Заказ не подлежит исполнению

      Статья из местной еженедельной газеты, дата издания — 29 декабря 2003 года.       «Известный бизнесмен будет осужден за попытку убийства своего делового партнера!       В ближайшее время известный балтиморский бизнесмен Джек Кроуфорд будет осужден за попытку убийства своего делового партнера Джонатана Дэнси, а так же за нанесение ему тяжких телесных повреждений. Мистер Кроуфорд был задержан полицией на месте преступления. Отряд вызвала Сара Дэнси, жена Джонатана, которая оказалась свидетелем произошедшего. В настоящее время врачи борются за жизнь пострадавшего мужчины, а акции компании, владельцами которой являются Джек Кроуфорд и Джонатан Дэнси, упали в несколько раз.       Удалось выяснить, что в канун этого Рождества в автомобильной аварии погибла девятилетняя дочь мистера Кроуфорда, которая находилась в автомобиле вместе с Джонатаном Дэнси и его сыном Хью. Известно, что семьи деловых партнеров были очень дружны и собирались провести рождественские праздники вместе. Как сообщает проверенный источник, мистер Дэнси не справился с управлением на заледеневшей дороге и выехал на встречную полосу, после чего врезался в проезжавший легковой автомобиль. Водитель получил несколько переломов, его сын отделался ушибами, а юная Скарлет скончалась до приезда медиков. Мы предполагаем, что мотивом для попытки убийства стало именно это происшествие, поскольку Джеку Кроуфорду стало известно, что из двух детей к моменту аварии был пристегнут ремнями безопасности только сын водителя.       Сообщается, что суд будет отложен до того времени, пока физическое состояние потерпевшего не станет стабильным. Учитывая опыт решения подобных дел, наши аналитики предполагают, что суд назначит мистеру Кроуфорду около девяти лет лишения свободы с отбыванием наказания в исправительной колонии строгого режима.»

***

      Джек сидел в полуразвалившемся скрипучем кресле и смотрел в окно, на пустую площадку перед мотелем. Парковка с несколькими легковыми автомобилями тускло освещалась старыми моргающими фонарями. Звёзд совсем не было видно из-за городского смога и иллюминации, и лишь одинокий растущий месяц жёлтым пятном выделялся на фоне космической черноты. Джек глотнул пива и отвернулся от окна.       В помещении царила темнота, а все предметы представляли из себя лишь расплывчатые силуэты. Такой же, как эта комната, мужчине виделась его душа — наполненная нечёткими воспоминаниями, от которых остались лишь контуры, покрытые всепоглощающим мраком. Никогда в жизни, до потери единственной дочери, ему не приходило в голову, что смерть может так просто ворваться в его дом.       Белла подала на развод сразу после суда. У него так и не было возможности поговорить с ней о произошедшем. После того, как им сообщили, она заперлась в спальне, а Джеку оставалось лишь заниматься бюрократическими делами, связанными с гибелью ребёнка, и по ночам слушать всхлипы из-за стены. У него не было сил на поддержку жены. У него не было сил даже на поддержку самого себя, и он стал искать их в ненависти, в поиске виновного.       Холодным декабрьским вечером Джек Кроуфорд прошёл по темному дому, поднялся на второй этаж, зашел в кабинет и достал из нижней полки письменного стола небольшой запылённый пистолет. Через два часа мужчину задержала полиция, а Джонатан, его друг с университетской скамьи, оказался в коме на несколько недель. Джек тогда не чувствовал удовлетворённости от совершенного. Ему было мало.       Тишину разорвала трель мобильного телефона. Немного заторможено оглянувшись по сторонам, мужчина заметил на подоконнике мигающий экран и взял трубку.       — Ты звонил, — в телефоне послышался приятный и глубокий женский голос.       — Да, — он ответил, как только внезапно сжавшееся сердце отпустило.       — Что-то хотел?       — Да, — мужчина не знал, что сказать, и все слова, что он приготовил за девять лет, просто вылетели из головы. — То есть нет… Просто хотел узнать, как ты.       — У меня все хорошо, — Белла была определенно уверена в своих словах, как может быть уверена только взрослая женщина, нашедшая своё место в жизни. Джек всегда думал, что такой она станет около него.       — Ты одна?       — Нет, — Джеку сразу представился какой-нибудь представительный черный мужчина, здоровый и сильный, который мог уже много лет быть на его месте.       — Понятно… Меня выпустили.       — Знаю. Последовала короткая, но тяжёлая пауза, в которой оба знали, о чём думал собеседник, но никто не смел поднять больную тему.       — Я…       — Послушай, Джек… Нашу девочку не вернуть, — Белла не захотела ждать. — Не звони сюда больше. У меня другая жизнь. Начни и ты свою. Она бы этого хотела.       — Белла!       — Всё, мне пора.       Связь оборвалась, но Джек не стал перезванивать. Его жена так и не поняла, кто уничтожил их семью. Но он хорошо помнил глаза Джонатана — в них был груз непомерной вины. Разве мог его друг не хотеть её искупить?