.
Се Лянь тяжело падает на свеже застеленную кровать, подминая под себя подушки, вместе с последними лучами солнца. Теперь дом сверкает чистотой и тепло отдаёт прежним уютом даже в темноте опустившихся сумерек. Се Лянь вычистил каждый угол, постирал потяжелевшие от грязи шторы, несколько раз подмел их маленький дворик, и даже успел сходить на рынок за персиками и недостающими продуктами для ужина, который он, однако, не осмелился даже начинать готовить, лишь неловко потоптался возле плиты, сжимая в руках кастрюлю, а после убрал ее обратно в шкаф и побежал на рынок снова, на этот раз за готовыми порциями любимого яичного супа Му Цина и морскими гребешками. Именно в эту маленькую лавку они любили убегать за горячими супами посреди ночи, когда Му Цин был еще маленьким. Се Лянь не переставал грустно вздыхать всю дорогу обратно, прижимая к себе горячий пакет. Старые настенные часы бьют девять вечера, но Се Лянь и не успевает начать беспокоиться, так как входная дверь тихо отворяется и он слышит шарканье обуви и возню. Му Цин вернулся. Се Лянь быстро поднимается с мягкой кровати и украдкой, как на разведку, выглядывает в коридор. Они сразу сталкиваются одинаково настороженными взглядами; Му Цин застывает в неловкой позе с широко закинутой вперед ногой, видимо, для более дальнего и тихого шага, а Се Лянь – с выглядывающей из дверного проема макушкой. Они почти синхронно и растерянно моргают друг другу в тишине, пока Се Лянь не сдается первым и не прыскает со смеху, тут же переходя на хохот, приглушаемый прижатой к губам ладонью. И он готов поклясться, что Му Цин фыркнул в ответ. Они ужинают в молчании и вместе с любимым аниме Му Цина, который тот поставил на привезенный ноутбук, перед этим демонстративно отвернув экран от Се Ляня. Се Лянь понимает: не сейчас. Сейчас он слушать не станет. В таком же молчании убираются: Му Цин переносит грязную посуду в раковину, Се Лянь ее моет. И опять же, не тот момент. Вместе уходят с кухни, чистят зубы, идут в их общую комнату, которая до рождения Му Цина была только комнатой Се Ляня. И только когда Се Лянь убирает покрывало со своей кровати, Му Цин со своей стороны бормочет возмущенное: — Ты тут спать будешь? — Ох… да? Но я могу пойти в родительскую спальню, если ты… — Неважно. – отрезает Му Цин и, быстро скинув спортивные штаны и натянув пижамные шорты, залезает в свою постель. Он едва ли не вплотную придвигается к стене, отворачиваясь от кровати Се Ляня, и это выглядит даже потешно. Се Лянь переодевается и, взглянув напоследок на кокон из одеяла, в который свернулся Му Цин, выключает свет. Его тихое «спокойной ночи» оставляют без ответа. Се Лянь долго ворочается в постели, переворачиваясь с одного бока на другой, потом на живот, и возвращаясь на спину. Все же так странно вновь спать на кровати, в которую укладывался еще подростком. И также странно теперь спать в одиночку. Всё же с Ши Цинсюань под боком намного спокойней, даже если во сне она практически полностью забирается на него, оставляя большую часть их кровати незанятой, а одеяло скинутым на пол. А какая кровать у Хуа Чена? И спит ли он в ней один? Се Лянь резко раскрывает глаза, но совсем не от свернувших в иное русло мыслей. Он прислушивается. Да. Это правда всхлип. Он поворачивает голову к кровати Му Цина, но тот по-прежнему с головой завернут в одеяло. Всхлипы продолжаются, кокон легко подрагивает в конце каждого. У Се Ляня больно щемит в груди, когда он быстро поднимается на ноги и подходит к чужой кровати; он словно вновь оказывается в свои двадцать у постели пятилетнего Му Цина, который не переставал громко плакать каждую ночь после смерти матери, даже если не совсем ясно осознавал что такое «смерть». Му Цин принимается яростно вытирать слезы с щек как только его раскутывают из одеяла, но Се Лянь мягко перехватывает его запястья, тянет за них к себе и, приподняв за спину, крепко стискивает в объятиях. Му Цин издает удивленный выдох, который тут же утопает в задушенных попытках объясниться, но Се Лянь не перестает мягко гладить его по растрепанным волосам и прижимать к груди крепко, как младенца. Он невольно вспоминает как точно также обнимал разбитого и потерянного Хуа Чена. — Зачем ты это сделал? - сипло спрашивает Му Цин, когда слова наконец снова складываются в предложения. Он крепко хватается за рукава Се Ляня и с силой дергает его в стороны, словно в стремлении вытряхнуть из него все ответы: - Ты больше не любишь Ши Цинсюань дацзе? Почему дома? Почему с ним?! Се Лянь опускает голову, пряча теплую улыбку, чтобы не распалять еще больше с новой силой разгоревшийся пожар внутри брата. Улыбку долгожданного облегчения, ведь сейчас самый нужный и подходящий момент. — Му Цин, послушай... пожалуйста. Я правда должен кое-что тебе рассказать. Му Цин громко шмыгает и хмурит брови в недоверии, но чужой свитер все же отпускает. В его глазах, как на подхвате, блестят маленькие горошинки слез, а нижняя оттопыренная губа почти незаметно подрагивает, и Се Лянь едва сдерживается, чтобы не сжать его в объятиях снова от того, насколько трогательно мило он выглядит. Вместо этого он подталкивает брата лечь на подушку и укладывается следом, делает глубокий вдох, медленно выдыхает, и, наконец, приступает. Он рассказывает ему о старшей школе, в которую Ши Цинсюань перевелась посреди семестра из-за переезда родителей, и как сильно их сблизил кружок рисования; об их неожиданном воссоединении в Академии искусств, первой совместно снятой квартире, в которую еле уместился диван и скрипящая кровать, но в которой они все равно находили места для их бесконечных манекенов и мольбертов, и работали по очереди; о внезапной ужасной трагедии, долгих часов у свежей могилы, осиротевшем мальчике Эмине и внезапно появившейся детской кроватке между их диваном и рабочим столом. И наконец, Се Лянь с тоскливым смешком имитирует первое невнятное «п-па-апа» из уст малыша Эмина и заканчивает на росписи двух едва выпустившихся студентов, которые стали растить этого ребенка как своего собственного. Се Лянь завершает рассказ тяжелым вздохом и вытягивает ладонь вверх – на обручальном кольце красиво отражается лунный свет, проникающий в комнату через окно. Под боком слышится лишь сопение от заложенного носа, обладатель которого молча и усердно размышлял над услышанным. Се Лянь слабо улыбается в темноту. Наконец-то Му Цин знает. — И-и… значит вы с Ши Цинсюань дацзе никогда друг друга и не любили. – спустя минуту всё же заключает для себя Му Цин. Се Лянь переворачивается на бок, встречаясь с хмурым от напряжения лицом брата, и с улыбкой вскидывает брови. — Почему? Мы друг друга любим. Просто не так, как любят супруги. — А про Эмина я и так знал, что он не твой сын. Но он все равно мой племянник! Се Лянь заливается смехом и большим пальцем разглаживает складки на лбу еще больше насупившегося Му Цина. — Разумеется, этого у вас никто не сможет отнять. Му Цин затихает, брови опять неумолимо сводятся к переносице, пока он тщательно подбирает дальнейшие вопросы. Се Лянь спокойно ждёт, приглаживая чужие растрепанные волосы на макушке. — И даже так, тот тип в красном… — Хуа Чен. – весело поправляет его Се Лянь, на что Му Цин едва ли не брезгливо кривит губы. — А-ага, как скажешь… Он разве знает обо всем этом? Если нет, то он ведь просто кретин, раз полез к тебе целоваться! Будучи отцом подруги Эмина, Се Лянь! Се Лянь тут же хихикает в предплечье, вспоминая, как Хуа Чен и Ши Цинсюань секретничали на переднем дворе, совсем не утруждаясь понижать тон. — Нет, он знает. Иначе он бы и не позволил себе сделать что либо, что навредило бы мне или моей семье. Му Цин с громким цоканьем закатывает глаза. — А-а, да он просто голову от тебя потерял. — Ох… наверное, да? Се Лянь простодушно хлопает глазами выразительно изогнувшему бровь Му Цину. — А что насчет тебя? Что же насчет меня? Се Лянь сглатывает. — Я… наверное, тоже. — Сохрани Господи. Му Цин спешит перевернуться на другой бок, но Се Лянь действует быстрее и перехватывает его за плечи, после снова прижимая к себе. Он звонко смеется на недовольное бурчание у себя на груди и трогательно вздыхает, когда руки Му Цина все же медленно обнимают его в ответ. — Мне безумно жаль, что я заставил тебя усомниться в своей честности, и что тебе пришлось пережить все эти эмоции заново. Надеюсь я смог оправдать себя и хотя бы чуть-чуть вернуть твое доверие. — Да нет… тебе пришлось меня аж сюда затащить, чтобы я наконец тебя выслушал. И мне не стоило… бить твою посуду… — И швыряться нашей мебелью? – Се Лянь легко щелкает Му Цина по носу. — И швыряться мебелью. Но всё же я имел право! Мог бы и сразу сказать, что брак ненастоящий! Се Лянь бесспорно соглашается и дальше они лежат в тишине. Он знал, что вернуться сюда было правильным решением, даже если отца здесь не будет. Так еще лучше. — И всё-таки, – внезапно говорит Му Цин, вскинув голову и недовольно поджимая губы. – Я ему не прощу то, что он называет тебя гэгэ. Он посчитал это настолько удачным способом флиртовать? Мерзость. Так ему и передай! Се Лянь раскрывает глаза от неожиданности, но тут же прыскает со смеху, получая обиженное цоканье языком и новые попытки перевернуться к излюбленной стене. Удержав ворчащего Му Цина на месте, Се Лянь мягко треплет его по макушке и они без слов решают спать прямо так. Он выполнил обещание самому себе и всё исправил. Нет… Еще не всё. Теперь ему нужно, необходимо позвонить Хуа Чену. Он не заслуживает пустого молчания, ведь он ни в чем не виноват! И Се Лянь обязательно ему это скажет, и они поговорят. И отчего-то теперь эта задача кажется ему трудней присмирения дикого кота. Разумеется на следующий день решительный и уверенный Се Лянь не звонит. На следующий после следующего – тоже. И каждое «вот завтра» сопровождается новым более нервным «точно завтра, прямо с утра». В такой бессмысленной тревожности и напрасных домыслов проходит целая долгая неделя, пока к Эмину не приезжает Жое..
Его встречает тишина на другой линии, но Се Лянь отчетливо слышит тяжелое дыхание Хуа Чена, и именно это сразу придет ему сил. Он тепло улыбается, прежде чем окликнуть его. Хуа Чен не отвечает, и Се Лянь уже готовится продолжить, как вдруг: — Гэгэ… мне жаль. Негромко и мягко, как отголоски давно ушедшего эха. Се Лянь прижимает телефон ближе к уху и прикрывает глаза.