Глава 4: Жнец
4 февраля 2022 г., 17:37
…Это место не найдешь ни на одной карте ни одного мира. Здесь никогда не окажется ни одно живое существо.
Серость, в которой погребены все краски. Тишина, словно могила для всех звуков. Мир вне Мироздания, куда попадают души, в очередной раз пройдя свой путь. Они - молчаливые тени, или крохотные мерцающие огоньки, или прозрачная дымка, облачка водяного пара.
Все они попадают сюда. Но, не брошены на произвол судьбы. Не обречены вечно скитаться в пустоте.
Это место больше всего похоже на мастерскую, в центре которой стоят считывающее устройство и похожий на гигантский кристалл кварца накопитель данных.
Над ними, в невесомости, медленно вращается и пульсирует камертон. Для каждой из версий Вселенной он звучит всего один раз – в самом начале.
Накопитель связан с камертоном, он хранит в себе память о том первом чистом звуке. Но данные, собранные с душ, постепенно вносят шумы и искажения в первоначальную музыку. Если искажений станет слишком много – кристалл войдет с камертоном в резонанс и просто исчезнет. Вместе с мастерской, ее работниками и душами, за которые те отвечают. И со всеми мирами живых. Останется лишь камертон…
И тогда он зазвучит вновь. Вот, только… с появлением этой версии Вселенной он может и не зазвучать…
Те, кто здесь работает, собирают данные с попавших сюда душ. Одних сразу отправляют обратно, в мир живых, другим дают отдых. А кого-то приходится долго и бережно ремонтировать.
К сожалению, попадаются и те, что ремонту уже не подлежат. И их просто оставляют здесь до конца времен.
У местных работа отлажена, и они выполняют ее с ювелирной точностью. И относятся к ней с сосредоточенной ответственностью.
И если бы они узнали, какие ужасы и блага обычно приписывают их мастерской – очень удивились. Какое им дело до наказаний грешников и награды за добродетели? Их интересует лишь сбор данных. А все остальное их не касается.
Мастерскую от миров живых отделяет Грань.
Сама душа не может преодолеть Грань. Ей для этого нужен проводник. Тот, кто рассечет нить, связывающую ее с бренной оболочкой и проводит туда, где о ней позаботятся.
Проводник, который впоследствии назвал себя Мрачным Жнецом, как и работники мастерской, никогда не слышали камертона. Или, по крайней мере, не помнил, как тот звучит.
Рассекал нити и сопровождал души Мрачный Жнец с самого начала времен. Или ему так казалось.
Сразу, как появилась новорожденная Вселенная, появился и он. И тут же занял нишу, специально созданную для него.
Для удобства принял антропоморфную форму, создал острое орудие с длинным древком, выбрал черный цвет для облачения, как самый практичный… и взялся за работу. Пока обитаемых миров, а с ними и душ было немного, прекрасно справлялся в одиночку. С появлением же все новых и новых существ, в его сознании возник проект подмастерьев.
Проект был безупречен и продуман до мелочей.
Подмастерья задумывались не как полноценные сущности, а как вспомогательный инструмент со всем необходимым функционалом. Без свободной воли и личности, с полным подчинением создателю, отсутствием интереса ко всему, кроме работы и способностью действовать по инструкции. И, если вдруг где-то инструкции недостаточно, в них была заложена возможность прийти за ЦУ.
Точные расчеты показывали, что для идеального выполнения задачи требовалось создать четырнадцать вспомогательных инструментов.
Вот, только… Мрачный Жнец никак не мог знать, что много… много раз до этого по тем же самым расчетам вспомогательных инструментов у него получалось тринадцать.
***
Все подмастерья функционировали в соответствии с замыслом. И сам собой напрашивался вывод, что разница в один экземпляр не имела никакого значения. Но… если забежать далеко вперед… именно эта разница в одну единицу, возникшая вопреки безупречным расчетам бессмертного существа, которое не могло допустить ошибки, потому что этого просто не могло быть, сыграет в судьбе данной версии Вселенной ключевую роль.
…Чтобы перерезать нити, связывающие душу с бренной оболочкой, нужно для начала их видеть.
Та нить, которую рассекает Мрачный Жнец – это отпечаток, оставленный живым существом. Дорожка следов на песке. Последовательная цепочка событий, которые произошли с носителем души и отпечатались в проявленной реальности. Именно от этой, проявленной жизненной нити душа не может освободиться без посторонней помощи.
Помимо проявленной нити есть и другие. Мрачный Жнец назвал их для себя вариантами. Все то, что могло бы произойти с носителями души, сделай они другой выбор, выведи их ряд случайных случайностей к другой серии вероятностей.
Душа попадает в мастерскую и отправляется на новый цикл, пока способна накапливать и передавать информацию.
И, вот… два вида нитей с каждым последующим жизненным циклом нарастают по новой. И в течение цикла душа способна переходить с одного варианта на другой.
Нити-то нарастают по новой, вот только… в мастерской считывают накопленную в душах информацию, а не стирают ее. Убирают критические поломки, а не полностью обновляют носитель. И накопленные в душах данные со временем задают им определенный вектор, определенную траекторию, направляя на какой-то один вариант вероятностей и затрудняя переход с одной жизненной нити на другую.
Для Мрачного Жнеца основная жизненная нить, совпадающая с заданным предыдущими циклами вектором, выделяется на фоне остальных. И поскольку он с его вспомогательными инструментами встречает души неоднократно - подсвеченные жизненные варианты выглядят для него, как одна непрерывная нить. И… он видит на сотни и сотни циклов вперед. Ту самую заданную траекторию – для каждой конкретной души, с ее появления и до момента, когда она станет непригодной для дальнейшего сбора данных.
Поскольку планеты, звезды, галактики, миры, и даже Вселенная – тоже живые существа, просто очень большие, все, что было выше сказано о душах, справедливо и для них.
И, вот… с самого начала времен Мрачный Жнец видел, что для Вселенной, как и для всех остальных живых существ, в будущем есть ряд ключевых точек… этаких Пропускных Пунктов. И основная, заданная вектором, нить Вселенной обрывалась в первой же ключевой точке. Во всех вариантах, кроме одного. И этот вариант не был подсвечен.
Если Вселенная все же получит свой билет в будущее, преодолеет Пропускной Пункт, снова нарастут вероятности, разветвятся, разойдутся в разные стороны… И так до следующего Пункта. Эти вероятности, поскольку их возникновение становилось возможным лишь в случае прохождения ключевой точки, были для Мрачного Жнеца начерчены пунктиром.
И где-то там, впереди, был еще один, особый Пропускной Пункт. И, вроде как… за ним тоже что-то было. Но, когда Мрачный Жнец попытался присмотреться повнимательней, обнаружил, что помехи и искажения, которых просто в принципе не могло быть… ну потому что ничто не могло в принципе помешать его особому видению, не давали рассмотреть, а что же за ним.
Впрочем… пока что это не имело никакого значения. Вселенная приближалась к первому из переломных моментов своей истории. Если она его не пройдет, все закончится на нем.
И в предыдущих версиях так оно и было. Потому что в предыдущих версиях Мрачный Жнец никак не мог повлиять на события. Не было такого живого существа, которое можно было бы спросить, что происходит. С чем же связано, что с приближением к Пропускному Пункту за Грань попадает все больше искалеченных душ, неподдающихся ремонту.
Только здесь и сейчас, в этой версии, благодаря тому, что Черная Дыра неожиданно, будто сама собой, чуть сместилась влево и затянула сюда существо, способное пережить контакт с ним, у Мрачного Жнеца появился посредник.
