Крылья ворона

— Любопытное зрелище. — Дафна не без интереса смотрела на настоящую бурю энергии, что кружила в одном из ритуальных залов Хельхейма. — Как ты умудрился пропустить ее приготовления? — А кто сказал, что я их пропустил? — Эм-м-м… — Дафна, милая. — Гарри покачал головой. — Я ведь уже не раз говорил: я знаю обо всем, что происходит на острове. От процесса строительства новых зданий и цены маггловского самолета, припаркованного в дальнем ангаре, до ритуалов и поголовья чаек в парке. Так что все эти метания нашей дорогой мисс Грейнджер я видел. — И помог… — И помог, — согласился Гарри. — Ну, серьезно. Я убил столько усилий, чтобы она не догадалась… Брошенная домовиками книга о менталистике. Нужная, заметь, книга. Единственная по нужной теме из десятков других книг, посвященных магии разума. Кроме того, это я «забыл» активировать рунную защиту с этой книгой. Я специально заводил разговоры о поврежденных душах в присутствии Грейнджер… В общем, сделал все, чтобы ее прежнее мировосприятие частично ожило. — Но зачем?! — Ее душа расколота на две части, — пояснил Гарри. — Как выяснилось, я немного просчитался, когда занимался огранкой камня с ее душой. Сейчас в ней две половины. Гермиона Грейнджер — отличница, заучка и посредственная чародейка с невероятным багажом лишних знаний и полным отсутствием друзей. Это прежняя Гермиона, какой она была до смерти прежнего тела, ныне уже давно переваренного вурдалаками. Против нее сейчас стоит Леди Смертный Приговор — могущественная волшебница без эмоциональных привязанностей, без лишних чувств, присущих смертным… Идеальный исполнитель, машина убийства и одновременно идеальный биологический вычислитель. Это нынешняя Гермиона, какой ее создал я и подручные конструкторы плоти. Неудачный эксперимент, который еще можно исправить. — Хочешь породнить несочетаемые противоположности? По-моему, глупо. — Возможно, — пожал плечами Гарри. — Но в природе противоположности притягиваются. Посмотрим, что будет в этом случае. Конечно, я верю в удачный результат, но тайно жду, когда Грейнджер облажается. — И что тогда? — Если выиграет Смертный Приговор — я уничтожу ее. Она слишком… Ммм… Неправильная, — подобрал слово Гарри. — Нет-нет, она — идеальный исполнитель и не сможет даже попытаться пойти против меня. Но это — не то, чего я хотел добиться. Она вышла слишком искусственной. Ненастоящей. И это бросается в глаза. — Угу… — Я был бы доволен, если бы в этой ментальной борьбе, — Гарри кивнул на бьющуюся в конвульсиях девушку на ритуальной площадке, — выиграла мисс Грейнджер. Но я трезво оцениваю шансы. Гермиона — никакой боец, в отличие от ее же темной сущности. А потому шансов у нее не так много, как хотелось бы. Собственно, поэтому успехом я буду считать даже то, что получу смешанный результат. Разум и навыки Леди Смертный Приговор в сочетании с пусть и приглушенными, но чувствами со стороны мисс Грейнджер. — Но зачем? — Дафна задумалась. — Хотя… Кажется, понимаю. Биологическая кукла, которой является Леди Приговор, не в состоянии проявлять инициативу, не может поддерживать разговор дольше необходимого. Да и в руках другого некроманта, если он сможет расшифровать твои установки, она может стать превосходной марионеткой. — Именно, — согласился Гарри. — Собственно… О, погоди! Похоже, сейчас очнется… Дафна, золотце, ты не могла бы… — Я поняла, — кивнула девушка, после чего поцеловала Гарри в щеку. — Заканчивай здесь поскорее. Я подожду тебя у мистера Алексия, говорят, в его кафетерий завезли какое-то новое мороженое. — Хорошо, родная, — Гарри приобнял девушку. — Ступай. Я здесь пробуду недолго… Надеюсь. Дафна ушла. Они уже давно договорились с Гарри, что ей можно ходить практически везде в Оплоте, за исключением залов, в которых проводятся ритуалы класса «особо нестабильные» и выше. Ритуал, проводимый Грейнджер, как раз попадал в класс «особо нестабильные» и, по уму, должен был исполняться как минимум дипломированным экспертом в отрасли ритуалистики, в худшем случае — магистром под контролем наставника. Почему? Как минимум потому, что эти ритуалы были потенциально опасны как для исполнителя, так и для окружающих. Дафна, разумеется, не очень была довольна подобным, но прекрасно понимала, что если Гарри что-то запрещает делать — лучше прислушаться, а потому особо не возмущалась. Проводив девушку нечитаемым взглядом, Гарри направился ко входу в ритуальный зал, приложил кольцо к руническому замку — и дверь просто растаяла. Вообще эти замки были придуманы гоблинами Гринготтса, только если гоблинские чары опирались в своей работе на магический след — своеобразный волшебный аналог отпечатка пальца, то Гарри поступил несколько сложнее. Каждый житель или наемный работник на острове Хельхейм получал набор из маггловской пластиковой карты и перстня. Карты использовались в местах, где магией следовало пользоваться минимально — например, в опорных точках защиты. Такие точки представляли собой небольшие огражденные башенки вроде маггловских вышек связи, внутри которых размещались крупные силовые проводники, создающие или направляющие потоки магии в определенном регионе на острове. Настройка чар была очень тонкой, а потому пользоваться еще и руническими замками, под которые пришлось бы пересчитывать кучу параметров, было нецелесообразно. Зато все остальные места были защищены рунами, ключами к которым выступали перстни. Перстни исполнялись из самых разных материалов, которые символизировали тот или иной статус. Из потустороннего металла, добываемого за Гранью, были исполнены перстни самого Гарри и членов семьи Гринграсс как самых близких к нему людей. Из платины исполнялись перстни близких союзников и критически важных для Гарри людей и нелюдей — посланников от союзных народов, кланов и организаций. Из золота делались перстни чуть менее важных, но все же полезных и нужных персон, своеобразной элиты острова Хельхейм — старших командиров Ордена Смерти, управляющих крупными компаниями, мастеров, которых Гарри пригласил для преподавания в Академии, и просто ценных сотрудников Научного Отдела. Из серебра или, если носитель не мог носить чистое серебро ввиду особенностей своего вида, стерлинга делались перстни Ордена Смерти — армии Хельхейма, важных горожан, экспертов в том или ином виде магии. Бронзовые перстни полагались магистрам в том или ином виде магии, железные — бакалаврам волшебства, простым обывателям и рабочим. Медные же перстни вручались несовершеннолетним, коими выступали ученики Роквенхейма. На каждый перстень в рунической форме записывалась некоторая информация — личный уникальный номер, фамилия-имя, дата рождения. В крошечный кристалл, встроенный в каждый перстень, закладывался магический оттиск владельца, связанный со всеми важными системами острова — с системами контроля доступа в разные помещения, с банковским счетом, с очень сложной транспортной системой в виде стационарных порталов по всему острову и прочими важными точками. По распоряжению ответственных лиц уровни доступа могли меняться — для этого владельцу перстня требовалось посетить администрацию, принести подписанный бланк разрешения с отпечатком ответственного лица и приложить перстень к записывающему артефакту, а затем — при необходимости — провести пластиковой картой по энкодеру. Разумеется, можно было внести права типа «полный доступ» и на медное кольцо, но это строго наказывалось, и за подобным следили. Гарри чуть улыбнулся. Да уж… Гермиона имела серебряный перстень и, вообще-то, не имела права заходить в зал для особых ритуалов, но Гарри, у которого был неограниченный доступ во все места острова, предоставил ей право одноразового прохода. Правда, сама Гермиона об этом не догадывалась. Впрочем, думать о системах безопасности сейчас не было особенного настроения. Куда больше Гарри интересовал результат эксперимента с мисс Грейнджер. Та перестала дергаться в ритуальной октаграмме, магический шторм исчез, и теперь следовало дождаться только пробуждения испытуемой. Гарри взял девушку на руки. — Донки! — Я здесь, господин! — появился рядом с ним домовик. — Доставь нас с этой леди в покои Леди Смертный Приговор. Затем принесешь чаю с печеньем — и можешь быть свободен. — Как прикажете, ваше темнейшество. Окружение сменилось, домовик умчался за чаем и печеньем, Гарри опустил все еще бессознательную девушку на кровать, сам отошел в сторону. Прошло около пары минут, прежде чем девушка вздрогнула и открыла глаза. Некоторое время она озиралась вокруг, пытаясь понять, кто она, где она и что произошло. Встретившись взглядом с Хельхеймом, она вздрогнула, попыталась отползти немного назад… Правда, одновременно с этим она послала в него целую стену ледяных осколков — видимо, сработали рефлексы, вбиваемые тренировками с рыцарями Ордена Смерти. Гарри без особых усилий развеял осколки, один и вовсе поймал руками, после чего чуть улыбнулся — он увидел совершенно нехарактерный для Леди Смертный Приговор блеск в глазах девушки. Значит, все прошло по плану, и сейчас перед ним нечто среднее между прошлой и настоящей Гермионой. — Убили, — прокомментировал он, раскрошив осколок руками. — И что вы планируете делать дальше, мисс Грейнджер? — Не подходи ко мне! — Не подхожу, — пожал плечами Гарри. — Но мой вопрос это не отменяет…

***

— Нет, ты все же объясни, что именно тебя не устраивает? — Ты меня убил, вообще-то! Мало того — бросил мое прежнее тело вурдалакам на съедение, — напомнила Гермиона, безропотно, впрочем, принимая бокал вина из рук некроманта. — И ты еще спрашиваешь, чем я недовольна?! — Ну да, спрашиваю, — пожал плечами Гарри. — Сама посуди… Новое тело, на которое облизываются даже некоторые суккубы — а они, на секундочку, лучше всех знают толк в красивой внешности. Почти безграничный доступ к знаниям, жажда которых и свела твое прежнее воплощение в могилу. Никакого спасения мира во имя Дамблдора. Никакой жертвенности и превозмогания. Магическая мощь, приближенная к таковой у моих лучших рыцарей… Полная свобода и лучшие условия, которые ты могла себе вообразить. — Угу… Счастье для всех, даром, и пусть никто не уйдет обиженным, — фыркнула девушка. — Не вешай мне лапшу на уши, Хельхейм. — У-у, какие выражения мы знаем… — Читаю умные книжки. Букварь, вторую и синюю… — Окей, вычеркиваю из твоих возможных диагнозов язву — подобное к подобному не липнет… Гермиона хихикнула, не сумев удержать серьезное лицо, через мгновение они оба уже хохотали в полный голос, а Гарри понял, что выиграл эти сорокаминутные переговоры на тему борьбы бобра с ослом. Да, Гермиона явно была не в восторге от методов Хельхейма, но в целом поняла его мотивы, а потому зла на него особо не держала. Впрочем, возможно, это было остаточное влияние темного воплощения. Да и сама девушка прекрасно понимала, что во всем произошедшем с ней виновна только она сама… Ну и Дамблдор, который толкнул ее на те или иные поступки. Но в основном — только она сама… — Ты не убивайся так, — посоветовал Гарри. — Конечно, с моей стороны было несколько неправильно отдавать твое тело вурдалакам. Но посуди сама — что, плохо новое тело получилось? Так ты только скажи — переделаем. — Нет-нет, все хорошо. — Девушка не без удовольствия полюбовалась на себя в призванное зеркало. — Просто… Наверное, остатки старого восприятия… И неудобно немного. Я же привыкла к другим размерам тела… — Ничего, привыкнешь. Это просто сейчас ты еще не до конца осознала ситуацию. Ничего, скоро вспомнишь привычки Леди Смертный Приговор. Как только связи окончательно восстановятся и станут стабильны. То есть — примерно через неделю. — И что мне делать? — Оставайся, — предложил Гарри. — Должность личной помощницы все еще остается за тобой, все условия, поместье и титул Леди Смертный Приговор входят в комплект. — Прямо-таки все условия? — Ну, разве что доступ к залу ритуалов я у тебя отберу, пока магистратуру не закончишь. — И все? — Ну да… Раздался стук в дверь, прервавший разговор. — Войдите! На пороге появился Донки, вежливо поклонился. — Милорд, к вам посланник из Гринготтса. — Что им надо? — Наверное, это связано с твоим недавним запросом на осторожный аудит счетов бывших сообщников Тома Реддла, — быстрее домовика ответила Гермиона, которая, впрочем, и сама испугалась того, как быстро она это вспомнила. Гарри довольно улыбнулся, кивнул помощнице. — Благодарю, Леди. — Не за что, твое темнейшество… — Не юродствуй. Донки, где меня ждет посланник? — В первом зале переговоров. — Понятно. Тогда сообщи Дафне, что я задерживаюсь. И если хочет — пусть приходит к нам. Ей такое видеть уже можно. Все ясно? — Ясно, ваше темнейшество. Донки исчез, Гарри подмигнул Грейнджер. — Осваивайся пока, поговорим еще попозже. — Он коснулся перстня, подтверждая право на использование портальной сети острова. — Переговорный зал номер один. Смена окружения была мгновенной и совершенно безболезненной — все же настраивали ее отнюдь не сотрудники министерства магии Британии, а настоящие специалисты в магии пространства. При желании и при правильно сформированном запросе в портальной сети острова можно было переместиться чуть ли не в нужную точку. Гоблин, с интересом рассматривавший гигантский зубастый кактус, установленный в углу переговорного зала, даже подскочил от неожиданности. — Лорд Хельхейм… — Приветствую, Харкрох, — ответил Гарри, переходя на гоблинский язык. Он прекрасно знал, что гоблины, за редким исключением, терпеть не могут общаться на других языках. И дело не столько в личной неприязни, сколько в устройстве их речевого аппарата, рассчитанного на большое количество шипящих и рычащих звуков, коих в гоббледуке было подавляющее число. Даже самоназвание клана банкиров — «Хрнрхоттс», что переводится с гоблинского как «золотой камень» — интерпретированное в человеческом языке как «Гринготтс», содержит в себе труднопроизносимые сочетания, которое, впрочем, сами гоблины считают довольно простым. — Чем обязан? — Вы просили главу клана о некоторой услуге, выходящей за пределы наших официальных дел. — Гоблин уселся в кресло, на которое ему указал Хельхейм. — Я здесь со встречным предложением, которое является следствием вашей просьбы. — У меня с вашим правителем слишком много дел, подходящих под описанные данные, — хмыкнул Гарри. — Но, судя по объему вашего дипломата, вы нашли что-то в сейфах. Что-то такое, чего не должно быть в них. — Именно, — кивнул Харкрох. — Как вы знаете, одним из наших правил является то, что при желании поместить в свой сейф некие опасные артефакты, которые могут угрожать народу гоблинов, об этом следует уведомить менеджера. И не столько для учета и контроля, сколько для безопасности, ведь в этом случае банк предоставляет экранированные шкатулки… — Я знаю о всей вашей политике безопасности, — кивнул Гарри. — Не будем тянуть книззла за известное место. Что вы нашли? — Мы нашли парочку предметов, опознать которые нашим шаманам не удалось. Собственно, наш король просит вас посмотреть — вдруг вы что-то сможете узнать? Если, конечно, вы не против некоторой… м-м-м… Незаконности данного процесса. — Да что мне будет… Помнится, мне уже довелось побывать в Азкабане — ничего особенного я там не увидел… Показывайте, что вы там нашли в своих подвалах…