Звездные королевства. Спирали Крови.

ГЛАВА 1. Планета Квон-Со. Технофеодальное общество. Уровень жизни гражданского населения класс 3. В полночном небе сияло две жемчужно-серых луны. Охваченные серебряной паутиной автоматических станций, доков и жилых секций, они походили на пару изящных сережек некоего божества оставленных в подарок смертным, жившим на планете. По крайней мере так думала одна девушка, прохаживающая в прекрасном саду под ними. Статная красавица в изящном платье винного цвета, с огромными фиолетовыми миндалевидными глазами и черными как смоль волосами шла по извилистой тропинке из природного камня между зарослями трав, цветов и кустов. Каждое растение здесь было выведено за много десятков лет лучшими геноткачами планеты и соперничало друг с другом в вычурности ветвей, листьев и бутонов. Между ними на больших расстояниях стояли изящно кованые светильники изгибающиеся в виде буквы S, с плафонами в виде цветов - если бы не мягкое свечение, то их легко можно было принять за очередной шедевр ботаников. В теплом воздухе вечного лета раздавался едва слышный плеск воды и треск цикад. Девушка неторопливо направилась к одной из скамеек, установленной на резных каменных арок. Внезапно ночной покой нарушил треск веток в зарослях неподалеку. Едва девушка повернула туда голову, как высокие стебли травы стали плавно и быстро расходиться по направлению к тропинке. Не дожидаясь того, кто там крадется, девушка быстро прибавила шаг, перейдя на бег. Преследователь тут же рванул вперед, срезая путь между изгибами тропинок, ломая ветви и топча цветы. Девушка быстро обернулась и увидела крупное существо похожее на ящера длинной около четырех метров. Отталкиваясь всеми лапами, оно выскочило из кустов, перемахнуло несколько метров дорожки и понеслось на нее. - На помощь! Охрана! Кто-нибудь! - Пронзительно закричала преследуемая. Она выхватила маленький револьвер из широкого пояса и практически наугад сделала несколько выстрелов в монстра. Тварь ловко увернулась прыгнув то в одну, то в другую сторону. Девушка попыталась срезать через низкие заросли травы и цветов, но лишь едва не запуталась. Тут же резко обернувшись она подняла пистолет двумя руками и практически в упор выстрелила в нагнавшую ее ящерицу. Но все было тщетно - в последний момент она на отмашь ударила лапой по рукам и выстрел ушел вниз. Ловко схватив оружие, монстр вырвал из рук девушки пистолет и швырнул его далеко в кусты. Затем он с силой толкнул девушку в плечи и она рухнула на траву. Наконец луны и тусклый свет фонарей осветил преследователя. Антропоморфный ящер с тускло блестящей черной чешуей нависал над человек на добрых два метра. Еще два метра добавлял извивающийся хвост. На слегка вытянутой голове блестели огромные глаза темно-зеленого цвета с щелками зрачков, а между крючковатых зубов плясал длинный раздвоенный язык. А затем девушка увидела еще кое-что. Из паха чудовища торчало внушительное мужское достоинства. - Нет-нет-нет! - Взвизгнула она, отталкиваясь руками и ногами чтобы разорвать дистанцию и подняться. Ящер молниеносно навалился на неё. Хвост обвился вокруг щиколотки левой ноги и поднял ее вверх и в сторону. Монстр быстро отбивался от ее тщетных попыток ударить кулаком или поцарпать ногтями. Затем он схватил ее руки одной своей большой лапой, а другой начал разрывать платье. Прижав скрещенные запястья над ее головой, он ухватил второй рукой за горло, уперев острый коготь возле сонной артерии. Девушка глухо зарыдала и перестала сопротивляться. Длинный слюнявый язык стал скользить по ее телу - шее, ключицам, груди, животу, ниже и ниже. Несчастной оставалось лишь тихо поскуливать, глядя на божественные сережки в небесах, пока чудовище издевалось над ней, вдавливая в теплый ковер из трав и цветов мощными ударами всего тела, шипя и слюнявя кожу. Вскоре все закончилось. Монстр плавно встал с нее, и практически бесшумно зашагал в сторону. Но что-то произошло. Тварь глухо кашлянула, сделала еще несколько шагов - неуверенных, затем споткнулось и ругаясь начала пинать землю. Девушка повернула голову в его сторону и стала смотреть. Монстр попытался перейти на бег, но через пять шагов споткнулось и упал. - Москит тебе в зад, что было в патронах?! - Выругался монстр вполне человеческим языком, хоть и со странным шипящим искажением. Он начал вставать, но нога вздрогнула и он снова чуть не упал. - Какая-то кислота, мне кастеллян выдал. - Пробормотала девушка, вставая. - Ю, шевели задницей, помоги снять костюм, он глючит! - Буркнул монстр,засовывая руки себе в пасть. Что-то щелкнуло, чавкнуло и "тварь" начала растягивать свою рот на неестественную ширину. "Жертва" подскочила к существу и принялась помогать растягивать костюм. Вот показалась вся голова и плечи обычного юноши. Он стянул с волос силиконовую шапку и отбросил в сторону. Затем он вытащил руки и стал скатывать остальную часть замысловатого снаряжения. - Чего с тобой? Ляжки слиплись? - Хмыкнул парень глядя на странные ужимки девушки. - Боюсь пролить ваше драгоценное семя, лорд Ши. - Пробормотала девушка, помогая стягивать костюм. - Вот устрица! - Рассмеялся генолорд - Никуда оно не проливается, именно потмоу что такое драгоценное. Он поднял костюм за штанину - Да! Кислота разъела связки псевдомускулов. Он посмотрел на ногу. Кислота обожгла бедро сбоку, оставив черной пятно около десяти сантиметров, но омертвевшая плоть на глазах превращалась во вздыбленные чешуйки над свежей тканью. - Отдай страже, пусть отнесут в ремонт. - Сказал Ши, бросив костюм в девушку. - Не, ерунда эта кислота, жжется так же как и огонь, надо осколочные пули попробовать. Дурацкие судорги помешали мне красиво сбежать. Пойду к себе. - И, полностью обнаженный парень зашгал сквозь заросли, сверкая рельефным телом под светом двух лун. Ю сбросила обрывки платья, перехватила по-удобнее нанокостюм и снова вышла на мощенную тропинку - на счастье сандалии остались не тронуты. Через сотню метров она наконец увидела свет окон дворца - одного из его длинных крыльев, ныряющих в сад одноэтажным коридором. Остальная громада возвышалась в полумраке, освещаемая лишь редкими сферами круглых ламп развешанных на фасаде. Он походил на множество палаток, поставленных друг на друга с выгибающимися стенами и крышей. Стены были словно сделаны из титанических листьев - их узор создавали множество армирующих дуг, местами переходящих в изящные балконы и окна. И конечно же там были символы владыки этого места - грозно щерящаяся черная змея с шипами на морде и двумя когтистыми лапами, одна из которых сжимала саблю, а вторая пистолет. Чудовище во множестве обличий повторялось в архитектуре - гербовые щиты, скульптуры на парапетах, обвивающие колонны. Девушка порядком утомилась - костюм весил больше десяти килограмм и пришлось закинуть его за плечо, но на счастье ее издали увидал стражники, стоящие у стрельчатых дверей под аркой. Один из них быстро зашагал к девушке, топоча сабатонами силовой брони. Ее бронепластины представляли собой множества чешуй чуть меньше ладони, скованных извилистым узором поверх, а шлем изображал змеиную голову. Воин повесил за спину алебарду-дао и принял из рук девушки костюм монстра. - Знатная зверюга! Вы ее так прямо голышом изловили и выпотрошили? Или она сама сбросила шкуру?! - Пошутил стражник и медленно зашагал рядом с Ю ко входу. - А ты понюхай, чем пахнет. - Хмыкнула девушка. Шлем воина утробно зашипел, втягивая воздух. - Кровь! Малышка Лин Ю подстрелила Обсидиановую Нагу! - Провозгласил стражник и остальные воины ударили себя кулаком в грудь. - Револьвер где-то в сотне метров отсюда, там где трава самая мятая. - добавила Ю и приняла у одно из них плащ. Накинув на плечи и обернувшись в него, девушка зашла во дворец. Массивная дверь обшитая деревом бесшумно повернулась на петлях за ней и внутри тихонько лязгнул магнитный замок. Длинный коридор был абсолютно пуст. Множество бра в виде цветков-трилистников из синего стекла освещали его приглушенным светом. Ю оглянулась и скинула плащ, бегло осмотрев себя. Десяток мелких царапин - но ничего страшного. Прав был лорд и на счет семени. Она вновь накинула плащ и отправилась вглубь дворца. Миновав коридор и несколько лестниц она оказалась в женском крыле. В просторном атриуме под куполом на множестве подушек возлежало еще несколько наложниц, таких же как Лин Ю. Они негромко беседовали и попивали чай. Девушка ни с кем не здороваясь тут же отправилась в купальни, выложеные темно-зеленой плиткой с узором натуральной скалы, которые делали их похожими на мрачный грот, заливаемый призрачным светом белых кристаллов под потолком. Приняв короткий горячий душ, обнаженная Ю вышла снова в атриум и села на подушках с остальными. - Ну как побегала? Смотрю, легко отделалась? - Поинтересовалась одна из девушек, которая отставила чашку и взяла керамический горшочек с крышкой. Она открыла его, зачерпнула от туда густую мазь и стала обрабатывать порезы. - Хорошо, Нин, приземлилась прямо на травку. - Отозвалась девушка и взяла свежий халат из стопки белья. - Да уж, а у меня на спине и заднице до сих пор отпечаток брусчатки. - Скривилась другая наложница. - Хочу снова в русалку поиграть и придушить его корягой под водой. Вскоре четверо девушек затянули заурядный женский разговор о мелких дворцовых склоках, новостях из города и новых платьев. -Сун, а что ты попросишь в подарок на твой день рождения? Поинтерисовалась одна из девушек у другой. - Хочу фиолетового с серебром ездового кицуна, метра полтора в холке. С тремя хвостами и изумрудными глазами. Тремя! - Довольно заявила наложница. А ты, Тиа? - Попрошу расчистить бабушкин пруд. Выкинуть эту ржавую корягу что с последнего орбитального боя там валяется. Безобразие какое-то, уже лет пятьдесят прошло, почему никого это не волнует? - Ответила рыжеволосая наложница. - Это штурмовик капитана Ван Го - Холодно возразила Ю. - Если бы не он, тут бы стояло радиактивное болото в кратере. - Пффф, ну построили бы дворец в другом месте. - Фыркнула Тиа. - Кстати, правда что я слышала, такую чушь, - ты хочешь на день рождения попросить челнок и обучение на пилота? Лин бросила на нее хмурый взгляд. - Ну да. И что? - Хочешь красиво сгореть в небе? - Хихикнула Сун. - Возьми фестивального воздушного змея, обмажь его маслом и прыгни с ним с обрыва Лонь-По - как раз до центра города долетишь. Сун и Тиа весело фыркнули. Нин покачала головой. - Старик-кузнец никогда тебя не пустит в оружейную. Он трясется на техникой Дома как скряга над золотом. - Старый маразматик! Сколько там ему уже? Восемьсот пятьдесят два? Все живет в грезах о войнах под руководством прадеда Ши. С чего вообще Квона Чи считают великими полководцем, я не понимаю? - Протянула Тиа, беря чашку чая и откидываясь на подушки. - На розги нарываешься? - Процедила Ю. - Нет, это просто исторический анализ.- Отозвалась дерзкая наложница, беря засахареную вишню на шпажке. - Разве может считаться великим полководец, который воевал все свои почти три века жизни, а когда погиб, то фамилия потеряла половину владений? Стянув ягоду зубами, она запила сладость и продолжила рассуждать, размахивая палочкой. - Сынок его еще больший болван. Все плел какие-то неумелые интриги, пытался врагов поссорить, вот и получил дозу яда от ассасинов. Про внука и говорить нечего, таких торгашей-неумех еще сыскать надо. Растранжирил все кроме последней системы. Ши даже имени его не произносит. - Последнюю систему у генолорда никто не осмелится отбирать, у нас еще есть чем им ответить. - Процедила Сун. - Только безумец решит загнать кобру в угол. - По историческим законом до этого еще пара веков, так что на нас роскошной жизни хватит. - Пожала плечами Тиа. - Хватит о политике - буркнула Нин. - А то точно розгами получим. - Я спать. - Бросила Ю и встала с подушек. Девушки опять принялись перемывать кости слугам и стражникам, не обратив никакого внимания на ушедшую Лин. Ю быстро шла по полутемным коридорам, освещаемых редкими бра, направляясь в свою спальни. Лишь в одном месте она остановилась - напротив огромного портрета изображавшего благородного генолорда в изящных охотничьих доспехах с длинной пороховой винтовкой в руках. Вытянутое угловатое лицо и хищный разрез глаз легко узнавался и без подписи - лорд Квон То. - Ну вы слышали эту жабу, Тиа? Ваш отец оказывается был паршивым полководцем. Тварь даже не боится что ее высекут. - Процедила Ю, глядя на портрет. - Что бы вы сделали, услышь такое? Думаю, как минимум вырвали ее гадкий язычок и содрали шкуру живьем. Нефритово-зеленые глаза портрета безучастно взирали на нее с полотна. В коридоре стояла звенящая тишина. - Почему вы молчите, генолорд То? Почему вы не оставили свое эхо в схемах этого дворца? Почему вы не побеспокоились о своем наследнии? - С горечью промолвила Лин Ю. Картина так ничего и не ответила и девушка вновь быстро зашагала прочь. Высокая стерльчатая дверь обшитая деревом сама распахнулась перед Ю. Как и все во дворце это была массивная стальная плита управляемая автоматикой, скрытая искуссным ремеслом. Девушка так и не поняла зачем превращать каждое помещение в потенциальное убежище - самыми передовыми технологиями человечества всегда были орудия убийства и какой-нибудь штурмовой робот с позитронным эмиттером легко распылил бы эту дверь. Она зашла внутрь - свою полноценную квартиру добрых сотню квадратных метров. Сдесь была и гардеробная, забитая платьями и обувью, целая сауна и даже кухня. Включив дальнюю лампу в спальне, она сразу же направилась туда мимо изящной резной мебели - завтра был важный день и следовало как следует выспаться. Проснулась Ю как всегда без будильника. Солнечный свет вечного лета пробивался через серебряную мозаику бронеставней. Она привычно нащупала пульт на прикроватной тумбочки, нажав нужные клавиши и в гостиной ожил автоматон. Пока он гремел посудой на кухне, готовя завтрак, Ю отрешенно пялилась в едва прозрачное окно. Она нервничала и дремоты не было ни следа. Вскоре в комнату присеменил робот-слуга - изящная и забавная статуэтка обезьяны из зелененой меди, серебра и черного дерева. Робот нес поднос на голове, придерживая одной рукой и пританцовывая всем остальным телом. Он якобы едва не споткнулся, когда ставил завтрак на тумбочку, и колесом укатился прочь. Несмотря на то, что ИИ каждый раз старался изобрести что-то новое, Ю даже не улыбнулась. Съев кашу с сухофруктами и запив ароматным чаем девушка оделась в простое прогулочное платье, взяла небольшую кожаную сумочку и покинула жилье. Ю шла по пустым дворцовым коридорам - было так рано, что даже роботы-уборщики не вылезли из своих скрытых ниш. Но кто-то открыл окна и свежий прохладный ветерок гулял по галереям и лестницам. Где-то позвякивали броней стражники. Ю бросила взгляд на голоэкран инфобраслета - один из визитов что она запланировала можно было совершить сейчас, а не вечером. Потмоу она свернула вглубь дворца. Стражники начали попадатсья чаще - расходились на свои посты. Наконец она подошла к высокой арке за которой начинались казармы. В конце длинной галереи виднелось огромное пространство с титанических размером воротами. Лин замерла, выискивая среди воинов нужного человека. Тот стоял в компании нескольких офицеров и когда они встретились глазами, тот поджал губы и что-то бросил остальным. Те обернулись, криво улыбнулись и разошлись. Ю с решительным видом направилась к искомому воину и тот так же быстро зашагал к ней. - Госпожа Лин Ю. - Легким поклоном встретил страж. - Кастеллян Кроу Ви. - Ответила так же девушка. - Я все по тому же вопросу. Я сверилась с Уставом геногвардии Дома Кон Чи и там четко сказано что вы имеете полный доступ к Залу Славы и прочим музейно-выстовочным комплексам дворца и можете предоставить доступ туда внутреннему кругу семьи. Мужчина глубоко вздохнул, прикрыл глаза и явно сосчитало в уме про себя до десяти, чтобы ответить сдержано. - Всегда есть фактические расхождения. Конечно, Уставу несколько тысяч лет, но всегд есть некоторые, эээ перемены, перестановки, разделения участия иии... в комплексе есть действующая техника попадающая под юрисдикцию гранд-мастера кузницы Девон Де. - Да сколько можно?! - Вспылила девушка. - Почемы вы вечно изобретаете какие-то отговорки? Что с того что ему больше восьми веков?! Это отменяет субординацию? Вы практически равны в званиях, почему вы не пускаете меня просто посмотреть на старые танки? Я подаю официальный запрос на имя гранд-мастера Девона Де! Дайте мне с ним пого... На стене ярко вспыхнул голо-проектор и перед ними возникла громадная фигура в серво-сбруе упиравшаяся головой в четырехметровый потолок. Изображение было невероятно четким и реалистичным. Это был суровый мужчина с резкими чератми лица, словно грубо вырезными из дерева. Коротко остриженная борода и усы были полностью седыми но геномастерство делало его похожим на прожившего максимум пол-века. - Я не позволю какой-то малявке-устрице приблизится к бесценным воинским реликвиям дома Обсидиановой Наги, не позволю даже дышать в их залах. Ты, соплячка, даже десяти лет не пробыла во дворце и смеешь чего-то требовать?! - Прорычал древний мастер на все казармы. - Пошла прочь, пока я тебя не выпорол! Лин Ю оторопела от такой внезапной сенсорной атаки, но быстро взяла в руки и завизжала на гаснувшую голограмму: - Хам! Кастелян вздохнул. - Лучше вам и вправду уйти. Кузнец очень тяжелый человек и мало кто может с ним хотя бы просто поговорить на равных. И его влияние очень, очень высоко. Последний офицер который не выказал ему должное почтение, вдруг понял что не контролирует свою силовую брони и она быстро несет его к контейнерам биологических отходов генолаборатории... Девушка зло фыркнула, развернулась на каблуках и зашагала прочь. До второй встречи было еще много времени и она снова сделала крюк, выйдя на задний двор замка. Перед ней раскинулось просторное поле с редкими деревцами, чьи ветви прихотливо изгибались и на них дрожали красные листья. По бокам виднелись длинные хозпристройки с асфальтированными дорожками и каменными площадками для летательных аппаратов. Слуги толпились у нескольких грузовиков, таская ящики. Но наложница спустилась сюда не чтобы смотреть за рутинной работой. В двух десятках метров перед выходом на круглой площадке возвышалась белоснежная статуя нага-воина с головой кобры. Она была десяти метров в высоту и сжимала в руках пятнадцатиметровую глефу. Полудоспех словно вырастал из ее чешуи, покрытый фамильными узорами дома цвета позеленевшей меди. Девушка нетороплива подошла к могучей фигуре и обняла одну из ног. Несколько минут она стояла не подвижно, затем негромко произнесла: - Все высматриваешь наших врагов, Белая Кобра? Нет их в высокой траве. Самый страшный враг внутри стен. Хотя он даже и не похож на человек, но рожден из их сердец. - У меня нет яда против него. - Внезапно произнесла статуя. Девушка поспешно отшатнулась от титана, сделала пару шагов назад и глубоко поклонилась. Огромная змеиная голова смотрела прямо на нее изумрудными глазами размером с футбольный мяч. - Малышка Ю, за девять веков службы я научился искусно убивать лишь врагов из плоти и стали. - Прошелестел колосс голосом, словно мощный порыв ветра, сгибающий десятки деревьев. - Я разделяю твою горечь о упадке Дома, как и многие здесь. Если сам Квон Чи не смог ничего сделать, что можем мы? - Поднять клинки сначала против наших слабостей! - Зло бросила Ю. - Разжечь огонь в наших сердцах, а не предаваться безделью! Голем неспешно переступил с одной ноги на другую, перекладывая глефу то в одну руку, то в другую. Искуссные механизмы издавали едва заметный гул, лишь тяжелое шарканье выдавало его колоссальный вес. - Да. Я вижу в тебе такую искру, которую не видел уже давно. Может ты сможешь зажечь это болото. - Промолвил Белая Кобра. - Эта искра, она у тебя даже не одна. Это искра самой Обсидиановой Наги. Береги себя. Пусть твой цветок раскроется в нужное время. И киборг вновь застыл в неподвижности. Девушка несколько минут ошеломленно смотрела на голема, периодически бросая опасливый взгляд на дворец. Она частенько прохаживалась мимо древнего стража, говоря ему то всякие глупости, то печальные мысли на всю ту же тему. Но еще ни разу титан не отвечал ей. Но когда она полностью осознала произошедшая, то была готова едва ли не танцевать и прыгать на месте. Один из древнейших рыцарей дома заговорил с ней! Как бы ей не кланялись гвардейцы, с каким почтением не обращались, в их глазах явно читалось истиное отношение к ней. Всего лишь игрушка господина. Ходячий инкубатор. Какая-то деревенщина, которую лорд притащил во дворец из-за каприза. Через пару десятков лет Ши выкинет ее из дворца на пенсию и притащит новую куклу. Но ее искренность наконец дала весомые плоды. Пусть это лишь пара меланхоличных фраз, но от Белой Кобры они были на вес золота. В великолепном настроении Лин Ю быстро пересекла во дворец, стараясь не демонстрировать довольную улыбку. Она выскочила из дворца в одном из боковых выходов и направилась к крытой стоянке. - Хэй-Ююю! Протянул стражник у ворот. - Направляешься в город? - Да, Вэй. Зайду к дяде, потом в порт - прилетит племянник с подарками. - С улыбкой ответила девушка. - Как там коптильня угрей? Когда уже старик запустит свой бизнес? - Поинтересовался воин. - Нууу, вот сегодня уже должны придти шампуры. Если все хорошо, принесу тебе самый вкусный кусочек. - отозвалась наложница. - Отлично! Кстати, правда что ты хотела покормить скунса в парке? - Посмеиваясь спросил Вэй. - Да. Но его дрессировать будет явно очень сложно. То ли лакомство не то, то ли еще чего, но он сразу попытался меня обрызгать! - Возмущенно надув губки, произнесла Ю. - Но когда я шла мимо пруда и забралась в лодку, чтобы пересечь его, из глубин показался огромный серебряный угорь и одним ударом хвоста перенес мою посудину на другой берег! Что за чудеса у нас в саду водятся! Стражник удивленно вскинул брови. - Серебряный угорь?.. Я... давно не видел, чтобы... В общем, говорят, это очень хороший знак. - Пробормотал Вэй. Он махнул рукой и ворота гаража распахнулись, являя приземистый автомобиль. Как и многая техника дома Обсидиановой Наги он имел мотивы чешуи в пластинах корпуса. Иссня черный, с серебряным кантом и хищным разрезом фар он был настоящим гербом на колесах. Его мгновенно узнавали на дорогах и уступали место - не в последнюю очередь потому что - Ю распахнула дверцу - это был настоящий танк с тремя сантиметрами композитной металлокерамической брони и и четырьмя сантиметрами закаленного стекла. В прочем особо высокими технологиями он не отличался - девушка завела урчащий двигатель внутреннего сгорания. Никакого портативного реактора и антиграва для простых гражданских. Ю вырулила со стоянки и начала проезжать одни ворота за другими, минуя охранные посты ощетинившиеся стволами турелей. Вскоре она нырнула в тоннель под высокой крепостной стеной, что заслонила солнце и стала лавировать между грузовиками и машинами прочих слуг. Замок генолорда как обычно стояла на горе - машина миновала последние открытые ворота и перед ней открылся вид на город. Отсюда она могла видеть на десятки километров и как резко менялись округа. Роскошные виллы семей гвардии с палисадниками и стенами вокруг них занимали всего ничего. Далее редкие зубья высотных зданий торговых и бизнес-центров, а затем бескрайние ряды типовых жилихы блоков простых смертных. Город прорезала одна-единственная ветка высокоскоростного маглева, идущая мимо космопорта и далее к поселкам рядовых рыцарей за городом. Спустившись с серпантина, который петлял мимо роскошных особняков чиновников и глав торговых гильдий, Лин наконец спустилась в город. Столица была крохотной - через двадцать минут она уже подъезжала к к космопорту. Как и дворец, космопорт сочетал изящество и мощь в своих отделанных мрамором и золотистым металлом стенах. Кроме настенных орудий глядящих в небо, в десяти метрах над дорогой с гудением проплыл средний гравитанк, покрытый чешуей модульной брони. Он слегка водил влево и вправо плоской башней с плазменным орудием, спонсоны дуговых бластеров так же слегка двигались в своих гнездах. Над самим же космопортом с гулом гравитационных двигателей поднимались и опускались огромные грузовые модули, похожие на колоссальные механические бутоны. Ю всегда завораживало, как громадные конструкции, который казалось должны развалиться под собственным весом так плавно двигались в пространстве непосредственно над планетой. Несмотря на грубый промышленный дизайн, каждый грузовик имел многометровый герб торгового дома - каждый имеющий привилегию межпланетного торговца обладал колоссальным богатством, выше которых были только планетарные генолорды. Ю скривила злобную физиономию, когда увидела герб некогда враждебного дома, отобравшего контрибуцией у фамилии Квон два десятка планет пять веков назад - указующий перст с кольцом, в оправе которого сияла протуберанцами белая звезда. - Да, давайте им еще гарнизон разрешите развернуть, типа охрана грузов требует сотню рыцарей и десять танков. - С ненавистью прошипела Ю. На парковке колесных машин было свсем мало. За невысоким забором наоборот - десятки гравилетов непрерывно то взлетали, то приземлялись. Девушка вышла из авто и направилась к выходу для гражданских. Пройдя сканирование сетчатки, она вошла внутрь. Служебные помещения были совсем блеклыми, без каких-то украшений - промышленный, чисто функциональный дизайн со скучными пластиковыми пеналами белых ламп. Наложница беспрепятственная шла по коридорам и лестницам мимо рабочих в синих спецовках, несколько охранников узнали подружку правителя планеты и кинвули ей. Ю отвечала им - ей были приятны любые простолюдины вне дворца с их бесконечными сплетнями, подколками и откровенной травлей ради того, чтобы спихнуть кого-то из теплого местечка и пристроить друга или родственника. Впрочем тут наврняка было нечто подобное - космический порт в столице был вторым лакомым кусочком для трудоустройства. Она дошла до широких распахнутых двустворчатых дверей. За ними слышался шум множества людей и доносились ароматные запахи - столовая для персонала. Ю зашла внутрь - почти все столики из штампованного алюминия и пластика были заняты персоналом. Девушка заняла свободный столик и включила голоменю инфобраслета. Набрав сообщение она принялась листать новостную ленту. Не прошло и десяти минут, как ее отвлек скрип стула. Девушка подняла голову и улыбнулась. Перед ней стоял крепко сложенный парень в красной форме с серебристыми вставками с сумкой через пелчо на которой красовался герб одного из торговых домов в виде зайца с ушами-крыльями. - Привет Хо! - Поздоровалась девушка. - Малышка Ю! Как жизнь? Не зачахла в этом болотце еще? - Улыбнулся юноша, присаживаясь за стол. - Быстро мы тут словились, ты как всегда пунктуальна. Жаль что вышло с этим рейсом так, совсем нет времени. Разгрузимся и опять к лунам. Скажи моей сестренке что буду дня через три. А вот и её подарок! - Он полез в наплечную сумку и извлек небольшую синюю коробочку перевязанную серебряной лентой. Космонавт перегнулся через столик и чмокнул девушку в щечку. - Извини, даже поболтать времени нет. Побегу очередь занимать, а то тут толпы голодных работяг вечно себя как голодные свиньи ведут себя! Никакой дисциплины в очереди! - Развел руками он. - Бывай, всего хорошего! Плавных пусков и посадок тебе! - Пожелала девушка с улыбкой, кладя подарок в свою сумку. Лин покинула столовую и зашагала к выходу. Не успела она пройти и пяти десятков метров как за спиной послышалась тяжелая поступь воина в силовой броне - ее не скрыли даже резиновые подошвы. Девушка сделала несколько глубоких вздохов и выдохов, стараясь очистить свой разум чтобы сердце не начало быстро колотиться от волнения. - Эй ты, Лин Ю! - Грубо окликнул ее гвардеец. - Что? - Так же грубо бросила наложница оборачиваясь. Перед ней стоял незнакомый генорыцарь с метками внутренней служебной безопасности. - Я видел по камерам как офицер мостика передал тебе какую-то коробку. Все импортные товары должны пройти декларирование и сканирование на предмет запрещенных контрабандных технологий ограниченных актом Д-18 пункт 15. - Отчеканил воин нависая на дней. - Почему вы несете ее через служебный выход? - Чего? - Возмутилась Ю. - Всех служащих и рабочих кораблей досматривают при выходе, это не товар, это личная вещь, подарок, просто красивое платье. - Сумку сюда! - Рявкнул рыцарь, хватая за шлейку на плече. - Вы что творите! Я буду жаловаться! - Тут же завизжала наложница. - Сопротивление службы безопасности карается по закону! - Гаркнул тот, легко отбирая сумку. - Я буду жаловатсья вашему начальству! Где капитан Вонг Чэ? - Еще больше повысила голос наложница. - Идем со мной, там и с капитаном поговорите. Я проведу полное сканирование молекулярной структуру этого барахла. - Бросил воин и быстро зашагал по коридору на ходу извлекая коробку. Девушка бросилась за ним с громкими проклятиями. Не успели они пройти и десятка метров, как им на встречу вышеол другой рыцарь со знаками капитана. Он налетел на младшего рыцаря и ловко выкрутил тому руку, приложив его об стену, а потом вовсе бросил на пол. - Капитан! - Зашипел генорыцарь, пока тот выкручивал ему руки и наступал ногой на спину, гремя броней. - Она кхх... пыталась ккххонтрабандууу... - Жюнь, болван, ты совсем спятил лапать наложницу генолорда?! - Рявкнул офицер. Капитан нагнулся и свободной рукой подхватил сумочку. - Ну и что тут у нас? - Буркнул он, отпуская нерадивого рыцаря и аккуратно растегивая молнию. - Это платье, в коробке. Его двоюродный брат привез в подарок сестре. - Сердито бросила Ю. Чэ вставил в глаз массивный монокль и принялся аккуратно развязывать ленточку. Девушка подхватила коробку, пока рыцарь аккуратно расправлял наряд. Это было очень изящное платье - из переливчатого шелка, окрашенного в нежно-пурпурный цвет с точками бижутерии. - Шелк из паутины Некатидов… Бусы из натуральных минералов… содалиты… варисциды. - Бормотал капитан, разглядывая роскошное платье. - Я занесу в протокол, что вы повторно осматривали эту вещь. - Прошипел Жюнь, вставая. - Этот сканер сделал сам гранд-кузнец, куда ты вечно лезешь, бестолочь. - Насмешливо бросил офицер, поправляя монокль. - Тогда я запишу что ты лапал Лин Ю. Младший рыцарь сердито сопя затопал прочь. Капитан провел его взглядом затем повернулся к девушке. - Давай я тебя до машины провожу, чтобы больше помех не было. - Спасибо капитан Вонг Чэ. - Ответила Ю, слегка поклонившись и принялась укладывать платье обратно в коробочку. Коридоры были достаточно широки, чтобы два рыцаря в броне могли разойтись, так что девушка и воин шли рядом, переговариваясь. - Молодой, крысеныш, но амбициозный. - Пояснил капитан. - Вечно везде шныряет, выслужиться хочет. - Манерам нужно поучиться, тоже мне рыцарь — Фыркнула Ю. Автоматическая дверь запищала, выпуская их. Наложница проследовала к машине, крепко прижимая сумочку к телу. - До встречи, капитан. - Снова поклонилась девушка, перед тем как забратсья в транспорт. - До встречи Ю, я прослежу чтобы этого хама наказали. - Ответил капитан и вернулся в здание. Лин десяток секунд сидела в машине, глубоко дыша, чтобы успокоить бешено колотящееся сердце. Затем она выругалась и наконец завела мотор. Улицы столицы вновь замельтешили в окнах. Через четверть часа она уже выехала в кварталы простолюдинов. Здесь даже бензиновое авто было редкостью. В основном по улицам проезжали автобусы, набитые людьми и грузовики с товарами. Иногда между ними лавировали скутеры. Вскоре она приблизилась к району коттеджной застройки. Это были небольшие, но аккуратные домики, окруженные невысокими заборами и фруктовыми деревьями. Вскоре она Ю добралась до нужного места, затормозила и просигналила. За воротами из рифленой стали раздались радостные детские визги и через минуту ей открыла миловидная зрелая женщина в светлом платье, вокруг которой крутилось несколько ребятишек. Колеса захрустели декоративной галькой, что была рассыпана перед домом, когда девушка начала парковаться во дворе. Дети крутились совсем рядом, с любопытством рассматривая роскошное авто. - Вэн! Кай! Уйдите в дом! Не трогайте машину, она из дворца! - Одернула их женщина. Ю выскочила из машины и тут же обняла ее. - Тетушка Тэл! - Ю! - С таким же теплом ответила родственница. - Пошли в дом! Сейчас поставлю чай! Дом был обставлен аскетичное, но со вкусом — тысячелетние традиции не увядали когда речь шла о красоте и уюте. Низкие скамейки, множество подушек повсюду, прямоугольники из молочного-белого стекла с золотистыми прожилками и раздвижные двери с подчеркнутой текстурой дерева разными красками. На полу в гостиной, среди подушек сидел отец семейства и, потягивая чай с печеньем смотрел фильм на простом плоском телевизоре. - Дядюшка Шэн. - Поклонилась ему Ю. - Ю. - Повернулся он к ней и картинка на экране сразу остановилась. - Я все привезла. - Коротко добавила девушка. Мужчина встал и направился в другую комнату. Ю последовала за ним. В следующем помещении было темно от закрытых ставнями окон. Шен подошел к шкафу, распахнул его и сдвинул одежду в разные стороны. Что-то защелкало внутри и он зашел внутрь, девушка последовала за ним. За фальшивой дверцей начинался резкий спуск вниз по ступенькам из голого бетона. На таких же бетонных стенах со следами досок опалубки шел один провод, на котором висели редкие светодиодные светильники промышленного дизайна. Через неравные отрезки коридор сворачивал на девяносто градусов, пока не сделал полный поворот. Когда они спустились на добрых двадцать метров, то самодельное подземелье наконец врезалось в коридор изготовленный техникой. Вскоре коридор сменился просторной галереей, куда вели распахнутые стальные ворота. Помещение были забито силовыми шкафами, верстаками с инструментом, ящиками с какими-то запчастями и прочей технической дребеденью. - Отец придет? - Спросила Ю Шена. - Ли уже тут, перепроверяет все системы. - Ответил тот. - Идем в тоннель, мы там печку поставили. Пройдя дальше они оказались посередине просторного туннеля, который был давно заброшен но этом отрезке превращен в мастерскую. Вместо боковых стен висели огромные брезентовые полотнища с грузом на конце, чтобы тут не гулял сквозняк. Железнодорожные рельсы проходящие посередине были отполированы. На них стояла массивная грузовая платформа, а на ней возвышалась довольно экзотическая техническая конструкция. Больше всего она была похожа на лоскутное одеяло — ее кожух был собран из разных кусков корпусов автомобилей и стальных рифленых листов. Разномастные бачки, шланги, рычаги — словно ее собрали на свалке, но все было в идеальном состоянии и блестело маслом. К ней подходили толстые силовые кабели — каждая жила толщиной с палец а так же множество воздушных рукавов которые крепились к потолку на быстросъемных зажимах. Возле нее в железных кишках копался еще один мужчина, который обернулся, когда Ю его окликнула. - Привет. Ну что, последний шаг? - Спросил он, пожирая взглядом сумку. Ю расстегнула её и достала коробку перевязанную серебристой ленточкой. Ее отец бережно принял предмет и направился к верстакам. Шен подтащил несколько потертых разномастных стульев и они с Ю сели рядом. Ли покрутил рычажки электропечи с дверцей из толстого стекла, затем извлек платье из коробки, разложил и сложил его заново в небольшой сверток. Затем он положил его в толстостенную керамическую посудину и поставил все это в печь. Захлопнув дверцу, он нажал клавишу пуска и сел у верстака со всеми. Троица напряженной смотрела как за стеклом разгорается ярко-оранжевый свет тэнов. Через несколько минут платье вспыхнуло и свернулось внутрь себя черными пузырями, внутри которых заалели, а потом засияли желтым тонкие нити и шарики. Печь гудела еще несколько минут, затем один тэн за другим начал отключаться и темная масса с огненным цветком внутри стали медленно остывать. Загудела вентиляционная установка, выдыхая жар печи в специльную трубу, лепестки золы внутри зашевелились, демонстрируя какую-то сетку. Наконец Ли встал, открыл дверцу, и, взяв стальные щипцы извлек керамический поддон. Девушка и его брат поднялись и стали заглядывать через плечо, как тот сдувал и смахивал золу кистью. - Отлично. Все отлично. - Выдохнул мужчина, когда под черной коркой золы обнаружилась печатная плата. Изящные бусины на множестве нитей, что украшали платье свернулись от жара в замысловатую компьютерную схему, став ее микрочипами. Ли еще несколько минут возился, удаляя остатки гари, затем наконец аккуратно взял плату за края и направился к железнодорожной платформе. Прямо на ее полотне стоял замысловатый сундук с множеством дверей и парой ручек. Маленькие дверцы были распахнуты и туда входили шлейфы проводов. Ли откинул еще одну и вставил туда деталь, затем из других отверстий вытащил клавиатуру и монитор. - Врубаю — бросил Шен, запрыгивая на платформу. Лязгнул рубильник и установка ожила — загудели куллеры, насосы, трансформаторы тока, защелкали магнитные пускатели. - Работает! - Радостно воскликнул Ли, когда на мониторе забегали строчки кода а затем появилось меню. Ю подтащила стулья к оборудованию, пока мужчины продолжали запускать оборудование, и села рядом. Через минуту братья присоединились к ней. - Минут пятнадцать, не больше. - Кивнул Ли в сторону машины. - Расскажи пока, что во дворце. - Во первых Ши снова меня осеменил. - начала Ю. - У нас не будет время на создание новых генорыцарей, сама понимаешь. Если ты пропадаешь на пару месяцев со всеми яйцами, он все поймет и начнет готовится. - Ответил Шен. - Запасной план… - Не будет никакого запасного плана. Мы ударим тем что есть и если проиграем — еще дюжина воинов ничего не сделает. Начнутся чистки. - Покачал головой дядя. - Я не отдам их ему в любом случае! - Отрезала Ю. - Второе. Я наконец добралась до кузнеца. Он и вправду мерзкие вредный старикашка. Сказал, что я во дворце и десяти лет не пробыла и потом не пустит к себе даже в музей. - Не доверяет. - Кивнул Ли. - Разумеется, в сравнении с его возрастом все вокруг сопляки и не проявляют должного уважения. Мы и не ожидали что сразу получится поговорить. - И третье. - Девушка многозначительно взглянула на отца и дядю. - Белая Кобра заговорил со мной! - Что??? О чем? Перескажи дословно! - Встрепенулись мужчины. - Нууу, сказал что тоже горюет об упадке дома Квон, но не знает что можно с этим поделать, если даже Квон Чи не смог остановить врагов. Но уверен что у меня есть искра самой Обсидиановой Наги чтобы спалить все это унылое болото! - Довольно заявила Лин Ю. Братья изумленно переглянулись. - Это же великолепная новость! - Воскликнул Ли. - Он наврное еще более уважаем чем Де! Через него можно будет повлиять на дворцовых геноткачей! - Значит Кон До за нас. - Кивнул Шен. - Он прямолинейный воин. Если узнал о готовщемся перевороте и ничего не сделал, точно за нас. Но меня беспокоит другое. Капитан сказал что полностью контролирует систему слежения за дворцом и подчищает за нами все концы. Как До подсмотрел за нами? Значит лоялисты тоже могли узнать что-то? - Гранд-мастер Вэй Шо выковал Белую Кобру прямо перед изготовлением арт-тека Обсидиановая Чеушя. - Отозвался Ли. - Из самых передовых механизмов на нашей планете - голем второй. Наверняка есть какие-то свои системы… - Мы не можем полагаться на теории! - Воскликнул Шен. - Я поговорю с капитаном. Ю! Ты дожна все разузнать у До! Может он и наш союзник, но такая махина не сможет участвовать в наших планах пока не начнется настоящая битва. - Да, дядюшка. Белая Кобра решит вопрос мигом, если притащит Ши без лишних конечнстей геноткачам и потребует вырастить наследника из пробирки. - Кивнула Ю. - Если мы запустим это — она кивнула на оборудование — от него мало что останется. Ли тем времнем изучал таблицы на мониторе. - Почти готово. Тащи тележку. - Махнул он Шену и тот прикатил массивную платформу сваренную из толстого профиля Через несколько минут уханье и гудение машин затихло и раздался короткий негромкий гудок. Ли ткнул несколько кнопок и большая секция кожуха распахнулась, исходя паром. Лапа манипулятора нырнула внутрь и на тележку с лязгом легло двухметровое артиллерийское орудие - Сколько бы генетики не копались в своих пробирках, они и через тысячи лет не создадут живое существо способное выдержать обстрел из этой малышки. - Хмыкнул Ли, поглаживая пушку. - Сорок пять миллиметров, восемьдесят выстрелов в минуту. Даже генолорд не увернется от залпа сотни таких штуковин. Ферропринтер собран и готов к производству. Ю стояла, прижав ладони к лицу и по ее щекам текли слезы. Отец шагнул к ней и крепко обнял, поглаживая ее по спине. - Тшшш, все хорошо, все закончилось. Я понимаю, какого страха ты натерпелась, принося нам яйца и детали. -Я... да, спасибо... я в порядке. Просто это заняло так много времени... Несколько раз нас меня чуть не поймали за руку. - Она вывернулась из объятьев Ли. - Да, все теперь хорошо. На ее лицо возникла злая улыбка. - Теперь я всегда буду спокойна. Мне нужно будет просто представить как Белая Кобра отрубает ноги этой ничтожной ящерице. Ю заглушила машину и вышла из гаража. В первые за несколько лет она действительно была абсолютно спокойна и не сжималась вся внутри когда на нее смотрел генорыцарь дома. Она протянула Вэю картонную коробку с торчащей из нее деревянной шпажкой. Стражник раскрыл ее, заглянул внутрь и многозначительно улыбнулся, доставая кусок копченого угря, что девушка купила в первой попавшейся забегаловке. - Отлично-отлично - Пробурчал стражник, кусая рыбу. - Надо будет всем парням сказать... соберемся у Шена все на выходных на пробу. - Да, приходите, приходите все. Дядя наконец начал свой бизнес. - Объявила сияющая Ю. Инфобраслет завибрировал. Девушка подняла руку. Лорд Ши вызывал ее - в один из будуаров. Со спокойным сердцем наложница направилась во дворец. Поднявшись куда нужно, она распахнула двери. Это была одна из множества просторных комнат, где лорд предавался утехами - немного другой интерьер, разные спецефические кушетки для любовных утех, круглый бассейн выложенный нежно-голубой плиткой. Посреди комнаты на множестве подушек возлежал Ши в окружении множества наложниц и извивался от удовльствия, негромко постанывая. Две девушки массировали ему ступни ног - как пальцами, так и проворными язычками, скользя между пальцев. Еще две вылизывали подмышки Ши, иногда целуя грудь и в ответ он ласкал их тела, скользя ладонями между округлостями изящных тел. Пятая целовала его шею, а медно-рыжая копна волос шестой качалась над пахом. Генолорд поднял голову и взглянул на вошедшую Ю. - Дамы, минуту внимания! - Объявил Ши, громко шлепнув по попкам двух наложниц. Все тут же оторвались от ласк и посмотрели на Лин. - На вчерашней охоте я наконец осознал одну важную вещь. - С весьма деловым видом начал Ши. - Что бесконечную скуку в моей душе можно занять лишь одним из важных дел. И потому я решил завести наследника. Я выбрал Лин Ю для этого и посадил в ней своей семя. Тебя, свет очей моих я выбрал сосудом для линии крови Квон, дома Обсидиановой Наги! Лин Ю изумленно смотрела на Ши и множество облепивших его наложниц. В их глазах смешалась ревность, откровенная злоба и такое же удивление. - Я... невероятно благодарна вам, Квон Ши! Я выношу вам это дитя и буду оберегать его превыше своей жизни! - Горячо произнесла Ю, глубоко кланяясь. Впервые за несколько лет она искренне улыбалась глядя на генолорда, хотя повод был не совсем тем на то, что он рассчитывал. - Так это я к чему... Надо бы это все повторять пару дней. Тиа! Уйди, пусть Ю присядет! - воскликнул Ши, отталкивая девушку от своих бедер. Та послушно отодвинулась, метнув испепеляющий взгляд на Лин. Девушка отбросила сумку и, извернувшись змеей, выскользнула из платья, чтобы исполнить волю своего господина.