***
Возле самого штаба Теона встретила Флока. Тот раздавал указания уцелевшим солдатам. –Зеврас, ты что здесь делаешь? –Он с подозрением осмотрел девушку.–Откуда УПМ? –Увидела дирижабли, подумала, что моя помощь может пригодиться. УПМ сняла с какого-то убитого солдата. –Всегда знал, что ты толковая девушка.– Флок усмехнулся.– Слушай, сейчас наша главная цель–защищать Эрена. Основные цели–марлийские солдаты, в драку титанов не лезь, оно того не стоит. Они оба синхронно повернулись в сторону сражающихся атакующего и бронированного. И правда, эти двое могли бы зашибить кого-то из своих даже не заметив. –А перевозчик? –Теона усилием воли оторвала взгляд. –Там уже Микаса и остальные. Они справятся. Неподалёку с диким грохотом приземлился один из запущенных Зиком камней. Теона вздрогнула и с трудом поборола желание спрятаться. Флок же даже не обратил внимания. Он явно хотел сказать что–то ещё, но то ли боялся, то ли не мог подобрать слова. –Что? –Тея нетерпеливо посмотрела на него.–Что-то ещё? –Да. Теона, я понимаю, это может показаться тебе жестоким, и всякое такое… –Что-то про Райнера, да? –Теона в душе гордилась тем, насколько безэмоционально смогла это произнести. –Точно.–Он посмотрел на неё, и на секунду она снова увидела того Флока, которого знала до Шиганшины.– Если получится, постарайся попасться ему на глаза. И вообще, мелькай где-то неподалёку. –Зачем? –Не знаю, помнишь ты или нет, но когда мы отбивали у них Эрена, Браун запнулся и упал, кажется, на ровном месте. Может, другие этого и не заметили, но я видел, что он защищал тебя от титанов. Тея закусила губу. Никто больше не обратил внимания, или, по крайней мере, никогда ей об этом не говорил. С годами девушка даже убедила себя, что ей не показалось. Сейчас же она вновь начала сомневаться. –И что, думаешь в этот раз случится что-то подобное? Флок, прошло столько лет… –Насколько я знаю Брауна…–Он дёрнулся, будто от резкой зубной боли.– Впрочем, это неважно. Просто попробуй, пожалуйста. Если не сработает–не страшно, ну а если получится–так мы в выигрыше. Верно? –Пожалуй. –Теона сама не понимала, почему так противится этой мысли. В конце концов, это ей ничего не стоило. Ну да, чем ближе к дерущимся титанам, тем опаснее, но безопасных мест здесь всё равно нет… Из здания штаба толпой вывалились солдаты с непонятными повязками на руках. Тея не помнила, чтобы раньше пользовались чем-то подобным. Девушка удивлённо посмотрела на Флока, но тот даже не обернулся в её сторону. Он смотрел на стену, с которой буквально только что свалился звероподобный. Неужели Зик мёртв? Наступление Марли оказалось успешным? Тея, закусив губу, вглядывалась в клубы пара, но тщетно. С такого расстояния невозможно было что-то разобрать. И Флок, кажется, тоже это понял. –И ещё. Я понимаю, что ты давно отошла от дел, так что ты вряд ли убивала людей.–Он снова смотрел на неё отстранённо, но хотя бы без усмешки.– Просто помни, что сейчас у нас нет выбора. Они пришли сюда за нами, и кто-то сегодня должен умереть. Тебе решать–они, или мы. –Я…–Теона не успела договорить. Её прервал звук, который она никогда прежде не слышала, но ни с чем не смогла бы перепутать. Крик звероподобного. –Забудь, планы меняются.–Флок резко развернул её к себе.– Теона, живо наверх. С крыш не спускаться. Постарайся найти точку повыше, но про план не забывай. –Мельтешить рядом с Райнером, есть! –Девушка, прикрывая глаза от сотен вспышек превратившихся титанов, одним движением запрыгнула на ближайшую крышу. Она не понимала, что только что произошло, но сейчас было не до размышлений. Надо было выжить.***
К тому моменту, когда Тея добралась до бронированного и атакующего, проблема уже решилась сама собой. Титаны уже едва ли были в состоянии сражаться. Бронированный титан из последних сил сжимал атакующего, который покрыл своё тело кристаллической бронёй. А в шею Брауну в это время вцепился зубами какой-то незнакомый, неразумный титан. И Теоне показалось, что бронированный даже не пытался сопротивляться, смирившись со своей неминуемой смертью. Почему-то эта сцена задела девушку за живое. Ей казалось, что она смогла бы наблюдать смерть Райнера совершенно спокойно, но в реальности всё было совсем иначе… –Райнер! –Тея выкрикнула это и тут же захлопнула рот ладонью. Девушка надеялась, что её выкрик утонул в окружающем грохоте и никто её не услышал, но тщетно. Бронированный, последним усилием воли, повернул голову и посмотрел прямо на неё. Смотреть ему в глаза, пока его пожирал другой титан, было невыносимо. Он не отворачивался, будто специально глядя прямо на неё. И Тея тоже не смогла заставить себя отвернуться. Ей казалось подлым лишить Райнера этого последнего взгляда. Девушка провела рукой по лицу и с удивлением обнаружила, что плачет. Несмотря на всё, что сделал в прошлом Райнер, видеть его таким беспомощным и умирающим было больно. В какой-то момент Теона заметила, что машинально ищет руками рукояти ножей. Тело звало взлететь и вырезать кусок шеи у титана, который вгрызался в шею бронированного. И тут же чертыхнулась, ругая новое вооружение. Ножи здесь не были предусмотрены. Впрочем, даже будь у неё оружие, защищать Райнера было нельзя. Если бы кто-то из солдат это заметил, её бы в лучшем случае посадили. И в тот самый момент, когда Тея уже попрощалась с ним, ситуация изменилась. Шифтер титана-челюсти, ужасно покалеченный, без части черепа, вышел из своего титана и пошёл к бронированному. Из–за шума вокруг девушка не разобрала ни слова. Зато Браун явно всё слышал. Бронированный титан заревел, дернулся но сил вырваться так и не хватило. И он, и Тея одинаково замерев наблюдали, как титан одним укусом съедает шифтера. В этот же момент, будто почувствовав слабину, Эрен выпрыгнул из тела титана и побежал вперёд, к облаку пара на том месте, где раньше был Зик. Райнер, кажется, очнувшись, попытался вытянуть руку за ним, но в него тут же влетело несколько громовых копий. Подмога подоспела. Добить. Надо добить бронированного. С этой мыслью Теона подбежала к краю крыши. С одной стороны, она только что жалела, что не может его спасти. С другой, один из главных врагов острова сейчас лежал на земле, совершенно обессиленный, и более подходящего момента могло не быть… Уже почти было решившись, девушка обернулась на звук выстрела. И раньше вокруг стреляли, но этот был ближе, и очень громким. С каким-то отстранением девушка наблюдала, как голова Эрена, снесённая выстрелом, катится к руке Зика. И в тот момент, когда они соприкоснулись, мир вокруг содрогнулся. Стены рухнули.***
Теона стояла на крыше и с ужасом смотрела по сторонам. На ужасную, огромную тварь, появившуюся на месте Эрена. На шагающих мимо колоссальных титанов. На мельтешащих вокруг солдат. На Райнера, который из последних сил закрыл телом титана от летящих обломков стен маленькую девочку. Ту самую, которая убила Сашу. Она собралась было пойти, искать остальных и уже даже сделала шаг, но закончила его уже другом месте. В бескрайней пустыне. Прямо перед ней к ночному небу поднимался огромный столб света, такой яркий, что смотреть на него было больно. Теона даже не успела задать себе вопрос, что происходит. Где-то рядом, или везде, или у неё в голове раздался вдруг знакомый голос. Эрен. –Обращаюсь ко всем потомкам Имир. Тея завертела головой в поисках источника звука. –Моё имя Эрен Йегер. Я использую силу титана-прародителя, чтобы донести свои слова до всех потомков Имир. Поверхность стен, существовавших на Парадизе, разрушена. А все титаны, запертые внутри них, пришли в движение. Все. Он сказал, все. Значит, Тее не показалось, титанов было гораздо больше, чем если бы пала только стена Шиганшины… –Моя цель–защитить людей Парадиза. Острова, на котором я родился и вырос. Однако мир желает уничтожить всех людей Парадиза, и они не успокоятся, пока все жители острова не будут истреблены. Я отвергаю это их желание. Голос Эрена поражал спокойствием. Такое ощущение, что он это репетировал. Ну не мог тот Йегер, которого Теона знала в кадетском корпусе, говорить так ровно и безэмоционально. –Столь долго взращиваемую ненависть абсолютно невозможно усмирить. Поэтому титаны из стен будут шагать по землям за пределами этого острова, пока не уничтожат всех людей того мира. И тут же Теона очнулась на прежнем месте. На крыше, в Шиганшине, окружённая титанами. И как раз вовремя: девушка заметила, как девчонка куда-то уводила Райнера. Обернувшись на уходящих титанов, на чудовище-Эрена, на знакомые фигуры солдат разведкорпуса, девушка, закусив губу, встряхнула головой. Всё это подождёт. Сейчас надо проследить за Райнером. Возможно, воспользоваться случаем и избавиться от него. Сверху ей было хорошо видно, куда по пустой улице медленно идут две фигуры. Тея могла позволить себе держаться на приличном расстоянии от них, поэтому без проблем и без риска быть замеченной девушка проследовала за ними до дома, в котором они решили спрятаться. Теона затаилась. Нападать сейчас было глупо, нужно было подождать, пока они оба расслабятся. Если повезёт, девчонка даже уйдёт куда-нибудь: Тея слышала, что она кого-то искала… Очевидно Браун будет защищать девчонку изо всех сил, а он, даже в таком состоянии, опасный противник. Предчувствие не подвело: спустя некоторое время девочка крадучись выбежала из дома, тщательно закрыв за собой дверь. Выждав для уверенности несколько минут, Теона спрыгнула на землю, подошла к дому и, глубоко вдохнув, толкнула дверь.