Во мгле вечной ночи

— Спустись ниже! — Флора прищурилась, всматриваясь в зеленый бесконечный лес. Она пыталась найти главное дерево, корни которого обычно связаны со всеми остальными деревьями. Так было бы проще отравить сразу всю площадь и быстрее закончить с работой. — Док, ниже нельзя, — пилот обернулся, виновато улыбаясь. Он кивнул на папку с информацией о планете. — Еще немного и получим удар по корпусу. Здесь агрессивные ивы. Флора прищурилась последний раз окинула лес взглядом. Она наклонилась вниз и почти упала, когда вертолет качнуло в сторону, но успела схватиться на дверцу. — Пару километров на север и запускай, — устало сказала Флора. Она крепче сжала руки на дверце и не стала закрывать ее, чтобы следить за процессом. Помощник уткнулся в экран ноутбука в углу самолета и быстро набирал какой-то текст. Он что-то шептал под нос и Флора поняла, что он пишет отчет по операции. Вертолет покружился вокруг и в конце концов принял нужное положение. — Сбрасывай, — приказала Флора. Вертолет хорошенько тряхнуло и на громадную иву под ними сбросилась железная капсула. Как только капсула коснулась кроны дерева, она раскрылась и из нее фейерверком рассыпались несколько десятков стеклянных крошечных капсул. Вязкая зеленая жидкость растеклась по веткам и листьям и начал медленно всасываться в крону. Все трое одновременно натянули на лицо защитные маски. Ива зашипела и начала размахивать ветками во все стороны. Вертолет резко поднялся вверх, чтобы ива не дотянулась до него. Флора с силой захлопнула дверь и шлепнулась рядом с помощником, который надел наушники и демонстративно игнорировал происходящее. Флора слышала, что он тоже маг растений и подумала, что это, должно быть, его способ пережить боль. Шипение стало сильнее и громче. Флора схватилась за сердце одной рукой, а второй порылась в кармане жилетки, достала баночку таблеток и закинула в рот сразу несколько. Пилот протянул ей бутылку с водой. — Док, ты как? — В порядке, — она переползла на сидение впереди и достала рацию. — Планета Виета-3, заражение растительности прошло успешно. Сердце забилось чаще. Злобное шипение превратилось в крики и плач в ее голове. Флора прикусила губу и сжала рацию до белых костяшек. Когда команда отлетела от планеты на несколько километров, из окна вертолета Флора увидела тонну мертвых деревьев. Ветер подхватил высохшие черные листья и погнал их в сторону вертолета. Флора выругалась про себя и отвернулась. Она каждый раз обещала себе не смотреть и каждый раз нарушала обещание. Вертолет приземлился на посадочную площадку. Вторая команда была готова сменить их и забрать вертолет. Они все занимались своими делами, пока Флора шумно не спрыгнула и не поздоровалась с коллегами. Флора выпила еще несколько таблеток, чтобы остановить головокружение и отправилась в кабинет начальника отдела. Тот похвалил команду за оперативную работу и отправил ее отдыхать. На выходе секретарша протянула ей новую папку с заданием и ехидно улыбнулась. Флора не обратила на этого внимания, пока не прочитала название планеты на обложке. Она застыла у двери в свою комнату на несколько мгновений. Из транса ее вывел звонок телефона внутри. Она быстро открыла дверь, хлопнула в ладоши и прищурилась от яркого света. Большой экран засветился и через один гудок Флора увидела лицо мамы крупным планом. — Привет, дорогая, — женщина с той стороны приветливо улыбалась и с любопытством рассматривала окружение Флоры. В уголках ее глаз читалось волнение. Семья не знала, чем именно занималась Флора. Для них она была успешной ученой с престижной работой. Мама бы никогда не пережила, если бы узнала, что она работает на строительную компанию, вытравившую растения почти на всех зеленых планетах вокруг Линфеи. Флора напряглась. — Привет, мам. — Слышала новости о Виете? Что за чудовища! — она всхлипнула. — Страшно подумать, они ведь наши соседи. В прошлом месяце пострадало еще две планеты рядом. А что, если Линфея станет следующей? Флора прикусила губу и молча кивала, избегая маминого взгляда. Она сжала ладонь на папке с названием ее родной планеты.