***
Ребята шли молча, но только молчание это было разным. Юфи предвкушала невероятное развлечение, а Драко просто не знал, что ему сказать. — Слушай, Юфимия… — тихо начал мальчик, наконец, решившись. — Мм? — Я… Это… Ну… — Не мямли, скажи прямо! — поморщилась девочка. — Мы же снова вместе? Ведь теперь тебя точно примут на факультете, и все будет хорошо! Я познакомлю тебя со своими друзьями — Тео и Блейзом! Юфимия застыла, глядя на Драко, как баран на новые ворота. — Ты сейчас серьезно? То есть этот… Этот осел ее игнорировал, бросил при первой угрозе одиночества, абсолютно не интересовался, происходившим в ее жизни, ужасом, а теперь, когда за ее спиной появился великий дядюшка, пришел обратно и с видом благодетеля протягивает руку, в надежде что она, Юфимия, принцесса Темного Лорда, как голодная собачка побежит за ним?! Дурачок! Нет уж, она уже не та, забитая, испуганная, незнакомая с магическим миром воробышка! Она стала старше, прошла через огонь, воду и отомстит. Всем им. Каждому. Они будут страдать долго и испытают на своих грязных шкурах все те мучения, что испытала она! И Драко, предавший ее, получит больше всех! — Я спрашиваю, неужели ты решил, что я забуду, как ты смотрел на то, как меня избивали и преданным щенком побегу за кормящей рукой?! Ты искренне веришь в то, что я прощу тебя, когда ты даже не извинился?! Послушай меня внимательно, Малфой. Я тебе доверилась, чтобы потом быть раздавленной твоей глупостью… Какой же ты отвратительный! Знаешь, с тех самых пор, как тогда, в ноябре, ты оставил меня одну бороться со всем миром, я поняла, что у меня никогда не будет друзей… Кроме Джеммы, без которой я бы вовсе не дожила до конца года. Вот кто страдал, но продолжал защищать меня, и вот кто получит мою благодарность!!! Джемма, но не ты, жалкий трус, слышишь?! — Юфи… — Не смей меня так называть, — зло процедила девочка, глядя на бледного, чуть не плачущего Драко, — Ты слишком отвратителен, чтобы произносить мое имя! — Выслушай! — взмолился мальчик. — Выслушать?! Да что ты мне скажешь? Как заставишь тебе поверить? — Я правда не хотел! Мне действительно стыдно, но пойми и ты: как я мог поступить? Меня бы затравили, если бы я остался с тобой! Пойми же, я тоже хочу жить, и жить без проблем! Ты — эгоистка, ты не можешь осознать простую вещь — никто не должен ради тебя мучаться! — Я — эгоистка? Ты сейчас не шутишь, Малфой? Ты, человек из полной, любящей, богатой семьи, рожденный с золотой ложкой во рту, имеющий множество друзей, называешь меня, меня, Мерлин тебя побери, эгоисткой?! Юфимия громко рассмеялась. — Ты не видел эгоистку, Драко. Но так и быть уж, отныне ты на нее насмотришься с лихвой.20 минут спустя
— Юфимия, тебе нужно собрать какие-то вещи? — спросил Темный Лорд, входя в комнату девочки. — Нет. Все что мне нужно — всегда со мной, — слизеринка показала на сумку рядом с кроватью и, спавшую на кровати, Найти. — Прекрасно, тогда мы можем отправляться прямо сейчас. — Отправляться? Куда? — Неужели ты думала, что я — бездомный? — фыркнул Темный Лорд. — Но… но почему мы ночевали здесь? — Во-первых, мой особняк нужно было восстанавливать после одиннадцати лет запустения, а во-вторых… Неужели тебе не было приятно поболтать с младшим Малфоем? — Откуда? — покраснела Юфи. — Я тоже когда-то был слишком одаренным полукровкой на Слизерине. — О… — Давай руку. Настало время тебе увидеть новый дом. Юфимия схватила свою сумку, Найти и уцепилась за Волдемортову ладонь, оказавшуюся мягкой и теплой. В ту же секунду их закружило, завертело, а потом резко дернуло внизу живота и потянуло куда-то вверх. Юфи показалось, что желудок внутри нее перевернулся, да где-то там, возле легких, и застрял. К горлу подкралась тошнота, заболела голова, ноги подкосились. Через мгновенье Темный Лорд с племянницей уже стояли на дорожке, ведущей к огромному зданию. Изо всех сил сдерживая тошноту, Юфимия поспешила оглядеться. По обе руки от нее расстилался сад, когда-то неоспоримо прекрасный, но теперь заброшенный, неухоженный и поросший сорняками. Деревья и кустарники были увиты удушающим вьюном, земля усыпана старыми жухлыми листьями, скамеечки скрылись под толщей грязи, паутины и ветоши, фонтанчики заросли чем-то мохообразным и давно застыли безмолвными памятниками былого величия. То тут, то там раздавался стрекот кузнечиков, жужжание насекомых, пение птиц. Дикая природа постепенно отвоевывала себе забытый людьми участок. Поморщившись, Юфимия перевела взгляд на дом и застыла. Это был не дом, не вилла, не особняк, а самый настоящий дворец. Сам белоснежный, но с темно-серой узорчатой отделкой, десятками крошечных, похожих на гномиков в забавных, искусно расшитых колпаках, башенок, прекрасными, словно сплетёнными непревзойдённой кружевницей, барельефами и оплетённой сочно-зелеными растениями сливочной аркой-входом, словно парящей над землей из-за своей легкости и воздушности. Этот дворец не походил ни на Букингемский, ни на Кенсингтонский, а скорее на готический Вестминстерский, однажды виденный Юфимией по телевизору. — Красиво? — с усмешкой спросил Темный Лорд, заметив, пожирающий все вокруг, заинтересованный взгляд девочки. — Очень! — согласно закивала Юфи, — Только немного… Заброшено? Волдеморт потрепал ее по черным волосам и сказал: — Когда я строил этот дворец, я вдохновлялся португальским Кинта Да Регалейра, и по моим планам он должен был быть великолепным, с роскошным садом, полным экзотических цветов, однако война внесла свои коррективы. А потом… Да ты и сама знаешь, — вздохнул он. — Прости, — покраснела девочка, опуская голову. Ей действительно было до одури неприятно и стыдно. Из-за нее такой хороший и добрый человек столько пережил… Из-за нее он был призраком, вынужденным жить на затылке другого так долго! Из-за нее… — Ничего страшного, Юфимия, — сказал волшебник, опускаясь на корточки и глядя в лицо девочке, — Ты не виновата. Черт, почему его вообще зовут «Темным Лордом»? В жизни Юфимии не было человека отзывчивее и заботливее! И неужели это — злодей? Во всех книгах, что Юфи читала до этого, плохие люди никогда не вели себя хорошо по отношению к героям! Но герой ли она? Год назад ответ бы был очевиден — да. Сирота с тяжелым детством, никем не любимая, но вдруг оказавшаяся волшебницей — чем не главная героиня? Но вот сейчас… Юфи — племянница того, кого считают самым ужасным злодеем за последние лет пятьдесят, да и в ее голове царствуют далеко не бабочки. Но ведь Волдеморт — хороший! Ведь так? Если бы... Именно он убил родителей Юфимии, да и многих других людей, наверняка! Он — злодей, но добр по отношению к дочери своих врагов. Как все странно и удивительно… — П-почему? — тихо спросила девочка, — Почему ты так добр ко мне? — Ты напоминаешь мне маленького меня. Вот оно… Видимо, Темному Лорду в детстве тоже пришлось нелегко, поэтому он ее и понимает. Но кого может понимать злодей, о ком может заботиться, к кому может чувствовать симпатию? Да, она — злодейка. Не добрая, не хорошая, не героиня. А впрочем… Разве «зло» не оказалось порядочнее «добра»? Да и кем лучше быть: жертвой света или принцессой тьмы? Ответ очевиден. Юфимия оглядела