***
В ночь с 11 на 12 февраля в здании У-го райсовета царила напряжённая обстановка. Войска Российской Армии и части миротворческого гарнизона Союзных Наций развернули временный штаб в этом Богом забытом полуразваленном строении. Который час подряд стены вибрировали от оживлённого гула изнутри; казалось, они должны были разлететься по кирпичику от звукового напора. Но именно здесь, возможно, окончательно решался вопрос — заживёт ли новая Россия в мире и спокойствии или так и будет одержима призраками проклятого прошлого? В неширокой комнате, бывшем кабинете председателя райсовета, собралось восемь человек. Участники сборища, в большинстве своём люди в форме Советской Армии с новыми нашивками, что-то очень громко обсуждали, чередуя английскую и русскую речь. Первая, несмотря на численный перевес россиян, была более «ходовой», что, пожалуй, ярче всего иллюстрировало место России в мировой иерархии. Главным в этой компании был не кто иной, как… Батюшки-светы, да где же мы видели это лицо? Это же наш старый знакомый «Архангел»! Да, это тот самый герой всего свободного мира, который выиграл битву за Москву и положил конец существованию Советского Союза. Выполнив главную миссию своей жизни, Архангел возглавил оккупационную администрацию в России, а по окончании переходного периода стал лучшим другом президента Ельцова. Как никому другому ему удалось снискать огромную популярность среди россиян — притом не столько за счёт военных побед, сколько благодаря «просвещённому авторитаризму», как прозвали его стиль управления некоторые западные политологи. Наш герой многое сделал для того, чтобы обеспечить как можно более мягкий переход от тоталитаризма к демократии. Более того, он лично приложил руку к возрождению коммунистических партий в РФДР! Архангел не поддержал воинствующих антикоммунистов из Высшего Совета Альянса, требовавших полного запрета идеологий левого толка в России. Утверждая, что репрессии против левых сделают Союзников хуже сталинских опричников в глазах россиян, он предложил создать ряд партийных организаций, на бумаге исповедующих учение Маркса-Ленина, но де-факто полностью поддерживающих действующее правительство. Может быть, эта его «доброта» и привела к тому, ради чего он сейчас собирал людей здесь, посреди бесконечной тундры? Как бы то ни было, наш герой сохранил верность главным идеалам — свободе и демократии. И сегодня он не будет знать жалости к негодяям, чьи идеи и поступки не имеют ничего общего с демократическим развитием страны… Итак, в сию секунду Архангел досиживал последние минуты совещания. Несмотря на суверенный статус России, одним своим присутствием Архангел показывал, кто тут главный. Российские военачальники, для которых наш герой был чуть ли не богом во плоти, чаще всего молча смотрели ему в рот, принимая к сведению каждое мало-мальски значимое слово. И даже когда он давал возможность высказаться, они, как правило, дружно отвечали «одобрямс!» — сказывалась обычная совковая безынициативность, помноженная на авторитет командующего. — Итак, господа, — резюмировал наш герой. — Все точки над «ё» расставлены, все направления ударов определены. Я не устаю повторять, что мы с вами балансируем на краю пропасти. Провалится операция — прикажет долго жить и свободная Россия, а вслед за нею и наша общая безопасность… Отдельно обращался он к российским коллегам: — А вам, господа, я напоминаю, что полноценно тряхнуть стариной не получится. Пора, наконец, научиться ценить человеческие жизни. И в этот раз россиянам нечего было возразить. Наконец, с высоты своего величия Архангел произнёс: — Вольно! В один миг комната райсовета опустела. Остался только Архангел, который вновь, как в старые добрые времена, держал в своих руках все нити управления…***
Театром военных действий стали два сельсовета в У-м районе. Когда-то, если верить старожилам, в этих краях процветал колхоз, а местное лесничество считалось образцовым в Красноярском крае. При демократах ничего этого не стало со временем, но обида местного населения могла бы поддаваться разумному объяснению, если бы не вылилась в открытое противостояние властям… Радикалы по-хозяйски обустроились в этих населённых пунктах. Не имея средств для строительства полноценной базы, они превратили в таковую два близко стоящих села. Так, колхозная библиотека стала складом оружия, сельская школа обернулась полевой радиостанцией, а командный пункт был размещён прямо в доме председателя сельсовета, а теперь главаря большевицкой банды. Прямо сейчас туда стекались подкрепления; пока «синие» прибывали в зону операции, к воротам дома подъехала «Нива», а следом за нею раздолбанная «буханка», из которой вывалили пятеро бандитов. Не пришлось бандитам заморачиваться и с боевой техникой: в местном гараже оказалось достаточно места для небогатого автопарка, из которого они надеялись выжать максимум. Наш герой, анализируя предварительные разведданные, поразился некоторому сходству «большевиков» с ГОА: «Они переделали все наличные трактора в боевые машины, как это делали исламисты! Нет уж, так дело нельзя оставлять». Одной этой детали хватило, чтобы Архангел решил: это самые обыкновенные террористы, с которыми, как известно, никаких переговоров быть не может. Есть лишь один выход — полное и безоговорочное уничтожение. Вдобавок ко всему этому отметим и наличие мин на любой вкус. Боевики достали из глубоких схронов мины, которые ранее использовались «безумными Иванами», а также вывели на поле боя РСЗО «Меч». Прилегающая территория была щедро усеяна вот такими «подарками», поэтому силовики не поскупились на зондов-разведчиков для их обнаружения, а в каждой ударной группе состояло несколько инженеров. «Синие» определили три главных направления ударов. Акцент был сделан на селе А., где располагалось большинство ключевых объектов, в том числе штаб-квартира «РСФСР». Там разведка выявила два слабых места в обороне, которую можно было расстроить малыми силами. Третью ударную группу Союзники разместили западнее села Д., где располагалась радиостанция. Стоит отметить, что российские войска составляли львиную долю сил, задействованных в этой миссии. Союзники тщательно отфильтровали личный состав, отсеяв наименее надёжных, склонных к проявлению сочувствия. Кое-где им даже пришлось сыграть на сребролюбии: многие офицеры согласились за денежное вознаграждение подавить восстание своих же сограждан. Со своей же стороны Альянс выставил небольшой мотопехотный отряд. Трудно сказать, что они хотели продемонстрировать этим — отношение к русским как к пушечному мясу или что-то вроде учений, где «синие» выступали бы в роли инструкторов. Во всяком случае, это вписывалось в текущую политику Альянса по реформированию военной доктрины российской армии… Итак, рано утром операция была начата. Первым делом было решено расчистить коридоры для прохода к сельсоветам. Особенно туго пришлось силовикам в селе А. Практически сразу «красные», что называется, дали прикурить: ещё не вышли войска на дело, а бандиты уже вовсю жарили микроракетами. Снаряды «Мечей» наносили мизерный урон, но при ударе об землю оставляли небольшие воронки, которые от каждого попадания новых ракет становились всё глубже. Пехоте приходилось продвигаться только ползком, надеясь на безошибочный нюх боевых собак. Инженер Василий Дорофеев, представитель российских войск, дважды отстреливался от контратакующих из пистолета, одновременно хватаясь другой рукой за кусачки. — Вот бы реактивщиков сюда! — замечтался вслух молодой инженер. — И не мечтай об этом, дурак, — сказал ему офицер Петров. — Нашим ребятам ещё учиться и учиться, а американцы ничего за просто так не дадут. С большим трудом «синим» удалось преодолеть пояс минных заграждений. Но за последним их поджидал ещё один сюрприз в виде целой россыпи одиночных окопов. А ещё дальше в жилых домах затаились бандиты. Более того, издалека по наступающим застрочил пулемёт-часовой! Откуда он у разбойников? Почему победившие Союзники недоработали с остатками советского арсенала? Наличие у россиян танков не спасало положения. В окопах массово засели бронебойщики, которые составляли едва ли не большинство бандитской шайки. Они наносили заметный ущерб танкам, чьи экипажи и так напоминали канатоходцев, мечущихся в узких проходах между минами. Об ускорении, способном в нормальных условиях сохранить жизнь экипажу, никто и не думал. — Нужен обходной путь! — заявлял командир танковой группы Виктор Христиченко. — Друзья, огонь врага принимаю на себя, а вы делайте, что должно. Партизаны подорвали головной «Волк». Но в этом случае старинная русская тяга к жертвенности оправдала себя: пока Христиченко отвлекал внимание гранатомётчиков, его товарищи проскочили вглубь села и начали атаку на стационарный пулемёт. Лазейка нашлась довольно быстро. На лёгких танках «Волк» они проскользнули между домами и атаковали сразу с нескольких направлений. Огневая точка была подавлена, что существенно ослабило бандитов в А. Пехота двинулась следом за танкистами и взяла штурмом внешние укрепления бандитов. Гренадёр Юрий Левицкий точным попаданием разнёс два укрытия, а затем поставил дымовую завесу, под прикрытием которой часть солдат смогла безболезненно преодолеть минные заграждения и выйти на линию огня. — Это тебе за моего дедушку! — шипел Левицкий после второго удачного попадания. — До меня теперь решил добраться? Хер без соли тебе, понял? «Синие» были вынуждены взять паузу в штурме А. Во время продвижения вглубь села дал о себе знать один из главарей «РСФСР» — Алексей Воронин, он же «Масон». Он обладал, на первый взгляд, заурядной боевой биографией: всю войну пробыл простым призывником, в начале 95-го попал в плен и до конца года просидел в лагере для военнопленных под Зальцбургом. После освобождения «Масон» вернулся в родной колхоз, но не смог приспособиться к крутым переменам в стране и оказался на обочине жизни. Единственным выходом из затянувшегося кризиса для него стало участие в незаконном вооружённом формировании. Там-то и раскрылись все его затаённые «таланты», которых Воронину не хватало на передовой; он быстро освоил снайперскую винтовку и теперь готовился применить её против новых законных властей… Офицер Юрий Петров, возглавлявший штурм позиций боевиков в самом селе, стал первой жертвой безумного снайпера. Уповать на помощь «кураторов» из Миротворческих Сил не приходилось, поэтому стали спешно искать подходящие укрытия. Операция в А. замерла в тот момент, когда «синие» заняли две свободных постройки. Обстановка стала настолько напряжённой, что даже блистательный Архангел, хоть и не очень хотел того, был вынужден запросить подкрепление…***
В селе Д. события развивались ещё интереснее. В начале операции это село постепенно становилось новым центром притяжения новых рекрутов вместо А. Судя по всему, именно в целях конспирации бандиты переместили точку сбора — теперь вместо дома главгада подкрепления собирались в школе. Глядя на новые УАЗы и ПАЗы, проезжавшие по скользким дорогам, «синие» и восхищались самоотверженностью сторонников «РСФСР», и злились на невозможность пресечь поток новобранцев здесь и сейчас. В то же время действия врага казались нелогичными, ведь склад оружия находится в А., но почему-то пополнения собираются в другом месте! Нет ли здесь какого-то подвоха? — Вот бы сейчас «вспышку» прямо в автобус — узнали бы, что такое свет в конце тоннеля! — сквозь зубы произнёс миротворец Гус Йонкер из отряда Союзников. В сельской школе, а ныне радиостанции, обустроился второй лидер преступной группировки — бывший лейтенант Советской Армии по кличке «Шах». Он же отвечал за пропаганду «РСФСР»; больше трёх суток он не отходил от школьного микрофона. Радио орало его голосом так, что закладывало уши: — Смерть буржуям! Смерть американским оккупантам! Долой буржуазию!.. Грозные безыскусные речи нередко перемежались песнями военных лет, которые, впрочем, вряд ли звучали уместно в свете последних событий. С другой стороны, повстанцы правильно подобрали ключик к сердцу местных жителей, которые бросали всё и присоединялись к заведомо проигрышному делу. Несмотря на очевидные сложности, «синие» решились на блицкриг против Шаха. Заранее зная, что новобранцы прибывают в школу безоружными, они решили атаковать школу, а заодно и блокировать доступ туда вновь прибывающим. Но силовики отчасти опоздали: пока они добирались до цели, некоторые боевики вышли из школы вооружёнными до зубов! Неужто в здании оборудовали резервный оружейный склад? Ведь благодаря спутниковой разведке они были как на ладони у «синих»! Но философствовать было некогда, и россияне ответили боевикам жестоким ударом. При поддержке Миротворческих Сил они прорвались в фойе школы и начали поиски главаря. С этого момента Союзники вмешивались всё наглее в дела русских. Миротворец Гус Йонкер взял на себя роль наставника в части метания гранат; он внаглую оттеснял русских офицеров, когда дело доходило до выкуривания врага. — Вот так надо бросать гранаты, парни! Это вам не волейбольные мячи! — приговаривал он, закидывая в дверной проём кабинета «вспышку», которая с силой рикошетила от косяка и взрывалась через долю секунды. Шаха разыскали в кабинете труда на втором этаже. Отдадим ему должное — как и подобает настоящему офицеру, даже будучи в полной изоляции от «своих», он отказался сдаваться в плен и встретил атакующих беглым пистолетным огнём. Шах использовал оставшиеся немногочисленные парты и столы в качестве укрытий, но всё равно продержался недолго. Три автоматных очереди прошили его насквозь; с пару секунд пошевелив рукой по полу, радикал замер навсегда. Тогда же подтвердилась версия о резервном складе оружия. Последний обнаружился в спортзале; несмотря на обширное пространство, количество автоматов и гранатомётов было исчезающе малым. Но по-прежнему оставалась неясной логика радикалов, ибо наличного оружия вряд ли бы хватило на каждого новобранца… В то же время местное радио заговорило совершенно по-другому. Офицер Сергей Ященко, заменивший убитого Петрова в качестве командира отряда, обратился к действующим и будущим повстанцам с требованием сложить оружие. Он попытался надавить на наличие у большинства боевиков семей, нуждающихся в прокорме, предупредил о неоправданном риске потери кормильца в нынешних условиях. Ященко напомнил, что нет ничего привлекательного в партизанском образе жизни, а также пообещал лично наградить всякого, кто придёт к нему с повинной. Реакция радикалов была совершенно предсказуемой. В Д. они впервые использовали мирных жителей как живой щит. В здании сельпо двое автоматчиков выставили вперёд себя какую-то бабушку. Но, как ни странно, женщина даже не пыталась звать на помощь. Завидев издалека людей в советской форме с трёхцветными нашивками, она прокричала: — Слышите, ироды? Только попробуйте что-нибудь сделать! Вслед за нею бросались оскорблениями и «захватчики»: — За сколько Родину сдали, ублюдки? Говорите, сейчас же! Силовикам пришлось брать штурмом сельпо. Ященко получил два лёгких ранения, но управлял операцией до самого конца боя. Там же выяснилось, что не всех людей удалось зомбировать. В складском помещении навстречу «синим» вышла какая-то женщина лет тридцати; при виде вооружённых людей она кинулась обнимать каждого их них и даже поцеловала взасос человека в офицерской форме Альянса. Командиры кое-как смогли оттеснить её в сторону. — Спасибо, что пришли, ребята! — поблагодарила она бойцов. — И не верьте вы этим бандитам, прошу вас, не верьте! Обещают золотые горы, а сами нихера в этой жизни не смыслят! Но ведут себя как царьки какие-то. Как выяснилось впоследствии, информаторы не ошиблись насчёт оружия массового поражения. Правда, «красные» попытались реализовать ядерную зиму в несколько ином виде: не имея под рукой современных средств доставки, они умудрились рассовать заряды урана по более мелким ёмкостям. Магнитная мина с ядерной взрывчаткой снесла тяжёлый БТР, в котором перемещались пятеро стрелков. — Ля, вот это фон! — сказал офицер Ященко. — Медики, вы где? Мы тут все передохнем! Но вражеский огонь из соседних построек был сильнее благих намерений. Солдатам приходилось вбирать в себя всем организмом радиацию, не говоря о пулях. Но почему же Архангел не учёл это обстоятельство? Слишком грубый ляп для такого блистательного командира! Помощь в виде полевых врачей подоспела не скоро. Лишь к полудню удалось полностью ликвидировать террористов в Д. и очистить территорию от взрывчаток…***
Первое подкрепление из тыла приободрило «синих». К тому моменту силовики прочно обосновались в Д. По приказу Архангела для обороны освобождённого села был выделен небольшой военный отряд. Остальные силы были брошены на подавление восстания в А. Следующей «жертвой» декоммунизации стал «Масон». Силовики подобрались к его убежищу на БТРах как можно плотнее, несмотря на шквальный огонь гранатомётчиков. Русские автоматчики безопасно выкурили последних с помощью зажигательных гранат, но снайперу удалось убить троих из них. Рядом с ним плечу к плечу встали пятеро радикалов, которые на протяжении нескольких минут не давали силовикам подступиться близко. Но численное превосходство вкупе с активным применением «зажигалок» сделали своё дело, и незадачливые радикалы перестали представлять опасность для общества… В то же время застопорился танковый бросок в западной части А. А всё потому, что на публике появился один из предводителей «РСФСР» — взрывотехник Фёдор Кудашов, известный силовикам как «Пират». Он вышел на поле брани не один, а в компании полевого врача и троих автоматчиков. Подавая личный пример подельникам, Пират сам бросался под танки с динамитными шашками в руках. Разбросанные кругом магнитные мины, возможно, также были плодами его «творчества». Инженер Робин Де Врис возглавил сапёрные работы на этом участке. В одном из эпизодов его земляк Йонкер обеспечил ему личное прикрытие — выставил свой противопульный щит, когда по Робину открыли огонь. В конечном итоге «Пират» был ликвидирован. Но перед тем, как погибнуть, он привязал взрывчатку к ремню автоматчика, который на последнем издохе бросился в самую гущу атакующих. Страшный взрыв унёс сразу пять жизней, не считая самого самоубийцы поневоле. В ответ силовики не пощадили никого из свиты Кудашова, даже молодую врачиху. Впрочем, та была только рада встретить смерть вместе с товарищами, и ей не пришло в голову ни попросить о помощи, ни покаяться за неправильный выбор стороны. Чуть позднее, проходя мимо трупа взрывотехника, Йонкер и Де Врис случайно заметили, что на его левой руке не хватало трёх пальцев. Но, из-за чего бы ни случилась их утрата, этот «безумный Иван» остался верен своему ремеслу. Правда, чего было больше в этой верности — слабоумия или отваги? — Кажись, доигрался с динамитами, — решил миротворец. — С другой стороны, он прекрасно подошёл бы для нашей социальной рекламы. Может, стоило оставить его в живых? — Какой ещё рекламы? Какой «оставить в живых», ты что? — вспылил Де Врис. В ответ Йонкер процитировал слоган популярной в Нидерландах рекламной кампании: — «Ты идиот, если возишься с фейерверками»! Вспомнил? И вдруг по лицу Де Вриса скользнула ехидная улыбка, перешедшая в хищный оскал. Да, этот подрывник идеально вписался бы в какой-нибудь жуткий ролик про неосторожное обращение с пиротехникой! Было бы кем пугать народ в канун Нового года. А если добавить в сюжет немножечко политоты… Наконец, осталась последняя цель — дом главгада. Лидер «пахан» большевицкой шайки по прозвищу «Полкан» (будучи полковником в отставке, он вполне заслуженно носил эту кличку) не стал медлить с ответными действиями. В полунасмешливой форме он обратился к наступающим по радио: — Дорогие нетоварищи! К сожалению, мы проиграли эту войну, но и вам здесь нечего ловить. Мы потеряли эту землю, но и вашей она не будет никогда! Десять минут — и здесь никого не будет тысячи лет! Затем в динамиках раздался какой-то странный писк, похожий на таймер обратного отсчёта. Намёк был абсолютно прозрачен: где-то здесь спрятаны ядерные боеголовки, о которых предупреждала разведка. Силовики ходят по самому краю пропасти! Зачистить дом Полкана не составило труда. Сам главгад, осознавая бесполезность сопротивления, предпочёл добровольный уход из жизни сдаче в плен. Его нашли в гостиной лежащим на полу в луже крови, а рядом с ним валялся «Мушкин» со стреляной гильзой. Полкан оставил в качестве «презента» множество рукописных заметок, по которым удалось установить источник повышенной опасности — здание бывшего молокозавода. Именно там ушлые бандиты вырыли ядерный могильник не только себе и силовикам, но и тысячам невинных людей в радиусе несколько десятков километров…***
«Синие» направили все свои силы на устранение угрозы. Ядерные боеголовки малой мощности были обнаружены в подвальном помещении. Охранников там было совсем немного, а главная проблема заключалась в другом — радикалы превратили подвальное помещение в запутанный лабиринт, преодолеть который без применения специальных инструментов было проблематично. Инженерная группа в составе Василия Дорофеева, Робина Де Вриса и Тима Фройденталя приступила к нейтрализации боеголовок. Но, прежде чем заняться самым важным делом, им пришлось перерезать немало заграждений из колючей проволоки, предусмотрительно расставленных бандитами. Повсюду под ногами хлюпали мёрзлые лужи, в которых могли быть запрятаны какие угодно смертельные ловушки. В целом «синие» оказались куда предусмотрительнее неприятеля. Осведомлённые о предполагаемом наличии ОМП у радикалов, они заранее подготовили современны системы охлаждения. Дорофеев, Де Врис и Фройденталь ловко справились с громоздкими устройствами, в переносе которых им помогали другие бойцы. Катастрофа была остановлена. Едва таймер смерти замер, как Дорофеев грохнулся на колени, воздел глаза к небу и зарычал от радости. На недоуменный вопрос коллег «что случилось?» он ответил: — Эти нелюди расстреляли моего деда в 37-м году. Они бы взялись и за меня, если бы победили. Но этого не будет! Никогда не будет этого, слышите? Никогда! Но этот эмоциональный взрыв пришёлся по душе соотечественникам инженера. За плечами у многих из них также были невесёлые «репрессивные» истории, повторение которых было недопустимо. Но разве хватило бы силёнок у несостоявшихся революционеров, чтобы заново запустить маховик террора? Разве что в порядке вендетты. В общем и целом эти мерзавцы уже не представляли опасности и были обречены только на негативную память народа. Отныне новая Россия снова могла спать спокойно. Призрак коммунизма, витавший над пустошами Сибири, был водворён обратно на кладбище истории. Выживших бандитов ожидали показательные суды и шельмование в средствах массовой информации, участников спецоперации — награды и повышения, а доселе неспокойные сельсоветы — спокойная сытая жизнь под крылом победившего Альянса. Что касается мистера Архангела — главного действующего лица этой миссии, то в его и без того богатую копилку боевых наград добавилась ещё одна — звезда Героя России! Ему выпала честь принять её лично из рук президента Ельцова, который ничего не жалел для своего лучшего компаньона. Возможно, нашему герою пришлось выслушать и критические замечания по поводу подзабытого боевого опыта, но это ничего не меняло. Архангел вновь показал, как ему дороги идеалы свободы и демократии, и как близка его сердцу свободная Россия, в умиротворение которой он вложил столько сил и энергии…