Двое во льдах

Десятки глаз уставились на неё. Маги бездны и митачурлы, чтецы и прочие твари - все разом повернулись к храброй девчонке, сжимающей меч. - Чужа-ак! - истошно завопил один из магов, окутываясь ледяным пузырём. - Убейте её! Сейчас-с жее! Десятки монстров бросились к ней, но Люмин смотрела на брата. Без тени эмоций он шагнул назад, к пульсирующей статуе, а в следующий миг его заслонил массивный митачурл. - Не спи, в бой! - из-за камня выскочила Кэ Цин встала рядом с ней, поднимая искрящийся меч. Враги мчались к ним на всех парах, ближайший митачурл с рёвом занёс топор для удара... Прыжком уйдя влево, Люмин рванулась в самую гущу врагов. Зазвенели мечи и магия, яркие вспышки электрореакций расцветили поляну. Вдвоём сразив митачурла так и не доставшего юрких девчонок, подруги рванулись к Чтецу Бездны. - Осторожно, слева! Мимо Люмин просвистел сверкающий кинжал и лопнул водяной пузырь. Разрубив второй, девушка поднырнула под удар митачурла и, выскользнув у него между ног, вонзила меч в опешившего чтеца. - Один есть! - Сзади! На одних рефлексах Люмин увернулась от топора, просвистевшего в сантиметре от макушки. Кувырок назад, и обе девушки обрушили на чудовище град жалящих атак. За этот год она привыкла к опасности, но никогда прежде ей не приходилось так сражаться. Не чуя ног она металась в стороны, прыгала и уворачивалась от ударов, рубя и жаля всех, до кого могла дотянуться. Противники падали на холодный снег один за другим, но им на смену приходили новые. Казалось, им нет числа. - Ещё один слева! - подсказала Паймон, прячась за ней. - Хаах! - взмахом меча она швырнула в летящего мага электро разряд. Щит мага со звоном бьющегося стекла разлетелся, и следующим ударом меча она отправила противника обратно в бездну. А в следующий миг отчаянный крик заставил их развернуться, чтобы застать страшную картину. Кэ Цин, окруженная кольцом поверженных врагов, стояла напротив Итэра. Мощным взмахом меча он выбил оружие из её рук и, сблизившись за долю секунды, рубанул по беззащитной девушке. Время замедлило свой ход. - НЕТ! Люмин рванулась к подруге. Воздух будто загустел, превращаясь в вязкое желе, не пропускал её вперёд. Нужно успеть. во что бы то ни стало! Ну же! Силой электро!.. Сияющая дуга, ведомая рукой брата, уже опускалась на отпрянувшую Кэ Цин, когда между ними возникла окутанная разрядами фигурка. Меч брата уперся в клинок сестры, осыпая девушку яркими искрами. - Я не хочу с тобой драться, брат! Он отпрянул. Холодный взгляд, в котором лишь на миг мелькнуло сожаление, был полон решимости. Похоже, выбора нет. Проведя ладонью вдоль черного клинка, юноша рванулся в бой. Их мечи со звоном столкнулись. Короткие вспышки молниеносных ударов расцветили поляну. От звона стали закладывало уши, двое сплелись в смертоносном танце среди снегов. Отбив очередной мощный выпад, Люмин отпрянула - и запнулась, заваливаясь назад. Миг, и занесённый чёрный клинок устремился к ней. - Нет!.. Она знала, что будет дальше. Десятки раз на тренировках с Кэ Цин они отрабатывали этот удар. Скользнуть под меч и одним взмахом окончить схватку. Тело, до автоматизма заучившее смертельный выпад, само бросилось вперёд, занося меч. Взмах. Клинки со звоном столкнулись, но сила удара была такой, что брата отбросило назад. Пролетев несколько метров, он ударился спиной в покосившуюся статую, выбивая из каменных рук ядро бездны... - Чёрт! - Итэр отпрыгнул в сторону. А сияющий сгусток упал в недра бутона - и на глазах втянулся в дрожащие ледяные ткани. Земля под ногами содрогнулась и заходила ходуном. Устоять было невозможно, Люмин упала на колено, уперев меч в землю. А маги бездны в ужасе закричали не своими голосами. - Бегите, принц-сс! Королева крио папоротников! Она пробуждаетс-ся!.. - Уходим, скорее! - Кэ Цин подскочила к Люмин и помогла ей подняться. - Если останемся, нам конец! - Итэр! - Люмин протянула руку к брату, и в это мгновение вся площадка покрылась сеткой громадных трещин. Земля с хрустом расступилась, а из возникших разломов в воздух взмыли плети ледяных плющей. Они хищно набросились на противников - и, скрутив их как удавы, одного за другим потащили в ледяные разломы. - Паймон, Люмин, бегите скорее! - крикнула Кэ Цин, ловко обрубая одну из бросившихся к ним плетей. Уворачиваясь от лоз, спутницы бросились с краю площадки, когда земля под ногами содрогнулась вновь. За спиной с оглушительным скрежетом что-то громыхнуло. Они обернулись - и обомлели. Громадный папоротник, увенчанный яркими белыми цветами, всеми своими плетьми атаковал Итэра. Парень, двигаясь как молния, на лету обрубал рьяные щупальца и отступал к краю площадки. - Братик, нет!.. - Люмин рванулась к нему, но в эту секунду Итэр отпрянул и поднял меч. Иссиня-черный клинок налился зловещим сиянием - и со свистом расплавленного льда вонзился в землю. Из трещин в земле ударили столбы пара, крио папоротник исторг оглушительный вой - и, вскинув все щупальца как хлысты, ударил по земле... - БЕЖИМ!!! - Люми-ин!.. - донесся отчаянный крик Паймон. Девушка, едва дернувшись к скале, круто развернулась. Её спутница летела через всю поляну из последних сил, а за ней, свившись в жгут, мчались сразу три ледяные лозы. - Помо!... - взвизгнула Паймон, когда лозы обхватили её ножки и рванули назад, утаскивая в пышущий жаром разлом. - ПАЙМОН! С замирающим сердцем она прыгнула вперёд, на уходящие из-под ног ледяные глыбы. Где-то рядом мелькнула черно-золотая тень, донесся звук удара - и новый вопль крио королевы. А через мгновение Люмин, рванувшись в рвущем жилы прыжке, нырнула в черную бездну разлома. В её глубине виднелась летящая вниз фигурка малышки Паймон...