Моя любимая смертная

Лейла открывает глаза и смотрит в небо. Солнце слепит, и уже через мгновение девушка отворачивается и направляет взгляд на свою руку.       «Мать твою!». Лейла стонет, когда во всем теле, словно разряд тока, ощущается дикая боль. Боль из разряда, когда хочется поскорее умереть, чем дальше чувствовать это. Тяжело дышать. При каждом вдохе Лейле кажется, что ее бьют ножом в грудную клетку. На глазах наворачиваются слезы, когда она понимает, что встать у нее не получится. Громкий крик отдается эхом, когда девушка, пытаясь шевельнуть ногой, получает новую дозу острой, такой невыносимой боли. Она с трудом, изо всех сил игнорируя давление в груди, водит рукой по бедру. Найти причину болезненного ощущения с первого раза не получается, и Лейла поднимает голову. Взгляд падает на ветку, воткнутую в ногу, и девушка начинает плакать. — Почему… почему? — проговаривает она. — Я не хочу умирать. Только не сейчас. Лейла никогда прежде не билась за свою жизнь в джунглях. Она понимает, что если не сделает это сейчас, то домой она уже не попадет. Девушка меняет положения с помощью рук. Сидеть тяжело. Боль в груди не дает сделать глубокий вдох, руки дрожат, а левая нога начинает неметь. Синие шорты заляпаны кровью, и Лейла задумывается о том, что у нее есть большой шанс умереть от кровотечения. Заметив желтый рюкзак в нескольких метрах, девушка начинает ползти. Подобные действия не выглядят так эпично, как показано в фильмах. У героев получается подняться, сразиться со злодеями и добраться до дома. Кажется, Лейла больше никогда не станет смотреть подобные фильмы. Грязный рюкзак, сломанная рация и разбитый экран телефона. Лейла игнорирует это, пытается найти аптечку, которую отдал ей Клаус. Бинт, обеззараживающее средство и мазь от кровососущих насекомых.       «Он издевается? Это все, что он носит с собой в лес?». Никакого обезболивающего, что заставляет девушку разреветься еще сильнее. Подготовив бинт и открыв флакончик со средством, Лейла обхватывает ветку руками. Она никак не может решиться сделать одно движение руками, чтобы вынуть то, что доставляет боль.       «В школе говорили, что до приезда врачей нельзя вынимать из раны колющий предмет. Но дождусь ли я врачей с палкой в ноге?». Лейла с болью в груди задерживает дыхание и резко поднимает руки. Снова громкий женский крик разносится по лесу. — Черт, черт, — Лейла смотрит на рану, и на то, как кровь активно разливается по ноге. Весь флакончик обеззараживающего средства был вылит на ногу. Приложив к ране кусок ткани из рюкзака, девушка обматывает бедро бинтом. Ей осталось только подняться и найти дорогу обратно. Вот только незадача: сломанные ребра и рана в ноге не дают ей даже пошевелиться нормально. — Я уверен, тебе показалось. Лейла резко оборачивается, услышав откуда-то мужской голос. Она хочет крикнуть, но дрожащие губы и боль в груди лишают ее этой возможности. Вдруг в голову приходит странная мысль. Мысль о том, что возможно кто-то незнакомый сейчас добьет ее, проткнет острым копьем. — Говорю же, я слышал крик, — голос становится все ближе и ближе. — Я четко слышал, как кто-то кричал! Целых два раза. — Птицы скорее всего. Девушка продолжает сидеть, смотреть в ту сторону, откуда доносятся мужские голоса.       «Еще одни туристы в лесу? Я почти не слышала в Перу английский язык». Лейла встречается взглядом с мужчиной. На его лице она видит непонимание, а потом страх. Он что-то начинает говорить, но Лейла уже ничего не слышит. — Давай, Джано, надо ей помочь, — один подошел ближе и осмотрел тело девушки. — Она ранена. — У нас есть правило, — говорит второй, не решаясь подойти ближе. — Мы не тащим в деревню кого попало. Мужчина, сидящий рядом с девушкой, аккуратно осматривает ногу. — Она упала сверху, — он смотрит на вершину, пытаясь разглядеть кого-нибудь. — Судя по следам крови, она провела тут несколько часов. Лейла сглатывает слюну и смотрит на незнакомца. — Я упала, — почти шепотом говорит она. — Мы искали брата, а потом… Потом я осталась одна, споткнулась, когда увидела… Лейла прижимает руку к груди, пытаясь не расплакаться от боли. Мужчина, заметив это, испуганно смотрит на руки девушки. — Давай, помоги мне. Возьми ее вещи, а я попробую поднять девчонку. Второй мужчина, Джано, с недоверием осматривает туристку и поднимает ее рюкзак. — А ты живучая, — говорит мужчина, аккуратно поднимая девушку на руки. — Упасть с высоты… Нет слов.

***

Урчание в животе и сильная жажда вынуждают Лейлу открыть глаза. Замыленная картинка мешает изучить незнакомое место. Потерев ладонями глаза, девушка сосредотачивает взгляд на деревянной двери. Маленькая комнатка с двумя кроватями, стол, на котором навалена куча баночек и веток. Вторая кровать заправлена, и Лейла понимает, что тут кто-то живет. Лейла осторожно поднимается и морщит нос от неприятного ощущения в груди. Девушка чувствует плотно давящую повязку. Теперь она точно знает причину невыносимой боли — сломанные ребра. Футболка и шорты аккуратно сложены на стуле, и девушка, заметив это, осматривает одежду на себе. Серая сорочка с длинным рукавом и теплые носки. Приподняв подол сорочки, Лейла видит чистый бинт, наложенный на рану. На царапины была нанесена какая-то мазь. Понюхав ее, девушка фыркает от запаха и строит недовольную гримасу. — Ну и запах, — шепчет она. Дверь со скрипом открывается, и Лейла видит перед собой пожилую женщину. Серый легкий костюм, удобная обувь и длинные седые волосы, собранные в высокий хвост. — Спящая красавица наконец-то очнулась, — без испанского акцента говорит женщина. — Пролежать три дня без сознания — рекорд в нашей деревне. Хотя за двадцать лет, что я живу здесь, с такими травмами я столкнулась впервые.       «Три дня? Нет, только не это!». — Я еле справилась, когда накладывала тебе повязку на грудь, — признается женщина. — С раной на ноге было полегче: обработала, наложила швы и нанесла заживляющую мазь. Лейла слушает ее, но в голове мысли только о брате. Прошло три дня, а она не знает, живой он, удалось ли Клаусу найти его? Если Майкл жив и здоров, начал ли он поиски сестры? Еле сдерживая слезы, Лейла натягивает улыбку и кивает. — Спасибо вам, — шепотом говорит девушка, боясь лишний раз пошевелиться из-за боли в груди. — И тем мужчинам, что нашли меня. Думаю, меня хватило бы на пару часов. Женщина улыбается и подходит к девушке. Сев на край кровати, она аккуратно оттягивает край бинта и проверяет рану на ноге. — Скоро все заживет, — ее спокойный голос успокаивает Лейлу. — Сильная девочка. Лейла переводит взгляд на свой рюкзак. Она сразу понимает, что он пустой. Нахмурившись, девушка отдергивает руку женщины со своей ноги. — Куда делись мои вещи? Телефон, рация, — Лейла смотрит на запястье и проверяет наличие часов. — Еще часы. Женщина вздыхает и встает с кровати. Она подходит к столу и достает корзину с травами. Она проигнорировала вопрос девушки, начав заниматься своими делами. Лейлу возмущает подобное поведение. — Поймите, мне нужно связаться с братом, с гидом. Они, наверное, потеряли меня. Меня нет уже три дня, мне нужно сообщить, что со мной все хорошо. Хотя бы дать знать, что я жива. В ответ Лейла получает лишь еще один вздох и молчание. — Дамочка, я с вам разговариваю, — психует Лейла, пытаясь встать с кровати. — Пойми, у нас так не принято, — говорит женщина. — Так — это как? — не понимает Лейла. — Телефоны, рации, связь с теми, кто может навредить нам. Лейла не сдерживается и истерически смеется. Что это за место, где нельзя связываться с родными, да и вообще пользоваться телефонами? — Поверьте, я слышала много бреда, но такой, — продолжая смеяться, говорит Лейла. — Может, у вас и не принято пользоваться такими необходимыми вещами… — В телефонах тут нет необходимости, — перебивает женщина, продолжая перебирать травы. — Наш Лидер решает все наши вопросы. — Лидер? Вы так называете мэра? — Лейла понимает, что начинает нести бред вслед за женщиной. Женщина отряхивает руки и поворачивается всем корпусом к девушке. — У нас нет мэра, — отвечает она. — Это слово я слышала последний раз много лет назад. Лейла приподнимает брови и тупит взгляд. — Тебе нужно успокоиться, перестать думать о плохом. Сначала тебе нужно вылечиться. Решать проблемы нужно на здоровую голову. Лейлу злят слова женщины. Сжав челюсть и тяжело выдохнув, девушка прикрывает глаза. — Я же понятно вам объяснила, — Лейла срывается на крик. — Мне нужно связаться с братом или гидом, который вел нас через лес. Я просто хочу узнать, жив ли мой брат, собираются они меня искать или нет! Что непонятного я сказала? Женщина остается спокойной. Лейла удивляется ее терпению. Может, это ее тактика? Выводить человека из себя с помощью спокойствия? Как еще объяснять то, что Лейла готова ее прибить из-за такой реакции? — Хорошо, тогда давай договоримся. Сейчас я нанесу тебе мазь, перевяжу рану, и ты поспишь до ужина. Вечером я помогу тебе собраться, и мы сходим поесть. Если повезет, отведу тебя к Лидеру, и вы будете решать этот вопрос вместе. Лейла с недоверием смотрит на женщину. Почему она не может отвести ее к Лидеру прямо сейчас? — Вечером его легче поймать без дела, — продолжает она, снова проверяя рану. — Я уверена, что все твои вещи у него. Девушка сдается и послушно кивает. У нее не так много сил для ругани. Лейла дергается от одного лишь прикосновения женщины. Открыв глаза, девушка тяжело выдыхает. Ее «спасительница» держит в руках стопку одежды и мило улыбается. Ведет себя так, будто днем ничего не было. Лейла рассматривает одежду в ее руках и фыркает. Они носят одинаковую одежду? Или у них дресс-код? — Собрала ненужную одежду у жителей, — говорит она. — Пыталась подобрать подходящий размер. Лейла кивает в знак благодарности. Боль в ноге утихла, встает Лейла без труда. Женщина помогает снять ей сорочку и надеть футболку. Из-за повязки на груди девушке тяжело поднимать руки. — Я увидела на твоем рюкзаке нашивку «Л.Р». Как расшифровываются твои инициалы? Лейлу не удивляет любопытство женщины. Ей пришлось проваляться тут несколько дней, а ее имени никто так и не узнал. — Лейла Ронгберри. — Приятно познакомится, Лейла. Меня можешь звать Сью. — Да, без проблем, — без особого интереса отвечает Лейла. — Знаешь, я ведь двадцать лет назад тоже была удивлена, как здесь все устроено. Мой муж привез меня сюда за лучшей жизнью. Лейла дергает бровями и ухмыляется. — Лучшая жизнь в джунглях? Что тут хорошего? Женщина смеется. — Спокойный сон, отсутствие проблем. — Мне все равно вас не понять. Сью не осуждает девушку. У каждого свои ценности, и считать девушку плохой только из-за того, что она отличается от местных жителей, не стоит. Лейла, хромая, выходит из домика и сразу же попадает в главный двор. Этот двор так называет Сью, потому что тут сосредоточено все в этой деревне: костер, у которого собираются все жители; дом с кухней и столовой и домик лекаря. Местным лекарем является Сью. На улице никого нет, и Лейла, услышав голоса из самого большого дома этой деревни, любопытно всматривается в окна. — Время ужина, Лейла, — Сью берет девушку за руку и помогает ей дойти до крыльца. Сью объясняет, что именно за ужином все жители собираются в этом доме. Если позавтракать и пообедать можно в любое время, то с ужином тут построже. Это правило придумал один из тех, кто приближен к Лидеру. Это правило ввели пятнадцать лет назад. Женщина была права: все жители собрались в этом доме. Лейлу радует, что никто не обращает на нее внимание. Ей не хочется лишних разговоров, ненужной информации. Все заняты приемом пищи и общением между собой. — Это что, все жители деревни? Так мало? — удивляется Лейла, следуя за Сью. — Ровно восемьдесят жителей, — отвечает она. — Для меня это все равно много. Ты будешь восемьдесят первой, если решишь остаться.       «Спасибо за предложение, но в этой дыре я не задержусь». Лейла следует за Сью. Она все равно успевает словить на себе парочку любопытных взглядов. Заняв самый крайний стол, девушка осматривает рядом сидящих. Ими оказываются те самые мужчины, которые помогли ей в лесу. — Я же говорил, что Сью ее выходит, — с улыбкой говорит тот, кто стал инициатором спасения. — Рад видеть тебя на ногах. Лейла искренне улыбается. — Герои, никак иначе, — с улыбкой говорит она. — Я в долгу не останусь… — Ой, не нужно тут этих сопливых речей. — Джано, не будь подонком. Девчонка благодарит за спасение, а ты ведешь себя… как обычно. Лейла больше не улыбается. Джано еще в лесу был против помощи. Он не хотел тащить незнакомку в деревню, не хотел лишней возни и проблем. — Не переживай, он всегда так реагирует на что-то новое, — объясняет мужчина. — Я Мануэль, к твоим услугам. Испанское имя, никакого акцента, да и говорит он слишком хорошо на английском. Лейла может поклясться, что слышит в этом доме только испанский язык. — Вы не из этих мест, верно? Американцы? Британцы? — любопытствует Лейла, внимательно наблюдая за мужчинами и Сью. — Если верить моему деду, мы приехали сюда из Бруклина, — отвечает Мануэль. — Он и перевез всю семью сюда в тысяча девятьсот пятидесятом. Лейлу удивляет ответ Мануэля. Ее интересует лишь один вопрос: почему именно сюда? — А предки Джано жили в этой деревне со времен динозавров. Джано не заходит шутка Мануэля. Девушка осматривает столовую. Стены грязно-желтого цвета; столы, расставленные вдоль стен; маленькие окна и самодельная железная дверь, которая ведет на кухню. Взгляд Лейлы сталкивается с глазами мужчины, стоящего у первого стола. Он смотрит исподлобья, спрятав руки за спиной. Лейла чувствует дискомфорт и, отведя от него взгляд, она возвращается к разговору с Мануэлем. — Так как называется эта деревня? — интересуется она. — Мы предпочитаем жить без названия. Лейла тихо смеется. — Вы серьезно? А занимаетесь вы тут чем? Я не увидели ни одного магазина, школы… — Вообще-то тут есть учитель. У нас всего три ребенка на всю деревню, школа не нужна, — отвечает Сью. — А так мы занимаемся хозяйством, живем и следуем за Лидером. Лейла не притронулась к еде, даже несмотря на голод. Подобные разговоры портят ей аппетит, а непонимание происходящего только усугубляет ситуацию. — Постойте, а это место и все эти люди — это не секта? По вашим рассказам про покой, лучшую жизнь… да вы, мать вашу, секта. Все, кто сидел за столом, переглядываются. — Лейла, думаю, тебе стоит подышать свежим воздухом. Немного успокоиться, — Сью обеспокоено смотрит на девушку. — Я не уйду, пока не поговорю с этим вашим Лидером, — девушка настаивает на своем. — Он не будет говорить с тобой, пока ты в таком состоянии, — сейчас Сью выглядит иначе: она хмурит брови, ее челюсть сжата. Она впервые за день злится на девушку. Ее рука крепко сжимает плечо Лейлы. — Я… — Лейла не успевает закончить, как Сью убирает руку и начинает вести себя так, будто этой злости и в помине не было. — Я как раз не голодна. Пойду отсюда. Девушка не торопясь поднимается со скамейки и идет в сторону выхода. Друиг наблюдает за хромой девушкой. Она идет медленно, скрестив руки на груди. Она не притронулась к еде, хотя Друиг точно знает, что она не ела с самого прибытия в деревню. Мужчина, направившись к столу, за которым сидела Лейла, видит, как Мануэль наблюдает за ним. — Сьюзен, как она себя чувствует? — женщина, услышав голос Лидера, поднимает голову и отвлекается от ужина. — Лейла чувствует себя лучше, чем в первый день.       «Конечно, она будет чувствовать себя лучше, чем в первый день. Мне нужен точный ответ, не глупи. Вчера ты мне говорила то же самое». — Рана на ноге заживает, а вот насчет сломанных костей точно ничего не могу сказать. К сожалению, тут нет никакого доступа к нужному оборудованию. Друиг томно кивает в ответ и тянется за тарелкой, еда в которой предназначалась для Лейлы. — Она упала с такой высоты… Думаю, с ее удачей и живучестью кости срастутся быстро и без проблем, — Мануэль встревает в разговор. После этих слов Друиг идет следом за новенькой. Лейла, сев на скамейку, напротив костра, прикрывает лицо руками и вздыхает. Она чувствует себя обманутой. Она так рассчитывала на вечер, на разговор с Лидером. Убрав руки с лица и услышав хлопок дверью, девушка смотрит в сторону столовой. Тот самый мужчина, наблюдавший за ней, направляется в ее сторону.       «Да еще и с тарелкой в руках». Лейла пытается встать, но мужчина показывает жестом руки, что делать этого не нужно. Девушка продолжает сидеть и с неловкостью смотреть него. Лейла, взяв тарелку из его рук, смущенно улыбается. — Ты не ела три дня, если я не ошибаюсь. Он не ошибается, ведь он следит за самочувствием девушки, пускай даже через Сью. — Спасибо, но боюсь, что еда в меня сейчас не влезет, — честно отвечает Лейла, разглядывая картофель в тарелке. — Возьми с собой, попробуй поесть перед сном. Он замечает смущение девушки. Друиг удивлен, ведь пару минут назад он видел совершенно другую Лейлу. Девушка, которая перечила старшим, вдруг застеснялась. — Расскажи, как ты здесь оказалась, — он садится рядом. Девушка, повернув голову и посмотрев мужчине в глаза, начинает прокручивать воспоминания в голове. Она не хочет снова зацикливаться на этом. Взгляд мужчины проницательный. Ощущение, будто он пытается залезть в голову и вытащить оттуда все ответы на свои вопросы. — Я путешествовала с братом, — говорит девушка. — С нами был гид. У нас было что-то вроде экскурсии по тропическому лесу. — Не знал, что сейчас проводят такие экскурсии. Леса тут крайне опасны, — он все так же смотрит девушке в глаза, но та снова смущается. — Продолжай. — Ночью брат куда-то ушел, оставил меня с гидом. Не знаю, удалось ли Клаусу найти Майкла… — Не отвлекайся, прошу. Девушка с подозрением поднимает взгляд на мужчину. Его голубые глаза блуждают по лицу Лейлы, с родинки на родинку. Он изучает ее, и Лейле становится не по себе. — Клаус, наш гид, ушел искать брата. Оставил меня на тропе, а потом я споткнулась и упала. — Просто споткнулась и упала? — Я увидела кого-то в темноте, перепугалась, — Лейла больше не смотрит на мужчину. — А когда включила фонарь и увидела… в общем, после этого я упала. Друиг замечает запинку в ее рассказе. Кого она увидела? Если рядом бродит кто-то опасный для его деревни, ему необходимо знать об этом. — Кого ты увидела? Лейла не понимает, почему ей так стыдно от мысли, что она чуть не умерла, испугавшись обезьяну. Она точно знает, что ее засмеют, если узнают об этом. — Там была обезьяна, — Лейла сразу замечает изменения в лице мужчины. — Я разве сказала что-то смешное? Друиг снова хмурит брови и убирает улыбку с лица. — За всю свою жизнь никогда не видел, чтобы люди прыгали со скал из-за обезьян, — отвечает он. — Хотя эволюция не в счет.       «При чем тут эволюция?». — Мне нужно поговорить с Лидером, — вдруг говорит Лейла, сверля мужчину взглядом. — Зачем он тебе? — невозмутимо спрашивает Друиг. — Как зачем? Сью сказала, что он поможет мне решить мою проблему. Мне нужно забрать свои вещи, узнать, как я могу связаться с братом и Клаусом. Друиг знал, что девушка придет к нему с такими вопросами. Он решает подождать до утра, ведь Лейле все еще нужно лечение. — Приходи утром в столовую. Он будет тебя ждать. Лейла с благодарностью улыбается ему. — И он просил кое-что передать тебе, — Друиг достает из кармана часы. Девушка с удивлением смотрит на свои любимые часы. Стекло, защищающее циферблат, треснуло, но сейчас для нее это кажется не таким важным. — Я прибегу утром. Спасибо! — Хорошо отдохни перед встречей, хорошо? Друиг не ждет, что девушка ответит ему.Он молча встает и уходит прочь. Лейла, надев часы на запястье, не сдерживает слез. Она хочет домой, хочет снова проводить скучные выходные дома у Майкла. Ее работа уже не кажется такой тяжелой, а новый ухажер — дотошным до смерти. Она смотрит мужчине в спину, надеясь, что он не обернется и не увидит слезы. Лейла не хочет жалости по отношению к себе. Ей нужно найти выход, решить, как связаться с Клаусом и узнать, жив ли Майкл. Мысли затуманиваются. Лейла видит, как мужчина останавливается на крыльце. Он просто стоит и чего-то ждет. Резкое тепло в груди принуждает девушку почувствовать покой. Выпрямившись и потерявшись во времени буквально на несколько секунд, Лейла впервые за много лет ничего не чувствует.