в ее ноутбуке, который после череды бюрократических проволочек все-таки вернули родственникам. Наверняка мать погибшей что-то упустила, возможно, не посчитала важным или просто не сумела докопаться. Они как раз договорились встретиться сегодня, чтобы Кирилл смог самостоятельно обследовать устройство. Но сначала нужно пережить еще одну бесконечную лекцию и при этом попытаться вложить хотя бы крохи информации в светлые головы будущих юристов. Как долго он уже не спал?       Кирилл поднялся со своего места и подошел к парочке студентов, притулившихся с краю нижнего яруса трибуны. Он и сам не знал, почему ноги понесли его именно в этом направлении, хотя он мог адресовать свой вопрос старосте, сидевшей прямо напротив его стола. Наверное, интуитивно проникся симпатией к отстающим, в числе которых и сам когда-то был.       — Ребята, есть у вас тут поблизости кофейный автомат?       Любительница криминалистики и по совместительству редкая гостья на парах по ней же вскинула на него огромные серые глазищи.       — В конце коридора перед лестницей. Но кофе там редкостная дрянь, лучше сходить в буфет на первом этаже.       Кирилл мельком глянул на часы — до начала второй пары оставалось минут пять.       — Хотите, я сбегаю? Вы ведь, наверное, не знаете, где он.       Предложение застало его врасплох, но рыскать сейчас в поисках буфета было бы и в самом деле нерационально.       — Это не пойдет вам в семинарский зачет, — попытался отшутиться он.       — Переживу, — пожала плечами Старцева, уже выбираясь из-за трибуны. — Вы какой пьете?       — Капучино с двумя ложками сахара.       Она попыталась скрыть улыбку, но Кирилл все равно заметил, как мимолетно проявились ямочки на ее щеках. Он прочистил горло и уселся за свой стол, мысленно отвесив себе отрезвляющую оплеуху. Ямочки на лицах студенток — это последнее, что должно его сейчас волновать.       Старцева успела к самому началу лекции, влетела в аудиторию, чуть запыхавшись, молча поставила перед ним стаканчик и быстро юркнула на свое место. Она была права, кофе и в самом деле оказался не в пример лучше той жижи, которую выплевывали автоматы. ***       — Александра, подойдите на минутку.       Шиллер окликнул ее после завершения второй пары, когда Саша была уже на полпути к двери.       — Я так и не рассчитался с вами за кофе.       — За счет заведения, — отмахнулась Сашка.       — Ну нет, спасибо за щедрость, но я не стану обкрадывать бедных студентов, — он все-таки потянулся за кошельком и нахмурился, перебирая несколько таящихся в его недрах крупных купюр.       Чем дольше он копался, тем больше на Сашку давила возникшая неловкость и общая абсурдность ситуации.       — Просто будете должны мне чашку кофе, — выпалила она от безысходности. — Мне и правда пора бежать, следующая пара в другом корпусе.       Саша поспешно ретировалась к двери, пока он не выдумал еще какой-нибудь способ возместить ей расходы. Вот только одаривания препода на замену двусмысленными намеками ей не хватало! Вероятность не завалить криминалистику в конце года и так была ничтожно мала, а если еще Шиллер-младший вздумает рассказать отцу, что она решила компенсировать прогулы неумелыми подкатами… Ну хватит, ничего такого еще не произошло.       Пришлось отсидеть еще две тягомотных лекции по налоговому праву и адвокатуре, да еще и научрук выловил ее в коридоре, в очередной раз напомнив, что она задолжала ему черновики диплома. Сашка применила все остатки своего красноречия, чтобы убедить его, что работа уже практически готова, хотя в реальности она располагала только перечерканной структурой и худо-бедно написанным введением. Пора было основательно браться за ум. Но по дороге домой она снова сошла на три остановки раньше, заруливая в до боли знакомый двор.       Это место она вычислила еще осенью — Анна Звягинцева неосмотрительно оставила на одной из фотографий геолокацию. Странно было осознавать, что подруга по переписке все это время жила в каком-то получасе ходьбы от ее собственного дома. Быть может, они даже встречались на улицах, но проходили мимо, не узнавая друг друга. Когда Сашка впервые сюда наведалась, у одного из подъездов еще возвышался своеобразный алтарь из похоронных венков и траурных лент. Теперь же заметенный снегом дворик ничем не отличался от своих многочисленных братьев-близнецов. Она и сама не знала, зачем продолжает совершать свои методичные паломничества. Но после разбередившей раны лекции, ноги сами вновь принесли ее сюда.       Она уселась на качели пустующей в это время детской площадки, зябко поежившись и поглубже засунув руки в карманы пуховика. Отсюда отлично просматривался тот самый подъезд, возле которого на лавочке уже обосновались неизменные старушки-сплетницы. Одна из этих пожилых дам когда-то беспечно выдала Сашке личность Звягинцевой-старшей, кивком указав на зашедшую в подъезд женщину, облаченную в траурные одежды. Ее вид в тот момент напрочь отбил у Саши возникшую было шальную мысль представиться подругой погибшей и выведать какую-нибудь полезную информацию. Ее собственные терзания не шли ни в какое сравнение с той горькой ношей, которую тащила на себе скорбящая мать.       Возле подъезда затормозила серебристая машина, и увидев выбравшегося из салона человека, Сашка едва не свалилась с качелей. А он-то что тут забыл?! Шиллер остановился у домофона, что-то произнес в динамик и скрылся за железной дверью. Может, он попросту здесь живет? Но обострившееся чутье подсказывало, что наведался он явно в квартиру Звягинцевых. Вот только зачем? Что связывало новоиспеченного препода и ее погибшую подругу? Саша поплотнее укуталась в шарф и принялась ждать. В сгустившихся сумерках одно за другим вспыхивали окна. В ее собственной квартире некому будет включить свет, пока она не вернется домой. Временами ей так хотелось иметь нормальную полноценную семью, что это было почти физически больно. Никто не встречал ее после универа с горячим ужином. Сашка уже и не помнила, когда они вместе собирались за столом последний раз. Наверное, когда отец был еще жив.       Она потерла глаза, чувствуя, как царапают покрасневшую от холода кожу застывшие на ресницах льдинки. За этим занятием она пропустила момент, когда из черного зева подъезда показалась человеческая фигура. Но это был не Шиллер — просто какой-то парнишка лет четырнадцати. Подросток решительным шагом направился прямиком на детскую площадку и остановился перед Сашей, рассматривая ее с каким-то ленивым любопытством. Она пялилась на него в ответ — щуплый, высокий, на гопника не похож, скорее модник из неформальной тусовки. Длинная крашеная в черный челка обрамляет лицо, вместо сережки в левом ухе — маленькая серебристая булавка. Из-под расстегнутой куртки виднеется толстовка с принтом какой-то рок-группы, а тощие лодыжки, не прикрытые закатанными джинсами, утопают в массивных черных кроссовках. От одного вида этого наряда Сашке стало в два раза холоднее.       — Закурить есть? — спросил тем временем пацан, механическим движением откинув выбившуюся прядь со лба.       — Не курю, — ответила Сашка, мысленно добавив, что если бы и курила, то с таким шкетом делиться бы не стала.       Парень пожал плечами, достал из кармана вейп и невозмутимо принялся парить, не потрудившись даже отойти.       Саша уже подумывала самостоятельно переместиться куда-нибудь подальше от ненужного свидетеля ее слежки, но подросток снова подал голос.       — Ты журналистка что ли?       — С чего ты взял?       — А кто еще будет сидеть тут битый час в одиночестве, гипнотизируя подъездную дверь? Я наблюдал за тобой из окна.       Сашка фыркнула. Похоже, в этом дворе у нее имелся конкурент в плане неуемного любопытства.       — Так вот, если хочешь докопаться до Звягинцевых, лучше проваливай. Ничего тут тебе не светит.       — Ни до кого я не собираюсь докапываться, — обиделась Саша. — Между прочим, Анна была моей подругой.       — Врешь, — выплюнул подросток, сузив глаза. — Не было у сестры таких друзей.       Черт. Черт-черт-черт! И как она умудрилась так позорно вляпаться? Delfina не говорила, что у нее был брат! Да и на ее странице не было на то никаких указаний. Ну каков был шанс, что она на него наткнется?       — Мы общались только в сети, — честно призналась Сашка, решив, что ей уже нечего терять. — Вместе участвовали в игре… слышал про такую?       Он скосил на нее недоверчивый взгляд, но, кажется, немного оттаял.       — Я знал, что она графоманит ночами с такими же полоумными задротами, повернутыми на маньяках, — его голос надломился, обнажив на мгновение такую горечь, что Саша передумала обижаться. Кажется, эта преувеличенная небрежность и обидные слова были всего-навсего его механизмом защиты. — Ну и чего тебе здесь надо?       — Сама не знаю. Наверное, просто прихожу сюда попрощаться. Я ведь не в курсе, где она похоронена. Можешь не верить, но она была мне очень дорога.       Парень помолчал, вертя в длинных пальцах свою парилку.       — Меня Виктор зовут. Просто Вик. Можешь найти меня в сети, — вдруг предложил он. — Может быть, я даже свожу тебя на кладбище.       Он развернулся и стремительно зашагал в сторону подъезда.       — Постой! — Сашка вскочила с качелей и догнала его в два прыжка. В вертикальном положении они были практически одного роста, и то не в ее пользу. — Еще один маленький вопрос. Этот мужик на серой тойоте, он вам кто?       — Шиллер что ли? Частный детектив. Мать наняла его пару недель назад. ***       Инспекция файлов ничего нового и полезного ему не дала — студенческие работы, несколько папок с фотографиями, парочка казуальных игрушек. С разрешения матери он скинул снимки себе на флешку, на случай, если когда-нибудь они окажутся важными для расследования. Громко хлопнула входная дверь — это младший отпрыск четы Звягинцевых куда-то свинтил, не сказав ни слова.       — С тех пор, как сестры не стало, он почти всегда такой, — будто извиняясь, пробормотала Звягинцева-старшая. — Если пытаюсь давить, становится только хуже.       — Каждый по-своему переживает трагедию, — отозвался Кирилл, не отрываясь от ноутбука. Утешение скорбящих не было его сильной стороной.       Беседа с Виктором оказалась тем еще испытанием, но он обязан был опросить всех членов семьи, когда только брался за дело. Пацан, похоже, не особо ладил с сестрой, но ее смерть, вопреки всему, ударила по нему довольно сильно. И результатом этого удара стала слепая ярость, направленная на всех вокруг. В первую очередь на родителей, но и Кириллу с его расспросами досталась пара ласковых. Увы, ничего полезного выудить из подростка так и не удалось — с кем общалась — не знает, куда ходила — не имеет ни малейшего представления, и вообще он уже десять раз все пересказал ментам, могут от него, наконец-таки отвалить?!       Кирилл вынырнул из воспоминаний и сфокусировал взгляд на раскрытой истории браузера от пятого сентября. Несколько запросов в поисковике — девушка, очевидно искала учебные материалы — периодические заходы на ее страницу в соцсети. А вот это уже интересно: какой-то незнакомый сайт, который она проверяла чуть ли ни каждые полчаса. Кирилл прокрутил историю ниже и обнаружил, что она занималась этим и раньше. Он кликнул по ссылке и уставился на страницу авторизации. В окошке пользователя автозаполнение подсказало ник Delfina, но вот пароль не сохранился. А без входа просмотреть остальные страницы было невозможно. Виднелся только заголовок: «Ночной хищник — вступи в игру, если осмелишься!».       — Вы не знаете, что это? — спросил он, разворачивая ноутбук к Звягинцевой.       Та нацепила очки, подслеповато щурясь, уставилась в экран.       — Вроде бы это какой-то форум для общения, Анечка часто сидела там по вечерам.       — Пароль вы, конечно, не знаете.       — Да откуда…       — Могу я еще раз осмотреть ее комнату?       — Если это необходимо…       Женщина провела его в уже знакомую девичью спальню. Маленькая комната застыла в легком беспорядке, как будто ее владелица просто вышла ненадолго, но вскоре собиралась вернуться к разложенным на столе учебникам и тетрадям. Кирилл уже пролистывал их в надежде обнаружить какие-нибудь записки, тайные послания, но все было бестолку. Он снова порылся в ящиках, осмотрел рисунки, пришпиленные к стенам, обшарил карманы висящей в шкафу одежды. Но ничего похожего на какой-либо пароль так и не нашел. Во всяком случае, он может сам зарегистрироваться на этом форуме, чтобы посмотреть, что там внутри. Он переписал ссылку и сдержанно попрощался, пообещав позвонить, если нароет какие-нибудь новые сведения.       Уже в коридоре он столкнулся с вернувшимся Виктором. Парнишка молча проследовал в свою комнату, но на пороге обернулся и смерил Кирилла задумчивым взглядом.       — Я встретил во дворе одну девчонку. Она спрашивала про вас.       Какую еще девчонку? Час от часу не легче.       — Как она выглядела? — осведомился Кирилл, натягивая пальто.       — Обычно, — ехидно ответил Виктор и захлопнул за собой дверь.