Неизвестно, кто удивился их встрече больше — Дэвид Смит или Флора Джонс. Дэвид с любопытством смотрел на четырёх подростков, что сжимали в руках мётлы и огромные чемоданы. Красивая девушка со светлыми волосами держала клетку с совой, а багаж высокомерного бледного блондина периодически будто издавал странное “а-у-у”. Однако Дэвид, человек практичный и приземлённый, решил: то была странная игра ветра в деревьях, а не “говорящий” чемодан. В это же самое мгновение Флора рассматривала старичка-водителя со смешными усами. Рядом с ним висела табличка “Добро пожаловать! Сегодня вас везёт Дэвид”. Флора переводила взгляд с мужчины за рулем на сам автобус и не могла поверить, что Теодор действительно предложил данный вид транспорта для возвращения в Хогвартс.
— Да тут ехать всего ничего, — уговаривал Тео Малфоя. — Доберёмся до ближайшей к Хогсмиду маггловской деревне, а потом немного прогуляемся. Я обычно в автобусах устраиваю небольшие ловушки для магглов. Посмеёмся над идиотами.
Драко кривился, раздражался, но в итоге согласился. Правда, стоило ему покинуть комнату, Теодор шёпотом сообщил, что они так уже раз пять катались. И всякий раз Малфой выделывался.
— Заходим, не толпимся, — деловито подтолкнул Теодор Флору в спину.
Впрочем, её опередила Трейси. Она пихнула по пути плечом Малфоя и влетела в салон. Трейси и Драко до сих пор практически не разговаривали друг с другом. Она справедливо обижалась на недоверие, он — на своё раздутое лицо, до которого больно было коснуться еще несколько часов, пока действие сложного заклинания само не утратило силу.
Дэвис прошествовала к задним сиденьям и демонстративно бросила на соседнее кресло сумку. Этим жестом она пыталась показать, что не желает видеть рядом с собой соседей. Малфой занял место у окна, в середине автобуса и последовал примеру Трейси. Флора тяжело вздохнула и предпочла остаться в начале салона. Она прислонилась лбом к холодному оконному стеклу и некоторое время наблюдала за сменяющимися пейзажами. Мимо пролетали фермы, поля, леса, и с каждым километром всё дальше оставались последние беспечные каникулы Флоры. По крайней мере, хаффлпавка считала именно так.
В ту роковую ночь, когда Драко привязал Трейси к креслу, Флора подслушивала у двери. Она слышала всё: как они переругивались, как Малфой угрожал Трейси, как Трейси угрожала Малфою, как они искали виноватого. Флора кусала губы до крови и порывалась зайти. Она представляла, что храбро шагнёт в спальню и громко скажет: “Это я виновата. Отпустите Трейси”. И она всё объяснит, расскажет, зачем это сделала. А слизеринцы её простят. Однако фантазии так и остались фантазиями. В реальности Флора не рискнула сознаться — страх перед последствиями оказался слишком велик.
— Не грусти, малышка. Уже послезавтра они помирятся, — мягкий голос Теодора отвлёк Флору от самобичевания. Она слабо улыбнулась. Тео перенял у Трейси привычку периодически называть её “малышкой”.
Нотт без приглашения опустился на кресло рядом и протянул девушке завёрнутый в бумагу сэндвич.
— Ральф сделал для всех на прощание, — пояснил Теодор и подмигнул Флоре. Её печальный настрой он интерпретировал по-своему. Тео решил, что Флора грустила из-за напряжённости между Драко и Трейси и всячески старался порадовать её.
Флора послушно взяла бутерброд в руки и ощутила лёгкий укол вины. Она не заслуживала сэндвич и доброго отношения Теодора. Она вообще ничего хорошего не заслуживала.
Флора обернулась и осмотрела салон. Магглов насчитывалось немного. Все они сгрудились в противоположной стороне от Трейси и Драко, словно чуяли неведомую угрозу. Вокруг слизеринцев образовались пустые островки. Малфой безучастно перелистывал страницы книги, особо не вчитываясь. Трейси закинула ноги на спинку переднего кресла и прикрыла глаза. Между собой слизеринцев разделяло ряда три-четыре.
Флора тяжело вздохнула и снова обратила свой взгляд на Теодора. Он выглядел таким доброжелательным, милым и заботливым. Похлопал её по колену и растянул губы в самой благодушной улыбке на свете.
— Это я украла то письмо и написала в Министерство, — сдавленно пробормотала Флора.
Слова вылетели сами собой. Джонс уже давно хотелось кому-то поведать свой секрет. Сначала она планировала сознаться Трейси. К тому же, Флору итак мучали подозрения, что Трейси сама обо всём догадалась — она же знала о просьбе миссис Джонс. Однако Дэвис в последние дни была не в духе и не оставалась с подругой наедине. При сложившихся обстоятельствах Теодор казался самой подходящей кандидатурой для внезапного приступа честности. Хороший, понимающий Тео точно не осудит и поможет советом.
Тео молчал и смотрел куда-то в пол. Его острые скулы напряглись, а лицо не выражало ровным счётом ничего. Только улыбка погасла.
— Почему ты рассказываешь об этом именно мне? — после небольшой паузы протянул он.
Флора уже корила себя за секундную слабость. Она крутила в вспотевших ладонях бутерброд и выдала довольно наивный ответ:
— Ты кажешься самым... добрым. Я не могу больше молчать. Мне надо с кем-то поделиться.
Теодор поднял на неё тяжёлый взгляд. Никогда раньше он не был при Флоре таким. Никаких веселья и беспечности, лишь суровая решимость и холод тысячи айсбергов. Пожалуй, сейчас он вполне походил на своего друга Малфоя. Даже выглядел более… жестковатым.
— И ты решила поделиться с тем, кто при тебе готов был убить человека? И у кого отец — Пожиратель смерти? Умно.
Флора не сразу поняла, о чём он. Потом перед глазами всплыл тот эпизод со слизеринской вечеринки, когда пьяный Нотт решительно направился к ухажёру Трейси.
— Ты же шутил про убийство... Да? — неуверенно поинтересовалась она.
В сознании хаффлпавки не укладывалась мысль, что Нотт мог убить кого-то на самом деле. Это же тот самый Тео, который каждые пять минут спрашивал у Флоры и Трейси, не замёрзли ли они, приносил им чай и кофе по первому требованию, постоянно шутил и производил впечатление самого расслабленного парня в мире.
— Нет, — ответил Теодор без тени привычной улыбки. — Я не шутил. Поэтому Драко и вмешался.
Флора шумно выдохнула и сглотнула застрявший в горле ком. Она жалела, что вообще затеяла эту беседу. Лучше бы она дождалась, пока останется наедине с Трейси и всё выдала ей. Возможно, Дэвис оттаскала её за волосы или наслала заклинание, что превратило лохмы Флоры в угольки. Но она точно не смотрела бы на Флору вот так, как Нотт.
— Джонс, в прошлом году Годрик Фергюсон из Рэйвенкло два месяца провёл в больничном крыле. Он назвал меня и Драко унылыми дрочилами и предложил отсосать у Тёмного Лорда. Я был не настроен спорить. Следующая встреча со мной в коридоре закончилась для него плачевно.
Флора помнила Годрика Фергюсона. Случившееся с ним обсуждала половина школы. Никто не знал подробностей, поэтому история со временем обросла рядом жутких деталей. Однако ни один ученик не связывал нападение на Годрика с Теодором. Виновного попросту не нашли. Сам Годрик поспешил сменить школу. Вроде, его семья уехала куда-то в Европу.
Флора слушала, затаив дыхание. Она даже моргать и шевелиться боялась.
— Три года назад, — продолжил Тео, — отец привёл в дом новую кандидатку на роль мачехи. Званый ужин завершился её визитом в Мунго. Угадай с одного раза, кто подлил яд в её ужин? Кажется, бедняга до сих пор не может говорить. Хотя главного я добился — больше она в нашем доме не появлялась.
Да он же психопат, — пронеслось в голове Флоры. Как она не замечала этого раньше? Девушка вжалась в кресло и не теряла надежды, что в любой момент Тео рассмеётся и сообщит, будто это неудачная шутка.
— Зачем ты мне это рассказываешь? — пискнула Флора.
Теодор наклонился к ней совсем близко. Лишь несколько сантиметров разделяли их лица.
— А затем, Джонс, чтобы ты усекла раз и навсегда: я не тот человек, которому тебе стоило сознаваться, какая ты лживая сука. И точно не тот мудозвон, кто будет тебя теперь утешать.
Флора поёжилась. Она завороженно пялилась на парня. Джонс будто увидела его впервые. “Глупая-глупая дура”, — повторяла она про себя опять и опять. Всего за пару минут из самого дружелюбного и предсказуемого участника их игрищ на четверых Теодор превратился в наиболее опасного. Если ещё с утра на первом месте в списке его странных особенностей значилась привычка постоянно пританцовывать, то теперь её потеснил пункт “травить мачех”.
— И что теперь? Меня отравишь? — Флора пыталась звучать храбро. Правда, выходило жалко.
Черты Нотта исказились.
— Я стараюсь не повторяться, — сообщил Тео. — Я не скажу ничего Драко и Трейси. Пока. Им не до того. Но если я узнаю, что ты снова стуканула в Министерство, как-то расстроила моих друзей либо причинила им вред, я тебя убью.
Теодор резко поднялся с места. Он опять благодушно улыбался, будто ничего не произошло. Ткнул пальцем в бутерброд и ласково сказал:
— Ешь, малышка. И вот ещё что. Когда доберёмся до замка, держись-ка от слизеринского подземелья подальше.
Флора.
it's only just a crush, it'll go away
it's just like all the others it'll go away
or maybe this is danger and he just don't know
you pray it all away but it continues to grow
she wants revenge “tear you apart”
— Твой бойфренд угрожает мне убийством, — я всхлипнула и, подвинув сумку, рухнула на сиденье рядом с Трейси.
Только что я прошла по салону мимо Малфоя и Нотта к моей подруге. Активно жестикулируя, Нотт рассказывал явно что-то невероятно весёлое, поскольку мрачный Драко вдруг рассмеялся. На меня они даже не обратили внимания. Это, впрочем, играло сейчас мне на руку.
Трейси демонстративно закатила глаза и поморщилась.
— Ты рассказала ему про письмо?
Я уставилась на неё. Моя подруга и правда оказалась на редкость догадливой. Ещё и знала меня хорошо. К моему счастью, Трейси не выглядела раздражённой или злой. Она взирала на меня с жалостью. Её внезапное сочувствие умиротворяло. Я подтянула к себе колени и с ногами забралась на кресло.
— Ты догадалась, что это я сдала Драко и Тео министерским работникам? И не хочешь меня убить? — тупо спросила я.
— Конечно, догадалась, я же не дура, — Трейси криво усмехнулась. — И нет, не хочу. Сначала думала, но потом вспомнила… кое-что. Объясни мне одно: какого хрена ты решила, что рассказать об этом Теодору Нотту — отличная идея?
— Мне хотелось поделиться с кем-то, чтобы стало легче, — глаза мои увлажнились. Я готова была разрыдаться в любую секунду.
— Почему не со мной?
— Я боялась, что ты меня ненавидишь. Я должна была помочь тебе в тот вечер, когда Драко... ну ты понимаешь. Прости меня. Я такая трусиха.
Трейси покачала головой и отвела от меня взгляд. Она долго рассматривала тёмный потрескавшийся лак на ногтях и снимала невидимые соринки с чёрных джинс. Пауза заметно затянулась, однако я не рисковала прервать её. Я бы сделала всё, что угодно, лишь бы Трейси Дэвис осталась на моей стороне.
— Я не злюсь. Мы все тут… любим приврать. Ну да неважно, — наконец, протянула она. Почему-то звучала она раздосадованно и старательно отводила глаза. — Проехали. К тому же я неплохо уделала Драко. Он давно напрашивался. И всё же спрошу ещё раз — почему ты созналась Теодору? Даже поделиться с Малфоем было бы лучшей идеей. Это же очевидно.
Я не стала спорить и говорить, что мне-то как раз эта мысль не казалась очевидной. Со мной Драко всегда был холоден, сдержан и груб. Он каждый день мял, щипал, шлёпал и кусал моё тело. Насмехался надо мной, заставлял подчиняться ему и постоянно называл шлюхой. Он никогда не спрашивал, чего хочу я. Просто брал от меня всё, что мог. И я даже не рассматривала мысль, что могу сознаться именно ему. Он бы меня уничтожил.
Теодор же, напротив, был обходителен и добр ко мне. Кто же знал, что за всей этой дружелюбной маской скрывался ещё один придурок?
— Я решила, что Теодор... милый. И поймёт меня, — промямлила я.
Трейси расхохоталась. На её звонкий смех обернулись Драко и Теодор. Последний наградил меня не самым доброжелательным взглядом.
— Милый? Теодор? Да он самый большой психопат из всех нас. Сегодня перед выходом он отвёл меня в подвал его особняка и заявил, что здесь он меня запрёт, если я снова решу играть с ним как на той вечеринке. Клянусь, на полу там уже лежало одеяло с вышивкой «Трейси».
Трейси улыбалась, а вот мне было не до смеха.
— Он может так поступить с тобой? — я во всех подробностях представила жуткое похищение моей подруги и вздрогнула.
— Может, да. Может, нет. Может, это просто одна из его странных попыток завести меня. А может, у него совсем крыша отъехала. Обожаю сюрпризы, — Трейси призадумалась и осторожно добавила. — Но он может поступить ещё хуже с теми, кто угрожает любому из его близких друзей. Я бы на твоём месте не расслаблялась. Теодор мстительный кудрявый говнюк, это его очаровательная фишка.
Трейси сочувственно похлопала меня по колену. Я загрустила ещё больше. Подвинулась ближе к подруге в поисках защиты и почему-то шёпотом задала вопрос:
— Что мне теперь делать? Он убьёт меня?
— Вряд ли, малышка, — попыталась успокоить меня Дэвис, — не убил же он свою бесячую мачеху. Просто немного… нанёс ущерб. Но он может в любой момент рассказать обо всём Драко либо выдумать любое другое жуткое, по его мнению, наказание.
Я подумала о том, что стоило написать Годрику и уточнить, в какую школу он ушёл. Возможно, мне скоро тоже пришлось бы.
— Я постараюсь с ним поговорить, — пообещала Трейси. — Но, подозреваю, мне это дорого обойдётся. Эти болезненные следы от ремня, укусы на моей заднице... как потом сидеть.
Она театрально вздохнула и игриво подмигнула мне. В глазах её появился тот самый похотливый блеск, к которому я уже привыкла.
— О, нет! — взвыла я. — Я не в настроении, и тут люди.
— Где? Они далеко, — ближайшие магглы и правда сидели через несколько рядов от нас. — Если хочешь, чтобы я поговорила с Теодором и простила тебя, трусливую лживую сучку, то развлеки меня. Ехать без книги так скучно.
Она проворно расстегнула пуговицу на джинсах, схватила мою руку и засунула себе в трусы. Я поморщилась, и всё же мои пальцы заскользили привычными движениями между ног моей подруги. Странно, но это действо меня неожиданно успокоило.
***
Следующие несколько дней я почти не пересекалась с Драко и Теодором. Да и у Трейси оставалось всё меньше времени на меня. На общем уроке трансфигурации она шёпотом сообщила, что поговорила с Теодором и тот пообещал меня не трогать. Правда, потом она добавила, что его тон во время разговора всё равно напряг Дэвис. И ушла я с урока в смешанных чувствах.
Я постоянно ждала удара. Озиралась по сторонам и прислушивалась к каждому подозрительному шёпоту за спиной. Я плохо спала, мало ела и игнорировала письма мамы. На автомате я помирилась с Риком и даже позволила ему трахнуть меня. Правда, во время нашего унылого секса лишь безучастно пялилась в потолок и не шевелилась. Он заметил незажившие синяки от прикосновений Драко на моей коже и спросил, откуда они. Однако я и оправдываться не стала. Только пожала плечами. К моему счастью, Рик доверял мне настолько, что и подумать не мог об измене. Я жила на автомате, снова и снова прокручивала в голове, как бы могла всё исправить, и боялась последствий.
И они нагнали меня. В четверг вечером я возвращалась с собрания старост, когда в коридоре заметила Рика в компании Теодора Нотта. Я сразу всё поняла. Приближаясь к ним, я знала, как по мне решил ударить Тео.
Он похлопал Рика по плечу и пошёл мне навстречу.
— Но вы же обещали молчать, — не удержалась и прошипела ему я.
— Молчать обещал Малфой, — Теодор расплылся в довольной улыбке. — А я никому ничего не обещал. Мы квиты, Джонс, до тех пор, пока ты снова не пожаловалась на злых слизеринцев своей мамаше.
Не дожидаясь моего ответа, Теодор удалился. Я поравнялась с Риком. Он пялился в пол и не поднимал на меня глаза.
— Это правда? — глухо спросил он. — Ты изменяла мне сразу с тремя… слизеринцами?!
Последнее слово он выпалил с особым отвращением. Рик ненавидел слизеринцев.Он был одним из тех, кто верил в худшие стереотипы о них. И я впервые пожалела, что сама в них не верила.
