Помощник

11:30

      За этим занятием его и застал хранитель, который бодро сообщил:       — Пи`Офф сказал, что робот прибудет ровно в полдень, а потому у меня для тебя три новости, Конгфоб. Первая — сегодня, по приказу начальства, у нас не приёмный день, так что можно закрываться. Вторая — до вечера тебя ждёт уборка, так как я помочь не смогу. И третья…       — Постой, Пи`Артит. А почему я буду убирать один?       — Потому что я займусь налаживанием связи с новым роботом, — со вздохом пробормотал Ройнапат. — И вообще, не сбивай меня с мысли. Так, на чем я остановился? Ах да, третья новость: слезай, и идём обедать.       — Сейчас? — взлетели брови Сутхилака, который позавтракал всего три часа назад и потому проголодаться ещё не успел.       — Да, именно сейчас, потому что потом я не пущу тебя в кабинет. Хотя… можешь, конечно, поесть и здесь… — пожал плечами старший, но помощник тут же протараторил:       — Нет-нет, давай пообедаем вместе, Пи. Я уже спускаюсь, — сообразив, что Артит только что пригласил его провести вместе время. И будь младший проклят, но шанс полюбоваться своим солнцем, он точно упускать не собирался.       Видимо эта же мысль пришла в голову и хранителю, потому что следующим, что услышал специальный агент, было:       — А ты не промах, Конгфоб, — после чего старший, повернувшись, зашагал в сторону кабинета.       — Постой, Пи`Артит. Что ты имел в виду? — выпалил младший, догнав начальство у самой двери. Ройнапат молча отворил дверь и, пропустив помощника вперёд, произнёс:       — Что ты не упустишь шанс побездельничать, Нонг, — входя следом. Но едва он повернулся, чтобы захлопнуть дверь, как попал в ловушку рук Сутхилака, который, стоя в паре сантиметров от хранителя, прошептал:       — Мы оба знаем, что я здесь не поэтому, Пи.       Артит, боясь сделать лишнее движение, гипнотизировал взглядом дверь, до тех пор, пока не услышал удаляющиеся шаги помощника и только потом, с облегчением выдохнув, прошел к столу, проговорив:       — Кажется, мы о чём-то договаривались, Конгфоб. Уже забыл?       Улыбнувшись старшему, специальный агент Сутхилак вкрадчиво поинтересовался:       — А что, если я не помню, о чём мы говорили?       — А что, если я напомню тебе? — в тон ему ответил Ройнапат, а потом, вздохнув, произнёс:       — Нонг… ты и в самом деле хочешь об этом поговорить?       — Хммм, а ты, судя по всему, не хочешь, Пи`Артит? Я так плохо целуюсь?       — А разве дело в этом, Конгфоб? — тихо пробормотал хранитель, присаживаясь за стол. — Если бы всё зависело только от того, хорош ты в постели или нет…       — Эээм… ты вспомнил ту первую ночь? — растерянно протянул младший.       — Неа, но видя каким темпераментом ты обладаешь… думаю, что поцелуями дело не завершилось, верно?       — Ты прав, Пи, но мы не переспали.       — Отлично, тогда и сожалеть нечего. А пара поцелуев… ничего не значащие мелочи, как для меня, так и для тебя, правда? — с улыбкой проговорил Ройнапат, который только что пришел к выводу, что не будет играть с огнём, проводя время с помощником, ведь им всё равно не по пути. И неважно, что те несколько не значащих мелочей, затмевали все поцелуи, которые они разделили с Джеем за всё время их отношений.       — Мелочи? — вдруг тихо прошипел Сутхилак, уткнувшись в свой уже распакованный обед. — Интересное суждение, Пи. Вот только, кто дал тебе право решать, были ли поцелуи, которые ты подарил мне, ничего не значащими мелочами?       Тон младшего сейчас можно было смело сравнить с айсбергом, а потому хранитель, слегка поёжившись, пробормотал:       — Вот видишь, поговорить об этом было плохой идеей, — начав распаковывать свой обед.       И подавился воздухом, когда помощник, в мгновение ока оказался возле него и, повернув кресло, в котором сидел старший, прошептал:       — Плохой идеей было мне об этом напомнить, солнце, — медленно склоняясь к лицу Артита.       Ройнапат застыл, наблюдая за тем, как Сутхилак сантиметр за сантиметром сокращает расстояние между ними, после чего прошептал:       — Конгфоб, — внезапно осознав, что мозг мог принимать какие угодно решения, ведь сердцу, которое вылетало из груди от близости Нонга, всё равно было на них плевать.       В ответ в глазах младшего сверкнуло неприкрытое желание, и он облизнулся, окончательно отправляя крышу хранителя в бессрочный отпуск. Глухо простонав, Артит качнулся вперёд и прильнул к губам помощника, который одним своим движением сумел свести его с ума, успев подумать лишь о том, как же сильно соскучился по его поцелуям.

***

      — Солнце, — застонал Сутхилак. — Не надо…       — Сам напросился. Нечего было так облизываться, — отрезал старший, покусывая шею парня, который, лёжа на диване, запрокинул голову, подставляя шею под требовательные ласки хранителя. Здесь и сейчас Конгфоб напрочь забыл, то, что он является специальным агентом службы безопасности Сьентии. Что Артит вынужден взять на себя дополнительную нагрузку из-за робота, которого вывел из строя именно он. И наконец, то, что он всё же не смог сдержать свои чувства в узде и теперь обожание, восхищение и желание обнимать этого прекрасного парня над ним, как можно крепче, вырвались наружу, заставив младшего выдохнуть:       — Пи… Ты мне нравишься.       Как ни странно, именно эти слова послужили для Ройнапата аналогом холодного душа. Хранитель, в последний раз широко лизнув ключицу помощника, до которой успел добраться несколькими мгновениями ранее, оторвался от желанного тела и пробормотал:       — Время на исходе, верно? — бросая взгляд на часы.       Судя по тому, как изменилось выражение лица Артита, Конгфоб понял, что времени у них действительно очень мало и, сбрасывая с себя чувственный дурман, вызванный ласками старшего, поинтересовался:       — Мы успеваем поесть, Пи?       — У нас около семи минут. Если поторопимся — успеем. Приятного аппетита, Нонг, — на одном дыхании протараторил Ройнапат, метнувшись к столу, и быстро принялся уничтожать еду, бормоча:       — Конгфоб, когда приедет робот — я закроюсь с ним в кабинете. Процесс налаживания связи — штука непростая, потому мне необходимо полное уединение. Но… в общем, может случиться так, что… — Артит на секунду поднял голову и отчаянно краснея, проговорил:       — Что я потеряю чувство времени. И вот на такой случай, возьми… — порывшись в ящике стола, хранитель протянул помощнику запасной ключ от кабинета.       — Спасибо за доверие, Пи, — с улыбкой протянул специальный агент, подойдя к столу и почти дотянувшись до ключа, но тут кулак Ройнапата сжался, а сам он строго проговорил:       — Только есть одно условие, Нонг. Использовать ключ можно только в том случае, если я не появлюсь в зале после окончания рабочего дня. То, что у тебя есть доступ в кабинет — не значит, что можно бегать туда-сюда и мешать мне, ясно?       — Угу, — быстро закивал головой Сутхилак, а сам подумал:       «Как этот человек, который несколько минут назад осыпал меня жаркими поцелуями, превратился в копию Пи`Оффа на задании? Тот же тон и даже те же движения. Вот уж точно лучшие друзья».       — Ну, раз тебе всё понятно — держи, — проговорил старший, разжимая кулак. Взяв ключ, специальный агент вернулся к обеду. И вовремя — через несколько минут тишину кабинета нарушил входящий вызов и когда хранитель открыл голосовое сообщение от Джумпола, то услышал:       — Нонг, принимай посылку.       — О, робот прибыл. Так, Конгфоб, доедай и приходи мне помогать.       — Уже бегу, Пи`Артит, — отозвался младший, запихивая в рот последнюю ложку риса. — Послушай, а то, что недавно было на диване…       — Об этом поговорим после. Ты ведь мой сосед, значит, домой идём вместе, верно? — отрезал Ройнапат, быстро выходя из кабинета. Вздохнув, Сутхилак последовал за хранителем, мысленно бормоча:       «Как зажимать меня на диване — так он первый. А как обсудить случившееся… Солнце моё, какой же ты нерешительный!»

***

      — Тааак. Осторожнее, Конг, — воскликнул хранитель, даже не обратив внимания на то, что использовал короткую форму имени младшего. — Если мы и этого робота угробим — то точно получим по шее за сорванное мероприятие.       — Ага, понял, — тихо отозвался специальный агент, а затем, когда парни установили нового железного помощника Ройнапата посреди кабинета, поинтересовался:       — Тебе ещё нужна моя помощь, Пи?       — Да нет, можешь идти, — на пару секунд задумавшись, ответил старший.       — Значит… увидимся вечером, да?       — Да, Нонг. А теперь иди. Как ты всего несколько часов назад верно подметил, у нас половина полок ещё в пыли.       «Но я хотел убирать с тобой, солнце. А сейчас… ооой, и зачем было выводить робота из строя? Всю малину мне обломали», — мысленно простонал Сутхилак и услышал:       — Конгфоб, долго ты ещё будешь здесь стоять? Есть какие-то вопросы ко мне?       — Только один. Позволишь мне вечером прийти к тебе в гости, чтобы обсудить…       — И в каком месте это касается работы?! — громко воскликнул хранитель, перебив помощника.       — Если мы не обсудим наши отношения — не сможем спокойно вместе работать в будущем! — припечатал младший, который ждал этого вопроса — за время работы он уже успел изучить реакцию Ройнапата на подобные вещи.       Старший, который открыл, было рот, чтобы что-то ответить, тут же его захлопнул, а после кабинет на несколько секунд погрузился в тишину, которую нарушило удивленное:       — А ты сказал дельную вещь, Конгфоб. Ладно, уговорил. Возьмём по пути с работы какой-то еды, поужинаем и поговорим, идёт?       — Отличная идея, Пи`Артит.       — А теперь, брысь отсюда. Иначе я сегодня ничего не завершу, — фыркнул хранитель и, наблюдая за тем, как помощника, словно ветром сдуло, закрыл дверь на ключ и повернулся к роботу, прикидывая с чего бы начать работу.

***

      Насвистывая незамысловатый мотивчик, Сутхилак выстирал тряпку, но едва он поставил ногу на ступеньку стремянки, как телефон дал о себе знать входящим вызовом.       Прекрасно зная, что Ройнапат закрылся в кабинете, а больше в хранилище никого нет, специальный агент всё же перестраховался, отойдя к самым дальним полкам и приняв вызов, пробормотал:       — Слушаю, Пи`Тэй.       — Не можешь говорить, Львёнок?       — Могу. Пи`Артит занимается налаживанием связи с роботом.       — Тогда, почему шепчешь?       — Привычка, — уже нормальным голосом ответил Конгфоб. — Зачем ты звонишь, Пи?       — Нонг, ответь мне на один вопрос, ладно? Только честно.       В этой фразе Сутхилаку не понравилось абсолютно ничего. Ни формальное обращение Тавана, ни его просьба, ни упоминание о честности. Быстрый ум специального агента мгновенно проанализировав сказанное, пришел к выводу, что то, что сейчас прозвучит очень ему не понравится.       И он не ошибся, поскольку вскоре на том конце провода раздалось:       — Ты влюбился, Конгфоб?       Слова старшего заставили парня громко выдохнуть, а потом начать глубоко и медленно дышать, стараясь успокоить бешено забившееся сердце. Навыки аутотренинга ежедневно отрабатываемые младшим уже года три, довольно быстро привели его в чувство и, набрав в грудь побольше воздуха, Сутхилак произнёс:       — Да, Пи`Тэй.       — Спасибо за честность, Нонг, — донеслось до помощника после затяжной паузы. Недоумевая, почему же Таван не интересуется никакими подробностями, Конгфоб проговорил:       — И это всё?       — А что ещё ты хочешь услышать, Львёнок? Устав службы безопасности королевства и кодекс специальных агентов ты знаешь наизусть. И раз осмелился нарушить с десяток правил — значит Артит того стоит, верно?       — Кхм, Пи, а как ты… — начал Сутхилак, а потом, оборвав себя на полуслове, простонал:       — Нью… вот же зараза! Язык без костей! Небось всему отделу растрепал…       — Вообще-то столь опасную информацию он сообщил лишь мне, агент 0062! — тихо припечатал Таван, заставив помощника поёжиться и пробормотать:       — Прости, Пи`Тэй. Я не хотел оскорблять коллегу.       — В этот раз прощаю, Львёнок, — проговорил старший, а интонации его голоса значительно потеплели, заставив Конгфоба облегченно выдохнуть. Тем временем Таван продолжал:       — И раз уж ты был со мной честен — дам тебе первое и последнее предупреждение относительно агента Тхитипума. Мы с Нью встречаемся уже год и месяц назад съехались. Надеюсь, ты понимаешь, зачем я тебе это говорю, Нонг?       — Теперь мы повязаны и если я разболтаю твой секрет — ты раскроешь мой, — спокойно ответил Сутхилак.       — А что ещё я имел в виду?       — Что я не должен больше обзывать Нью.       — Никогда не сомневался в твоей сообразительности, Нонг, — довольно отозвался Таван. — Итак, охраняй Ройнапата и помни о том…       — Что долг превыше всего, — закончил младший и услышал:       — Верно. А вот после окончания задания можешь попробовать построить отношения. Если конечно, Артит сможет тебя простить.       — За то, что я вывел робота из строя? Но его ведь починят и дело с концом, правда?       — Да, Львёнок. Удачи. До связи, — как-то быстро произнёс Таван и Сутхилак едва успел проговорить:       — До связи, Пи`Тэй, — как вызов завершился.       Пожав плечами, Конгфоб, прокручивая в голове странное поведение его начальника, принялся протирать полки — иногда уборка очень хорошо прочищала мозги…

***

      — Итак, как же мне тебя назвать? — задумчиво протянул Ройнапат, почесав в затылке. — Хмм, ладно, будешь РОД — робот особого действия. Ну что, нравится имя?       Железный помощник, которого хранитель уже успел активировать, приветственно мигнул зеленым светом, но не произнёс ни слова. Придя к выводу, что роботу надо привыкнуть к нему, старший решил не волноваться и спокойно продолжил настройку, с улыбкой проговорив:       — Что ж, РОД, моё имя Артит. Приятно познакомиться.       И вновь Ройнапату ответили миганием зеленой лампочки. Вздохнув, хранитель присел на диван и поинтересовался:       — Скажи РОД, ты готов со мной сотрудничать? — после чего затаил дыхание в ожидании ответа.       Робот всё ещё хранил молчание и тогда, хранитель, подумав о том, что некоторые роботы, прежде чем вступить в контакт, предпочитают узнать о человеке немного больше, глядя на железного помощника, погрузился в воспоминания.       Дело в том, что вопреки расхожему мнению о том, что роботы — всего лишь безмозглый кусок железа, не имеющий собственного мнения, Артит знал, что это далеко не так. Умение общаться с железными помощниками у Ройнапата появилось ещё в раннем детстве и, пойдя в школу, мальчик всеми силами пытался подружить роботов, находящихся у него дома с новыми школьными товарищами.       Попытка успехом не увенчалась: будущего хранителя высмеяли и позже, когда родители, проведя с Артитом беседу, убедительно попросили его перестать заниматься всякими глупостями и будоражить умы одноклассников, мальчик изменился. Удивительно сообразительный для девятилетнего ребёнка, Ройнапат принял слова отца и матери к сведению, сведя общение со сверстниками к необходимому минимуму и больше не заговаривая с ними о роботах.       Так Артит и провёл все школьные годы, а вот на первом курсе университета, куда будущий хранитель поступил учиться на инженера, он встретил Оффа. Будучи старшим Ройнапата и имея схожий с ним студенческий номер, Джумпол взял младшего под крыло и в ходе одной из бесед выяснил, что его подопечный обладает редкой способностью налаживания связи с роботами.       Артит, видя реакцию старшего на его слова, пришел в дикий восторг, и в дальнейшем охотно демонстрировал наставнику процесс установления контакта с роботом, попутно объясняя тонкости взаимодействия с конкретным видом железных товарищей. Офф внимательно слушал, а некоторые моменты даже записывал в телефоне. И вот странное дело, но уже после пары таких вот импровизированных лекций младшего, его отметки по предмету «роботехника» выросли с уровня «хорошо» до уровня «отлично». Как бы там ни было, а университетские годы Ройнапату запомнились хорошим настроением, интересным общением, пополнением запаса знаний и… осознанием того, что его принимают таким, какой он есть. Немалую роль в этом, конечно же, сыграли Джумпол и его друзья-наставники. Но по-настоящему счастливым и нужным Артит себя почувствовал, когда впервые в жизни влюбился.       Джей был человеком-смешинкой, который мог поднять настроение любому. Его широкая улыбка и чуть торчащие уши делали парня похожим на эльфа. Учился парень на том же факультете, что и Артит, но в отличие от Ройнапата, специальностью которого была промышленная инженерия, Джей был студентом специальности программная инженерия.       Знакомство двух парней было классическим, избитым приёмом любовного романа. Но что интересно, двое студентов университета Рангсит даже не стремились обращать внимание друг на друга. Просто так распорядилась судьба.       Верно, именно она поспособствовала тому, что Артит, повторяя в уме материал к грядущей лекции, не смотрел под ноги, а потому споткнулся и случайно пролил своё розовое молоко на рубашку проходящего мимо Джея. Увидев, что натворил, Ройнапат тут же принялся извиняться, но парень, промокнув пятно платком, который он достал из кармана, насмешливо заявил:       — Твои извинения мне ни к чему. Отстирай пятно и мы квиты. Идём, у меня не так много времени, — после чего обхватив кисть будущего хранителя, потащил его в направлении уборной.       Артит, еле поспевая за широким шагом студента, думал лишь о том, что этот парень очень странный. Любой другой на его месте уже бы рвал и метал, а он улыбается. И даже предлагает хороший способ загладить вину.       — Вот, — прозвучало возле уха Ройнапата. — Возьми и приступай к стирке.       Вздрогнув, будущий хранитель, вынырнув из размышлений, повернулся к студенту и, увидев, что тот стоит совсем рядом, светя голым торсом, почувствовал, как начинают пылать щеки.       Реакция Артита не укрылась от внимания Джея, а потому, когда Ройнапат закончил стирать рубашку, парень поинтересовался:       — Я тебе понравился, да?       Ответом на вопрос стали ещё более красные щеки будущего хранителя. И это побудило Джея сказать:       — Давай погуляем сегодня вечером в парке возле университета. Что скажешь?       Глаза Ройнапата расширились от удивления, но спустя несколько секунд он тихо ответил:       — Давай, если не шутишь.       Вот так и состоялось их первое, потом второе, потом третье, а потом ещё пять свиданий, после чего Артит, набравшись смелости, произнёс:       — Джей. Мне хорошо с тобой.       — Тогда, может, попробуем встречаться? — тут же предложил парень, окинув Ройнапата игривым взглядом. — Раз нам так хорошо вместе, может быть, стоит перейти на новый уровень, как думаешь?       — Может ты и прав, — отозвался будущий хранитель и, дурея от собственной смелости, шагнул вперёд, заключив Джея в объятия.       А дальше… дальше всё было, как в любовном романе. Жаркие объятия, походы в кино и кафе, уединение в лаборатории, где Джей через Артита пытался общаться с роботами. Помимо этого парни вечерами часто гуляли на свежем воздухе и, как правило, эта прогулка заканчивалась в комнате одного из них. Именно там, в ночной тиши влюбленные, обмениваясь многочисленными поцелуями и ласками, поклонялись телам друг друга, шепча бесконечные признания. Одним словом, это была прекрасная и чистая история любви.       Вот только закончилась она, сразу после выпуска пары из университета, на той странице, где главного героя предают и обесценивают. Иначе расценить низкий поступок бывшего парень точно не мог, а потому бросить его, было единственным способом сохранить хоть какое-то чувство того, что он всё ещё ценен, даже если Джей больше не рядом.

***

      — Мда, вот это история, — раздалось в голове Артита и хранитель, не веря собственному счастью, прошептал:       — РОД, это ты?       — А здесь разве есть кто-то ещё? Вот же засранец этот Джей. Хорошо, что ты его бросил!       — Я давно уже не тот забитый мальчик, который жадно стремился найти понимание и принятие окружающих. Не нравлюсь таким, какой есть — скатертью дорожка.       — И правильно! Хмм, Артит, а ты мне нравишься.       — Прости, но наши виды несовместимы, да и ты не в моём вкусе, — попробовал пошутить Ройнапат, чтобы прощупать почву. И почувствовал, как на губах сама собой возникает улыбка, когда железный помощник, гулко расхохотавшись, проговорил:       — Ты ведь не будешь есть меня, детка. А об остальном думаю, мы договоримся.       — Ммм, тебе усовершенствовали словарь? — промурлыкал старший, услышав фамильярное обращение, прозвучавшее в его голове.       — Ага. Я робот нового поколения. Хочешь, познакомимся поближе, и я расскажу, чем меня напичкали?       — Просто таки жажду. РОД — ты моя единственная надежда на спасение, понимаешь?       — Да ладно? А что случилось? И где мы находимся? — заинтересованно спросил робот, оглядываясь по сторонам       — Мы сейчас в главном хранилище знаний Ноуледжа, в моём кабинете. И через неделю здесь состоится «День открытых дверей». А мой помощник РОН вышел из строя, представляешь?       — Мда, не повезло. Ну, ничего, теперь у тебя есть я, так что, давай, вводи меня в курс дела, — протянул РОД, а Артит, едва сдерживаясь, чтобы не запрыгать от радости, произнёс:       — В общем, дело обстоит так…

***

      Спустя час РОД был в курсе сложившейся в хранилище ситуации и Ройнапат, затаивший дыхание в ожидании ответа своего нового помощника, услышал:       — Окей, Артит. Я тебе помогу. Только сначала заверши настройку.       — Как раз собирался этим заняться! — радостно воскликнул Ройнапат и, откинувшись головой на спинку дивана, закрыл глаза, приступая ко второму этапу установления связи.