Под твоей кожей

Воскресенье. В автобусе по дороге на банкет Эндрю написал Нилу эсэмэс. «Кевин готов?» Нил ответил нехарактерно три минуты спустя. «Он сходит с ума. Я стараюсь, чтобы он не вел себя странно и никому ничего не сообщал.» Эндрю отправил еще одно сообщение, прежде чем положить телефон обратно в карман. «Успокой его. Ничего не выйдет, если он испортит всё.» — Рико будет искать тебя в любую секунду, — заметил Нил. — Мне нужно, чтобы ты собрался. Сейчас. Кевин сидел на полу, прижав колени к груди в разгар панической атаки, и Нил понятия не имел, как ему помочь. — Просто дыши, — сказал он. — Я не знаю. Делай, что хочешь. Но успокойся. Через несколько часов мы уйдем отсюда навсегда. Кевин пытался отдышаться, пока Нил наблюдал. Его дыхание только что вернулось к чему-то вроде нормального, когда в дверях появился Рико. — Вот ты где, — сказал он, глядя мимо Нила на Кевина. — Я искал тебя повсюду. Что ты делаешь? — Я просто проверял, правильно ли одет Натаниэль, — сказал Кевин. — Ты знаешь, что он не прилагает никаких усилий к своей внешности, и я не хотел, чтобы он выставлял нас в плохом свете. Рико на мгновение посмотрел между ними, а затем, казалось, удовлетворённый, сказал: — Хорошо. Теперь пойдем. Тебе не нужно больше тратить своё время на таких, как он. *** Банкет был в самом разгаре, когда пришло сообщение от Эндрю. «Отвлечение начнётся через пять минут. Будь у автобуса в десять или мы уедем без тебя.» Нил уже знал, что будет отвлекать. Так и должно было быть, на случай, если он окажется в теле Эндрю, а не в своем собственном, когда придет время побега. Кевин не знал. Кевин даже не знал, что Нил работал с Эндрю Миньярдом, иначе он, вероятно, не доверился бы плану Нила, что было довольно иронично, учитывая, что Эндрю был тем, кто составил план и уговорил Кевина на него в первую очередь. — Будь готов уйти через десять минут, — сказал Нил по-французски. Кевин побледнел. Головы Жана и Рико повернулись по совершенно разным причинам. Жан раньше не слышал об этом плане. Он помог найти материал, чтобы шантажировать Рико без проблем, пока он мог бросить их под автобус и в то же время сделать Рико несчастным. Если Жан захочет уйти с ними, ему придется очень быстро принимать решение. Нил полагал, что Жан заслуживает того, чтобы вырваться на свободу после всей той помощи, которую он им оказал. Моро тоже был другом, если такая вещь, как дружба вообще могла существовать в Гнезде. Теперь, когда появилась возможность сбежать, Нилу было всё равно, что план Эндрю касается только его и Кевина. Если им это удастся и они оставят Жана позади, Нил знал, что Жан справится, если он переживет гнев Рико. Если бы Жан был где-то ещё, Нил оставил бы его. Пригласить Жана в план было обязательством, которое они не могли себе позволить раньше, но сейчас он оказался в нужном месте в нужное время. — Ты тоже, — добавил Нил по-французски. — У нас есть план. Если это сработает, мы уйдем отсюда. Ты готов? — Говори по-английски, — отрезал Рико. Жан не осмеливался говорить по-французски перед уже разъярённым Рико, но Нил поймал его кивок, когда Рико повернулся к нему спиной. *** — Привет, Ники, — сказал Эндрю. — Мне скучно. Все тело Ники и внимание немедленно обратились к нему. — Почему бы тебе не пойти потанцевать со своей парой? — спросил Ники. — Рене не моя девушка, и я не танцую, — отрезал Эндрю. — Я имел в виду другое. Я собираюсь сделать так, чтобы нас выгнали, чтобы мы могли вернуться домой. Предупредите тренера и убедитесь, что он быстро посадит команду в автобус. — Какую фору вы хотите? — спросил Ники. — Никакую, — ответил Эндрю и с этими словами направился в сторону Воронов. Он не оглянулся, чтобы проверить, делает ли Ники то, что ему сказали. Он знал, что так и будет. *** Нил смотрел, как Ники закончил разговор с тренером «Лисов». Ваймак нахмурился, а затем он, Дэн и Эбби начали процесс незаметного сбора остальной команды. Эндрю направился к ним. Нил знал, что собирается устроить сцену, которая разозлит Рико. Часть его хотела, чтобы он был в теле Эндрю, чтобы он мог сообщить Рико, что он думает о нём. Нил ожидал, что Эндрю подойдёт прямо к ним, но вместо этого Эндрю встал на стул, а затем на один из столов. Он повернулся лицом к переполненному танцполу, а не к ним, и объявил: — Настоящая причина, по которой Кевин Дэй больше не играет, заключается в том, что хрупкая мужественность Рико Мориямы не может справиться с тем фактом, что Кевин снова будет привлекать больше внимания, чем он. Представьте, что у вас настолько хрупкое чувство собственного достоинства, что вы слишком боитесь играть рядом с игроком, использующим не доминирующую руку, потому что он все ещё, вероятно, лучше вас. Рико не сразу попался на удочку. Он подбежал и столкнул Эндрю со стола. Нил был бы рад остаться и посмотреть, как Эндрю сражается с Рико, и, надеюсь, надрать ему задницу, но им нужно было успеть на автобус, и всё это было бы пустой тратой времени, если бы они стояли и смотрели. — Пошли, — привлёк внимание парней Нил по-французски. Жану не нужно было повторять дважды. Кевин стоял и смотрел на Рико, пока они с Эндрю нападали друг на друга, так что Нил схватил Кевина за рукав и потянул за собой. — Куда мы идем? — поинтересовался Моро. — В автобус «Лисов», — невозмутимо сказал Нил. — «Лисов?» — переспросил Кевин и остановился как вкопанный. Вот почему Нил не рассказал ему об этом заранее. Кевин сомневался в их способности сбежать без их плана, полагаясь на щедрость команды, занявшей последнее место, и единственного игрока, который когда-либо велел Кевину Дэю отвалить, когда он пытался завербовать их. Жан выглядел так, будто его уверенность в плане тоже пошатнулась. — У меня нет времени снова и снова тебя уговаривать, — сказал Нил. — Пора ехать. Кто-то из команды ждёт нас. Охрана оттащила Эндрю от Рико, и он бился в их хватке, пока Ваймак не приказал: — Отпустите его. Я разберусь с ним. — Проваливай, — рявкнул Рико на Эндрю. Охрана тоже отпустила его, но снова схватила, когда он снова рванулся к Эндрю. — О нет, — невозмутимо ответил Эндрю. — Мы должны покинуть банкет, полный игроков экси? Очень жаль. Как я вообще выживу? — Эндрю, — сказал Ваймак предупреждающим тоном. — Поехали. Команда уже в автобусе. Эндрю огляделся и не увидел признаков Нила или Кевина, поэтому он развернулся и последовал за Ваймаком к дверям. — Знаешь, — прошипел Ваймак, как только они вышли наружу. — Если бы ты хотел уйти, ты мог бы просто сказать что-нибудь вместо того, чтобы бить Рико Морияму по морде. Это могло бы быть правдой, если бы Эндрю не пришлось вытаскивать Нила и Кевина, а Рико не понял, что они пропали. Он полагал, что Рико уже должен догадаться, а это означало, что у них не так много времени, чтобы выбраться оттуда, прежде чем Рико пойдёт искать их снаружи. — Где в этом веселье? — спросил Эндрю, потому что полагал, что это отвлечет Ваймака от его спины. Ваймак покачал головой. Автобус уже был в поле зрения. Эндрю мог слышать спор с другой стороны парковки. Судя по всему, Вороны добрались до борта. *** — Я думал, ты сказал, что они нас ждут, — огрызнулся Кевин на Нила по-французски. — О, это просто великолепно, Нил. Идеально. Теперь у всех нас будут проблемы из-за попытки сбежать, потому что вы думали, что Лисы заберут нас по какой-то невообразимой причине. На этот раз ты действительно потерял рассудок. Нил не упустил из виду, что Кевин на автопилоте назвал его Нилом, когда они были вдали от Рико и Тецудзи. Он подумал, что всё это стоило бы того, чтобы больше не называться Натаниэлем, если Эндрю просто появится и уже разберётся с этим. — Он идёт, — парировал Нил на французском, не обращая внимание на истерики Кевина. — План сработает. — Я не вернусь, — сказал Жан. — Ты не можешь сказать мне, что мы уходим, только для того, чтобы меня затащили обратно и наказали за твой идиотизм. Я бы лучше умер. — Перестань говорить по-французски и убирайся к черту из нашего автобуса, — рявкнул Аарон. — Это не наша вина, что Эндрю ударил твоего товарища по команде. — Мы сваливаем, — встряла Элисон. — Иди на хуй, или я вышвырну тебя из нашего автобуса. — Хотел бы я посмотреть, как ты попробуешь, — возразил Кевин. По крайней мере, на данный момент его упрямство работало на Нила, даже если вера Кевина в него была очень низкой. Эллисон бросилась к нему, но Нил шагнул перед ним. — Эндрю сказал нам прийти сюда, — настаивал он. — Что ж, в таком случае я сам вас сброшу, — настаивал Мэтт, поднимаясь со своего места. — Конечно, чёрт возьми, — проворчал Аарон. — Почему бы ему не пригласить Воронов в наш автобус и никому не сказать? Это просто чертовски идеально. Кевин повернулся к Нилу с недоверчивым взглядом и спросил: — Эндрю причина того, что мы здесь? Мы еще более обречены на провал, чем я думал. — Он вытаскивает нас, — не отступал Нил. — Ты ему очень доверяешь, учитывая, что никогда его не видел, — ответил Кевин. Мэтт всё ещё приближался, и теперь Элисон схватила руку Нила. Нил открыл было рот, чтобы возразить, но дверь автобуса открылась. — Отпусти его, — твёрдым тоном сказал Эндрю. — Я пригласил их. Они уходят с нами. — Ты сумасшедший, — обвинил Сет. — Как, на самом деле, чёртовы чокнутые мягкие стены в смирительной рубашке. — Мы не берём Воронов, — напористо произнесла Дэн. — Иди шпионь за какой-нибудь другой командой, которая может составить конкуренцию. — Они больше не Вороны, — продолжал Эндрю. — Они присоединяются к нашей команде. — Да, верно, — со смехом настаивал Ники. — Почему они это сделали? — Тецудзи — тиран, и он позволяет своему племяннику-садисту делать всё, что он хочет, — бесстрастно сказал Нил. — Мы не нашли выхода лучше. И потому убегаем. — Они подписали контракт, — заметила Дэн. — Вы не можете просто похитить их и сделать Лисами в середине года. — У меня есть план на этот счёт, — сказал в оправдание Эндрю. — Но сначала нам нужно выбраться отсюда, пока их не нашёл Рико. Ваймак просто стоял и смотрел на них. Нил вдруг понял, что их отправят обратно. Эндрю выполнил свой план, как и обещал, но Ваймак всё равно собирался вышвырнуть их из автобуса. Он долго смотрел на Кевина, прежде чем сказал: — Твоя мать встала бы из могилы только для того, чтобы надрать мне задницу, если бы я не помог тебе, так что садись. Нил вздохнул с облегчением, найдя место в автобусе, и Ваймак завёл его. Это действительно происходило. Они действительно спаслись.