Я бы сказала «
Доброе утро», но назвать его добрым было бы такой же ложью, как слова «
Он не кусается» от бабушки со здоровенным бульдогом без поводка и намордника. Только из-за первой лжи мне не придется снова ехать в больницу ставить швы, хотя жизнь — это непредсказуемая штука.
Начнем с того, что я не спала пол ночи. Этому было несколько причин: во-первых, я думала о том, что за вчерашний день я не только влезла в авантюру, обречённую на провал, но ещё и впервые заговорила с объектом моей влюблённости. Для такого человека, как я, было бы странно считать сильным достижением такое небольшое общение с кем-то, но этот кто-то был слишком особенным. И вчера она стала для меня кем-то ещё более особенным, ведь до этого я только строила догадки о том, какой она может быть по рассказам Рарити и тому, что видела в коридорах. Как минимум, с каким-то не сильно знакомым ей челиком она правда заботливая, добрая и, кажется, даже не такая стеснительная, как о ней говорила Рарити. Наверное, от меня просто исходит какая-то аура крутости, из-за которой со мной легче общаться. Да-да, я такая.
Обычно мой день заканчивался мыслями о Флаттершай перед сном, вот только до этого это были какие-то недосягаемые фантазии о долгой и счастливой жизни вместе с ней, а теперь это была реальная ситуация из прошедшего дня, проигрываемая в голове на повторе, и с каждым этим повтором я искала всё больше косяков в себе. Не самое веселое занятие, никому не рекомендую, 0/10.
Во-вторых, я думала о той самой авантюре. Сбор всей группы будет сегодня, а ночью я не могла дождаться ответа на вопрос, который и так терзал меня пол дня, а теперь решил продолжить терроризировать меня после полуночи. Кем являются эти «
самые крутые ученики»? Каковы критерии крутости для Сансет Шиммер? Может, для неё будет крутой какая-нибудь Дёрпи, которая не отличит гитару от бобра. Не в обиду Дёрпи, конечно, но до участника крутой музыкальной группы она явно не дотягивает. На самом деле, я не так сильно переживала о том, насколько плохим будет состав, как просто желала наконец увидеть, кто же является этим составом (
кроме троих людей, о которых я уже знала). Вообще, это так странно: ты вроде не можешь дождаться этого дня, чтобы увидеть, с кем тебе придется работать, но при этом из-за этого ожидания ты не спишь, хотя сон — это самый простой способ приблизить ожидаемое — этакая машина времени в подсознании.
Ну, а в-третьих, за окном я слышала, как в недалёком от моего двора клубе устроила концерт какая-то металл-группа. Нет, я не была против засыпать под металл, я была против того, что я не могла туда пойти, потому что перед моими планами на день мне нужно было бы хорошо выспаться, а не брыкаться под музыку дьявола до четырех утра. В итоге я и не выспалась, и в клуб не попала, получается, побед ровно ноль.
Продолжим тем, что, вдоволь нанежившись в кровати, я взяла в руки телефон, чтобы посмотреть время, и увидела страшную картину: «
15 сентября, 11:36». Нет, ну то, что уже наступил сентябрь, меня сильно не удивило — как-то после выхода в школу я об этом догадалась. Меня смутило другое — то, что до злополучной встречи осталось даже меньше часа, а я продолжаю лежать, доедая остатки отдыха, которые просрала этой ночью. Ёкарный бабай! В момент я судорожно начала выбираться из тюрьмы своего одеяла. После долгой и жестокой битвы я одержала над ним победу и смогла вскочить с кровати.
Но оно не хотело принимать свое очевидное поражение, и напоследок оставило мне последнюю ловушку — встав на одну ногу, я поняла, что стопа другой так и осталась укутанной в одеяло. Я не ожидала такого поворота событий и начала операцию по спасению ноги из плена. На это было потрачено не так много времени, в отличие от безвозвратного запаса нервов. Если этого всего мне было недостаточно, то, наконец вызволив ногу, я не смогла удержать равновесие и безнадежно упала на колени.
— Сука, колено! — с болью вскрикнула я.
Думаю, после этого всего можно было догадаться, почему это утро абсолютно нельзя было назвать добрым. Оно едва ли успело начаться, а я уже: не выспалась, вступила в схватку с тем, кто всю жизнь старался укрыть меня от всех бед, и вновь пошатнула многострадальное колено, которое только-только перестало болеть. После всего этого я, вспоминая, почему мне так важно точное время, увидела на часах страшные
11:56. У меня осталось почти полчаса, и за это время я должна была глотнуть как минимум чашку кофе, одеться, отрыть из глубин шкафов запылившуюся электро-гитару, поцеловать на прощание своего черепашёнка и дойти до школы, причём всё это, хромая на одну ногу. В каком же я сейчас была прекрасном положении!
Конечно, порядок действий был мною совсем немного не соблюдён, о чем я почти сразу пожалела. Как оказалось, надевать футболку белого цвета было бы умнее после того, как будешь пытаться одним глотком выпить кружку с темным кофе. Теперь она была не такой уж и белой, скорее белой с коричневатыми разводами. Ничего, можно сказать, что это такой стиль, такое сейчас в моде. Закинув чашку на дно Марианской впадины из посуды под названием «
Моя кухонная раковина», я отправилась на поиски инструмента.
Перерыв все возможные шкафы, кладовки и, на всякий случай, стиральную машинку, я нашла свою гитару как раз там, где даже не думала искать. Под кроватью. Она всё это время была у меня под носом, точнее, под спиной. Вот зачем она туда залезла, прячется от кого-то, или что? Вдоволь выругавшись из-за того, что потратила так много времени на это, я схватила гитару и выбежала в прихожую. По дороге, конечно же, не забыв попрощаться с черепахой, который любопытно высовывал своё лицо из террариума, наверное, слабо понимая, почему его хозяйка носится по дому, как бешеная.
Накинув на себя джинсовку и налюбовавшись на себя любимую в зеркало, я решила снова разочаровать себя, посмотрев на время.
12:17. Ебите меня семеро. Я повесила гитару себе за спину, натянула кеды и, в спешке раза с третьего попав в замочную скважину, выбралась из дома. У меня осталось где-то минут десять. Ну да, по идее, никто мне ничего не сделает, если я опоздаю, мне незачем было переживать, наверное. Может, остальные вообще придут к часу? А, может, остальных и нет, и Сансет собрала группу чисто из нас троих. Ну, это тоже будет хорошая группа, если, конечно, я буду там главной. Не имея возможности бежать, я, еле перебирая ногами из-за пережившего уже все возможные беды колена, я пыталась хотя бы просто идти быстрым шагом. Вдруг я почувствовала, как у меня в кармане что-то вибрирует.
«Рарка звонит…» — коротко и ясно объяснил мне свой приступ вибрации телефон. Похоже, все уже действительно собрались без меня и теперь ждали, пока я доковыляю до школы… Не давая себе ни секунды на передышку, я, не останавливаясь, взяла трубку.
— Алло, — ответила я с лёгким раздражением в голосе.
— Привет, Дэши, я тебя не разбудила? — с заметной сонливостью спросила Рарити.
— Не сказала бы, — с усмешкой ответила я.
— Отлично! Тогда можешь передать Сансет, что я немного… — Рарити прервала свою просьбу зевком. — немного опоздаю.
— Ты что, только проснулась? — удивлённо спросила я. Обычно Рарити всегда старалась быть как можно более пунктуальной, я бы скорее ожидала, что она стоит под школой с девяти утра и надеется, что с минуты на минуту подойдёт кто-то ещё, чем то, что она проснётся за десять минут до времени встречи.
— Типа того, — ответила Рарити со слышимой усмешкой.
— Ладно, я ей передам, — сказала я, немного замедляя свой темп. — Только не сильно задерживайся.
— Ничего не могу обещать, дорогуша, — простонала Рарити, видимо, потягиваясь. — Увидимся через часик, — подруга бросила трубку.
— Да ты оху… — гудки по ту сторону остановили моё желание показать Рарити своё крайнее недовольство.
Которое, впрочем, почти сразу же сменилось облегчением — так, значит, я приду не самая последняя, и это немного радовало. Конечно, было бы здорово прийти на эту роковую встречу одновременно вместе с лучшей подругой, но ничего страшного — я и сама смогу дойти, куда нужно, если, конечно, буду поаккуратнее с коленями. Уже не так далеко виднелась школа, а вот на телефоне показывались цифры, которые в сочетании друг с другом выдавали «
12:32». Я уже не спешила. Во-первых, чтобы поберечь свою способность ходить — она мне ещё пригодится, а во-вторых, потому что, ну, хули мне? Подождут, не рассыпятся! Да и не верю я в существование людей, для которых «
пол первого» это ровно 12:30 или раньше, а не наоборот. Ах, да — Рарити… Ну, знаете, она особенный человек, поэтому её не считаем.
Приближаясь к школе, я все отчётливее видела непонятную фигуру на её крыльце. На самом деле, по некоторым её цветам уже было понятно, что это не просто непонятная фигура, а очень даже понятная фигура такой непонятной Сансет Шиммер. Ну, тогда все непонятное становится понятным! Понятно? О Лоурен, что происходит с моим пропитанным усталостью мозгом? Непонятно.
Мои предположения оказались правдивыми — Сансет махала мне рукой, пока я была уже в опасной близости к школе. С горем пополам, до невозможности напрягая нормально ходящую ногу, я дошла до крыльца. По дороге я думала, что прямо на подходе просто упаду на землю и не доберусь до конечного пункта назначения, но, похоже, мне повезло немного больше, чем я ожидала. Ну, я ещё могу упасть где-нибудь на пороге, так что ещё рано расслабляться.
— Дэш, привет! — воскликнула Сансет, прекращая своё размахивание рукой.
Я хотела было ответить приветствием, но замеченное глазами не дало мне этого сделать. Рядом с ней никого не было — она стояла одна. Йоба боба, я что, так спешила и запыхалась, чтобы в итоге ещё никто не пришёл, и мне ещё придётся сидеть и ждать, пока все подойдут, чтобы всё началось? Приходить раньше других мне никогда не нравилось, потому что больше всего в мире я ненавижу ждать. Если все остальные важные чувства у меня стальные, то о терпении я такого сказать не могу.
— А где все? — задала я созревший вопрос, оглядываясь по сторонам.
— Пока что ты одна, — Сансет пожала плечами. — Ну, если не считать меня.
— Отлично, — саркастично шепнула я.
— Ну, что, пойдем? — предложила Шиммер, махнув головой в сторону входа.
— Куда? — переспросила я.
— В школу, — Сансет снова махнула головой в том же направлении.
— Зачем? — я всё ещё немного не вдуплилась.
— Для создания нашей самой крутой музыкальной группы, — сказала Шиммер с такой интонацией, будто я не понимала чего-то очевидного.
— А как же остальные? — я начала складывать всё в голове.
А может и нет никаких остальных? Наверное, Сансет реально нашла только меня с Рарити, поэтому ей не обязательно было ждать кого-то ещё. Слишком какой-то она была подозрительной. Или я просто слишком много думаю.
— Остальные потом подойдут, — многозначительно ответила Шиммер. — Они знают, куда идти.
— А почему я не знаю? — удивилась я.
Нам с Рарити сказали просто подойти к школе, никаких заходов в неё, никаких разложенных путей до другого места встречи, ничего, просто «встречаемся возле школы».
— Ой, я просто немного забыла спросить ваши с Рарити номера телефонов, когда вас записывала, — Сансет опустила голову в пол.
— А, — немногословно ответила я на её оправдание.
— Кстати, а где Рарити? — Сансет решила использовать на мне мою же технику — вопросы.
— Она немного опоздает, — ответила я, мало веря в произнесённое «немного».
— Оу, ну ладно, — сдержано отреагировала Сансет. — Тогда пойдем! — она взяла меня за руку и потянула к школе.
Я и без подобной помощи могла бы дойти куда надо, но, учитывая ослабленное колено, была не совсем уверена в своих силах. Сансет вела меня через абсолютно пустые школьные коридоры в известном только ей направлении. Даже как-то непривычно видеть эти обычно переполненные жизнью коридоры такими тихими и пустынными. Наши шаги эхом разносились будто по всей площади школы. Хм. В мой не самый умный мозг пришла такая же не самая умная идея.
— А ну-ка стой, — я остановилась.
Сансет последовала моему примеру, после чего недоумевающе на меня взглянула. Эффект эха не оставлял мне другого выбора, кроме как сделать то, что было предначертано мне судьбой.
— Хуй!
Я не смогла устоять перед соблазном это сделать. Желание судьбы было исполнено. Мой хуй разлетелся по всей школе! Так, стоп, это звучало не так поэтично, как я ожидала… В общем, вырвавшееся из моих уст крайне некультурное название мужского полового органа ловко отбивалось от стен всего учебного заведения, и посему могло радовать уши каждого, кто в нем находился. Во, так звучит покрасивее.
— Дэш! — глаза Сансет в страхе округлились.
— Искренне извиняюсь, — поклонилась я, собираясь продолжать наш путь.
Почти сразу я заметила, почему Сансет была так испугана после моей выходки. Обернувшись, я увидела, что чуть ли не прямо позади меня стояла дверь с устрашающей надписью «
Кабинет директора». Возможно, после того количества раз, которые я сюда попадала, мне стоило запомнить его точное расположение, но перед моим победоносным криком мои мозги улетели слишком высоко, чтобы я ещё и замечала, где нахожусь.
— А, во-о-от оно что, — в полголоса сказала я, после чего моя проводница схватила меня за руку, ведь за дверью послышались быстрые и крайне агрессивные шаги.
Страх получить по башке от Селестии пересилил боль в колене, поэтому я с радостью поддержала инициативу Сансет бежать со всех ног, пока разбуженный мною зверь не вылез из своей норы. Уже в этот момент я поняла, что скорее переживала за судьбу Сансет, чем за свою — мне-то уже не впервой выслушивать крики Селестии, она все равно не решится меня исключить — уж слишком активное участие я принимаю в жизни школы, а вот за новенькую было страшно, если она ещё и влезет в проблемы из-за моей тупости… Эта же тупость уговаривала меня, что оно того стоило. Это утверждение подтвердил смех Сансет после того, как мы наконец-то добежали туда, куда было нужно.
— О Лоурен, чем ты думала? — отчаянно спросила Сансет, не скрывая улыбку.
— С думаньем у меня проблемы, — честно призналась я, поправляя разлетевшиеся волосы. — Я действовала из инстинктов, слышу эхо — кричу «
Хуй».
— Хуёвые у тебя инстинкты, — усмехнулась Сансет, параллельно копаясь в карманах. Наверное, в поисках ключа от двери.
— Какие есть, — я пожала плечами.
Теперь я уже заметила к какой двери мы пришли. Это был кабинет музыки. Ну, логично, что музыкальная группа будет использовать для своих репетиций музыкальный кабинет, но я скорее ожидала, что Селестия выделит нам какую-то коморку рядом с актовым залом, а не кабинет со всем необходимым. Это же насколько хорошее первое впечатление оставила о себе Сансет, что она так расщедрилась?
— Скажем так, мы с вашей учительницей музыки хорошо поладили, — ответила на заметные в моём взгляде вопросы Сансет.
Похоже, только у меня были какие-то тёрки с этой Ми Аморой Каденцией. Возможно, это из-за того, что, будучи меньше, я частенько пыталась срывать её уроки, потому что не понимала, как мне пригодится знание полной биографии какого-то пианиста из девятнадцатого века, если мне хотелось как можно скорее взяться за гитару. Со временем я поняла, что если буду много выёбываться, то гитару мне тут никто не даст, поэтому пришлось немного умерить свой пыл, хотя моё мнение осталось таким же. Ну, а у Каденции, похоже, всё же остался осадочек из моих годов бурного детства, хоть уже и не такой заметный, как в первые годы моего пути искупления.
Сансет распахнула дверь в кабинет, вместе с видом на его внутренности впуская в мои глаза ярчайшие лучи солнца. Большое спасибо здоровенным окнам на всю стену, мне сейчас только временной слепоты не хватало. Несмотря ни на что, мы наконец-то зашли в то место, куда нас вел столь трудный путь. Окей, в нашем распоряжении был целый класс с кучей парт и свободным местом со всякими инструментами за всеми партами. Конечно, того свободного места, если так приглядеться, было на самом деле довольно мало. Всякие пианино и скрипки там располагались как короли, но вот обычным смертным там будет мало где разойтись.
— Дёшево и сердито, — подытожила Сансет, встав вместе со мной в наш скромный музыкальный уголок.
По ощущениям, тут хватит места ещё двум челикам среднего размера или одному Балку Бицепсу. Буду надеяться, что его новенькая в группу не звала. На другом конце класса мы заметили наше возможное спасение — ещё одну дверь. Ну, знаете, всякие кладовки, к которым некоторые учителя запрещают подходить ближе чем на три метра под угрозой мгновенного расстрела. Мы пошли туда и толкнули дверь в надежде, что для неё не понадобится ещё один ключ. Хуй нам с маком, да в пакетике. Под нашим напором дверь даже не думала поддаваться. Мы решили прекратить давление на неё — как-то некультурно всё-таки так с бедной деревяшкой обращаться.
— Ну, есть идея получше, — заговорила Сансет, оставив дверь в покое.
— Выбить дверь! — послышался писк из глубины парт.
Услышав третьего человека в комнате, мы обе обернулись на звук. За последней партой среднего ряда уселся неожиданный, как минимум для меня, гость нашего собрания. Розововолосая, в меру упитанная девчушка, безумно яркая одежда которой с ног до головы была укрыта всевозможными блестяшками, из стороны в сторону каталась на своем стуле. Дойдя до точки невозврата на своих своеобразных качелях, девушка остановилась, но ожидаемого в такой ситуации падения не произошло — она просто продолжила преспокойно сидеть, хотя задние ножки стула уже практически не касались земли. Собственную одноклассницу было грех не узнать.
— Пинки? — вопросительно произнесла я. — Ты как сюда попала?
— Через дверь, а как же ещё? — Пинки вскочила со стула, её пышная шевелюра запрыгала вместе с ней.
Стул, на котором она сидела, наконец-то смог сделать то, к чему так стремился, и повалился на пол, громыхая на весь кабинет и за его пределы. Что-то мы в последнее время как-то зачастили с нарушением тишины и покоя пустой школы. По правде говоря, ответ Пинки не совсем помог понять то, как она за те пару секунд, на которые мы с Сансет отвернулись от парт, успела незаметно зайти и устроиться поудобнее на стуле вдалеке. Ожидать каких-то объяснений действий этой барышни вообще было безнадёжным делом.
— Неужели! — обрадовалась Шиммер новому обитателю комнаты. — Теперь нас с вами трое. Осталось дождаться ещё столько же.
Шестеро. Нас всего шестеро. И одна из этих шестерых — Пинки Пай. Эта новость внушала надежду — я знаю её класса так с пятого, и ещё тогда она отметилась в коллективе тем, что стремилась общаться буквально с каждым, кто попадался ей на глаза. Значит, с командной работой у неё точно не будет проблем. Возможно, не каждый может оценить её гиперактивное поведение, но если кто-то из участников посмеет обидеть Пинки, я за себя не ручаюсь. Я не была на все сто уверена в том, умеет ли она в музыку, но если она пришла сюда, значит, есть что-то ещё из множества вещей, которые она втайне умеет. Из мне известных в этот список также входят вязание, вышивка крестиком, способность дословно пересказать весь сценарий второго Шрэка, знание квантовой физики, подстраивание ткани бытия под свои прихоти, а также умение всегда находиться в хорошем настроении, прекрасно зная, что ей осталось всего два года до выхода во взрослую жизнь, полную грусти и налогов.
— Так что, двери выбивать будем? — переспросила Пинки, мгновенно перебегая к нам.
— Да нет, я вообще-то думала… — начала объяснять свою идею Сансет.
— Расширить кабинет? — Пинки достала со своего рюкзака кувалду. — Думаю, Каденция будет не против небольшого ремонта, — девушка начала прицеливаться инструментом в сторону стены.
— Я думала парты попередвигать, — закончила начатое ранее предложение Шиммер.
— А, ну да, звучит всяко лучше выбитой двери, — подметила Пинки, опуская кувалду. — Но расширить кабинет тоже не помешало бы!
— Полностью согласна! — я выступила за идею того, что мы заслуживаем работать в более просторном классе.
— Думаю, тут уже не нам решать, — с улыбкой сказала Сансет, смотря на то, как мы с Пинки жадно сжимали кувалду.
— Эх, ладно. — Пинки закинула инструмент обратно в рюкзак, перед этим поцеловав его на прощание. — До лучших времён, дружище.
Из рюкзака девушки послышался громкий удар металла о металл, будто кувалда приземлилась на что-то с большой высоты.
— Как у тебя вообще в рюкзак кувалда поместилась? — поинтересовалась я, заметив, что небольшая сумка на её спине явно имела меньшую вместительность.
— Он внутри больше, чем снаружи, — таинственно прошептала мне на ухо Пинки.
Этот ответ создавал только больше вопросов, но я решила от них воздержаться. Поняв свою миссию, мы начали сдвигать парты к стенам, чтобы обустроить себе больше свободного пространства. Три пары рук лучше, чем одна, поэтому это составило нам не такой большой труд, как мы ожидали, но погорбатиться всё равно пришлось нехило. Мне вообще сейчас меньше всего хотелось заниматься какими-то физическими нагрузками, но ситуация не оставляла другого выбора (
кроме как выбить дверь, но Сансет была против этой гениальной идеи, а зря). С горем пополам мы расширили свободное место в классе, посдвигав все столы и поставив на них стулья. Будто по волшебству, в тот же миг, как мы всё закончили и сели на пол, чтобы отдохнуть, в дверном проёме показалась ещё одна пара рук, которой нам не хватало, вот только без владелицы этой пары рук как минимум я могла бы и обойтись.
— Здоров, девчат, — поправив ковбойскую шляпу на голове, сказала мускулистая блондинка, одетая в свободную зеленую шведку, потёртые джинсовые бриджи и босоножки. Её лицо окрашали мелкие веснушки.
— Эпплджек! — радостно вскочила на ноги Пинки.
— Эпплджек! Вовремя ты, конечно, — улыбнулась Сансет, оглядываясь на проделанную нами работу.
— Эпплджек? — с недоуменим вскрикнула я, вставая на ноги.
Стоило мне увидеть эту девушку в двери, мой настрой на успех резко сделал поворот на 180°. Вот с этим человеком я уж точно не смогу сработаться. Наше с ней соперничество чуть ли не во всём, чем мы занимаемся, длится уже долгие учебные годы, и, казалось, не обещало завершаться вплоть до нашего выпуска. Все сводится к тому, что в большинстве случаев мы уже гонимся даже не за каким-то первым местом, а просто чтобы показать другой, что одна может лучше. Чаще всего это завершается тем, что мы мешаем друг другу и проигрываем обе, но у кого-то даже проигрывать получается круче (
спойлер: у меня).
— Рэйнбоу Дэш, — увидев меня, глаза Эпплджек агрессивно сузились.
— Эпплджек, — я, тяжело ступая, приблизилась к ней.
— Рэйнбоу Дэш, — девушка сделала то же, что и я (
ни капли оригинальности).
— Эпплджек, — мы находились уже на опасно близком расстоянии.
— Рэйнбоу Дэш, — девушка едва коснулась своим лбом моего, злобно выдыхая носом мне в лицо.
— Пинки Пай! — прямо между нами выпрыгнула Пинки, заставляя нас отойти друг от друга.
Сансет наблюдала за происходящим с эмоциями, объединяющими непонимание и страх. Видимо, не такой реакции она от нас ожидала. Но собрать в одной группе двух главных соперников друг друга нужно было ещё постараться. Теперь я точно понимала, что «самые крутые ученики этой школы» это ой какое растяжимое понятие. Это ещё хорошо, что Рарити не здесь, она бы…
— Рарити! — воскликнула Сансет, переведя свой взгляд с нашей стычки на дверь.
На пороге стояла моя лучшая подруга, одетая в нарядное синее платье с белыми узорами, сияющая своей феерично уложенной прической фиолетового цвета и слоями макияжа на лице, которые все равно не скрывали заметную усталость на нём. Она стояла в позе, явно показывающей ожидание аплодисментов и снегопад из комплиментов, самоуверенно подняв голову так высоко, что в её поле зрения, наверное, попадал только потолок.
— Добрый день! — напыщенно сказала она, делая шаг за порог и наконец-то опуская голову до нормального положения.
Улыбка мгновенно слетела с лица Рарити и сменилась выражением, полным смесью предательства и отвращения. Она обвела взглядом каждого из участников нашей банды, будто анализируя, насколько громко ей придётся кричать в отчаянии. Её глаза остановились на Эпплджек, которая также пристально смотрела на неё. Между ними пролетела пролетела искра — такая агрессивная, что, будь она не метафорической, то могла бы разжечь тут пожар.
— Самые крутые ученики школы, да? — Рарити саркастично процитировала Сансет и, скрестив руки, подошла к Эпплджек.
— Имеешь что-то против? — ухмыльнулась последняя.
Рарити пошла по моим стопам и также имела давние тёрки с Эпплджек. Смесь из элегантной дивы, стремящейся за модой, призрачным «
высшим обществом», способами хитростью перебросить всю грязную работу на других и, периодически, за сердцами, чтобы разбить (
но чаще всего происходит наоборот) и простой девицы с фермы, которой мода была не нужнее, чем муравью трамвай, которую вполне устраивало оставаться в своем уютном стойле, непоколебимая честность которой иногда доходила до грубости и второй любимой вещью которой (после яблок) была работа, звучала довольно несочетаемо. Цитируя одного классика: между ними нет ничего общего, ведь Рарити происходит из богатой семьи, а Эпплджек любит есть яблоки.
— Если меня чему-то и научили на уроках, так это тому, что противоположности притягиваются! — решила разрядить обстановку Пинки, взяв за руку обеих девушек и притянув их друг к другу — Ну, как минимум, если у них есть магнитное поле.
Рарити вмиг выдернула свою руку обратно и судорожно начала её обтрушивать. На Пинки Рарити тоже начала смотреть не самым дружелюбным взглядом. Насколько я знала, как раз таки её и раздражала излишняя жизнерадостность, громкость и гиперактивность девушки, ведь таким важным шишкам, как Рарити, это надоедает и мешает их спокойствию. Вот в этом вопросе я бы могла занять вражескую к ней сторону, но тогда наша и так шатающаяся группа распалась бы ещё сильнее.
— Но это так, — уже с меньшей живостью ответила Пинки, увидев реакцию Рарити. — К слову…
Сансет, несмотря на гнетущую атмосферу, которая нарастала в помещении, избавилась от шока на лице и попыталась изo всех сил усмирить накаляющуюся ситуацию.
— Всё верно! — Сансет уверенно выступила вперёд, становясь в ту кучку, в которую мы все сбились. — Это и есть самые крутые ученики этой школы! Все вы крутые по-своему, и если мы научимся не смотреть на наши различия и работать вместе, то станем самой лучшей группой во всей школе!
Ожидаемой реакции этот мотивационный спич, будто вырванный из детского мультика про дружбу, не вызвал. Враждующая троица™ продолжала недружественно смотреть друг на друга. Точнее, мы с Рарити переглядывались с Эпплджек, а она с нами. Первая же иногда бросала взгляд на заметно поддерживающую слова Сансет Пинки Пай. Это будто превратилось в агрессивную игру в гляделки, но, по старой традиции (
которую Эпплджек не всегда соблюдала, за что ей минус уважение), если я играю во что-то с Эпплджек — то победить обязана я. В какой-то момент я почувствовала, как мои глаза слезятся и грозятся опустить веки. Я не могла позволить себе сдаться так легко! У нас гляделки без правил, так что могу гарантировать себе победу любыми законными способами. Я поднесла близко к лицу Эпплджек руку, и махнула нею вверх-вниз, заставив её расслабиться и наконец-таки моргнуть.
— Моргнула! — торжественно воскликнула я. — Рэйнбоу Дэш, как всегда, победитель, детка!
— Эй, так нечестно! — возмутилась Эпплджек.
— Честно, — возразила я.
— Нечестно, ты мне перед глазами своей культяпкой махала! — доказывала проигравшая.
— И что? — ухмыльнулась я.
— Это против правил! — Эпплджек снова моргнула, буду считать это двойной победой.
— В гляделках нет правил, — твердо ответила я.
— Есть!
— Нет!
— Есть!
— Нет!
— Есть!
— Есть!
— Нет!
— Ну вот, сама же говоришь, что нет, — самодовольно улыбнулась я.
— Ведёте себя как дети малые, ей-Лоурен, — закатила глаза Рарити.
Пока мы спорили о наличии правил в гляделках, за нашим полем зрения Сансет поснимала с парт шесть стульев и расставила их в небольшой круг посреди кабинета. Она встала в его центр и жестом приглашала нас сесть. Обменявшись злобными взглядами с Эпплджек, я приняла приглашение новенькой и уселась рядом с Рарити. Все остальные сели так, что с другой стороны от меня было свободное место для последнего — шестого — участника нашей горе-группы.
— И ради этого я всю ночь с платьем возилась… — сквозь зубы прошептала Рарити.
Что-то всё только началось, а уже, мягко говоря, летит не в ту сторону. Может, Сансет специально засунула нас всех в одну команду, чтобы мы все сдружились «
несмотря на наши отличия», как она говорит. Или она, будучи новенькой, просто не так уж и хорошо знала, какие отношения у одних учеников к другим, поэтому собирала группу по тому, как подскажет её, а не чужое, сердце. Теперь я даже больше надеялась на то, что мои предположения об участии Дёрпи в нашем коллективе верны, потому что в такой ситуации от сюрприза, которым сейчас являлся наш замыкающий участник, можно было ожидать всего, что угодно.
— П-простите, — послышался тихий голос со стороны двери. — Я не сильно опоздала?
Этот голос.
Я услышала его впервые лишь вчера, но его звучание отпечаталось в моём мозгу навсегда, даже на два навсегда, если не на три. Я не могла спутать его с чьим-либо другим. Всё моё тело будто заморозилось на месте, и я с трудом подняла взгляд на дверной проем, чтобы лишь сильнее убедиться в том, насколько все плохо.
Это была она.
Флаттершай стояла на пороге и нервно дергала низ своего жёлтого свитера, будто ожидая приглашения войти. Не знаю, как у неё это получается, но с каждым разом, когда я её вижу, она становится красивее, чем в предыдущий. Возможно, это просто проделки моего опьянённого разума, но сияние её больших глаз пронзало меня даже с такой дальности.
— Флаттершай! — радостно воскликнула Сансет. — Заходи, присаживайся!
«
Присаживайся…« А куда ей…? Единственное свободное место было возле меня… Мой взгляд бегал от пустого стула рядом до ошарашенных глаз Рарити, которые дрелили меня, до Флаттершай, которая медленно, но верно приближалась ко мне. За те несколько секунд, которые понадобились девушке, чтобы добраться до меня, я успела пройти через все стадии принятия, включающие в себя выпадание из реальности на пару мгновений. Наконец, дождавшись, пока мой мозг сделает девять сальтух и один с половиной кик-флип, Флаттершай села за стул справа от меня. Я мигом отвела свой взгляд на Рарити, которая от меня свой и не отрывала. Моё тело чувствовало какую-то ауру, которая исходила от Флаттершай и вызвала у меня ощущения одновременно страшного мороза и палящей жары. Рарити с улыбкой помахала в её сторону — видимо, в ответ на приветствие, которое я не увидела.
— П-привет, — услышала я возле своего уха.
Это она мне? Я всё-таки осмелилась повернуть голову в её сторону. Она дружелюбно улыбалась, смотря на меня. Да,
это она мне. Она что, запомнила меня? Дурачьё, она буквально общалась с тобой вчера, почему ты так сильно удивляешься тому, что она запомнила тебя? К тому же, ты же не просто какая-то серая мышь, про которую в школе никто и слова не слышал. Ты Рэйнбоу, мать её за ногу, Дэш! Что-то мне вообще мозги отшибло. Но ведь блин, это же значит, что я вчера не так и плохо поступила, ведь так? Если она даже решила меня поприветствовать, хотя мы толком не знакомы. Я хотела было тоже натянуть улыбку, чтобы показаться приветливее, но заметила, что мышцы на моем лице непроизвольно сделали это за меня, как только я посмотрела на неё.
— Привет, — ответила я, кивнув головой.
Флаттершай кивнула в ответ и поспешно повернулась в сторону Сансет, которая собиралась что-то говорить. Мой взгляд на пару мгновений застыл на профиле её лица, но мне удалось отодрать его достаточно быстро, пока никто не заметил, что я так тщательно её разглядываю. Моё дыхание ещё не пришло в норму после такого выброса адреналина. Мне кажется, что даже когда я участвовала в школьной футбольной команде и бегала по всему залу на дикой скорости, его не было так много.
— Итак, рада всех вас видеть! — начала свою речь Сансет. — Как я вижу, не все вы рады видеть друг друга. Но мне кажется, что в этом нет ничего страшного. Я думаю, что если мы будем работать вместе, то все найдём общий язык и победим всех в этой битве групп, а заодно станем самыми лучшими подружками.
— Мы будем завязывать крутые тусы, обговаривать тёмные закоулки нашего бренного разума и вязать друг другу косички! — радостно затряслась Пинки.
— Желательно без второго, но это правильный настрой, Пинки, — похвалила девушку Сансет.
Рарити вопрошающе подняла руку.
— Да, Рарити? — Сансет указала на неё пальцем.
— А если я, по каким-то причинам, не хочу быть лучшей подружкой Эпплджек? — язвительно спросила Рарити.
— У меня такой же вопрос, — я тоже подняла руку.
— А если я, вот беда, тоже не хочу быть лучшими друзьями с этими двумя? — Эпплджек потянула руку над головой.
— Мисс Шиммер, можно выйти? — Пинки, за компанию, тоже вытянула руку вверх.
— Нет! — Сансет схватилась за голову.
— Вот блин, — Пинки грустно опустила голову.
— Я не тебе, если тебе нужно — выходи, — уточнила Сансет. — Я отвечала вам трём, — девушка обвела нас пальцем.
— Мне кажется, что твоё «
нет» не очень отвечает на наши вопросы, — отметила Рарити.
— Это такой же категорический ответ, как и ваше категорическое отношение к самой только идее стать друзьями! — объяснила Сансет.
— Какое ещё может быть отношение к чему-то, что никогда не получится? — сказала я, замечая, как обстановка между Рарити и Эпплджек накаляется, ведь первая заметила, что вторая нечаянно (
а может, и специально), садясь, наступила на подол её платья.
— Откуда вам знать, что это не получится? — отрезала Сансет.
Я на секунду задумалась и осмотрела нас троих. Рарити поспешно отдернула платье от ноги Эпплджек, слегка надорвав его кончик, что разозлило модницу ещё больше и удивило не заметившую своего казуса яблочницу. Ситуация вызвала у меня больше смеха, чем чего-либо другого.
— Ну, Рарити и Эпплджек — это полные противоположности друг друга, — ответила я, наблюдая за тем, как Рарити, достав какой-то платок, начала тщательно протирать часть платья, которую посмела тронуть Эпплджек. — Ну, а со мной она слишком похожа, — мы с фермершей обменялись недобрыми взглядами.
— Это не помешает вам подружиться. — продолжала Сансет. — Помешает только предвзятое отношение к этому.
Шиммер перевела свой взгляд на Пинки.
— Пинки! — она указала на неё.
— Так точно, капитан, — отдала честь Пай.
— Как думаешь, ты бы могла подружиться с Дэш? — спросила Сансет.
Пинки посмотрела на меня, и даже не задумываясь ответила.
— Конечно!
— Ну вот, и это при том, что вы с ней обе очень похожи, — делала выводы Сансет. — Но это не мешает Пинки всё равно стремиться к дружбе с тобой.
— Не убедила, — категорично ответила я. — Тут всё немного по-другому, с Эпплджек мы похожи одной вещью, которой нет у Пинки Пай — мы обе соревновательные и упёртые, как лошади.
— Эй, сама лошадь! — оскорбилась такому сравнению Эпплджек.
— Ладно, допустим. — Сансет повернулась ко мне. — Тогда возьмём другой пример.
Теперь же она перевела свой путешествующий палец на меня.
— Дэш, как думаешь, ты бы могла подружиться с… — теперь же её тыкалка ушла в сторону от меня. — Флаттершай?
От такого вопроса всё моё тело, включая мозг, застыло. Я почувствовала, что от такого внезапного вопроса была ошарашена и Флаттершай. Её волосы ненадолго коснулись моих плеч — похоже, она дёрнулась. В моей голове начали перебегать любые возможные ответы на этот вопрос.
Ну да, я бы, наверное, могла с ней подружиться?
А хотела бы она этого?
Ну, она кажется дружелюбной…
Она на самом деле кажется очень дружелюбной, доброй, заботливой, понимающей, может, если с ней разговориться, то она будет рада общаться обо всем, что угодно… По моему телу прошла дрожь. Я представила, что было бы, если бы мы с ней стали чуть ли не лучшими подругами. Общение с ней, прогулки, переписки в бессонные ночи, всё то, о чем я часто мечтаю перед сном. Быть рядом с ней, стать кем-то близким для неё. Я повернулась в сторону девушки своей мечты. Хоть её волосы и спрятали какую-то часть её лица за свой длинный розовый занавес, я все равно видела, как она смотрит на меня, ожидая ответа.
Она такая милая…
— Д-да, — я повернулась обратно к Шиммер, не сумев долго держать зрительный контакт с Флаттершай. — Думаю, да.
— Что и требовалось доказать! — хлопнула в ладоши Сансет. — Вы с Флаттершай тоже своего рода противоположности. Ты громкая и активная, лезешь во всё, что можно, включая проблемы, в то время как Флаттершай тихая и не особо рвётся к суете.
Возможно, в её словах что-то есть… Но я всё равно не думаю, что нам с Эпплджек будет легко найти общий язык, а Рарити и подавно. Всё таки, Флаттершай это
немного другое…
— Это просто дело предвзятости, — уверенно заявила Сансет.
— Называй это как хочешь, меня ты так легко не переубедишь, — Рарити гордо подняла голову.
— А откуда ты так много знаешь о наших характерах и всём таком? Мы же не знакомы толком, девчуль, — спросила Эпплджек о том, про что я сильно и не задумалась.
Сансет заёрзала на стуле.
— Я просто знаю, это все заметно, — загадочно ответила она.
— Ладно, допустим, — припомнила я слова самой Шиммер. — И что нам с этим дальше делать?
— Дружитесь! — она размахнула руками, чуть не зацепив ими Пинки.
Пай же вслед за словами Сансет выпустила нам на головы хлопушку с конфетти, что не только разгневало и так злую до кончиков пальцев Рарити, но и разнесло звук хлопка по всему коридору. Почему мы не закрыли эту чёртову дверь ещё после того, как скрипели партами туда-сюда? Дополнительно подкрепляло этот вопрос то, что за эхом послышалось ещё одно — его разносили, кажется, туфли на каблуках. Это означало только одно…
— Что вы тут устроили? — послышался из-за дверей строгий голос директрисы Селестии.
Она провела взглядом весь кабинет, заметив все сдвинутые парты и главный гвоздь программы — конфетти по б
ольшей половине пола. Пинки Пай мигом уселась обратно на свой стул и, вовсе не подозрительно спрятав использованную хлопушку за спину, нервно посвистывала, оглядываясь по сторонам.
— Ну уж нет. — Селестия вошла в кабинет. — Мне хватило непристойных выкриков, чтобы решить, что Каденция совершила ошибку, разрешая вам сидеть тут на выходных.
Я, как самая невинная в этой комнате, удивлённо посмотрела на директрису, шокировано положив руку на грудь. Кто же мог совершить столь непременно гадкую пакость?
— У меня завал работы, а вы своими перестановками и шумными игрушками абсолютно не даёте мне сосредоточиться. — раздражённо жаловалась Селестия. — К тому же, кто вам разрешал передвигать парты, как вам вздумается?
Сансет смущённо опустила глаза вниз.
— Я думала, ты сможешь держать тишину под контролем, Сансет, — Селестия с лёгким разочарованием посмотрела на девушку.
Директриса ещё раз осмотрела класс и тяжело вздохнула.
— Я не могу совсем запретить вам репетировать, но я вполне могу себе позволить сделать всё возможное, чтобы вы не мешали мне своим шумом, — начала Селестия. — Вы можете заниматься в этом кабинете в те дни недели, когда у меня не так много работы, я буду сообщать, когда вам так повезет. Но, чтобы вы не перевернули весь кабинет и школу вверх дном, я попрошу Каденцию или Луну присматривать за вашими репетициями.
Заебись. Теперь у нас будет возможность репетировать раз в хрен знает сколько, ещё и под надсмотром учителей. Легче уже репетировать на уроках музыки, ей-Лоурен. Каким образом тогда Сансет хочет, чтобы мы успели найти общий язык и ещё каким-то образом творили музыку? Селестия вскоре снова вернулась в свое логово, перед этим приказав нам вернуть всё на свои места. Теперь это, наверное, было бы делать легче, но Рарити отказалась тягать парты и посадила Флаттершай с собой на учительский стол, чтобы пожаловаться на свою тяжкую жизнь и Эпплджек, а также на то, как эти две темы тесно связаны. Сама же Эпплджек мерялась со мной мускулами и устроила соревнования «
Кто перенесет больше парт за раз». К её и, что греха таить, моему удивлению, выиграла я, ведь у меня был небольшой туз в рукаве: каждый раз, когда я замечала на себе далёкий взгляд Флаттершай, я сначала теряла равновесие и на секунду слабела, но почти сразу открывала в себе мощности, что мне раньше и не снились, и всё это потому, что мне хотелось показать Флаттершай что я вся такая сильная и крутая, если она этого ещё не заметила, конечно.
Пришло время расходиться. Самой первой ушла Флаттершай, хоть Рарити и подбивала меня спросить её, не хочет ли она пойти с нами. Как можно заметить, я не решилась это сделать. Эпплджек, напоследок обняв Сансет, вместе с Пинки пошагала прочь с глаз моей обидчивой лучшей подруги. Пинки напоследок бросила в нас кучкой конфет со своего рюкзака и сказала, чтобы какую-то часть мы по возможности отдали Флаттершай, потому что будет нечестно, если мы её обделим. Сансет осталась последней в классе, когда мы с него вышли.
— И что теперь будет? — спросила я у неё перед выходом.
— Как-нибудь выкрутимся, — нервно посмеялась Сансет. — И, пока я снова не забыла, дайте мне свои номера, пожалуйста.
Поделившись с не особо знакомой девушкой, которая знает о нас больше, чем нужно, своими личными данными, мы пошагали прочь из класса, надеясь избежать повторной встречи с Селестией. По дороге Рарити была в двух шагах от того, чтобы устроить передо мной истерику, но, к счастью, быстро угомонилась.
— Твои глаза меня подвели! — возмущённо припомнила мне мои слова Рарити.
— Мои глаза тоже иногда ошибаются, никто не идеален, — усмехнулась я.
— Кстати, про идеальность, — Рарити ехидно улыбнулась, сменив настроение быстрее, чем я успела моргнуть. — Как тебе наша шестая участница?
— Заткнись! — я шутливо толкнула её.
— Ну не знаю, мне она показалась довольно милой, — Рарити толкнула меня в ответ. — Думала, тебе она тоже понравится.
— «
Понравится» это ещё мягко сказано, — я многозначительно посмотрела вдаль.
— Несмотря на небольшие технические неполадки в виде одной яблочной девчонки, — заговорила Рарити. — Зато теперь у вас с Флатти будет больше возможностей разобщаться.
— И то верно, — ответила я, продолжая разглядывать далёка, особо не сосредотачиваясь на том, что вижу.
Слова Рарити наполнили меня одновременно и решимостью, и страхом перед приближающимся будущим. Что меня ждёт дальше? Станет ли всё лучше, или только хуже?
— Морожки не хочешь? — Рарити вырвала меня из своих мыслей.
— А давай, — от такого сладкого предложения я отказаться не могла. Как раз то, что мне сейчас нужно —
немного охладить мой разогнавшийся в полёт мозг.
