Писк… Писк… Запах медицинских препаратов… Тяжесть в груди… Вдох… Спасите меня… Спасите…
— Спасите… — тихо прошептала Мей, вдыхая воздух через кислородную маску. В глазах всё плыло, но девушка могла различать силуэты, а также слышала приглушенные голоса. — Сообщите врачу! Яги очнулась! — раздались возгласы врачей, а затем скрипнула дверь. Героиня повернула голову, но увидела лишь высокий силуэт. — Что вы здесь делаете! К ней нельзя! Прошу, покиньте палату. Везите её в операционную, необходимо удалить осколки.И затем снова тишина…
***
Прошло время, и вскоре Мейуми очнулась в чистой больничной палате. За окном пели птицы, дул легкий ветерок. — Вижу, ты очнулась, — послышался со стороны добрый и такой знакомый голос, что Феникс сначала и не поверила в это. Она резко развернулась и попыталась приподняться, как тут же скорчилась, шипя от боли в животе. — Ты что, совсем голову там потеряла? Тебе нельзя вставать, — и тёплые руки аккуратно опустили её обратно на кушетку. Когда глаза уже смогли нормально видеть всё вокруг, она первым делом посмотрела на посетителя. — Эрик? Что ты тут делаешь? — Пришёл проведать тебя и передать вот это, — с этими словами парень протянул героине небольшую бумажку. — Меня на самом деле Тошинори послал, и записка от него. Он тоже узнал обо всём этом и излил душу на бумаге. Но я думаю, тебе ещё рано такое читать. — Потом позвоню ему, — усмехнулась та, прокручивая в голове все возможные крики и возмущения опекуна по поводу здоровья, защиты и всего в таком духе. — Слава богу, что прилетел не он, а то я бы не дожила до утра. — И точно, — улыбнулся парень. — Кстати, тебе идёт белый. И глаза. Яги удивлённо посмотрела на Эрика, но тот лишь молча протянул ей зеркало. Сейчас на девушку уже смотрела совершенно другая незнакомая ей особа с белыми как снег волосами и яркими янтарными глазами, заглядывающими в душу. Шрам на щеке тоже изменился и будто начал бледнеть и чуть уменьшился. Воспоминания прошлой битвы начали обрывками возвращаться. — Я же тогда… освободила свою силу. Видимо, это последствия. Теперь я снова стала той Джун из Лотоса. Измениться не удалось, — она тяжело вздохнула и опустила голову, закрыв глаза, постаралась сдержать слёзы горечи. — Это не так! — Эрик положил свою тёплую ладонь на плечо третьекурснице. — Ты, может быть, и не видишь этого, но окружающие, что знали тебя давно, точно согласятся со мной. Могу привести пример, если ты не веришь. Ну, даже твой характер и отношение к окружающим. В Лотосе из-за тренировок и пыток ты сломалась, — девушка заметно побледнела, вспоминая то время. — Ты почти ни с кем не общалась и верила в то, что сможешь сбежать. Тебе это удалось, а дальше дело было за временем и твоими друзьями. Хизаши и Оборо, верно? Так вот они поддержали тебя и поделились частичкой своего неукротимого позитива. И вот сейчас, спустя 3 года, я смотрю на абсолютно другую девочку. То была хладнокровная Джун, а ты — Мейуми Яги, которой есть, за что сражаться. Ладно, не буду загружать тебя своими размышлениями. Просто поверь, что внешность — не главное. Важно сохранить то, что внутри. Понимаешь? — Думаю, да, — растерянно ответила беловолосая, а затем слегка улыбнулась. — Спасибо, Эрик. — Да не за что, — отмахнулся тот. — И ещё я искренне верю в то, что ты сможешь вернуть эту потрясающую детскую улыбку, которая так согревает душу и тебе, и окружающим. — Я постараюсь. Они ещё некоторое время сидели в тишине, пока Феникс, будто обдумав что-то важное, не подала голос: — Эрик, у меня к тебе есть… просьба. — Какая? Для тебя всё, что угодно, принцесса. — Ты ведь знаешь, как запечатывать причуды? — она серьёзно посмотрела на удивлённого парня. — Ты уже знаешь, что во время боя я сломала печать и стала, — она указала на волосы. — Но помимо этого вернулась моя сила голоса, а она уж очень разрушительна. За всё время я так и не смогла освоить её полностью, и из-за этого страдали дорогие мне люди. Я… я боюсь потерять контроль, и тогда… — она всхлипнула и уронила слезу. — Успокойся, сейчас всё нормально, — парень приложил ладонь к её щеке и вытер большим пальцем мокрую дорожку. — Прошу, запечатай эту силу снова. Пожалуйста, Эрик. — Не могу, — ответил он коротко и увидел вопросительный взгляд Мей. — Видишь ли, для этого нужна огромная сила и большой запас энергии, а после побега я так и не смог окончательно восстановиться. Если ты хочешь, чтобы я запечатал голос, придётся подождать. Не знаю, сколько времени уйдёт, но другого варианта нет. Прости, принцесса. — Ничего, я понимаю. — Но попробуй посмотреть на это с другой стороны. В прошлый раз ты осваивала причуду в Лотосе, где избивали до смерти за каждый косяк. А сейчас ты в своём родном любимом городе, в Юэй, где учителя и должны помогать ученикам осваивать их причуды. Думаю, если ты попросишь, то никто не откажет. Так что есть все шансы научиться контролировать этого внутреннего демона и в будущем использовать всю мощь против Дестро. — Возможно ты и прав. Я подумаю, — ответила Яги, посмотрев в окно. — Вот и отлично. Ладно, я пошёл, а ты отдыхай, — он потрепал знакомую по голове, положил на стол любимые вкусняшки девушки, встал и направился к выходу. — Подожди, — вдруг окликнула беловолосая его уже у двери, — Ты случайно не знаешь, как остальные? Может, ты говорил с кем-то из учителей или… — Я запутался во всех этих именах, так что спроси у них сама, — он ухмыльнулся и вышел, кивнув кому-то. В следующую секунду, как только Феникс выдохнула и хотела поспать, как дверь с грохотом ударилась о стену, и в палату влетели Ямада и Ширакумо. — Мейуми, свет очей моих! — заорал Хизаши. — Слава богу, ты жива! — и парень полез с обнимашками, буквально душа девушку, которая и так тяжело дышала. — О чем ты только думала, карапуз на ножках?! — возмущался Оборо. — Ты там откинуться могла! — Ямада… отпусти… нечем… воздух! — прохрипела Яги, пытаясь ослабить хватку парня. Тот это заметил и отошёл с извинениями, смотря на жадно глотающую воздух подругу. — Прости-прости, просто я так перепугался за тебя, бэйби, — он поднял руки в извинительном жесте. — Да ладно, всё же… — третьекурсница не успела договорить, как получила затрещину от Клауда. — Ай! Больно вообще-то. — Больно? А сражаться до потери сознания и дыры в животе тебе не было больно?! Ты хоть понимаешь, что могла погибнуть прямо там от множества причин?! Мы волновались за тебя, а ты хотя бы на секунду задумалась об этом, когда ломала печать? — Нет, не подумала. — Почему?! Почему ты всегда поступаешь так опрометчиво?! — Я просто хотела защитить всех! Никто не смог бы одолеть Ашера, и лишь я знала его силы и способности. Пойми, Оборо, я знаю, что делаю и рискую осознанно! Без этого не удалось бы сделать ничего. Кто знал, что бы случилось?! Директор бы молчал до последнего, а это значит, что все бы просто погибли, пока злодеи бы не додумались поискать живых под завалами! Я не хочу, чтобы из-за меня снова погибали дорогие мне люди! Я просто хочу защитить вас всех! — на последних словах девушка уже просто не выдержала и кричала, смотря заплаканными глазами на ошарашенного голубоволосого друга. — Ещё одной такой потери я просто не выдержу. Я… — тут Ширакумо внезапно подошёл к ней и крепко обнял, прижимая к себе и гладя по голове. — Прости, Оборо. Пожалуйста, прости меня. — Дурочка, я на тебя и не обижаюсь, — усмехнулся парень. — Просто я тоже боюсь потерять тебя, поэтому переживаю. Ты должна быть осторожнее, поняла? — Угу, — ответила тихо девушка, уткнувшись носом в тёплую куртку героя. — Вот и хорошо, — он положил подбородок на макушку Яги. — Кстати, тебе идёт, — он услышал, как подруга усмехнулась в воротник и крепче обнял её. — Спасибо… После того, как все успокоились, парни передали девушке слова благодарности за спасение и корзину фруктов от всего 3-А класса, учителей и директора. Также от себя Оборо принёс такую же коробочку вкусняшек, что и Эрик, и пожелал скорейшего выздоровления. От друзей Феникс узнала, что пострадавших почти нет. Исао лежал в соседней палате, но Исцеляющая быстро подлатала его, и парень уже вернулся в школу. Айзаву пострадал сильнее Фудзимото. Помимо того, что его глаза очень сильно высохли из-за длительного использования причуды, когда Мей сломала печать и умчалась прочь, солдаты Ашера всё же начали действовать, и Сотриголова получил серьёзные ранения, но не смертельные. Это значило, что Мей, за счёт своей теперь уже ускоренной регенерации* вернётся в школу гораздо раньше этих двоих. Так и произошло. Мейуми выписали уже на следующий день поздно вечером, поэтому Хизаши зашёл за ней, и дома они отпраздновали это порцией рамена. Ямада решил выпить, но позже заметил, что и Яги тоже как-то смогла налить и себе. Он, конечно, поругал её, но бокал не забрал, сказав: «Тебе нужно привыкать. " Учёба возобновилась на следующий день, но оба как обычно проспали, так как блондин забыл поставить будильник. Но в этот раз они слегка больными головами неслись в школу на своих двоих, потому что Тоби был занят. Они успели и даже прибыли за 5 минут до занятия. В это оставшееся время все в классе поздравляли Мей с выпиской и восхищались её сражением. Сами уроки как обычно давались девушке легко, но вот конспекты… Дело в том, что её протез сломался во время битвы, оставив осколки в руке, из-за чего и проводили операцию, а новую руку ещё не сделали. Яги решила позвонить Шилку и объяснить ситуацию, но тот сказал, что просто не успеет доставить протез быстрее, чем через месяц. Поэтому Феникс обратилась к Погрузчику, и тот, просиявший от столь прекрасного предложения, взялся за работу и обещал протез через два дня. Всё это время беловолосая носила поддельный гипс на правую руку, чтобы выглядеть нормально и не привлекать внимание болтающимся пустым рукавом.***
В день получения протеза — Чёрт, я снова опаздываю! — Мейуми бежала по дороге в сторону академии, мысленно проклиная Хизаши. — А у тебя сегодня занятия начинаются позже, так что ты дрыхнешь, ханарейка**. А будильник снова забыл поставить! Она заворачивает за угол и, ловким движением прикладывая пропуск, оказывается на территории Юэй. — Только бы успеть, — думает героиня, но тут же достаёт телефон и пишет в группу класса, чтобы они открыли окно напротив последнего ряда. Как только она замечает движение на этаже, тут же ухмыляется и готовится уже вздохнуть, как замечает спереди фигуру. Похоже, это наш учитель на замену, пока Айзава в больнице. Странно, он совсем не торопится. Забыв об этом человеке, она присаживается и, оттолкнувшись от земли, создаёт поток ветра и летит вверх. Достигнув стен, она что-то шепчет и тут же начинает бежать, поднимаясь по этажам, будто научилась прилипать к поверхностям. Вот близко заветное окно. Рывок! Группировка, прыжок и… Она залетает в класс под всеобщие апплодисменты прямо во время звонка, но, запнувшись об оконную раму, слегка теряет равновесие. Феникс летит к своей парте, но, садясь на стул, понимает, что сейчас упадёт прямо в проход, как вдруг чья-то рука хватает её за левое запястье, а затем кто-то ставит ногу у ножки стула, чтобы тот не упал. — Спасибо за помощь. Без тебя я бы не… — третьекурсница начинает что-то говорить, как поднимает лицо и застывает.