Cor Cordium

Следующим вечером Рен намывался с особенной тщательностью. В глубине души он надеялся, что перед праздником Арми пригласит его к себе, но небо стало черным, а стражник за Кайло так и не пришел. — Принимаешь ванну как баба, — сказал Крикс, проходя мимо Кайло. — Те тоже промежность часами намывают. — Я смотрю, ты очень много об этом знаешь, — отозвался Рен. Болтая членом, Крикс обернулся. Кайло закатил глаза. Он не мог всерьез воспринимать разговор с обнаженным мужиком. — А ты больно смелый стал, да? — задиристо сказал Крикс. — Конечно, теперь рыжий тебя защищает. Небось вызывает тебя каждую ночь и заставляет лизать ему яйца. Кайло не замедлил движений — он продолжил также размеренно натирать предплечье. Остановись он хоть на миг, и выдаст себя. Но мурашки пробежали по его спине, сердце бешено заколотилось. Откуда? Откуда Крикс знает? — Все о наболевшем, Крикс? — ухмыльнулся Кайло и повернулся к Барке, обрабатывающему губкой спину Петра. — Эй, Барка! Найди Криксу парня на ночь, а то его член у моего лица меня напрягает! Крикс бросил губку на пол и подошел к Рену. Кайло поднялся, готовясь давать отпор, но тут дверь умывальной открылась. — Кайло Рен, тебя вызывают, — сказал стражник. У Крикса играли желваки, но при стражнике, присланным сверху, но не осмелился произнести что-то о молодом господине. Кайло подмигнул Криксу и решительно повернулся к нему спиной. Поднявшись наверх, стражник надел на руки Рена кандалы, отвел Кайло в красиво обставленную комнату и велел сесть на стул с лежащей на нем бордовой подушкой. К Рену подошла служанка, одетая в одну лишь белую юбку. Кайло никогда прежде ее не видел. Наклонившись, служанка принялась натирать тело Кайло душистым маслом. Брызнула на его шею водой со сладким ароматом цветов. Провела мокрой тканью по лицу и спине. Все это время она стояла прямо перед Кайло, и ее груди постоянно оказывались на уровне его лица. Вспоминая об Арми, Рен отводил глаза. Закончив все процедуры, служанка удалилась. Стражник повел Кайло в зал для приемов, подобного которому не сыщется ни в одном лудусе. Белоснежные колонны были украшены кроваво-красной тканью. Всюду горели свечи, погружая огромное помещение в мягкий полумрак. Вдоль стен были расставлены столы со снедью и графинами. Облаченные в богатые одежды мужчины и женщины парами прохаживались по залу, держа в руках бокалы. Слуги то и дело подходили к ним и подливали вина. Кайло без труда нашел глазами хозяина дома и его сына, разговаривающих с пожилым человеком с красиво уложенными золотыми волосами. Увидев Рена, Арми махнул ему рукой, подзывая. Кайло приблизился к своим господам. Пока он шел, пожилой человек откланялся и отправился беседовать с брюнеткой в алом платье. — А, вот и наш победитель! — Батиат хлопнул Рена по плечу. — Вижу, Невия хорошо постаралась. Надень на тебя тунику, и ты вполне сойдешь за благородного римлянина. Глаза Армитажа опасно сверкнули. — Невия? — переспросил он. — Я попросил Невию привести его в порядок, — ответил Батиат, махнув кистью в сторону Кайло. — Раз уж ты решил привести гладиатора на прием, он должен выглядеть соответствующе. Арми метнул убийственный взгляд на полуголую Невию, подносящую брюнетке в красном блюдо с фруктами. — Отец, ты, как всегда, предусмотрителен, — в голосе сына ланисты звенел лед. — Я бы хотел пройтись с победителем нашего лудуса. Не возражаешь? — Конечно, — великодушно разрешил Батиат. — Пусть все своими глазами увидят легендарного Кайло Рена. Не отказывай гостям ни в чем. Если кто-то из дам захочет переспать с Кайло, устрой все. — Непременно, — процедил Арми и встретился взглядом с Кайло. — Следуй за мной. Хакс пошел очень быстро и повел Рена в наименее людный уголок зала. Гости бросали на Кайло любопытные взгляды, какая-то женщина даже попыталась остановить Арми, начав что-то спрашивать насчет Рена, но сын ланисты не обратил на нее внимания. Когда Кайло оказался у самой стены, Арми встал рядом с ним, поглядывая на проходящие мимо пары. — Значит, Невия готовила тебя к приему? — голос Хакса дрожал. — Да, — сказал Кайло. — Но я не… — И одета она была также? — прервал Арми не терпящим возражений тоном. — Да, но… — Должно быть, ты насладился видом ее обнаженной груди. Щеки Арми покраснели, глаза метали молнии. Он явно был в ярости, что его гладиатора обслуживала полуголая женщина. Рен впервые видел Хакса таким. Он невольно задался вопросом, на что сын Батиата способен в гневе. — Я не смотрел, — сказал Кайло. — Неужели? — Арми скрестил руки на груди. — Ты закрывал глаза? — Нет, но… — Значит, ты смотрел! Рен начал сердиться. — Ты окружен служанками каждый день! — воскликнул он. — Но я же не кричу на тебя за это. Арми задрал подбородок и заложил руки за спину. — Попробовал бы ты на меня кричать, — сказал он тоном, от которого у Кайло мурашки побежали по коже, тоном истинного господина. — К твоему сведению, так одевать рабынь предпочитает мой отец. Нелия его служанка, раньше она принадлежала моей матери. У моих личных слуг прикрыто все, что нужно. Рен нахмурился. — Батиат велел своей служанке привести меня в порядок перед приемом без твоего ведома? — Выходит, что так, — сказал Арми после небольшой паузы. — Как ты убедил его пустить меня сюда? — Говорил, что людям важно показать победителя, — ответил Хакс, постепенно остывая.– Что ты теперь являешься символом дома Батиата. Убедившись, что на них никто не смотрит, Кайло наклонился к Арми и шепнул: — Только твоя грудь в этом лудусе волнует мой член. Хакс покраснел еще сильнее и опустил глаза. Рену безумно нравилось смущать своего красавца. «Своего». Кайло улыбнулся, мысленно повторив это слово. Арми улыбнулся в ответ. — Я хочу, чтобы сегодня вечером ты чувствовал себя одним из нас, — сказал он. — Свободным человеком. Можешь делать все, что тебе вздумается. Скажи, чего бы тебе хотелось? Вина? Фруктов? Сладостей? Рен задумался. Что бы он сделал, придя сюда с Арми как со своим возлюбленным? О чем бы желал сильнее всего, не будь на его запястьях оков? Кайло посмотрел на качающиеся в такт музыке пары, и понял, что знает ответ. — Я хочу пригласить тебя на танец, — сказал он, протягивая Хаксу руку, насколько позволяли тиски. Арми метнул взгляд на запястья Рена и щелкнул пальцами, подзывая стражника. — Снять с него кандалы, — велел сын ланисты. Стражник неуверенно взглянул на Арми и повернул голову, выискивая Батиата. — Ты не услышал меня? — повысил голос Хакс. — Я твой господин, и я приказываю снять кандалы с Кайло Рена. — Да, доминос, — подчинился стражник. В следующий миг Кайло потирал запястья, на которых остались красные следы. — Ступай, — велел Арми стражнику. — И не смей подходить к моему отцу. Жди за дверями зала, пока не понадобишься. — А если Батиат увидит? — спросил Кайло, когда стражник удалился. Арми слегка побледнел и плотно сжал губы. — Пусть видит, — твердо сказал он. — Я его не боюсь. И ты не будешь. — Пригласи меня, — сказал Арми. — Пригласи так, как мечтал. Кайло протянул Хаксу руку, и их пальцы сплелись. Арми повел Рена прямо в центр зала, к танцующим господам. Кайло ловил на себе изумленные и восхищенные взгляды, но старался смотреть только на Хакса. Старался не думать о том, что сделает Батиат, когда увидит, как его безрассудный сын танцует с рабом. Арми остановился, выжидающе смотря на Кайло. Очевидно, он решил предоставить ему ведущую роль в танце. Рен мысленно поблагодарил бабушку, в детстве учившую его танцевать, приговаривая «вырастешь, встретишь достойную леди, что она скажет, когда узнает о твоем незнании благородных танцев Рима». Кайло положил руку Арми на талию, привлек его к себе и начал вести. Сын ланисты, с охотой принявший «женскую» роль, двигался легко и грациозно, и уж его бабушка Кайло никогда бы не упрекнула в незнании благородных танцев. Рен видел, как расширялись зрачки Арми каждый раз, когда он резко тянул его за талию прямо к своей сублигарии, чувствовал, как билось его сердце, когда он прижимал партнера к обнаженной груди. Танец и без того был полон страсти, а Рен все время старался оказаться ближе к Арми, чем нужно. То их губы почти соприкоснутся, то нога Хакса окажется закинутой Рену на бедро, а Кайло ее удержит, то они едва не замрут в объятьях, совершая очередной финт. Другой мир перестал для них существовать. Кайло больше не обращал внимания на чужие взгляды, хотя беспрестанно слышал шепот за спиной. Несомненно, танец сына ланисты с гладиатором еще долгое время будет предметом бурных обсуждений и, возможно, грязных сплетен. Рену оставалось надеяться — Арми знал, что делал, когда снимал с него кандалы. Один танец давно прошел, музыка сменилась, и начался второй, третий, четвертый, а Кайло все кружился с Хаксом, и ни разу Арми не захотел вести сам. Пару раз кто-то подходил к Арми и пытался пригласить его на танец, но Хакс отказывался. Рен заметил, что со второго танца движения сына ланисты стали более уверенными и собственническими. Когда требовалось положить руку на талию партнера, Арми клал ее прямо на ягодицы своего гладиатора, когда одна кисть становилась свободной, Хакс добавлял движение, отсутствующее в оригинальном танце, и касался сосков Рена, от чего те мгновенно вставали и тянулись на встречу теплым пальцам. — Армитаж! — разбил магию высокий женский голос. Арми и Кайло остановились. Перед ними стояли три женщины в расшитых серебром одеждах, с жемчужными ожерельями на шее. — Скажите, можно мне тоже потанцевать с победителем Ипполита? — с вожделением произнесла одна из них, высокая шатенка. — Я бы так хотела его потрогать, — вторая, брюнетка, потянулась к груди Кайло. Рен инстинктивно отступил на шаг, а Хакс загородил его. — Простите, дамы, наш победитель устал и сейчас отправится к себе, — твердо сказал сын ланисты. — Ему нужно восстанавливать силы перед дальнейшими битвами. Третья женщина, блондинка, облизнула губу. — Я помогу ему восстановить силы, — произнесла она, опуская оценивающий взгляд на сублигарию. — Армитаж, прошу, позвольте мне уединиться с ним ненадолго. Кайло заметил в глазах Хакса знакомый опасный огонек. — Победитель хочет отдыхать, — повторил он непреклонным тоном. — Но он раб! — воскликнула блондинка. — Вас не должны интересовать его желания! Арми поднял подбородок. — Не вам распоряжаться моими рабами, Илития, — сказал он. У блондинки от обиды дернулась губа. — Посмотрите, он даже не в кандалах! — подала голос шатенка. — Какой скандал! — Он же опасен! — вторила ей брюнетка. — Он как дикое животное! — Я попрошу вас выбирать выражения в моем лудусе, — сказал Арми. Его щеки пылали. У Илитии изменилось выражение лица. — В вашем лудусе, Армитаж? — повторила она, ехидно улыбнувшись. — Думаю, Квинту будет интересно узнать, какие распоряжения вы отдаете, еще не получив полноценной власти над рабами. Арми приподнял бровь. — Он в курсе всех моих решений, — ответил Хакс. — И поверьте, власти у сына ланисты достаточно. А теперь прошу меня извинить. Арми взял Кайло за руку и повел его прочь. — Он в курсе всех твоих решений? — понизив голос, спросил Рен. — Лишь тех, о которых ему стоит знать, — отрезал Хакс. Кайло оглядел зал в поисках Батиата, но не увидел его. — Эти женщины расскажут твоему отцу о том, что я был без наручников, — зашептал Кайло. — Пусть делают, что хотят, — отмахнулся Арми. — Отец завтра уезжает, а когда вернется, он и не вспомнит о такой мелочи. — Вряд ли для него это мелочь, — заметил Кайло. Арми остановился и посмотрел Рену в глаза. — Не волнуйся, я все улажу, — сказал он. — А теперь тебе правда пора возвращаться. Кайло улыбнулся. — Боишься, что еще кто-нибудь захочет провести со мной ночь? — Никто не проведет с тобой ночь! — крикнул Хакс и, опомнившись, обернулся, проверяя, не слышали ли его гости. — Никто из них, — повторил Арми и щелкнул пальцами, подзывая стражника. По приказу сына ланисты стражник надел на Кайло кандалы и отступил в сторону. Хакс подошел к Рену близко-близко, так, чтобы он почувствовал волшебный аромат апельсинов и сладких цветов. — Я бы хотел, чтобы на тебе их не было, но так надо, — прошептал он. — Спасибо за вечер. — И вам спасибо, — Кайло на всякий случай перешел на вы, зная, что стражник стоит неподалеку. И, не удержавшись, добавил, — доминос. В последний раз коснувшись нежных пальчиков Арми, Кайло отправился в свою холодную камеру прочь от танцующих и пьющих вино пар.