«Как простить предательство?»

***

Клифф вернулся после встречи

со своим юристом:

В особняке горел свет и играла музыка. Мужчина аккуратно вошёл в дом. В гостиной был включён телевизор. Женщина в любимой синей ночнушке подпевала, танцевала и пыталась высушить волосы. Вдруг она поворачивается и замечает мужа. У неё в глазах отображались все возможные эмоции начиная от смущения, удивления и заканчивая шоком. — Намёк понял. На днях сходим на концерт или на танцы, — улыбнулся Гордон. — Ты рано! И почему я дверь не закрыла?! — наконец пришла в себя блондинка и задала риторический вопрос сама себе. — Так где ты был? — Ты у меня такая красивая, — не обращает внимание на вопросы мужчина, а затем целует её, приобнимая за талию. — Спасибо, — тихо ответила блондинка. — Мы хотели поговорить… — Да, но сначала не могла бы ты принести мне обезболивающее? Боюсь, что подняться туда у меня не получится. — Мигрень? Давно? Почему не сказал? — сразу же задала миллион вопросов женщина. — Ты же знаешь, что мне не когда болеть, — произнёс мужчина и рухнул на диван. — Сегодня был очень трудный день. Ещё этот Брюс всё настроение испортил. — Вот, держи, — Либбер принесла таблетку и стакан с водой. — О, нет, — резко хватается за голову актёр. — А-а-ф-ф… Снова… Чёрт… — Клифф! Что с тобой? — вздрагивает от ужаса блондинка. Спустя мгновение мужчина одну руку ложит себе на грудь. — Ещё и сердце…кажется… — Клифф, не переживай, я сейчас в скорую позвоню! — Стой! — хватает её за руку Клифф и притягивает к себе. — Просто знай, что каждый момент был не забываемым, то есть…я очень тобой дорожу и чтобы не случилось я всегда буду тобой дорожить, потому что я люблю тебя, — актёр закрывает глаза и высовывает язык. — Дурак! Я испугалась! — бьёт его в плечо Либбер. — Я чуть от страха не поседела! — Я думаю, что и с серыми волосами, ты выглядела шикарно, — сразу говорит актёр. — Согласись, что получилось не плохо? На Оскар не тянет, но… — Конечно, только не шути так больше! Иначе я… — Как скажешь, милая, — нежно улыбнулся мужчина. — На счёт разговора… — Я тебя внимательно слушаю. — Да, я поступил плохо, потому что не рассказывал тебе. Ведь мы должны справляться с трудностями вместе. Теперь можешь ругаться и жаловаться, какой я ужасный муж и какой чёрт тебя толкнул выйти за меня, — спокойно произнёс Гордон. — Клифф, объясни, что происходит? — Либбер, — актёр взял её за руки — Шон на свободе и нам завтра нужно с ним встретиться. — Как? Почему ты раньше не сказал?! — Я узнал об этом несколько дней назад. Шерил не смогла ничего сделать. А Шон утверждает, что это не он перерезал тормоза.

***

На следующий день:

Шон остановился перед дверью. Мужчина прикрывает глаза на мгновение и делает вдох. Затем выдох. И ещё раз вдох. Он снова вспомнил реакцию сестры, когда в суде на него надели наручники, её взгляд был наполнен ужасом и отрицанием. Через пару секунд в её глазах сверкала ненависть, от которой у него пробежала дрожь. Он не мог принять, что Либбер действительно поверила в это. Она являлась единственным человеком, кто всегда был на его стороне. Шон не держал на неё зла, ведь следствие привело достаточно доказательств, что он сам поверил бы. Шон собрался с мыслями и постучал в неё. Через минуту дверь открыл актёр. — Салют, бандит, — немного улыбнувшись произнёс Гордон, после того как сделал глоток кофе. — Проходи на кухню и не стой на пороге. — Очень смешно, Клифф, вообщем как всегда. — Либбер сейчас спуститься. Брат блондинки снова начал делать дыхательные упражнения. А сердце в этот момент находилось где-то в районе пяток.       Послышался стук каблуков. В комнату вошла женщина и тут же застыла на месте, лишь смотря в глаза Шона, хотя нет, она смотрела ему прямо в душу. — Привет, Либ, давно не виделись, — произносит мужчина. Блондинка не выдерживает и бросается на него, крепко прижимая к себе. Она могла разслышать биение сердца, а аромат его волос ничуть не изменился, женщина будто словно окунулась в прошлое, один из прекрасных моментов её жизни. И вот он стоит здесь, перед ней, будто не было того долгого времени их разлуки. — Я так устала тебя ненавидеть! А когда мне сказали, что… — Тише, конфета, я здесь, — прижал её к себе Шон. *Клифф невозмутимо пьёт свой утренний кофе* После того как они отцепились друг от друга и сели за стол. — Я все три года работал под прикрытием. Никто не должен был знать об этом кроме моего начальства, — произнёс Шон, смотря на сестру. — Знаю, звучит не очень убедительно, только так мне удалось арестовать практически всех, кто был причастен к похищению моего племянника. Я прошёл много всего за это время… — Прости меня. Я должна была догадаться. Я тебе не поверила, — блондинка пыталась не заплакать. — Мне очень жаль. Очень. — Либ, я совершенно на тебя не злюсь. Боюсь, что с меня пропадает хороший актёр, — немного улыбнувшись сказал мужчина. — Рад это слышать. Шон, ты…действительно работал под прикрытием? Ты сказал, что поймал практически всех? — поставил чашку на стол Гордон. — Да, когда вы рассказали про Джея всему Ниндзяго, то нам с ребятами удалось выйти на Реббеку Джонс. Кто она такая и чего хочет, пока для нас загадка. Но мы уже работает над этим. У нас есть подозреваемый. — Надеюсь, что она получит по заслугам. — Есть кое-что, о чём вам следует знать. Образец крови Джея из его досье был удалён и пропал из ФБР. Клифф и Либбер переглянулись. — Его украли? — Я просмотрел файл, чтобы узнать, кто был последним, получившим к нему доступ. Шерил Хилл удалила его и с тех пор не появлялась на работе. Я сейчас как раз выслеживаю её. Боюсь что она соучастник. — Шерил?! Я не ослышался? — переспросил Клифф. — Ты имеешь в виду моего юриста? — Вот теперь понятно, почему её допустили до нашей базы. — Когда вы заметили, что образец крови пропал? — спросила Либбер как только поняла, что всё это время в окружении мужа был предатель. Она давно была с ней знакома и несколько раз Шерил приходила к ним в гости. — Вчера вечером, — ответил Шон. — Пока мы разговариваем, остальные члены команды пытаются выследить её, но я подумал, что вы должны знать, что она может прийти за Джеем. — Нам нужно придумать, где обезопасить сына, — Клифф нервно марсирует виски. — Монастырь навряд ли сможет хоть как-то его защитить. — Всё же вы зря рассказали про Джея. Знаю не мне это решать. Понимаю вам было не легко, но даже если он имеет силу стихий, то это не гарантия его безопасности. Злодеям достаточно закупить побольше местикамня и всё. — Ладно, я поеду за Джеем, — необращал никакого внимания актёр. — Будем скоро. А поругаемся потом. — Я тебя провожу, — блондинка встала и вместе с мужем вышли в коридор. — Я не допущу, чтобы с ним что-нибудь случилось, Либ, — тихо сказал Клифф, взяв её за руку. — Я знаю, — сказала она и возненавидела себя за то, что ее голос был таким слабым. — Джею шестнадцать. Он должен беспокоиться за учёбу и личную жизнь. А не о том, что его похитят во второй раз. Если я не получила силу стихий тогда… — Солнышко, я вижу, ты винишь себя, и хочу, чтобы ты прекратила, — твёрдо, но тихо произнёс актёр. — Это ни в коем случае не показывает, что мы его подвели. — А что, если Шон был прав? — тихо спросила Либбер, чувствуя на языке горький привкус. — Он ошибся, — почти прорычал Клифф. — Мы его родители и никогда не допустим, чтобы ему причинили вред. Либбер мысленно отругала себя. Именно этого и хотел Кракс, когда забирал Джея. Хотел, чтобы они задавали себе вопросы, как родители, хотел напугать их и забрать то, что принадлежало им. Теперь он затерян во времени, и она не позволит этой Шерил сделать то же самое. — Ты прав. Джей — наш сын, и мы не позволим ей ему навредить. — Я собираюсь встретиться с комиссаром, и мы составим план. А ты побудь здесь с Шоном. Либбер кивнула, встала и поцеловала мужа. — Я позвоню Тому и предупрежу его обо всем. А потом поговорю с Эдной и Эдом. — Они тоже могут быть в опасности. Не известно чего хотят Шерил и эта Реббека. — И ещё кое-что, — сделал паузу актёр. — Мы скажем Джею? — Мы должны, — кивнула Либбер. — Утаивание информации от него в прошлый раз не пошло нам на пользу. Мы сообщим ему об этом сегодня вечером. — Люблю тебя, — сказал Клифф, нежно целуя Либбер в губы. — С Джеем всё будет в порядке. Мы не позволим, чтобы с ним что-нибудь случилось. Либбер улыбалась и смотрела, как муж уходит, но не могла избавиться от чувства, что они снова подведут сына.

***

Шерил Хилл тихо сидела в своей машине, наблюдая за входом в особняк. Это был первый раз, когда она припарковалась недалеко от поместья, её обучение в ФБР позволяло легко заметить, что дом ещё не был под наблюдением. Если ФБР ещё не обнаружило, что она удалила образец крови Джея из его досье, то скоро это произойдёт. Сержант Шон Грин был одним из лучших следователей, и вскоре он узнает правду. К возле дома стоял черный автомобиль, и Хилл записала номер в блокнот. Она наблюдала за машиной минут десять, её ожидание оправдалось. Клифф Гордон вышел из здания и поспешил сесть в машину. Автомобиль не стал ждать и быстро выехал с парковки. Хилл осталась стоять на месте, наблюдая за машиной, пока она не исчезла вдали. Хотя она не могла видеть, что кто-то наблюдает за ней, она не хотела вызывать никаких подозрений. Она последует за ним в другой день. Прежде чем похищать Джея пока ещё Уолкера, ей нужно досконально изучить его привычки и привычки его близких.

***

Здание полиции Ниндзяго:

— К нему нельзя! Приходите завтра! — Завтра будет поздно! — грозно произнёс Клифф. — Мистер Гордон, послушайте туда нельзя! — Комисар! — ворвался в кабинет актёр. У мужчины дернулся глаз. Он снова провел краской по поверхности почти готовой модели коробля. — Однажды… — тихо сказал глава полиции, делая глубокий вдох. — Однажды… — Чем ты тут вообще занимаешься?! — Клифф был несколько удивлён, ведь он впервые застал друга не за документами. Затем актёр сел на стул. — Работаю, а ты, друг, не в обиду выглядишь не очень. — Неделя без сна, постоянный стресс и мигрень. Потом небольшая битва, чтобы пройти к тебе в кабинет. И вуаля, будешь выглядеть как я. Кстати, во время сражения меня кто-то облил кофем. Ты ведь в курсе, что сейчас происходит с фильмом. — Да, мы пытаемся обнаружить, того кто украл сценарий и передал его конкурентам. Но пока безуспешно, но этим занимаются. — Первый Мастер Кружитцу с этим сценарием, надеюсь, что вы стараетесь найти Реббеку Джонс и Шерил Хилл, — тут же произнёс актёр. — Они действительно опасны. — Клифф, лучше специалисты работают над этим. Рано или поздно мы выйдем на них. — Лучше как можно быстрее. — Мы делаем всё, что в наших силах. Я могу лишь порекомендовать сменить место положения Джея, а лучшей защитой для него будут его друзья. Джонс и Хилл, наверняка, захотят ворваться в монастырь. — Хорошо. Комисар прошу держите меня в курсе. Вдруг в комнату входит детектив Саймон. — У нас есть немного новостей по поводу мисс Хилл. — И что же ты выяснил? — спросили Клифф и Комиссар одновременно. — Резюме Хилл выглядит чистым, но оно слишком чистое, — сказал детектив. — До того, как она начала работать в юридической сфере, ничего не было. Кем бы ни была эта женщина, она проделала хорошую работу по зачистке своих следов. — Мы лучше, — твёрдо произнёс актёр. Ничто не могло помешать ему найти эту женщину и положить конец всей этой истории с похищением. — Да, — согласился Саймон. — Именно поэтому мне удалось выяснить, что до того, как Хилл стала частным юристом, она работала над получением степени по микробиологии. — Вы только посмотрите, — прошептал Клифф, глядя на папку, которую детектив разложил на столе. — Она получила диплом, но потом исчезла на году. Именно в тот год когда похитили Джея. Когда она появилась в следующий раз, то уже готовилась стать юристом и работать на вас, — тут же произнёс детектив. — Ты думаешь, она знала Кракса? — спросил Клифф. — Я бы сказал, что это могло быть совпадением, — сказала. — Но когда речь заходит о Джее, то это никак не совпадение. Возможно, она работала с ним. Но зачем? Если данные верны, на тот момент ей было всего восемнадцать. — Тогда какова, чёрт возьми, её роль во всём этом? — спросил Гордон, сжимая руки в кулаки и потирая большими пальцами костяшки. — Это мы и собираемся выяснить, — сказал детектив. — Мы найдем её, — сказал Комиссар. — Да, — актёр встретился взглядом с Саймоном. — Я просто хочу, чтобы мой ребенок был в безопасности, вот и всё. — Джей владеет силой стихий и у него много друзей. К тому же лучшие специалисты работают над этим делом. — ухмыльнулся Комиссар. — Мне почти жаль Хилл. Она понятия не имела, во что ввязалась.

***

У Тома на сегодня была важная задача. Успокоить подростка, который уже выдвинул сотню теорию, где он напортачил и о чем хочет поговорить с ним актёр.       Нет.       Вернее не совсем. У него цель была намного масштабные. Поэтому в шесть часов утра режиссёр вместе с Ллойдом настраивал аппаратуру. — Вроде бы всё… Давай, зови сюда противника искусства, — сказал Стёрт, явно намекая на мастера земли. — А ещё можешь Джея захватить. — Они не смогут… — Всмысле? Клифф говорил, что у вас тренеровки начинается в четыре. — Джей и Коул легли полтора часа назад. У они хотели пройти игру, но в итоге ещё не добрались до финальной битвы. — О, как ему повезло, что это не слышала Либбер, — подумал режиссёр. — Иди буди. Хочу поговорить с ними. А то спать до обеда вредно для организма. Мастер энергии пошёл будить своих друзей. С горём по полам ниндзя смогли собраться в гостиной. Джей уже выслушал нотацию от дядя и пообещал вернуться к нормальному режиму, ведь Том привёл самый резкий аргумент: «Если не восстановишь режим, юноша, то я расскажу твоим родителям и не только Гордонам» — Ладно, с проблемами разобрались, — произнёс режиссёр и коварно улыбнулся. — Ну, что совы не доделанные, вашему вниманию предоставляется презентация на тему: «Топ-10 причин смотреть Фринца Донеганна» — Мистер Стёрт, вы зря стараетесь, — зевнул мастер земли. — Сиди и слушай! Ллойд, включай первый слайд. Во-первых эпичные моменты и шикарные спецэффекты, — мужчина ходит по кругу. На экране фотографии из фильма. — Над фильмом старается огромное количество специалистов. Начиная от костюмеров, стилистов заканчивая художниками-постановщиками, звукооператорами и… — Крисом, — случайно перебивает шатен. — Ну, и он тоже, — махает рукой Том. — Кто он такой? — забыл вопрос мастер энергии. — На сколько мне известно, то актёров с именем Крис в фильме нет. — Это оператор. Прости, Ллойд, но я был на экскурсии без тебя. — Джей! Это уже не в какие ворота не лезет! — зеленый ниндзя схватил первую попавшееся подушку и ударил ней шатена. — Почему ты не сказал? — А ну-ка, успокойтесь! Ллойд, через месяц мы начнём съемку нового фильма, если хочешь можешь быть массовкой. — Очень хочу! — Спасибо, дядя Том, а то он меня бы этой подушкой придушил! — Пожалуйста… А на чём я остановился? Ах, да, специалисты. Значит смотришь ты фильм, наступает напряжённый момент и тут резко тебе выдают нереально эпическую сцену. Кстати, несколько фильмов получили награды. Следующий слайд… На экране фотография Клиффа в костюме Фринца Донеганна с мечом и Алекса Биджера с плащем. — Схватки героев. Можно бесконечно смотреть на то, как течет вода, как горит костер и на то как круто поставленные схватки заклятых врагов. В третьих моменты драмы и реальной жизни. Не подумайте, что мои фильмы — это только смесь мордобоя и спасения мира, это ещё и показанная реальная жизнь. Не прям «реальная-реальная», а иногда в фильмах показывают такой момент, который заставит тебя заплакать или ты хотя бы подметишь для себя, что это жизненно. Как например в сцене, где после того как Фринц решил отказаться от противостояния и вернуться к обычной жизни он говорит, что легко устроится на работу, потому что у него диплом инженера-электрика, но в итоге ему удается устроиться лишь кассиром в кафешке, — режиссёр улыбнулся. — Кстати, Джей, ты знал что Клифф для того чтобы заработать деньги на кольцо для Либбер, пару месяцев работал на четырёх работах и старался учиться. Правда, на парах отсыпался из-за чего его чуть не отчислили. Мешки под глазами у него были темно-фиолетовые, практически чёрные. Если захочешь, то как-нибудь на днях могу показать фотки. Поэтому он лучше всех показал жизнь офицантов и так далее. — Да, теперь в курсе. — Следующий слайд. Отличная игра актёров, много импровизации, красивые актёры, крылатые фразы… — Вопрос! Какая фраза правильная, про честность или страх? — тут же остановил его Коул. Ллойд и Джей пристально смотрят на режиссёра. — Обе. Про честность используют в комиксах и в первых двух фильмах. А с третьего применяют цитату про страх. — Саундтреки. Очень люблю говорить об этом, что музыкальное сопровождение — одно из самых весомых качеств кино. Без музыки действие было бы не интересным и даже в каком-то смысле непонятным. Потому что кинодействие и музыка — неотделимые близнецы. Сюжет. Сюжет во всех фильмах не однообразный и уж точно вам не наскучит своей заезженностью. Во всех фильмах есть своя изюминка, свой индивидуальный облик, своя атмосфера, — Том сделал глоток воды и продолжил. — Следующий пункт. Злодеи. По популярности своей они ничем не уступают хорошим. Только посудите сами: Лейтенан Ойд, Лорд Хэн и другие — их просто невозможно ненавидеть. Ты их и сам полюбишь прежде, чем они соберутся уничтожать мир. Трейлеры. Непередаваемые эмоции при просмотре!

Прошло несколько часов:

Коул решил сдаться по совету шатена, теперь в гостинной собрались все ниндзя, кроме Ву и Миссако, ведь у них появились срочные дела. Поэтому мастера стихий смотрели первый фильм про звёздного скитальца и ели поп-корн. — Честно? Такое слово не встречали там, откуда я родом, — произнёс актёр, входя в комнату и приняв нужную позу. Ниндзя уже привыкли, что проверка может нагрянуть в любой момент. Ведь теперь ключи от монастыря есть не только у Ву. От неожиданности Коул снова подавился поп-корном. — Клифф! — шатен улыбнулся ему и немного удивился внешнему виду мужчины. Обычно он выглядел очень опрятно, так же как и Либбер. Но не в этот раз. Мятая белая рубашка с огромным кофейным пятном с правой стороны. Ещё внимание вызывали большие круги под глазами. Казалось, что актёр не спал неделю.       Хотя так оно и было. — Привет, ребята! — поздоровался со всеми Гордон. — Ну, вот… Мы всё пропустили, — произнёс Ллойд. — Мой любимый момент! Когда взрывается корабль империи. — Не расстраивайся… — актёр не успел закончить. — Всегда можно посмотреть заново ли отмотать назад. — Может, ты мне расскажешь? — шатен перебил своего отца. — Рассказать что? — пробормотал актёр, направляясь к дивану. — Почему дядя Том ведет себя как нянька, — сказал синий ниндзя. — Он здесь с самого утра. — Я не нянька, — проворчал режиссёр, сложив руки на груди. — Я приучаю молодёжь к высокому искусству. Вернее, только Коула. — Ладно, дети, я немного поговорю с другом и сразу вернёмся к вам. И Ллойд, если ты подумал, что мы хотим обсудить новый фильм, то ты прав, — произнёс актёр и улыбнулся. — Пошли, Том!

Мужчины вышли во двор:

— Ну, ты собираешься рассказать о Шерил? — задал вопрос режиссёр. — Говори тише, — предупредил Клифф. — Я планировал ему рассказать, когда заберём его домой сегодня вечером, но… — Он заслуживает того, чтобы знать, что его преследуют, — сказал Стёрт. — Да и в прошлый раз нам не очень хорошо удалось утаить от него информацию, — проворчал Клифф. — Я передумал и постараюсь ему всё рассказать сейчас. — Шон звонил и сказал, что ещё ничего не нашёл, — шёпотом произнёс Том. — Только её стандартное досье в ФБР, и там нет ничего, чего бы ты не видел. Клифф кивнул, разочарование росло в его груди. — Друг, ты считаешь, что Шону можно доверять? Знаю, знаю, что он уже показал официальные документы, но у него много знакомых… — Том… мы должны ему верить. Он много раз спасал Джея из различных ситуации. А случай с аварией… Его специально обвинили. — Хорошо. Просто когда позвонила Либбер, то я совершенно ничего не понял, кроме того что вы хотите их сегодня познакомить. — Только не говори, что ты с Шоном возьметесь за старое, — немного улыбнулся актёр. — Ничего обещать не могу. Ладно, кощеюшка, перестань мучить Джея. Он весь день как на иголках. — Надеюсь, что всё не закончится скандалом, — актёр невольно вздрогнул. — А кстати, может быть хватит называть меня кощем. Мне это уже порядком надоело. — Хорошо, буду продолжать думать над твоим прозвищем. — Удачи, — немного улыбнувшись произнёс Гордон. Он и его друг ещё немного поболтали и отправились обратно в помещение. Режиссёр и актёр вошли обратно в гостиную, где на диване уже спали два подростка, а в кресле тихо сидел зелёный ниндзя и зависал в телефоне. А Ния, Зейн, и Кай ушли на кухню, чтобы перекусить. (Зейн пошёл за компанию, ведь на сколько мы знаем ниндройды не едят и не пьют) — Том, он сейчас серьёзно? Нас не было от силы минут пятнадцать. Они опять пили коктейль? Или как объяснить, что каждый раз когда я приежаю сюда, то… — Мистер Гордон, они не спали всю ночь. Проявите немного сострадания, — шёпотом перебил его Ллойд. — Хорошо, — произнёс актёр и присел везле дивана. — Хэй, карапуз, просыпайся, — мягко произнёс мужчина и аккуратно стал будить сына, осторожно гладя его по голове. — Ещё…п-пару минут… — в полудреме пробормотал парень. Через несколько минут Гордоны вышли в коридор, чтобы поговорить с глазу на глаз. — Клифф, что-то случилось? Ты хотел поговорить? — Разве должно что-то случится, чтобы я решил тебя навестить? — спрашивает актёр, немного улыбнувшись хотя он понимает, что он просто тянет время. Они просто стоят друг на против друга. — Иди сюда, карапуз, — Гордон не выдерживает и делает шаг вперёд и прижимает его к себе. — Я очень люблю тебя. И всё, что я делаю только для твоего блага. И да, нам нужно поговорить, но не сейчас. — А в чём проблема-то? — С чего бы начать… И так боюсь, что на тебя началась охота. Твой образец крови похитили и удалили твоё досье из ФБР. А ещё Шон на самом деле всё это время работал под прикрытием и пытался найти виновников твоего похищения и той аварии и хочет с тобой познакомиться. — Зачем я им нужен? — Не знаю, карапуз. Шон и его команда пытаются найти Шерил Хилл и Реббеку Джонс. Я разговаривал с комиссаром. Скорее всего эти женщины захотят напасть на монастырь. Поэтому я хочу забрать тебя домой и отказы не принимаются. Эдна и Эд в курсе и уже согласились. — Но я могу за себя постоять! Я ведь… — Ну, вот…опять. Да, ты мастер молнии… Джей, я это понимаю! Но, пожалуйста, пока мы во всем не разберемся, ты будешь под нашим присмотром. — Клифф, мне не пять лет. Мы боролись со злодеями и похуже. — Ты прав, но мы волнуемся. Только несколько дней… — Хорошо, только несколько дней.

***

Ниндзя молнии быстро сложил вещи в рюкзак, прихватив с собой зарядку, а затем одел первую попавшеюся футболку. Он не хотел заставлять всех ждать. В гостиной актёр и режиссёр что-то бурно обсуждали. — Я всё, — шатен вошёл в комнату и в ней сразу настала тишина. — Милая футболка, кстати, — улыбнулся актёр. Джей моргнул. Опустил глаза вниз на свою ярко-синюю футболку с любимым героем — космический самурай с бластером. На ней жёлтым цветом ниже были слова: «А что бы сделал Фринц Донеганн?». Шатен открыл рот, попытался придумать хоть что-нибудь, чтобы спасти ситуацию, но в голову так ничего и не пришло. К счастью, больше никаких комментариев не последовало, и Джей быстро ушёл в свою комнату, чувствуя себя хуже чем тогда, когда поскользнулся и пролил на себя шоколадный коктейль на глазах у Нии.       Сейчас всё было намного хуже. Он больше никогда не сможет показаться на глаза Клиффу.       Чёрт, чёрт, чёрт! Не удивительно, что он так на него посмотрел. Если подумать, то он очень старался не носить футболки с Фринцем Донеганном просто на тот случай, если Клифф его за этим застанет, и то была невероятная удача, что в день, когда к нему пришёли Гордоны, в комнате не оказалось ничего из его фанатского барахла, и надо ж было надеть самую позорную из всех них именно сегодня! Может быть, он скоро умрёт и никогда больше с ним не увидится. Ничего более страшного Джей себе представить не мог. — Идиот, — мысленно ругал себя Клифф, ударив себя по лбу. — Я опять всё испортил. — Я знаю о чём ты сейчас думаешь. Поэтому перестань! Я сейчас применю свой талант переговорщика и всё будет хорошо, — немного улыбнулся режиссёр. Коул увидел эту сцену поспешил за другом. Только дверь за мастерам земли захлопнулась, Джей сразу бросил рюкзак на кровать. — Посмотри, что я надел! Коул опустил глаза на футболку и улыбнулся, стараясь не засмеяться. У него не получилось. — Да, да, именно то, что мне сейчас нужно, — пробормотал Джей и уткнулся лицом в ладони. — Ох, да ладно, ведь мистер Гордон не сказал ничего плохого? Всё не так плохо. — Всё реально плохо! Полный провал! Чёрт. Я даже не видел, что она на мне, пока он не сказал «милая футболка». Я имею в виду, из всех своих футболок с Фринцем Донеганном, что у меня есть, сегодня на стуле оказалась она. Я больше никогда не смогу посмотреть ему в глаза. — Знаешь, ты слишком остро реагируешь. Скорее всего, это ему польстило.       Джей фыркнул. — Ага, как же.

Стук в дверь.

Ниндзя молнии прочитал все известные ему молитвы, что это не был Клифф. — Джей, — произнёс режиссёр когда вошёл в комнату. — Как думаешь, это его взбесило? Футболка, которую я надел по случайности… — С чего ты взял, что твоя одежда, должна была его взбесить… — Том выглядел растерянным. — Это же выглядело странно? — Джей так очевидно нервничал на что Стёрт закатил глаза. — Успокойся, шкет, это было великолепно, ты сделал его день. Можешь мне поверить. — В самом деле? — Джей хотел убедиться, что расслышал всё правильно. — О да. То есть он, конечно, не мог не съехидничать, что тебе нужны «лучшие примеры для подражания», если уж именно эту футболку ты решил купить, но я достаточно долго его знаю, чтобы понять, насколько ему понравилось. — Лучшие примеры для подражания? Он Клифф Гордон! — Да, — пожал плечами Стёрт. — Скажем так, у него есть некоторые… проблемы. Ты идёшь ему на пользу, — добавил он и хлопнул его по плечу, прежде чем уйти. — Хватит себя накручивать и поехали уже. А футболка у тебя отличная. Джей смутился ещё больше.

***

Двенадцать лет назад:

Эд должен был послушать жену, подумал он, и купить все свои рождественские подарки заранее, как нормальный человек. Ну, он пытался компенсировать отсутствие в его в будни. Мужчина часто пропадал в мастерской и гараже, стараясь починить убитые в хлам машины. Возможно, он слишком часто сбрасывал Джея на Эдну и соседку. И довольно редко проводил время с ним.Эд знал, что для мальчика это был вихрь: сначала его бросили родители и бросили возле дома неизвестных людей. Эд понимал, что выглядит для него как конченый трудоголик. Но скоро должно стать легче, наверное. Джей не выглядел сердитым на него. На самом деле мальчик всегда был рад его видеть, когда ему удавалось проводить с ним время последние несколько недель, но Эду было плохо. Он знал, что Джей никому не доверял так, как Эдне, и что Джей даже не доверял ей полностью. Когда они оставались вместе, ребёнок просто наблюдал за его работой и практически не разговаривал. У него было несколько друзей из соседних домов и они часто гуляли на улице. Рождество приближалось все больше и больше, практически проникая в их дом, чему Джей осторожно радовался. Он даже начал называть Эда папой, Эдну мамой. Эд решил взять его с собой за рождественскими покупками. Решение, о котором он сожалел все больше и больше каждую минуту. Женщина, болтающая по телефону, подошла слишком близко, сильно задев Джея, и мальчик прижался к Эду, а женщина двинулась дальше, как будто не заметив этого. Мужчина немного повернулся, обхватил Джея рукой и прижал к себе, глядя на удаляющуюся фигуру. Они были в универмаге в торговом центре, где он надеялся найти для Эдны что-нибудь хорошее, и он подумал, что взять с собой Джея будет веселой прогулкой для них двоих.       Он ошибался. Ребёнок немного потянул его за руку и, посмотрев вниз, увидел, что мальчик тянется к нему. Он знал, что Джей, вероятно, слишком взрослый, чтобы носить его на руках, но не мог сдержать улыбку, когда тот протянул руку, и подхватил мальчика на руки затем помог ему сесть на плечи. — Почему ты так занят? — Скоро Рождество, — Эд подумал о том, чтобы спросить Джея о самом главном. — Итак, что ты хочешь, чтобы Санта подарил тебе на Рождество? Мальчик фыркнул. — Санта ненастоящий, пап. — сказал он Эду, стуча ботинками по отцовским рукам. — Дядя Лонин сказал. Все знают, что он просто легенда. — Все, да? — Эд сжал его лодыжку и улыбнулся, когда мальчик захихикал. Мужчине хотелось дать подзатыльник тому мудаку, что испортил детство ребёнку, отняв веру в чудо. Про родителей Джей говорил только первые несколько месяцев, а про этого загадочного дядю малыш говорил ежедневно. — Ты ведь не говорил об этом другим детям, верно? — Нет, — голос Джея звучал обиженно, он ерзал ногой, пока Эд не отпустил его. — Это было бы нехорошо. — Думаю, это бы расстроило твоих друзей, — согласился мужчина. Он подошел к витрине со свитерами, передвигая их один за другим, пока не нашел один размера Эдны. — Что ты думаешь? — Мне больше нравится синий. — сказал ему Джей, наклонившись вперед и положив подбородок на голову Эд, на что Уолкер усмехнулся. — Может быть, не свитер, — он повесил свитер обратно и направился в ювелирный отдел. — Так, что ты хочешь, чтобы я подарил тебе на Рождество? Он задумался. К его удивлению, мальчик на его плече молчал, и ему пришлось остановиться. — Может быть теплый плед, — он сжал пальцы ног ребёнка, и мальчик снова рассмеялся. В любом случае, вместо этого Эд сосредоточился на Джее, тщательно ориентируясь среди людей, сбитых вместе, как сардины в банке. Эдна предупреждала его, чтобы он не ходил по магазинам так близко к Рождеству. Но Джею будет весело, почему-то думал он. — Так что бы ты хотел получить? — это был какой-то бессмысленный вопрос. Он уже купил ребенку много вещей. Тем не менее, если бы шатен хотел чего-то еще, он обязательно нашел бы способ получить это, даже если бы это означало снова бросить вызов магазинам… — Мне… Мне ничего не нужно. — голос мальчика был едва слышен, и Эду пришлось напрячься, чтобы расслышать, что он говорил, пока они шли в ювелирный отдел. Он нахмурил брови, глядя на мальчика, но не мог видеть лицо ребёнка под таким углом. Итак, как только ему удалось добраться до относительно пустой части магазина, он протянул руку, схватил Джея под руки и опустил мальчика на землю. Ребёнок отказывался смотреть ему в глаза, уставившись в землю, пока Эд не протянул руку и не зацепил мальчика пальцем за подбородок. — Джей? — спросил Эд положив руку на плечо мальчишке. — Что-то случилось, дружище? — Мне ничего не нужно на Рождество. — Хорошо. Дело не в том, что тебе должно быть что-то нужно. Дело в том, чтобы чего-то хотеть. Например, когда я дарил тебе подарки на день рождения. Помнишь? Гоночный трек и футболку с динозавром, которую ты хотел? Джей кивнул, все ещё не глядя ему в глаза, и у Уолкера появилась идея. — Эй, как насчет того, чтобы отвлечься от покупок и перекусить, а? Здесь есть местечко, где продают печенье. Глаза мальчика немного загорелись, и Эд улыбнулся. — Действительно? — спросил он. — До обеда? — Верно. Только не говори маме, — он протянул руку, и Джей вложил свою маленькую руку в ладонь Эда, заставив ее крепко прижаться. — Давай. Они подошли к переполненному ресторанному дворику, и мужчина заметил, что глаза мальчика опустились, а голова прислонилась к боку Эда. Они ходили по магазинам почти два часа. Неудивительно, что ребенок устал. Эд указал на один из единственных пустых столов. — Как насчет того, чтобы посидеть немного, приятель? Я сейчас вернусь, хорошо? Какое печенье ты хочешь? — Шоколадное? — Конечно. — Эд хотел взъерошить ему волосы, но вспомнил, что ребёнку это не особо нравилось, поэтому он направился к маленькому киоску с едой и заказал четыре печенья с шоколадной крошкой. Когда он оглянулся на стол, то обнаружил, что Джея нигде нет. Вокруг него собралось слишком много людей. Схватив пакет с печеньем, Эд повернулся и поспешил обратно. Ему показалось, что его сердце остановилось на секунду, пакет с печеньем выпал из рук. За столом было пусто. — Джей? — спросил он, его голос подвел его, и он начал вертеться кругами, ища маленького мальчика. Наверняка, он сидел за другим столом. Эд, должно быть, зря паникует. Не может быть, чтобы он только что потерял ребенка. — Джей? Никто за соседними столиками даже не поднял глаз, пока он неистово не начал приближаться к ним. — За этим столом сидел маленький мальчик. Четырёх лет. Примерно такого роста, — мужчина сразу подбежал к компании подростков за соседним столиком начал было распрашивать, — Вы видели его? Подросток покачал головой, но одна из двух девочек, обе с ярко-розовыми волосами, кивнула. — Да. Подошел парень… Я думала, это его отец или что-то в этом роде. Мальчик пошел с ним, — она указала пальцем на выход. — Они пошли туда. Эд почувствовал, как все внутри сжалось, но это не имело значения. Он бежал прежде, чем действительно осознал это, хватая ртом воздух, которого критически не хватало. — Джей! — он закричал, практически расталкивая людей чтобы добраться выхода. — Кто-то украл моего ребёнка! Когда изобретателю удалось преодолеть толпу и добраться до выхода, то он просто застыл. Возле дверей стоял высокий мужчина с усами и рядом с ним был Джей и они разговаривали о чём-то. Ребёнок держал в руках игрушку динозавра. Наконец прийдя в себя Эд направился к ним. — Пап! — мальчик заметил его. — Отойдите от моего сына! — Эд сразу взял ребёнка на руки. — Это не то чем кажется! Эд, простите, за то что заставил вас понерничать! Клянусь, я бы ни за что не причинил ему вреда. — Откуда вы меня… — Да, мы с вами не знакомы, но я знаю вашу жену Эдну. Меня зовут Клифф и я… — Отец Джея. — Да, я просто не сумел сдержаться… Он был так близко… Прошёл год и Джей практически не помнит нас, — у актёра что-то сжалось в груди. — Вот мой номер. Если вдруг вам что-то понадобится, то смело звоните. Не подумайте, я не собираюсь забирать его у вас… — Вы можете приходить и навещать его… — Боюсь, что это слишком опасно для него. Нам с женой тяжело. Мы не хотим, чтобы ему угражала опасность. — А что собственно… — Это не важно. Джей теперь член вашей семьи и он в безопасности. Не волнуйтесь, больше ни я, ни моя жена вас не побеспокоят… Просто берегите его, пожалуйста. Он хороший мальчик, — актёр сумел сдержать слёзы, сжав руку в кулак. — Спасибо вам за всё! Мужчина попрощался и быстрым шагом направился к машине.

Несколько минут назад:

Клифф решил отдохнуть от общества жены. Их отношения переживают не самый лучший период, ведь они постоянно друг на друга срываются. Да, актёр понимал, что тоже иногда провоцирует её черезмерным употреблением алкоголя, но чёрт, по другому расслабиться никак не получалось. А она постоянно пропадала или в своей мастерской, или организовывала блалаготворительное мероприятие. Поэтому сегодня он решил как-нибудь загладить вину и купить Либбер несколько холстов и краски и все остальные штуки для художников. И вдруг он увидел Джея вместе с Эдом. Он не выдержал и решил просто поговорить со своим ребёнком. — Эй, карапуз! Что ты тут делаешь? — задал вопрос высокий мужчина, подойдя к Джею. Ребёнок повернулся и очень внимательно посмотрел на него. Его голос был до ужаса знакомый, но он не понимал почему. — Я вас знаю? — тут же спрашивает в ответ шатен. Что-то больно кольнуло в области сердца у актёра. Это было осознание того, что он теперь никто для своего ребёнка.       Чужой человек. Сын его никогда больше не обнимет. Никогда не улыбнётся ему. Он теперь просто прохожий. Хорошо, что Либбер не пошла с ним… Ей тоже было бы очень больно. — Ты меня не помнишь, карапуз? Я…друг твоего папы. Мы с тобой в парк развлечений ходили. Ты ведь любишь карусели? А потом мы ели сахарную вату, а затем зашли в тир, где я выиграл для тебя Мистера Обнимашку, — Гордон использовал самое последнее средство. Джей всегда любил вспоминать именно этот день. — Кажется, да…потом был салют… — Карапуз, может хочешь фигурку динозавра? — Хочу, но я жду папу.       Снова та же боль.       Словно в актёра пронзают кинжалом. — Не волнуйся, я его предупредил. Он купит шоколадное печенье и придёт к нам. Пойдём? — Хорошо, — ребёнок взял его за руку.