большее?...
После очередного учинённого разгрома на очередном из сотен уровней, Чернильный, перейдя на следующий, всё же решил усесться и хорошенько обдумать ситуацию. Если хорошо подумать, то если бы Создатель был в студии — Чернильный бы наверняка услышал хоть какой-то его признак на одном из этажей... Будь то шаги, дыхание, голос в конце-то концов! Он до последнего не хотел терять надежды найти своего человека, а ещё... Он постоянно корил себя за то, что размяк и стал ранимым червём, что только и может думать о Генри. «Чёрт, а он ведь тоже предатель... Тогда почему ты не рвёшься к Джоуи так же? Не он один причастен к созданию этого чернильного ада, и даже Генри это понимает, так... Почему Я не могу?... Да бред же... Что происходит со мной? Почему закрываю глаза на все эти ужасы? Так, Бенди, забудь! Сейчас не время самокопания! Нужно найти его во что бы то ни стало» — твёрдо решил демон. «Эм... Для того, чтобы... Ну... Скорее выбраться?... Да! Да-да-да! Вместе-то искать выход быстрее! А вот самому и пытаться не стоит, ух, какое несчастье, плачу... Угу, именно так!» — все его мысли выглядели скорее как попытки оправдания. К слову, очень жалкие попытки. Самому себе, всё-таки, не соврёшь... Демон встал, потянулся, и стал размышлять, медленно бредя по коридору. «Вот же идиот... — думал он, уставившись в пол, иногда поднимая взгляд и осматривая подвернувшиеся комнаты. — Наобум лезть в кроличью нору, а потом опять попадать в переделку. И кто же спасёт бедного старого болвана? Конечно Чернильный, ведь кто же ещё?! Не нравятся мне эти золотые чернила, ох как не нравятся... Ещё и такое их внезапное появление в убежище тех двоих... Запрыгнул в эту кляксу, и вот теперь гадай как хочешь, куда его занесло: на другой конец студии, или вообще вышвырнуло на улицу под зад...» — от последней противной мысли Чернильный поёжился, как от резкого сквозняка. «Так, не думай об этом! Каждый раз порталом пользуюсь — и всё ещё, хех, ту...» От внезапного осознания он вздрогнул и на мгновение стал неподвижным, как статуя, прислушиваясь к своим ощущениям. Откуда-то спереди веяло могильным холодом. Точно сквозняк! Но откуда ему взяться здесь? Тем более, в студии ведь окон нет даже на верхних этажах, я уже молчу про этот — находящийся глубоко под землёй, да и воздух здесь застоявшийся и затхлый, тогда какого черта происходит?! То, что Чернильному вначале показалось мурашками от неприятных мыслей, оказалось вполне материальным потоком прохладного ветерка, идущего откуда-то спереди. Нет, не того ветерка, что нежно обдувает ваше лицо жарким летом, неся прохладу и свежесть, спасая от ужасной духоты. А чрезмерно холодного, густого и медленного, что распылённым облаком неспешно наполнял собой коридор. Чернильный, немного прибавив ходу, оставался настороже, желая как можно скорее обнаружить источник неизвестно откуда взявшегося потока воздуха. Он неспешно продвигался вдоль стены, из-за которой, как ему казалось, и шел этот непонятный «сквозняк». Замерев у угла, он максимально напряг слух, стараясь услышать хоть что-нибудь.*хлюп-хлюп*
Не понял..?*хлюп-хлюп-хлюп*
— словно в ответ ещё раз раздался непонятный звук... Ужасно похожий на шаги. Словно кто-то умеренно брёл по чернилам, не утруждаясь поднимать ног. Конечно, это вполне могли оказаться всего лишь капли, ударяющиеся о чёрную гладкую поверхность, и разыгравшееся воображение демона, но спустя пару секунд он затих, вновь оставляя Чернильного в гнетущей тишине. Ему на замену пришёл хриплый, едва слышный для уха (но не Чернильного) вдох. Примерно с таким же звуком воздух входит в лёгкие астматика либо курильщика. От неожиданности демон чуть было не подпрыгнул, но вовремя опомнился. Ибо нечего тут репутацию портить. «Испугаться Потерянного, мда... Узнал бы Сэмми... Так, звук-то ладно, а холод откуда? Если только этот шатун не откопал где-нибудь на складе вентилятор или холодильник, и теперь таскается с ним по этажам, ища место, где пристроить прекрасную находку.» В голове сразу возникла нелепая картина, как одинокий Потерянный, хрипя от натуги, пытается вытащить открытый холодильник по лестнице вверх, что очень позабавило Чернильного. Ну-ну, как бы не надорвалс... Закончить он не успел, так как его мыслительный процесс прервал душераздирающий вопль, доносящийся прямо из-за угла, откуда и дыхание пару секунд назад. Звук этот был, как вой банши вперемешку с рёвом дикого медведя и жутким стоном отчаяния раненого лося, разбавляемый шипением и эхом, моментально заставил демона и как можно плотнее закрыть уши и тоже истошно завыть, но не из-за внезапного порыва выораться за компанию, а от боли. Как Вы, наверное, помните, Чернильный обладал обоюдо острым слухом, и даже находясь далеко отсюда получил бы неслабый удар по ушам (если конкретно они у него вообще есть). Теперь же он упал на пол, и, держась за голову, корчился, не прекращая выть. Крик за стеной же понемногу сливался с бульканием, становясь всё тише и тише. Ища лапой опору, демон старался как можно скорее подняться и избавиться от этого раздражающего звона. Любой другой на его месте уже сказал-бы «пока!» своему слуху, но благо быстрая регенерация не только смягчила удар, но и наконец избавила от головной боли. Резким движением взведения самострела он вскочил и завернул за угол, встав в позу полной готовности хоть горы свернуть. Но вся его уверенность быстро улетучилась, как только он увидел, что же издавало этот кошмарный звук. Да... Это... Действительно был Потерянный... Точнее то, что от него осталось... Бедняга стоял почти вплотную в стене. Из неё же и из пола, из непонятных чёрных луж... к нему тянулись руки. Чернильный насчитал как минимум десяток из пола, и около пяти у стены. Они нещадно хватали Потерянного, цепляясь мёртвой хваткой. Некоторые, особо цепкие, настолько сильно сжимали чернильную плоть, что куски с противным бульканием отсоеденялись от уже, скорее, стонущего от безнадёги тела. Вскоре понимая, что их надули, жадные крючковатые пальцы отшвыривали текущие чернилами ошмётки, и с ещё большим рвением ухватывались за бедолагу, силясь затащить его за собой. Но, по какой-то причине, большинство из них нацеленно пытались разорвать грудную клетку Потерянного. Заметя постороннего наблюдателя, от вопящей и протестующей кучи конечностей отделились две руки, и двумя стрелами полетели в сторону Чернильного. Демон понял: медлить нельзя. Выставив свои лапы вперёд, он попытался остановить неменуче-летящую на него смерть. Да, именно чувство смертельной опасности наполняли его в тот момент. Чернильный понял, что видел то, чего не должен был, и тут уже ни регенерация, ни стойкость не спасёт. Затянут за собой — и поминай, как звали. После того, как Чернильный на последней секунде успел перехватить удар двумя руками, ударной волной его откинуло чуть ли не на три метра. Демон чудом устоял на ногах. Давление с каждой секундой все нарастало. Переведя взгляд на свои лапы, Бенди ужаснулся. Та, что была без перчатки, начала конкретно таять. Всё больше чернил стекало с неё с каждой секундой, и она не восстанавливалась тотчас же, как это обычно бывает. Видимо, потеряв терпение от особо упёртой букашки, вставшей у неё на пути, чуть ниже ладони одной из рук молнией выросла еще одна. Чернильный и понять толком ничего не смог, как появившаяся третья рука с силой толкнула его в грудь. Толкнула мягко сказано, так как здоровый, сперва кажущийся хлипким, крепкий и недюженно сильный демон отлетел в другой конец коридора, ударившись о его противоположную стенку. Сила удара была настолько огромной, что Чернильный чуть не пробил дыру своей тушей, за пару секунд пролетевшей двадцать метров и навалившейся на хлипкие бочки, что моментально рухнули, оставляя на прощание сноп щепок и пыли. Отогнав помеху, руки вернулись обратно к Потерянному, скозь всё редеющие чернила на груди которого просвечивалось что-то ярко-жёлтое... Золотое... Почуяв, что победа близко, они начали еще нещаднее промывать себе путь к этой сияющей точке, при этом крепко держа несчастную жертву за руки и за ноги. Тот же в свою очередь пытался брыкаться, но все его жалкие подёргивания даже не удостоились внимания проклятых рук, медленно, но верно пробиравшихся к ДУШЕ. С вырыванием каждого «куска плоти», светящийся шарик размером с кулак всё больше проглядывал и обнажался, но неизбежно угасал и мигал, силясь сохранить хоть крохи жизни. Наконец, добравшись до заветного ядра, одно из рук, схватившая его, если так вообще можно выразиться, «победно взвыла». Как по команде, около двадцати её сестер сразу же отпустили моментально обмякшее тело, и исчезли в стенах и полу. Глаза Потерянного окончательно потухли. Тело стало медленно растекаться, постепенно превращаясь в ничем не примечательную лужу, коих сотни, а то и тысячи на этажах. Почти ничем... На месте, где ранее находилась грудь бедолаги, теперь зияля немалых размеров дыра со спиралью посередине. Пятна, откуда вылезли руки, окончательно закрылись. Свидетелями произошего здесь минуту назад кошмара были лишь пол, стены, растёкшаяся на полу лужа, и Чернильный, наконец выбравшийся из под завала. Он опомнился и тотчас же глянул на свою руку. Она всё ещё немного подтекала, но всё же медленно, но начала восстанавливаться. Увидев, что в коридоре теперь больше никого нет, демон с опаской подошел к растёкшемуся на полу пятну. Увиденное заставило его нахмуриться ещё сильнее предыдущего. Он уже видел подобные лужи ранее. Много раз. За то время, пока он искал Генри, ему представился хороший случай детальнее обходить студию. Он списывал такие странные пятна на оставленный след в особо густых чернилах, либо просто на аномалию данного места. Данного Ада. Теперь же, когда он узнал, откуда эти самые пятна берутся... Даже демонам бывает не по себе...