Дочка убийцы

      Все вышли на маленькую тёмную платформу. От холодного вечернего воздуха пробирала дрожь. Затем над их головами проплыл фонарик и раздался голос:       — Первоклашки! Первоклашки, сюда! — сказал только что подошедший великан.       Эстери от него бросило в жуть, но она удивилась, узнав, что Гарри знает этого великана. Как оказалось, его зовут Хагрид. Вы пошли вслед за Хагридом. Все шли молча, правда мальчик, который потерял жабу несколько раз всхлипнул.       — Сейчас увидите Хогвартс, — через плечо сказал Хагрид.       И раздалось громкое «О-о-о-о!»       Тропинка, по которой они шли, привела их к одному из берегов большого чёрного озера. На другом берегу, на вершине скалы, сияя окнами против звёздного неба, возвысился огромный замок с бесчисленными башнями и башенками.       — Не больше четырёх в лодку! — распорядился Хагрид, показав на лодки, толкавшиеся у берега.       Эстери с Роном и Гарри сели в одну лодку, позднее к ним присоединилась Гермиона. Флотилия отчалила и заскользила по гладкому зеркалу озера. Эстери оглянулась, пытаясь найти глазами своего брата. Но лодок было слишком много, поэтому эту затею пришлось отложить.       Они проплыли по тёмному тоннелю и в конце концов достигли подземного причала, где высадились на каменистый берег.       Взойдя на каменное крыльцо, они сгрудились у высоченных дубовых дверей. Они распахнулись. На пороге в изумрудном плаще стояла высокая тёмноволосая ведьма с невероятно суровым лицом.       — С такой лучше не связываться, — подумала Эстери.       Женщина широко раскрыла створки. Вестибюль был огромен. На каменных стенах пылали факелы, потолок терялся где-то в вышине, а наверх вела роскошная мраморная лестница. Профессор Макгонагалл просила подождать их несколько минут в вестибюле. Тут к ним подошел Драко.       — Так, это правда? — осведомился он. — Весь поезд так и гудел про то, что Гарри Поттер приехал в Хогвартс. Это ты?       Гарри стоял, разговаривая о чём-то с Эстери, но поднял взгляд на Драко, а вместе с ним были ещё два мальчика.       — Да, — сказал Гарри.       — Кстати, это Крэбб, а это Гойл, — небрежно представил приятелей Малфой.       — А меня зовут Малфой, Драко Малфой, и, я вижу, ты уже познакомился с моей сестрой.       Рон в это время кашлянул, пытаясь скрыть смешок.       — По-твоему, у меня смешное имя? Между прочим, я тебя знаю, и никак уж не ожидал застать сестру в твоей компании. Мой отец сказал, что у всех Уизли рыжие волосы, веснушки и непозволительно много детей, — Малфой вновь повернулся к Гарри.       — Ты скоро поймешь, что семьи волшебников не одинаковы, Поттер. Я надеюсь, ты не заведёшь себе неправильных друзей. Я мог бы помочь тебе разобраться что к чему.       Он протянул руку, но, к огромному удивлению Эстери, Гарри её не пожал.       — Спасибо, но я думаю, что я и сам смогу отличить подходящую компанию от неподходящей, — холодно ответил Гарри.       Тут появилась профессор Макгонагалл и она повела их за собой. Вслед за ней первокурсники пошли по каменным плитам. Из-за дверей справа слышался гул сотен голосов, но профессор Макгонагалл завела первокурсников в маленькую комнату по соседству.       — Добро пожаловать в Хогвартс! — заговорила профессор Макгонагалл. — Скоро начнется пир, посвящённый началу учебного года, но предупрежу прежде, чем вы сядете за столы в Большом зале: вас распределят на факультеты. Распределение — важная церемония, потому что, пока вы учитесь, этот факультет вам станет родным домом. Вы будете заниматься вместе с другими учениками своего факультета, спать в одних спальнях и проводить свободное время в общей гостиной… Факультетов у нас четыре: Гриффиндор, Пуффендуй, Когтевран и Слизерин. У каждого факультета своя благородная история. Пока вы в Хогвартсе, за любой ваш успех факультету будут начисляться баллы, за любую провинность баллы будут вычитаться.       — Ну, тогда Слизерин потеряет очень много баллов, — подумала про себя Эстери.       — В конце года, факультет, заработавший больше всего баллов, награждается кубком. Я надеюсь, что каждый из вас станет гордостью своего факультета. Церемония распределения начнётся через несколько минут. Я вернусь, когда всё будет готово, — сказала профессор Макгонагалл.       — А как распределяют по факультетам? — спросил Гарри у Эстери и Рона.       — Проводят какие-нибудь испытания. Фред говорил они ужасно трудные и это ужасно больно, — промямлил Рон.       — А вот и нет. Мне отец говорил, что распределяет на факультет распределяющая шляпа. Ты просто надеваешь её и она говорит тебе твой факультет, — произнесла Эстери уже в предвкушении. Хотя предвкушать тут было нечего: её обязательно распределят на Слизерин. Хотя она предпочла бы другой факультет, ей совсем не нравился зелёный цвет, да и уж тем более змеи.       — Ах, Фред, гадкий он лгун! Вот попаду на Гриффиндор, такое ему устрою! — говорил Рон, прибывая в ярость.       Но тут случилось такое, от чего Рон подпрыгнул чуть ли не на фут, а кто-то сзади в ужасе завопил.       — Что это?!       Эстери ахнула, как и все остальные вокруг. Из стен, одно за другим, выскользнуло штук двадцать приведений. Они парили по комнате, переговариваясь. Похоже, они спорили.       — Пойдёмте! — раздался резкий голос.       — Церемония начинается! — это вернулась профессор Макгонагалл, которая тут же начала всех выстраивать.       Эстери встала за Гарри, а Рон встал за Эстери.       Все снова пошли через вестибюль и сквозь двойные двери в Большой зал. Эстери прежде не видела ничего великолепнее. Зал освещали тысячи и тысячи свечей — они плавали в воздухе над четырьмя длинными столами, где сидели ученики. На столах золотые блюда и кубки. У дальней стены стоял стол для учителей. Профессор Макгонагалл провела первокурсников туда и построила лицом к ученикам, спиной к учительскому столу. На новичков смотрели сотни лиц. Эстери смотрела на стол под зелёным знаменем и думала, что ещё чуть-чуть и она окажется там.       Из раздумий её вывел шёпот Гермионы:       — Он так заколдован, что всегда выглядит, как небо снаружи. Я читала в истории Хогвартса.       И тут Эстери подумала про себя, что даже Слизерин не так страшен, и куда бы её не определила шляпа, то лучше бы не с Гермионой.       Профессор Макгонагалл молча установила перед строем табурет и на него положила островерхую колдовскую шляпу. Шляпа вздрогнула и у самых полей открылась прореха наподобие рта и шляпа запела. Едва она умолка, зал разразился аплодисментами. Вперёд, с длинным пергаментным свитком, выступила профессор Макгонагалл.       — Я называю фамилии, а вы надеваете шляпу и садитесь на табурет, — объяснила она.       — Аббот, Ханна!       Светловолосая девочка с хвостиками вышла из строя, надела шляпу, которая тут же съехала ей на глаза, и села.       После минутной паузы шляпа провозгласила:       — Пуффендуй!       — Боунс, Сьюзен!       — Пуффендуй! — снова выкрикнула шляпа.       — Бут, Терри!       — Когтевран!       Лаванда Браун стала первой новой гриффиндоркой.       Иногда, заметила Эстери, шляпа выкрикивала название факультета сразу, иногда, наоборот, раздумывала.       — Грейнджер, Гермиона!       Гермиона почти бегом ринулась к табуретку.       — Гриффиндор! — завопила шляпа.       Тут до Эстери донеслось, что Рон застонал. Настала очередь Драко.       Малфой, услышав своё имя, гордо выступил вперёд. Его желание исполнилось. Тотчас, едва коснувшись его головы, шляпа закричала:       — Слизерин!       Со слизеринского стола понеслись довольные возгласы и многие уже стояли и пожимали Драко руку.       А профессор Макгонагалл продолжила:       — Эстери Малфой!       Эстери осторожно выступила из толпы. И тут же услышала довольные возгласы со стороны слизеринского стола и то, что её брат говорит, что вот это моя сестра.       Она подошла, надела шляпу, а та съехала ей на глаза и заговорила:       — Сложно… Тебе, милая моя девочка, подходит сразу два факультета. Один, на который ты хочешь сама, но другой, тот, по которому тебе предстоит идти всю свою жизнь. Ты очень храбра такими же были и твои родители. В тебе очень много качеств для этого факультета, поэтому решено… Гриффиндор! — выкрикнула шляпа.       Внутри Эстери всё оборвалось. Если всех других учеников радостно приветствовали, то сейчас стояла зловещая тишина. Эстери встала и на ватных ногах двинулась к столу Гриффиндора. Она уселась рядом с Гермионой и уставилась в тарелку.       А распределение продолжалось.       Вот, наконец, вышел Гарри, которого, после долгого раздумья шляпы, отправили на Гриффиндор. Он подошёл и сел рядом с Эстери. Вот, очередь достигла Рона и того тоже отправили на Гриффиндор. Он легко вздохнул и отправился к столу своего факультета. Распределение было завершено.       — Ну, вот, мы попали туда, куда хотели, — сказал Рон, полностью довольный собой.       — Говори за себя, когда я говорила, что не плохо было бы поменять семейные традиции — я просто шутила, а теперь отец меня убьёт! — сказала совсем убитая Эстери.       — Эй, не так уж всё и плохо! — попытался утешить её Гарри.       Тем временем профессор Макгонагалл скатала свиток и унесла шляпу и табурет. Тут из-за стола поднялся Альбус Дамблдор. Он смотрел на учеников, широко раскинув руки.       — Добро пожаловать! Добро пожаловать в Хогвартс! — восклицал Дамблдор, но Эстери его не слушала.       Потом появилась еда и все принялись ужинать. От её вида Эстери стало немного легче и она успокоилась. Потом включилась в разговор, который вели Гарри и Рон. К ним подлетел Почти Безголовый Ник и начал разговаривать с ними. Потом все начали говорить о своей чистоте крови и Драко оказался прав, чистокровных волшебников на Гриффиндоре было действительно не слишком много. Эстери заметила Гермиону, которая разговаривала с Перси об учёбе.       Тут Гарри задал вопрос:       — Кто это разговаривает с Квиреллом?       Эстери подняла взгляд и увидела Северуса Снейпа.       — Это Северус Снейп — декан Слизерина и преподаватель по зельям.       После ужина первокурсников повели в их гостиные.       Вам с Гермионой и ещё двум девочками досталась общая спальня. Всё-таки, гостиная Гриффиндора удивляла своей красотой. Но Эстери думала лишь об одном — завтра с утра ей прилетит; почти наверняка пришлют Вопиллер.       Не хотя думать об этом, Эстери легла в кровать, но засыпая, улыбнувшись, она подумала о словах шляпы:       — Я такая же храбрая как и родители, значит и они учились здесь же.       И Эстери погрузилась в сон.