Мой дар - мое проклятье

      Итэр неспешно плелся по улице. Он все обдумывал слова своих телохранителей и их поведение. Единственное логичное объяснение для себя он нашел лишь в том, что признал свои чувства к ним, и влияние дара прошло. Он был уверен, что теперь они точно отвернутся от него, уйдут, оставят одного. Было так страшно, ему не хотелось этого. Он слишком привязался к ним, стал эмоционально зависим. Нарушил свое же правило не привязываться к людям, ведь все равно те уйдут. И теперь ему было плохо, но он не винил никого, кроме себя.       «Дурак, дурак, дурак…» − беспрерывно твердил он про себя.       Печаль всегда делала юношу еще более привлекательным в глазах других. Его хотелось утешить, приласкать, а иногда возникали желания довольно развратные. И сейчас он шел, ловя на себе зачарованные мужские взгляды. В мыслях невольно всплыли слова Кэйи: «Будь у меня такой дар, я бы этим только в путь пользовался». На самом деле он просто не знал, каково жить с такой способностью, которую невозможно контролировать.       − Хэй, чего такой красивый носик повесил?! – раздался рядом мужской голос.       Итэр обернулся, чтобы поглядеть на очередного ухажера. За сегодняшнюю недолгую прогулку к нему уже успело пристать несколько парней. Подобное всегда было неизбежно, но привыкнуть к этому он так и не смог.       – Отвянь, – грубо ответил златовласый и, засунув руки в карманы, пошел дальше. Ему не особо хотелось с кем-то говорить, а продолжать быть добреньким эффекта не приносило.       – Ну чего сразу так враждебно?! Просто интересно, почему такая милашка грустит! – парень шел рядом, явно не намереваясь оставлять юношу одного.       – Слушай, чувак, отвали по-хорошему, – огрызнулся Итэр.       – Ммм! Вижу, кто-то не в настроении! – довольно произнес тот. – Как на счет того, чтобы я тебя угостил, а ты бы поделился тем, кто тебя обидел?!       Паренек не сдержался. Он остановился и резко схватил надоеду за ворот, притягивая к себе. Один поцелуй, и тот оказался под властью чар, которым было невозможно противостоять.       – Сейчас ты уйдешь и забудешь то, что только что было, – словно заклинание сорвалось с юношеских губ. – Иди.       И парень ушел, словно ничего не произошло. Будто он только что никого не встречал и ни с кем не разговаривал, даже его лицо было таким же, как до встречи со златовлаской. И это показалось подозрительным для двух человек, что всю прогулку следили за Итэром.       – Простите, – мужчина в черных брюках и белой рубашке окликнул парня.       – А? Чего вам? – подозрительно спросил тот.       – Что Вам сказал тот юноша?       – Какой? – парень непонимающе хлопал глазами.       – С которым Вы только что разговаривали.       – Я ни с кем не разговаривал.       – Ясно.       Чжун Ли и Сяо переглянулись друг с другом. Мужчина уже замечал странности в поведении тех, с кем иногда контактировал его новый знакомый, а ответ случайного прохожего и вовсе разжег небывалый интерес. Паренек был необычным и что-то использовал, возможно владел каким-то гипнозом. Но все же его поведение и реакция на многое вызывали любопытство.       Во время прогулки Итэр пытался отвлечься от негативных мыслей, по крайней время он надеялся на то, что это получится. Но все те взгляды, что он чувствовал на себе… Ему становилось мерзко, будто все повторялось. Будто его раздевали, смотрели на него. Он натянул кепку на лицо, почти полностью скрывая глаза, но и это уже не помогало. Ему казалось, что он буквально окружен похотливыми взглядами, хотя ничего не делал, просто гулял как самый обычный парень. Он проклинал этот чертов дар за то, что тот работал не тогда, когда надо.       Устав от всего, юноша забежал за угол и спрятался в тени переулка. Здесь никого не было, лишь он и мусорные контейнеры. Невольно хлынули воспоминания, как когда-то, еще до службы в Ордо Фавониус, он прятался в подобных местах. То время для него было морально тяжелым, и помогали лишь мысли о сестре. И сейчас он будто вернулся в прошлое, то мерзкое и унизительное прошлое.       Юноша услышал смех, что вызывал отвращение. Он закрыл уши руками в надежде, что это поможет, но все тщетно, смех был в его голове. Итэр обреченно оперся о стену, а после медленно сполз вниз, поджимая под себя ноги. Пока рядом были Кэйа и Дилюк, такие приступы воспоминаний он ловил очень редко, а теперь он уже морально готовился к частому возвращению прошлого.       Мерзкий смех помог заглушить звук уведомления на телефоне. Итэр достал мобильник, а на экране светилось очередное сообщения от Тартальи. Он очень переживал за паренька и за то, что тот молчит и не отвечает. Оказалось, даже в отель пришел, чтобы лично все узнать, но свою принцесску не нашел, только двух ее злобных драконов, что понятия не имеют, куда она запропастилась. Он даже язвительно отозвался, что им стоило бы лучше охранять, а то мало ли.       «Надо бы ответить», – подумал парнишка и начал набирать сообщение.       Ответ не заставил себя долго ждать. Тарталья звонил, не переставая, а Итэр только и делал, что каждый раз сбрасывал, ведь все разговоры были бессмысленны. Он четко решил, что с Фатуи не стоит связываться. Поигрался и хватит. Лучше вовремя остановиться, а то потом может быть поздно. Только вот Тарталья никак не мог этого принять.       Т: «Товарищ, давай поговорим. Просто ответь на звонок».       И: «Нам не о чем говорить».       Т: «Я тебя чем-то обидел вчера? Если да, извини, но вроде как ты не выглядел расстроенным, пока твои петушки не подошли».       И: «Прекрати их называть петушками. Мне неприятно, что ты так отзываешься о моих друзьях».       Т: «Прости, правда».       Т: «Это все из-за твоих дракончиков? Ты расстроился из-за них?»       Т: «Товарищ, пойми, ты ведь уже взрослый, ты сам решаешь, с кем быть. Мы ведь хорошо провели время, ты улыбался».       Т: «Пожалуйста, ответь».       И: «Я верну те вещи, что ты купил и заплачу за ужин и кино, не переживай».       Т: «Да блядь, товарищ, я не то имел ввиду».       Т: «Не надо мне ничего отдавать. Это были мои подарки».       Т: «Давай просто поговорим. Где ты сейчас? Я подойду, и мы все обсудим».       И: «Я гуляю».       Т: «Хорошо, я составлю компанию. Просто скажи, где ты».       И: «Я не хочу с тобой говорить. Перестань мне писать и названивать».       Т: «Да что случилось? Я не понимаю. Все же было хорошо».       Т: «Товарищ?»       Т: «Итэр, ответь пожалуйста».       Т: «Итэр, где ты сейчас? Я подойду».       Т: «Пожалуйста, не игнорируй. Я правда ничего не понимаю».       Тарталья еще долго слал сообщения, пока юноша не выключил мобильник. Он просто боялся последствий всех прогулок. Мало ли что с ним могли сделать, узнай Чайльд правду. Он все же из Фатуи, да и глаза горят жаждой насилия. Итэр не хотел испытать на себе способности одного из Предвестников. Он трезво оценивал то, что был гораздо слабее, и в серьезной схватке проиграет. В первый раз ему чисто повезло победить, но, если Тарталья всерьез захотел бы убить, он бы это сделал.       Из мрачных мыслей паренька вывела тень, нависшая над ним. Он не думал, что кто-то придет в переулок, да еще и остановится рядом, поэтому не спешил поднимать голову. Но стоило только мельком заметить по тени, как ветер развил длинные волосы, он с широкой улыбкой посмотрел вверх, думая, что за ним пришел его верный друг. И как же он был ошеломлен, увидев других людей.       – Мистер Чжун Ли? – волнительно произнес он, поджимая колени. Ему казалось, что сейчас будет что-то совсем страшное для него.       – Могу я поинтересоваться, почему Вы сидите здесь? – ровно и достаточно холодно спросил мужчина, глядя на паренька сверху вниз.       – Эм… Я… – Итэр тут же подорвался, выпрямляясь и отряхивая шорты, а после почтительно поклонился. – Я хотел сказать Вам большое спасибо за номер. Он восхитителен. Вам не стоило так тратиться…       – Разве я не сказал, что вы мои особые гости? – мужчина равнодушно перебил златовласого, от чего тот поднял удивленный взгляд. – Могу я предложить Вам где-нибудь отдохнуть и выпить чай или кофе? Я знаю, что Вы уже долго гуляете, вероятно устали от такого количества ухажеров на Вашем пути.       – В-вы следили за мной? – сердце паренька сжалось, а дыхание остановилось.       – Не буду отрицать, – Чжун Ли невозмутимо пожал плечами. – Вы мне очень интересны, поэтому я захотел немного разузнать о Вас.       После таких слов Итэр не знал, что сказать. Кажется, он влип в такую историю, которая ему даже в кошмарах не снилась. Если бы он знал, что все обернется именно так, никогда бы не согласился на то злосчастное задание, что перевернуло его жизнь с ног на голову.       – Ну так что, Вы примете мое предложение?       Юноша не мог отказать богатейшему человеку. Да и дело было не только в деньгах. Чжун Ли был добр и учтив, кроме того многое дал пареньку и его сопровождающим. Он не казался плохим человек. Странным и немного пугающим, но не плохим, в отличие от его телохранителя.       Итэр был немного удивлен, когда вместо дорогого заведения они пришли в небольшой ресторанчик на окраине города, хоть мужчина и арендовал его полностью, чтобы другие посетители не мешали им. Совсем непримечательный на вид, но вкусный запах стоял на всю округу. Несомненно, здешние повара знали свое дело, а тот вид, что открывался с уличной зоны со столиками был восхитителен. Целый город был как на ладони. Юноша зачарованно наблюдал, как корабли в гавани приходили и уходили. Он с упоением наслаждался легким ароматом персика и жасмина перед каждым глотком заказанного специально для него чая. Его спутник поистине разбирался в этом напитке, а самое интересное, что он буквально мог говорить о нем часами, а юноша просто сидел и слушал.       – Вам нравится? – будто с ноткой волнения спросил мужчина, наблюдая за тем, как златовласый вновь прильнул губами к фарфору.       – Мистер Чжун Ли, – внезапно произнес Итэр, ставя чашку на стол. – Почему Вы обращаетесь ко мне на «Вы»? Разве это не странно? Я ведь намного младше Вас.       – Прости, рабочая привычка! – с легкой усмешкой ответил мужчина, от чего паренек аж завис, очарованный этой едва заметной улыбкой на лице столь строгого и сурового человека. – Если тебя это смущает, я перейду на «ты».       – Спасибо, – Итэр смущенно отвернулся в сторону моря и неловко потер шею.       – Так как тебе чай? Нравится?       – Да, он очень вкусный, – юноша тут же поторопился с ответом, и сам не знал, почему.       – Этот чай называется «Персик бессмертия». С ним связана очень интересная легенда про молодого юношу. Его сестра была больна, и чтобы купить лекарства, юноша начал продавать персики, но дела его были не столь успешны, как у других торговцев. И вот услышав от одного путника о том, что где-то в горах растет волшебное персиковое древо, плоды которого могут излечить любую болезнь. И тогда юноша решил во что бы то ни стало найти то дерево. Хоть он не хотел оставлять сестру, но все это делалось ради нее. И он отправился в далекий и тяжелый путь.       – И он нашел дерево? – с ноткой волнения спросил Итэр, ведь в душе проводил параллель с собой и героем легенды. Ему так хотелось верить, что у юноши получилось спасти сестру.       – Нашел, – Чжун ли утвердительно кивнул, устремляя золотистый взгляд на своего собеседника. – Но древо уже умирало, и на нем остался последний персик. Когда юноша сорвал его, перед ним предстала Богиня. Она собиралась наказать юношу за то, что он сорвал последний священный плод, но он упал на колени и взмолил о прощении. Юноша рассказал Богине о своей сестре, и она смилостивилась. Богиня позволила вернуться юноше в деревню и рассказала, что чтобы излечить кого-то, нужно съесть целый персик, ни четверть, ни половину, а целый. Юноша поблагодарил Богиню и отправился домой, но по пути назад он серьезно заболел. А когда он добрался до своего дома, его час уже приближался к концу. Так, стоя у кровати своей сестры и держа один персик, юноша оказался перед трудным выбором: спасти сестру или спасти себя.       – И что он сделал? – златовласый даже подался чуть вперед, желая поскорее услышать финал истории. – Он отдал персик сестре или съел сам?       – А что бы ты сделал на его месте? – спросил мужчина, внимательно наблюдая за реакцией паренька. – Отдал бы сестре и умер сам, или же съел, но позволил умереть сестре?       – Я бы…       – Не торопись с ответом, – перебил Чжун Ли, медленно складывая руки в замок. – Сперва подумай, хотела бы твоя сестра излечиться ценой твоей жизни? Как бы она жила с мыслью, что тебе пришлось умереть ради нее? Простила бы она себя за это?       – Но… – на мгновение дыхание Итэра замерло. – Тогда что ему было делать? Он ведь хотел помочь, а это был единственный шанс.       – Юноша так же подумал. Он рассказал сестре про персик, и что он сможет исцелить ее, но она отказалась его есть. Узнав, что он тоже болен, она не смогла принять такой исход. Девушка попросила брата съесть фрукт, но и он отказался. Для юноши сестра была самым ценным и дорогим человеком, и ему не было смысла жить без нее.       – И никто из них не съел персик?       – Нет, – мужчина отрицательно покачал головой. – Они выбрали свою судьбу, решив, что так для них будет лучше.       – Выходит, они умерли? – грустно произнес златовласый, опуская взгляд на свой чай.       – Это ведь не конец истории. Когда юноша и его сестра отказались есть персик, принимая свой конец, явилась та самая Богиня. Она была поражена готовностью пожертвовать собой ради другого, поэтому предложила заварить чай, добавив в него фрукт и несколько цветков жасмина. Когда юноша и сестра выпили его, то в тот же миг излечились. После Богиня предложила пойти им с ней в обитель богов. Вот так двое, чьи сердца были чисты и благородны, кто был готов жертвовать собой ради другого, стали бессмертными. Говорят, они до сих пор приглядывают за жителями Ли Юэ и помогают тем, чьи сердца так же благородны.       – Надеюсь, они и мне смогут помочь, – мечтательно и очень тихо произнес Итэр, но его слова все равно оказались услышаны.       – Это всего лишь легенда, – грубо отозвался Сяо, за что получил укоризненный взгляд со стороны мужчины.       – Пусть так, но очень красивая! – юноша ласково улыбнулся, глядя на своего собеседника. – Вы очень интересно рассказываете! И столько историй знаете, я удивлен! Можете часами говорить, и не повториться!       – Ох, прости. Наверно, я утомил тебя своими рассказами, – мужчина наконец опомнился, за что стало немного неловко.       – Нет, что Вы, – златовласый отрицательно покачал головой. – Мне было приятно Вас слушать, – паренек перевел взгляд на море, мечтательно смотря на горизонт. – У Вас очень приятный тембр голоса, и рассказываете Вы очень красиво. Я правда удивлен. Думал, Вы будете похожи на всех богатых придурков, с кем я был, а в итоге Вы совсем не такой.       – И со многими богатыми придурками ты был?       – Эм… – Итэр смутился, осознав, что сказал лишнее. – Ну, я имел ввиду, общался. По работе приходится много общаться с обеспеченными людьми. Ну, сами знаете, политики, бизнесмены, знаменитости и прочие.       – И со всеми ними ты спал?       Паренька будто ледяной водой облили. Вот так новость. Его новый знакомый узнал даже про это? Стало страшно, что еще было известно столь влиятельному человеку Ли Юэ, а главное, зачем он вообще пригласил паренька.       – Простите, я, пожалуй, пойду. Уже поздно, – отстраненно проговорил юноша и только собирался встать, но Сяо обошел со спины и резко надавил на его плечи, заставляя сесть на место.       – Мы еще не договорили, – серьезно произнес мужчина, устремляя на паренька суровый взор. – Ты не ответил на вопрос.       – Я не думаю, что это имеет значение, – Итэр опустил голову, начиная перебирать пальцы для успокоения.       – Значит спал, – заключил Чжун Ли и скрестил руки на груди, словно данная информация не особо радовала. – Скажи, почему ты меня привлекаешь? Я не интересуюсь мужчинами, а уж тем более людьми твоего возраста. Это твоя способность? Что ты используешь? Это какое-то средство или может быть гипноз?       Златовласый застыл. Он не знал, что ответить, но почему-то стало очень страшно. Юноша уже понял, что влип по полной, и бежать смысла не было, Сяо все время находился рядом, а по его взгляду было ясно, что в столь юном возрасте личным телохранителем он стал не за красивые глазки. Поэтому, тяжело выдохнув, Итэр решил рассказать правду. Поверят или нет, было без разницы.       – Если бы Вы тогда на вечере не заставили на себя посмотреть, то не сочли бы меня привлекательным, – мрачно начал он, все так же смотря на свои пальцы. – У меня есть дар или способность, называйте, как хотите. От одного моего взгляда мужчины начинают испытывать симпатию ко мне и делать то, что я им скажу.       – Неужели, – Чжун Ли скептически вскинул бровь. – Скажи Сяо что-нибудь сделать, он же тоже мужчина, и ты за сегодняшний день довольно часто пересекался с ним взглядами.       – Я не понимаю, зачем Вам это? – тихонько спросил паренек, сжимая края шорт.       – Если это правда…       – Я все оплачу, – резко вставил Итэр, а сердечко билось так, будто после длительного марафона. – Правда, я оплачу наше проживание…       – За каждого? – недоверчиво спросил мужчина. – И у тебя есть деньги?       – Нет, но…       – И как же ты собираешься со мной расплачиваться? – резко перебил мужской баритон. – Хочешь предложить свое тело? Готов продать себя?       Данные слова вызвали сильную дрожь во всем теле. Мужчина говорил так спокойно, словно предлагал купить какую-то незначительную вещь, а не живого человека. И зачем Итэр только согласился приехать? Почему сразу не уехал, как закончилось мероприятие? Теперь же было поздно бежать. Он попался в сети, из которых не выбраться.       – Нет, – твердо ответил юноша, все еще не поднимая взгляда. – Но если Вы этого добивались, предоставляя статус особо гостя, то у Вас не получится. Я не продаюсь…       – А у меня есть другая информация, – вновь парня перебили, от чего его сердце сжалось. – Раньше ты за деньги делал много чего. Разве ты не шлю…       – ЗАМОЛЧИ, – злобно прорычал златовласый, подрываясь с места и ударяя ладонями по столу, что очень не понравилось Сяо. Телохранитель схватил юношу за руку и заломил ее за спину, собираясь повалить вспылившего паренька, но тот умело выбрался из схватки и схватил нож со стола, останавливая лезвие возле горла Сяо. – Может я шлюха, но не Вам меня судить, – сквозь стиснутые зубы процедил он, смотря в ошарашенные янтарные глаза своего оппонента.       – Я и не судил, просто уточнил, не более, – невозмутимо ответил Чжун Ли, беря свою чашку чая. – О людях могут говорить многое, но всегда лучше все узнать у человека лично. Я слышал, что в Ордо Фавониус есть один странный агент. Он очень успешен в получении информации, но мало кто помнит, как он выглядит, и это с учетом, что он спал со всеми, прежде чем получить то, что он хотел…       – Не совсем, – прервал Итэр и опустил нож.       – М?       – Я спал не со всеми, а только когда это нужно. Моя способность не всегда работает от одного взгляда, иногда нужно зайти намного дальше, чтобы мужчина стал моим рабом.       – Ты говоришь о сексе?       Юноша одобрительно кивнул, стыдливо беря себя за руку.       – После я получаю нужные доказательства и ухожу. Если мне на заданиях можно избежать подобного, я стараюсь не заниматься со своими целями сексом.       – А что на счет Чайльда? – внезапно спросил Чжун Ли, с неподдельным интересом смотря на паренька. – Он одержим тобой. Ты с ним спал?       – Нет, и я сам не понимаю, что с ним. Он вроде поддается чарам, а вроде и не слушает меня. Мои тело… – златовласый ненадолго запнулся и прикусил губу, подбирая правильное слово для Кэйи и Дилюка. – Мои друзья сказали, что это может быть следствием того, что он мне понравился.       – Тебе нравится Чайльд? Поэтому ты вчера ходил с ним на свидание?       И вновь стало до жути неловко. Итэр чувствовал себя так, словно копались в его грязном белье.       – У нас было пари. Если мы сразимся, и он выиграет, я пойду с ним на свидание. А если выиграю я, он отстанет от меня.       – И ты проиграл? – в голосе слышались нотки недоверия.       – Он споил меня на вечере и пришел, когда я спать собирался. Он уверял, что пришел просто поговорить, но по итогу связал меня и сказал, что он выиграл.       – Как интересно, – без особого интереса хмыкнул мужчина. – А если я тебе предложу такое пари, в случае своего проигрыша ты пойдешь со мной на свидание?       – Ч-что?! – нервно произнес Итэр, поднимая взгляд. – Зачем Вам это?       – Просто любопытно. Так каков твой ответ?       – Простите, но я не могу с Вами сражаться, – златовласый вообще потерялся в сути разговора. Темы менялись так быстро, что он не мог никак поймать мысли этого человека.       – Почему же? Из-за моего возраста? Или же думаешь, что я не умею драться, и что у меня не будет и шанса перед тобой?       – Эм, ну… И это тоже, – юноша неловко потер шею, садясь обратно за стол.       – До того, как стать крупным бизнесменом, я состоял в мафии. Пытать людей для меня было сущим пустяком, как и убивать, – от того ледяного взгляда, которым одарили златовласого, по телу пробежали мурашки. – После того, как я выкупил Сяо, его тренировками занимался только я. Всему, что он умеет, научил его я, и мы до сих пор иногда тренируемся, но уже не так часто, как раньше. Хотя, с учетом того, что он позволил приставить агенту Ордо Фавониус нож к своему горлу, нужно над техникой поработать чуть больше, – Чжун Ли бросил строгий взгляд в сторону своего телохранителя, от чего тот прикусил губу аж до самой крови. – В любом случае, в моих навыках ты можешь не сомневаться.       – Вы… Вы купили Сяо? – спросил Итэр, а в груди стало так мерзко и противно от того, что он ошибся в этом человеке. Люди для него ничего не значили, он говорил о них, как о вещах. Как можно быть таким… низким?       – Если точнее, то выиграл у его хозяина.       – Хозяина? – Итэр и вовсе растерялся. Как же были отвратительны те, кто имел много денег, но еще хуже то, что Сяо верно служил ему. – То есть, он был всего лишь призом? Как какая-то вещь? – юноша стал тяжело дышать, постепенно повышая голос от той злости, что закипала в груди. – Так Вы видите простых людей? Мы просто вещи, и нас можно купить или выиграть? Да Вы ничем не лучше остальных. Такой же низкий и мерзкий, как и все богатеи. Я презираю…       Не успел Итэр закончить, как телохранитель схватил его за ворот футболки и всадил хорошую пощечину, что аж кепка слетела с головы. Чжун Ли не вмешивался, а просто наблюдал. Таким своего подчиненного он не видел очень давно. В какой-то мере он даже был рад, что тот смог наконец показать свои эмоции, а не оставаться закрытым и отстраненным, каким был всегда.       – Не смей так говорить о моем господине, – злобно прорычал Сяо, крепко держась за ткань и пронзительно смотря в медовые глаза. – Если бы не он, я бы сгнил у прошлого хозяина. Меня держали в подвале в цепях, неделями могли не кормить, издевались и срывались на мне. И когда господин Чжун Ли узнал, захотел купить меня, но хозяин отказался, не хотел расставаться со своей игрушкой, как он сказал. И тогда господин Чжун Ли выиграл меня, поставив все свое состояние на кон. Он готов был лишиться всего из-за какого-то мерзкого и вонючего мальчишки…       – Сяо, достаточно, – резко встрял мужчина, замечая блестящую дорожку на щеке своего телохранителя.       Итэр и Сяо шокировано смотрели друг на друга. Златовласый был поражен таким откровением, а темноволосый не ожидал от себя подобного. В любой другой ситуации если бы кто-то посмел отозваться о его господине в негативном ключе, он бы просто заставил того замолчать навсегда, но никак не рассказывать о своем прошлом, которое всячески старался выбросить из головы.       – Я… – глаза Сяо растерянно бегали из стороны в сторону, не зная, на чем остановиться. – Простите, мне надо отойти.       Парень довольно быстро убежал в само здание ресторанчика, а Итэр лишь проводил его взглядом. На душе было как-то мерзко от осознания, что он осудил человека, ничего не зная о нем. Казалось, Сяо безмерно уважал его, вероятно было за что. Может, не просто так на Чжун Ли невозможно было найти компромат? Может, он просто не делал того, что могло его очернить?       – Простите, – виновато произнес он, отводя стыдливый взгляд. – Я был неправ. Я не должен был так отзываться о Вас, не зная всей правды.       – Сяо тогда было семь лет, – внезапно начал пояснять мужчина, чтобы раз и навсегда разобраться с этой недомолвкой. – Я хоть только начинал свой путь в свет, но уже смог сколотить небольшое состояние. Его бывшим хозяином был, как ты выразился, низкий и мерзкий богатей, что не ценил жизни людей и пользовался ими, словно они просто вещи. Убить кого-нибудь забавы ради для него было самым обычным развлечением. И хоть у него была куча денег, ему нужны были мои шахты. Это было единственное, что я имел на тот момент, но даже так согласился сыграть с ним. Он поставил Сяо, я поставил свое состояние и выиграл.       – И Вы готовы были потерять все в случае проигрыша? Но почему?       – Я не знаю, – честно ответил Чжун Ли и посмотрел на море. – Может, видя его глаза, я просто не смог оставить его. Он будто просил меня, но не спасти, а убить. В его глазах не было желания жить. У ребенка, у которого вся жизнь только впереди, уже не было желания жить. Я и сам не ангел, на моих руках много крови, но дети не те, кто должны страдать из-за игр взрослых.       – Ам… – Итэр замялся, даже не зная, как реагировать на все сказанное. Он впервые вступал в столь откровенные разговоры с кем-то уровня Чжун Ли. Что ему было спрашивать? Как поддерживать подобный разговор? – А сколько Вам тогда было?       – Двадцать три.       – Двадцать три? – изумленно переспросил юноша. – Вы были так молоды, а уже имели в собственности шахты Ли Юэ?       – Хм, – с легкой усмешкой хмыкнул мужчина, переводя взгляд на собеседника. – Я был чуть старше Сяо, когда попал в мафиозную семью. Родители продали за долги, а мой господин был относительно добр ко мне. По крайней мере мне просто позволили работать и не мешаться. Так я бывал на важных встречах, просто подавая напитки. Я слушал и запоминал. Через какое-то время я стал приближенным, меня начали учить и тренировать боевым навыкам, после я стал личным телохранителем. И все то время я всегда слушал и запоминал. Людские отношения довольно сложная вещь, но еще сложнее научиться манипулировать людьми в своих целях. И когда пришло время, у меня получилось шантажом приобрести небольшое заведение у одного мафиози, которое я обменял на другое, через которое проходил информационный путь, а тот старый дурак даже этого не знал. В итоге за год у меня был компромат на всех значимых личностей в преступном мире. Это было опасно, но, если бы я в тот момент отступил, проявил слабость, меня бы сейчас не было. В итоге, ни много ни мало, но я смог получить в распоряжение несколько очень значимых шахт. А после я начал играть с богатыми людьми, предлагая им шахты, но взамен мог забрать все, что они имели. Соблазн был велик, так как мои шахты добывают редкую руду, что поставляется во все страны мира и составляет более 70% всего рынка. Игрок из меня оказался умелый, так я потихоньку и получил свое богатство.       – То есть, Вы смогли из маленького заведения построить многомиллиардный бизнес?       – Все начинается с малого. Иногда важно не то, что ты делаешь, а что получаешь. Даже продавая яблоки на улице в нужное время и нужном месте, ты можешь получить информацию, которая будет стоить миллионы. Тебе ли не знать об этом.       Итэр смутился, ловя на себе взгляд, что будто с интересом пожирал его. Эта история, она вызвала странные чувства в груди. Юноша восхищался мужчиной. Его судьба была тяжелой, но он не отчаялся, а шел вперед. Его продали, как вещь, но он не сдался. Он достиг высот, своими силами пробираясь в свет. Он не сидел на шее своих богатых родителей, как это делают богатенькие детишки. Он построил свое будущее сам, и за это Итэр зауважал этого человека, от чего ему стало очень неловко находиться рядом с ним.       – Я многого не знал, – честно признался юноша, нервно перебирая пальцы. – То есть, я о Вас вообще почти ничего не знал.       – Неужели Ордо Фавониус не интересуется моими делами? – с ноткой недоверия спросил мужчина и скрестил руки.       – Ну… Как Вам сказать. Интересуется, но лично я – нет. Мне не особо интересно, кто мои цели на заданиях. Просто делаю, что говорят. Мне показывают человека, я получаю нужную информацию, и все. А про Вас, – он посмотрел в глаза, что отливали золотом в свете заходящего солнца. – У Ордо Фавониус мало информации на Вас. Знаю, что организации пытаются найти на Вас компромат, но не выходит. И вот про Ваше прошлое я не знал.       – Какие ужасные информационные агенты работают в Ордо Фавониус, – с презрением произнес мужчина и недовольно хмыкнул, а после тихонько засмеялся, замечая стыдливое выражение личика юноши. – Я шучу! – уголки губ растянулись в легкой, но очаровательной улыбке. – Я очень старался скрыть свое прошлое, и уже нет никого в живых, кто бы знал о нем.       Итэра будто током ударило. Он сразу и не понял, была ли это шутка, или же таким образом ему угрожали. Стало страшно. Его глаза хаотично начали бегать, оценивая обстановку и ища возможность побега. Пока рядом не было Сяо, у него был шанс сбежать.       – Боишься? – спросил Чжун Ли, будто прочел его мысли.       – Если честно, немного.       – Поверь, если бы я желал твоей смерти, ты был бы уже мертв.       «И это должно меня успокоить?!» – нервно подумал златовласый.       – Вы рассказали мне слишком много, обычно после такого простых людей не отпускают.       – Но ты ведь и не простой, – подметил мужчина, а после заказал еще чай для себя и своего спутника у молоденькой девушки, что подошла узнать, не желали ли гости еще чего-нибудь. – На самом деле об этом я никому не рассказываю, кстати, как и Сяо никогда не говорит о своем прошлом. Его методы работы чересчур жестоки, поэтому меня очень удивило его поведение, впрочем, как и мое. Я не ожидал от себя, что расскажу тебе очень важную информацию.       – Но Вы же ничего не рассказали, что могло бы Вас скомпрометировать, – Итэр непонимающе смотрел на мужчину.       – Информация важная лично для меня, – пояснил Чжун Ли, а после поблагодарил девушку за принесенный заказ. – Все же знание того, что меня продали мои же родители, никому не принесет пользы, но для меня, – он с некой тоской смотрел на кружащийся листик в свежезаваренном чае. – Для меня это напоминание о низости и предательстве даже самых дорогих людей, которое научило меня никому не доверять.       – А как же Сяо?       – Сяо, он… – мужчина замолчал, заметив, как его телохранитель вышел из ресторанчика. – Пожалуй, это мы обсудим в другой раз, а сейчас вернемся к теме с Тартальей.       – А что с Аяксом? – юноша удивился.       – Хм, давно я не слышал его настоящее имя от кого-либо, – Чжун Ли сделал глоток, наслаждаясь вкусом горячего напитка. – Так он тебе нравится, или ты его боишься?       – С чего Вы взяли, что я его боюсь?       – Все же он из Фатуи, а там работают весьма и весьма специфичные люди. Кроме того, я не думаю, что тебе неизвестно о его темной стороне. Он даже не скрывает ее. А кто знает, что он с тобой сделает, если узнает, что ты использовал на нем свой дар.       – Вы мне верите? – Итэр аж оживился от такого заявления. Думал, что в его признание никто не поверит.       – Как я уже сказал, я замечал странное поведение всех, с кем ты контактировал, да и я сам на себе ощутил. Хоть ты ничего не просил рассказать, тем не менее я был слишком болтлив, а подобного я себе не позволяю. Но, кажется, ты не особо умеешь это контролировать. По крайней мере в переулке ты спрятался не от большой радости, что люди мужского пола на тебя слюни пускают.       – Это происходит спонтанно. Сам ничего не понимаю, – будто оправдывался он. – Только знаю, что я должен быть привлекательным в глазах мужчин, чтобы они поддались моим чарам, поэтому на заданиях одеваюсь девушкой, и волосы отрастил. Но с Ая… Кхм, с Тартальей я не знаю, что происходит. Он не слушает меня. Точнее слушает, но не всегда. Он вроде и поддается, и нет. И, да, я немного боюсь его. Иногда люди, попавшие под чары, перестают себя контролировать. У них наружу вырываются их истинная натура и желания. И, если это произойдет с Тартальей… – юноша прикусил губу, крепко беря себя за пальцы. – Впрочем, он в любом случае может убить меня. Если бы я знал, что все так обернется, я бы отказался от задания. Все должно было быть иначе. Он должен был отстать, но он меня преследует…       Внезапно монолог юноши прервал звонок на телефоне Чжун Ли. Он удивленно глянул на экран, ведь сообщил своему секретарю, что весь день будет занят, и чтобы никто его не беспокоил, но увидев имя входящего абонента, он приложил палец к губам, будто говоря сидеть пареньку тихо, а после ответил.       – Здравствуй, Чайльд. Никак не ожидал твоего звонка, – мужчина выслушал что-то, а после еще раз показал жест «тише» и положил мобильник на стол, включая громкую связь. – Так что именно тебя интересует?       «Я хотел бы узнать на счет того паренька Итэра. Вы случаем не знаете, где он может быть?»       – Знаю.       «Ам… Но не скажете?»       – Кстати о нем, – мужчина глянул на юношу, пронизывая своим ледяным взглядом. – Я хочу, чтобы он стал моим, – от этих слов златовласого прошиб ледяной пот. – Сколько ты хочешь за него? Пять, десять, двадцать миллионов? Я дам любые деньги, в пределах разумного, конечно, но взамен ты оставишь его.       Итэр обомлел. Двое, совершенно чужих для него человека, торговались за него, словно на каком-то аукционе. Его продавали без его же согласия. Да о каком согласии могла идти речь? Он человек, а не вещь. Он личность, он не продается, а эти люди… Да что вообще происходит с ними? Как они могут так вести дела? Он только хотел возмутиться, но мужчина вновь приложил палец к губам.       – Ну так что, Чайльд, сколько ты за него хочешь? – он повторил свой вопрос после долгой паузы собеседника.       «Простите, господин Чжун Ли, но сейчас я вынужден Вам отказать».       – Хо, даже так, – мужчина наигранно расстроился. – И даже несмотря на то, что это может ухудшить наши отношения с Банком Северного королевства?       «Даже так. Я не откажусь от него».       – Как интересно, – Чжун Ли смотрел на ошарашенного паренька, что вообще не понимал происходящее. – Я ведь тоже не собираюсь отказываться, поэтому, Чайльд, я не буду объяснять последствия, если с ним что-то случится. Надеюсь, мы друг друга поняли?       «Более чем, господин Чжун Ли, – голос Тартальи был очень напряженным, казалось, даже немного испуганным. – Только скажите, с ним все хорошо? Он уже долгое время не выходит на связь».       – Да, с ним все хорошо.       «Он с Вами»?       А вот этот вопрос заставил задуматься над ответом. Мужчине было очень интересно, что бы ответил Итэр на его месте. Хотел ли юноша, чтобы о его времяпровождении кто-то знал, или же стоило оставить в тайне. И когда он увидел, что Итэр отрицательно покачал головой, тут же произнес:       – Нет, он гуляет по городу.       «Ясно, – слабо верилось, что Тарталья поверил ему. – В любом случае, не могли бы Вы приглядеть за ним. Он необычный парень».       – Ты что-то знаешь о нем?       «Нет».       – Довольно странно, но хорошо. Мои люди присмотрят за ним.       «Спасибо. Хорошего Вам вечера, господин Чжун Ли».       – И тебе, Чайльд.       После звонок завершился. Сказать, что Итэр был в шоке, ничего не сказать. Он словно стал героем какой-то очень странной мелодрамы, к которому подбивали клинья два богатых мужчины. И вроде все было бы хорошо, если бы они оба так не пугали своими маниакальными наклонностями. За златовлаской уже и слежку устроили, а чего дальше ожидать? Похитят? Он бы не удивился. Только все упиралось в дар. И, если Чжун Ли нормально отнесся к откровению юноши, то реакция Аякса все еще оставалась загадкой. Все же паренек с помощью дара получил всю нужную информацию, а может Тарталья бы скинул на него и все остальные траты, что могло ему очень не понравится. В любом случае Итэр сейчас хотел просто где-нибудь спрятаться, чтобы его никто не нашел. Он не хотел ввязываться в эту игру.       – Что же, надеюсь, теперь ты спокоен, – невозмутимо произнес мужчина, нарушив гнетущую тишину.       – М? – юноша поднял взгляд. – А разве я должен быть спокоен после того, как Вы собирались меня купить у того, кому я даже не принадлежу? – огрызнулся он.       – Я не собирался тебя покупать. Хотя, признаю, если бы Чайльд согласился, пришлось бы заплатить, – Чжун Ли спокойно пожал плечами, мол, бывает. – Это был самый обычный ход, чтобы показать, что я тобой заинтересован, и мой интерес куда больше, чем просто наблюдать со стороны. Можно сказать, так я объявил, что тоже вступаю в игру.       – Вас это забавляет? – златовласый бросил злобный взгляд. – Нравится играть с людьми?       – Ты не так меня понял, – раздался тяжелый вздох. – Приведу пример. Допустим, тебе нравится девушка, и ты за ней ухаживаешь. Но вот появляется еще один парень, которому она нравится. Вы становитесь с ним конкурентами и вступаете в битву по завоеванию ее внимания. В любом случае не вы решаете, с кем она будет, этот выбор падет на ее плечи, но все же он будет зависеть от ваших действий. Однако в данной ситуации я сделал это лишь для того, чтобы ты не особо беспокоился за свою жизнь. Чайльд никогда не покусится на то, что вызывает мой интерес. Он знает последствия, поэтому даже если захочет сделать тебе больно в отместку за твой дар, он дважды подумает.       – Он что-то уже упоминал на вечере, что Ваш интерес ко мне все осложняет. Хм, выходит, Вы мой защитник?       – Хм, можно и так сказать! – мужчина усмехнулся, глядя на юношу с доброй улыбкой. – В любом случае, мне было приятно провести с тобой время за чашечкой чая, и я совру, если скажу, что не хотел бы это повторить. Ты не против еще раз встретиться?       – Мне очень лестно Ваше предложение, но мы уже и так загостились, – Итэр отвел виноватый взгляд, не особо хотелось отказывать Чжун Ли, но дома его ждала сестра. – Пока я здесь, то не получаю никаких заданий, а мне нужны деньги…       – Если все упирается в них, я заплачу за твое время, – мужчина протянул руку в сторону Сяо, а тот выудил из внутреннего кармана пиджака чековую книжку. И как ему только не было жарко в пиджаке.       – Да что Вы?! – юноша сильно покраснел, когда мужчина начал что-то писать на бланке. – Вы не должны…       – Я как никто другой знаю цену времени, – с ангельским спокойствием перебил Чжун Ли, протягивая листок. – И я готов платить за свои прихоти. По моей просьбе ты провел сегодняшний день со мной, и я считаю своим долгом сказать тебе «спасибо» за это проведенное время.       – Это было не обязательно! – паренек нервно улыбнулся, беря чек, а после обомлел. – С… Сто тысяч? – едва смог выдавить он из себя. – Просто за то, что я выпил с Вами чай? Вы с ума сошли?       – Этого недостаточно? – мужчина вопросительно склонил голову на бок. – Прости, не хотел тебя оскорбить. Я выпишу еще один…       – Да постойте же.       Итэр подорвался с места, подаваясь вперед через стол, из-за чего чуть не уронил всю посуду с него. Его ладонь лежала поверх мужской, а сам он изумленно смотрел в золотистые глаза, что так же были расширены из-за небольшого удивления. До златовласки не сразу дошло то нежное тепло, что разливалось по его телу. Наощупь рука Чжун Ли была такая мягкая и гладкая, даже не сказать, что принадлежала мужчине средних лет. Он был так не похож на всех тех, с кем Итэру приходилось работать. Он был каким-то по-своему особенным, и с ним было необычайно спокойно.       «Если я в него влюблюсь, это будет пробле… Стоять. А почему это будет проблема? – размышлял златовласый, не в силах оторвать взгляд. – Наоборот, если я влюблюсь, это будет решением моих проблем. Все, кто мне нравится, сбегают после секса. Я же так могу избавиться от Аякса! Бля, о чем я думаю? Влюбиться и переспать с человеком, лишь бы он отстал? БЛЯЯЯЯЯ. Ну какого хера все так сложилось? Блядь, просто Блядь. Что мне делать? Если я так дальше буду смотреть, богатейший человек Тейвата попадет под мои чары. Хм, а звучит как! Блядь, Итэр, думай головой. Это пиздец как плохо».       Из своих мыслей юношу вывела ладонь, протянутая в его сторону. Он испугался, что влияние дара оказалось слишком велико, поэтому быстро перехватил ее. Проявление на людях подобного было не самым лучшим решением, стоило все прекратить, но вместо того, чтобы отпускать мужскую кисть, он трепетно сжал ее.       – Что ты делаешь? – невозмутимо спросил Чжун Ли, кивая в сторону своей руки.       – Эм, – Итэр тут же отпустил кисть и быстренько выпрямился, дабы избежать еще большей неловкости. – Я подумал, что вы хотели… Ну… Эм…       – У тебя прядь волос выбилась, просто хотел поправить.       – А?       Как же было стыдно и неловко за свои мысли. Итэр так сильно залился краской, что был под цвет неба из-за прячущегося за горизонт солнечного диска. Ему хотели помочь, а он уже во всем видел подвох. Думал, что просто искали повод к нему прикоснуться. Хотя, это была чистая правда.       «Какой догадливый», – подумал Чжун Ли, наблюдая за тем, как юноша заправлял прядь светлых волос за ушко.       – Так что ты решил на счет еще одной встречи?       «Ох, это будет очень плохо. Очень плохо. С другой стороны, живем один раз, почему бы и да!»       – Я согласен, но только если это полностью Ваше решение, а не влияние моего дара, – твердо произнес Итэр, тяжело выдохнув. – Сейчас Вы не поймете, попали ли Вы под него или нет, но может завтра Вы будете думать иначе.       – Ты мог просто отказаться, я бы не обиделся. Все же понимаю, что тебе со мной может быть не так интересно, как со сверстниками или…       – Нет, Вы неправильно поняли, – юноша поторопился все объяснить. – Мне было очень интересно слушать Вас. Вы так много знаете, с Вами приятно разговорить просто… – он тяжело вздохнул, беря себя за руку. – Я понимаю, что то влечение, которое из-за моей оплошности Вы испытываете ко мне, не что иное, как влияние моего дара. Я просто не хочу, чтобы Вы делали то, чего на самом деле не хотите. Вы не интересуетесь мужчинами, а тем более людьми моего возраста, поэтому Ваше приглашение звучит нелогично. Единственное объяснение – Вы попали под чары…       – И тебя это смущает? – Чжун Ли приложил пальцы к губам, с интересом слушая все, что рассказывал юноша. – Я ведь нормально отнесся к твоему дару. Я не устрою скандал и не потребую возвращения всех затрат на тебя и твоих спутников. Но будь я на твоем месте, не упустил бы возможность выкачать из меня куда больше, чем простая прогулка и отдых в маленьком ресторанчике.       – У меня совесть не позволяет пользоваться людьми, когда они под моими чарами, – обиженно пробубнил златовласка, мило дуя губки.       – Совесть? – удивленно переспросил мужчина, а после засмеялся.       Итэр был поражен. Он так зачарованно смотрел на то, как Чжун Ли смеется, что был не в силах отвести взгляд. Весь день он был строгим и суровым, а сейчас так ласково и задорно смеялся, будто до этого скрывал свои настоящие эмоции.       – А ты забавный! – с необычайной нежностью в голосе произнес мужчина и одарил паренька доброй улыбкой. – Дай свой телефон, – он протянул руку в ожидании, и когда Итэр все же передал мобильник с диким удивлением, то позвонил сам себе. – Держи, это мой личный номер. Если тебе что-то понадобится, можешь не стесняться и звонить.       – Вы серьезно? – паренек все еще не верил в подобное.       – Если сомневаешься, просто проверь, – мужчина кивнул на мобильник, а юноша в тот же момент нажал на кнопку вызова. Раздалась мелодия на телефоне мужчины. – Видишь, я не соврал!       «Ахуеть, че происходит! У меня личный номер Чжун Ли!» – златовласка от счастья в мыслях чуть не верещал, но со стороны пытался выглядеть очень сдержанным.       – Но подождите, зачем Вам это? – и пусть Итэр был рад, он все еще не понимал мотивов этого странного человека.       – Как я уже говорил ранее, ты заинтересовал меня. Я бы хотел в дальнейшем с тобой сотрудничать. История о твоем даре звучит безумно, но имеет смысл. Ты уникальный, и мне это нравится. Не буду врать, я действительно хотел бы, чтобы ты был моим, но ты не вещь и не можешь кому-либо принадлежать. Поэтому я не против отношений «услуга за услугу». Ты можешь просить меня о чем угодно, в пределах разумного только, я же надеюсь, что и ты не откажешь с услугой, если мне это когда-нибудь понадобится.       – Вы хотите использовать мой дар?       – Не исключаю, – честно ответил мужчина. – Я многое слышал о тебе, как и видел. Ты лучший агент Ордо Фавониус, а иметь подобных людей для меня приятный бонус. В любом случае, я рассчитываю на наше сотрудничество, если ты не против конечно.       Так Итэр обзавелся сильнейшим союзником, о котором только мог мечтать. Чжун Ли не вел себя так, как остальные богатые люди. Он трезво мыслил, адекватно реагировал на все, даже поверил в его дар, наверно. Он был как Варка, с которым пареньку было очень легко и просто вести дела. Итэр даже был рад, что познакомился с ним и узнал о нем много нового.       Когда же солнце скрылось за горизонтом, а улочки озарились огнями фонарей, было решено возвращаться. Кроме того, Чжун Ли знал, что вечернее время было самым прибыльным для ресторанчика, а ему очень уж не хотелось портить бизнес добрых людей. Все же тамошние работники не столь любили деньги, как улыбки сытых клиентов, иначе бы они давно перебрались в центр и открыли бы свой роскошный ресторан, как это когда-то предлагал мужчина.       – Вы точно уверены? – спросил Итэр, волнительно смотря на Чжун Ли.       – Конечно. Я хочу еще прогуляться, а если что, у меня ведь не одна машина! – с ласковой улыбкой ответил тот.       – Просто как-то неловко, что Ваш водитель отвозит меня, а не Вас.       – Как я уже сказал, у меня не одна машина, и, если захочу, просто позвоню, и за мной приедут. Тебе не стоит об этом думать.       – Спасибо Вам еще раз за проведенный день, – юноша учтиво поклонился в знак благодарности. – Я был очень рад знакомству!       – Взаимно! – Чжун Ли кивнул головой, а после проводил взглядом уезжающую машину. – Так значит, на тебя все же подействовал его дар, – гробовым тоном произнес он, от чего Сяо обдало могильным холодком. – Нам с тобой стоит пересмотреть программу твоих тренировок.       – Приношу свои глубочайшие извинения, – тут же выдал парень, буквально падая на колени. – Мне нет прощения за мое неподобающее поведение. Я не достоин зваться Вашим телохрани…       – Сяо, перестань, – перебил Чжун Ли и протянул руку, чтобы помочь ему встать. – Я не виню тебя ни в чем, хотя за пропущенный нож тебя все же стоит отчитать. Будь на его месте кто-то другой, тебя могли убить.       – Простите. Впредь я подобного не допущу. Просто я не ожидал от него подобного. Думал, что только и умеет строить глазки.       – В этом и была твоя ошибка, – мужчина приподнял Сяо за подбородок, строго смотря в янтарные глаза. – Ты недооценил противника, а он, между прочим, трижды одолел Тарталью. Это что-то, да значит. Мальчик не так слаб, как кажется.       – Еще раз приношу свои извинения за это, – паренек виновато прикрыл глаза и стыдливо прикусил губу до самой крови.       – Сколько раз я тебе говорил, чтобы ты так не делал, – Чжун Ли провел большим пальцем по кровавому следу. – У тебя и так все губы искусаны.       – Простите…       – Что на счет тех, кто за нами следил?       – То были Ваши особые гости. Кажется, их зовут Кэйа Альберихи Дилюк Рагнвиндр.       – Хм, как интересно. Я был уверен, что они все же будут развлекаться, раз им предоставили возможность. Выходит, я ошибся на счет их связи. Она куда прочнее, чем я предполагал. Что же, сперва придется избавиться от них, если я хочу сделать его своим! – на лице застыла коварная ухмылка.