Patchwork

Пол был в приподнятом настроении. Приближалось Рождество, последний учебный день наконец закончился, и он стоял возле художественного колледжа, с нетерпением ожидая Джона. Наблюдая за входом и заметив его в толпе, он быстрыми, легкими шагами подошел к нему. Однако его широкая улыбка мгновенно исчезла, когда он увидел бледное лицо Джона. — Эй, что случилось? — тихо спросил Пол, беря друга за руку и уводя его подальше от любопытных ушей. — Мы можем поговорить? — прохрипел Джон, оглядываясь по сторонам, как будто Стью мог выпрыгнуть из темного угла в любую секунду. — Наедине? Пол бросил на него встревоженный взгляд, но все же кивнул. — Конечно. Как только они вышли со школьного двора, и пошли по более-менее пустому переулку, Джон крепко обнял Пола и начал тихо всхлипывать. Маккартни оказался застигнут врасплох внезапной вспышкой эмоций; чувствуя себя абсолютно беспомощным и не понимающим, что произошло и как он может помочь другу почувствовать себя лучше, он просто ответил на объятие и успокаивающе погладил Джона по волосам, поцеловав его в висок. — Скажи мне, что случилось? — спросил он снова и повел их в более уединенный переулок. Он почувствовал, как его шарф слегка намок — намок от слез? Джон действительно плакал? — Все хреново, Пол, — всхлипывал он. — Я облажался. — Облажался с чем? — С нами. — Нами?.. Джон кивнул, тяжело вздохнув. Пол запустил пальцы в волосы друга, пытаясь хоть как-то утешить его, поглаживая. — Теперь расскажи мне, что случилось, хорошо? — спокойно сказал он и толкнул Джона на тротуар, усаживаясь рядом с ним. — Я совершил ошибку, — наконец сказал Джон едва слышно и закрыл лицо руками. — И что именно ты сделал? — продолжал Пол, поглаживая Джона по щеке большим пальцем. Леннон посмотрел на него с печальными глазами. — Стю… Син… Они что-то заподозрили и… Движения руки Пола прекратились, как только он услышал эти имена, вся кровь, казалось, отлила от его лица. — И? Что случилось? — Я-я… — Джон? — Я дал пощечину Син. Сердце Пола упало в пятки от слов Джона. Но теперь, когда тот признался, уже не мог остановить бессвязную болтовню. — Я не хотел, ты же знаешь. Стью сказал, что люди начали замечать, и он и Син… О Боже, я запаниковал, Пол! Ты понимаешь, о чем я говорю? Я никогда не хотел причинять ей боль, но в тот момент я… я просто не знаю. Мой разум надломился, я дал ей пощечину и закричал, чтобы она не изменяла мне со Стью. Пол, я… Его рыдания возобновились и теперь становились неконтролируемыми. Пол крепко обнял и зарылся лицом в растрепанную копну каштановых волос. — Что мы теперь будем делать? — спросил Джон охрипшим голосом, приглушенным тканью темного пальто Пола. — Я не знаю, — беспомощно признался Маккартни, готовый расплакаться от отчаяния. Сейчас было бесполезно кричать на Джона и говорить ему, каким тупым гребаным ублюдком он был, позволив своему вспыльчивому характеру взять верх. Он явно сожалел о случившемся, о чем свидетельствовали слезы на одежде, но теперь Пол боялся последствий. Боялся, что люди действительно заметят, что он и Джон немного отличаются от них, что будут обзывать их; он боялся, что из-за всего этого может разрушиться их дружба. Но он так же беспокоился о Синтии, ему было интересно, как она. Как она поступит, когда Джон раскрыл ей свою порой жестокую натуру? Пол крепче сжал объятия, продолжая гладить Джона по волосам. — Вот что, — откашлялся он, — сначала мы зайдем к Мими, поздороваемся, возьмем подарки для тебя, а потом отправимся к Найджелу, хорошо? Обо всем остальном будем беспокоиться, когда мы вернемся домой. Он попытался ободряюще улыбнуться, но вышла лишь слабая, нерешительная имитация его жизнерадостной улыбки, которая обычно сияла ярче солнца. И все же Джон кивнул с такой же слабой улыбкой и позволил другу поднять себя. Более или менее бессмысленная болтовня и расспросы Мими сумели отвлечь парней от их нынешнего беспокойства, за что они оба были благодарны. После того как она подарила Джону несколько небольших подарков, она хмуро пожурила его, когда он сразу же открыл их, заставив Пола хихикнуть. — У меня для тебя тоже кое-что есть, — нерешительно сказала она, повернувшись к Маккартни, который удивленно посмотрел на нее. — Спасибо, Мими, — ответил он с легким румянцем на щеках и спрятал подарок в сумку. — Разве ты не хочешь открыть его? — хихикнул Джон, заглядывая через плечо Пола, пытаясь хоть мельком увидеть подарок. — Нет, — заявил Маккартни, закрывая сумку, — в отличие от тебя, я могу подождать до рождественского утра. Краем глаза он заметил легкую улыбку, промелькнувшую на тонких губах Мими, в то время как Джон просто пробормотал: «Подлиза» и мгновенно услышал резкое «Следи за языком, Джон!» от своей тети. Пол тихонько хихикнул в ладонь, а Джон закатил глаза и легонько, но довольно чувствительно ткнул Пола в ребра. Поскольку до встречи с Найджелом оставалось еще достаточно времени, они поднялись наверх, чтобы покурить в комнате Джона. Джон выпустил дым в окно, наблюдая за Полом, который был занят подписанием рождественских открыток друзьям и семье. — Поздновато, тебе не кажется? — усмехнулся Джон и взял одну из готовых открыток. — Почтовая служба в Шотландии дерьмовая, так что мои родственники оттуда все равно ничего не заметят, — объяснил Пол, не потрудившись поднять глаза. — Я когда-нибудь говорил тебе, что ты пишешь как девчонка, Макка? Все чисто и аккуратно. — А ты рисуешь хуже, чем трехлетний ребенок, но я же не жалуюсь, — возразил Пол с улыбкой и, подняв голову, подарил Джону быстрый, дразнящий поцелуй в губы. Если он думал, что Леннон так просто отпустит его, то явно ошибался. Одним быстрым движением Джон обхватил ладонями его щеки и наклонился вперед, нежно прижимаясь губами к его губам — что на самом деле не свойственно Джону, обычно он имел склонность дарить страстные, обжигающие поцелуи. Но от того, как медленно язык Джона ласкал его, каким мягким и сладким он был, у Пола подкосились колени. — Пол, — прошептал Джон, прижимаясь лбом к его лбу и с любовью утыкаясь носом в его лицо. — Да, Джон? — Спасибо. — За что?.. — Что ты рядом. Несмотря ни на что. Я сожалею о том, что сделал с Син. Мне действительно жаль. — Я знаю, — Пол грустно улыбнулся и потянулся, чтобы погладить Джона по щеке, вторя его движениям. — Я извинюсь, как только мы вернемся домой. У ее родственников есть телефон, так что я могу позвонить ей позже. — Да, я думаю, это лучшее, что ты можешь сделать. — Пол? Он тихо усмехнулся, когда снова услышал свое имя, ему нравилось, как Джон по-своему произносил его. У него всегда от этого становилось внутри так тепло и хорошо. — Да, Джонни? — спросил он. Пол использовал это прозвище, когда они были наедине, да и то только в тех случаях, когда Джон был в таком нежном настроении, как сейчас. Однако Леннон не ответил; он просто захватил губы Пола в еще одном медленном поцелуе, который был наполнен таким количеством эмоций, безмолвно говорящих о том, что Джон не мог произнести вслух. Но Пол понял невысказанное признание, почувствовав, как сжалось его сердце. — Я тоже тебя люблю, — прошептал он в ответ, заметив, как Джон улыбнулся ему в губы. — Значит, между нами все по-прежнему? — невозмутимо ответил он с облегченным смехом, заработав за это легкий укус за нижнюю губу. — Но все это в тайне. — Все в тайне, — повторив это, Джон притянул Пола к себе на колени и крепко обнял его, не желая больше отпускать. Вздох сорвался с его губ, коснувшись мягкой кожи на изгибе шеи Пола, когда тот ответил на объятие и уткнулся лицом в шею Джона. Каким-то образом парням удалось добраться до дома Найджела, хотя их головы буквально шли кругом от любви. Если бы их гормоны не зашкаливали, из-за чего им было трудно сосредоточиться на чем-либо, им обоим было бы намного легче. Им просто не пришлось бы думать о своих признаниях в любви или о том, что они предпочли бы провести некоторое время наедине. Джон с треском провалился в сдерживании своих чувств, и поэтому широкая ухмылка расползалась по его лицу всякий раз, когда он встречался взглядом с Полом или случайно сталкивался с ним (случайным и совершенно непреднамеренным прикосновением рук, разумеется), и так же плохо Пол старался сильно не краснеть. Одна мысль о том, что они были влюблены друг в друга, заставила его желудок затрепетать, что даже уши покраснели. В свою очередь, улыбка Джона не исчезала, а желание обнять Пола за шею и прижать его к себе, было чистой, невыносимой пыткой. Они были молоды и чувствовали друг к другу одно и то же. Так почему они не могли быть рядом друг с другом, когда хотели? В любой момент, когда им хотелось? Конечно не могли. Им приходилось ждать, пока они снова не вернутся домой, где, в общем-то, тоже было не менее опасно, но, по крайней мере, знакомо им, и они точно знали, когда нужно быть внимательными и когда они в безопасности. Естественно, после того, как парни наконец добрались к Найджелу и поприветствовали всех, Джон и Пол заняли места рядом друг с другом, когда снова пришло время для их маленьких игр с дрочкой, и незаметно наблюдали друг за другом. — Свобода! — закричал Джон, когда они зашли домой с Полом, и тот присоединился к нему с громкими воплями. — Мальчики, потише немного! — крикнул Джим в ответ из гостиной, хотя веселье в его голосе было безошибочно слышно. Майк присоединился к радостным воплям из своей комнаты, и старина Маккартни просто покачал головой, закатил глаза и уткнулся носом в газету. Он действительно не хотел сейчас портить настроение молодежи. Они заслужили каникулы. Во время ужина Джон и Пол случайным образом начали петь рождественские песни — особенно Полу хорошо удался образ Брюса Кросби, когда он пел «White Christmas», звуча почти как маленький тенор. Однако когда все немного успокоилось, и вся семья почувствовала себя сытой, уставшей и счастливой, Джон решил позвонить Синтии и принести надлежащие извинения. Когда никто не смотрел, Пол быстро чмокнул Джона в щеку и сказал, что поднимется наверх, чтобы закончить подписывать открытки. Джон кивнул с улыбкой, но сделал глубокий вдох, прежде чем потянулся к телефонной трубке и позвонил. Дозвониться до родственников Синтии было не так-то просто, но когда получилось, пришлось немного подождать, пока на звонок не ответил женский голос. — Син? Это ты? — выпалил Джон. — Нет, это ее двоюродная сестра. Могу я спросить, кто звонит? — Ах да, — Джон покраснел, — это ее парень, Джон. Могу я поговорить с ней? Сестра Син мучительно долго молчала, что заставило Джона задуматься о том, что Синтия рассказала своей семье. — Да, она здесь. Я передам ей трубку. Подожди секунду, пожалуйста. Последовала еще минута молчания, а затем он услышал тихий голос своей девушки: — Джон? Пол только закончил подписывать последнюю открытку для отца и Джулии и уже собрался присоединиться к остальным членам семьи внизу, когда дверь бесшумно открылась, и вошел побледневший Джон. — Джонни? — Пол сразу почувствовал, что что-то пошло ужасно наперекосяк, поэтому он подошел к своему другу и обнял его. — Что случилось? Как Син? — Она… — Джон сглотнул, — она порвала со мной, Пол. Теперь лицо Пола побледнело. — Что?.. Я думал, ты извинился перед ней? — Я… я извинился, но она не хотела ничего об этом слышать. — Но… Твою мать, ты должен вернуть ее, Джон! — взмолился Пол. Он боялся того, что может случиться вскоре, что о них действительно заговорят. В конце концов, теперь для этого появилась реальная причина. Он видел, что Джона занимают те же самые мысли, и они испуганно посмотрели друг на друга. — Ты поможешь мне? — спросил Леннон, почти не осмеливаясь смотреть Полу прямо в глаза. — Я знаю, что… жестоко с моей стороны просить тебя о таком, но это ради нас обоих. Пол сглотнул, кивая. — Я знаю. Он понимал это, как и то, что Джону, вероятно, будет легче вернуть свою девушку, если он поможет, и все же Пол ничего не мог с собой поделать, он чувствовал себя слегка оскорбленным. Джон, должно быть, это заметил, потому что, не задумываясь, заключил его в более крепкие объятия, покрывая его лицо извиняющимися поцелуями. — Мне очень жаль, правда, — пробормотал он, нежно поглаживая Пола по щеке. — Ты же знаешь, что… что я люблю тебя, да? Пожалуйста, не злись на меня и не оставляй меня. Пол выдавил слабую улыбку. — Я уже говорил, что сделаю для тебя все, что угодно. Все, что ты захочешь, если ты будешь верен мне. Он дерзко подмигнул Джону, несмотря на то, что сейчас ему совсем не хотелось играть в мистера Маленькое Блядское Солнышко. Однако если это поможет поднять настроение Джону, он будет более чем счастлив сделать это.