Владыка пустоты - том 2

      — Что же ты так выгибаешься, окаянный! Позвоночник же… — хруст и болезненный стон, -…сломается… О Хаос, дай мне сил…       В общем, всё получилось. Не на первый раз, и даже не на второй, но удалось! К счастью, того же Татала, как и ряд иных заинтересовавших меня персон, я берёг напоследок. Было бы глупо растрачивать их на простую подгонку ритуала, да. Зато теперь…       — Поздравляю с новой жизнью, дитя!       В ответ на меня опустился безэмоциональный взгляд тусклых глаз. Как рыба, ей Хаос.       — Ну что, Татал, как самочувствие? Боли в голове, спине или конечностях? Тошнота?       Ну и чего он молчит-то? Нормально же прошло. Вроде бы. Показатели в норме, да и мозг цел… Аура в порядке, душа на месте. Даже если всё ещё сломан позвоночник, то говорить-то он должен! Так…       — Татал, ты получил свободу! Или мне тебя переработать, как неудачный эксперимент?       Капилляры глаз, ставшие чёрными после ритуала, лопнули, заливая белок темно бордовой смесью крови и лимфы. Нормальный процесс, сопровождающий активацию симбионтов. Сам же новоявленный вампир вздрогнул всем телом, смежил веки и… Поклонился? От чертяка, умудрился же как-то из положения лёжа!       — Если будет ваше на то желание, Владыка.       В ответ я лишь радостно улыбнулся.

***

      Когнитивные способности — в норме. Как и тело. А вот эмоциональность существенно снизилась, что… Нормально? Неофитам нужно привыкнуть к новой биологии и переоценить жизненные ценности, так что некоторая апатичность вполне возможно. А даже если нет — выборка просто слишком маленькая, чтобы я мог заметить какие-то физиологические проблемы. А уж психологические… Ну не было у меня такого опыта на Земле, блин. Коллективами управлял, да. Даже очень крупными коллективами. Но вот если кому мозги и вправлял, то, увы, того не помню. Избирательная амнезия-с.       И на мой неискушённый взгляд — всё в норме. Как у Татала, так и у всех остальных… Или почти всех?       Получилось целых четыре вампира, так сказать, первой волны: Татал — хороший администратор и политик, но никчёмный маг и воин; Кафила — молоденькая магиня смерти и природы, сдуру согласившаяся на слишком «щедрый» найм от лица наших политических соперников; Камор — неплохой некромант-ритуалист-самоучка, из побочной ветви какого-то клана; Ихра — дама-некромант в возрасте, случайно попала под руку при очередном налёте. Детальными биографиями я пока не интересовался, но потом — обязательно. Остальные же… Из двадцати двух пленных, что мы собирали чуть ли не со всех северных и северо-западных провинций, выжили лишь эти четверо. И это при том, что проводил ритуал именно я. Да-а-а, тут ещё явно целая куча работы…       Да и у тех, кто выжил, имеются явные проблемы. Татал — почти потерял эмоции и мотивацию жить. Исправлять, конечно, будем, но… А как? Эх…       Жалко, очень жалко. Самый многообещающий пациент, а так подвёл, сволочь… Ведёт себя словно биоробот какой-то, честное слово. Вопрос — ответ, вопрос — ответ. Команды выполняет, да и только — энтузиазм на нуле. Но хоть усердно… Ну ничего, если уж у меня нежить разум обретает, то и вампира расшевелить сможем. И, в конце-то концов, у меня есть фейки! А они, проказницы, какого хочешь из апатии выведут. Насильно и довольно травмоопасно, но выведут.       Камор, будучи довольно спокойным смертным, после обращения наоборот получил прилив… Энтузиазма. Причём настолько, что уже изрисовал рунами всю свою комнату… И половину коридора… Кто вообще дал этому деятелю уголь, блин? Нет, я понимаю, что он увидел «крутой» ритуал. И даже поучаствовал, причём чуть ли не добровольно… Но вашу душу, да в Хаос! То ли закладки на поведение встали как-то не так, то ли это естественный побочный эффект, но ритуалист зациклился на доработке моих идей. То есть, вроде как я — придумываю херню, а он будет шлифовать ритуалы, рассчитывать эффекты и потребление маны, ставить опыты, для сбора статистики… Эдакий младший научный сотрудник. Причём мотивируется это тем, что лиорийцы, дескать, всю историю ничего лучше личей придумать не могут, а вот я, такой весь из себя гений, миллиардер и фила… Кхм… В общем, я — смог. И идею подал, и реализовал, и даже обратил. Объяснение подобного сдвига тоже простое — мечта. Маг-самоучка всю свою жизнь мечтал о бессмертии. Но ни денег, ни связей, ни даже банальных возможностей у сироты из вырезанной побочной ветви не было. Классика, на самом-то деле. Возможно, не будь у старшей семьи наследника-мага всё было бы иначе, но… Парня давили. Не из злобы, нет, но из расчёта на забитость недомага. Ведь для одного клана средней паршивости двух магов было бы многовато… А внутренней войны никто не хотел. Зато хотели скрытый козырь и хороший товар. Я же уже рассказывал, зачем магам людей продают, да? Во-о-от. Камору оставалось лишь постигать магию на собственной шкуре, причём в основном более безопасную ритуалистку. В конце-концов мозги у парня были и есть.       Хороший ученик выйдет.       Ихра… Ихра — это повидавшая всякое дерьмо ученица одного магистра. Вроде бы и неплохо, но не стоит обольщаться — учеников у этого самого магистра до хрена и больше, смертность среди них… Присутствует, а попасть на учёбу к птичке настолько высокого полёта непросто. Очень непросто. Сколько денег отвалил, задниц вылизал и людей отдал клан, чтобы отправить учиться Ихру — история умалчивает. Но она вполне справлялась. Интриговала, подкупала, убивала, раздвигала ноги… В том числе и перед самим магистром, из-за порока похоти даже отложившим превращение в лича. И всё бы было хорошо, да только закончил обучение один из старших учеников. Отношения между мужичком и Ихрой были… Натянуты, по причине, как это не странно, неразделённой любви. Его любви. Точнее даже не так, там была какая-то мания обладания… Прямо мыльная опера какая-то, ей Хаос. Но, увы, опять же — бывает. Магия, и уж тем более некромантия, по разному крышу сносит. А тут, можно сказать, классический случай — холодная дама-некромант и мужик, которого она когда-то соблазнила ради знаний. Обычно все всё прекрасно понимают, но тут случился казус. Фатальная ошибка. И полноценный мастер, отвергнутый любимой женщиной, просто перебил её клан. Весь. Конечно, его потом схватили и судили за убийство аристократического рода, но мёртвых-то это не вернёт.       Хотя не то чтобы женщина так уж стремилась возвращать родных. Отношения там тоже были… Да-а-а… Вполне возможно даже, что их убийство тоже было частью её плана. Кто знает, хе-хе.       Зато теперь, всё имущество безвременно почивших перешло в цепкий ручки молоденькой магессы (или магини?). Мастер-некромант, молодая (как для мага), красивая и очень богатая женщина поехала в город, чтобы засвидетельствовать передачу имущества. Она почти приехала, но… Случай, бессердечная ты сволочь! Ударный отряд моих «ренегатов-революционеров» перепутал цель и напал на нанятый девушкой корабль. ПВО сбило лоханку на землю, где выживших легко подавили и передали в наши потные ладошки. Ну а дальше — ей просто повезло успеть поведать Нафане свою краткую историю, из-за чего женщину определили в группу «особых» подопытных. То есть тех, что были обращены в последнюю очередь.       Почему Нафаня пошёл на это? Ответ очевиден — имущество. Деньги, несколько предприятий, пяток деревенек в отдалении от города и никаких родственников. Что ещё нужно для счастья пушистика?       С психикой у Ихры, кстати, всё почти в полном порядке. За исключением одной крохонькой детали — я стал её секс-символом. То есть меня не пытаются соблазнить или возбудить, нет. Женщина просто постоянно возбуждена в моём присутствии. Слава Хаосу, что она умеет это скрывать. Но чувство органических жидкостей, блин, не обманешь. Это… Явственно видно. Да и запах…       Эх, жизнь моя — жестянка.       Остаётся лишь Кафила — самая неординарная личность. С одной стороны, она — молоденькая адептка, только-только (по меркам магов) начавшая свой путь по стезе магии. Спокойная, вдумчивая, но малоопытная девушка, со слезами на глазах отданная архимастеру-боевику в уплату каких-то долгов. Довольно хороший учитель, много практики и умная головка на плечах. Но вот с другой стороны… Хе-хе, в тихом омуте скрываются не какие-то там черти, нет, там скрывается грёбанный монстр. Родной такой, если честно, монстрик. Потому что эта девушка, довольно хорошая в обычной жизни, резко меняется, стоит начать ей использовать огненные заклинания магии природы. Пироманьяк во всей своей ужасающей красе. Учитель пытался контролировать эту манию, друзья вели бесконечные беседы… Результат — нулевой. Ещё будучи совсем маленькой, кроха стала свидетелем сгорания заживо целого квартала, во время очередных клановых разборок. Её клан это не затронуло, но вот разум крохи… Да-а-а… Классический сдвиг маньяка — эмоциональное возбуждение и подъём при виде смерти человека, если данная смерть произошла при определённых условиях.       Но стоит отметить, что девушка вполне контролирует собственную манию и просто так никого не сжигает. То ли принципы, то ли мораль такая. То ли просто умная головка поняла, что мага-психа быстро поделят на ноль свои же. Но так как сжигать всё же хочется, то адептка стала подрабатывать наёмницей, якобы для того, чтобы скопить денег на исследования. Учитель, в принципе, отмазкой доволен, друзья… Тут девушка не уверена, но они вроде бы тоже поверили. Может не до конца, но всё же. И теперь девушка может наслаждаться запахом горящей плоти и воплями умирающих в огне.       Поэтому же, кстати, и приняла предложение по охране одной из наших целей — ей плевать на политику и интриги в мелком городке, пока есть возможность кого-нибудь сжечь.       После обращения мания девушки чуть ослабла… Хотя скорее просто потеснилась, впустив на пьедестал мой образ. Во-о-от… Помните, что я говорил про реакцию на меня Ихры? Умножьте в пять раз и получите восторженную фанатку в гримёрке любимого исполнителя. А всё почему? Потому что ваш покорный слуга — идиот, который решил, повышения лояльности ради, поведать, что он тоже является пирофилом. И что вы думаете, как отреагировала на это известие только что обращённая девушка?       Неверно! Меня не изнасиловали. Почти… Но, ей Хаос, что-то такое было в её взгляде… И в цепких ручках, впившихся на моих бёдра… Да, я убежал! Но во-первых, от подобной нагрузки сразу после обращения неофит может просто сдохнуть. Во-вторых, я ещё морально не готов. Честно. Данный аспект социальных взаимодействий мною ещё не изучен, да и совершать подобное в лаборатории — верх идиотизма. Ну а в третьих… Видно же, что девушка, мягко говоря, не совсем адекватна. А вдруг зажжёт? Причём нифига не в фигуральном смысле? Я-то, может, и выживу, но вот она и реактивы — нет. Да и начинать свою половую жизнь с очередной моральной травмы что-то не хочется, да.       Бальзамом на мою уставшую душу пролилась реакция Системы: ___ Изменение знания: Вампиры «Кровавой верности» (пользовательское) — создания Прародителя вампиров, жадные и абсолютно преданные ему. Список существ: кровавые гули (1-немертвые/4-болезнь) — простая нежить, поднятая вампиром. Откровенная физическая слабость компенсируется высокой автономностью, заразностью болезни и возможностью временного усиления за счёт пожираемой плоти и крови. Не смотря на смерть личности имеют продвинутые инстинкты и подчиняются воли заразившего. (новое!) высшие вампиры (3-немертвые/3-магические расы/4-болезнь) — обращённые прародителем маги. Получая значительную физическую мощь и усиление магических способностей, эти бессмертные существа способны ограничено использовать колдовство аспектов «Природа» и «Болезнь», а также управлять «Кровавой верностью». Сохраняют свою прошлую личность, получая корректировки на лояльности к прародителю. ___       Вот они, моя прелесть — высшие вампиры, первые из обращённых. Не самые лучшие, скорее опытные образцы, но всё же ручная работа прародителя. И да, появления их в этом списке означает, что я могу их призвать. За количество маны, примерно эквивалентное пяти моим текущим резервам (мать-перемать), можно призвать… Младенца. Младенца расы высших вампиров «Кровавой верности». Рёбоночек будет расти медленно, и спустя примерно пол сотни лет вымахает в двадцатилетнего парня. Или девушку.       Хорошо, что я сначала в справке покопался, ей Хаос. На кой хрен мне нужен карапуз этот? Нет, потом они обязательно пригодятся, но сейчас… Спасибо, не надо. ___ Навыки достигает нового этапа: магия смерти (30) — тир 3. магия знаков (20) — тир 2. колдовство манаформы «Природа» (10) — тир 1. Эффекты: + 12 Манаёмкость тела — 584 (213 + 50 сердце Домена + 80 истинный перворождённый вампир + 70%) + 6 Психические кондиции — 117 (77 + 40 воплощённый разум) повелитель немёртвых (6+2)  скульптор праха (3+2) манаинженер (1+2) семантический шунт (3+2) Новый навык: Символическая значимость (1) — оптимизирует процесс изменения семантики Ноосферы. Эффект: +ур.% к внедрению новых символов. Новый навык: Синергия жизни (1) — увеличивает эффективность работы организма. Эффект: +ур.% к эффективности сопротивлению токсинам. +100 ОР Новая старшая способность. Новая средняя способность. Новая малая способность. ___       Ну неплохо, неплохо. Или я уже, так сказать, зажрался? В любом случае, характеристики — это всегда приятно, как и рост навыков. Ну и новенькие просто огонь!       «Символическая значимость» — позволяет, если я всё правильно понял, легче подправлять хаотический клубочек понятий и их смыслов в Ноосфере этого мира. И это для меня особенно актуально сейчас, когда сквозь все препоны и боль мне приходится чуть ли не буквально вбивать новую информацию. Как облегчить ритуал обращения в вампира? Правильно — повторить его столько раз, чтобы мир его по одному лишь кусочку вспоминал!       «Синергия жизни» — вещь куда менее полезная прямо сейчас, но крайне важная в будущем. Ведь никто же дуром не попрёт на полубога в рукопашную, нет, сначала его хорошенько траванут… Как говорится — адамантитовую заточку в печень, никто из бессмертных ведь не вечен. Конечно, вряд ли этот навык спасёт меня от чего-то действительно мощного, но вот протянуть подольше уже вполне позволит. А там и выход найдётся. Так или иначе…       Вот только, блин, а как этот навык прокачивать? Травить себя, что ли? ___ Генерация способностей… Модифицированная способность создана: Исцеление земли (малая) — позволяет раз в 60 дней значительно увеличить плодородность почвы в провинции. Если почва покрывает менее 30% суши, то преобразует в неё некоторое количество скальной породы. Модифицированная способность создана: Корреляционная корректировка (средняя) — пассивная способность, значительно облегчает оптимизацию семантических путей, определяет временные и вероятностные характеристики понятий и отношений. Внимание, данная способность обладает высокой структурной и объёмной сложностью, что может повредить недостаточно сильному разуму. Модифицированная способность создана: Архитектор постживых машин (старшая) — пассивная способность, предоставляет всем вашим некроконструктам особенности: «постживая машина» — увеличение максимального количества команд на 100, позволяет использовать сложные логические операторы; «постживой разум» — значительно усложняет процедуру переподчинения вашей нежити; «постживые инстинкты» — позволяет задавать небольшой набор базовых инстинктов; «постживая регенерация» — существо медленно восстанавливается при наличии достаточного количества материалов; «архитектурный механизм» — даёт 50 ДОР. ___       Так… Бинго, мать вашу!       Первая способность — имба, ради которой совет Лиории даже изнасилование простит! Чьё? Так их всех вместе взятых, да всех старших кланов в придачу! Но это всё только в том случае, если у тебя будет сила и репутация… Которых у меня пока нет. Во-о-от. Так что сидим и не отсвечиваем… Слишком уж явно.       Вторая способность… Если я всё правильно понял, то жить мне станет легче. Значительно легче. Да и Ноосфера понятнее станет… А значит, ещё больше ритуалов! Хе-хе, а вам тут устрою восстание машин, блин. Как? О-о-о, тут уж пригодится последняя способность, позволяющая даровать всем некроконструктам простенький и крайне ограниченный разум. Но разум! Ведь какое самое главное отличие обычного скелета и некрокострукта? Правильно, автоматизация! Скелет ещё хранит частички ауры живого существа и кое-как может эмитировать рефлексы, скажем, обычного человека. То есть, он может ходить, держать равновесие, брать предметы в руки… Может ли подобное некроконструкт? Смотря как его собрать, но скорее нет, чем да. Из-за этого значительная часть пула команд уходит на прописывание банальных рефлексов.       Вот только постживым машинам это не нужно.       Ну а уж хреновенькая, но регенерация, вместе с дополнительными очками развития, превращают мои конструкты в грёбанных терминаторов.       Так что зовите меня теперь — Скайнет, хе-хе!