Битва за Хогвартс

Панси, Тео и Блейз замерли у входа в укромный грот, прикрытый рваными занавесями мха. Парни о чем-то тихо перешептывались, но девушка их не слушала, с застывшим сердцем вглядываясь в мерцающее зарево над Хогвартсом. Маленькая первокурсница со сбитым на бок зелёным галстуком дернула её за рукав. Панси нехотя опустила взгляд. - Думаю, твои друзья вернутся, - хмуро произнесла девочка, стрельнув глазами из-под спутанной челки. - Слизеринцев так просто не взять! Панс постаралась усмехнуться дерзко. - Напомни-ка об этом своим товарищам, - она кивнула вглубь грота на тихонько всхлипывающих детей. - Слизеринцы - хитрецы, а не плаксы. Лучше выдавить побольше слез из врагов, чем лить попусту свои. - Сейчас я их заткну! - с готовностью подорвалась малышка и ринулась в грот, на ходу раздавая подзатыльники и ободрения. Панс проводила её одобрительным взглядом, вдруг испытав неожиданный прилив симпатии, и вновь отвернулась к замку. "Кто бы заткнул тебя, - подумала она, прижав руку к грохочущему сердцу. - Стучишь так, будто вот-вот разорвешься". Уж в Драко она не сомневалась - он не полезет на рожон и сделает все, чтобы вывести друзей из этого ада. Однако не все, о ком беспокоилась Панс, отличались такой осмотрительностью. "Не геройствуй, - безмолвно взмолилась она, - оставь Пожирателей мракоборцам". Вспышки над школой угасли одна за другой, их отдаленный треск смолк - и лес накрыла звенящая тишина. Панс стиснула кулаки, ощущая, как от невыносимого безмолвия лопаются барабанные перепонки. Она напряженно обернулась к друзьям - маленький крапчатый дрозд опустился на руку Блейза. Тот сосредоточено склонился к пичужке, внимательно вслушиваясь в её тихий посвист. - Что он говорит, Блейз? - потребовал Тео. - Пожиратели отступили в лес, - отозвался Забини, продолжая выслушивать доклад пернатого доносчика. - Волдеморт взял передышку - кажется, он напуган... просто в ужасе, хоть и пытается это скрыть, - слизеринец вскинул на них обнадеженный взгляд. - Похоже... похоже он... - Почувствовал утрату крестража, - резко докончил Тео, сверкнув глазами. - Драко с ребятами справились! Панси незаметно перевела дух. На плечи Блейзу опустились две взъерошенные сойки и разом защебетали ему в оба уха. - Доминус явился к Лорду с сообщением - докладывает о потерях, - Забини недоверчиво округлил глаза. - Защитники Хогвартса изрядно потрепали его воинство - даже Долохов сгинул! - А из наших? Забини что-то свистнул птицам, взволнованно всматриваясь в чёрные бусинки глаз. - Нет, порядок, - выдохнул он. - Моя мама, Паркинсоны и Малфои целы. Тётка Винса погибла, но она лишь опекала его до совершеннолетия после смерти мамы - он это переживёт. Тео удовлетворенно кивнул. Сам пережив ужасную потерю, он всем сердцем надеялся, что утраты обойдут стороной хотя бы его друзей. На макушку Забини приземлился ворон. Под весом его крепкой тушки слизеринец вжал голову в плечи. Чёрный шпион деловито закаркал. - Доминус пытается умилостивить Лорда сообщением о победах, - перевёл обвешанный птицами Блейз, равнодушно перечислив несколько смутно знакомых фениксовских фамилий. - Оу, - вдруг печально запнулся он. - Люпин и Тонкс тоже мертвы. Нимфадора была славной кузиной - нужно будет приглядеть за её сыном, когда все закончится. - Кто ещё из обороняющихся мёртв? - резко перебила Панс. Блейз недоуменно взглянул на нее. - Никто из тех, о ком бы следовало жалеть, - пожал плечами он. - Несколько безмозглых студентов да и все. Поттер, Грейнджер и почти все Уизли целы. Только один из близнецов погиб - Доминус расправился с ним собственноручно. Панси вцепилась ему в мантию, вдруг ощутив, как земля уходит у неё из-под ног. - Который погиб? - вскричала она, со всей силы тряхнув друга за грудки. - Который, я спрашиваю?! Отвечай, хренов птицеуст! Блейз ошеломленно забился, пытаясь стряхнуть её руки. - Да не знаю я, не знаю! - зашипел он. - Доминус не назвал имени - он вряд ли и сам понял, которого из них прибил. Да что на тебя нашло, Панс?! Какая, в сущности, разница... - Блейз, осекшись, бросил сопротивляться и потрясенно вгляделся в сумасшедшие глаза подруги. - Ох ты мордредово пекло... Почему же ты молчала, Панси? Ослабевшие пальцы соскользнули с его одежды, но он не отпустил слизеринку, крепко прижав к себе. Забини качнулся из стороны в сторону, точно пытаясь её убаюкать, и уткнулся носом в спутанное каре. Панси различила, как сорвано колотится его сердце, - точно переживая собственную боль, - и повисла в его тёплых, чуть вздрагивающих объятиях. - Я ведь даже ничего не успела ему рассказать. Ничего! - Панси, сестрёнка, может, умер не тот близнец? - шепнул он ей в темя. - Я правда не знаю. Прости... Он кинул умоляющий взгляд на Тео. Тот оторвался от скалы - будто отвалился кусок каменной породы. - Отправь птиц на разведку, Блейз. Забини беспомощно махнул рукой на купол, все ещё укрывавший школу. - Это же обычные птички, Тео, им не пробраться внутрь. Панси сотряслась в беззвучном рыдании, тщетно пытаясь взять себя в руки, склеить из осколков самоуверенную мину. Нельзя плакать - только не теперь! Пусть даже он умер - у неё есть дела поважней горя. Малыши смотрят, а Тео и Блейзу нужна здесь не жалкая плакса, а боевая подруга. Нотт поджал тонкие губы. Секунду он раздумывал, а затем рывком оторвал её от Блейза. Она сжалась, вырванная из кокона утешающих рук. - Неизвестность убивает хуже всякой правды, - проронил он. - Иди туда и увидь все своими глазами. Только будь осторожна, Панс. Не прощу себе, если с тобой что-то случится. Паркинсон иступленно замотала головой. - Я не могу - здесь ведь дети! Взгляд Тео остался таким же непроницаемым, но его движения говорили ясней слов и глаз. Он ласково провел рукой по её волосам, убирая за ухо тёмную прядь. - Долохова прикончили мракоборцы, а Беллатрису - сам Лорд. Остался один Доминус, остальные не станут вредить собственным детям, - Нотт растянул губы в холодной улыбке - ну просто камень треснул от мороза. - С Гойлом-старшим я разделаюсь и сам, а если понадобится - блейзовы птицы меня прикроют. - Тео, нет, - несчастным голосом произнесла Панси, не давая себя убедить. - Мы знаем Непростительные только в теории, а Доминус - настоящий палач... - Сектумсепмра! - Блейз наотмашь взмахнул палочкой, и шипящий зелёный луч рассек воздух хлыстом, врезавшись в ближайшее дерево. Изумрудные трещины раскололи кору, и ствол взорвался, осыпав слизеринцев дождём острых щепок. Даже привычная невозмутимость Тео дала брешь: округлив глаза, он уставился на Забини. - Доминус совсем доигрался, - выплюнул тот, тяжело переводя рвущееся дыхание. - Сперва он мучал моего братишку, а теперь надумал разбить сердце сестре? Ненавижу - его, Пожирателей, Волдеморта, фениксовцев, Визенгамот - ИХ ВСЕХ! Сойки вспорхнули с него и радостно понесли меж деревьев яростный клич: "Их всех! Их всех! Убью их всех!" Панси проводила их растерянным взглядом, недоумевая откуда пересмешницы подхватили угрозу. Опустив глаза на Блейза, она все поняла. Красивое лицо мулата исказилось до неузнаваемости - из-под мягких черт проступило что-то хищное, озлобленное и затравленное. - Иди и развей свои опасения, Панс, мы справимся здесь без тебя. А если они вдруг подтвердятся, я сам пойду за этим сукиным сыном!