Огненная цитадель

— Это Фиделиус? — слабо спросила Маргарита. Кот подпрыгнул на стуле от обиды. — Помилуйте, королева, — прохрипел он, — разве я позволил бы себе сотворить даме Фиделиуса? Это чистый Империо!

      Пока Гермиона досматривала сны, Снейп наложил на ее дом защитные чары. Дочитал в тишине книгу и стал настраиваться на малоприятный вечер в Малфой Мэнор.       Гермиона пробудилась после обеда. Они перекусили, и Северус начал подводить разговор к возникшему у него в голове вопросу. В лоб было нельзя. Зашел со стороны, а сам всё думал как бы ввернуть своё: — Вы уже решили, как поступите с родителями, когда покинете дом? — Да у меня есть взвешенное решение. Новая жизнь. Новый континент. Поддельные документы. Я давно всё продумала. — Вам нужна моя помощь? — Нет. Благодарю. Я сама. — Уверены? — Гермиона кивнула. Северус лениво развел руками и протянул, — как пожелаете. Не буду лезть в чужую семью. Ваши родители всегда были занятыми людьми, поэтому вы единственный ребенок? — О да. У них вечно куча дел. Раньше было еще больше. Я часто проводила время одна, но никогда не переживала по этому поводу. Вообще в том, что я единственный ребенок, есть очевидные плюсы. Мне иногда жаль Рона. Видно, что ему не хватало внимания в детстве. Он и не такой любимец семьи, как Билл или близнецы, и не единственный в своём роде, как долгожданная Джинни. Это влияет на Рона. Он вечно на вторых ролях. Из-за этого ему не хватает уверенности. Рада, что хотя бы квиддич дал ему почувствовать свою значимость. — Когда я заметил вас весной гуляющими вдвоем у Черного Озера, то удивился, что такая, как вы, могла обратить свое внимание на такого, как он. У вас характер вдвое сильнее, чем у Уизли, это видно и невооруженным глазом. Вы его скрутили бы в бантик и повязали себе на хвостик. Чувствовали бы себя ответственной за него, как за подобранного щенка, но не уважали, как мужчину. Он не смог бы укротить ваш львиный темперамент. Уверен, что он и факультет себе не сам выбирал, просто вся его семейка была в Гриффиндоре. А то, что у него самого кишка тонка, он не учел. — Я не хочу слышать подобное. Рон тоже помогал Гарри. В том же Отделе Тайн. Рон не... — Болван. Отравиться дважды в один день. Это надо еще постараться. Я бы определил ему место в Хаффлпаффе. Такой простоватый парень там бы легко прижился, а на фоне вас и Гарри он однозначно теряется. Вы правы, это от привычки быть на задворках семьи, — Снейп вгляделся в лицо девушки и высокомерно изогнул черную бровь, — Право, никогда не мог представить вас рядом с этой шумной рыжей оравой. Вы бы от них через месяц сбежали. Или вас тоже прельщает перспектива стать многодетной матерью рядом с подкаблучником мужем? — Да я даже не думала об этом. Мы с Роном никаких планов не строили. Хотя его мама сразу приняла меня, как... — Идеальную невесту сыночку. Даже я это заметил. Приучала к ним. — Я же только со стороны наблюдала, каково это жить в такой большой семье. Уверена, что меня бы угнетало в долгосрочной перспективе такое количество родственников. Миссис Уизли безусловно приятная женщина, но иногда она очень авторитарно ведет себя. — Молли привыкла ко всем относиться, как к неразумным младенцам. А вы тоже цените личное пространство? — Обычно да. Я люблю моих друзей. Но всегда проводила много времени в библиотеке, — Гермиона нахмурилась. — Сейчас вы вот спросили, и задумалась. Я не хотела бы стать многодетной матерью, как Миссис Уизли. Я никогда маленьких детей не любила. Лучше карьерой занялась бы. В этом вопросе я согласна со своей семьей. Детей надо заводить нерано и немного. Только осознанно... Боже, что я говорю. Нет, — замахала руками Гермиона. — Я ляпнула бестактность. Я вовсе не намекаю, что Миссис Уизли так и не научилась варить контрацептивное зелье. Уверена, что она хотела большую семью. Мне так стыдно. — Не волнуйтесь. Я понял, что вы далеки от таких высокомерных суждений о семье, проявившей к вам заботу. Интересно. Раз уж вы опять завели тему планирования детей. Вы утром спросили меня об этом... Почему так поздно? Особенно в свете ваших слов об осознанном материнстве. — Стеснялась. Надеялась на вас. — А если бы я упустил этот момент из виду? Всё же я не ожидал такого поворота. Как поступили бы, если бы сон на самом деле начал реализоваться? И у вас под сердцем начал бы расти наш ребёнок.       Гермиона положила руку с суеверным ужасом на живот и тут же отдернула, будто от ожога. Северус впился в девушку испытующим взглядом, и она решила сказать правду: — Не буду кривить душой, что кажется сладким видением во сне, то в жизни после трезвого размышления воспринимается в ином свете. Жестокая действительность заставляет пересмотреть многое... Я бы обратилась в Мунго. Я бы ожидала от вас помощи в поиске врача и сохранении конфиденциальности. — Вот так однозначно? — Другого варианта нет. Я обещала Гарри... — Что же конкретно? — прищурился Снейп. — Помочь ему биться на войне. А какая из меня помощница в случае внеплановой беременности? Конечно, я бы не возрадовалась. Это не зуб вырвать. Но я бы сделала это. — Смогли бы хладнокровно избавиться от ребенка любимого мужчины? — Это моральный шантаж! Любимый мужчина в курсе ситуации, он должен был тоже думать! Он у меня первый, а я у него явно нет. Прожил же он 35 лет без детей как-то! — Предположим, упустил. Забыл за давностью лет. Виноват. Но вот он картинно кидается перед вами на колени и умоляет оставить дитя. Предлагает спрятать вас вдали от надвигающейся бури. Предложение делает... — Об этом не может быть и речи сейчас! Я не хочу свадьбу из-за живота! Я не хочу, чтобы друзья смеялись надо мной! Что я не научилась варить такое очевидное зелье! Даже у Лаванды Браун хватило ума не залететь! — То есть однозначно аборт? Вот уж не ожидал от вас. Во сне клялись заботиться о нашем сыне, а в жизни готовы избавиться, как от посылки, полученной по ошибке. Вот и верь после такого женским клятвам. Хорошо, что я не склонен к идеализации людей и тем берегу себя от разочарований, — сардонически усмехнулся Снейп. — Да уж, Мисс Грейнджер, если вы вбили себе что-то в голову, то ваша совесть приобретает известную гибкость. Как ветка ивы. В вашем случае Гремучей Ивы. Вы можете изогнуться, как выгоднее, а можете ударить наотмашь. Конечно, только если в ход идёт борьба за высокие идеалы. Вот за них можно и младенца угробить, — припечатал волшебник особенно язвительно. Он стоял, скрестив руки, и смотрел на девушку абсолютно нечитаемым взглядом. Гермиона взвилась, как укушенная: — Профессор, давайте сменим тему. Вы клоните к тому, что аборт — это убийство? И я соответственно потенциальная убийца, если не готова родить посреди войны, когда я сама, еще неизвестно, жива ли буду через год, — ведьма так увлеклась своей тирадой, что даже не заметила, как уголок глаз Снейпа нервно дернулся от последней фразы. Но она уже вошла в раж и отбивалась со всей яростью от, по ее мнению, незаслуженной издевки любимого. — Моя мама думает, что это недопустимо. Я же придерживаюсь мнения, что да, надо планировать детей. Но если уже случилось непредвиденное, то вернее избавиться от нежеланного ребенка!       Снейп решил не доводить до скандала. Вариант никуда не годится. Но хорошо, что он это выяснил. Надо менять тему. Волшебник вскинул изящные руки в предупреждающем жесте, как бы призывая возлюбленную к перемирию: — Душа моя, успокойтесь. Я вас не осуждаю. Да и не за что. Мы же рассуждаем чисто гипотетически. Обмен мнениями. Мне просто интересно узнать ваше. — Мои родители горячо осуждают такие вещи. Но я считаю, что аборт — это естественное право женщины. И вина за него, как правило, на мужчине! У мамы сестра вышла замуж из-за нежелательной беременности. Не жили, а мучились, в итоге всё равно развелись. — Это совсем другой аспект. — Я спорила с мамой, что лучше бы тетя избавилась от ребенка. Я была желанной и запланированной. Я хочу, чтобы у меня тоже всё было достойно. Сначала свадьба, а потом дети. А почему вы спрашиваете? Мой сон вас так захватил? — Навел на размышления. Но я солидарен с вами. Дети должны рождаться в согласии. Маленький организм точно не может спасти трещащий по швам союз. Хотя я ведь спрашивал об ином. Но оставим. Я детей не люблю, ни маленьких, ни больших, как вы очевидно заметили за все эти годы. — О да. Сложно не заметить, что вы мизантроп. Но вопреки всему ко мне на удивление терпеливо относитесь. Опыт ставите? Самоконтроль тренируете? — Самоистязание ради самосовершенствования. Страдания украшают душу, знаете ли. За мои бесчисленные замечания в адрес студентов Гриффиндора в течение учебного года я решил все каникулы терпеть одну конкретную несносную студентку. Это стоит мне колоссальных усилий. Даже не знаю, на сколько меня еще хватит. — Угроза? — уперлась кулаками в бока, разозлившаяся, как фурия, Гермиона. — Ну что вы, тонкий намек, — лукаво улыбнулся Снейп и, подступившись к ней, провел прохладными пальцами по овалу раскрасневшегося лица девушки. Приподнял ее подбородок.       Спокойный отстраненный взгляд. Таким он не нравился Гермионе. Будто снова на уроке. И они чужие друг другу. Она фыркнула и отступила на шаг назад. На щеке все еще фантомно ощущалось его прикосновение. — Я должен идти. Мне надо достичь ментального состояния, как у айсберга. Вечер занят. Завтра, скорее всего тоже. Я установил на ваш дом Защитные Чары. Все Пожиратели разом к вам не явятся. А одному-двум работы будет на полчаса. Этого достаточно, чтобы схватить родителей и аппарировать ко мне. Время сейчас в принципе спокойное. Все заняты. На будущее: могу сотворить Фиделиус. Но тогда ваши родители должны будут всё время находиться внутри и не покидать жилище. Они у вас вообще в курсе происходящего? — Нет. А на Фиделиус надо непременно заручиться согласием охраняемых, — с болью вырвалось у студентки. Она резко отвернулась к стене. Уголок губ профессора изогнулся в презрительной усмешке: — Зачем гриффиндорцам чьё-то жалкое согласие, если можно воспользоваться грубой силой, — парировал Снейп. — Как же это знакомо... Пусть так. Моральную сторону вопроса не мне вам втолковывать. Остановимся на технической. Вы ведь понимаете, что у меня есть опыт в сфере... убеждения. Вы уверены, что вам не надо помочь? — У меня есть план. Я всё продумала.       Снейпу было любопытно узнать подробности того, что же она придумала для несчастной семьи, но время поджимало. Да и легиллименция сейчас опасна. Перед встречей с Волан-де-Мортом надо было максимально подавить все эмоции и настроиться на иной абсолютно рациональный лад. А очередная порция ее переживаний непременно собьет его. Он же не механизм, чтобы за секунду переключиться от ощущения тепла, трепета и волнения, исходящих от любимой девочки рядом, к полной бесстрастности. — Тогда мне пора. Прощайте. Берегите себя. Если что-то пойдет не так, аппарируйте ко мне. — Вернее будет в Нору. Чтобы сразу получить помощь Ордена. И не дискредитировать вас.       Снейп скривился, но промолчал. Он легко поцеловал ее в лоб и покинул дом Грейнджеров.

***

      Итальянский ресторан встретил гостей веселыми песнями локальной эстрады. Современные и ретро-мелодии сменяли друг друга, настраивая публику на приятное времяпрепровождение. Гермиона различила повторяющуюся строчку «Gelato al cioccolato».       Родители были в восторге от цыпленка, запечного в ароматных травах, и пиццы с морепродуктами. Вместо десерта все трое взяли по шарику лимонного сорбета, оттененного рюмочкой Лимончелло. Студентке тоже подали дижестив. Гермиона поведала в самых общих выражениях о том, что пожелала отучиться дополнительный учебный год ради углубления познаний в определенных областях, и поэтому выросла слишком сильно за третий курс. Папа остался при мнении, что ей до сентября семнадцать полных лет, мама согласилась, раз так, то восемнадцать. Почти девятнадцать. Уже большая девочка. Хотя для них она всегда будет малышкой.       Мама улыбнулась и спросила: — На косую Аллею в этом году сама пойдешь? Мы бы с радостью составили компанию, всё же в последний раз. — Ах, нет. Я уже договорилась с Роном и Гарри. Мы... у нас там поручение еще от директора... Теперь уже от покойного директора, но Миссис Макгонагалл подтвердила, что оставляет его в силе. Мы... должны подготовить выступление перед всей школой... Вам будет скучно слушать, как мы обсуждаем речь для первокурсников. Да... мы втроем должны воодушевить детей на прилежную учебу и рассказать, как хорошо быть волшебниками. — Напутствие от выпускного класса первому? Достойная традиция, — похвалил отец. — А вы видимо лучшие? Поэтому вас и выбрали? — Да. Хогвартс живет традициями. — Гарри тебе писал? Как он? — участливо спросила мама. — Если хочешь, позови его к нам в гости. Милый юноша. Талантливый, популярный. Мы будем рады ему, — Гермиона поняла, куда она клонит, и закатила глаза.       Родители не раз обсуждали между собой, что Гермиона как-то особенно тепло рассказывает о Гарри, сочувствует его бедам, и думали, что, может, она через пару лет приведет его в дом в качестве будущего супруга. Когда девочка обмолвилась, что Поттер унаследовал особняк Сириуса Блэка после внезапной смерти крестного от осложнения драконьей оспы, то они даже порадовались, что потенциальный зять оказался не бедным сироткой, а одним из богатейших юных волшебников Магической Британии. Конечно, их кудряшка заслуживает лучшего. Она же такая умница!       Миссис Грейнджер как ни в чем ни бывало продолжила: — Приглашай Гарри и всех Уизли. Мы бы с радостью организовали пикник на этих выходных. А вообще, подумай, хорошие мальчики быстро расходятся по рукам. Надо, пока вы не разлетелись кто куда, пользоваться моментом. Даже мы успели наслушаться, какой Гарри особенный. — Гарри сейчас занят дома... Помогает с переездом приемной семье. — Какой молодец. Они переезжают? Привет Драйв такой тихий район. — Да. Недавно нашли новый дом. И, между прочим, у Гарри девушка появилась. — Как? Тебя опередили? — в расстройстве всплеснула руками женщина. — Мама, мы с Гарри просто друзья. Он встречается с Джинни. — Подожди, ты вроде бы писала, что у тебя мальчик есть на примете. Это не Гарри значит? — Дорогая, ты ведешь тайную переписку с нашей дочерью? Почему я не видел этого письма, — усмехнулся отец. — Потому что у девушек должны быть свои секреты. Я дочь вижу, если суммировать реальное время, неделю в год! То она учится, то мы не можем ей время уделить. В этом году даже отпуск не получается взять. Из-за Австралии. Ну тут уж ничего не поделать. Нас и так долго не было. Но не томи, кто же тот мальчик, которого ты упоминала? — Я писала о Роне. — Нет! — в негодовании воскликнула Миссис Грейнджер. И так громко, что из-за соседних столиков повернулись недовольные лица. Женщина понимающе кивнула и понизила голос. — Этот никчемный маменькин сынок ищет, кому бы пристроить свою безалаберность! Тебе такой жених не нужен. Как друг, почему нет. Но не будущий муж! А сестричка его оказалась шустрой малой. Жаль. Мы с отцом надеялись, что Гарри за тобой ухаживать начнет на седьмом курсе. Всё-таки последний учебный год. Карьера, конечно, для тебя сейчас превыше всего. Но было бы прекрасно параллельно устроить личную жизнь. И добиваться успеха вместе. Потом вас будет связывать не только романическое чувство, но и преодоление невзгод бок о бок. Это скрепляет союз не меньше высоких клятв. А то и больше. Ты знаешь, как нелегко нам было поначалу с клиникой? Столько всего надо было успевать, постоянно переобучение, новые материалы, методики. Потом ты появилась. Но ведь это помогло нам с твоим отцом убедиться, что мы не только любим друг друга, но и можем делить обязанности, принимать вместе важные решения. Брак — это не только сантименты, но и партнерство, общие цели и ценности. — Ну да, мы с тобой сразу договорились помогать друг другу и поддерживать, — улыбнулся жене Мистер Грейнджер. — Я начал ухаживать за твоей мамой еще в школе. Она была первая зубрилка в классе. Я учил только то, что считал важным для будущего, а она всё подряд. Так что ты скорее в нее. Хотя я всегда был сильнее в общей стратегии нашего дела. — Да. Папа прав. Ты же моя доча, такая же умничка, — мама погладила Гермиону по голове. — Но Рон тебе не пара. Забудь и не думай. Пусть ищет себе другую няньку, которая ему, как Молли, будет слюнки подтирать до старости. Тебе такой крест на спине всю жизнь тащить ни к чему. Он никогда не научится думать своей головой. Всегда будет жаловаться и перекладывать ответственность. Это видно. А вот Джинни, как оказалось, наоборот, палец в рот не клади. — Я уже сама это поняла. Рон один из двух моих лучших друзей. Но я с ним встречаться не буду. Так что не надо волноваться понапрасну... Не знаю, зачем я тебе написала. Но сразу после этого письма, я поняла, что сглупила. А потом... Нашла себе достойное увлечение. Расскажу потом. Пока рано. «Люблю до умопомрачения. Я преследовала его, как тень отца Гамлета. Он невероятный. Жить без него не смогу. Вообще не о чем говорить. Расходимся.» — Давай купим тебе к новогоднему балу красивое платье. Чтобы суженый тебя в нем увидел. Может и до этого повод надеть представится. Ты хоть в двух словах опиши его. Нам же интересно, — мама схватила Гермиону за плечи и легко потрясла, требуя немного откровенности. Отец снисходительно улыбнулся. Гермиона потупила взгляд и непривычно мягко для обычно резковатой всезнайки произнесла: — Он самый талантливый молодой волшебник Англии. Гений и изобретатель заклинаний.       Родители многозначительно переглянулись. Папа гордо усмехнулся с видом «вот это моя дочка!»: — Звучит уже интереснее! Меньшего мы от тебя и не ожидали. — А как выглядит? Мужчина должен быть высоким, ответственным и умным. Чтобы ты могла на его фоне иногда позволять себе быть легкомысленной, как одуванчик на ветру. Злоупотреблять не следует, но возможность ощутить себя под крылом сильного духом мужчины должна быть. У меня это есть. И тебе от всей души желаю, — заговорщически подмигнула мама. Папа лучезарно улыбнулся.— Он из Хогвартса? Гриффиндор? — Из Хогвартса. Стройный высокий брюнет. Идеальный байронический герой. Интеллект выше астрономической башни. Слизерин. — Неожиданно. Вы же везде соревнуетесь. Хотя это на мой взгляд глупость и предрассудки. Никогда не понимала вашего директора. Пусть земля ему будет пухом. Зачем намеренно стравливать детей? Вы же могли бы и между факультетами дружить, заводить выгодные знакомства, если бы не эта атмосфера ненависти и соперничества. Рады, что ты у нас выше этого оказалась. Ну тогда ждем тебя следующим летом с женихом. Будем знакомиться.

***

Бывший профессор ЗоТИ Римус Люпин, изрядно потрепанный жизнью за последние годы, стоял на пороге дома, поджидая хозяев. Мужчина заметно нервничал и даже украдкой заглянул в стеклянную дверь и окно. Он был одет в поношенный коричневый маггловский костюм.       Увидев в конце улицы Гермиону с семьей, он немедленно успокоился. Девушка опередила родителей и подошла к Люпину первая. Они поздоровались. Бывший профессор шепнул ей украдкой, что им надо поговорить. Когда родители подоспели за дочерью, Гермиона воскликнула: — Мама, папа, это наш профессор Люпин из Школы. Он пришел дать нам вводные, чтобы я речь начала писать. Я вам как раз говорила об этом.       Люпин рассеянно кивнул. Отец с недоумением уставился на неподходящий высокому званию профессора костюм и изуродованное шрамами лицо мужчины. Гермиона перехватила неприязненный взгляд отца и начала объяснять: — Это маскировочная одежда. Среди дня волшебники не ходят в гости в мантиях. Мистер Люпин большой специалист по борьбе с оборотнями. Он героически спас ребёнка от нападения. — Прошу прощения, Мистер и Миссис Грейнджер, за визит без приглашения. Но эта речь очень важна. На приветственном ужине будет присутствовать Министр Магии. Я не отниму больше получаса.       Манеры Люпина в отличие от его внешнего вида вполне понравились хозяевам дома, и после пары формальных вопросов родители пригласили незваного посетителя на чашечку чая.       Гермиона пошла с бывшим профессором на кухню и активировала заглушающие чары. Люпин сразу перешел к делу: — Вам надо быть в Норе в следующую субботу.       Он поведал Гермионе основные детали операции и пояснил, какова будет ее роль. Уточнил, осознает ли девушка весь риск и готова ли участвовать. Гермиона заверила, что отдает себе отчет в своем решении и сделает всё, чтобы отвести угрозу от Гарри.       Так же она наколдовала пергамент и стала записывать все моменты, которые на ее взгляд непременно должны быть учтены. Как то: наличие реквизита, одежды и очков для всех семерых Лже-Поттеров. Виды транспорта и варианты планирования пар.       Люпин убеждал, что Аластор Муди, возглавляющий операцию, опытный Аврор и он, уж верно, продумал мельчайшие детали. Но Гермиона всё равно попросила предать ее пергамент Грозному Глазу и еще раз перепроверить, что ничего не упущено. Напоследок Люпин уточнил, как Гермиона объяснит свое ночное отсутствие семье. Девушка опустила глаза и призналась, что ее семья в таком случае скоро покинет этот дом. — Отлично. Твои родители тоже могут оказаться под ударом. Я чувствую защитные чары. Ты сама их создала? — Да, — беззастенчиво солгала студентка. — Продвинутая магия, — одобрительно кивнул оборотень. — Ты действительно самая талантливая молодая ведьма.       Он попрощался и ушел, а девушка почувствовала, что оттягивает момент прощания с семьей, так как хочет на последок додать им больше дочерней любви. Сегодня мама и папа были так счастливы в ресторане.       Гермиона не знает, когда они увидятся после разлуки. И как ее встретят родные.       Она учла вроде бы все детали. Студентка сохранит и подменит воспоминания родителей. Переправит их в Австралию под новыми именами и с приготовленными заблаговременно фальшивыми паспортами. Досконально продумала для них новую жизнь.       Итак, эта неделя с родителями станет последней.