Связаны белой нитью

      Дома, в районе семи часов вечера, Майкл все-таки забрал телевизор. Генри сразу же переключился на Криса: что он также имеет право выбора.       «И ты туда же!..» — пронеслась эхом фраза Майкла, когда заносил телевизор внутрь. — «Крис, ты предал меня!»       Младший шёл позади старшего, неся с собой пакет с одеждой.       Поставив электронику на пол, Майк кратко ответил, вытирая пот с лица:       — Я за водой.       — Хорошо.       Кристофер направился к дивану и сел на него. Мальчик решил проверить свои вещи, мало ли что-то забыл. Шелестя пакетом, Крис нашёл маленький целлофановый пакетик с конфетами.       — Не думаю, что я брал такое.       Потянувшись за сладостями, Крис смог спокойно порвать его сбоку и взять конфеты в руку. Их было пять штучек. Разного цвета. Взяв одну на пробу — фиолетовую — Крис начал рассасывать. Это был не леденец, скорее как жевательная конфета со вкусом винограда. Затем мальчик стал жевать её. Младший Афтона решил закинуть сразу две конфеты: оранжевую и красную.       Майкл как раз принёс пакет, который передал Генри.       — Клубника и апельсин.       Майк, непонимающе, посмотрел на брата. Старший заметил, что Кристофер что-то жевал. А приглядевшись, он увидел конфеты.       — Кто тебе отдал?       — Они валялись на дне пакета.       — Генри…       Крис, непонимающе, посмотрел на брата.       Майкл ничего не ответил, оставляя бутылки возле двери. Парень закрыл дверь.       — Будешь?       Крис протянул руку с конфетами. В ней осталась лишь зелёная. Майк подошёл братику и взял её.       — Спасибо. — кратко ответил старший и положил её в рот.       Майкл ощущал кисло-сладкую смесь, которая мякла во рту. «Яблоко». — думал он. Прожёвывая тщательно, парень перевёл взгляд на телевизор.       Раз сегодня есть такая возможность, почему бы не включить его.       «Всё настроено идеально. Даже антенна вам не пригодится, я всё проверил. Не беспокойся об этом».       — Крис, не хочешь посмотреть телик перед сном?       Крис одобрительно два раза кивнул.       Парень отошёл от дивана и подошёл к электронике. Поднять было не так-то просто, особенно если ты берёшь с пола, а не с высокого места, что давало серьёзную нагрузку. Поставив на тумбочку, где рядом стоял телефон, Майкл потянулся.       — Уф… Ещё два раза и я лягу тут…       — Братик?       — Я порядке просто, просто выразился.       Парень обошёл тумбу, чтобы оттащить провод от телевизора. Розетка находилась возле ноги Афтона. Но он не спешил включать устройство, так как заметил, что провод оказался достаточно коротким. Не было никакого смысла его тянуть, даже если Майк подвинет мебель с телевизором.       — Ладно, посидим на полу…       Старший Афтон взял тумбу за верхние края и начал отодвигать на себя.       — Что ты делаешь?       — Провод короткий… — тяжело дыша, отвечал парень, продолжая тянуть тумбу с электроникой.       — Но не легче убрать телевизор, а потом двигать.       — Поздно. Я уже сделал. К тому же я не хочу ещё раз поднимать телик с пола.       — Как скажешь.       Старший Афтон, убирая руки, снова взялся за телевизор. Подняв, Майкл поставил на пол снова, но в этот раз ближе к розетке. Счастье, что разъём подошёл. Включив телевизор, парень встал с места и отошёл к Кристоферу.       Экран загорелся серым цветом, но через пару секунд братья смогли увидеть изображение на экране.       — Что ж, новостной канал работает. — ответил старший Афтон, а после обратился к младшему. — Я буду готовить нам ужин, поискать тебе детский канал?       — Я справлюсь.       — Хорошо, только не сиди на холодном полу, возьми мой плед.       Майк указал на кресло, где лежало покрывало, а после направился на кухню.       Крис спрыгнул с дивана и направился к креслу, забрав плед. Мальчик подошёл к телевизору так близко, от чего образовалась большая человеческая тень позади него. Кристофер расстелил плед и лёг на его животом. Он начал листать каналы: спортивный, культурный, музыкальный, мир животных — все это моментально уходило прочь.       Наконец-то детский канал был найден. Да и к тому же, сейчас шёл любимый мультсериал мальчика «Фредди и его друзья», который транслировался с самого рождения Кристофера.       «Фокси! Ты в порядке?» — взволновано воскликнула Чика по ту сторону экрана.       Она и Бонни держали своего рыжего друга за руки, пока тот стоял на краю обрыва.       Он тяжело вздыхал, смотря вниз.       «Д-да!.. Спасибо вам!.. Огромное».       Кристофер продолжал наблюдать за сценой.       «Фокси, мы так беспокоились!» — ответил Бонни.       Мальчик начал вспоминать, что осталось около пяти минут до конца мультика. Серия со сломанный крюком впечатляла Кристофера, так как герои мультфильма помогают своему другу пройти через трудный путь, когда тот потерял дорогую вещь. Но когда мохнатый пират спас своих друзей, то осознал, что они гораздо важнее его старой реликвии.       «Я знаю». — тяжело выдыхая, ответил лис и медленно закрыл глаза. — «Но сегодня я осознал кое-что важное…»       Он мягко улыбнулся.       «…Я ужасно беспокоился за вас».       В это этот момент в кадре появился Фредди, который стоял возле Бонни. Когда ребята отпустили лиса, медведь дружелюбно похлопал другу по плечу и ответил:       «Я рад, что ты смог прийти в норму, Фокси».       Крис, ни разу не моргнув, смотрел в экран. Расстояние между экраном и мальчиком — довольно-таки короткое, это не являлось помехой для младшего.       — Крис, не смотри телевизор так близко!       Майкл решил выглянуть из кухни.       Крис и так слеп на один глаз, зачем второй портить?       — Отодвинься от экрана, пожалуйста, зрение портишь.       — Хорошо.       Приподнявшись на колени, Кристофер взял края пледа и потянул его на себя, а после лег снова.       Повернув голову в сторону, Майкла возле арки уже не было.       Вернувшись к просмотру, младший Афтон снова уставился в телевизор. Уже шли титры, однако мальчика это не беспокоило, так как эту серию он помнил хорошо.       Кристофер стал ожидать продолжение. Однако следом за мультсериалом следом шла реклама товаров.       — Не хочу это смотреть. — тихо себе ответил мальчик.       Он снова пододвинулся ближе к экрану и начал переключать каналы: ситком, новости, реклама, снова спорт, мода…       В какой-то момент, младший Афтон хотел вернуться к просмотру мультсериала, однако его заинтересовал другой канал. А если говорить точнее, то первые кадры старой пиццерии Fredbear Family Dinner — заставили убрать руку от переключателя.       Шоу, которое транслировалось на данный момент — История Беззакония — снималось ещё с восьмидесятых годов. Люди брали интересные факты, сплетни, а после с щепоткой юмора и драмы транслировали по телевизору.       На фоне старой пиццерии находился молодой мужчина в строгом черно-белом костюме, что сразу бросалось в глаза.       «… Это прекрасное время, когда семьи могли собраться вместе, чтобы сходить в пиццерию. Грандиозным блюдом в таких заведениях являлась, и до сих пор остаётся пицца».       Кристофер наблюдал за мужчиной. В этот момент — кадр сменился. Сейчас они находились внутри. Однако… Это не то помещение, которое помнил сам Крис. Оно было… картонным. Даже большие столы, к которым были привязаны разноцветные шары, не давали ощущения праздника.       «Иногда семьи приходили сюда не только, чтобы перекусить… Для именинника — это прекрасное место, где он был в центре внимания. Шарики, праздничные колпачки, закуски, подарки… Это всё, что хочет видеть виновник торжества!..»       В один момент, тональность голоса сменилась. Из теплой и жизнерадостной улыбки, человек показал нейтральную черту.       «Но Шарлотта Эмили, оказалась за пределами этого здания».       Крис стал внимательно слушать. Он не был удивлённым, но интерес все же рос. «Чарли оказалась снаружи по глупой инициативе её друзей. Именинница хотела проучить подругу, не впустив её внутрь. К сожалению, помочь Шарлотте никто не хотел.       В это время, её отец вернулся за подарком домой. Он не знал, что Чарли вытолкнули из помещения и стояла под холодным проливным дождем. И вроде бы, уехал на десять минут… Дом недалеко от самого здания. А когда вернулся, то было слишком поздно».       Кристофер видел кадры, как и где лежало тело его бывшей подруги. К большому счастью, на кадрах была цензура, и что именно произошло с девочкой — не разглядеть.

**

      Майкл стоял возле плиты, поставив сковороду на большой огонь. Он хотел ее быстренько прогреть, чтобы потом приступить к готовке блинчиков. К счастью или нет, но Майк не слышал телевизор, так как Кристофер слушал на тихой громкости. Даже когда парень выглянул из-за угла, то понятия не имел, что смотрел младший. Только приглядевшись, он понял, что младший нашёл детский канал.       Парень спокойно стоял и готовил блинчики. А ведь они давненько их не ели. Сейчас есть повод. Воду наконец-то включили, младший сейчас смотрит мультики, и ужин будет с кленовым сиропом, что купил старший на днях. Как в старые добрые… Наверно.       Майк простоял у плиты около тридцати минут, пока последний блинчик не полетел в тарелку.       «Нужно позвать Криса». — думал парень, пока не сдвинулся с места.       Однако он сделал пару шагов, чтобы потом резко остановиться и снова задумался.       «Может мне принести ужин в гостиную? Посмотрим мультики вместе…»       Майк вернулся. Он достал с верхних полок две тарелки и два стакана. Афтон добавил в каждую порцию по шесть блинчиков и долил остатки сока в один стакан. Себе парень налил воду из-под чайника.       «Я где-то видел поднос…»       Парень полез в нижний ящик, где находились сковородки и кастрюли. Обычно он не пользовался такой вещью, так как в этом не нуждался, но из дома он вывез всё что мог, включая последние вещи Лиззи. Только свои из детства — не желал видеть. Но Крис все-таки принёс ту злосчастную маску, и сейчас лежала на тумбе мальчика.       «…Ведь она часть тебя».       — Нет… Нет, нет. Это все в прошлом. — тихо отвечал себе Майкл.       Он хотел ее выкинуть, но Кристофер был против. А раз он нашёл маску, то это уже принадлежит младшему брату.       Старший Афтон смог найти железный поднос и достать его из ящика. Поставив на поверхность кухонной тумбы, парень начал аккуратно переставлять посуду наверх. Майк взял поднос в руки. Крепко сжимая края железяки, он спокойно и медленно направился в зал.       «…Младший сын мистера Афтона являлся жертвой травли со стороны старшего брата и его друзей».       Майкл замер на месте. Его улыбка задрожала, а взгляд был уставлен в одну точку. Кристофер продолжал спокойно смотреть в телевизор.       «Именинника поднял на руки Майкл и, с громкими овациями от своих друзей, засунул в пасть робота, ранее созданного мистером Эмили и мистером Афтоном».       Парень чуть не обронил поднос с едой. Майк облокотился о стену и медленно сполз вниз. Его дыхание участилось.       Крис, не замечая брата, продолжал смотреть на экран, где начали показывать видео, как произошли события после укуса.       «Мальчик метался. Он громко плакал и звал на помощь, а затем послышался громкий щелчок. Младший сын мистера Афтона перестал подавать признаки жизни».       Кристофер, впервые за долгое время, смог окончательно вспомнить события, которые произошли на дне рождении. На видео он смог разглядеть плачущего, кричащего… Живого! Того мальчика, что мог испытывать все эмоции. Но смотря сейчас на себя через экран — ничего не повлияло на нынешнего.       В кадре показали, как друзья Майкла убегают прочь. Крики и истерики других детей были заглушены. И сам Майк, который был испачкан кровью младшего брата.       Сам парень отложил поднос и на пол, пытаясь сдержать голос, но все же вскрикнул:       — В-выключи!       Крис сразу же обернулся. Он видел, как его старший брат, притянув свои колени к телу, сжался и… плакал. Как и пару часов назад.       «…К сожалению, мальчик до сих пор находится…»       — Крис, выключи сейчас же! — закричал Майкл.       Младший Афтон вздрогнул, когда парень так обратился к нему. Крис послушался братика и сразу же выключил телевизор. После этого, он медленно встал с места, но не спешил подходить. Наступила минутная тишина.       Майк продолжал сидеть на месте. Он впервые за долгое время накричал на своего братишку. И когда до парня начало приходить осознания, он просто положил голову на колени и начала тяжело вздыхать. Вид запуганного Криса, который возник в голове Майкла, не давал покоя.       — Прости… Прости… Я не должен был!..       Крис продолжал стоять на месте. Руки мальчик сжимали свою футболку, плечи поднялись, а голова была опущена. Он не понимал, что чувствовал брат, но знал, чем провинился сейчас.       — Я не хотел кричать на тебя, Крис…       Прошла ещё одна минута. Парень поднял голову и посмотрел на младшего брата. Тот продолжал стоять на месте и смотреть в пол.       — Крис… — тихо позвал Майк. — Ты ведь не…       — Я не знаю, что ты чувствуешь. — перебил мальчик, и медленно поднял голову. — Но я не хочу, чтобы ты испытывал такое чувство.       — Что?       — Майк, я давно тебя простил. Но ты так не изменился.       Парень растерялся. Он не понимал, о чем говорил его младший брат. Ведь прошло достаточно времени, а Кристофер говорил такое.       — Н-н-нет!.. Э-это не так! — вздрагивая, отвечал парень.       Он начал потихоньку подниматься на ноги.       — …Ты пытаешься скрывать свои настоящие мысли, чувства, эмоции — за улыбкой и извинениями. Ты ведёшь себя так только при мне… Но не при других.       Крис знал, что говорил. Он вспоминал поведение старшего брата при Джеке — бывшим коллеге, при Ванессе — сегодняшним утром, и даже при Генри — сегодняшним вечером. Парень был слегка зажатым, но его характер все-таки пролазил, когда он был чем-то раздражен или обеспокоен.       — Я делаю это ради того, чтобы обеспечить тебе комфорт.       Майкл аккуратно встал на ноги и медленными шагами начал подходить к Кристоферу.       — А что насчет тебя? Ты разве не заслуживаешь этого?       Старший Афтон остановился, когда оказался напротив Криса и присел на колени, чтобы быть на уровне младшего.       — Я хочу защитить тебя.       Положив руки на плечи братика, Майк посмотрел в глаза младшего. Пусто. Никакой эмоции. Парня словно вернуло в реальность, когда вспоминал об… Особенности братика.       — Но ты не бережёшь себя. — ответил мальчик, и сразу же спросил: — А что если ты уйдешь? Как папа? Как Лиззи?       Майк моментально сжал губы.       «Знай, я не заберу его, если отбросишь коньки».       В этот же момент возникли слова Генри, который предупреждал парня о таком событии.       Старший Афтон приблизился и обнял мальчика. Крис, сжимаясь, смотрел прямо, положил голову на плечо брата.       — Такое не произойдет. — плача, отвечал парень и прижал младшего братика к себе. — Пока ты жив, я не уйду отсюда.       Крис легким касанием положил руку на спину Майкла и, похлопывая, ответил:       — Пожалуйста, будь к себе добрее, как ты ко мне.       — Постараюсь… — тяжело вдыхая добавил парень.       Когда он ослабил хватку, Майк вытер свои глаза и снова посмотрел Крису в глаза уверенней.       —«История Беззакония» смотрел?       — Не знаю. Наверное…       Парень начал тереть свои ладони.       — И… Что ты видел? Ну, помимо инцидента на твоем дне рождении?       — Ну… Только о том, что папа и дядя Генри являлись создателями аниматроников, а потом говорили обо мне и тебе.       Майкл спокойно выдохнул.       — Отлично. — тихо ответил он, а потом громко ответил: — Тогда… Давай мы поужинаем и ляжем спать, хорошо? Сегодня мы обойдемся без телика.       — Как скажешь.