Никогда не оставайтесь в долгу

Пробуждение было, мягко говоря, паршивым. Заботливо стоящий на прикроватной тумбочке флакончик опохмельного намекал на жуткий вечер, часть которого Катарина не помнила. Опять. Эта тенденция уже начала выводить ее из себя. Хотя, чего она ожидала от ночной вечеринки с рок-группой? Северус, спящий в пижамных штанах рядом с ней даже шел приятным бонусом. Поэтому все оказалось не так плохо. Еще бы голова немного прошла и день окажется совсем даже неплохим. — Пытаешься вспомнить свои ночные достижения? Может мне позвать медика, чтобы он проверил тебя на Альцгеймер? — даже с утра Снейп не мог сдержать своей язвительности. — И тебе доброе утро, Северус. Произнесено это было как-то хрипло и вовсе не жизнерадостно, а оттого мужчина встал с кровати, поставил на тумбу еще и стакан со свежей водой. — Опохмельного я сварил на всех преподавателей, так что это не частная акция. — Но они должны прийти и вымаливать его, верно? — улыбаясь, девушка зубами выдернула пробку стеклянного флакона, смачно выплюнула ее на покрывало под которым лежала и выпила все до последней капли. — Ты животное, знала об этом? — Разве что, изящная кошка. — Скорее, енот. — Тогда енот требует енотных объятий, — девушка приподнялась на кровати, чувствуя себя куда лучше, стоило только выпить зелья Северуса. Снейп медленно подошел и присел рядом с ней на кровати, девушка выжидающе смотрела него. Ведь если он сейчас не нагнется к ней с поцелуем, то она сама притянет его, повиснув на шее. Но, оперевшись локтями на матрас, он медленно завис над ней. От Северуса приятно пахло лекарственными травами и девушка наслаждалась этим запахом, пока мужчина не начал целовать ее губы. Она взяла его лицо в свои ладони и притянула ближе, будто они могли слиться воедино. Продолжалось это недолго, до того момента, пока Северус не взял ее за запястья и не прижал их над головой девушки. Чтобы удержать профессора рун хватило и одной руки, а второй мужчина поглаживал ее под футболкой по коже талии, постепенно подбираясь все выше. Пока в соседней комнате не раздался стук, а затем и тонкий голос не зазвучал со стороны двери. — Северус…дорогой! — раздался жалобный голос профессора Флитвика. — Он может подождать, — не менее жалобно говорила под мужчиной Катарина. — В таком состоянии Флитвик скорее напрочь снесет дверь, чем подождет опохмельного. Одевайся, выйдете вместе. — Серьезно? Ты меня уже прогоняешь? Просто выстави на столик у входа флакончики, а я нанесу руны, чтобы только профессора могли взять их. — Если бы все было так просто, я бы уже давно так сделал, — Снейп скептически посмотрел на девушку. — Хорошо. Если воздержание — твое второе имя, то я готова подождать. До полной луны? Солнцестояния? — спрашивала она, собирая по комнате свои вещи. — Или когда там у монахов праздники? Прости, я не разбираюсь. — Ничего страшного, я пришлю тебе письмо, — с улыбкой отвечал Северус. Выговорившись, Катарина выдохнула и, поцеловав Северуса еще раз, открыла дверь перед Флитвиком. — О, доброе утро, профессор! Тоже за опохмельным? — будучи уже достаточно посвежевшей спросила Маршалл. — Конечно! Такое событие было сложно не отметить. Только вот я не видел Вас в учительской после отбоя, — гоблин прищурился и кидал невидимые взгляды на Северуса. — Да, простите, — Катарина махнула рукой. — Сидела с ребятами из «Ведуний» и Сириусом в Хогсмиде. Мы ведь учились с их вокалистом на одном факультете. Вспомнили былое, так сказать. В следующий раз обязательно загляну в учительскую. Даже интересно что у вас там происходит по праздникам. Катарина весело рассмеялась, впуская Флитвика в кабинет зельевара и отправилась в свою комнату. Письмо о надвигающемся полнолунии пришло ей через неделю. Северус крайне витиевато написал о приближении полной луны и том, что этот лунный день следует обязательно встречать в его покоях. Разумеется, для того, чтобы препарировать при лунном свете ипопаточника. Тот вечер они провели прекрасно, но и ипопаточника препарировали, конечно тоже. Необычная прелюдия. Утром в воскресенье Катарина активировала на столике в «Трех Метлах» небольшой камушек с выцарапанными на нем рунами. — Я разгадал загадку яйца, — пусть и под пологом тишины, но шепотом произнес Гарри. — Луна помогла. Предположила, а что если послушать вой яйца в другой среде. В вакууме или в воде. И в воде сработало, представляете! А я все думал, зачем Крам с утра в озеро ныряет. Холодина же! — Это называется закаляться, Гарри, — ответила ему Гермиона. — Тебе, кстати, тоже не помешало бы, учитывая, что через неделю тебе нырять в это же озеро. — Как представлю, так в дрожь бросает, — сказал Рон. — Главное, чтобы не я был твоим сокровищем. Лучше Луна, ну или Гермиона. — А почему вы решили, что сокровище — это человек? — Катарина отошла от любимого темного пива и пила кофе. — Это логично, — тут же сказала Грейнджер. — К тому же из Франции приехала младшая сестра Флер, а Седрик ни на шаг не отходит от Чжоу. Значит тоже догадался. Катарина лишь мысленно аплодировала логике гриффиндорки. За день до посиделок с ребятами, ответственным за Турнир преподавателям огласили смысл второго испытания, где Гарри не делали никаких послаблений. Для жизни это было не настолько опасно, как встреча с драконами, а участнику было необходимо решить загадку яйца и придумать способ продержаться час в воде. — Ой, а они ведь могут и Сириуса под воду утащить или Вас, мисс Маршалл, — насупился Гарри. — Вряд ли, — профессор отмахнулась, — тебе ведь нужно спасти человека. А Сириус или я, скорее сами будем тебя вытаскивать в силу нашей за тебя ответственности, а вот Луна — хороший вариант. — Разве вам можно так говорить об испытаниях? Я думала профессорам запрещено подсказывать, — спросила Гермиона. — Но вы ведь сами обо всем догадались, а кого Гарри выберут в качестве сокровища я и сама знать не буду. Тайна раскроется на самом испытании. — Опять тайны. — Рон лег головой на стол и пробормотал прямо в него. — Когда все уже будет понятно как чистый лист? — Когда рак на горе свистнет, — с улыбкой ответила Катрина. — Поскорее бы он уже это сделал.

***

В день испытания Катарина проснулась раньше обычного и тут же отправилась в Большой зал. Какие-то неугомонные студенты уже сидели за своими столами и обсуждали приближающееся испытание. Для него снова устанавливали небольшую трибуну. Прямо на берегу Черного озера. Дамблдор бесперебойно опускал с причала свою голову в воду и разговаривал с русалками и тритонами о возможных ситуациях. Никто не должен был пострадать. Хихикающая Катарина, выводящая согревающие руны по всей медицинской палатке то и дело, смотрела на Дамблдора. Его поза так и просила дать пинка. Но возможная безопасность будущих участников и заложников стоила дороже. За завтраком Катарина заметила как Сириус, только что вошедший в зал, обнял Гарри со спины и закинул ему в карман какой-то сверток. Поиграв на публику и пожелав крестнику удачи, Блэк устремился на свое место за преподавательским столом. — Мог бы и более секретно все организовать, — тихо прошептала ему Катарина. — Не было времени. После завтрака их уже поведут к озеру. А эта штука только с утра появилась в моем кабинете. — Надеюсь все будет хорошо, — говорила Маршалл, хотя чашка кофе в ее руках немного подрагивала. — С Гарри точно. Этих слов оказалось достаточно, чтобы Катарина в три глотка допила свой кофе и утеплившись зимней мантией, вышла к озеру для повторной проверки всех рун. Собирались трибуны быстро, и под февральским ветром зрители также быстро замерзали. Даже комплексные согревающие чары совсем не спасали. Домовики перемещали с кухни горячий чай, но и он помогал лишь на время. Примостившись с преподавателями на ближайшем ряду, Маршалл огладывала взглядом озеро. Если бы оно не было заколдовано, то с него еще не успел бы оттаять и первый слой льда, а ребятам следовало нырнуть туда и пробыть час, сражаясь с гриндилоу и спасая свои сокровища. Катарина поежилась лишь от этих мыслей. Но еще сильнее холод побежал по ее телу, когда она увидела участников турнира. Один лишь Крам уверенно стоял на причале в красных плавках, ничуть не заботясь о холоде ветра. Флер еще куталась в мантию, которая, щедро развеваясь на ветру показывала ее оголенные бедра и закрытый купальник. Гормональная шкала трибун поднялась вверх от такого вида и немного согрела подростков. Уже хорошо. Гарри и Седрик вышли вместе. На них были квиддичные майки с их фамилиями, отличающимися цветом. У Гарри — красная, у Седрика — желтая и обычные черные шорты. Они тоже до последнего не снимали свои мантии. — Ну, что ж, наши участники готовы ко второму испытанию, откуда-то сверху зазвучал голос Людо Бэгмена. — Начнем по моему свистку. За час они должны найти то, что у них отобрали. Итак, на счет три: раз… два-три! В морозном воздухе послышался звук свистка и двое из четырех участников прыгнули в воду, наколдовав головной пузырь и накладывая на себя согревающие чары. Крам и Гарри еще оставались на помосте. Первый пытался применить частичную трансфигурацию, а второй что-то усиленно жевал. Спрыгнули в воду они так же одновременно. — Ну и где вся зрелищность о которой говорил Директор? — ворчала Маршалл, пытаясь разглядеть что-то в водной глади. — Ни черта не видно. — Альбус узнает что произошло благодаря русалкам и расскажет судьям, Катарина, — заявила Макгонагалл, сидевшая слева от нее. — Хотя, мне тоже кажется, что действие могло быть более красочным. Исчерпывающий ответ. В напряжении все зрители сидели около получаса, пока на помост не взобралась обессиленная Флер. Она была без своего сокровища в лице ее сестренки Габриель и с израненной ногой. — Гриндиллоу, — тихо говорила она, пока мадам Помфри перемещала ее в палатку. — Бедная девочка, — сетовала Спраут, сидящая рядом с Минервой. — Надеюсь она понимает, что с ее сестрой ничего не случится. А баллы по сравнению с этим совсем ничего не значат. Катарина важно поддержала ее слова кивком головы и вновь уставилась на озеро. Руки уже даже в карманах мантии задеревенели, а пальцы на ногах кое-как сгибались. Ну ничего, еще двадцать минут и это все закончится. Однако, через двадцать минут озеро осталось недвижимым монолитом, а ни один из оставшихся участников так и не всплыл. Теперь Маршалл дрожала не только от холода. Нервы были на пределе. И даже Дамблдор, будучи спокойным до этого, подошел к судьям, и, оглядываясь, стал говорить с ними о чем-то. — Пора отправить…они могут… — долетали до преподавательской скамьи обрывки фраз. Но судьи не успели сойтись во мнении, потому что толпа взревела, а над озером появились две головы. Седрик и Чжоу. Продрогшие они поднялись на причал и сразу же отправились в палатку к Помфри — отогреваться и зализывать раны. Стоило студентам вновь сесть на свои места, как Крам вынырнул со своим сокровищем в лице Гермионы и все поднялись вновь, хлопая и выкрикивая слова поддержки. Грейнджер непонимающе озиралась по сторонам, но уверенно гребла, чуть ли не обгоняя болгарина. Кажется, не до конца верила, что ее выбрали в качестве заложника для Виктора. Последним участником являлся Гарри. И он появился лишь спустя пять минут. Луна плыла рядом с ним, словно была не в ледяной воде, а в одном из южных морей, пока Гарри греб одной рукой, придерживая другой Габриэль Делакур. Ну да, Герой Британии не мог оставить девочку в беде. — Габ’гиэль! Габ’гиэль! Ты жива! — несмотря на попытки Помфри успокоить девушку, шармбатонка подбежала к своей младшей сестре и обняла ее, тут же наводя палочку, чтобы высушить и согреть. — Мерси! Спасибо! Гарри лишь отмахнулся с улыбкой на лице и вернулся к Луне. Оказалось, девочка тоже подозревала себя в качестве сокровища, а оттого за день до турнира ходила, обвешанной амулетами с чарами обогрева. Хоть ей поначалу было жарко, но они полностью себя оправдали, стоило ей вынырнуть в озере вместе с Поттером. И пока участники приводили себя и своих заложников в порядок, Дамблдор вновь принял любимую для Катарины позу и принялся за диалог с предводительницей русалок. — Что ж, мне все ясно, — тихо произнес старик, выпрямившись и направившись к остальным судьям. Описания схватки студентов с подводными тварями ни один из зрителей не дождался. Лишь оценок, которыми судьи удостоили участников. Гарри был в числе первых, а оттого его лицо зажглось улыбкой, словно Люмос и под руку с Луной, вместе с другими участниками он устремился в замок. Наконец-то нормально позавтракать. Последствием жаброслей был хороший выверт желудка, если до их принятия плотно покушать, а Луна и вовсе ничего не ела со вчерашнего дня, будучи под мощными чарами. С этого дня целые группы студентов останавливали Поттера и Седрика, чтобы послушать что произошло на дне озера. Наверняка и в гостиной Гриффиндора в день после испытания была точно такая же картина. Гарри до последнего отмахивался, пока не собрал желающих в Большом зале и не рассказал все один раз. Третье испытание должно было состояться двадцать четвертого июня. Целых четыре месяца! Один из которых наверняка уйдет на подготовку. Это время обещало быть спокойным, однако влетевшая одним утром сова с «Пророком» в клюве, которая бросила газету прямо в тарелку мисс Маршалл, схлопнула тихие дни и заставила девушку знатно выйти из себя. На первой странице были фотографии Мирона Вогтэйла, Сириуса Блэка, Гарри Поттера и Виктора Крама, а над ними шел яркий заголовок: «Похитительница мужских сердец и ее преемница». Настырная Рита Скитер откопала про Катарину, казалось все! Вот звезда мировой сцены и фронтмэн группы «Ведуньи», который «неотрывно смотрит ей в глаза, кружа в изящных па по Большому залу Хогвартса, а затем раскрывает ей душу в пабе Хогсмида», вот Виктор Крам «смущенно вручает ей букет роз, но она переправляет его на свою ученицу — Гермиону Грейнджер», Гарри Поттер, которого она «обнимает по-матерински, но не скрывается ли за этим что-то?» и, конечно же, Сириус Блэк «самый завидный жених Англии, к которому Катарина уже давно приложила руку». Раскрыв всю подноготную на профессора рун, мерзкая Рита принялась за студентку Гриффиндора — Гермиону Грейнджер. Которая в этот самый момент неверяще вчитывалась в очередной номер «Пророка». — Отвратительно! Просто отвратительно! Как она могла такое подумать? А о Вас, мисс Маршалл! Да у нее совести нет! — вышла из себя Гермиона в кабинете рун. Парни сидели отдельно, боясь попасть под горячую руку. Также как и мужчины. — Да уж, не думал, что вы с Крамом в таких отношениях, Катарина, — едко говорил Северус. — Что, и с букетом он действительно к Вам приходил? — Было дело, — отвечала Маршалл, сжигая очередную пачку писем, своих и Гермионы, пришедших с совами. — А в этот момент с вами был кто-то еще? — не переставал допытываться Снейп. — Нет, точно не было! — уверенно отвечала Катарина, выпуская из палочки струю огня. — Тогда как она могла узнать об этом случае? На секунду Катарина замерла. — Да! И о том, что Виктор пригласил меня в Болгарию летом, — тоже остановилась Гермиона. Северус быстро взмахнул палочкой, читая неизвестное заклинание. — Никакой прослушки. Нужно поймать ее с поличным. Наверняка она вечно где-то поблизости, просто мы не можем ее застать. Придумаем для нее какой-нибудь скандал и поставим мощные чары в том месте, которые раскроют ее. — Я готова быть скандалисткой, — улыбнулась Маршалл. — Ничуть не сомневаюсь.

***

— Да как ты смеешь! — кричала Гермиона во все горло, кидаясь легкими заклятиями в противоположную сторону коридора. — Я отдала тебе Гарри, но тебе и этого мало! Хочешь забрать у меня Виктора?! С лестничного пролета на нее с яростью смотрела Катарина Маршалл. — Ты, глупая девчонка! Даже не представляешь какой кусок пирога ты отхватила! Я думала ты поиграешь и отдашь мне его, но ты собралась с ним в Болгарию! Если бы не Скитер, то ты наверняка не рассказала бы мне об этом, правда? — профессор ставила щиты, закрываясь от заклятий студентки и пускала в ответ жалящие. — Ай! — крикнула девушка и Катарине хотелось прийти к ней на помощь и извиниться, но она не двинулась с места, гася в себе эти порывы. — Так тебе и надо, чертовка! — лишь громко выкрикнула она, когда невидимый купол над ними вдруг не пошел рябью. Под ногами Катарины вспыхнули анимагические руны и на каменный пол свалилась сама Рита Скитер. Она попыталась быстро превратиться обратно, но за нее это сделали насильно. И вот, в руках профессора рун оказался маленький жук, который тот час же отправился в трансфигурированную банку. — Гермиона, прости, прости, пожалуйста, — стоило убрать банку в сумку, девушка подлетела к своей ученице. — Все в порядке, профессор, — сказала Грейнджер, потирая бок. — Это было интересно. Думаю, стоит подать заявку на создание театрального кружка. Гарри и Северус, скрывавшиеся за поворотом на случай непредвиденных ситуаций были абсолютно уверены в этом.