Сможешь ли ты понять меня?

Книги. Почему к ним так по-разному относятся? Кто-то читает их залпом, не останавливаясь; а кто-то не притрагивается к ним месяцами, а то и годами. И, честно сказать, чтение книг — единственное, что Аки не делала ради того, чтобы отвлечься от мыслей. Ее они просто-напросто бесили. Не могла она усидеть на одном месте, вчитываясь во что-то. И, несмотря на большое количество книжек на полках, доставшиеся от матери, они были, как говорил отец Аки, "пылесборниками". Ну, по крайней мере, до сегодняшнего дня. Утром девочка вышла из комнаты и заметила вот какую картину:Курапика сидит на диване в гостиной, рядом с ним стопка книг, одну из которых он читает. Аки было бы все равно на это, если бы не одно "но". Мальчик брал книгу, читал от силы 2-3 строчки, листал и убирал в сторону. С интересом поглядывая на друга время от времени, девчушка занималась делами по дому. Но все же интерес был сильнее и переборол её. — Что ты ищешь? — спросила Аки, посмотрев на Курапику. Она стояла в дверном проёме и аккуратно смотрела на него, словно боясь, что своим присутствием будет раздражать или мешать. — Да вот, ищу хоть что-то про хантеров, — ответил он, откладывая книгу и беря в руку очередную. — Почему бы нам не пойти к бабушке Миве и не разузнать все? — Аки подошла к дивану и посмотрела в книгу. — Она мне не нравится. — Что? Почему? — удивилась та, посмотрев на мальчика круглыми глазами. — Она странная. Её слова о том, что она ждала нас... Я сначала не придал им значения, но потом Мива вела себя ещё более странно. Она ещё и шарлотку приготовила, хоть и живет одна. Не коту же будет скармливать её, а пирог для одного был слишком большим. Странная она бабка. — Ой, у неё всегда много выпечки, — пожала плечами девочка. — Тебе просто кажется. Бабушка Мива очень хороший человек. — Понятно. Курапика снова уткнулся в книгу. Аки посмотрела на собеседника. И тут она заметила что-то интересное. Еле-еле заметные редкие веснушки на носу и щеках. Девочка пододвинулась к мальчику, начав рассматривать их, а тот удивленно уставился на подругу. Аки, насмотревшись на веснушки, подняла взгляд и встретилась с карими глазами. Улыбнувшись, она отодвинулась. — У тебя такие милые веснушки! Тебя как будто солнце поцеловало! — Что? — Курапика недоуменно посмотрел на неё. — Ну, ты как маленькое солнышко. Курапика нахмурился и смущенно отвел взгляд. Аки радостно улыбнулась и посмотрела на часы. Половина третьего. — Уже перевалило за обед, не хочешь перекусить? — Нет. — Кушать надо! У тебя вон, щечек совсем нет! Когда ты пришёл, они были, а сейчас от них одно название осталось! — она потянула его за щеку. — Ай-ай! Ладно-ладно, отпусти только! Аки радостно улыбнулась и выбежала из гостиной, начав копаться на кухне. Курапика тяжело вздохнул, откладывая в сторону очередную книгу. Посмотрев на следующую в стопке, он не на шутку удивился:это был фотоальбом. — Аки. — А? Ты что-то нашел? — тут же спросила девочка, выглянув из кухни. — Я нашел какой-то фотоальбом. — Правда? Я думала, они все потерялись! — радостно воскликнула Аки, забежав в гостиную с тарелкой печенек. Она взяла в руки альбом. — Ах, это ведь наш самый первый семейный альбом! Девочка провела ладонью по обложке, убирая небольшой слой пыли, и тут же открыла альбом. — Смотри, это я и мама, когда я только родилась! — присев рядом и пальцем указав на фото, произнесла та. — Правда красивая у меня мама? — Ага. — Мама рассказывала, что папа расплакался, из-за этого не стал фотографироваться. Он потом еще долго на неё обижался за то, что она это рассказала, — Курапика тихо посмеялся. — О, а вот эта была сделана спустя пол года. Тут я с тетей. Папа тогда был на работе. — Ты такая кудрявая на всех фото. — Ага, — кивнула девочка. — Родители думали, что я буду кудрявая, как барашек, а потом волосы выпрямились. Без понятия, правда, почему. — А это кто? — О, это моя первая подруга! Её зовут Иоко. К сожалению, когда мы переехали, потеряли связь. Аки рассказывала разные истории из жизни, показывая на фото. Курапика внимательно её слушал, рассматривая фото и подсознательно сравнивая то, как менялась его собеседница с годами. — Ой, а это моя бабушка! По маминой линии. — Выглядит такой молодой... — Она и погибла молодой, я её не помню даже. Ей тут всего 45. Правда мама рассказывала, что бабуля меня очень любила. — Вот как. — Кстати, чего это мы только обо мне! У тебя были фотоальбомы? Расскажи что-нибудь про свою семью. — А, — лицо Курапики сразу сменилось. На лице сначала было удивление, а после грусть и тоска. — К сожалению, у меня не осталось альбомов. Но их было очень много. — Прости, — тут же уловив настроение друга, попросила прощения Аки. — Все хорошо, — мальчик слабо улыбнулся, перелистнув страницу альбома. Тут же его лицо сменилось. — Пфф.. Что это? — еле сдерживая смех, спросил он. Девочка уловила резкую смену настроения у Курапики и тут же посмотрела на фото. Там лежала совсем маленькая Аки, измазанная в шоколаде и поедающая орехи, а рядом с ней маленькая Иоко, что, похоже, закатила истерику из-за этих самых орехов. — Ой, а я не помню эту фотку, — удивилась Аки, чуть покраснев. — Ой, все, хватит смеяться! — Прости, хахах, — хохоча, произнес Курапика. Аки надула щеки и демонстративно отвернулась, как бы обижаясь. — Кстати, а почему вы переехали? — А? — девочка растерянно посмотрела на мальчишку. — Ну... — Если ты не хочешь, можешь не говорить, — тут же произнёс тот. — На самом деле, я почти ничего не помню. В памяти всплывают только пламя за окном и громкие звуки. Папа тогда забежал ко мне в комнату и, собрав все необходимые вещи, мы спрятались в каком-то странном месте. Я спрашивала, что случилось, но тот лишь говорил, что все будет хорошо. Курапика внимательно слушал подругу, смотря на то, как с каждым словом её взгляд опускается все ниже и ниже. Она сжала кулаки, рассматривая пол. — На следующий день мы сбежали из страны и сейчас тут сидим. Папа сказал, что возвращаться мы не будем. Даже не спрашивал у меня. — А ты хочешь вернуться? — Конечно! — воскликнула она. — Дома было так хорошо! А сейчас мы тут. Но, как бы я ни хотела, возвращаться не буду. — Как так? — Вот так. Там все настолько плохо, что порой хочется просто выжить. Именно не жить, а выжить. Аки замолчала, как и Курапика. Он с любопытством раздумывал над рассказом у себя в голове, время от времени поглядывая на собеседницу. — В любом случае, даже хорошо, что я переехала сюда. Мальчик с интересом взглянул на собеседницу. — Если бы всего этого не случилось, я бы не встретила ни Ясуши, ни тебя, — она слабо улыбнулась, подняв взгляд на мальчишку. — Все-таки, иногда хорошо, что жизнь добавляет такие перемены. Ведь потом она возвращает все в двойном размере. — В двойном размере, говоришь? — он задумчиво подставил руку к подбородку. — Ты чего так задумался? Не воспринимай мои слова всерьез. Просто сказала первое, что в голову пришло. Давай лучше переведем тему. Ты нашел что-нибудь? — На самом деле тут в основном детективы, да романы, про хантеров даже мельком не упоминается. — Мы сможем узнать про хантеров на ярмарке. — А когда она? — Через несколько недель. Скажу даже больше, эта ярмарка будет в честь урожая. Лето ведь кончается скоро. Конечно, было бы быстрее разузнать все у бабушки Мивы, но, раз уж ты не хочешь, заставлять не буду. Курапика снова задумался. Он отложил фотоальбом и взял очередную книгу. Аки нахмурилась, выхватила у него её из рук и положила на стол. — Пошли гулять! — Чего ты так внезапно? — Курапика удивленно уставился на собеседницу. — Ты с самого утра тут просиживаешь штаны! Давай, пошли! За Ясуши тоже зайдем! — мальчик хотел было возразить, но его перебили. — Отказы не принимаются!

***

Высокая трава на заднем дворе дома Ясуши всегда была хорошим местом для пряток и догонялок. Раньше тут был аккуратный газон, но со временем все заросло. Местами даже были кусты крапивы. Но все же, несмотря на это, иногда высокая трава служила для других целей. Прямо рядом с окном комнаты Ясуши и Мико была эта поляна. Прячась там, можно было скрыться от глаз взрослых или незаметно ускользнуть в случае наказания. Сейчас, как раз таки, это сделать уговаривала Аки. — Да ладно тебе, никто не заметит твоего отсутствия! — Отец дома! Он каждые полчаса в комнату заглядывает, проверяет, не сбежал ли я. — Ааа, что же мы теперь, неделю гулять не будем? — расстроенно спросила Аки. — Да ладно, тебе, ведьма. Зато я желудок подлечу перед твоими новыми "шедеврами". — Идиот! — Аки потянулась к Ясуши и собиралась дать ему щелбан, но тот отошел от окна на шаг. Этого было достаточно, чтобы девочка не могла до него дотянуться. — Я буду приносить их тебе каждый день! Мы с Курапикой одни не справимся! — Все-таки ты глупенькая для ведьмы. Я просто не буду открывать окно и все. — Курапика, подсоби, пожалуйста, я хочу ему врезать! — Меня в это не втягивайте, сами разбирайтесь, — послышался спокойный голос Курапики. — Да блин! Ясуши, ну пойдем! Пожалуйста, пожалуйста! Обещаю, я не буду скармливать тебе мои печеньки! — Говорю же, не могу, — закатив глаза, ответил тот. — Я бы с радостью, но не иду не по своему желанию. Пока отец дома я никуда не смогу сбежать. — А когда он уйдет? — У него отпуск. Так что до конца наказания не смогу. — Да емае! — Аки недовольно ударила кулаком по подоконнику. — Не трогай подоконник! Он и так полусгнивший. — Почему тебя вообще наказали? Нам просто устроили лекцию и все, — возмутилась Аки. — Без понятия. Скорее всего, из-за того, что я мог разбудить Мико или, что еще хуже, доставил бы лишние проблемы. Девочка недовольно прищурила глаза и хотела возразить, но разговор прервал скрип двери. — Прячьтесь! — шикнул Ясуши, повернувшись назад. Курапика послушно подхватил Аки за талию, стягивая её со скамейки и, взявшись за ладони, они побежали в заросли, где спрятались. Пригнувшись, побежали прочь, пока их не застукали. Остановились только тогда, когда дышать уже было сложно. Аки поставила руки на колени, шумно переводя дыхание. Курапика молча стоял, смотря на неё. Дыхание у того было тоже сбито, но он медленно дышал, успокаиваясь. В один момент девочка закашляла и выпрямилась, держа ладонь на груди. — Ты чего? Все хорошо? — обеспокоенно спросил Курапика, подойдя к Аки поближе. — Д-да, все отлично, — медленно выдохнув, ответила та. — Просто побежали слишком быстро и резко. Мальчик нахмурился, не сводя с неё глаз. Аки поставила руки по бокам и улыбнулась во все тридцать два зуба. — Ты чего такая радостная? — Ну не плакать же мне. Есть и свои плюсы, мы можем побыть вдвоем! Курапика недоуменно посмотрел на Аки, та в ответ ещё ярче улыбнулась и, схватив его за ладонь, побежала вперёд, в лес. — Пошли на ромашковое поле! — Почему ты сначала ведешь меня туда, а потом уже предупреждаешь? — Так интереснее! Забравшись вверх по склону, они посмотрели на поляну. Она была вся усыпана белоснежными цветами, бутоны которых уже не были закрыты, как сегодня ночью. Аки радостно побежала через цветы и с разбегу прыгнула в самую гущу. Но не прошло и пары секунд, как она подскочила, взвизгнув. — Тут пчела! Курапика рассмеялся, смотря на то, как Аки прыгает, проверяя себя на наличие жуков. Он подошёл к ней и вытащил из её волос травинку, начав её рассматривать. — Дурочка, кто ж так на цветы прыгает? Ты могла удариться. — Да ладно, ничего страшного. Лучше давай соберем немного цветов. У нас дома, как раз, есть ваза! Никак не могла придумать, что в неё ставить. — Хорошо. Курапика отошел от смятых цветов и начал собирать целые, без жуков. Аки проводила его взглядом и ей в голову пришла идея. Взяв несколько цветов, она начала плести венок, старательно переплетая стебли. В это время мальчик уже отошёл за дерево. Набрав немалое количество цветов, он подошёл к сидящей сзади. — Ты почему цветы не собираешь? Сказала, что нужно взять домой, а сама сидит на месте, ничего не делает! — возмутился Курапика, наклонившись к ней. Аки повернулась к нему и сразу нацепила ему на голову венок из белоснежных цветов. Мальчик недоуменно потрогал его и снял. — Э! Ты чего его снимаешь? Я ж для тебя плела! — Какой-то он хиленький. — Ну конечно! Из ромашек же. И вообще, я еще не закончила, — она надула щеки и забрала венок, начав вплетать в него ещё ромашек. Курапика хмыкнул и, отодвинув цветы, присел с Аки рядом. Смотря на её действия, он начал тоже плести венок. Только вот, так ловко, как у девочки, у него не сразу получилось. Аки с улыбкой взглянула на друга и продолжила плести.

***

Ясуши перелистнул страницу книги, мельком взглянув на часы. Уже вечерело. Из форточки подул холодный ветер, поэтому, встав и отложив книгу, он подошёл, чтобы закрыть её. Но тут его взгляд зацепился за небольшой мешочек и что-то странное. Открыв окно нараспашку, Ясуши пустил в комнату вечерний воздух. На деревянном подоконнике лежали небольшой пакетик с печеньем, а также венок из белых, как снег, ромашек и желтых, словно солнце, одуванчиков. — Вот чудики. Ясуши слабо улыбнулся, взяв в руки подарок. Было сразу понятно, от кого это было. Закрыв окно, он убрал печенье на столик, а венок нацепил на голову. — Братик, а что это? — заметив изменение во внешности старшего, спросила Мико. — Это подарок от ведьмы и лешего.