________________________
Имир откинула назад мокрые волосы, нахмурилась и уставилась на свой молочный коктейль. Дождь пошел так внезапно, черт возьми, а она не взяла с собой зонт. Ильза предупредила ее, но иногда она была упрямой задницей. Хотя дождь все же был неплохой передышкой. Был февраль, было жарко. Решив на этот раз не работать над чем-либо, связанным со школой, Имир вытащила наушники и достала скетчбук. Она обнаружила, что рисование успокаивает ее. Много лет назад Имир взяла карандаш и начала рисовать, и с тех пор она использовала рисование, чтобы заполнить дыры, которые иногда обнаруживала в своем сердце. Это позволяло ей убегать в творчество, изливать эмоции, творить. У Имир была стопка скетчбуков, до краев заполненных рисунками и идеями, которых никто никогда не видел, даже Ильза. Имир начала рисовать все, что приходило ей в голову. На середине одного скетча завибрировал ее телефон, и она фыркнула, прочитав сообщение Саши. Саша: блин, пошел дождь, и я решила пойти к Конни. ты ушла в Титан-Фоллс? извини, что не пошла с тобой! тебе, наверное, одиноко Имир: Саша, я в порядке. мне все равно, что ты делаешь. мы не друзья, помнишь? Саша: конечно, Мир. не издевайся над своими учебниками слишком сильно, ладно? Имир: я буду сопротивляться искушению Саша: кстати… ты идешь на матч по регби в среду? Конни будет там, он играет в команде старшей Розы Имир выдохнула и отложила карандаш, чтобы печатать быстрее. Имир: нет Саша: что?? почему нет???? Криста будет там~ Имир: и? Саша: да ладно тебе. пожалуйста? Имир: я сказала нет Саша: пожа-а-алуйста? Имир: если я скажу да, ты перестанешь мне писать? Саша: это можно устроить. Имир: тогда хорошо, я пойду. Но ты будешь мне должна, усекла? Саша: хорошо, моя госпожа. увидимся завтра! скажи привет той горячей официантке, уверена, она не прочь поделиться горяченьким с тобой… и не только едой… Имир: Саша, клянусь богом Имир покачала головой, улыбаясь. Она отложила телефон в сторону и проигнорировала его, когда он снова загудел. Хотя она по-прежнему отрицала тот факт, что они были друзьями (а они не были, окей?), она могла признаться себе, что немного скучает по компании Саши. Она была громкой и иногда даже неприятной, но у нее был такой характер, с помощью которого она будто перепрыгивала через стены Имир, и было в ней что-то, что заставило саму Имир смириться с этим. Было также немного приятно иметь кого-то, кто был так настойчив. Но только немного. Имир вернулась к рисованию. Она могла слышать прекрасный звук дождя снаружи, так что она использовала его, чтобы подстегнуть свое воображение, и начертила долину, полную деревьев и дождевых капель. В конце она добавила прорези молнии там и здесь, а затем тихо вздохнула и провела кончиками пальцев по рисунку. – У тебя все в порядке, милая? Имир вздрогнула и даже чуть подпрыгнула на месте от испуга. Она слегка покраснела, когда поняла, что это всего лишь официантка. – Эм, мне воды, пожалуйста. Официантка весело ухмыльнулась, подмигнула и пошла за стаканом воды. Имир смотрела ей вслед, чувствуя себя идиоткой. Из всех мест, где можно раствориться в рисовании… Дверь в ресторан открылась, принеся с собой внезапный громкий вой дождя. Когда дверь захлопнулась, сердце Имир подскочило к горлу. Там стояла Криста, мокрая от дождя, но щеки у нее раскраснелись, и она улыбалась. Официантка поспешила с полотенцем, которое Криста приняла, склонив голову и широко улыбнувшись. Казалось, она не возражала против того, что промокла насквозь. Она сумасшедшая? Имир опустилась на своем месте чуть ниже. Она не хотела, чтобы Криста ее видела. А вдруг та подойдет с ней поздороваться? Технически они пожали друг другу руки и согласились вести себя по-дружески. Однако это не означало, что она хотела быть другом Кристы. Она не была уверена, что они когда-нибудь смогут быть так близки. Имир внимательно наблюдала, как Кристу проводили к ее обычному столику, а затем слегка сглотнула от легкого укола разочарования, когда Криста на самом деле ее не заметила. Почему она вообще это почувствовала? – Вот, пожалуйста», – официантка снова появилась из ниоткуда и поставила на стол стакан с водой. – Что-нибудь еще? – Нет, спасибо, – Имир придвинула стакан ближе и сделала глубокий глоток, внезапно почувствовав сильную жажду.________________________
К счастью, у нее была резинка, поэтому Хистория собрала волосы в небрежный пучок, чтобы убрать мокрые пряди с шеи. Прогулка до торгового центра была освежающей, но она уже пожалела об этом, потому что промокла насквозь. Заказав капучино, она вытащила из сумки книгу. Она была не по школьной программе или еще по чему-то обязательному. Ей просто нравилось читать. Этот был «Проклятый», написанный Дэвидом Веллингтоном, в котором показывался фантастический взгляд на образ оборотня. Она не была перенасыщена романтикой, как большинство книг о сверхъестественном. Романтика отошла на второй план, выдвинув на первое место мрачную реальность книги, в которой много говорилось о ненависти к себе и первобытных, диких инстинктах Она успела прочесть несколько глав, когда услышала, как открылась дверь ресторана, и из любопытства подняла глаза. Там стояла Нанаба, такая же сухая, как всегда, с мокрым зонтиком в руке. Она оглядела зал и широко улыбнулась, когда заметила Хисторию, сидящую на своем обычном месте. – Привет, – поздоровалась она запыхавшимся голосом, наклоняясь, чтобы поцеловать ее в губы. – Привет. Я думала, у тебя тренировка. Нанаба опустилась на диванчик рядом с Хисторией и обратила внимание на ее мокрую одежду и влажные волосы. – Зонтик забыла? – Ага. Не додумалась взять. – Ох, моя бедная малышка. И да, Смит хотел сегодня потренироваться, но потом пошел дождь, и он отпустил нас. Я уже немного устала от него. Знаешь, этот человек помешан на регби, – Нанаба откинулся на спинку сиденья, вздохнув. Она обняла Хисторию за плечи и притянула ближе. – Ты промокнешь, – предупредила ее Хистория. Нанаба ухмыльнулся. – Это очень, очень приветствуется, – она рассмеялась, когда Хистория покраснела и коснулась кончиком пальца своей книги. – Еще не дочитала? Хистория положила закладку на месте, на котором остановилась, и закрыла книгу. – Нет. В последнее время как-то вообще читать не хотелось, – она придвинулась ближе, пока тепло Нанабы не прогнало легкий холодок от дождевой воды на ее коже. – Так… как у тебя дела? Атмосфера внезапно поменялась. Хистория слегка напряглась, услышав изменения в тоне Нанабы. – Я в порядке, – она знала, о чем на самом деле спрашивала Нанаба. – Насчет того дня… в спортзале… когда мы… гм… – она покраснела. – Я сожалею об этом. Нанаба покачала головой. – Все в порядке. Я не против того, чтобы меня использовали, если это делаешь ты. Но что тебя так сильно ранило тогда? Хочешь поговорить об этом? Взгляд Нанабы был таким честным и открытым, таким умоляющим. Хистория никогда никому не доверяла. Ну, до Имир. Внезапная мысль о ней потрясла Хисторию, и она поймала себя на том, что ищет в лицах, окружающих ее, знакомое и веснушчатое. И она нашла его, что заставило ее сердце дрогнуть. Нанаба проследила за ее взглядом, и ее брови нахмурились. – Ее зовут Имир, верно? Желудок Хистории затрепетал. – Ага. – Ты знаешь ее? – она не выглядела расстроенной, в голосе Нанабы звучало искреннее любопытство. Помимо того, что Нанаба была самой популярной девушкой в школе, суперспортивной и привлекательной, она также была безумно умной. Она была очень, очень внимательной. Именно эта черта привлекла Хисторию в первую очередь. –Что-то вроде того. – А подробнее? Хистория прикусила губу. – Впервые мы встретились в начальной школе Марии, – медленно и мягко начала она. – Я помогла ей залатать кое-какие ранки, и после этого, кажется, я ей очень понравилась. Она начала здороваться со мной каждое утро. Но… тогда Имир не был такой… — она попыталась подобрать наиболее подходящие слова. – Высокой и внушительной. Она была очень маленькой и неуклюжей, и толком не могла говорить по-английски. Дети очень сильно издевались над ней. Нанаба снова взглянула на Имир. – Это ужасно. Неудивительно, что она выглядит такой суровой. – Я… ну, тогда я, как и сейчас, дружила с Хитч. И ты ее знаешь. Взгляд Нанабы вернулся к ней, теперь он был еще острее. – Ты тоже издевалась над ней? – она не выглядела сердитой, но на ее лице легко читалось неодобрение. – Не активно, нет. Но я не останавливала Хитч и остальных. И, в конце концов, оттолкнула Имир. Я очень сильно ее обидела. Потом она перевелась, и я думал, что больше никогда ее не увижу. Нанаба понимающе кивнула. – А потом она возвращается, а ты все еще переживаешь из-за этого? – Ага. Но мы помирились. Вроде бы. Я так думаю. – Ты думаешь? – Имир… она сложный человек. – Странно говорить подобное, если ты не так уж хорошо знаешь человека, – прокомментировала Нанаба. Она была права. При этой мысли Хистория замолчала. Она совсем не знала Имир. Несмотря на их долгую историю, она никогда не разговаривала с Имир достаточно долго, чтобы вообще узнать ее или то, что ей нравится. Эта мысль заставила ее почувствовать тошноту. – Может хочешь позвать ее сюда, за наш столик? Хистория так быстро замотала головой, что ее пучок чуть не распустился. – Нет. Нет, я в порядке. Мы еще даже не друзья. Она все еще не доверяет мне, и я ей не особо нравлюсь. Ей бы не понравилось, что ее беспокоят. Хистория прислонилась к груди Нанабы, потянувшись за книгой, чтобы найти предлог, чтобы не продолжать этот разговор. – Не могла бы ты побыть моей подушкой? Хочу еще почитать. Нанаба прижалась к ней еще ближе. – Конечно, Криста. Давай. Хистория расслабилась и уставилась в книгу, но ее взгляд продолжал перемещаться со страницы на Имир, сгорбившуюся над блокнотом. Ее рука плавно скользила по всему его пространству, а на лице у нее было такое глубокое сосредоточенное выражение, что Хистории захотелось встать и посмотреть, что она рисует. Конечно же, она подавила это желание. Нанаба заказала себе какой-то кофе, и Хистория заставила себя сосредоточиться на книге. Она прочла один и тот же абзац четыре раза, прежде чем, наконец, сдалась и отложила книгу.