We shouldn't, but why not?

—Куда мы идем? — спросила Вай у Кейтлин по пути на склад, где напарницы попытаются собрать больше доказательств относительно дела. Кейтлин протянула ей дело, а затем объяснила. —За последнюю неделю контейнеры с товарами советника Хоскеля были украдены три раза. Причем, только его, так что я думаю, что здесь что-то намного большее, чем просто кража. Я хочу найти ответы на свои вопросы, прежде чем идти к нему с решением этого дела. Она на несколько секунд замолчала, обдумывая свои следующие слова. Вай теперь была ее напарницей, так что она заслуживает знать всё о деле и о людях, которые в нем замешаны. — Он ненавидит Нижний город, поэтому я беспокоюсь о том, что он может сделать, если мы не вовремя не выясним, кто украл его товар. —А что он может сделать? —Ничего серьёзного, на самом деле. Он просто замешан в коррупции, даже мне пытался дать взятку, но никто не может это доказать, поэтому все закрывают на это глаза, а у меня нет совершенно никаких доказательств, чтобы его посадить. —Оу..., —кивнула Вай, — хорошо, давай вернемся к делу. Как мы его раскроем? —Ну, допустим, я знаю человека, который занимается поставками товара советника Хоскеля, я поговорю с ней, и я уверена, что она даст нам информацию о том, например, есть ли у него враги, новые конкуренты и все такое, — сказала Кейтлин, пожав плечами. — С чего бы ей это делать? — спросила Вай, — я не думаю, что она станет распространять информацию, которая может поставить под угрозу ее работу. На лице Кейтлин появилась ухмылка. —Она мне расскажет. —Почему ты так в этом уверена, Кексик? Не хочу тебя расстраивать, но твои навыки убеждения просто ужасны. — Но ты все же приняла мое предложение, — Кейтлин приподняла бровь и посмотрела в сторону Вай. —Не переводи тему, это никак не поможет делу. Кейтлин все же хотела спросить ее, почему она тогда согласилась, но Вай опередила ее, задав вопрос, и Кейтлин упустила свой шанс. —Ты хотя бы речь подготовила? —Нет, этого не потребуется, —Кейтлин усмехнулась, — у нас с ней есть кое-какая история. —Что за ист.… оу, —Вай повернулась к ней, широко раскрыв глаза от удивления, — так ты и с ней спала? — Ты так говоришь, как будто я переспала с половиной Пилтовера, — покачала она головой. —Ну...не знаю, а это так что ли? —Нет! — ответила она, немного испугавшись того, что Вай и правда так думает о ней. —Эй, я просто спросила, —сказала Вай, безоружно подняв обе руки вверх, слегка хихикая. Затем, она отдала Кейтлин папку обратно, так как к этому времени они уже добрались к складу. Кейтлин и Вай показали охранникам у двери свои значки, и им обоим разрешили войти. Они сделали всего пять шагов, прежде чем погас свет и закрылись жалюзи, эффектно заманив их в ловушку во тьме. Спустя пару секунд Кейтлин уже держала в руках винтовку, готовая выстрелить во все, что издаст хоть малейший звук. — Кейтлин Кирамман, — издевательски произнес голос, который определенно не принадлежал Аурелии, заместителю советника Хоскеля в сфере торгового бизнеса, — вы знаете, что происходит с людьми, которые играют с огнем? С уверенностью, которой она на самом деле не чувствовала, Кейтлин немного рассмеялась. — Угрозы на самом деле совершенно не имеют смысла, если они исходят от кого-то, кто прячется в темноте. Она продолжала медленно поворачиваться, но не могла понять, откуда исходит голос. Тот, кто говорит, определенно использует микрофон. — Держись сзади меня, — прошептала она Вай, — как только я пойму, где они, я буду стрелять. Я не хочу случайно выстрелить в тебя. Вай не ответила, но было слышно, как она сделала несколько шагов назад, пока Кейтлин медленно оглядывалась. — Да ладно, и я, и ты оба знаем, что ты не будешь колебаться перед тем, как выстрелить, — засмеялся голос, и от этого звука, эхом разнесшегося по комнате, у Кейтлин по коже побежали мурашки. Она сделала глубокий вдох и выдохнула, как ее учили на уроках стрельбы. — Это было предупреждение, Кейтлин Кирамман, в следующий раз ты умрешь. И раздался звук. Кейтлин выстрелила в сторону без колебаний, в точности так, как и сказал голос, но оказалось, это был просто скрип двери. Она сразу подбежала туда, чтобы поймать того, кто спровоцировал звук. Вай была позади Кейтлин всего на шаг и быстро обогнала ее, открыв дверь. —Здесь никого нет, — спокойно сказала Вай , —это был просто отвлекающий маневр. Кейтлин выругалась. Ее глаза привыкли к темноте, и она могла рассмотреть что происходит вокруг, но это уже было бессмысленно. —Нам нужно найти Аурелию, — сказала она Вай, убирая винтовку, — ты иди в ту сторону, а я пойду в ту. Они разделились, и Кейтлин начала открывать каждую дверь, проверяя, нет ли за какой-нибудь из них Аурелии. Она уже начала терять надежду, и подумала, что они не смогут ее найти, но тут за запертой металлической дверью донесся приглушенный крик. Она выстрелила в замок из винтовки и открыла дверь. Там была Аурелия со связанными руками и ногами на полу и с кляпом во рту. Кейтлин сняла кляп, затем начала развязывать веревку. — Ты в порядке? — Что это, черт возьми, было? — она посмотрела на Кейтлин, надеясь узнать все ответы, но Кейтлин тоже понятия не имела, что происходит, и это напугало ее. Но ей нельзя было этого показывать, она должна выглядеть спокойной и дать понять, что у нее все под контролем. — Я обязательно узнаю, — пообещала Кейтлин, — тебе нужен врач? — Нет, я в порядке, — она покачала головой и взяла протянутую ей руку Кейтлин, чтобы помочь ей встать, — но я умываю отсюда руки. —Это отличная идея, —ответила она с улыбкой на лице, пытаясь успокоить девушку, —ты бы не могла включить свет перед уходом? Мы с моей напарницей останемся здесь и проведем обыск на наличие хоть каких-нибудь подсказок относительно того, что здесь творится. — Да, конечно, Кейтлин, — она улыбнулась ей в ответ, — я бы хотела, чтобы мы встретились снова при более благоприятных обстоятельствах. — О, так ты жива. Это хорошо. Вай стояла у двери, прислонившись плечом к косяку, скрестив руки на груди. Кейтлин внезапно поняла, что ее рука все еще была в руке Аурелии, и быстро отдернула ее. Наверное, она сделала это слишком быстро, потому что теперь Аурелия смотрела на нее, приподняв бровь. Она знала Кейтлин достаточно хорошо, чтобы, приложив совсем немного усилий, догадаться, что с ней происходит. — Вай…эм… Вайолет, ты не могла бы поискать улики, а я провожу Аурелию. Вай не ответила, просто кивнула и ушла, а Кейтлин проводила Аурелию до двери, как и обещала, и она включила свет. — Ну наконец то! — Вай радостно закричала, и Кейтлин пришлось крепко сжать губы, чтобы не рассмеяться. — Полагаю, увидимся на презентации Джейса, — сказала Аурелия перед уходом, — надеюсь, у нас будет немного больше времени, чтобы поговорить. — Да, — Кейтлин натянуто улыбнулась, — но я думаю, что ты увидишь меня даже раньше. — Ну конечно же... Ты ведь не послушаешь этот угрожающий голос, — закатила она глаза. — Конечно нет, — усмехнулась она, — увидимся, Аурелия. — Увидимся, Кейтлин, — сказала Аурелия, затем встала на носочки и поцеловала ее в щеку, прежде чем покинуть помещение. Кейтлин сразу же велела охранникам никого не впускать, а затем отправилась на поиски Вай. *** — Ты что-нибудь нашла? — спросила Кейтлин Вай, когда увидела ее. — Пока ничего, — покачала она головой, — такое чувство, будто они вообще ничего не оставили. — Послушай, Вай, им нужна была я, не ты. Ты можешь пока не участвовать в этом расследовании, я не буду винить тебя если ты это сделаешь. Кейтлин подумала об этом когда разговаривала с Аурелией, потом еще раз, когда искала Вай, и теперь решила сказать это Вай. Вай обернулась, чтобы посмотреть на Кейтлин, дав понять, что эти слова оскорбили ее. — Я вообще-то согласилась стать твоей напарницей. — Это, — она обвела вокруг себя руками, — совсем не то, что я тебе обещала. Ты могла умереть. — Я согласилась стать твоей напарницей, — твердо повторила Вай. —Да, но... Вай сделала шаг к ней, затем еще один, и их тела почти соприкасались. Она была слишком близко, чтобы Кейтлин чувствовала себя комфортно, но она не хотела делать шаг назад. —Или я просто согласилась быть пешкой в твоих политических схемах? Кейтлин сглотнула, изо всех сил стараясь не отрывать свои глаза от глаз Вай и не позволять им опускаться к губам. —Нет, я просто не хочу...я просто не хочу подвергать опасности одного из моих новобранцев. —Одного из твоих новобранцев, значит? Вай подняла руку и провела кончиками пальцев по скуле Кейтлин, затем сделала еще один маленький шаг вперед, рука обвела ее спину, и она обхватила щеку Кейтлин, а пальцы оказались в ее волосах. Кейтлин задержала дыхание. —Я для тебя просто новобранец? — ухмыльнулась она, а затем наклонилась. Кейтлин быстро отошла, словно обожженная ее касаниями. — Да, — она ответила, сердце колотилось как бешеное. Кейтлин стало интересно, увидела ли Вай то, как она покраснела, как она занервничала, а потом поняла, что ответ на этот вопрос был очевидным, как ясный день. Вай тихонько усмехнулась. — Тогда я не вижу проблемы в том, чтобы остаться и помочь шерифу, более того, моей напарнице, выяснить, кто ворует поставки товара и угрожал убить ее, — она подняла бровь, и Кейтлин открыла рот, чтобы что-то сказать, но она так и не смогла придумать, что ответить, и поэтому обратно сомкнула губы, — и кроме того, они меня уже видели. Она была права. У преступников было не так много информации о Вай, как о Кейтлин, поэтому если на них не работал тот, кто имел доступ к офису шерифа, в чем она очень сомневалась, то они были не в силах узнать хоть что-то об ее напарнице. — Тогда вернемся к работе. Как она могла надеяться на то, что работать с Вай рука об руку будет чем-то нормальным? Кейтлин никогда раньше так не была отвлечена на работе, особенно во время следственной работы, а это было ее любимой частью работы миротворцем, но Вай продолжала привлекать все ее внимание, и, что еще хуже, она не прикладывала к этому никаких усилий, она просто работала, и все же Кейтлин не могла оторвать от нее глаз. Она не могла так работать. Она проклинала себя за то, что понадеялась, что сможет; за то, что все-таки предложила Вай стать ее напарницей даже после того, что произошло ночью. Она не могла выкинуть ту ночь из головы, и ей было интересно, происходило ли то же самое с Вай, хоть она и выглядела спокойной. Возможно, намного спокойнее, чем внутри. — Ты когда-нибудь уже сталкивалась с таким? — спросила она через некоторое время, когда они уже вернулись в главную комнату, где, скорее всего, можно было найти улики, ведь сложнее спрятать что-либо в больших помещениях. Помогало то, что Аурелия держала все в чистоте. — О чем ты именно? Об украденных контейнерах или об угрозах, что меня убьют? Вай пожала плечами. — И то, и другое. — Я и раньше сталкивалась с украденными товарами, — кивнула она, — некоторые расследования даются легче, чем остальные, особенно если владельцы коробок не очень хотят делиться тем, что в них содержится. Кейтлин всегда думала о том, чтобы просто открыть контейнер, посмотреть, что внутри, и конфисковать что-нибудь незаконное, но бюрократия запрещала ей это делать, в добавок ко всему, она теперь шериф и должна делать все по правилам. Тем более, она была самым молодым шерифом в истории Пилтовера, и все только и ждали того, что она где-нибудь облажается. — А угрозы? — Это впервые, — покачала она головой. — Ты кажешься ужасно спокойной, — заметила Вай, и Кейтлин была рада, что она показывает ей себя именно с этой стороны. Внутри она не была спокойна, она была в ужасе. — Мне кажется, что до меня еще просто не дошло, — солгала она, — трудно поверить в угрозу от того, кого я даже не видела; того, кто, возможно, даже не был здесь. — Мм. Это было все, что сказала Вай, прежде чем снова молча начать искать улики, которых, казалось, не существовало, опять оставив Кейтлин наедине со своими мыслями. Ее влечение к Вай и тот факт, что она должна забыть все то, что произошло, занимало все ее мысли. Теперь же, когда она поняла, что произошло в этом помещении, боль по поводу полученной угрозы начала расти в геометрической прогрессии. Хуже всего было то, что она понятия не имела, чего ожидать. Они взорвут ее дом? Они нападут на нее по дороге на работу? Они заложат бомбу в ее офисе? Будут ли они ждать ее после следующего ограбления, как в этот раз? Как она может защитить себя от врага, которого даже видела? Врага, о котором не было ни капли информации. — Ты ни разу не достала оружие за все это время, — сказала она, зная, что Вай услышит ее, даже если она будет на другом конце помещения, — почему? — Потому что я знала, что ты защитишь меня, — пошутила она, а затем, когда Кейтлин тихо усмехнулась, но продолжала смотреть на нее, прежде чем дать реальный ответ на вопрос, — У меня, конечно, есть пистолет, который мне дали вместе со значком, но я предпочитаю свои кулаки. Это объясняло бинты на ее руках, боксерские бинты. —Но это ведь означает, что тебе нужно близко подпустить противника, — заметила Кейтлин. Вай кивнула. — Да, это так — последовала короткая пауза, — наверное, здесь по-другому, но улицы в Нижнем городе не очень широкие. Каждый раз, когда я ввязывалась в драку, мне приходилось сражаться в ближнем бою. Твоя винтовка была бы там бесполезна. Ну, хотя, ты могла бы проломить ею череп противника. — Оу. Теперь все встало на свои места. Кейтлин, вероятно, могла бы сосчитать по пальцам одной руки, сколько раз она оказывалась в обычной драке, а не в учебных целях, но пальцев на обеих руках было недостаточно, чтобы сосчитать, сколько раз помогала ей винтовка в бою. — Ты часто попадала в ситуации, в которых приходилось драться? —решилась спросить Кейтлин. Нет же ничего плохого в том, чтобы узнать немного больше о жизни своей напарницы? Это было совершенно нормально, она все равно ведь задала бы эти вопросы, даже если бы они не переспали? — Да, — усмехнулась она, — в переулках, где я выросла, но больше всего в Стиллуотере. — Ты сидела в Стиллуотере? — Ты так и не прочитала мои бумажки, да? — Я… У нее не было оправдания. Она начала читать, но после первой страницы остановилась, потому что это было больше похоже на любопытство. Даже если она так старательно пыталась убедить себя в обратном, Вай не была просто обычным новобранцем. — Я пробыла там пять лет. Вышла несколько месяцев назад. — Я… эм… по какой причине ты туда попала? Кейтлин могла бы не спрашивать, вернуться в свой офис и найти эту информацию в деле Вай, но она захотела спросить об этом напрямую. — Я до сих пор понятия не имею, — пожала она плечами, — обвинения были сняты, когда меня освободили, но мне так и не сказали, что это были за обвинения. Первое, что я сделала сегодня утром, это проверила, есть ли какие-нибудь записи обо мне, но ничего не нашла. Это объясняло то, почему она смогла стать миротворцем несмотря на то, что она сидела в тюрьме. Если ее несправедливо обвинили в чем-то, то эти записи были стерты никем иным, как самой Кейтлин. Когда она стала шерифом, одной из первых вещей, которые она сделала, было освобождение всех заключенных в Стиллуотере, которые беспричинно находились там. Вай, вероятно, была одной из них. — Если ты находилась в Стиллуотере без оснований, то вся информация об этом уже стерта начисто, — сказала Кейтлин, потому что Вай должна знать это, — но, может быть, еще не все выбросили, я могу посмотреть. Вай на мгновение растерялась, не ожидая такого поворота событий, но потом просто улыбнулась. —Спасибо, Кексик. — Ты должна перестать называть меня так, — Кейтлин покачала головой. —С чего бы мне переставать это делать, если тебе это нравится? Вай подошла к ней, а Кейтлин попятилась назад, пытаясь увеличить дистанцию между ними. Спина Кейтлин ударилась о бочки позади нее, накрытые простыней. —Вай, остановись. — Почему? — она подошла близко, очень близко, положив руки на талию Кейтлин, — Нас никто не увидит. — Потому что это совершенно неправильно по многим причинам. Кейтлин собиралась начать перечислять их, но Вай притянула ее к себе, и она забыла все, что собиралась сказать. — Вот дерьмо — сказала Вай себе под нос, глядя на что-то позади Кейтлин. — Что такое? — Кейтлин выдохнула и обернулась, чтобы посмотреть на то, что увидела Вай. Когда она прижалась к бочкам, простыня сдвинулась под телом Кейтлин, а затем упала, обнажив гигантскую неоново-розовую граффити-обезьянку, нарисованную на бочках.