Дети вернулись к полудню, Асока вышла к ним, чтобы поинтересоваться успехами. Реакция обоих как и всегда оказалась разной, такой же, как и сами младшие Скайуокеры. Сабин, обиженно надув губы, с видом оскорбленной невинности, заявила, глядя в пол:
- Вас это не касается, с тех пор, как вы приняли сторону брата.
Эзра же, вопреки недовольству сестры, радостно заулыбался и сказал, не сводя с Асоки восхищенных глаз:
- Я сегодня получил оценку Хорошо! Представляете?
- Молодец, Эзра, я очень горжусь! - искренне произнесла Асока и поддавшись порыву, крепко обняла паренька, по лицу которого было видно, что он нечасто получает подобные знаки внимания и они ему явно по душе. При этом тогрута ощущала себя не в своей тарелке, из-за того, что кто-то уже узнал про неё правду. И иной раз так и порывалась сходить на кухню и сказать мисс Герт, чтобы она уже рассказала Энакину то, что знает. Это определённо лучше, чем мучиться подозрениями и предвкушением. Вот только на кухню вместе с ней напросился Эзра, сказав, что хочет попробовать будущий обед и при нём Асока не стала ничего говорить кухарке. За то Эзра сказал мисс Герт, что он без ума от тогруты и ту это явно обрадовало. Однако, стоило пареньку выйти, как Асока опять завела своё:
- Давайте я сама признаюсь мистеру Скайуокеру, я не могу больше молчать!
- Не стоит тебе этого делать, - мягко уговаривала её мисс Герт - Он может и не поверить тебе, а место будет потеряно.
- Но я не могу жить в вечном страхе! Это просто съедает меня изнутри! - решительно возразила ей Асока и едва услышав звонок в дверь, направилась в прихожую, чтобы не откладывать мучительный разговор, пока она ещё может начать его. Мисс Герт пошла за ней следом, для моральной поддержки и как только Энакин появился в дверях, заговорила первой:
- Мистер Скайуокер, Алекса хочет вам что-то сказать.
- Да, я слушаю, - спокойно ответил Энакин, глядя на обеих женщин с явным интересом, но не успела Асока открыть рот, как у Скайуокера зазвонил комлинк и судя по его лицу, когда тот нажал на приём, вести звонок принёс самые радостные. Разговор был недолгим и отключив связь, Энакин радостно воскликнул:
- Вы только представьте себе! Преступника поймали! Того самого, что терроризировал весь Корусант!
На радостях Скайуокер бросился обнимать мисс Герт, которая стояла к нему ближе и после хотел обнять и Асоку, но та отчего-то отпрыгнула в сторону, а Энакин, поняв, что ему нужно в храм, повернулся обратно к дверям. Когда же Асока и мисс Герт остались одни, тогрута спросила кухарку:
- А вы и правда считаете, что мне не стоит говорить правду?
- Да, я так считаю, - серьёзно произнесла женщина - И даже больше, я готова помочь тебе найти истинного убийцу, но за это ты тоже поможешь мне.
- И что же я могу для вас сделать? - с готовностью спросила Асока, заранее готовая сделать для этой женщины всё, лишь бы та не отказалась и дальше быть её наперстницей.
- Ну, во-первых, расскажи мне, честно и откровенно, как ты вообще попала в такую историю, - начала мисс Герт и Асока перевела было дух от того, что всё оказалось так просто, но потом поняла, что слово во-первых, подразумевает и во-вторых, которое последовало немедля - А во-вторых, ты должна, как бы это сказать потактичнее, влюбить в себя нашего хозяина.
- Как же я могу это сделать? - выпалила Асока, поражённая тем, что услышала и до последнего надеясь, что мисс Герт пошутила насчёт второго, но тон, которым она ответила, начисто лишил девушку подобной надежды:
- Это твои проблемы.
"Ха, да проще Магистра Йоду до загса довести, чем заставить этого Скайуокера хотя бы улыбнуться," - подумала тогрута с недовольством и дабы оттянуть момент этого, предпочла начать с первой части договора, выполнив которую, решила помочь кухарке с обедом.
***
За обедом только и говорили, что о преступнике, которого задержали, Энакин никак не мог поверить в то, что это случилось.
- Интересно, я смогла бы его поймать? - внезапно спросила Сабин, на что получила вполне конкретный ответ от старшего брата:
- Нет, не смогла бы, у тебя мозгов хватает лишь на мелкие интриги.
- Не скажите, мистер Скайуокер, - начала было Асока - Вот, на Альдераане, одна моя приятельница...
- Не думаю, что ваши истории сейчас уместны, - бесцеремонно прервала её Падме - Вам стоит приберечь их для более удачного момента.
Асока нахмурилась, заведомо ощущая растущую неприязнь к этой богатой выскочке, но тут слово взял Эзра и это неожиданно всех развеселило.
- Не согласен с тобой, брат, - сказал он абсолютно серьёзно - На то, чтобы украсть такой редкий и раритетный меч нужно достаточно много опыта и умений, ведь всё было бы иначе, схвати она всего лишь твой.
- Кстати, да, - ответил Энакин, без тени улыбки - Хоть бы, Сабин, и вернула меч, но наказание это не снимает.
Сабин, не отвечая на это, снова надулась и молча вышла из-за стола. Никто не стал её задерживать.
***
С арестом известного преступника желанный покой так и не наступил. Вернее, у мирных жителей возможно и да, но только не у Энакина, которого дружки того бандита теперь справедливо решили покарать, преследуя по пятам и угрожая расправой почти напрямую. Асока слышала, как Энакин об этом говорил и очень переживала за него, особенно, после того, как однажды ответила на звонок стационарного связного и услышала в динамике грубый мужской голос:
- Скоро ты заплатишь за всё, морда джедайская, твоя кровь смоет другую, я обещаю тебе это...
Асока не дослушала и просто отключила связь, сказав Эзре, бывшему рядом, что кто-то ошибся номером. Однако, этот странный звонок не выходил у неё из головы и до самого вечера, пока Энакин не пришёл, девушка провела, как на иголках. И всё равно, когда Скайуокер вернулся, решила рассказать обо всём.
- Спасибо, что беспокоитесь обо мне, но, право, это лишнее, - сказал он ей на это - И вряд ли мне сильно поможет то, что я буду с Оби-Ваном. Кстати, откуда вам известно имя моего друга?
- Вы иногда упоминали его при мне, чаще, чем многие другие, - быстро нашлась Асока, понимая, что снова чуть не попалась - Но, судя по всему, это имя вам гораздо приятнее слышать, чем имя Феррус.
- Так и есть, - не стал спорить Энакин, понимая, что Тано права, поскольку, они с Олином, хотя и считались друзьями, в жизни их вряд ли можно было бы так назвать. Слишком уж непрочна была основа этой дружбы. Зависть и снисхождение. Не лучшее начало дружбы, правда?
- И ещё, - добавила Асока, решив воспользоваться ситуацией - Думаю, вам, всё же, стоит простить Сабин, не так сильно она перед вами провинилась, чтобы наказывать её столь сурово.
- Я подумаю об этом, - сказал Энакин уже более мягким тоном - И спасибо вам ещё раз.
После этого разговора Энакин решил пойти к Падме, которая наотрез отказывалась оставаться у него с тех пор, как там поселилась Алекса. Однако, на этот раз, романтического вечера у влюблённых не вышло, поскольку, не успели они перейти к завершающей его части, как звонок комлинка прервал всю идиллию. Скайуокер нажал на приём и услышал:
- Ну, что, морда джедайская, недолго тебе осталось спокойно спать, сегодня же ты узнаешь, что значит умирать...
