Сможешь ли ты понять меня?

Последний месяц лета выдался жарким. Даже слишком. И если в июле хотя бы иногда были дожди, то в августе они никак не шли. Как назло на небе не было ни облачка и солнце пекло нещадно. Но при таких условиях еду все равно нужно было готовить, поэтому, буквально варясь в душной комнате, Аки постоянно подбегала к окну, вдыхая свежий воздух. Курапика, заметивший мучения подруги, предлагал ей помощь, но она отмахивалась, говоря, что ему нечего тут париться. — Ведьма, я, конечно, слышал, что вы долго живете, но чтобы готовить в такую жару... — Ясуши! — восторженно воскликнула Аки, подбежав к гостю и сжав его в объятиях. — Привееет! — Это на тебя так готовка действует? Отлипни, ты вся мокрая. — Нет! Ты холодный! — блаженно улыбаясь ответила та, игнорируя попытки друга отлепить её от себя. — Я сейчас тоже весь потный буду! Отстань! Сзади послышался шорох. Ребята оглянулись, посмотрев на Курапику. Тот стоял, облокотившись рукой об стол и смотря на них в ответ. Аки моментально отлипла от друга. — Привет, Курапика, — прервал тишину мальчик, махнув ладонью в знак приветствия. — Привет, — ответил тот, после чего вошёл на кухню. — А, кстати, чего ты пришёл? — поинтересовалась Аки, посмотрев на Ясуши. — В смысле? Мне нужна причина, чтобы навестить свою подругу? — обиженно спросил тот. — Нет-нет, просто спросила! — Да ладно, не беспокойся, — посмеялся мальчик, — я правда по делу. Помните, вы приносили мне печенье с венком? — Да, — одновременно ответили Курапика и Аки. — Так вот, Мико мне мозги ложечкой выедает, просит, чтобы ты, ведьма, принесла ещё печенья. — Ей понравились мои печеньки, — девочка приложила ладонь ко рту, удивленно выдыхая. Было ощущение, что она готова вот-вот расплакаться. — Проще говоря, я не хочу, чтобы она травилась, поэтому давайте соберемся у нас дома и ты научишь её готовить? — Спрашиваешь! Веди меня, гном! Курапика, ты с нами! — Нет, — ответил мальчик с золотыми волосами, попивая чай. — Я не спрашиваю!

***

Ясуши открыл дверь в небольшой частный дом. Пропустив гостей, он сразу пошел звать Мико. Аки внимательно осматривала коридор, отмечая то, что тут довольно пыльно. Оно и неудивительно, дома почти никого никогда нет. Дети сами по себе, родители вечно на работе. Хоть и видно, что порядок тут пытаются поддерживать, чистотой дом не отличался. Из комнаты выбежала девочка с двумя высокими хвостиками и нежно-голубом платье, сразу направившись к Аки. Та расправила руки, принимая её в объятия. — Моя Мико-о, — протянула Аки, прижимая к себе девочку. Курапика молча прошел в дом, подойдя к Ясуши. Они вдвоем смотрели на то, как гостья тискает Мико, а та в свою очередь радостно рассказывала ей что-то. Одновременно вздохнув, они вошли на кухню, сходу достав книгу рецептов и поставив чайник. — А зачем книга рецептов? — тут же спросила Аки. — К черту её! Настоящие хозяйки готовят на глаз! — она закинула книжку на шкаф. — Ведьма, не учи плохому мою сестренку. — Я ваш семпай! Поэтому должна обучить всему плохому и хорошему! — По-моему, ты не должна учить её плохому... Стоп, ваш? — недоуменно посмотрев на подругу, переспросил Курапика. — А вы что хотели? Думали, придете на все готовенькое? А вот и нет! Вы будете готовить вместе с нами! — Мы на такое не подписывались! — возразил Ясуши. — А что вы делать собирались? Халтурить? — Нет! Мы бы.. — Вот именно, что просиживали бы штаны! Все, отговорки не принимаются, доставайте муку, яйца, молоко, маргарин иии... Аки попыталась вспомнить, что было дальше по рецепту, но пришлось залазить на стул и доставать книгу рецептов. — И так, для приготовления имбирного печенья вам понадобится мука, яйцо, масло сливочное, сахарная пудра, имбирь молотый, корица молотая, кардамон молотый, гвоздика молотая, перец душистый молотый... Стоп, перец? Я не добавляла никакого перца раньше... — Книга рецептов ненужна, на-на-на, — передразнил подругу Ясуши. — Настоящие хозяйки готовят на глаз... — Ясуши, сейчас эта книга полетит тебе в лицо. Когда все приготовления были закончены, появилась проблема. Не было специальных весов и мерного стаканчика для измерения грамм, поэтому, хотели они или нет, пришлось готовить на глаз. Тесто с горем пополам было готово. Аки уже была вся измазана в муке, а рыжие волосы, собранные в высокий хвостик, растрепались. Мико взяла небольшой кусочек теста и формировала печеньку. Курапика и Ясуши сидели на месте, смотря за всем процессом в ожидании поручений. Аки насыпала муку в миску, собираясь вмесить её в тесто, что было слишком липким. Она аккуратно положила его в муку, начиная потихоньку месить. — Черт, муки слишком мало! Ясуши, подсыпь, пожалуйста! Мальчик подскочил с места и взял пакет с мукой. Он подошел и начал медленно подсыпать, ожидая, когда ему скажут прекратить. Но это "хватит" звучало так резко и громко, что Ясуши вздрогнул и высыпал весь пакет в миску. — Ясуши, "хватит" — это не "насыпь в два раза больше"! Дурак! — Аки растерянно смотрела на муку, которой было больше, чем самого теста. — Нечего кричать! Я чуть в штаны не наложил! — Не ссорьтесь, сейчас просто отсыпем лишнее, — вмешался Курапика. Он взял миску и начал потихоньку отсыпать лишнее обратно в пакет, но тесто свалилось туда же. Аки молча встала и вытащила тесто, а точнее то, что от него осталось, и начала пытаться спасти ситуацию. Благо, печенье было спасено и вскоре они сидели вчетвером за столом и болтали. — Ясуши, а когда ярмарка? — спросила Аки, отпив чай. — Её перенесли на следующий месяц из-за аномальной жары. Ты что, новости не слушаешь? — усмехнулся Ясуши. — Ну, в последнее время я и в правду почти не слушаю радио... — Ты что, хочешь чтобы мы зажарились? — Ясуши в шоке посмотрел на Аки. — Я-то думаю, чего так душно, а это ты на нас жару натравляешь, ведьма! — Господи, Ясуши, если я не слушаю радио, это не причина обвинять меня в погоде! — Ещё как причина! Сейчас же включаем новости, а то скоро можно будет яйца на солнце жарить! Сестричка, тащи радио! Мико кивнула и спрыгнула со стула, выбежав из кухни. Через минуту она вернулась, держа в руках радио. Ясуши включил его, переключая каналы. Остановившись на музыке, он поставил радио на стол и сразу открыл окно, ожидая прохладу. — Даже не надейся, это не работает. Ты слишком суеверный, Ясуши, — Аки посмеялась. Кухня погрузилась в тишину, что прерывала музыка вперемешку с помехами. Мысли в голове очистились, и девчушка почувствовала, как расслабляется. Она прикрыла глаза, пропуская мелодию словно через себя, блаженно улыбаясь. Она поставила руку локтем на стол и облокотилась головой о сжатый кулак. Чай постепенно остывал, но приятный аромат стоял на кухне, пропитывая стены. За окном цвел алый закат, отдавая последние лучи тепла на сегодня. — Сумасшедшая, скажи же, — прервал тишину Ясуши, что шепнул это Курапике. Все моментально уставились на него, даже Аки оторвалась от своего увлекательного занятия. — Ясуши, рядом со мной стоят ножи. — Все-все, понял, не бушуй, ведьма. Кстати, что вы делали, пока я просиживался дома? Не сидели же вы дома, как и я, ха-ха. — Вообще-то сидели. — Да ну? Всю неделю? — Не совсем. Мы гуляли иногда, но в основном, да, сидели дома, — Аки поставила на стол кружку с чаем и взглянула в окно. — Ну вы даете, совсем без меня ничего не можете. Эх, а если я умру, как вы гулять будете? — До твоей могилы и обратно. — Очень смешно, ведьма. Только не приноси мой труп в жертву богам. — Дурак, жертвоприношение проходит с живыми телами, а не с мертвецами. — Точно ведьма! — воскликнул Ясуши. — Сам ты ведьма! Мико и Курапика тяжело вздохнули и понимающе переглянулись. Хорошо, когда есть друг по несчастью. — Ясуши, а может ты знаешь что-то про хантеров? — вдруг спросила Аки, прервав спор. — Чего ты так резко? — удивился мальчик. — Конечно знаю, кто не знает. — Правда? Расскажи! — А зачем тебе? — Это не ей, а мне нужно, — вмешался Курапика. — Я хочу побольше узнать об этой работе. — Вот как. Ну, я не особо знаю. Все, что мне известно, так это то, что хантеры или те же охотники — это особые люди, у которых много преимуществ. Конечно, ради них нужно отплатить. Надо сдать особый экзамен, чтобы получить специальную лицензию, подтверждающую, что ты — охотник. Эта лицензия на вес золота, её можно продать и остаток жизни как сыр в масле кататься. — Хантеры или те же охотники, — тихо повторил Курапика, задумчиво поставив ладонь к подбородку. — Спасибо, Ясуши. — Да без проблем. Аки взглянула в окно и ужаснулась:на улице было так темно, что не было видно что-то дальше двух метров. Она перевела взгляд на небо. Вместо заката или звёздного неба, она увидела лишь сплошное тёмное пятно. — Я ж говорю, ты, Аки, ведьма. Послушала радио и гроза надвигаться собралась. Вам лучше остаться. — Мы не можем! Скоро папа придет, а если он нас не найдет, будет волноваться, пойдёт на улицу, промокнет, заболеет и умрет! — Как ты вообще к этому пришла? Аки подскочила с места, следом за ней поплелся Курапика. — Спасибо за чай, мы побежим домой! Пока, Мико, Ясуши!

***

По приходу домой Аки сразу включила свет и выглянула в окно, ожидая отца. Курапика молча прошёл в свою комнату, захлопнув дверь за собой. Пройдя вглубь в кромешную тьму, он открыл один из ящиков прикроватной тумбочки и достал книгу. Книгу про охотника Ди.