Система «Спаси-Себя-Сам» для злодея

      Тишину нарушил старческий голос, в котором звучало неподдельное любопытство: — Хе-хе, а ведь мальчишка и впрямь способен разрушить заклятье этого старика, а это не так-то просто!       Странный звук разносился эхом, окружая их со всех сторон, из-за чего невозможно было определить, откуда он исходит.       Итак, босс наконец пожаловал!       Мин Фань не успел толком подняться на ноги, когда глаза Ло Бинхэ настороженно вспыхнули: появление Мэнмо в тот самый момент, когда шисюна ранили, не сулило ничего хорошего. Юноша решил про себя: если демон вздумает напасть, то, пусть его навыки пока слабы, он будет бороться до последнего вздоха, чтобы защитить Мин Фаня. Стоило ему подумать об этом, как голос зазвучал вновь: — Эй ты, поди-ка сюда, дай этому старику взглянуть, что за юный герой наделён подобными талантами.       Однако Ло Бинхэ не сводил глаз с шисюна, не решаясь заговорить, пока не выскажется наставник. Это было неожиданно приятно для Мин Фаня, и он даже позволил себе поддразнить подопечного: — Старейшина спрашивает тебя, молодой герой, какой же ты дашь ответ? — Щёки Ло Бинхэ заалели. — Я не заслужил подобной чести, разрушение заклятья, всецело заслуга моего шисюна, — Обернувшись, ответил он бесплотному голосу.       Ответом ему было презрительное фырканье. — Чтобы этот паренёк не услышал, о чём мы поведём речь, пусть он сперва уснёт.       Как и следовало ожидать, всё вышло так же, как и с Нин Инъин в оригинальном романе. Всех, кроме Ло Бинхэ и Мэнмо, бесцеремонно выставлял за порог. Внезапно ощутив сильную головную боль, Мин Фань рухнул наземь. Это мало сказать, что шокировало Ло Бинхэ подхватив парня, он окликнул его: — Мин Фань?! — Не стоит беспокоиться, — Заверил его Мэнмо. — Этот старик просто отправил его в сон внутри сна, так что он мирно почивает. А ты поспеши сюда! — На сей раз Ло Бинхэ удалось определить, что голос исходит из тёмной пещеры к западу от него.       Убедившись, что Мин Фань не просыпается, как его ни тормоши, Ло Бинхэ бережно уложил его на землю, а затем развернулся к источнику голоса: — Мой шисюн называет вас старейшиной, так что я буду оказывать вам уважение. Надеюсь, что вы не станете вредить моему другу. — Мальчишка, я же видел твои воспоминания, — Со смехом отозвался Мэнмо. — Этот твой друг дурно с тобой обращается. Почему бы тебе просто от него не избавиться, пользуясь удобным случаем? Ведь я хочу помочь тебе. — Шисюн на самом деле не такой, каким кажется старейшине, — Покачал головой Ло Бинхэ. — К тому же, шисюн есть шисюн, он имеет полное право обращаться со мной как ему заблагорассудится, а моя обязанность как шиди воздавать ему за это почтением.       Поскольку Мэнмо, по сути, видел лишь несколько разрозненных отрывков, он совсем не понимал, что за странный человек этот Мин Фань, и не горел желанием в этом разбираться — однако подобное отношение Ло Бинхэ ему импонировало, а потому он благожелательно бросил: — Как я посмотрю, мальчишка придаёт большое значение справедливости и чувству долга. — Я недостоин даже малой доли доброго отношения моего шисюна.       Обладай Мэнмо материальным ртом, тот уже начал бы подёргиваться. Немудрено, что он поспешил сменить тему. — Этот старик чует, что в твоём теле что-то запечатано, но не может разобрать, что это за странная штука, — Немного поразмыслив, заявил он. — Пожалуй, это что-то исключительное. — Что же это может быть, если даже вы не в силах это распознать? — С лёгким удивлением переспросил Ло Бинхэ. — Могущество моего рода передаётся от поколения к поколению, — Хохотнул Мэнмо. — Однако, на свете есть и более могущественные демоны, чем этот старик. Вполне может быть, что один из них запечатал в тебе эту сущность. — Старейшина имеет в виду, что в моём теле… есть что-то, связанное с демонами? — И что, ты не рад этому? — Не удержался от смеха Мэнмо. — Жаждешь отмежеваться от демонов? — Злодеяниям демонов не счесть числа! — Решительно заявил он. — Они не раз причиняли зло моему шисюну. Само собой, я не могу иметь к ним никакого отношения. — Малец, ты можешь произнести хотя бы три слова, не помянув при этом своего шисюна? — Угрюмо буркнул Мэнмо. — Этот старик догадывается, что твоим следующим вопросом будет: «Есть ли способ вытащить его отсюда?» — А если я спрошу, старейшина ответит мне? — Горько улыбнулся Ло Бинхэ. — Не то чтобы я не хотел сказать, — От души расхохотался Мэнмо, — Беда в том, что здесь этот старик бессилен. Если я не в состоянии разобраться в том, что внутри тебя, как я могу помочь тебе вырваться из сна? Не будь в тебе этого, я бы уже давно покончил с вами обоими, и не пришлось бы возиться с вами добрых полдня. Ты что, всерьёз полагаешь, что этому старику нечем заняться? — Не зная, что за мысли рождаются в голове юноши, демон вновь подал голос. — Хоть я и сказал, что не в силах этого сделать, это не значит, что выхода не существует. — Так старейшина всё-таки поведает мне, что это за выход? — Испытующе спросил Ло Бинхэ. — Этот старик может не только поведать тебе об этом способе, но и наставить во многом другом, — Со знанием сказал ему Мэнмо. Намёк был яснее некуда — само собой, Ло Бинхэ тотчас понял, куда он клонит. — Ты собираешься наставить меня на путь демона? — С упавшим сердцем спросил он. — А что с ним не так? — Распознав холод в его голосе, провокационно бросил Мэнмо. — Пойдя по этому пути, ты мог бы развить заложенные в твоём теле возможности, а это принесло бы тебе неслыханную пользу, позволив продвигаться семимильными шагами, вознестись надо всеми людьми, и это не просто слова! Не подлежит сомнению, что тебе по силам покорить три сферы, перевернуть небо и землю, сметая все преграды на своём пути!       Последняя фраза всё же затронула какую-то струну в сердце Ло Бинхэ. Продвигаясь семимильными шагами, вознестись надо всеми, покорить три сферы, сметая все препятствия на своём пути. Стать сильным, невероятно сильным! И всё же он тотчас отмёл эту идею.       Ло Бинхэ не знает насколько сильно Мин Фань ненавидит демонов. Если, склонившись к посылам Мэнмо, он ступит на этот тёмный путь, как он после этого сможет смотреть в глаза шисюну? Разобьёт ли это сердце наставника, или вызовет бурю его гнева, Ло Бинхэ не желал видеть воочию ни одной из этих перспектив. — Не выйдет, — Безразлично заявил он. — Если ты не согласишься у меня учиться, — Сухо усмехнулся Мэнмо, — то, боюсь, в конце концов ты утратишь способность подавлять демоническую энергию в своём теле. Сейчас она надёжно сокрыта, так что её невозможно обнаружить, да вот только этот старик чувствует, что печать слабеет, и в один прекрасный день вовсе сломается, и твоя тёмная ци выйдет наружу. И какими глазами тогда посмотрит на тебя твой добрый шисюн, который столь ревностно ненавидит демонов, что считает своим первейшим долгом уничтожать их?       Услышав из уст старого демона то, чего он в глубине души больше всего боялся сам, Ло Бинхэ скрипнул зубами: — Этот юнец всего лишь скромный адепт, а любой путь совершенствования усеян неисчислимыми опасностями и трудностями. Почему ты так настаиваешь, чтобы я непременно пошёл по пути демона? — Этот малец совсем не ценит доброго отношения к нему! Этот старик, углядев в тебе особые таланты, не желает, чтобы его бесценные знания развеялись, как дым вслед за материальным телом! Ты бездумно отказываешься от того, о чём тщетно молят другие!       На лице Ло Бинхэ не отразилось ни единой эмоции.       Не дождавшись реакции на свой цветистый монолог, Мэнмо преисполнился дурных предчувствий. Доброе, честное лицо юноши озарила лучезарная улыбка: — Едва ли старейшина так стремится срочно обучить меня, — Медленно произнёс он, — лишь потому, что жаждет передать свои бесценные знания преемнику. — Мэнмо в отчаянии возопил про себя. Ло Бинхэ невозмутимо отчеканил: — Неужто смертный час старейшины Мэнмо так близок, что он вынужден избрать меня в качестве хозяина? Убедившись, что юноша раскрыл его тайные помыслы, Мэнмо, вместо того, чтобы пуститься в гневные отрицания, без затей признал: — Недурно сказано! Вот уж не думал, что этот малец успел обзавестись знаниями, позволяющими дойти до этого. И всё же тебе не стоит тешить себя иллюзией, будто этот старик не в силах обойтись без тебя. Тысячи тысяч искуснейших демонов готовы пасть предо мною на колени, моля об этой чести! Этот старик даёт тебе шанс, выбрать правильный путь. Иначе ты и твой шисюн будете навеки заточены в этом сне, такое этому старику ещё по силам!       Внезапно Ло Бинхэ вскинул голову, и холодный блеск его глаз заставил старейшину содрогнуться. Куда только сгинули свойственные юноше миролюбие и мягкость: теперь его голос прямо-таки сочился льдом: — Обсуждая условия, можешь говорить всё, что угодно, но если ты причинишь вред Мин Фаню, ни о каких переговорах и речи быть не может!       Ошарашенный этой вспышкой, Мэнмо далеко не сразу сумел вернуть самообладание: мог ли он подумать, что столь крохотное создание из Царства людей в самом деле способно внушать ужас! — А нрав у тебя, как я посмотрю, и в самом деле будь здоров! Так и быть, даю слово — я не наврежу твоему шисюну. — Эти слова заставили Ло Бинхэ немного успокоиться и задуматься: «Если таким способом я смогу защитить Мин Фаня, то так тому и быть. Я готов на это» — И твой ответ? — Разве старейшина не ведает о моём решении? — Парировал Ло Бинхэ. — Не только это, — Мэнмо издал довольный смешок, — Но и то, что ты не пожалеешь о нём. Запомни этот день как следует, мальчишка, ибо сегодня, начало твоего стремительного взлёта! — Премного благодарен старейшине, — Торжественно провозгласил Ло Бинхэ.       Едва отзвучал старческий голос, как Ло Бинхэ почувствовал, что его конечности неодолимо тяжелеют. Окружающий пейзаж закрутился, а затем погрузился в кромешную темноту. Мгновением позже юноша очнулся в комнате, обнаружив, что кровать, на которой они лежали, промокла от пота.       Одновременно с ним, Мин Фань рывком дернулся на кровати с грацией ожившего трупа. Голова шла кругом, дыхание сбилось. Несколько раз судорожно глотнув воздух, он наконец понемногу пришёл в себя.       Дин-дон! С этим звуком перед глазами всплыло очередное оповещение не убиваемой Системы:       [Поздравляем с благополучным завершением арки «Заклятие Мэнмо»! Система начисляет вам 500 баллов расположения! Пожалуйста, продолжайте стараться!]       Понимая, как от злобы уже пульсирует голова, Мин Фань всё же решил свести счёты с Системой:       «Давай-ка поговорим начистоту! Когда ты грозилась снять с меня баллы расположения, речь шла отнюдь не об этой сумме — так почему теперь даёшь всего 500? Содрать побольше, дать поменьше — это, что ли, твой главный принцип? Система? Система! Хорош прикидываться глухой, я требую пересмотра контракта!»       В это мгновение Мин Фань внезапно очутился в чьих-то крепких объятиях. От такой неожиданности, парень в недоумении застыл, словно статуя, а затем вспомнил о Ло Бинхэ, который лежал совсем рядом и теперь во всю вопил: — Мин Фань!       Мин Фань в отчаянии закатил глаза. Именно сейчас он меньше всего на свете желал видеть это лицо! Ло Бинхэ, не унимаясь, прижимал к себе шисюна всё крепче и крепче, словно желая выжать его, как лимон.       «Да что с ним такое?! Какого он меня лапает? Даже после реального романа с участием милашки шимэй, Ло Бинхэ был более сдержан, нежели сейчас со своим шисюном!» — Мин Фань, что с тобой? У тебя что-то болит?       «Всё со мной в порядке» — взмолился про себя Мин Фань. «А если ты меня отпустишь, будет ещё лучше!»       Разумеется, воочию он тотчас придал своему лицу приличествующее случаю выражение и, собравшись с духом, легонько оттолкнул от себя взволнованного главного героя. — Со мной всё в порядке, — Как можно убедительнее бросил он. — Надеюсь, у тебя не возникло затруднений с этим демоном снов?       Задал вопрос шисюн, зная, что эти затруднения — полная фигня. Мэнмо готов был ползать перед Ло Бинхэ на коленях, дабы тот стал его учеником, но Мин Фань был вынужден прикидываться незнающим. — Похоже, этому старейшине не хватало духовной силы, — Помедлив, ответил Ло Бинхэ, — и меня попросту выбросило из сна.       Ло Бинхэ наклонился к нему так близко, что Мин Фань поневоле прошибла дрожь, нестерпимый блеск широко распахнутых глаз главного героя внушал ужас. Хоть юноша и не догадывался о причине подобного состояния Мин Фаня, он не мог не заметить странного выражения лица шисюна, который прежде смотрел на него прямым и открытым взором, теперь же отчего-то отводил взгляд, и вновь забеспокоился. — Мин Фань, демоны… — Начал он с нескрываемой тревогой на лице, — Все как один ужасные злодеи, и подлежат поголовному истреблению?       Мин Фань отозвался не сразу. В его положении подобрать верный ответ было не так-то просто. Видя, что Ло Бинхэ застыл в напряжённом ожидании вердикта, он неторопливо изрёк: — Так же как среди людей, встречаются хорошие и дурные, демоны могут быть добры или злы. Мы то и дело сталкиваемся с демонами, которые причиняют людям вред, но нельзя отрицать, что подчас и люди наносят демонам несправедливые обиды. Не стоит придавать чрезмерного значения принадлежности к тому или иному племени.       Ло Бинхэ впервые доводилось слышать подобные слова из уст своего шисюна, так что они погрузили его в вящее смятение. — Мин Фань, ты имеешь в виду, — Переспросил он с бешено колотящимся сердцем, — что, даже если кто-то связан с демонами кровными узами, это не значит, что ему нет прощения ни от людей, ни от неба? — Нет прощения ни от людей, ни от неба, говоришь? — Задал встречный вопрос Мин Фань. — Как можно не признавать чьё-то существование, коли он живёт на свете? Кто вправе решать, кому жить, а кому нет? Уж точно не мне и не тебе, потому-то… — сдержав небольшую интригу, старший ученик закончил мысль. — …Все в этом мире одинаково достойны жизни, кем бы они не были. — «Даже если их роль обычное пушечное мясо, которое тоже очень-очень хочет жить!!!»       После ряда подобных вопросов глазам Ло Бинхэ постепенно возвратилось сияние, а кровь вновь закипела в смутном волнении. Мин Фань заключил свою воодушевляющую речь словами: — Ло Бинхэ, что бы ни случилось в будущем, ты должен крепко-накрепко запомнить эти слова. В этом мире нет такого существа, которое отвергли бы и небо, и земля. Равно как и его племя, и люди. — «Потому, когда ты будешь сильнейшим демоном имея всё и всех, пожалуйста, не трогай несчастную душу своего шисюна, который правда не может пойти против системы и дурацкого сюжета романа…»       Ло Бинхэ всем сердцем впитывал слова Мин Фаня, однако воспринимал их отнюдь не педантично, истолковывая речи наставника по своему разумению.       Он должен скорее стать сильным!       Обретя силу, он больше никогда не испытает мучительной беспомощности — напротив, сам сможет защитить Мин Фаня от всех невзгод мира.       Из-за того, что за всю эту мучительную ночь Мин Фань был ранен и изрядно измучен, под глазами уже образовались чёрные круги, потому он поспел напомнить: — Уже глубокая ночь, так что, если у тебя нет ко мне других дел, давай спать, — Бросил он, сопроводив слова взмахом руки и отвернувшись от своего шиди.       Ло Бинхэ видя уставший вид своего шисюна, одобрительно покачал головой и так же отвернулся к стене, с одной единственной мыслью: «Что бы не случилось, я стану сильнее и защищу тебя, во что бы то не стало!»