Дракон

      Не спеша, не издавая ни звука, она прокралась к выходу из комнаты. Обхватила двумя руками дверную ручку и медленно повернула, пытаясь предотвратить ее щелчок. Докрутив до упора, потянула на себя, скукоживаясь от мелкого скрипа петель. Просунула голову в проем и, убедившись, что коридор пуст, выскользнула из комнаты и прислонилась к стене, сливаясь с ней не только по цвету, но и структуре. Нервно выдохнула, понимая, что пока все идет по плану. «Втянула грудь и жопу что ли? Или на ней водолазный костюм?»       Ей предстояло пройти длинный темный коридор со множеством дверей. Проскальзывая вдоль стены, она оглянулась назад, прислушиваясь к тишине, и задела картину, что так невовремя оказалась у нее на пути и больно ударила в плечо. Зажимая рот ладонью, удерживая крик от испуга и боли внутри, шумно выдохнула, снова напрягаясь и переживая за произведенный звук. «Я бы с подсвечником в руках напролом шла. Зачем такие сложности? Все равно тебя поймают.»       Яркая вспышка света от молнии за окном в конце коридора заставила задержать дыхание, а следующий за ней раскат грома дернуться от неожиданности и прижать руку к груди, пытаясь таким образом успокоить быстро бьющееся сердце. Большие капли дождя градом посыпались с неба, барабаня по окну, карнизу и крыше. Все это создавало эффект стука миллиарда маленьких молоточков.       Воспользовавшись природным шумом, она побежала по коридору, стараясь не топать. Не доходя до окна замедлила шаг, перебежала к противоположной стене и посмотрела за угол, оглядывая при очередной вспышке молнии лестничный проем. «Да поймайте ее уже кто-нибудь. Такими темпами я точно усну раньше.»       Быстро перебирая ногами по ступеням, побежала вниз, на мгновение оглянувшись назад, и: — Я могу вам чем-то помочь,мисс? … «О, да-а-а…»       Не выспавшаяся Сара сидела за партой в ожидании начала урока и пыталась вникнуть в прочитанные строки. Из-за ночной прогулки времени на сон осталось недостаточно, чтобы проснуться бодрой и полной сил. Она не могла сказать, что жалела о весело проведенном времени, но… «Ты-то дома сейчас дрыхнешь… А мне тут читать это… произведение искусства… Ладно, продолжим…» — Привет.       Голос, прозвучавший слева, заставил ее отвлечься от книги, приподняв голову, и встретиться взглядом с его обладателем. — Привет, Люк, — проследив за тем, как парень занимает свое место за соседней партой, вернула свое внимание книге. «Итак… Н… нет… Явно не сейчас!» — захлопнула чтиво и бездумно уставилась на его обложку. — Что-то случилось? — Что? — взглянула на соседа. — Нет, — помотала головой, подтверждая свои слова, — просто не выспалась немного, — потерла лицо руками, чтобы отогнать сонливость и откинулась на спинку стула, складывая руки в замок у себя на животе. — Как у тебя прошли выходные? — не особо интересуясь, просто ради приличия и поддержания беседы спросила у одноклассника, снова обращая свой взор на него. — Никак. Родители таскали с собой по «очень важным приемам», — усмехнулся, вспоминая все эти вечеринки для снобов, — скучно, пафосно и однолико. — Поверю тебе на слово. — Уж поверь, — улыбнулся, покачивая головой, — там можно от скуки умереть раньше, чем официант подаст бокал шампанского.       Сара вскинула брови в удивлении и открыла было рот, чтобы что-то спросить, но ее внимание привлек звук входящего сообщения на телефоне. Кенди: Я умираю от головной боли и всё перед глазами кружится. Даже если они закрыты.

Это урок тебе на будущее: коктейли — зло!

Мама думает, что я приболела и вызвала врача       Сара хихикнула, прикрыв рот кулаком, чтобы не рассмеяться во весь голос.

У тебя все симптомы отравления, опустим слово «алкогольного»:)

Ну спасибо за поддержку! Как тяжело печатать( Не могу сконцентрироваться

К твоим услугам :)

Скоро прибудет фея с лекарством, жди.

Да ну тебя Все Я спать — Тебе нравится? — Ты мне? — Сара резко подняла голову и убедилась, что обращаются к ней. — Кто? — недоуменно посмотрела на Люка, хмуря брови и убирая телефон. — Книга, — парень кивком указал на парту. — Ааа, — Сара взяла в руки книжное издание, разглядывая темно-зеленый переплет с позолоченными буквами на нем, — немного скучновато, но в целом читать можно. — Мы ставим пьесу по этому произведению, — быстро облизал губы от волнения, — если будет желание, приходи к нам на репетицию. Буду рад тебя увидеть. — Ты ходишь в театральный кружок? — с азартом в глазах пробежалась взглядом по силуэту парня. — Просто увлекаюсь чтением разной литературы, а нашему театральному руководителю нравится то, как я держусь на публике.       Прозвенел звонок на урок и в класс вошел учитель. — Как-нибудь зайду, — тихо прошептала соседу, - интересно на это посмотреть. — Буду ждать, — так же тихо ответил собеседник и переключил всё свое внимание на учителя.

***

      Одиноко сидящая за столиком Сара, подперев голову рукой, а в другой же держа вилку, медленно покачивая ее между пальцев, безэмоционально уставилась в большое окно кафетерия.       Погода на улице радовала жителей городка яркими лучами солнца, что, проникая в помещение, освещали его еще больше, помогая трудолюбивым лампочкам накаливания. Разноцветные листья на ветвях деревьев периодически подергивались при порывах ветра, а сильно ослабшие, шебурша, срывались со своих мест и уносились прочь. — «Хьюстон, Хьюстон, у нас возникла проблема!» — посмеиваясь, место напротив девушки занял Дерек, обращаясь к Бобби, который, закатив глаза, безмолвно уселся рядом. — Угу, — Сара кивнула головой, переводя внимание на парня. — Как дела? — Тебе соврать или сказать правду? — увидев вздернутую бровь на лице О'Нил, Дерек усмехнулся и покачал головой. — Мне влетело от отца за то, что я по ночам разъезжаю на машине — это во-первых. Во-вторых, мне теперь запретили ее брать, без объяснений причины для чего она мне нужна. В-третьих… Мне продолжить? — Нет, спасибо, — виновато посмотрела ему в глаза. — Прости! — Да ладно, уж как-нибудь выкручусь, — махнул рукой, приступая к поеданию своего ланча. — Бобби, а ты как? — Я не страдаю ночными похождениями и соблюдаю режим дня, — достал книгу из своего портфеля и придвинул к себе свой перекус. — А правило приема пищи не соблюдаешь! — девушка аккуратно положила вилку на край тарелки и, сложив руки друг на друга, как на уроке в первом классе, облокотилась на них, чуть подаваясь вперед. — Ты знал, что при чтении во время приема пищи выделение желудочного сока и ферментов сокращается в два-три раза? Это приводит к залеживанию пищи в желудке на срок от трех до пяти часов, что в свою очередь приводит к нарушению гормональных и обменных процессов. И мы получаем, — приподняла руку с зажатыми в кулак пальцами, готовясь жестами помогать себе перечислять, — ожирение, различные расстройства желудочного тракта, сахарный диабет — но это относится только к предрасположенным к нему. Так же можно отметить рассеивание внимания и как итог — плохая сосредоточенность, запоминание и усвоение материала, — откинулась на спинку стула, скрестив руки на грудью и задумчиво смотря на Бобби. — Мне стало интересно: на просмотр фильмов это правило распространяется?       Тернер, пораженный глубиной познаний О'Нил, уставился на нее немигающим взором и, закрыв книгу, отодвинул ее в сторону. — Сара, ты мой кумир, — усмехнулся Дерек, наблюдая за смущенным другом, — до тебя еще никому не удавалось вогнать его в такой ступор. — Да ну тебя, — Бобби задел локтем товарища и, покраснев, приступил к поеданию пищи. «Ну вот, солнышко спряталось», — задумчиво переведя глаза за спины друзей, с грустью для себя заметила Сара.       Небо затянулось серебряными тучами, придавая воздушному пространству сходство с бушующими морями.

***

«Домой, домой, домой», — часто перебирая ногами, Сара с улыбкой на лице сбегала по ступенькам школьного крыльца вниз.       Оказавшись у подножья лестницы, до ее ушей донесся свист. Остановившись и по инерции повернув голову на источник звука, с удивлением заметила широко улыбающегося Вишню, машущего рукой. Осмотревшись вокруг себя, вновь глянула на парня. Он покивал головой, намекая, что обращается к ней и снова махнул рукой, подзывая к себе.       Поправив сумку на плече, она неспешно направилась к парковке. Вишня вальяжно стоял, подперев черный мотоцикл. Расставив ноги на ширину плеч и сложив руки на груди, с улыбкой на лице внимательно наблюдал небесными радужками за приближающимся силуэтом. — Принцесса, ты, как истинная леди, заставляешь себя долго ждать! — Не припоминаю, чтобы назначала тебе встречу, — зажав ремешок сумки, нахмурила лоб и опустила взгляд на асфальт, быстро прокручивая в голове вчерашний вечер и вообще все моменты столкновений с дамским соблазнителем. — Сделаю вид, что ты рада меня видеть и отвечу тебе тем же,— отпрянув от своего транспортного средства, захватил девушку в медвежьи объятья.       Сконфуженная резким выпадом парня, Сара стояла с прижатыми к телу руками и удивленными глазами. — Ладно, — как могла, обняла его в ответ, — я рада. Теперь отпустишь? — нежно похлопывая его по спине. — Нет, — помотал головой, — я наслаждаюсь моментом… Когда мне еще выпадет шанс оказаться в твоих объятьях?! — При следующей встрече, — посмеиваясь, — повисну у тебя на шее. — Правда? — отстранил ее от себя и заглянул в смеющиеся глаза. — Ловлю тебя на слове, — пригрозил указательным пальцем, немного сводя брови к переносице и придавая своему лицу серьезный вид. — Ну раз сказала, то надо отвечать за свои слова, — пожала плечами девушка, — пусть даже сказанные в шутку, — заключила бубня себе под нос. — Я все слышал… — Здорова, Вишня. Что здесь происходит? — с недоумением на лице к ним подошел Майкл и протянул руку парню.       Весельчак развернул Сару лицом к подошедшему, величественно уложил ей на плечи свою руку и прижил ближе к своему торсу. — Приехал, — пожал руку товарищу, — пригласить принцессу к нам в бар на Хэллоуин, как почетного гостя, — опустил задорный взгляд на удивленное лицо девушки. — Отказы не принимаются! — покачал головой, притягивая ее еще ближе. — Задушишь, Вишня, — хлопнула ладонью по его груди и попыталась выбраться из хватки. — Ай, больно! — отпустил девушку из объятий и потер ушибленное место. — Строптивая — мне нравится, — рассмеялся, подмигивая вспыхнувшей в негодовании девушке. — Заболею и не приду… — У тебя две недели с небольшим: заболеешь и поправишься. Первый танец за мной, — улыбаясь, гордо поднял голову, пряча руки в карманы кожаной куртки. — У меня нет костюма. — Так и быть, я составлю тебе компанию и буду только в своей кожанке.       Ошарашенная таким высказыванием, Сара кинула взгляд на Майкла, стоящего с таким же выражением лица, и они залилась истерическим смехом. — Вишня, — прикрывая глаза ладонью, другой рукой махая перед собой, — побереги мою детскую психику, она этого не выдержит. — Ты о чем подумала, маленькая извращенка? — усмехнулся, понимая суть своих слов. — А еще говорят, что это я испорчен. — Я согласен с Сарой, Аарон не допустит такого, — отсмеявшись, но все еще пряча улыбку в кулак, усмехнулся Тернер. — Это мы еще посмотрим. Ладно, мне пора, — Вишня перекинул ногу через сидушку мотоцикла и снял его с подставки. — Тридцатого числа в десять вечера. Без опозданий, — повернул ключ зажигания и стремительно покинул парковку.

***

      Вишня, мурлыча себе под нос песенку, вошел в свой кабинет и не успел присесть в кресло, как дверь его кабине открылась: — Ты уже здесь? Отлично. Как освободишься, зайди ко мне, — безэмоционально протараторил Хилл, разглядывая документацию у себя в руках. — Уже бегу.       Веселые нотки в голосе друга заинтересовали Хилла. Он отвлекся от бумаг и посмотрел в его сторону: — Ты чего такой счастливый? — пробегая взглядом карих глаз по столу, замечая отсутствие алкоголя на нем и внимательно рассматривая хозяина кабинета, вальяжно развалившегося в кресле. — Ничего особенного, — развел руками в стороны, пожимая плечами, и сложил их на животе, — просто пригласил принцессу к нам на Хэллоуин, — расплылся в улыбке, пропадая в своих мыслях. — Кого? — Хилл нахмурил лоб, соображая, о ком может идти речь. — Сару… ну, ту девушку, которую встретили в участке… ты вместе с ней у Никсона в кабинете сидел… — Я понял, — печально опуская глаза в пол, почувствовал смешанные эмоции. Мысли разбегались, оставляя пустое пространство для звенящей тишины. — Ты что-то хотел? — Нет… ничего. Не буду отвлекать, — скрылся через проем, плотно закрыв за собой дверь. «Ну и что это опять было?» — Аарон, бросив документы себе на стол, обошел его. — «Подростковые гормоны заиграли? Седина в бороду — бес в ребро?» — по инерции прошел к маленькому круглому столику, на котором располагались графин с водой, бутылка виски и пара стаканов. Налив алкогольный напиток в тумблер, осушил одним глотком. Поставив стакан на место, потер лоб пальцами левой руки, пытаясь сгруппировать мысли воедино. — «Ни-че-го. Ничего особенного в ней нет!» — сел в свое кресло и подпёр голову рукой. — «Глаза… Голос…» — прикрыл веки и глубоко вздохнул. Протяжно выдыхая: «Надо больше отдыхать, тогда в голову не будут лезть всякие мысли!»

***

      Звон колокольчика заставил на мгновение отвлечься от любования картиной и посмотреть на вошедшего: — Сара, здравствуй. Погляди-ка, какая красота, — немного приподнимая картину и любуясь нежно-голубо-синими цветами на ней, старушка не могла сдержать улыбки, — пришла посылкой. — Красиво, а от кого? — выглянув из-за плеча хозяйки антикварной лавки, разглядывала шедевр. — Не знаю, — миссис Хилл пожала плечами, аккуратно укладывая картину на стол. — Ни имени, ни адреса отправителя. — Рамку бы немного подкрасить и можно вешать на стену, — задумчиво осматривая мягкие черты нежных лепестков. — Какая ты молодец, — приподняв указательный палец, старушка им тихонько помахала то ли вспоминая, то ли ловя мысль. — У меня где-то была баночка краски с позолотой, — поспешила скрыться в смежной комнате, — чуть подкрасим по краям… — голос прервался.       Сара не могла оторвать глаз от полотна. Проведя рукой над картиной, не касаясь краски, казалось, кончиками пальцев ощутила бархатистую мягкость бутонов. Художник хорошо прочувствовал природную красоту и смог передать: плавные изгибы растений и игру света, жизнь и жажду жить, натуральность и никакого вымысла. — А вот и краска, — вернулась хозяйка картины, демонстрируя небольшую баночку и кисточку. — Можно мне? — с детским энтузиазмом в глазах Сара смотрела на краску, а руки уже «чесались» приступить к работе. — Конечно, — старушка протянула все девушке, — только давай для начала вытащим картину.       Дождавшись момента, когда картина покинула пределы своего пристанища, и осталась лишь рама, Сара открыла баночку, прикрыла веки, глубоко вздохнула и на выдохе распахнула глаза. Макнув кисточку в краску, сняла излишки и медленными, четкими мазками прошлась по резной раме, закрашивая каждый закуток и виток.       Спустя минут двадцать дело было закончено. Миссис Хилл и Сара стояли напротив рамы, сложив руки на груди, и, как истинные знатоки изобразительного искусства, разглядывали ее со всех сторон, крутя головами: — Волшебно. Теперь она выглядит даже лучше, чем сама картина, — рассмеялась Элеонора, хлопнув в ладоши. — Изобретение можно усовершенствовать, творению можно лишь подражать, — не задумываясь выпалила девушка. — Картину можно нарисовать, только если есть холст! — мягкая морщинистая рука легла на плечо. — Пусть сохнет, а мы пока чаю попьем, — доброжелательная улыбка, и ответный кивок не заставил себя долго ждать.